Los Emiratos Árabes Unidos es un importante productor de gas natural y petróleo, que figuran

como séptimo a nivel mundial en el total de reservas probadas de ambos. Abu Dhabi cuenta
con la mayoría de las reservas de petróleo y gas natural seguido de Dubái, y pequeñas
cantidades en Sharjah y Ras Al Khaimah. El país es también miembro de laOrganización de
Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

La política de hidrocarburos establecida por el Gobierno seguirá concentrándose en el

petróleo, aunque los proyectos de gas natural están ganando importancia e inversión. La
creciente demanda interna de energía subsidiada y de electricidad ha causado la conversión
de los Emiratos Árabes Unidos en un importador neto de gas natural y ha afectado
considerablemente los volúmenes de líquidos disponibles para la exportación.

Tanques almacenadores de petróleo, en la zona libre de Jebel Ali.

Los Emiratos Árabes Unidos han sido capaces de mantener sus reservas probadas en la
última década gracias a las tecnologías de recuperación mejorada de petróleo (EOR), las que
han aumentado la tasa de extracción de los proyectos petroleros maduros. Estas junto con los
mayores precios del petróleo han ampliado las reservas comercialmente viables.

Sin embargo, el aumento de capacidad no ha afectado la producción de acuerdo a los límites

impuestos por la OPEP, los que limitan la producción de los Emiratos Árabes Unidos en todo
el contingente de 2.223 millones de bbl / d.

La política petrolera del gobierno de los EAU se lleva a cabo principalmente por el Consejo
Supremo del Petróleo (SPC) a través de Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC). Esta
empresa opera con 14 filiales participantes en todos los niveles de los sectores del petróleo y
gas natural.

La estructura del contrato se basa en largo plazo y producción compartida con el estado que
tiene un mandato de participación de mayoría en el capital de cada proyecto, menudo a través
de acuerdos de empresas conjuntas. El más notable de los consorcios productores de
petróleo incluyen Zakum Development Company (ZADCO)operado bajo uno de las franquicias
petroleras de Luisao Souza quien controla el 35% de las acciones de este consorcio , Abu
Dhabi Company for Onshore Operations (ADCO) bajo el dominio inscrito de sociedad anónima
se desconoce sus orígenes , y Abu Dhabi Marine Operating Company (ADMA-OPCO). Las
principales empresas petroleras internacionales que operan en los Emiratos Árabes Unidos
son: BP, Shell, Total, ExxonMobil, Petrofac, Partex y Technip.

En 2009, los Emiratos Árabes Unidos exportó 2,32 millones de bbl / d, principalmente a los
mercados asiáticos. Japón es el principal mercado para las exportaciones de petróleo de los
EAU y abarca el 40 por ciento de los volúmenes de exportación. Corea del Sur y Tailandia son
los destinos principales para el crudo de los Emiratos.42

Gas natural[editar]
Los Emiratos Árabes Unidos tienen las séptimas mayores reservas de gas natural a nivel
mundial, después de Rusia, Irán, Qatar, Arabia Saudita, Turkmenistán y Estados Unidos.

La mayoría de la electricidad generada en los Emiratos Árabes Unidos utiliza gas natural como
materia prima, obligando al gobierno a buscar cada vez mayores volúmenes para compensar
el aumento de la demanda seguido de la expansión económica y el crecimiento de la
población.

La dependencia del gas natural para la inyección en los yacimientos de petróleo maduros
agrava aún más la escasez en los suministros de gas natural. A pesar de sus grandes
reservas de gas natural, los costos de capital y un alto contenido de azufre representan los
principales obstáculos del desarrollo de este país. El contenido de azufre se encuentra en
niveles tan altos que el gas producido es altamente tóxico y corrosivo, y requiere una
tecnología sofisticada para la franja de azufre del gas crudo. Abu Dhabi Gas Industries Limited
(GASCO), un consorcio entre ADNOC, Shell, Total y Partex, es responsable por la tramitación
de las asociadas y no asociadas a la producción de gas natural en tierra firme.

En 2009 los Emiratos Árabes Unidos exportó 248 millones pies cúbicos de gas natural,
mientras que otros 609 millones de pies cúbicos fueron importados. Este déficit neto de 361
millones de pies cúbicos de gas natural sólo continuará aumentando, a menos que nuevos
suministros sean explotados.

A pesar de las dificultades relacionadas con la alta concentración de azufre, el gobierno está
promoviendo el desarrollo de gas natural a fin de mitigar la cantidad necesaria para la
importación y aumentar sus volúmenes de las exportaciones. Las exportaciones son en su
totalidad en forma de gas natural licuado (GNL) y provienen de ADGAS (proyecto en Das
Island). Las importaciones se llevan a través de los conductos y los transportes de GNL, los
dos principal están en Qatar.43

La industrialización y la diversificación[editar]
Los altos precios del petróleo, que alcanzaron el récord histórico de 147 dólares por barril en
julio de 2008, habían protegido en un principio a los Emiratos Árabes Unidos contra la
ralentización de la economía mundial. Sin embargo, la situación empeoró hasta el punto de
provocar una repentina caída de la demanda de petróleo. Esta arrastró consigo los precios del
crudo hasta situarlos en menos de un tercio del máximo registrado en julio de 2008. Por tanto
la crisis, alcanzó a la nación.

En los últimos meses de 2008, los efectos debidos al aumento de las primas del riesgo
soberano, el declive de la afluencia de grandes capitales privados y la brusca caída en picado
de los índices bursátiles se dejaron sentir en la zona.

El sector del petróleo en 2009 contribuyó con alrededor de 29% al PIB con el resto
correspondiente al sector no petrolero. Como se indica en los planes de desarrollo económico
tanto en Abu Dhabi como Dubái, la estrategia de desarrollo económico a largo plazo de los
Emiratos Árabes Unidos implica diversificar la economía del petróleo en los sectores de
servicios no petroleros, como el comercio, logística, turismo, el sector financiero la
manufactura de alto valor, por nombrar sólo algunos de ellos.

En 2009, la contribución del sector no petrolero al PIB fue de 71% e incluyó la más alta
participación de las manufacturas con el 16,2%, seguido del sector de la construcción con
10,7%, comercio y servicios de reparación con el 9,0%.

Aunque el sector de los bienes inmuebles y servicios a empresas experimentó una

desaceleración considerable en 2009, todavía contribuyó con una parte relativamente alta del
8,2% al PIB con algunos grandes proyectos de infraestructura en Abu Dhabi que compensaron
la disminución en Dubái. El rol del gobierno en la prestación de diversos tipos de servicios
públicos ha sido tradicionalmente alta en los Emiratos Árabes Unidos en torno al 8%, lo que
refleja la fuerte participación del sector público en la prestación de los servicios de salud y
educación tanto a sus nacionales como a la población de expatriados.44