Psicobiologia do ee Comportamento " AlimentarAEVOLUGAO DO COMPORTAMENTO ALIMENTAR NA ESPECIE HUMANA Ferando Sérgio Zucoloto A espécie humana ~ Homo sapiens -, conforme indicam inumeras pesquisas, ori- ginou-se na Africa Oriental, na chamada regio subsaariana, onde encontram-se a EtiOpia, a Libia, 0 Quénia e a Tanzania, entre outros paises. Isso teria acontecido ha cerca de 200 mil anos. O H. sapiens teria sido originado do Homo erectus. Muitas pessoas entendem que os seres humanos nao seriam propriamente animais. Alias, uma das discuss6es mais férteis nesse tema esté relacionada com a comparacao entre a espécie humana e os outros animais. € comum ouvirmos ou lermos trechos que afirmam: "Os seres humanos, diferentemente dos anima “Os seres humanos, diferentemente dos outros ani- quando o correto seria dize mais. Cientificamente falando, os seres humanos sao animais, surgiram em decor- réncia do processo de evolugao das espécies, e acabam sofrendo as mesmas pres- des ambientais que os outros seres vivos. Embora seja uma espécie animal, o ser humano possui caracteristicas que o diferenciam das outras espécies. Uma delas € sua capacidade de produzir cultura. Embora saibamos que outras espécies animais podem ser capazes de criar, aprender e até fazer previsdes, hd uma diferenca qua- litativa muito grande entre essas espécies e os seres humanos. Segundo Tomaselo (2003), o diferencial fundamental dos seres humanos em relagdo aos outros animais é a linguagem e a capacidade de criar e acumular cultu- ra através dos tempos. A evolugao cultural acumulada permite que nossa espécie fabrique objetos e maquinas que servem para fabricar outros objetos e maquinas, © que apenas acontece com a espécie human: Do ponto de vista nutricional e do comportamento alimentar, quais compara- Ges podem ser feitas entre a espécie humana e os outros animais? Em relacdo aos aspectos nutricionais, a nossa espécie nao apresenta diferen- cas marcantes se comparada aos outros animais. Nossas necessidades nutricionais,12 _PSICOBIOLOGIA 00 COMPORTAMENTO ALIMENTAR s40 semelhantes as dos outros animais. Os nu- trientes presentes nos seres vivos so, quanto ao aspecto qualitativo, sempre os mesmos, havendo somente variagéo de um ou outro componente Nutricional. Nao ha, portanto, possibilidade de alteracdes profundas nas necessidades nutricio- nais qualitativas entre os animais, incluindo os seres humanos, fato que vem demonstrar que o estabelecimento das necessidades nutricionais qualitativas aconteceu muito cedo no processo evolutivo.* A quantidade de nutrientes requerida é diferente entre os seres vivos, dependendo do tamanho do individuo, da temperatura e da ativi- dade fisica, entre outros fatores.$ 0s nutrientes sao as proteinas, os carboidra- tos, 05 lipidios, as vitaminas, os sais minerais € a gua. A seguir, apresentamos uma visdo resu- mida das principais funcées dos nutrientes, com base em Wiell (2001) Willet (2002)7 Sanders & Emery (2003)° e Zucoloto (2008) As proteinas ~ que sao constituidas de ami- noacidos ~ s40 nutrientes fundamentais para o nosso crescimento, pois trata-se de substancias que formam nossas células, juntamente com os lipidios. Dependendo da composi¢éo quimica, 0s lipidios podem ser denominados gorduras (quando sélidos) ou dleos (quando liquidos). As proteinas possuem outras fungdes importantes: atuam nos processos digest6rios, na forma de en- zimas, e, em determinadas situag6es, constituem fonte de eriergia. Os carboidratos tém como funcdo principal fornecer energia, ao passo que os lipidios, além da fungao ja mencionada de formarem as células, so nossa principal reserva energética. Saliente-se que 05 carboidratos (como 0 glicogénio muscular) fun- cionam também como reservas energéticas, mas em quantidades limitadas. Os lipidios também sao importantes para o aproveitamento de algumas vitaminas, denominadas lipossoldveis (A, D, Ee K). As vitaminas e os minerais, que tém inumeras funcées no nosso organismo, sao responsaveis pela participacao na liberagdo de energia, pelo funcionamento adequado do sistema nervoso, pela satide da pele e do sangue e pela formacao de ossos, entre outras. Mais especificamente poderiamos dizer que as vitaminas se classificam em hidrossoluveis (vitaminas do complexo B e vitamina C) e as lipos- soliveis (vitaminas A, D, Ee K). As hidrossoliveis 50. soliveis em gua, eas lipossoldveis, em lipidios, Por isso, 0s lipidios séo importantes para 0 aproveita- mento adequado das vitaminas A, D, Ee K. As vitaminas hidrossoluveis nao sao armaze- nadas no organismo, ao contrério das lipossoli- veis. As primeiras devem, entdo, ser repostas fre- quentemente por meio da alimentacao. As vitaminas do complexo B sao importantes Para o funcionamento adequado do metaboli mi mo e do sistema nervoso, ao passo que a na C é importante para o sistema imunolégico a manutencao dos tecidos. Ja a vitamina A é importante para o sistema visual e para a pele, ¢ a vitamina D, para o aproveitamento adequado de calcio e fésforo; portanto, é primordial para termos ossos saudaveis. A vitamina E parece ter importancia nos processos reprodutivos e atuar como antioxidante, ao passo que a vitamina K é primordial para a coagulacéo sanguinea. Entre os minerais, podemos destacar:0 calcio, que possui funcao estrutural como componente dos 03505; 0 cromo, importante para o funcio- namento adequado da insulina; o ferro, compo- nente da hemoglobina e, portanto, com fung3o primordial nos processos respiratorios; 0 fésforo, importante no armazenamento e na transferén- cia de energia e fungao estrutural dos ossos e da membrana celular; 0 iodo, componente do hor- ménio da tireoide, glandula reguladora do nosso metabolismo; 0 potdssio e 0 sédio, importantes para 0 equilibrio adequado do funcionamento celular; 0 selénio, que tem funcdo antioxidante juntamente com a vitamina E; e 0 zinco, que atua na estabilidade das proteinas, incluindo as enzi- mas, € no sistema nervoso. Para se avaliar a importéncia da agua, basta uma informacao: é responsavel por cerca de 70% da constituicéo do organismo humano.