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INTRODUCCION
El proceso de fermentación es producido por acción de las enzimas y los cambios químicos
que presentan las sustancias orgánicas. Este proceso es implementado principalmente para
la elaboración de los distintos tipos de cervezas y vinos.
En los vinos, la química de la fermentación es la derivación del dióxido de carbono del aire
que penetra las hojas del viñedo y luego es convertido en almidones sus derivados. Durante
la absorción en la uva, estos cuerpos son convertidos en glucosa y fructosa (azucares).
Durante el proceso de fermentación, los azucares se convierten en alcohol etílico y dióxido
de carbón de acuerdo con la fórmula:
-Ácidos orgánicos: Ácidos volátiles: fórmico, acético, propionico, butírico y láctico, y taza
de otros ácidos grasos. Acido tartárico y málico.
-Dióxido de carbón.
Los hombres han utilizado la fermentación para su beneficio desde la prehistoria. Los
jeroglíficos y otras representaciones graficas demuestran que el hombre fabricaba bebidas
alcohólicas ya varios milenios antes de Cristo, al realizar la fabricación de cerveza o vino
empleaban sin saberlo microorganismos muy útiles: las levaduras. Estas son hongos
unicelulares capaces de transformar azucares en alcohol. Este proceso se denomina
FERMENTACION ALCOHOLICA y fue descubierto por Luis Pasteur en 1856. Luis
Pasteur demostró que las células viables de levaduras causan fermentación en condiciones
anaeróbicas (baja concentración de oxigeno); durante dicha fermentación el azúcar de la
uva es convertido en etanol y CO2.
Los sustratos más usados para la fermentación, son los azucares, en especial D-glucosa.
Una clase de fermentación importante de la glucosa es la fermentación alcohólica. Para
muchas levaduras en un medio adecuado, la fermentación significa la conversión de
hexosas, principalmente glucosa, fructosa, manosa, galactosa, e ausencia de aire en los
siguientes productos finales:
Alrededor del 70% de la energía es liberada como calor, es resto es preservado en dos
enlaces fosfatos terminales ATP (trifosfato de Adenosina), para usarlo en las reacciones de
transferencia, tales como la activación de la glucosa (fosforilacion) y de aminoácidos antes
de la polimerización.
Los investigadores han seleccionado cepas específicas para elaborar la cerveza, vino licores
y etanol. Las distintas cepas de levadura para producir alcohol tienen sus características
específicas para adaptarse a distintos sustratos (frutas, granos, remolacha. Malta) mejorar
sabores particulares en el producto terminado, adaptarse a ciertas temperaturas (altas o
bajas).