LAS MAQUINAS HIDRAULICAS
Y DE FLUIDOS A LO LARGO
DE LA HISTORIA
Gabriel Ibarra, Dr. ingeniero Industrial
Marisa Rodriguez, Fisico
Ana Elies, Dra.en Ciencias Quimicas
Javier Gaamano, Dr. ingeniero Industrial
INTRODUCCION méquinas reciben el nombre de méquines
qua y aire son dos fluidos vitales ‘ermicas
que, ademés de ser necosarios
para le vide, han sido alo laigo LA EDAD ANTIGUA
Ge fa historia compaieros inse
parables del ser humano en su intento de
aprovecharlos para desarolar sus activi
des, De hecho, la civlizacién humana se
ha desarroliado en estrecha convivencia
con os fhidos actuenco desde un principio
para intentar conirolanlos
La civilizacion sumeria (la primera y
més antigua del mundo) nacié aproximar
damente hace 7.500 afios en la region de
Summer, también conocida corso Mesopo
tamia, que hoy se corresponde con la Re
pablica de lak. Sus hebitartes fueron kos
Drimeros en fundar ciucades, estados e
‘mperios. Fueron también les primeros en
inventar In escritura, idear los primeros
contrates comerciales, establecer los pr-
eros obgos juricos,insttuir las préne
ras escuels, creat las primeras jays los
primeros trazos de fs escultura, Terién
fueron los primeros en exc
bir poemas de amor
idear la biveda y la
columna y fabricar
cerveza,lqualmente,
fue on Sumer donde
por primera vez
aparecieron la gue-
ra, a esclaited, los
primeros campos de
concentracion, el des
potismo y la condena a
muerte
En un sentido ampli, podria decisse
que eles méquinas hidréulcas y de flu
dos» son aquélas que intercambian energia
con un fhido, Hoy en dia, este signifealo
est mis acotado ls maquinas hide
as de fidos son aquélas que intercam:
bian energia con un fd cuando és es
a todos ls efectos se com:
porta, como si fuera
incompresible
Cuando el
fluido no
lo es.
las
Fue también en la época de los
sumerios cuando, por primera ve2, e
ser humrano inteniainteraccionar con los
fuidos, agua y ate, para su propio prove
cho. De-esa época son ls primeras obras
Rodete cerrado bomba centrifuga _hidréulicasy lundamentalmente en la zona
de fabricacién soviética. sur de Mesopotamia, el complejo sstema
DYNA -N° 4- Mayo 1997
hidraulco de canales, dques y preses su
piso, junto ala riqueza del svelo, el dosa
rrola de una floreciente agecultura
Probeblemente, el aprovechamiento de
ka onergia dl vicnto (y pr tanto los prise:
tos molinos)fueran conoctdos en la zona
desde el trcer leno. ad.C, pero la pr-
mera referencia data del aio 1.700 adC.
y se ccrresponde cen los proyecis de in
gacin dal emperador Hammurabi, quien
habia concebico la idea de poner en resar
diol ica meseta de Mesopotamia con a
xi de la energia ebca. Sin duta, e ta
taba de maquinas de ee vertical, anlogas
a aquélas cuyas minas subsisten en la me-
seta rani, En aquella 6poca ya se conocfan
también rudimentaias ruedas hidrélias
En esta zona del planeta el conocimiento
de la Ingenieria Fidrduica vino indisohibe
mente asociado con el dseio y empleo de
dlstintas proto-maquinas hicrauicas, funa-
rmentalmente moknos y eda hidréulicas,
El conocimlento empirico de lo que
bien podtia lamarse ya la Ingenieria hi
drdulica, e extendid por el lamado Cre
cientefertly en Egito, ya en la If Dinasia
ddl Period Arcaico 0 Tiita (3100-2686
AC), existe constancia de las primeras
‘obras hidrédicas para controlar el volumen
«de agua desbordaa por las crecas del Ni
lo, H primer canal del ue se tienen datos
fidetgnos fue constuido con una longitd
cde 800 m para salvar la eateraia inferior
dl ilo durante el Imperio Antiguo, 2.500
a. de C. Pero fue durante el imperio Medio
(2.183.785 A.C) con le XII Dinastiay el
faran Amenemes I cuzndo la Ingenie-ria hiddulica lega a su apogeo entre los
egipcios con fa obra del Lago Meris en
‘oasis del Fayum, En ese lago saldo de
sembocaba un afluente del Nilo, el Bahr
Yesel, cuyo caudal fue reguldo mediante
tina essa levantada en el cesilaero de
Tahin, Una gran presa impecia que la cro
‘ida inundara los campos, pudiendo resca
tar asi 11,000 ha de teneno cutivable que
luego eren regadas mediante una extensa
red de canals atifcile, alimentados por
el ague embalsada, a a que se data salida
més lentamente de acuerdo con las neces
dades de cada momento. Esta obra rragn
fica fue comeneada con Sesostris Il y ter
minade por Amenemes Ill. Despert la
admiracién de os viajeros dla Antigtedad
vyasi, Estrabén on sis crénicas se reliere
‘ese diqu gigantesco de 46 km de largo.
Pero fue Herbdoto quien, sorprerdio
por la magritd de a obra, nos proporco=
na una desctipcién exegerada dela misma:
‘la longitud de su perimetro es de
tres mil seiscientos estedios , que supo-
nen sesenta esquenos, ung extension
‘igual a fo de Ja costa del propio Eapio;
longitudinaimente el lago se extiende de
norte 6 sur y tiene ura profundidad m&
xia de cincuenta braaas. Que se trata
de una obra de excavaci6n realizada art-
ficialmente, su sola vista lo evidencia, ya
{que aproximadamente en el centre del
ago, se alzan dos piramides que emer-
‘gen de! equa cincuenta brazas cada una
¥ otro tanto volumen hey consiruido de
bojo del ogua; aders sobre cada una se
lemnto un coloso de piedra sentado en
tun trono...). Por cierto, que el agua del
ago no tiene ell su racimiento (pucs en
realidad el pats por esta zone es terbie
‘mente érido), sino que lega hasta él des-
de e! Nilo por un canal; asi durante seis
meses, su caudal penetta en el ago; en
cambio, durante otros sets sale de allt
‘para velver al Nilo. ¥ cuando sale del la-
90, éste, en ese periodo -durente esos
sels meses- produce dlarlamente ol ies
ro real un tolento de plata como produc
to de Ia pesco, mientras que cuando el
‘agua penetra en é! produce veinte mi
nos.,s. Herodoto, Historia, 149.
Los faraones de esta misma dinasia
det Imperio Medio y mis tarde Seti I, de
la XIX, trataron de poner en préctica el
proyecto de urir el Nio con el mar Rojo.
En la Epoca Beja (664-322 A.C, lfaraén
Necao Il de ln XXVI dinastio, retom la
10
Rodete abierto de bomba
centrifuga.
idea ¢ iniié la construccion de un canel
desde un brazo del Nilo hasta el Mar Rojo,
‘aya obra quedariainterumpida sin fra
zr. Teria mis de 160 km de longitu y
tne anchura de 30 m lo cual signfcaba
que a anchura era suficinte para que dos
frinemes puderan navegar 2 la par y con
tun tiempo esimado de cuatro dios de na
\egaciin. Seain Herodoto, la excaracion
no fue temminaéa porque «un oriculo se
‘opuse a ello, alegardo que estaban ira-
tajando en provecho de! barbaros, rel
nendlose a Dario quien, electvamente ter:
ind la obra cuando, al inalzar la dinastia
sala, Egipto fue convertido en satrapie
persa. El vento se encarg® de obstuir su
cauce con arena y aunque fue dragado
reconstrido en diversas ocasiones nunca
uedé permanentemente aberto. Napole:
46n contemplo las reiquas de este canal
durante su campafia de Egipto y qued6 de
tal forma impresorado por su imporancia
como poste atgjo a Oriente, que encargs
2 sv Cuerpo de ingeneros la relzacion de
1 detenidoestutio e informe sobre él. Es
te informe y el interés que despertd fueron
af origen de by construccin det Canal de
Sue abiert al tafico en 1869.
El desarrollo de la Ingeniera hidréuica
\ino zcompaiiado en Egipto de distintos
artilugios y algunos de ellos pueden ser
considerades como ls precursores de las
modemas tombs. Se sabe que en El Cat
ro, 17 sighs antes de Cristo, funcionaban
algunos de étos, que impusados por trac
o6n animal ohurnana extaian agua desde
ods con profundidades que llegaban a
91,5 m por medio de ura cadena y un sis-
tema de peless con recpientes engancha
ds a ls cadena, Este sistema sigue siendo
empleado en distintos paises recibiendo
distintos nombres. En Nicaragua, por
ejemplo, se le conoce por el nombre de
bomba de mecate en atencén al material
del que est hecha la cadena.
De esta época daia también un digno
antecesor de las actuals bombs recpro:
cantes que se constrwyé en Alejandra de
fundicion de bronce. Los egipsios no pare
ce que construyeran méquinas capaces de
aprovechar la energia del vento, mas alla
que para les us0s propios de la naveca-
cin, De Egipto data precsamente le pr
mera constancia histriceen todo él plane=
ta del aprovechamiento de la fuerza del
viento, can un grabado que se remonta a
mis de 4.500 afos ad. C. representando
‘ura embarcactin a vela
En la América precolombina slo se
dlesorrellaron altas cultures en dos zonas
geogrticas: mescameric y la andina cen-
tral. Ambas tienen en comin la ausencia
de precpitaciones adecundas al desarrollo
agricole en vasia zonas de suteitrio. Se
hizo frente @ elo, impulsndo grandes ss-
temes de captaciin de aguas y regatios
En los Andes, esto supuso un desarolo de
ta cilizacion en el lamado Perodo lnter-
medio Antiguo (200 a. de C-600 d. de C.)
en paralelo con Mesoamérica, Periodo
Fermativo (400 @, de C-50 a. de C). A
partir de esta epcca, ls Ingenieria ide
caakanza un gran desanolo, presentando
todas las grandes urbos de ambas zonas
sistemas de canalzeciin y dsiibucion de
‘agua sofsicades que ain siguen en funcio-
namiento en muchos casos. El hecho de
que no conocieran el uso de la rueda, a
dispusieran de animales de tro de ciera
monta, suptso que las obras se reaizaren
on mano de cbra a desijo. Al contrario
aque en el Viejo Mundo, el desconocimienio
de la rveda inhibi la aparsion de proto-
maquina hidralicas y de fidos, que has-
ta la Conquista no fueron conocidas en
‘Amétice, a pesar de ser cultures que desa-
rrallaron conocimirtos empiticos de ge-
rier hdrauica nada desiefabes.
En Europa, el tomilo de Arquimedes,
(también lamado tomtlo egipcic) hizo st
aparicién alrededor del aio 200 a.
cuando el rey Heiron If de Siracusa ic
Jia) Ie encargd @ Arquimedes la invencién
de un métods para drener las belogas do
sus bareos De esta époce han legado tes
DYNA - N° 4 - Mayo 1997‘Turbina PELTON de primer tercio de siglo. sacriba que sos
tmonios confasos sobre una cariose m+
quira musical dserada por Herdn de Ale:
jandria accionada por aie. Por su parte
cn la época de los romanes era frecuente
eluso de bombas reciprocentes como ates
tigua el arqitecto Vitruvius en la epoca
cde Augusto César. También conocian los
romanos la rueda hidrdulica de Vitruvius
aruda al famoso clentfico, y hacia el st
go | aC, se extendid su uso por todo
imperio. Cabe distingnir, deste al menos
cesta época, dos ipa basicos de rudas hi
draulcas pare aprovechar la energa de!
aqua: as rvedas de ee vetical desaroll
das en el norte de Europa y ls de ej hor:
zontal, desatclladas en la cuenca del Med
terréneo, Un elemplo de su empleo se en
cuentra en Barbégal (Francia) donde un to:
tal do 16 rucéas htrsulicas dispuestas en
dds hileras de 8 colocadas a su ver en se
rie, constitia un comple y ficaz sistema
de molenda constriido en el silo IV por
los romanos.
LA EDAD MEDIA
Aunque existen evidencias indirecias
de la existencia de motinos de viento desde
tempos muy antiguos, le primera referen-
Cia historica la proporciona el historador
arabe Tabari (850 dC) acerca del es-
clavo artesano Abu Lulua de Sistan tron
tera Irén-Afganistan) quien en et 644 res
al califa a que podia construir un molino
DYNA -N? 4 Mayo 1997
aprovechando La
fuerza del viento
Esta apuesta aca:
'b6 tragicamente
vara d calif pues
al dia siguiente
rmovia a mancs de
Abu Lulua.
historiador “Ale
Masui cn ol aio
943 describe la
zona de Sistan co-
mmo «famosa por
In industria con
{a cual el viento
3 uscdo para gt:
ror muelas y ex
traer agua de po-
20s para rlegos
El viajero y
gedgrafo sicilano
musulmén del si
alo Xil AFdtisi
hrabitantes de Ma
{aya disponen de molins que giran con
el viento donde muelen arroz, trigo y
otros cerealess. Doscentos fios més tar-
de el siio IbnvakWardi escrive sobre la
isle indonesia de Haiathi donde «hay rot
nos sobre embarcaciones y flotando so
bre el aguas. La relerencia medieval mis
importante a los moines persas la propor
ciona con aburdancia de detalles el histo
riador AFDimasghi en ol 1300 sobre los
molinos de Sistan
La expansin de los musulmanes duran
te el einado de los Omeys supuso un s6i0
imperio que iba desde la Peninsula Terica
hasta China bilo VI. Ells introdyeron el
melino de viento en Europa a trows de la
Peninsuia Iérica ast como la nora y la ue-
da hidrética dentada. En a Peninsula be
ca, estas maquinas no eran conocidas en al
Norte cistiano que silo emplezbe sistemas
de riego por gravedad, lo cual suponia gra
vs limiacones para le produccion de a
mentos y on defntva, pare sostoner una
poblecén importante y el esueran militar.
Esto proporciond una venaj importante al
sur isco hasta ol sig XI cuando el yo
de mozéabes introduce étosy ots avn
ces desde el puente sur musuiman al enton-
ces débi norte csano. En le Gpoca del Ca
Hato de Cordoba (siglo X) se sabe do em-
pleo generalzado de los tres tpos de méqu-
nas pare bombeo yregatio,
‘Una segunda ruta de penetracion en
Europa de los molinos de viento fueron las
Cruzados y la primera ilustracion de un
mono earopeo se remonta a 1271 en In
dlaterra. Hay varios modelos de epocas
posterores que atastiguan una evolucién
como el molino de Nimberg (Alrmaria,
1390) 0 el molino hela inventado por
Leif Andveite en 1573.
DEL RENACIMIENTO A LA
EDAD MODERNA
Per lo que se refiee al bombeo cio,
les bomtas lamadas Wipmolen fueron las
primeras usadas en Holenda (1408 en All
tna) usando una rueca de canglones para
!bombeo, Hacia 1600, este tipo de bom
tas era stl en ls eras tas de Euro
pa Occidotale Inglaterra. A firales dels
¢go XVI, los molinos de virto se uilizan
para las aplicaciones mas diversas. En
Francia e Inghterra se emplean en ia ob:
tencién de sal por medio del bombeo y
posierior evaporaciin del equa de mar. En
1582 se consinye en Holanda el primer
rmolina de aceite y cuato afios mis tarde
el primero dedicado a moler pasta do pa-
pal. En 1592, Cornelius Corneise.cons:
truyb la primera serreria holancesaimpul
sada por energa eblica. A partir de silo
XVI, el moino de viento se emplea a gan
escala para bombeo de agua. Entie 1608
¥y 1620, os bolandeses desecaron el pol
der Beemster mediante 26 molinos de 20-
30 kW cade uno. Aiea més tarde, Leegh-
ater deseco el de Schermer con 44 mol
nos de dos etepas. En Inaatera,e primer
rmolino do drenaje se constrayé en 1588
siendo muy comunes @ paitir de entences
Las molinosuilizacos en Holanda en els:
lo XVI respondian aun esquema preciso.
LL base se construia de ladrifo o piedra y
sobre ela se asentaba la tome de estrctura
de madera, En a cipala se aojaben a ee
principal y el engranaje que trensritia ol
movimiento a la base. Los sistemas de
bbombeo mas correntes eran los basados
cen fa mua hidréulica y el tomilo de Ar
quimedes. En concreto, ésie imo fue
Introducio en Holenda en 1634
Fl sig KUIl es de las mejoras teencl=
ices. En esta époce, se empezaron a pu-
blcer bbs primeros tretados tebriccs sobre
rmolinos de viento. Yano eran simples des-
cxipeiones sobre diferentes tipos de mqui-
nas sino estudos en profunddad solve el
comportamiento aeroinsiico dels roto:
n