Where are the Sodder

children?
The next unsolved mystery is similar to the Pollocks. George and Jennie Sodder of West
Virginia were forced to cope not only with the immeasurable loss of their children but
also with the mysterious circumstances surrounding that loss. After the Sodder home
burned to the ground on the night before Christmas in 1945, five of the ten Sodder
children were still alive and accounted for. But what about the other five? From all
accounts, it would seem that they had vanished into thin air.

Notice how we don’t say “vanished into smoke”? That’s because, in the ruins of the fire,
zero physical evidence of the children could be found, which is virtually impossible from
a scientific standpoint. But that wasn’t all that smelled off about the events of that night.
Apparently George tried to save the children who he believed were still trapped inside
by using his coal truck, which strangely, was inoperable; the phone lines to the house
were found to have been cut; a woman claimed to have seen all five missing children
peering from a passing car while the fire was in progress; and a woman at a Charleston
hotel who saw the children’s photos in a newspaper said she had seen four of the five a
week after the fire. “The children were accompanied by two women and two men, all
of the Italian extraction,” she said in a statement. “I tried to talk to the children in a
friendly manner, but the men appeared hostile… and wouldn’t allow it.”

The Sodder family theorized that the children had been kidnapped, perhaps in an
attempt to extort money, perhaps to coerce George into joining the local mafia (the
Sodders were Italian immigrants), or perhaps in retaliation for George’s outspoken
criticism of Mussolini and Italy’s fascist government. From the 1950s until Jennie
Sodder’s death in the late 1980s, the Sodder family maintained a billboard on State
Route 16, with pictures of the five vanished children and offering a reward for
information. The last (known) surviving Sodder child, Sylvia, 69, still doesn’t believe her
siblings perished in the fire.
El próximo misterio sin resolver es similar a Pollocks. George y Jennie Sodder
de West Virginia se vieron obligados a hacer frente no solo a la pérdida
inconmensurable de sus hijos, sino también a las misteriosas circunstancias que
rodearon esa pérdida. Después de que la casa de Sodder se quemara en el suelo
la noche antes de la Navidad de 1945, cinco de los diez hijos de Sodder seguían
vivos y representados. Pero, ¿y los otros cinco? Por todos los informes, parece
que se habían desvanecido en el aire. Observe cómo no decimos "desapareció
en el humo"? Eso se debe a que, en las ruinas del incendio, no se pudo encontrar
evidencia física de los niños, lo cual es virtualmente imposible desde el punto de
vista científico. Pero eso no era todo lo que olía a los eventos de esa noche.
Aparentemente, George trató de salvar a los niños que creía que aún estaban
atrapados adentro usando su camión de carbón, que extrañamente no
funcionaba; las líneas telefónicas a la casa se encontraron cortadas; una mujer
afirmó haber visto a los cinco niños desaparecidos mirando desde un auto que
pasaba mientras el fuego estaba en progreso; y una mujer en un hotel de
Charleston que vio las fotos de los niños en un periódico dijo que había visto
cuatro de las cinco una semana después del incendio. "Los niños fueron
acompañados por dos mujeres y dos hombres, todos de extracción italiana", dijo
en un comunicado. "Traté de hablar con los niños de manera amistosa, pero los
hombres parecían hostiles ... y no lo permitieron". La familia Sodder teorizó que
los niños habían sido secuestrados, tal vez en un intento de extorsionar dinero,
tal vez para obligar a George a unirse a la mafia local (los Sodder eran
inmigrantes italianos), o tal vez en represalia por la abierta crítica de George a
Mussolini y al gobierno fascista de Italia . Desde la década de 1950 hasta la
muerte de Jennie Sodder a fines de la década de 1980, la familia Sodder
mantuvo una valla publicitaria en la Ruta Estatal 16, con imágenes de los cinco
niños desaparecidos y ofreciendo una recompensa por la información. La última
(conocida) hija sobreviviente de Sodder, Sylvia, de 69 años, todavía no cree que
sus hermanos murieran en el incendio.