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La evolución ha originado una gran diversidad de organismos. Esa variedad de seres vivos
constituye la biodiversidad taxonómica, que se puede medir por ejemplo, por el número de
especies. Así, un país con 5000 especies de plantas superiores tendrá, para ese grupo de
organismos, mayor biodiversidad que otro que sólo contenga 1000
En conjunto de la biosfera se han descrito hasta el momento unos dos millones de especies de
seres vivos. Pero se estima que pueden existir otras muchas por conocer, hasta el punto de
que podría haber cinco, diez, o incluso treinta millones de especies
En la actualidad existe un debate en el ámbito científico sobre el mantenimiento de la
biodiversidad de la tierra. Se calcula, que desde el año 1600 hasta la actualidad, se han
distinguido mil especies conocidas de animales y plantas, por causas no naturales, es decir,
debidas a la actuación humana en los ecosistemas.
Pero, en realidad, dado que no conocemos el número real de especies diferentes que existen,
se intenta hacer una estimación de las especies que se extinguen y que no conocemos. Los
cálculos más razonables prevén una pérdida de entre 2 y 8 % de especies en veinticinco años.
Esto representa una medida de 25.000 especies extintas al año.
Se ha dicho que cualquier especie, por el solo hecho de existir ya es importante para el
hombre. Realmente la biodiversidad puede considerarse como un recurso que la humanidad
debería conservar. Como ya se dijo, hoy sólo se conoce una parte de las especies existentes y
cada una de ellas representa un producto de la evolución que seria irrepetible si se produjera
su extinción.
Desde el punto de vista mas interesado para el hombre , también hay razones para ser
partidarios de la conservación de la biodiversidad. En el caso de la alimentación, por ejemplo ,
todas las especies que hoy en día constituyen la dieta humana provienen de organismos
silvestres que el hombre ha mejorado extraordinariamente según su conveniencia .Además ,
muchos productos químicos importantes como las medicinas, se obtienen directamente de
plantas y animales. Por eso, cuando desaparece una especie estamos seguros que con ella
se pierde un recurso que podría haber sido importante para el hombre
Área de ciencias naturales
INC
Biología
Noveno grado
La Biodiversidad
Taller 6