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1. UBICACIÓN GEOGRÁFICA
La civilización egipcia se ubicó al noreste de África, en el valle del río Nilo.
2. LIMITES:
Norte: Mar Mediterráneo.
Sur: Desierto de Nubia.
Este: Mar Rojo.
Oeste: Desierto de Libia
3. REGIONES:
a) Bajo Egipto: Ubicada al norte, constituida por el delta del Nilo, abarcaba desde el
Cairo hasta la desembocadura del mar Mediterráneo. Zona pantanosa de
abundante pesca, donde crecía el papiro. Su capital era la ciudad de Menfis.
b) Alto Egipto: Ubicada al sur. Estaba constituido por un valle longitudinal rodeado
por el desierto. La ciudad más importante fue Tebas.
4. CARACTERÍSTICAS:
El territorio egipcio se caracteriza por su extrema sequedad; sin embargo, el río Nilo lo
atraviesa de sur a norte y le provee de agua. Este río, de 6853 kilómetros, nace en
África central y desemboca en el mar Mediterráneo formando un amplio delta. En su
recorrido da origen a un fértil valle debido a que sus aguas transportan un sedimento
rico en nutrientes llamada limo, que sirve como fertilizante natural.
Los antiguos egipcios veían al Nilo como fuente de vida, por lo que le entregaban
ofrendas y lo consideraban un dios.
5. LOS PERÍODOS DE LA HISTORIA EGIPCIA
Hacia el año 5 000 a.C., los egipcios se organizaron en nomos o provincias. En el año
3 400 a.C., se formaron dos reinos: el Bajo Egipto y el Alto Egipto. Hacia el año 3 100
a.C., Menes o Narmer, rey legendario, unificó los dos reinos.
Los estudios han dividido la historia de la cultura egipcia en tres imperios (Antiguo,
Medio y Nuevo), intercalados con períodos de crisis y finalmente de dominación
extranjera.
IMPERIO ANTIGUO (3 100 a.C – 2 200 a.C.)
Tuvo como capital a Menfis.
Alrededor del año 3 100 a.C Menes o Narmer, rey del Alto Egipto, unificó el
territorio.
El poder del Estado se consolidó por medio de la figura del faraón.
Fue un período de expansión territorial y de prosperidad.
Se construyeron las pirámides de Gizeth en honor a los faraones Keops, Kefrén y
Micerino.
Este período terminará por desórdenes promovidos por los administradores de
nomos que buscaban independizarse, dando origen al primer período de crisis.
El primer período de crisis se inicia el año 2 200 a.C hasta el año 2 050 a.C.
IMPERIO MEDIO (2 050 a.C – 1 800 a.C.)
El poder de los faraones fue restituido hacia el año 2 050 a.C.
Se establece como nueva capital a la ciudad de Tebas.
Se reanudaron la explotación minera, el comercio exterior y la expansión territorial.
Las artes y la literatura alcanzaron un gran desarrollo, y el culto al dios tebano
Amón se volvió predominante.
Este período culminó hacia el año 1 800 a.C. con la invasión de los hicsos, pueblo
nómada de Asia que conquistó el Bajo Egipto.
El segundo período de crisis se inicia el año 1 800 a.C y culmina el año 1600 a.
C. Los hicsos no impusieron su cultura sino que se asimilaron a los egipcios,
quienes adoptaron el uso del caballo y los carros de guerra. Los hicsos fueron
expulsados por la población tebana y los faraones del Alto Egipto.
6. LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA
El Estado egipcio era una monarquía dirigida por el faraón, quien tenía poderes
absolutos: gobernaba el país, dictaba leyes, administraba justicia, controlaba el
comercio, comandaba el ejército y era el propietario de todas las tierras. El cargo era
hereditario.
LA BUROCRACIA ESTATAL
Los funcionarios que tenían los cargos más altos eran:
EL VISIR, encargado de dirigir la administración del Estado, de impartir justicia y
de recaudar impuestos.
LOS SACERDOTES, encargados del ritual religioso y de interpretar la voluntad de
los dioses.
LOS JEFES DEL EJÉRCITO, encargados de defender a Egipto y de conquistar
nuevos territorios.
Por debajo de estos funcionarios existía una burocracia que se ocupaba de hacer
cumplir las órdenes reales: los nomarcas, encargados del gobierno de las provincias
o nomos, y los escribas, quienes registraban la recaudación de impuestos y tenían a
su cargo los censos de los trabajadores y de los productos.