DAVID BALDACCI

ODMAZDA

Prevela s engleskoga
Alica Bjeli Du ukovi
 Naslov izvornika
David Baldacci
King & Maxwell
Copyright © 2013 by Columbus Rose, Ltd.
The right of the David Baldacci to be identified as the author of this work has
been asserted by him in accordance with the Copyright, Designs and Patents Act
1988.
Copyright © za hrvatski prijevod Alica Bjeli Dudukovi i Znanje d. o. o. 2015.
 Shaneu, Jonu i Rebecci
te cijeloj gluma koj ekipi TV serije King & Maxwell,
hvala to ste tako ivopisno utjelovili moje likove.
 1. poglavlje
DVIJE TISU E I ETIRISTO KILOGRAMA.
Tolika je otprilike bila te ina tereta u sanduku. Uz pomo vili ara iskrcan je sa
lepera i smje ten u stra nji dio manjeg kamiona. Stra nja vrata bila su zatvorena,
a osiguravale su ih dvije razli ite brave, jedna na klju , a jedna na kodiranu
kombinaciju. Obje su ocijenjene kao otporne na obijanje, ali u stvarnosti, s
obzirom na vrijeme u kojem ivimo, mogu e je obiti bilo koju bravu i razvaliti bilo
koja vrata.
Mu karac se popeo u kamion, na voza evo sjedalo, zatvorio vrata, zaklju ao ih,
upalio motor, turirao ga, uklju io klimu i namjestio sjedalo. Pred njim je bila duga
vo nja, ali ne i previ e vremena do odredi ta. A bilo je kao u paklu. Ako ne i gore.
Valovi vidljive topline svjetlucali su iskrivljuju i pejza . Nije se usredoto io na to,
jer bi jednostavno mogao po eti povra ati.
Bilo bi mu dra e da ima oru anu pratnju. Mo da i tenk Abrams, ali to nije bilo
niti u prora unu niti u planu misije. Teren je bio kamenit, a u daljini su se vidjele
planine. Na cestama je bilo vi e rupa nego asfalta. Imao je oru je i mnogo
municije. Me utim, on je bio samo jedan i imao je samo jedan prst za staviti na
okida .
Vi e nije nosio uniformu. Posljednji put ju je skinuo prije otprilike sat vremena.
Popipao je svoju »novu« odje u. Bila je no ena i ne pretjerano ista. Izvadio je
svoju kartu i ra irio je na prednjem sjedalu dok se leper udaljavao.
Sada je bio sam usred ni ega, u zemlji koja je jo uvijek bila u velikoj mjeri
zaostala u devetom stolje u.
Dok je kroz prednje staklo promatrao impozantan teren, kratko je razmislio o
tome kako je ovdje zavr io. Tada je to izgledalo kao hrabar potez, ak herojski. A
sada se osje ao kao najve i idiot na svijetu jer je prihvatio misiju koja je imala
tako malu ansu za pre ivljavanje.
U stvarnosti je bio ovdje. Bio je sam. Morao je obaviti posao i bilo bi mu bolje
da ga se primi. A ako umre, njegove e brige obi nog smrtnika prestati i barem e
jedna osoba tugovati za njim.
Uz kartu je imao i ure aj za navigaciju, koji pak ovdje nije dobro radio, kao da
sateliti gore ne znaju da je ovdje dolje zapravo dr ava i da ljudi moraju do i od
to ke A do to ke B. Zato mu je na prednjem sjedalu bila staromodna papirnata
verzija.
Pokrenuo je kamion i razmi ljao o tome to je u kutiji. Radilo se o vi e od dvije
tone specijalnog tereta, bez kojeg je definitivno bio mrtav. ak bi i s tim teretom
mogao biti mrtav, ali anse su mu bile mnogo ve e s njim.
Dok je prelazio preko neravne ceste, ra unao je da je ispred njega dvadeset
sati naporne vo nje. Ovdje nema autoputova. Ne e napredovati niti brzo niti
glatko. A postoji mogu nost da e ljudi na njega i pucati.
 Na kraju puta tako er e ga ekati ljudi. Prebacit e se teret, a i on e biti
preba en s njim. Obavljena je komunikacija. Dana su obe anja. Stvoreni su savezi.
On je sada samo trebao biti uvjerljiv, a drugi su trebali odr ati rije .
To je sve dobro zvu alo na beskrajnim sastancima s ljudima u ko uljama i
kravatama i s njihovim pametnim telefonima koji su neprestano zvonili. A ovdje je
bio sam, ni sa im oko sebe, osim s najpustijim zamislivim krajolikom, pa je sve
zvu alo kao zabluda.
No, on je jo uvijek bio vojnik pa se tako i pona ao.
Vozio se prema planinama u daljini. Nije sa sobom nosio nikakve osobne
informacije. Me utim, imao je papire koji bi mu trebali omogu iti siguran prolazak
kroz ovo podru je.
Trebati ne zna i da ho e.
Ukoliko ga zaustave i papiri se poka u nedovoljnima, morat e se izvu i
razgovorom. Budu li ga tra ili da im poka e to je u kamionu, morat e odbiti.
Budu li inzistirali, imao je malu metalnu kutiju s crnom mat obradom. Sa strane je
imala prekida , a na vrhu jedan crveni gumb. Kada bi okrenuo prekida i pritisnuo
gumb, sve bi i dalje bilo u redu. Da mu prst sklizne s gumba dok je ure aj jo
aktiviran, nestao bi i on i sve oko njega na povr ini od dvadeset kvadratnih
metara.
Vozio je ravno dvanaest sati a da nije vidio nikoga ivog. Opazio je devu i
magarca kako lutaju okolo. Vidio je mrtvu zmiju. Promatrao je trulo ljudsko tijelo,
ije su truplo le inari ogoljeli do kosti. Iznenadilo ga je to je bilo samo jedno
mrtvo tijelo. Obi no ih je bilo mnogo vi e. Ova je dr ava natopljena krvlju. Svako
toliko ju je neka druga dr ava poku ala osvojiti. Brzo bi dobili rat pa bi izgubili sve
ostalo i oti li bi ku i podvijenih repova.
Tijekom tih dvanaest sati vidio je sunce kako zalazi i ponovno izlazi. I ao je u
smjeru istoka pa je vozio ravno prema njemu. Spustio je vizir na kamionu i
nastavio dalje. Slu ao je jedan za drugim CD-e s rock glazbom koja je tre tala u
kabini kamiona. Dvadeset puta za redom slu ao je album Meat Loafa Paradise by
the Dashboard Light i to onoliko glasno koliko su mu u i mogle izdr ati.
Nasmije io se svaki put kada bi uo glas komentatora bejzbola. Bio je to da ak
domovine ovdje.
Iako mu je Meat Loaf vri tao, kapci su mu se sklapali i svaki put se prenuo iz
sna nakon to bi mu kamion zalutao preko ceste. Sre om, nije bilo prometa. Nije
bilo mnogo ljudi koji bi eljeli ovdje ivjeti. Jedan na in da se to opi e bio bi zla
slutnja. A drugi, to niji na in bio bi bezumno opasno.
Nakon trinaest sati puta bio je toliko umoran da se odlu io zaustaviti sa strane
ceste i kratko odspavati. Dobro je napredovao i mogao je potro iti malo vremena.
No, kada je namjeravao stati, pogledao je niz cestu i vidio to dolazi. Njegov je
umor i eznuo. Njegovo e spavanje morati pri ekati.
Kamionet je ubrzavao ravno prema njemu. Vozio je to no po sredini ceste,
blokiraju i prolaz u oba smjera.
Naprijed su sjedila dva mu karca, trojica su stajala na prikolici i svi su dr ali
automatske pu ke. To je bila dobrodo lica na afganistanski na in.
 Djelomi no se maknuo s ceste, spustio prozor, dopu taju i da valovi vru ine
u u u kamion i ekao. Isklju io je CD-player pa je Meat Loafov bariton nestao.
Ovi mu karci ne bi cijenili ni rokersko sviranje ni pohotne stihove.
Manji kamion zaustavio se pored njegovog. Dok su dvojica mu karaca s
automatskim pu kama i turbanima uperili svoje oru je u njega, mu karac na mjestu
voza a kamiona je izi ao i do etao do vrata kabine drugog vozila. I on je nosio
turban, a slojevi znoja koji su se upili u materijal svjedo ili su o intenzitetu
vru ine.
Voza je pogledao mu karca dok mu se pribli avao.
Posegnuo je za snopom papira na prednjem sjedalu. On se nalazio pored
potpuno napunjenog pi tolja marke Glock s jednim metkom ve u bubnju. Nadao
se da ga ne e morati upotrijebiti, jer bi upotreba pi tolja protiv automatske pu ke
imala samo jedan ishod — njegovu smrt.
»PapiriŠ« upitao je mu karac na pa tunskom jeziku.
Predao mu ih je. Bili su prikladno potpisani i posebno zape a eni od strane
plemenskih starje ina koji kontroliraju ove dijelove zemlje. Ra unao je s tim da e
biti po a eni. Ohrabrivala ga je injenica da u ovim dijelovima svijeta oni koji ne
po tuju naredbe poglavice esto zavr avaju mrtvi. A ovdje je smrt gotovo uvijek
bila brutalna, i gotovo nikada trenutna. Oni su voljeli da osjeti da umire , kako bi
se ovdje reklo.
Mu karac s turbanom bio je okupan znojem, o i su mu bile crvene, a odje a
prljava kao i lice. itao je papire, brzo trep u i kada je vidio veli anstvene
potpisnike.
Pogledao je prema voza u odmjeravaju i ga s odu evljenjem, a onda mu je
vratio papire. Mu kar ev je pogled, pun znati elje, odlutao prema stra njem dijelu
kamiona. Voza eva ruka primila je malu crnu kutiju i okrenula prekida sa strane
aktiviraju i ga. Mu karac je ponovno progovorio na pa tunskom. Voza je zatresao
glavom i rekao da nije mogu e otvoriti kamion. Bio je zaklju an, a on nije imao niti
klju niti kombinaciju.
Mu karac je pokazao prema svom pi tolju i rekao da je to njegov klju .
Voza ev je prst pritisnuo crveni gumb. Ako ga upucaju, prst e otpustiti gumb i
ova karakteristika »idiotskog prekida a« detonirat e eksploziv i sve ih ubiti.
Rekao je na pa tunskom: »Plemenske starje ine bile su jasne. Teret se ne
mo e otkriti do svog kona nog odredi ta. Vrlo jasne«, dodao je ne bi li to jo vi e
naglasio. »Ako imate problema, morat ete s njima razgovarati.«
Mu karac je razmislio o tome i spustio ruku na svoj pi tolj u futroli.
Voza je poku ao normalno disati i sprije iti gr enje udova, ali injenica da je
bio nekoliko sekundi udaljen od toga da ga raznesu imala je psiholo ke u inke na
tijelo koje nije mogao kontrolirati.
Pro lo je pet napetih sekundi tijekom kojih nije bilo jasno ho e li turban
odustati ili ne e.
Mu karac se naposljetku povukao, ponovno se popeo u kamion i rekao ne to
voza u. Nekoliko trenutaka kasnije, kamion je oti ao podi u i oblak pra ine iza
svojih stra njih kota a.
 Voza je deaktivirao detonator i pri ekao dok mu nisu gotovo nestali iz vida
prije nego to je ponovno ubacio kamion u brzinu. Prvo je sporo krenuo, a onda je
nagazio na gas. Njegov je umor nestao.
Vi e nije trebao glazbu. Smanjio je klimu, jer mu je iznenada postalo jako
hladno. Slijedio je svoje upute dr e i se to ne rute. Ovdje se nije isplatilo zalutati.
Pregledao je horizont, ne bi li uo io jo koji kamionet s naoru anim mu karcima
kako mu dolazi ususret, ali nije vidio niti jedan. Nadao se da se pronijela rije du
njegove rute da se teretnom kamionu mora omogu iti siguran prolaz.
Stigao je na svoje kona no odredi te gotovo osam sati kasnije. Po eo je padati
sumrak i vjetar je ja ao. Oblaci su se navla ili na nebo i izgledalo je kao da e za
nekoliko minuta po eti plju tati ki a.
Kada je stigao ovamo, o ekivao je da e se dogoditi jedna odre ena stvar.
Nije.
 2. poglavlje
PRVA STVAR koja je po la po zlu bilo je to to je ostao bez benzina im je pro ao
kroz otvorena nadzorna vrata kamene zgrade. Imao je dodatne tankove s gorivom,
ali netko je o ito pogre no izra unao.
Druga stvar koja je po la po zlu bilo je to to su mu gurnuli pi tolj u lice.
Ovo nije bio nikakav turban s automatskom pu kom. Bio je bijelac, kao i on, s
pi toljem 357, iji je okida ve bio povu en unatrag.
»Ima li problemaŠ« upitao je voza .
»Za nas nema«, odgovorio mu je golemi mu karac iroke vilice, koji je izgledao
kao da je bli e etrdesetima, nego tridesetima.
»NasŠ« Pogledao je oko sebe i vidio ostale bijelce kako izlaze iz sjene. Svi su
bili naoru ani i svi pi tolji koje su imali bili su upereni u njega.
Ovoliko bijelih lica ovdje bilo je uo ljivo poput planeta koji izlije e iz svoje
orbite.
»Ovo nije dio plana«, rekao je voza .
Drugi mu karac izvadio je svoju iskaznicu s legitimacijom. »Do lo je do
promjene plana.«
Voza je prou avao iskaznicu sa zna kom. Pokazivala je da se mu karac zove
Tim Simons i identificirala ga je kao agenta CIA-e. On je rekao: »Ako smo na istoj
strani, za to je pi tolj uperen u moju glavuŠ«
»U ovom sam dijelu svijeta nau io da nikome ne vjerujem. Smjesta izlazi!«
Mu karac je prebacio svoj potpuno napunjeni ruksak preko ramena i izi ao na
prljavi pod dr e i dvije stvari.
Jedna je bila njegov Glock, koji je bio beskoristan s obzirom na sve pi tolje koji
su bili upereni u njega.
Druga je stvar bila crna kutija. Ona je bila jako korisna. Zapravo, to je bila
jedina stvar za pregovaranje koju je imao. Aktivirao je detonator i pritisnuo gumb.
Podigao ju je prema Simonsu.
»Sigurnosni«, rekao je. »Ako pustim crveni gumb, svi emo odletjeti u zrak.
Oko cijelog kamiona icama su spojene plo e Samtex eksploziva. To je dovoljno
da ovo pretvori u rupu u tlu.«
»Sranje«, uzvratio je Simons.
» ini se da nisi bio u potpunosti obavije ten o operaciji.«
»Mislim da jesam.«
»Onda razmisli ponovno. Pogledaj ispod le aja kota a.«
Simons je kimnuo kolegi koji je izvadio bateriju i sagnuo se ispod stra njeg
desnog le aja kota a kamiona.
Povukao se i okrenuo. Njegov izraz lica rekao je sve.
Naoru ani mu karci pogledali su natrag prema voza u. Njihov nadmo ni broj
upravo je postao bezna ajan. Znao je to, ali je isto tako znao da je ova prednost
nepouzdana. U najboljem slu aju, igra kukavice mo e imati samo jednog
pobjednika. Ali po svoj prilici bi mogla imati i dva gubitnika. A njemu je nestajalo
vremena. To je mogao shvatiti prema prstima koji su se pomicali prema
okida ima, prema koracima unatrag koje su mu karci poku ali kriomice napraviti.
Mogao im je pro itati misli u svakom njihovom pokretu.
Maknuti se iz radijusa Samtex eksploziva ili ga pustiti da detonira i ubije se ili
ga ubiti jednim pucnjem u nadi da je teret spa en. U svakom slu aju oni e
pre ivjeti, a to je i bio njihov primarni cilj. Bit e drugog tereta za oteti, ali nisu se
mogli zakleti u druge ivote.
»Osim ako ne tr i puno br e od Usaina Bolta, ne e na vrijeme pobje i iz zone
udara«, rekao je. Podigao je kutiju vi e. »I imat emo vje nost da razmislimo o
svojim grijesima.«
Simons je rekao: »Mi elimo ono to je u kamionu. To nam daj i slobodan si.«
»Nisam siguran kako bi to funkcioniralo.«
Simons je nervozno pogledao kutiju. »Dva kamioneta parkirana su ondje prijeko
u suprotnom kutu. Oba su do vrha napunjena dodatnim spremnicima goriva u
stra njem dijelu i imaju ure aj za navigaciju. Njima smo do li ovdje, ali ti uzmi
jedan od njih. Prema svom izboru.«
Voza je pogledao crni kamion. Pored njega bio je zeleni kamionet.
»A kamo to no da ga odvezemŠ« upitao je.
»Pretpostavljam daleko iz ove vukojebine.«
»Moram obaviti posao.«
»Taj se posao promijenio.«
»Za to jednostavno ovo ne zavr imoŠ« Po eo je popu tati pritisak na gumb.
» ekaj«, rekao je Simons. » ekaj.« Podigao je ruku.
» ekam.«
»Samo uzmi kamion i bje i odavde. Tvoj teret nije vrijedan da umre za njega,
zar neŠ«
»Mo da jest.«
»Ima obitelj u Americi.«
»U tome je problem, ne vjerujem vam.«
»Onda emo svi umrijeti ovdje. Jako je jednostavno.«
Voza je pogledao kamionete. Nije vjerovao ni emu to su mu rekli. No,
o ajni ki je elio iz ovoga iza i iv, ako ni ta drugo, ne bi li kasnije ispravio stvari.
Simons je rekao: »Gledaj, o ito nismo talibani. Kvragu, ja sam iz Nebraske.
Moja je legitimacija prava. Na istoj smo strani ovdje, u reduŠ Za to bih ina e bio
ovdjeŠ«
Voza je naposljetku rekao: »Zna i, samo eli da se tiho povu em s terenaŠ«
»To je bila moja ponuda.«
»Kako predla e da to u inimŠ«
»Prva stvar, nemoj pustiti gumb«, savjetovao mu je Simons.
»A vi onda nemojte povu i okida e.« Krenuo je prema kamionetima. Mu karci
su se razdvojili da bi mu dozvolili da pro e.
»Uzet u zeleni kamionet«, iznenada je rekao. Vidio je da je Simons gotovo
neprimjetno kimnuo, to je bio dobar znak. Donio je dobru odluku. U crnom
kamionetu o ito je bila skrivena bomba.
 Do ao je do zelenog kamioneta i pogledao kako se pali. Klju evi su bili unutra.
Na nadzornoj plo i bio je pripremljen ure aj za navigaciju.
Simons je viknuo: »Koliki domet ima detonatorŠ«
»To u zadr ati za sebe.«
Bacio je svoj ruksak na prednje sjedalo, popeo se u kamion i upalio motor.
Pogledao je mjera goriva. Pun. Slobodnu je ruku dr ao spremnu na detonatoru.
Simons je rekao: »Kako ti mo emo vjerovati da ne e detonirati kad bude
dovoljno dalekoŠ«
»Pitanje je dometa«, odgovorio je.
»Koji nam nisi rekao.«
»Dakle, morat e mi vjerovati, Nebraska. Isto kao to ja moram vjerovati tebi
da ovaj kamionet nije miniran da bi eksplodirao im iza em odavde. Ili je to mo da
bio onaj drugi.«
Pritisnuo je papu icu gasa prema podu i kamionet je uz glasno brujanje iza ao
iz kamene zgrade. O ekivao je da e za njim odjekivati pucnji. Nije niti jedan.
Mislio je da vjeruju da bi ih to dovelo do smrti kada bi, odmazde radi, pustio
gumb.
Kada se dovoljno daleko udaljio, pogledao je prema crnoj kutiji. Ako su oni
tamo ljudi iz CIA-e, onda se ovdje doga alo mnogo vi e nego to je on elio
razmi ljati u ovom trenutku. Ali elio je dovesti ovo do kraja. A jedini na in da to
u ini bio je da pusti da se ovo odigra. I da ostane iv.
Deaktivirao je detonator i bacio ga na prednje sjedalo.
Sada je samo morao zbrisati odavde.
Nadao se da je to mogu e. Ve ina ljudi dolazila je u ovaj dio svijeta da bi ubijali
ili da bi bili ubijeni.
 3. poglavlje
SEAN KING je vozio, a Michelle Maxwell sjedila je na suvoza evom sjedalu.
To je bilo obrnuto od onoga to je par ina e radio. Ona je obi no vozila auto,
kao to je vozila po Daytoni. A Sean se vrsto dr ao i mrmljao svoje molitve, ali
bez mnogo pouzdanja da e biti usli ane.
Postojao je dobar razlog za to je on ve eras vozio, kao i za prethodnu
dvadeset i jednu ve er. Michelle jednostavno nije bila svoja, barem ne jo . Vra ala
se, samo dosta sporije nego to je eljela.
Pogledao ju je. »Kak siŠ«
Buljila je ravno ispred sebe. »Naoru ana sam. Pa me upitaj to jo jednom i ubit
u te, Sean.«
»Samo sam zabrinut, OKŠ«
»Znam to, Sean. I cijenim to. Ali ja sam iza la s rehabilitacije prije tri tjedna.
Mislim da sam spremna. A i ti se mo e prestati brinuti.«
»Tvoje su ozljede bile opasne po ivot, Michelle. Skoro si umrla. Gotovo si
iskrvarila. Vjeruj mi, bio sam ondje svake sekunde. Dakle, tri tjedna poslije
zavr ene rehabilitacije nakon ne ega takvog zapravo i nije jako dugo.«
Michelle je dotaknula svoj donji dio le a, a zatim i gornji dio bedra. Tu su bili
o iljci. Na tim e mjestima uvijek biti o iljci. Sje anje na to kako je zadobila te
ozljede bilo je jednako ivopisno kao i prvi udarac no a u njezina le a. To je u inio
netko za koga je mislila da je saveznik.
Ipak, bila je iva. A Sean je bio s njom na svakom koraku tog puta. Samo to ju
je sada njegovo titranje po elo ivcirati.
»Znam. Ali bila su to puna. dva mjeseca rehabilitacije. A ja brzo zacjeljujem. Od
svih ljudi, ti si to do sada trebao shvatiti.«
»Bilo je blizu, Michelle. Puno preblizu.«
»Koliko sam puta ja tebe skoro izgubilaŠ« rekla je, uputiv i mu pogled. »To je
dio onoga to radimo. To ide s ovim poslom. Ako elimo sigurnost, moramo se
prebaciti u drugu bran u.«
Sean je pogledao van kroz prednje staklo, a ki a je nastavila plju tati. No je
bila hladna i mra na, a oblaci su bili prevrtljivi poput lisice. Vozili su se kroz
izrazito pusto podru je sjeverne Virginije, vra aju i se sa sastanka s biv im
klijentom, Edgarom Royem. Spasili su ga od smrtne kazne. Bio je toliko
primjereno zahvalan koliko bi bio i. bilo koji autisti ni stru njak na visokom
polo aju s izrazito ograni enim dru tvenim sposobnostima.
»Edgar je dobro izgledao«, rekla je Michelle.
»Izgledao je jako dobro, ako uzmemo u obzir alternativu u obliku smrtonosne
injekcije«, odgovorio je Sean, kojemu je izgleda laknulo da su promijenili temu.
Sean je prebrzo skrenuo na zavojitoj cesti skliskoj od ki e pa je Michelle
zgrabila svoj naslon za ruke.
»Uspori«, upozorila ga je.
 Glumio je zaprepa tenje. »Rije i koje nikada nisam o ekivao da e iza i iz tvojih
usta.«
»Ja brzo vozim, jer znam kako se to radi.«
»Ja imam ozljede i ra une s terapije koji dokazuju suprotno«, brzo joj je
uzvratio.
Mrko ga je pogledala. »I, to sada, s obzirom da smo zavr ili sav posao na
slu aju Edgara RoyaŠ«
»Nastavljamo karijere kao privatni istra itelji. I Peter Bounting i ameri ka vlada
bili su jako velikodu ni po pitanju pla anja, ali to spremamo u arapu ili za
mirovinu ili za crne dane.«
Michelle je pogledala olujno nebo. »Crne daneŠ Hajdemo onda kupiti brod.
Mo da e nam trebati da do emo ku i.«
Sean bi joj ne to odgovorio, ali iznenada se zabrinuo. »Kvragu!«
Naglo je okrenuo volan ulijevo, a Land Cruiser se zatim okrenuo bo no preko
skliske ceste.
»Skreni u tom smjeru«, mirno ga je savjetovala Michelle.
Sean je skrenuo u smjeru u kojem ga je zanijelo i brzo povratio kontrolu nad
vozilom. Stisnuo je ko nice i zaustavio vozilo na ugibali tu. » to je to, kvragu,
biloŠ« viknuo je.
»Misli tko je to bioŠ« odgovorila je Michelle.
Otvorila je vrata i nagnula se prema van, na ki u.
»Michelle, ekaj«, rekao je Sean.
»Usmjeri svjetla udesno. Brzo!«
Zalupila je vratima, a Sean je ponovno izvezao auto na cestu. »Upali duga
svjetla«, rekla mu je.
To je i u inio. Svjetla su bila jako intenzivna pa su mogli vidjeti ispred sebe
onoliko jasno koliko su im ki a i mrak dozvoljavali. »Tamo«, pokazala je Michelle
udesno. »Hajde, hajde.«
Sean je nagazio na gas i Land Cruiser ubrzao je prema naprijed. Osoba koja je
tr ala po desnom ugibali tu samo je jednom pogledala iza sebe. No, to je bilo
dovoljno.
»To je dijete«, rekao je Sean zapanjeno.
»To je tinejd er«, ispravila ga je Michelle.
»Pa, skoro je postao mrtvi tinejd er«, rekao je.
»Sean, on ima pi tolj.«
Sean se nagnuo bli e prema prednjem staklu i vidio je oru je u dje akovoj
desnoj ruci. »Ovo ne izgleda dobro«, rekao je.
»On izgleda prestra eno.«
»Tr i usred grmljavinskog nevremena s metalnim predmetom u ruci. I trebao bi
biti upla en. Jo povrh svega toga, skoro sam ga udario, a onda ne bi bio
prepla en, nego mrtav.«
»Pri i bli e.«
»MolimŠ«
»Pri i bli e.«
»Za to bih to u inioŠ On ima pi tolj, Michelle.«
»I mi imamo pi tolje. Samo pri i bli e.«
 Ubrzao je, a Michelle je spustila prozor.
Munja je osvijetlila nebo milijardom energetskih iskrica koje su izgledale poput
svije a, a slijedio je prasak groma, toliko glasan kao da se sru io neboder.
»Hej!« povikala je Michelle prema dje aku. »Hej!«
Tinejd er je ponovno pogledao iza sebe, a lice mu je bilo bijelo poput zida u
odbljesku svjetala.
» to se dogodiloŠ« vikala je Michelle. »Jesi li dobroŠ«
Dje akov odgovor bilo je upiranje pi tolja u njih. Ali nije pucao. Si ao je s ceste
i potr ao preko polja, a stopala su mu se klizala po mokroj travi.
»Zovem policiju«, rekao je Sean.
»Samo pri ekaj«, odgovorila je. »Zaustavi terenac.«
Sean je usporio Land Cruiser i zaustavio ga nakon nekoliko metara.
Michelle je isko ila iz vozila.
» to to, kvragu, radi Š« povikao je Sean.
»On je o ito u nevolji. Saznat u za to.«
»Je ii ti palo na pamet da bi mogao biti u nevolji jer je upravo nekoga upucao
pa bje i s mjesta zlo inaŠ«
»Ne mislim tako.«
Pogledao ju je s nepovjerenjem. »Ne misli takoŠ Na temelju egaŠ«
»Vratit u se.«
»MolimŠ Michelle, ekaj.«
Krenuo ju je uhvatiti za ruku, ali je proma io.
U sljede em je trenutku tr ala preko polja. Za nekoliko sekundi bila je mokra
do ko e zbog jake ki e.
Sean je udario dlanom o volan u nevjerici. Vikao je kroz prozor. » eli li ti
umrijetiŠ« Ali Michelle ga ve odavno nije ula.
Smirio se, prou avao teren nekoliko trenutaka i odjurio, skrenuo je udesno na
sljede em raskri ju toliko nagaziv i na gas da se stra nji kraj vozila zanio.
Ispravio ga je i odvezao se, psuju i svoju partnericu svaki put kada bi okrenuo
volan.
 4. poglavlje
MICHELLE JE LOVILA mnoge stvari u svom ivotu. Kao trka ka zvijezda, a kasnije
i vesla ica na Olimpijskim igrama, neprekidno se natjecala protiv drugih u
utrkama. Kao policajka u Tennesseeju natr ala se za kriminalcima koji su bje ali s
mjesta svojih zlo ina. Kao agentica Tajne slu be brzo je tr ala pored limuzina koje
su prevozile va ne dr avnike.
Ve eras se, pak, natjecala protiv dugonogog tinejd era s beskrajnom energijom
i mladim koljenima punim svje ine, koji je imao poprili nu prednost i koji je tr ao
kao da mu je vrag za petama. A njezina su se stopala sklizala sa svakim korakom
na mokrom terenu.
» ekaj!« uzviknula je kad ga je spazila kako mijenja smjer i nestaje na stazi u
umarku.
Nije ekao. Jednostavno je ubrzao.
Michelle, iako je uvjeravala Seana u to, nije bila sto posto spremna. Boljela su
je le a. Boljela ju je noga. Plu a su joj gorjela. A nije pomagalo ni to to su je
vjetar i ki a zasljepljivali.
Tr ala je niz stazu i za svaki slu aj izvadila pi tolj. Uvijek se bolje osje ala sa
svojim Sigom u ruci. Poja ala je svoje napore, borila se s boli i umorom koji su je
obuzimali te je zna ajno smanjila razmak izme u sebe i dje aka. Udar munje, a za
njim i prasak groma na trenutak su je omeli. Pod silovitim naletima vjetra drvo se
s jedne strane staze po elo prevrtati, a ona je prona la dodatni izvor brzine te je
proletjela pored njega. Drvo s plitkim korijenom udarilo je o blato oko tri metra
iza nje, ali su je njegove debele grane proma ile za samo nekoliko centimetara.
Bilo koja od njih mogla joj je smrskati lubanju.
To je bilo blizu.
Tinejd er je pao kada se sru ilo drvo, ali sada je ponovno bio na nogama i
tr ao. No, razmak izme u njih bio je manji. Pozivaju i se na rezerve za koje nije
bila sigurna da ih jo posjeduje, torpedirala se prema naprijed kao da je ispaljena
iz minobaca a. Sko ila je i udarila ga u stra nji dio nogu. Izvalio se u blato, a
Michelle je pala postrance, ali se zatim digla, plu a su je pekla, a disala je na
mahove. Sagriula se, ali je zadr ala pogled na njemu, pi tolj joj je bio spreman jer
je jo uvijek mogla vidjeti da on ima svoj, iako je jednim pogledom potvrdila da se
ne mora bojati da e zapucati.
Okrenuo se, stra njica mu je bila u blatu, a koljena skvr ena na prsima.
»Tko si ti, kvraguŠ Za to me lovi Š«
»Za to ti tr i uokolo s pi toljem usred nevremenaŠ« uzvratila je protupitanjem.
Izgledao je vrlo mlado, kao da mu je oko petnaest godina. Njegova kestenjasta
kosa bila mu je zalijepljena za pjegavo lice.
»Samo me pusti na miru«, viknuo je.
Ustao je, a Michelle se uspravila. Bili su jedva jedan metar udaljeni jedno od
drugog. Sa svojih stotinu sedamdeset i osam centimetara Michelle je bila barem
sedam centimetara vi a od njega, iako su njegove duge noge i stopala veli ine
etrdeset i est obe avala da e vjerojatno prije i stotinu osamdeset i tri
centimetra prije nego to prestane rasti.
»Kako se zove Š« upitala je.
Po eo je hodati unatrag. »Samo me, molim te, ostavi na miru.«
»Poku avam ti pomo i. Moj partner i ja smo te tamo gore skoro udarili.«
»Tvoj partnerŠ«
Michelle je odlu ila da je u ovom trenutku la bolja od istine. »Ja sam
policajka.«
»PolicajkaŠ« Pogledao ju je sumnji avo. »Da vidim nekakvu legitimaciju.«
Stavila je ruku u jaknu i izvukla svoju dozvolu za privatnog istra itelja.
Nadala se da e u mraku izgledati dovoljno stvarno. Osvijetlila ju je.
»Ho e li mi sada re i o emu se radiŠ Mo da ti mogu pomo iŠ«
Pogledao je prema dolje, a njegova su se mr ava prsa brzo dizala i spu tala sa
svakim nepravilnim udahom.
»Nitko mi ne mo e pomo i.«
»To je velika izjava. Stvari sigurno nisu toliko lo e.«
Usnice su mu po ele drhtati. »Gledaj, ja... ja se moram vratiti ku i.«
»Jesi li odatle pobjegaoŠ«
Kimnuo je.
»A jesi li tamo i uzeo pi toljŠ«
»Pripadao je mom tati.«
Michelle je izvadila svoju mokru kosu iz o iju. »Mo emo te povesti tamo. Samo
nam reci gdje je to.«
»Ne, hodat u.«
»To nije dobra ideja. Ne po ovakvom nevremenu. Mo e te udariti auto ili drvo
mo e pasti na tebe, a oboje se ve skoro dogodilo. Kako se zove Š«
Nije ni ta rekao.
Rekla je: »Moje ime je Michelle. Michelle Maxwell.«
»Jesi li stvarno policajkaŠ«
»Nekada sam bila. Nakon toga sam bila agentica Tajne slu be.«
»StvarnoŠ« Sada je zvu ao poput tinejd era. Zadivljenog tinejd era.
»Da. Sada sam privatna istra iteljica. Ali ponekad se jo uvijek pona am kao
policajka. A kako se ti zove Š«
»Tyler, Tyler Wingo«, rekao je.
»OK, Tyler Wingo, to je dobar po etak. Hajdemo sada do mog auta pa...«
Pogledala je iza njega, ali nije imala vremena ni ta re i.
Sean je uhvatio Tylera s le a, izbio mu pi tolj iz ruke i zakovitlao ga daleko.
Zabezeknut, Tyler je ponovno po eo tr ati, ali Sean je obujmio ruku oko
njegovog ru nog zgloba. Sa svojih stotinu osamdeset i osam centimetara te vi e
od stotinu kilograma, bio je dovoljno velik da sprije i dje aka da pobjegne.
»Pusti me!« vikao je Tyler.
»Sean, u redu je«, rekla je Michelle. »Pusti ga.«
Sean je nevoljko popustio stisak, a zatim se sagnuo i podigao pi tolj. Pogledao
ga je. » to je, kvragu, ovoŠ«
»Njema ki Mauser«, rekao je Tyler, mrko ga pogledav i.
 »Bez okida a«, istaknula je Michelle. »Vidjela sam to pod dugim svjetlima. Malo
je te ko koristiti takvo oru je, osim ako ga na nekoga ne baci .«
»To no«, rekao je Sean.
»Tyler mi je upravo krenuo govoriti gdje ivi da ga mo emo tamo odvesti«,
rekla je Michelle.
»TylerŠ« upitao je Sean.
»Tyler Wingo«, rekao je Tyler mrzovoljno. »I bolje ti je da nisi o tetio pi tolj
moga tate. Taj je kolekcionarski.«
Sean je zataknuo pi tolj za svoj opasa . »Zbog ega je bilo prili no glupo tr ati
uokolo s njim po ki i«, naglasio je.
Tyler je pogledao Michelle. »Mo ete li me samo odvesti ku iŠ«
»Mo emo«, rekla je. »A na putu nam mo e ispri ati to se dogodilo.«
»Ve sam ti rekao, ne mo ete ni ta u initi.«
»U pravu si, ne mo emo ba ni ta u initi, ako nam ni ta ne ka e «, odgovorila
je Michelle.
»Mo emo li krenuti prema autuŠ« upitao je Sean. »Ili e jedino mjesto kamo
emo i i biti bolnica, gdje e nas lije iti od upale plu a. Ukoliko nas prije toga ne
ubije munja«, dodao je kad je jo jedan bljesak uzrokovao zaglu uju i udar groma.
Vratili su se do Land Cruisera, koji je Sean parkirao pokraj ceste. U stra njem,
teretnom dijelu nalazile su se neke plahte. Michelle je uzela tri komada i pru ila
jednu Tyleru, koji ju je ogrnuo oko ramena. Drugu je pru ila Seanu, a tre u je
omotala oko sebe.
»Hvala«, promrmljao je Tyler.
Popeo se u stra nji dio auta, a Michelle je sjela pored njega. Sean je vozio.
»KamoŠ« upitao je.
Tyler mu je objasnio.
»Upute odavdeŠ« upitao je Sean. »Ne poznajem ovaj kraj.«
Tyler mu je dao upute za svako skretanje dok nije skrenuo lijevo niz slijepu
ulicu, na ijem se kraju nalazilo nekoliko starijih ku a.
»Koja ku aŠ« upitao je Sean.
Tyler je pokazao prema jednoj na desnoj strani. Bila je potpuno osvijetljena.
Michelle i Sean razmijenili su poglede. Na prilazu ku i bio je parkiran
maslinastozeleni Ford s registarskim tablicama ameri ke vojske. Dok su skretali
prema ku i, s natkrivenog trijema iza li su ena i dva vojna asnika u uniformi.
»Za to su oni ovdjeŠ« upitala je Tylera.
»Da mi ka u da mi je tata ubijen u Afganistanu«, rekao je Tyler.
 5. poglavlje
DOK SU Sean, Michelle i Tyler izlazili iz terenca, jedna je ena po ki i dotr ala do
njih. Poskliznula se na jednoj betonskoj stepenici, ali se brzo uspravila i po urila
preko malog i mokrog travnjaka. Sa svakim je dahom iz njezinih usta poput dima
izlazio zrak.
»Tyler!« viknula je. Bila je niska, oko stotinu ezdeset centimetara, i sitne
gra e, ali je toliko vrsto zagrlila Tylera da je izgledalo kao da e istisnuti ivot iz
njega.
»Hvala Bogu da si dobro«, rekla je. »Hvala Bogu.«
I Sean i Michelle primijetili su da Tyler tijekom svega ovoga nije pokazao
nikakve osje aje. Zatim ju je brzo odgurnuo.
»Samo prestani«, rekao je. »Ne mora se vi e pretvarati. Njega vi e nema.«
Ona je stajala na mjestu, pokisla do ko e, a ma kara joj se slijevala niz lice.
Onda ga je o amarila. »Proklet bio, Tyler Wingo, nasmrt si me prepla io!«
Michelle je stala ispred nje. »OK, to ne e nikome pomo i.«
»Tko ste viŠ« ena je eljela znati te je pogledala prema Michelle.
Sean je rekao: »Samo dvoje ljudi koji su naletjeli na va eg sina i sigurno ga
doveli ku i. To je sve. Idemo sada.«
Vojnici na trijemu bili su odjeveni u svoje sve ane odore i imali su mrk izraz
lica. Jedan je bio asnik koji nosi obavijesti i njegov nezahvalni posao je bio
priop iti pre ivjelima da im je umro lan obitelji. Drugi je bio kapelan, ija je
du nost bila pomo i pre ivjelima da pro u ovo te ko razdoblje.
Michelle je stavila ruku na Tylerovo rame. »Jesi dobroŠ«
Tupo je kimnuo, a pogled mu je bio na dvojci mu karaca na trijemu. Izgledao je
kao da su oni izvanzemaljci koji su ga do li zgrabiti.
Michelle je izvadila posjetnicu iz jakne i pru ila mu je. »Ako ne to treba ,
nazovi nas, OKŠ«
Tyler nije ni ta rekao, nego je stavio posjetnicu u traperice i uputio se prema
trijemu.
ena je rekla: »Nisam ga htjela o amariti. Ali bila sam tako zabrinuta. Hvala
vam to ste ga doveli natrag.«
Sean je ispru io ruku. »Ja sam Sean King. Ovo je Michelle Maxwell. Jako nam
je ao zbog va eg gubitka. Ovakve stvari nikada nisu lake, osobito za djecu.«
»Nikome od nas nije lako«, rekla je ena. »E da, ja sam Jean Wingo. Tyler mi je
posinak.«
Sean je po eo vaditi njema ki Mauser, ali Michelle ga je zaledila pogledom.
Rekla je: »Ponavljam, jako nam je ao, gospo o Wingo. Tyler se ini kao dobro
dijete. Ako mo emo bilo to u initi da pomognemo, javite nam.«
»Hvala vam, ali vojska e nam pomo i. Imaju program za brigu o obitelji o
kojem su nam pri ali vojnici. Sutra e nam se javiti.«
 »To je dobro«, rekao je Sean. »Siguran sam da e vam oni sada biti velika
utjeha.«
»Koliko dugo Tylera nije bilo?« upitala je Michelle.
Jean je rekla: »Otr ao je odavde prije otprilike dva sata. Nisam imala pojma
kamo je oti ao. Rila sam jako zabrinuta.«
»Razumijem«, rekla je Michelle mr te i se dok je pogledavala prema Tyleru,
koji je stajao na trijemu i gledao prema njima. Dva vojnika poku avala su
razgovarati s njim, ali bilo je jasno da ih on ne slu a.
»Ponavljam, jako nam je ao«, rekao je Sean. Okrenuo se Michelle. »Jesi
spremna za polazak? Siguran sam da vojska i obitelj Wingo moraju razgovarati o
mnogo toga.«
Michelle je kimnula, ali njezin se pogled zadr ao na Tyleru. Podigla je jednu od
svojih posjetnica kako bi ga podsjetila na to. Zatim su se ona i Sean popeli u Land
Cruiser i odvezli.
Michelle je promatrala u retrovizoru kako se obitelj Wingo i vojnici polako
vra aju u ku u. Kad je Sean ubrzao, Michelle se pa ljivo naslonila na sjedalo.
Primijetio je da joj je neudobno.
»Malo te boliŠ Za to mo e kriviti jedino sebe. Natjeravanje klinca po
nevremenu. Vjerojatno si istegnula sve mi i e koje ima . Ja znam da me ubijaju
koljena, a nisam tr ao niti toliko brzo niti toliko daleko kao ti.«
»UUA«, rekla je Michelle.
»Ubijen u akciji, je l takoŠ« odgovorio je Sean. »To je sranje. Jedan mrtvi
ameri ki vojnik je jo jedan previ e po mom mi ljenju.«
»Izgleda da se Tyler i njegova majka ne sla u.«
»Samo zato to ga je o amarilaŠ Pobjegao je. I kao to je rekla, bila je bolesna
od brige. Pretjerano je reagirala. Prolaze kroz najgori stres koji e obitelj ikada
morati do ivjeti, Michelle. Mora joj malo popustiti.«
»To no, bila je bolesna od brige. Tylera nije bilo dva sata, a ona ak nije bila ni
mokra dok nije iza la iz ku e da bi mu opalila amar. Da je to moje dijete, ja bih
tr ala za njim niz ulicu. Nije da je oti ao autom. I ao je pje ice. Nije mogla krenuti
za njim? to, bojala se malo ki eŠ«
Sean je po eo ne to govoriti, ali je stao. Na kraju je rekao: »Ne znam. Ni
vojnici nisu bili mokri. Ali mo da nije njihov posao da tr e za klincem. Mi nismo
bili tamo. Mi ne znamo kako se to odvijalo. Mo da je krenula za njim autom.«
»Svejedno bi bila mokra. Nisu imali gara u. ak niti nadstre nicu. I sje a se
to je Tyler rekaoŠ Nakon to ju je odgurnuo, rekao joj je da se mo e prestati
pretvarati, sad kad mu je tata mrtav. Prestati se pretvarati oko egaŠ Da joj je bilo
stalo do Tylerova tateŠ«
»Mo da da, mo da ne. Ali to se nas ne ti e.«
»I za to bi Tyler, od svih drugih stvari, uzeo tatin kolekcionarski pi toljŠ
»Koji dio >ne ti e nas se< nisi uspjela shvatitiŠ«
»Ne volim stvari koje nemaju smisla.«
»Gledaj, mi ne znamo ni ta o njemu. Mo da je pi tolj ne to zna io Tvleru.
Mo da je dijete bilo toliko skr eno kad je saznalo da mu je tata mrtav, da je
zgrabilo prvu njegovu stvar koju je vidio i pobjegao. I za to uop e pri amo o
tomeŠ Vratio se ku i, kamo i pripada.« Sean je pogledao dolje prema svom
opasa u.
»Sranje, ja jo uvijek imam pi tolj. Htio sam mu ga vratiti dok me ti nisi mrko
pogledala. A za to si to uop e u inilaŠ«
»Zato to nam to daje izliku da se vratimo tamo, po mogu nosti sutra.«
»Da se vratimoŠ Za toŠ« uzviknuo je.
» elim saznati vi e.«
»Prona li smo dje aka i vratili ga ku i. Na je posao gotov.«
»Nisi niti najmanje znati eljanŠ«
»Ne. Za to bih bioŠ«
»Vidjela sam kako je pogledao pomajku. ula sam to je rekao. Tamo nije bilo
ljubavi.«
»To je ivot. Sve obitelji su poreme ene. Samo je pitanje koliko. Ali zbog toga
ne elim usko iti usred traumati ne situacije kroz koju prolaze. Sada trebaju
podr ku obitelji i prijatelja.«
»Mi bismo mogli biti Tylerovi prijatelji.«
»Gledaj, za to to, kvragu, radi Š«
» to radimŠ«
»Ubacuje se u ivote ljudi koje ni ne poznajemo.«
»Zar to ne radimo cijelo vrijeme kao dio na eg poslaŠ«
»Da, na eg posla. Ne ne eg poput ovoga. Ovo nije slu aj pa ga nemoj tako ni
tretirati. Nitko nas nije anga irao, Michelle. Zna i, idemo dalje.«
»Imam osje aj kao da poznajem Tylera ili barem ono kroz to prolazi.«
»Kako je to mogu eŠ Tvoj tata je jo uvijek iv...« Sean je za utio.
Michellin otac je jo uvijek bio iv, ali njezina majka nije. Nju su ubili. A.
Michelle je u po etku sumnjala da je njezin otac po inio taj zlo in. A to ju je
naposljetku dovelo do toga da se suo i sa sje anjem iz djetinjstva, koje ju je poput
tumora izjedalo cijeli odrasli dio ivota.
Seanov prijatelj psiholog naknadno je uspio doprijeti do nje pa je malo istra io
njezinu pro lost. Uz njegovu pomo , u kombinaciji s nekoliko traumati nih
trenutaka kod ku e, gdje je odrasla, Michelle se kona no dovela u red. No, ni ta
od toga nije bilo jednostavno. A on nije elio da ona ikada vi e prolazi kroz tako
ne to.
Rane od no a su zacijelile. Emocionalni o iljci koje je pretrpjela tako e i ostati.
Te ina svakog od njih bila je golema. Nije znao koliko ih mo e nositi prije nego
to se skr i.
Sean je lupkao po volanu prate i zvuk ki e na krovu terenca. Pogledao je
Michelle. Gledala je u daljinu, doimaju i se izgubljeno. I dio njega osjetio je da je
ponovno gubi, a tek ju je dobio natrag.
»Mo emo barem vratiti pi tolj«, tiho je rekao Sean. Maknuo je mokru kosu s
lica. »Hajdemo to napraviti sutra, valjda ne e padati ki a.«
»Hvala«, rekla je Michelle a da ga nije pogledala.
Odvezli su se do njezina stana, gdje je Sean ostavio svoj auto, Lexus kabriolet
s metalnim krovom. U gara i su iza li iz auta. Sean joj je pru io klju eve.
»Ho e biti dobro ve erasŠ« upitao ju je.
»Kupka u kadi i bit u dobro. Ti bi trebao staviti led na koljena.«
 »Starenje je pu iona.«
»Ti nisi star.«
»Ali sam blizu.« Igrao se svojim klju evima. »Iako je hladno, trebala bi sutra
oti i veslati na rijeku Potomac. To te uvijek oraspolo i.«
»Sean, prestani se brinuti. Ne u opet poludjeti.«
»Ti nikada nisi poludjela«, jasno je rekao.
»Ali sam bila blizu«, odgovorila je, parafraziraju i njegovu prija nju izjavu.
» eli li dru tvo ve erasŠ« upitao ju je, gledaju i je postrance.
»Ne ve eras. Ali hvala na ponudi.«
»Siguran sam da ova stvar s Tylerom Wingom nije ni ta.«
»Vjerojatno si u pravu.«
»Ali vratit emo pi tolj i vidjeti to vidimo.«
»Hvala to me nasmijava .«
»Ne nasmijavam te, nego sam diplomat.«
»Onda ti hvala to si diplomat.«
Od etala je do lifta kojim e se popeti u zgradu.
Sean ju je promatrao dok nije sigurno u la u lift. Nije se trebao zamarati.
Gledao ju je kako ubija petoricu mu karaca, a da se pritom nije ne to umorila.
Svejedno ju je promatrao. Svejedno se brinuo za nju. Pretpostavljao je da to
zna i biti nekome partner.
Od etao je do auta, u ao u njega i odvezao se polako, ali sigurno.
 6. poglavlje
SAM WINGO buljio je dolje u kartu.
Prvo, izgubio je teret, a skoro i ivot. Drugo, kamionet koji je izabrao ostao je
bez goriva na pola puta usred Afganistana, na mjestu na kojem ovjek ne bi elio
ostati bez benzina.
Od tog su trenutka njegove opcije bile ograni ene. Prema sjeveru su se
nalazile tri dr ave ija imena zavr avaju na -stan, na zapadu je Iran, a prema
istoku i jugu je Pakistan. Nema ba nekog pobjednika me u njima, kad se radi o
biranju rute za bijeg. injenica da si Amerikanac u jednoj od dr ava na -stan
vjerojatno je bolja nego da si Aanerikanac u Iranu ili ak Pakistanu. No, Wingo je
znao kamo na kraju eli sti i: u Indiju. Ipak, za putovanje kroz jednu od dr ava na
-stan pa zaokretanje prema Indiji kroz Kinu ne e imati dovoljno vremena. To je
jednostavno bilo predaleko.
Nakon to je ostao bez goriva, zaustavio je mu karca koji je imao rezervnu
devu. Platio mu je ovda njim novcem mnogo vi e nego to je ovjek vjerojatno
ikada vidio. Zatim je Wingo jahao zvijer po jednom od najsurovijih terena u dr avi,
a sunce ga je udaralo, ine i svaki dio gole ko e crvenim i suhim.
Stigao je u predgra e Kabula u jutarnjim satima. Kona no je imao signal za
mobitel. Isklju io je telefon na putu da bi sa uvao bateriju. Deva nije bila
opremljena uti nicom za 110V.
Nazvao je svog nadre enog, pukovnika Leona Southa.
» to se, kvragu, tamo dogodiloŠ« upitao je South.
»Nadao sam se da biste mi vi to mogli re i«, odgovorio je Wingo.
»Gdje siŠ«
»Upao sam u zasjedu ovdje. Dvanaestorica na jednoga.«
»Gdje si ti, SamŠ«
Winga je zabrinjavalo to mu je ovjek dva puta postavio isto pitanje.
Wingo je upitao: »Gdje ste viŠ«
»Ovo je gore od katastrofe«, naglo je rekao South.
»Nisam mogao ni ta u initi. Kao to sam rekao, bila su dvanaestorica na
jednoga. A vo a im je imao legitimaciju na kojoj je pisalo da je iz CIA-e. Izgledala
je dovoljno stvarno, ali svejedno nisam povjerovao u njihovu pri u.«
»Sranje.«
»Tim Simons. Rekao je da je iz Nebraske. Provjerite to.«
»Ni ta ja ne u provjeravati dok ti ne do e .«
»Nisam mogao ni ta u initi, gospodine.«
»Imao si sigurnosni prekida , Wingo. No, budu i da razgovara sa mnom,
pretpostavljam da ga nisi aktivirao, iako ti je bilo strogo nare eno da to u ini ,
ukoliko stvari krenu po krivu. Ako si sumnjao tko su oni, kako to da si jo uvijek
ivŠ«
 »Legitimacija je pokazala da su iz CIA-e. ak i da sam bio skepti an, nisam
elio riskirati da raznesem na e de ke.«
»Boli me on je li na legitimaciji pisalo Isus Krist. Shva a li to si u inioŠ«
»Da, palo mi je na pamet.«
»Gdje je kamionŠ«
»Ne znam.«
»A teretŠ«
»Bio je u kamionu, kad sam zadnji put provjeravao.«
»To nije dobro, Wingo, uop e nije dobro.«
»Da, to mi je tako er palo na pamet.«
»Ako si u inio ne to s teretom...«, zapo eo je South.
Wingo ga je prekinuo: »Da sam ga ukrao, mislite li da bih gubio vrijeme da vas
nazovemŠ«
»Da eli pokriti svoju guzicu, bi.«
»Za to bih to trebao raditi s takvim teretomŠ«
»Ne bih ti mogao re i. Ja ne razmi ljam kao kriminalac ili izdajnik.«
»Ja nisam ni jedno od toga.«
»To je dobro uti. Onda ne ispada iz igre. Ali stvarno mora do i u bazu.«
»Ne, dok ne budem znao vi e.«
»Regrutirali smo te posebno za ovu misiju. Pripremili smo podlogu, potro ili
Bog zna koliko vremena i novaca, riskirali vi e nego to smo ikada trebali, a sada
je sve oti lo kvragu. A ti si u centru svega toga. Znao sam da nikada nismo trebali
poslati samo jednog ovjeka. Isku enje je bilo preveliko.«
»Ja nikada nisam bio u isku enju.«
»Aha, neki tipovi su jednostavno do etali usred prokletog Afganistana i, gle
slu ajnosti, oduzeli ti ga.«
»Trebao sam se susresti s borcima za slobodu, a ne s CIA-om.«
»Oni nisu bili iz CIA-e«, vikao je South.
»To zasigurno znateŠ« uzvratio je Wingo.
Mogao je uti Southovo te ko disanje, ali mu pukovnik nije odgovorio.
»Bili su ondje. Znali su to je u kamionu. Njihova je legitimacija izgledala poput
prave. Taj tip, Simons, rekao je da se plan promijenio.«
»Plan se nije promijenio. Da jest, ja bih to znao.«
»Ja ne izmi ljam ova sranja, gospodine. To se dogodilo.«
South nekoliko trenutaka nije ni ta rekao. »U redu, opi i mi tog tipa. I bilo
kojeg drugog koji je bio s njim.«
Wingo je to u inio. Bilo je dovoljno jednostavno. Bio je uvje ban da pamti takve
detalje. A istina je, ako ti netko gurne pi tolj u lice, sjeti se kako izgleda jer bi to
moglo biti posljednje lice koje e ikada vidjeti.
»Vidjet u to mogu saznati, Wingo. No, tvoj ostanak ondje ve je potvrdio
tvoju krivicu mnogim bitnim ljudima ovdje.«
» to se dogodilo s ljudima s kojima sam se trebao na iŠ«
»Oni su bili na mjestu sastanka.«
»Ne, nisu.«
»Dozvoli mi da budem konkretniji. Prona eni su u plitkim grobovima iza zgrade
koja je trebala biti mjesto sastanka.«
 Wingo je brzo udahnuo. »Onda ih je sigurno ubila CIA.«
»Ili mo da ti.«
»Gospodine...«
»Jesi li ih ubioŠ« zagrmio je South.
»Ne«, povikao je Wingo. »Ako ti ljudi nisu bili iz CIA-e i ako se plan nije
promijenio, onda zna i da su imali uvid u djelu stvar. to zna i da nam negdje
prokleto jako curi.«
»Gledaj, Wingo, tvoja uloga u ovome je gotova. Treba se vratiti, dati svoje
izvje e pa emo od toga krenuti.«
»Moram ovo ispraviti«, rekao je Wingo.
»Ono to mora u initi je do i u bazu, vojni e.«
»Za to, da me mo ete poslati u neki zatvorŠ Zvu i kao da ste prili no uvjereni u
moju krivicu.«
»Zapravo nije bitno jesi li kriv ili nisi. Kraljevski si zasrao svoju misiju i oglu io
se o direktne naredbe. Kako god pogleda , zavr it e u zatvoru na dugo vrijeme.«
Kad je uo ove rije i, Wingo je naslonio glavu na kameni zid stare zgrade pored
koje je stajao. Srce mu je potonulo ravno do afganistanskog blata.
Vojni zatvor do kraja ivotaŠ
»Molim vas, nazovite mog sina i recite mu da sam dobro«, rekao je Wingo. »Ne
elim da se brine.«
Wingo je uo Southa kako se naka ljao. »To nije mogu e«, rekao je South.
»Za to neŠ Re eno mu je da sam nestao u akciji. Samo mu recite da su me
na li. Ne elim da se brine za mene.«
»On ne misli da si nestao u akciji.« South je zastao. »Re eno mu je da si ubijen
u akciji.«
Wingo nije ni ta rekao pet sekundi. »O emu, kvragu, govoriteŠ« rekao je
Wingo ap u i kao da je na samrti.
»Bile su vrlo velike anse da se ne e vratiti iv, Wingo.«
»Ja jo nisam mrtav.«
»Rije eno je. Ne mo e se razrije iti a da se ne u ini velika teta misiji. Jo vi e
tete«, dodao je.
»Ja ne mogu vjerovati. Moj sin misli da sam mrtavŠ Koji je idiot to autoriziraoŠ«
povikao je Wingo.
»Ne mo e nikoga okriviti, osim samoga sebe. Mi smo mislili da si mrtav. Nisi
se javio u bazu.«
»Nisam se mogao javiti u bazu. Nisam imao na ina javiti se do sada.«
»Pa vojni e, ima puno ve ih stvari za brinuti se od toga«, rekao je South. »Jesi
li jo u zemljiŠ Mogu poslati helikopter ili Humvee1, ovisno o tome gdje si.«
»Nisam u zemlji«, lagao je Wingo, a u glavi mu se jo uvijek vrtjelo.
South je govorio sporo i uz mnogo razmi ljanja: »Reci mi to no gdje si i poslat
u ljude da te pokupe.«
»Ne sla em se, gospodine.«
»Wingo!«
»Kada idu i put nazovem, cijenio bih pokoji istinit odgovor, umjesto sranja. A
ako se ne to dogodi mom sinu, bilo to zbog ovoga, vas u smatrati izravno
odgovornim!«
 »Wingo!«
No, Wingo je ve prekinuo. A zatim je isklju io telefon. Ve je onesposobio
navigacijski ip u njemu. Znao je da je South stacioniran u Kabulu, tako da je dobri
pukovnik vjerojatno bio petnaest minuta autom udaljen od njega. Me utim, Wingo
se ne e zadr avati u Kabulu. Ili Afganistanu.
Po eo je hodati. Bilo je jasno iz onoga to je South rekao i to je pre utio da su
Wingu smjestili i da je on u ovome rtveno janje.
No, ono to ga je boljelo poput desetak metaka iz AR-152 koji mu probijaju
tijelo, bila je pomisao da Tyler vjeruje da mu je tata mrtav.
Pritegnuo je remen svog ruksaka i ubrzao korak. U ruksaku je bilo sve to je
imao. Ali South je znao koje su mu osobne iskaznice dane, to zna i da ih ne mo e
koristiti ili e sljede a stvar s kojom e se suo iti biti vojni sud. Morao je iza i iz
Afganistana, preko Pakistana pa u Indiju. U New Delhiju ili Bombayu mogao se
izgubiti i onda isplanirati novi tijek akcije. To e mu tako er dati vremena da
promijeni izgled i izradi novu osobnu iskaznicu, jer nije planirao ostati u Indiji.
Njegovo kona no odredi te bio je njegov dom. Nekako e ovo ispraviti.
Pogledao je dolje prema svom telefonu i uklju io ga. Treba li nazvati sinaŠ
Oklijevao je, poku avaju i razmisliti to bi to moglo uzrokovati. Na kraju se
nagodio sam sa sobom. Otipkao je pa ljivo sro en e-mail i pritisnuo » alji«.
Zatim je po urio dalje.
Tisu e kilometara dalje zazvonio je mobitel Tylera Winga. Ruka je posegnula
za mobitelom.
I ni ta vi e nikada ne e biti isto.
 7. poglavlje
VESLA SU glatko prolazila kroz mutnu vodu.
Ki a je prestala, a nebo je bilo bez obla ka. Vjetar koji je pobijedio oluju stigao
je s toplijeg jugoistoka, ali i dalje je bilo dovoljno hladno da si mogao vidjeti svoj
dah.
Michelle je pokretala vesla ugla enim pokretima koje je razvijala tijekom
godina upravljanja uskim brodovima kroz vodu s gazom od jedva tridesetak
centimetara. Nije morala razmi ljati o tome to radi. Trebala je samo povu i i
vratiti, povu i i vratiti, kre u i se precizno ravnom linijom jer bi je njezino
skretanje s kursa moglo ko tati dragocjenih sekundi. Svaki mi i u njezinom tijelu
bio je aktivan u nekom trenutku, osobito torzo i donji dio tijela, u kojima je
smje tena ovjekova stvarna snaga. Ona bi izabrala kose mi i e i vretenasta
bedra, a ne mi i avog de ka s pla e u majici bez rukava.
Na rijeci Potomac nije bilo brodova, osim policijskog broda koji se polako
kretao u smjeru juga prema Memorijalnom mostu. Michelle se uputila na drugu
stranu, prate i rutu prema starim spremi tima za amce koja su okru ivala obalu
blizu Georgetowna.
Naslonjen na haubu svog Lexusa, Sean je promatrao kako se njegova
partnerica planski vra a do svog polazi ta. Bilo mu je drago vidjeti da je prihvatila
njegov savjet i spustila svoj amac u vodu, iako je vani bilo hladno. Tu je bila na
miru, znao je da je to jedno od nekoliko mjesta na kojem e ga vjerojatno prona i.
Samo je jednom skinuo pogled s nje, kada je gomila galebova po ela kru iti
zrakom, okretati se, spu tati i na kraju se brzo vra ati.
To je bila prava sloboda, pomislio je Sean. Mora da je lijepo.
Ponovno je usmjerio svoj pogled na partnericu. Jednom su prilikom bili intimni i
nikada vi e nakon toga. Razmi ljao je o razlozima za to. Bilo ih je mnogo i bili su
razli iti. Seks je bio izvrstan. Jutro nakon toga bilo je kaoti no, kao da su oboje
bili krivi to su pre li tajanstvenu granicu, ime su gotovo uni tili savr eno
partnerstvo.
Stala je na rampi ispred jednog spremi ta za amce obojenog u utu i zelenu
boju. Sean se odgurnuo od haube Lexusa i pri ao da joj pomogne. Nosila je
tamnoplavo jednodijelno odijelo s izmicama, koje joj je omogu avalo slobodu
pokreta i titilo je od hladno e. Nije otkrivalo niti grama sala na njezinom visokom
tijelu. No, isto je tako pokazivalo koliko je mr ava.
Zajedno su privezali amac na vrh Land Cruisera, a Michelle je nagnula vesla
kroz stra nji prozor terenca. Bila su dovoljno duga ka pa su dosezala do prednjih
sjedala automobila.
Sean je pogledao u njezin auto. Bio je pun sme a, a ve inu je odavno trebalo
baciti.
Primijetila je da bulji i rekla: »Nemoj ulaziti. Po istit u jednom prilikom.«
»To no. Kad vi e ne bude mogla do i do volanaŠ«
 »To je jako smije no, Sean. A ti uvijek tvrdi da nisi jutarnji tip.«
Sean je izvukao dvije kave iz svog auta i pru io joj jednu. Otpila je gutljaj.
»Dobro si izgledala tamo dolje«, rekao je.
»Sranje bez kojeg mogu.«
»Kako to misli Š«
Istezala je rame sve dok nije kvrcnulo. »Sporija sam nego to sam ikada bila. U
ovom trenutku ne bih mogla u i niti u srednjo kolsku mom ad.«
»Svi mi starimo.«
»Ne svi. Tylerov otac ne stari.«
Sean je popio svoju kavu i pogledao prema rijeci. »Slu beno se povla imo iz
Afganistana. No, jo uvijek imamo rtava. Ljudi umiru, a zbog egaŠ«
»To bi pitanje mogao postaviti u gotovo svakom ratu.«
»Nisam vidio da na Mauseru nedostaje okida «, dodao je i pogledao je.
»Ja sam vjerojatno gledala pod boljim kutom nego ti. Bio je na mojoj strani
ceste. Da smo bili u Engleskoj, ti bi to primijetio, a ne ja.«
»Jo uvijek jako dobro la e .«
»To dobro do e u na oj bran i.«
»Znam da sam rekao da se trebamo vratiti na slu ajeve, ali mo da sam bio u
krivu. Mo da bismo, umjesto toga, trebali uzeti novac i oti i nekamo.«
Michelle ga je zbunjeno gledala. Naslonila se na haubu svog terenca i rekla:
» emu iznenadna promjena planaŠ«
»Ja sam spontana osoba.«
»Tvoja ideja o spontanosti ide na osamdeset i devet oktana pa sve do najboljeg
goriva.«
»Nikada zapravo nisi imala vremena za odmor, Michelle. Bila si u bolnici, na
operacijama, na rehabilitaciji. To je bilo naporno. Treba ti predah. Oboje trebamo
predah.«
»A na fond za crne daneŠ«
»Iskreno, imamo dovoljno novaca da odemo na neko vrijeme i da nam mnogo
ostane. Glasam za neko toplo i pjeskovito mjesto, gdje ti naredaju pi a puna limete
i soli. Mene mo e vidjeti u mojim kupa im ga ama, a ti mo e nositi bikini.«
»Za toŠ Da se jo vi e hvalim svojim o iljcimaŠ« grubo je rekla.
Seanovo je lice upalo. »Zna da nisam tako mislio.«
Njezin se izraz lica smek ao. »Znam«, tiho je rekla.
»Osim toga, imam i ja svojih o iljaka«, rekao je. »I sve si ih vidjela«, dodao je
uz smije ak.
»Jedan od njih je zapravo sladak.«
»Pa ho e li barem razmisliti o tome da nas dvoje odemo na kratki odmor i
opu tanjeŠ«
»To bi zapravo moglo biti lijepo.«
»A Tyler WingoŠ«
»Pretpostavljam da sam se poku ala ubaciti tamo kamo ne pripadam. Mo da mu
jednostavno mo emo po tom poslati pi tolj.«
»E to te ja pitam. Mogu provjeriti putne aran mane i mo emo rije iti cijelu ovu
stvar za nekoliko dana. Jesi ikada bila na Novom ZelanduŠ«
»Nisam.«
 »Bio sam ondje kad sam uvao potpredsjednika. Samo da ti ka em, rije raj nije
dovoljna. A tamo je sada ljeto.«
Zazvonio joj je telefon. Pogledala je ekran.
»Zadr i misao. MolimŠ Da, na telefonu Michelle Maxwell.«
Poslu ala je pa rekla: »U redu, razumijem.« Zatim je minutu utjela i slu ala
drugu stranu, a onda je rekla: »Mo emo to u initi. Dajte mi adresu.«
Vidjela je da joj Sean daje znak da to ne primi, ali ga je ignorirala. Prekinula je
i spremila mobitel ponovno u svoju vodootpomu torbicu.
»Tko je to bioŠ« upitao je Sean.
»Tyler Wingo.«
» eli li da mu vratimo pi toljŠ«
»Ne. Nije spomenuo svoj pi tolj.«
» to ondaŠ«
» eli nas unajmiti.«
Sean je razjapio usta. »Unajmiti nasŠ Za toŠ«
»Da saznamo to se dogodilo njegovom tati.«
»Znamo to se dogodilo njegovom tati. Ubijen je u vojnoj akciji dok je slu io u
Afganistanu. I ne emo i i u Afganistan potvrditi njegovu smrt, ako je to ono to
tra i od nas. Vojska to mo e savr eno odraditi i bez na e pomo i. A i ti si upravo
rekla da si se ubacivala tamo gdje nisi trebala. Sjest emo na zrakoplov za Novi
Zeland.«
»Ali to je bilo prije nego to je nazvao. Tyler eli da se na emo.«
Seanu se oteo duga ki uzdah iz usta. »Gdje da se na emo, u njegovoj ku iŠ«
»Ne, on eli da ovo za sada ostane izme u njega i nas. Nije nikoga posebno
spomenuo, ali lako je shvatiti da ne eli da njegova pomajka sazna.«
»Prije svega, on je maloljetan i ne mo e nas unajmiti jer ne mo e zakonito
sklopiti ugovor o uslugama s nama. To bi za nas bilo neprovedivo.«
Razo arano ga je pogledala. »To su samo zakonske izmi ljotine. Nisi vi e
odvjetnik.«
»Jednom odvjetnik, uvijek odvjetnik. I nisu to samo izmi ljotine. Tako nam
pla aju.«
»Sigurna sam da e nam platiti.«
»Drago mi je da ima povjerenja. Ali tako er ne u uzeti novac od tinejd era u
alosti, ako nema istrage koju trebamo provesti. Njegov je tata ubijen u akciji. To
je sporno pitanje. Pentagon je stvarno dobar to se ti e identifikacije ostataka.
Vojnici nose plo ice, danas se uvaju uzorci DNA i sve. Ako oni ka u da je mrtav,
onda je mrtav.«
»Ne znam osporava li Tyler da mu je otac mrtav. On nas eli unajmiti iz drugog
razloga.«
»KojegŠ«
» eli saznati kako je umro.«
»Zar to vojska nije rekla njemu i njegovoj pomajciŠ To je dio onoga to rade
kada obavje tavaju bli nje.«
»Tyler o igledno nije bio zadovoljan njihovim obja njenjem.«
»To je glupo, Michelle. Mali o ito ne razmi lja normalno.«
 »Mo da je glupo«, slo ila se. »Ali postoji ne to to se mora re i da bi se
pomoglo tinejd erima u alosti da pro u kroz stvarno lo e situacije.«
»A ti misli da mi to mo emoŠ«
»Radili smo to mnogo puta prije za mnogo drugih ljudi koji su bili ak i mla i od
Tylera.«
»To je istina«, rekao je Sean neodlu no. »Pa ako ne eli da se na emo kod
njega doma, gdje eli da se na emoŠ«
»U njegovoj srednjoj koli.«
»Njegovoj srednjoj koliŠ Ju er je ba saznao da mu je tata mrtav, a danas je
oti ao u koluŠ«
»Da, ja sam isto mislila da je to udno. Ali ako se on i njegova pomajka ne
sla u, mo da ne eli biti tamo s njom. I mo da misli da bude li se dr ao svoje
rutine, ne e morati previ e razmi ljati o tome da mu se tata vi e nikada ne e
vratiti.«
»Pretpostavljam da se svi druga ije nose s tugom«, rekao je Sean.
»Pretpostavljam da je tako. A on je samo dijete.«
»Gdje se to no eli na iŠ«
»On izlazi u petnaest sati i petnaest minuta. Trening plivanja mu po inje u
esnaest i trideset. Mo e se na i s nama u pauzi.«
Sean se tiho nasmijao.
Michelle je izvadila svoje klju eve iz torbice. » to je tako smije noŠ«
»Ma samo sam se bojao da emo morati obaviti povjerljivi sastanak s klijentom
na igrali tu tijekom odmora.«
»On ide u srednju kolu, a ne u vrti . I vi e nema odmora.«
»Ispri avam se. Ali ja jednostavno ne vidim kamo ovo vodi.«
»Barem mu mo emo vratiti pi tolj, iako vjerojatno nije dobra ideja pru iti mu
oru je dok je na kolskom dvori tu. Mo da se mo emo na i s njim negdje
drugdje.«
»Koja srednja kolaŠ« upitao je. Odgovorila mu je.
»Pro li smo pored nje sino . Trgova ki centar nalazi se preko ceste i u njemu
je kafi Panera. Nazovi ga i reci mu da emo se tamo na i.«
»Ne u ga zvati. Samo u mu poslati poruku. To djeca rade u dana nje vrijeme.«
»Kako god eli to obaviti.«
»Ne svi a ti se ovaj slu aj ba , je l takoŠ« upitala je.
»Nema tu slu aja«, odgovorio je.
»Mo da e ga biti«, ispravila ga je. »Ovisi o tome to emo saznati.«
»Jednostavno ne popu ta , zar neŠ«
»Ne znam za to me ovo spopalo. Ali jest. I moram to u initi. U reduŠ«
»U redu. Kad je bal, nek je maskenbal.«
»Sad zvu i stvarno staro.«
»Na novi >klijent< jedva je izi ao iz puberteta. Naravno da se osje am staro.«
Rukom ga je udarila u rame. »Hvala to mi udovoljava .«
»Za to ivim«, odgovorio je. »Ali mora mi obe ati, ako nema ni ega u ovom
slu aju, a ja ti ve sada mogu re i da je tako, pustit e to i idemo na odmor. elim
tvoju rije .«
 »Ima moju rije . Ako nema ni ega u ovom slu aju, idemo na Novi Zeland i ja
u nositi bikini. Ali ti mora nositi Speedo ga ice.«
Rekao je: »To ne e u initi uda za turizam na Novom Zelandu.«
Ali ono to je stvarno mislilo bilo je: Odu evljen sam to ne tugujem jer sam te
izgubio.
 8. poglavlje
TYLER SE NA AO s njima u kafi u Panera preko puta srednje kole. Bio je odjeven
u kolsku uniformu koja se sastojala od kaki hla a, crne polo majice sa slu benim
znakom kole i crnih cipela.
»Pije li kavuŠ« upitala ga je Michelle dok su zajedno ulazili u Paneru.
»Ja u samo malo vode«, rekao je Tyler.
»Ne dobiva je dovoljno u bazenuŠ« upitao ga je Sean aljivo.
inilo se da ga Tyler nije uo. Samo je nastavio kora ati.
Sean i Michelle su kupovali kavu, a Tyler si je sam kupio bo icu s vodom,
odbijaju i njihovu ponudu da mu je oni kupe. Sjeli su za stol blizu stra njeg dijela
kafi a. Jedini gosti u kafi u bili s u enici sa svojim prijenosnim ra unalima i dvije
mame s malom djecom u hodalicama. Mahnula mu je jedna zgodna brineta,
otprilike njegovih godina. On joj je zbunjeno uzvratio pa se okrenuo Seanu i
Michelle.
» elim vas unajmiti.«
Sean se naslonio i prekri io ruke na prsima. »Tako mi je rekla Michelle.
Za toŠ«
»Ve sam joj rekao«, odgovorio je Tyler. »Da saznam to mi je bilo s ocem.«
»I ka e da ti vojska nije rekla kako je umroŠ«
»Ne, oni su rekli da je ubijen.«
»OK. To se dogodilo u Afganistanu, je l takoŠ«
»Tako su rekli.«
»I ti u to ne vjeruje Š« upitao je Sean.
»Pretpostavljam da vjerujem. Mislim, ne znam.«
Sean je rekao: »U redu, dakle, nismo u Afganistanu, Tylere. Ne postoji realan
na in kako bismo do li do Afganistana da bismo proveli nadzor nad vojskom u
ovom slu aju. Nemamo ovlasti. Nemamo sredstava. Kraj.«
Tyler je progutao puna usta vode i uzeo si vremena da odgovori. »Ali vi ste
privatni istra itelji. Zar vi nemate na ina da saznate stvariŠ Mislim, to je na neki
na in bit onoga to radite, zar neŠ«
»Tako je«, rekla je Michelle, naginju i se bli e. Uputila je jedan pogled prema
Seanu pa rekla Tyleru: »Krenimo od najva nije stvari. Kako ti se zove tataŠ«
»Samuel, ali svi ga zovu Sam.«
» to ti je vojska to no rekla o tvom tatiŠ«
»Rekli su da je sa svojim vodom u Kandaharu. Te no i je bio vani na stra i i
netko ga je ubio.«
»Je li taj netko bio taliban, Al-Kaida, ili afganistanski vojnik izdajnikŠ« upitao je
Sean.
»Rekli su da ne znaju. Rekli su da tko god ga je ubio, pobjegao je, ali oni su u
potrazi za krivcem.«
 Sean je polako kimnuo. »Na alost, to se doga a na boji tu, Tylere. Siguran sam
da e vojska u initi sve to je u njihovoj mo i da prona u ubojicu i da ga kazne.«
»Kada njegovi ostaci sti u u zra nu bazu DoverŠ« upitala je Michelle.
Tyler je zatresao glavom. »Nisu o tome govorili.«
Michelle se namr tila. »Ali sva tijela ubijenih vojnika dolaze preko Dovera.
Vojska dozvoljava lanovima obitelji da do u tamo kada stignu tijela. A onda se
mo e organizirati sprovod na nacionalnom groblju Arlington. Svi vojnici ubijeni u
borbi mogu dobiti tu ast.«
Sean je za u eno gledao u nju. »Kako zna sve toŠ«
»Sino sam nabrzinu istra ila.«
Sean ju je mrko pogledao i tiho rekao: »Prije ili poslije opu taju e kupkeŠ«
Tyler je mahao glavom. »Nisu ni ta rekli o Doveru.«
Sean je rekao: »Pa mo da e ti detalji do i kasnije. Tvoja mama...«
Tyler ga je o tro pogledao.
Sean je nastavio: »Oprosti, tvoja pomajka je rekla da e vojska poslati jo ljudi.
Mo da oni imaju tu informaciju. Jesi li razgovarao s njom o tomeŠ«
»Ne. Ja rano odem u kolu. A ona je uvijek u krevetu u to doba«, dodao je
prijekorno.
Sean ga je pa ljivo pogledao. »Iznena en sam to si danas uspio oti i u kolu,
Tylere. Sigurno je bilo te ko nakon pro le no i.«
Slegnuo je ramenima i promrmljao ne to to je bilo pretiho da bi ga i Sean i
Michelle uli.
Sean je rekao: »Pa, mo da bi trebao nazvati svoju pomajku i saznati. Hajde,
u ini to sad dok smo mi ovdje.«
Umjesto poziva, Tyler je otipkao poruku i poslao je.
Sean je pogledao Michelle. Na licu joj se nazirao osmijeh. Ne ujno je
izgovorila, rekla sam ti.
»Ona ne e odgovoriti, barem ne neko vrijeme.«, rekao je Tyler.
»Ne nosi mobitel sa sobomŠ« upitala je Michelle.
»A da, nosi. Ali poruka je od mene, pa nije va na.«
Michelle i Sean su se ponovno pogledali.
»OK, prije imo na stvar. Radi li se ovdje o sindromu zle pomajkeŠ« upitao je
Sean.
Tylerovo je lice postalo crveno, gotovo kao i njegova kosa. »Ne ka em da je
zla. Ali ona jednostavno nema pojma. Mnogo je mla a od mog tate. Ja ne znam
za to ju je uop e o enio.«
» to se dogodilo tvojoj mamiŠ« blago je upitala Michelle.
Tyler se igrao s naljepnicom na bo ici vode, odljepljivao je i ispred sebe na
stol stavljao papiri e na hrpu.
»Razboljela se i umrla. Prije etiri godine.«
» ao mi je«, rekla je Michelle.
»Prije koliko se vremena tvoj tata ponovno o enioŠ« upitao je Sean.
»Kakve to veze imaŠ« izvalio je Tyler. »Samo elim saznati to mu se dogodilo.
Ove ostale stvari su sranje. To nema nikakve veze ni sa im.«
Bio je podigao glas pa je lijepa brineta zabrinuto pogledala prema njemu.
 Tyler je primijetio njezin pogled, bilo mu je neugodno te se zagledao u hrpu
papira ispred sebe.
Michelle mu je stavila ruku na rame. »Znam da je ovo stvarno te ko, Tylere. I
ja sam neo ekivano izgubila jednog roditelja. Ali, to vi e znamo o stvarima, vi e
nam ideja mo e pasti na pamet. Zato pitamo ova pitanja koja se sada ne ine bitna.
Kad se radi o slu aju, ne zna to e zavr iti kao va no, a to ne e. To ti je jasno,
zar neŠ«
Tyler je polizao svoje suhe usnice i popio jo jedan gutljaj vode.
»O enili su se prije otprilike godinu dana. Nisu imali vjen anje. Oti li su sucu ili
tako ne to. Tata mi ak nije ni rekao dok nije bilo gotovo. Nisam je zapravo niti
poznavao. A oni se prije toga nisu dugo vi ali. A ona je ono petnaest godina mla a
od njega. Bilo je udno.«
»Jasno mi je za to bi stvari zbog toga izgledale udno«, komentirao je Sean.
»Da«, rekao je Tyler. »Ono, stvarno udno.«
Michelle je upitala: »Je li tvoj otac imao vojnu karijeruŠ«
Tyler je zatresao glavom: »On je dugo radio u vojsci, a zatim je oti ao u
pri uve. Onda su ga pozvali. Dok je bio u redovnoj vojsci, bio je ondje dva puta
kao dio raspore enih snaga. Zatim se vratio ku i. Mislio sam da e zauvijek ostati
kod ku e, ali morao se vratiti kao pri uva.«
Sean je izvadio malu bilje nicu i po eo ne to bilje iti. Michelle ga je zahvalno
pogledala.
»Koliko godina je imao tvoj otacŠ« upitao je.
» etrdeset i pet.«
»Te ko je u toj dobi napraviti prijelaz i ponovno oti i u borbu.«
»Pretpostavljam da nekim ljudima jest. Ali moj je tata stvarno sna an. Tr ao je
i dizao utege, a zna i karate. On ima trostruki crni pojas. A sa mnom je plivao.
Do lo je do trenutka kada me zapravo nije mogao pratiti, ali bio je milijun puta
bolji od ve ine tipova njegovih godina. ak je sudjelovao i u nekim triadonima.«
Sean je rekao: »Sumnjam da bih mogao odraditi jedan krug u bazenu. Zvu i kao
da ti je tata bio ovjek od eljeza.«
»Da, on to je.« Tyler je ugrizao donju usnicu, a o i su mu zasvjetlucale.
Sean je brzo upitao: » to je radio, prije nego to su ga pozvaliŠ«
»Hm, radio je u firmi pod imenom DTI u Restonu. Bio je prodava . Ni ta
pretjerano uzbudljivo.«
»Koje je bio polo aj tvog tate u vojsciŠ«
»On je narednik.«
»Siguran siŠ«
Tyler je izvukao omotnicu iz svog ruksaka. »Zapisao sam neke stvari. Njegovu
jedinicu, kada je raspore en, takve stvari.«
Pru io ju je Michelle. Rekla je uz smije ak: »Vrlo uvi avno od tebe. Voljela bih
da su svi na i klijenti pripremljeni kao ti.«
»Onda, ho ete li to istra iti za meneŠ Ne znam koliko napla ujete, ali mogu vam
platiti. Imam novac na ra unu koji je moj tata otvorio za mene. I naradio sam se
kao lud tijekom ljetnih praznika kao spasilac. U tedio sam gotovo tisu u dolara.«
»To je izvrsno, Tylere«, rekla je Michelle. »O tim detaljima mo emo kasnije.«
»Zna i, samo eli saznati vi e o njegovoj smrtiŠ« upitao je Sean.
 »Pa, da.«
»Stvar je u tome, Tylere, da e ti vojska dati sve te detalje. Mi ti ne trebamo. A
ja ne elim uzimati tvoj novac da bih saznao informacije koje e dobiti besplatno.«
Tyler je protrljao o i, ali nije ni ta odgovorio.
Sean je pijuckao kavu i ekao te je odlu io ne prekidati ti inu. Pogledao je
Michelle znala ki, a prema Tyleru je nagnuo glavu.
Michelle je dotaknula Tylerovo rame. »Postoji li jo ne toŠ Ne to to nam nisi
rekao, a mu i teŠ«
Tyler je ne to zaustio, ali je onda slegnuo ramenima i pogledao na sat. »Moram
i i. Idemo autobusom do bazena gdje treniramo. Ne smijem zakasniti.«
»U kojim disciplinama pliva Š« upitala je Michelle.
»Pedeset slobodno i dvjesto mje ovito. Nisam ba jako dobar.
Mislim, ima de ki u timu koji su puno bolji od mene.« Dodao je: »Pliva li tiŠ«
Michelle je rekla: »Ja se vi e volim samo dr ati iznad vode i biti suha.«
»Onda... ho ete li raditi za meneŠ« upitao je Tyler oklijevaju i.
Sean je po eo ne to govoriti, a onda je Michelle rekla: »Raspitat emo se,
obavijestiti te to smo saznali pa krenuti od toga, je l to u reduŠ«
»Da, u redu je«, rekao je Tyler, zvu e i malo razo arano.
Ustao je i od etao pogrbljen, a ruksak mu je visio s jednog ramena.
Sean je pogledao Michelle. »Ne to ovdje ne tima.«
»Drago mi je da si to kona no shvatio«, rekla je.
»Mislim, mali je sino bio koma. Tr ao je po nevremenu s pi toljem, napola
izvan sebe. A onda ode u kolu i sjedi s nama i pri a nam o o evoj smrti kao da je
to poslovna transakcija. Gdje su osje ajiŠ Gdje su suzeŠ«
»Djevoj ice puno lak e pla u od dje aka, Sean.«
»Ne djevoj ice poput tebe.«
»Ja imam etiri starija brata. Ja slu beno nikada nisam bila djevoj ica.« Zastala
je i pogledala za Tylerom. »Ali shva am o emu govori .«
»I kako se planira raspitatiŠ« upitao je.
»Ima li kakvih kontakata u PentagonuŠ«
»Nekoliko.«
Michelle je podigla omotnicu. »Pa, hajdemo pogledati ove bilje ke, a onda emo
vidjeti to mo emo u initi.«
»A to ako sve to budemo mogli u initi jest da potvrdimo ono to mu je vojska
ve reklaŠ«
»Onda e to morati biti dovoljno. Ali mislim da se ne e tako odigrati.«
»Za to neŠ«
»Taj klinac ne to skriva, Sean. Ne to to ga pla i.«
»Vojnici umiru cijelo vrijeme, Michelle. I njihove bli nje obavje tavaju. To je
standardna procedura.«
»E pa ovo bi moglo postati iznimka od standarda. Ali ima tu jo ne to«, rekla je.
» toŠ«
»Ti si govorio o njegovom tati u pro lom svr enom vremenu.
Tyler je odgovarao, ali je govorio o tati u sada njem vremenu. Kao da je jo
uvijek iv;«
»Mo da su to puste eljeŠ«
 »Nije ostavio takav dojam na mene.«
Sean je uzdahnuo. »U redu. U init emo to mo emo. Ali sjeti se na eg
dogovora o Novom Zelandu.«
»Ne brini. Jutros sam preko interneta naru ila tvoje Speedo ga ice.«
 9. poglavlje
SLJEDE EG JE DANA Sean spustio telefon i buljio u svoj stol. Bio je sam u tamnom
uredu King i Maxwell, Privatni istra itelji. Michellin stol dodirivao je njegov.
Njegova radna povr ina bila je netaknuta. Sve je bilo na svome mjestu, a stvari su
bile uredno poredane. Pogledao je preko puta na Michellin stol i namr tio se.
Izgledao je kao da je netko na njega izbacio kutiju punu sme a pa to prekopao jo
vi e razbacuju i ostatke.
»Ja stvarno ne znam kako ona i ta prona e«, neraspolo eno je promrmljao.
»Opet ima OKP ma tariju o mom stoluŠ«
Pogledao je prema vratima, na kojima je stajala Michelle, nose i dvije kave i
smotane novine ispod ruke.
»Tako me je lako pro itatiŠ« nevino je upitao.
»Uskoro emo jedno drugome zavr avati re enice«, odgovorila je. »A nismo
ak niti vjen ani.«
»Na neki na in smo vi e vjen ani od nekih ljudi u braku«, uzvratio joj je.
Pru ila mu je kavu, stavila novine na stol i sjela preko puta njega. »I, jesi li
do ao do svojih kontakata u PentagonuŠ«
Sean je kimnuo. »Zapravo, samo do jednoga.«
»IŠ«
Sean se naslonio u svojoj stolici i prou avao ekran ra unala ispred sebe.
»I ono to sam mislio da je jasno, ispostavlja se da nije.«
Michelle je otpila malo kave brane i se od drhtavice. Prognoza je najavila
hladno vrijeme uz ki u ili ak i snijeg. A nebo je izgledalo kao da e se ta
prognoza svakog trenutka ostvariti.
» to bi zna iloŠ«
»Poslao sam mu e-mail s imenom Sam Wingo i pojedinostima koje nam je
Tyler dao o njegovom vodu, inu i tako dalje. Mislio sam dati toj kontakt osobi
neko vrijeme da to provjeri pa da e, kad nazovem, imati sve odgovore.«
»Ali nije ih imaoŠ«
»Ne. Zapravo, nije imao nikakve odgovore.«
»Je li rekao za toŠ«
»Pozvao se na obavje tavanje bli njih, pravila o za titi privatnosti i takve
stvari. Samo, ja sam mu rekao da su bli nji obavije teni.«
» to je rekao na toŠ«
»Samo da ne mo e ulaziti u detalje.«
»Ne mo e ili ne eliŠ«
»Ima li vezeŠ«
»Je li barem potvrdio da je Sam Wingo mrtavŠ«
»Ne, nije.«
»OK, to je i slu beno udno.«
 »Mo e biti da nevoljko daju informacije o ubijenima u akciji, Michelle. To je
prili no osjetljiva situacija. Ne ele biti optu eni da daju informacije bilo kome.«
Michelle je podigla novine i otvorila ih na prvoj stranici.
»Nisam sigurna da je to valjana isprika. Pogledaj.«
Pru ila je novine Seanu, a on ih je pogledao. Bila je to stranica s fotografijama
rtava u ratovima na Bliskom istoku.
Rekla je: » etvrti red, peta fotografija odozgo.«
Sean je pogledao i pro itao: »Samuel Wingo, dob: etrdeset i pet, prvi
narednik, dio bataljuna iz 82. divizije iz vojne baze Fort Bragg. Ubijen iz oru ja
malog kalibra u provinciji Kandahar.«
»Vi e-manje sve to nam je Tyler rekao«, primijetila je Michelle.
»Misli , sve to su oni njemu rekli«, rekao je Sean.
»Zna i, i ti sumnja Š«
»Nemoj mnogo o ekivati od ovoga. Jo uvijek ne mora ni ta zna iti.«
»Objavili su njegovu sliku, njegovo ime i in u novinama, zajedno s injenicom
da je mrtav. Pa koliko povjerljivo ovo mo e bitiŠ ak ti ne ele potvrditi da je
mrtav, a svi itatelji novina Washington Post to znajuŠ Kakvog to to no ima
smislaŠ«
»Na jednoj razini mo da i nema«, rekao je. »Ali imaj na umu da tamo imaju
tisu e rtava. Moj kontakt mo da ak niti ne zna da je ovo danas iza lo u
novinama. Pentagon je prili no velika organizacija.«
»U redu, ali ja znam da je Tyler ne to skrivao od nas.«
»I, kako eli nastavitiŠ«
»Rekli smo Tyleru da emo provjeriti i javiti mu to smo saznali. Provjerili smo
i sad mu javljamo.«
»Nemamo mu to javiti, Michelle. Osim ako ne misli na poni avaju i neuspjeh.«
»Moramo ga natjerati da se otvori. Mo da e biti bolje ako ja budem i la sama.«
»U njegovu ku uŠ U kojoj je zlo esta pomajkaŠ Mo da te ne e pustiti unutra.«
Michelle je podigla svoj telefon. »Poslat u mu poruku i dogovoriti se s njim da
se na emo na istom mjestu kao i prije treninga plivanja.«
»Stvarno se izla e riziku s ovim, Michelle.«
»On je dijete koje je izgubilo tatu. Treba mu pomo , Sean.«
»Nisam ti rekao da to ne ini . Samo budi oprezna.«
»Ne smatram Tylera Winga opasnim.«
»Ne mislim nu no na njega.«
Pogledala je kroz prozor. »Danas najavljuju snijeg.«
»Super, voza i u Washingtonu imaju dovoljno problema s vo njom po suncu.«
»Dok sam ja s Tylerom, za to ti ne bi poku ao u Pentagonu iz drugog uglaŠ«
»Vidjet u to mogu u initi. Ali ti likovi obi no jako brzo zbiju redove.«
Uputio je prijekoran pogled prema njezinom neurednom stolu. »A daj, Michelle.
Zar ne mo e u initi ne to s ovim sme emŠ Cijenila bi se i simboli na gesta.«
Veselo se nasmijala, podigla jedan komad papira s cijele te hrpe i bacila ga u
ko za sme e pored svog stola.
»Je l ti sada boljeŠ«
»I to je po etak.«
KASNIJE tog popodneva Michelle se zaustavila na
parkirali tu pored kafi a Panera, isklju ila motor i zagledala se preko puta u
srednju kolu koju je poha ao Tyler. Bila je to relativno nova kola, ali je jo
uvijek vjerojatno imala previ e u enika. inilo se da se podru je Washingtona ne
mo e nositi s porastom broja stanovnika.
Izvukla je stranicu iz jakne. Bio je to lanak iz novina Washington Post sa
slikom Sama Winga. Bio je zgodan mu karac, pomislila je. Bahato zgodan, sna nih
crta lica, intenzivnih o iju, a na licu mu se vidio pe at godina. Malo je li io na
Seana, shvatila je. U usporedbi s njim, ve ina lica ostalih preminulih na toj stranici
bila su tragi no mlada. Jedva su imali priliku ivjeti svoj ivot, a sada im vi e niti
jedna prilika nije ostala.
Provjerila je koliko je sati. To no u petnaest sati i esnaest minuta vidjela je
Tylera Winga kako se pojavljuje na vratima kole i kre e u njezinom smjeru.
Hladna se ki a pretvorila u lagani snijeg. U skladu s vremenom, Tyler je nosio
majicu s kapulja om.
Kad je Tyler pro ao, izi la je iz terenca.
»Hej!« rekla je.
Okrenuo se i ugledao je. »Gdje ti je partnerŠ«
»Slijedi neke druge tragove.«
Zajedno su u li u kafi . Bilo je vi e ljudi nego pro li put. Michelle je shvatila da
e ih biti jo i vi e, budu i da je upravo zavr ila nastava. Bio je to pravi zlatni
rudnik, kafi nasuprot kole, s finom hranom i s neprekidno gladnim tinejd erima.
Ovaj put su oboje naru ili bo ice s vodom. Michelle je dodala muffin.
»Nisam ba jela danas«, objasnila je.
Sjeli su za stol u stra njem dijelu kafi a. Michelle je otvorila bo icu, otpila
gutljaj vode, a onda se bacila na muffin.
»I to ste saznaliŠ« upitao je Tyler.
»Jesi li vidio novine danasŠ«
»Ne.«
»Oprosti, pretpostavljam da tinejd eri vi e ne itaju papirnate medije.
Uglavnom, u njima je bila slika tvog tate.«
Izvukla je stranicu i pru ila mu je preko stola. »Samo radi pozitivne
identifikacije.«
Tyler je pogledao dolje prema stranici, a zatim odvratio pogled, »To je on.«
»Sukob oru jem malog kalibra s njegovom jedinicom u Kandaharu«, rekla je
Michelle.
»O da.«
»Bok, Tylere.«
Oboje su podigli pogled. Bila je to ista ona zgodna brineta od ju er. Pogledala
je od Michelle prema Tyleru, a onda dolje na novine.
»Jako mi je ao zbog tvog tate«, rekla je.
Imala je jedva stotinu i pedeset osam centimetara te nje ne, sme e o i.
»Hvala«, rekao je Tyler, ne gledaju i je.
»Michelle Maxwell«, rekla je Michelle, pru iv i joj ruku.
 Djevojka ju je prihvatila. »Ja sam Kathleen Burnett, ali zovu me Kathy.«
»Ide ii u isti razred kao i TylerŠ«
»Da, ide«, prekinuo ih je Tyler. »Samo smo se na li u vezi s nekim stvarima,
Kathy«, dodao je s o itom neugodom. »O mom tati.«
»Oh, ao mi je, Tylere. Razgovarat emo kasnije.«
Brzo je oti la. Michelle ju je gledala kako odlazi.
»Stvarno je slatka.«
»Valjda je.«
»Prijatelji steŠ«
»Slu amo neke predmete zajedno.«
»Bila je ovdje ju er prije nas, iako si ti izi ao im je nastava zavr ila. Kako toŠ«
»Ona je stvarno pametna. Presko ila je razred i sve. 1 nema zadnje sate. Ranije
zavr ava.«
»Lijepo je biti pametan. Ali izgleda da joj je stalo do tebe.«
Tyler je sada buljio u stranicu s fotografijama.
Michelle ju je smotala i vratila u svoj d ep.
»Je li joj stalo do tebe, TylereŠ«
Slegnuo je ramenima. »Ne znam, za toŠ«
»Dobro je imati ljude kojima je stalo, samo to. Osobito u ovakvim vremenima.«
»I, to ste saznaliŠ«
»Ni ta vi e od onoga to si vidio u novinama. Izgleda da Pentagon ne eli
razgovarati o tvom tati. Pitam se za toŠ«
»Pretpostavljam da imaju svoje razloge.« Oklijevao je. »Pa koliko vam
dugujemŠ«
Michelle je ravnodu no gledala u njega. »Za to osje am kraj u ovom pitanjuŠ«
Tyler je podigao pogled. »MolimŠ«
»Tek si nas unajmio, a sada zvu i kao da nas eli otpustiti.«
»Ne otpu tam vas.«
»U redu, dobro je znati. Do la sam ovamo da te ne to pitam, pa daj mi onda da
prije em na stvar.« Nagnula se bli e. » to nam ne govori Š«
»To si me ve pitala.«
»I nisi mi odgovorio. A samo da zna , ja sam takva osoba da ako ne dobijem
odgovor, nastavljam postavljati pitanja, dok ga ne dobijem.«
»Sve sam vam rekao.«
»Tvoj glas ka e da jesi, ali tvoje lice ka e suprotno. Bila sam agentica Tajne
slu be. Mi itamo lica kao nitko drugi, Tylere.«
Smjesta je maknuo pogled s nje.
Naslonila se i sklopila ruke na prstima. »OK. Zar e tako bitiŠ«
Tyler je gledao prema svojim rukama.
»Mogao si me po tedjeti putovanja ovamo, imam ja drugih poslova«, rekla je
Michelle.
Ispustio je duga ki izdah. » ao mi je. Samo — mislim, pretpostavljam da sam
jednostavno bio glup. Moj tata je mrtav. Ni ta to biste vi mogli u initi, ne e ga
vratiti, je T takoŠ«
»Ne, Tylere, ne mo emo ni ta u initi oko toga«, tiho je rekla Michelle.
 »I razmi ljao sam o pro loj no i. I... I ja pretpostavljam...« Zastao je ovdje
izgledaju i toliko jadno, da se Michelle sa alila nad njim.
»Tyler, ako eli da odustanemo, meni je to u redu. To je tvoja odluka. Ne
mora si zbog toga predbacivati. Ionako se mora nositi s mnogo toga.«
»Ja... Ja pretpostavljam da to elim. Mislim, da vas dvoje, ono, zna ,
odustanete, kao to si rekla.«
»Jesi li siguranŠ«
Kimnuo je. »Pa, koliko vam dugujemŠ Ponio sam ne to gotovine sa sobom.«
»Konzultacije su besplatne, tako da mo e ostaviti nov anik u svom d epu.«
» Si sigurnaŠ«
»A tiŠ« kratko je rekla.
Nije ju elio pogledati. »Moram i i sada.«
»Da. Trening plivanja.«
Ustao je.
Michelle je rekla: ȣ da, moramo ti vratiti tatin pi tolj. Ne elim to raditi ovdje,
jer bi posjedovanje pi tolja na kolskom dvori tu bilo jako lo e. Mo emo ti ga
ve eras ostaviti kod ku e. Bit e domaŠ«
Tyler ju je nervozno pogledao. »Hm, nisam siguran. Mo da u ve eras imati
obaveza.«
»Nema problema. Mo emo ga ostaviti kod tvoje pomajke. Je li ti to u reduŠ«
Tyler se okrenuo i pobjegao. Dva se puta okrenuo i pogledao Michelle, prije
nego to je uop e do ao do izlaza, a udaljenost izme u njih nije bila jako velika.
Michelle je sjedila tamo pitaju i se jednu stvar.
Tko je kontaktirao Tylera Winga?
 10. poglavlje
KAD JE MICHELLE iza la iz kafi a Panera, snijeg je ja e padao.
Kao agentica Tajne slu be, provela je godine seciraju i fizi ki svijet u posebne
rastere koji su bili dio njezine specijalne sigurnosne mre e, jer je na svim pravim
mjestima tra ila opasnost. Iako je ve neko vrijeme bila izvan slu be, taj je instinkt
jo uvijek tinjao u njoj. Tako e vjerojatno biti zauvijek. A njezine su antene u
ovom trenutku podrhtavale.
Parkirali te je bilo napola puno, to je svejedno zna ilo jako puno automobila,
jer je parkirali te bilo prostrano. Me utim, samo je jedno vozilo privla ilo njezinu
pozornost. Promatrala ga je preko ceste.
Vladine registarske oznake, jedna silueta unutra, isklju en motor, a voza je
neko vrijeme bio tamo jer je limuzina bila prekrivena snijegom. I nitko nije izi ao
iz auta, jer nije bilo otisaka stopala u snijegu oko njega. Ovo je bio trgova ki
centar, gdje se ovjek nabrzinu zaustavi, u e, iza e pa nastavi svojim putem. No,
voza se zaustavio, isklju io motor i sjedio tamo na ledenoj zimi ekaju i ne to.
Ili nekoga. Mo da mene.
Oti la je do svog terenca, popela se u njega i upalila ga. Promatrala je vladinu
limuzinu, ali nije izgledala kao da to ini. Silueta se nije pomakla. Po ela je
razmi ljati jesu li njezini zaklju ci krivi, kada se situacija iznenada promijenila.
Silueta se pretvorila u mu karca irokih ramena s vojni kom frizurom, koji je
nosio duga ki, tamni kaput i propisane crne cipele. Njegov vojni in se nalazio na
rukavima kaputa u obliku pri ivenih traka.
Traka, a ne zvjezdica. Bez obzira na to, Michelle nije o ekivala da e poslati
generala da se s njom obra una.
Kada se mu karac pribli io, ona je spustila prozor. »Sigurno vam je hladno kad
tako dugo sjedite u autu. elite li u i i ugrijati seŠ«
Umjesto odgovora, pokazao joj je svoju legitimaciju.
»Kapetan Aubrey Jones, vojna policija«, pro itala je Michelle s osobne
iskaznice. » to mogu u initi za vasŠ«
Jones je rekao: »Sastali ste se s Tylerom WingomŠ«
»Ako vi tako ka ete.«
»Za toŠ«
»To je povjerljivo.«
»Koliko shva am, vi ste privatna istra iteljicaŠ«
»Ponavljam, ako vi tako ka ete. No, ako jesam i ako sam se na la s njim,
mo ete shvatiti za to vam ne mogu otkriti povjerljive informacije.«
»Wingo je maloljetan. On ne mo e biti va klijent.«
»Upravo suprotno, mo e«, odgovorila je Michelle.
»Za to bi mu trebao privatni istra iteljŠ«
»Mo e biti iz razli itih razloga. Za to je to vama bitnoŠ«
»Upravo je izgubio oca.«
 »Toga sam potpuno svjesna.«
»Ranjiv je i prestra en, a vojska ne eli vidjeti da ga se iskori tava. Jeste li
tra ili novac od njegaŠ«
»Zna i mislite da prijetim tinejd eru u alosti, ne bih li od njega dobila novacŠ«
»Prijetite liŠ«
»Aha, na taj na in zara ujem za ivot. Pogledam tko su umrli vojnici u
novinama i onda dogovorim sastanak s njihovim ucviljenim klincima da se mogu
obogatiti dolar po dolar.« Zastala je. »Koliko vjerojatno to zvu iŠ«
»Znamo da ste prije radili u Tajnoj slu bi, ali su vas zamolili da odete.«
»Zapravo, ponudili su mi da se ponovno vratim u punu slu bu, ali umjesto toga
sam dobrovoljno dala otkaz. A to je daleka pro lost.«
»Vi i va partner bili ste uklju eni u neke slu ajeve na visokom nivou. Serijski
ubojice, CIA, nacionalna sigurnost.«
»Prestanite, zacrvenjet u se.«
Jones je pri ao bli e i nagnuo se tako da su njegova glava i ramena gotovo
popunili okvir prozora. »Ljubazno vas molimo da se klonite obitelji Wingo.
Trenutno prolaze kroz te ak period. Ne trebaju jo i uznemiravanje ove vrste.«
»Pa kako ste vi doznali za na anga manŠ« upitala je Michelle.
»Vojska ima mnogo izvora.«
» inite li ovo za sve obitelji koje su izgubile pripadnike vojskeŠ«
»Ne, samo za one kojima se ljudi poput vas poku avaju umije ati u ivot u jako
tragi nom trenutku. Sre om, nema vas puno koji se tako nisko spu tate.«
»To je va e mi ljenje i samo da se zna, u krivu ste«, o tro je odgovorila
Michelle.
»Njegov je otac ubijen u akciji. Obavije ten je o toj injenici. Ja ne znam to je
tra io da u inite, ali to god da jest, niste trebali prihvatiti. Po mom mi ljenju, vi
samo iskori tavate dje aka kojemu je slomljeno srce. Mo da to radite da biste
zaradili koji dolar ili da biste kod nekoga zaradili koji bod. Mo da to radite jer vam
ga je ao. Ne znam i zapravo me ne zanima. Ono to me zanima je da ostavite ovu
obitelj na miru tako da mogu tugovati i iza i iz ovoga u jednom komadu.« Zastao je
i rekao: »Jesam li jasno prenio ovu poruku, gospo o MaxwellŠ«
»Kristalno, kapetane Jones.«
Okrenuo se na peti i od etao do svoje limuzine. Deset sekundi kasnije je
nestao.
Michelle je sjedila u svom terencu i tapkala prstima po volanu dok je
razmi ljala o ovome. Promatra ih vojna policija. Vojna policija prenosi poruku.
Klonite se obitelji Wingo. Sigurno su ve razgovarali s Tylerom. Mo da su mu
nadzirali telefon, vidjeli da se organizira ovaj sastanak pa su oti li izravno k
njemu. To bi moglo objasniti njegovu iznenadnu odluku da ona i Sean odstupe.
Nazvala je Seana i ispri ala mu to se upravo dogodilo.
» to ti misli Š« upitao je.
»Jones je zvu ao stvarno, ali mo da su mu rekli samo ono to je trebao znati da
bi jasno i glasno prenio poruku.«
»Pa, uza zid utnje na koji sam nai ao u Pentagonu, sve se vi e priklanjam
mi ljenju da ovo po inje izgledati prili no sumnjivo. Sada je pitanje to emo mi
u initi s timŠ«
 »Jo uvijek moramo vratiti njema ki Mauser.«
»Michelle, oni e motriti ku u obitelji Wingo. Kada nas vide da se zaustavljamo,
idu i posjet ne e biti od vojne policije koja prenosi pristojnu, ali estoku poruku.«
»Nije da e nas mu iti vodom, Sean.«
»Ima i gorih stvari od mu enja vodom.«
»Reci mi jednu.«
»Saka enjeŠ SmrtŠ«
»Ma daj, pri amo o na oj vladi. A ja to ne mogu ovako pustiti. A mislim da ne
mo e ni ti. Tyler ne to skriva. Stvarno mislim da mu treba na a pomo , ali i njega
su upozorili da prestane. Sumnjam da si ak i vojska mo e priu titi da njezini ljudi
ekaju na parkirali tima prekrivenima snijegom, kako bi izgrdili nekoga za koga
misle da mo da iskori tava obitelj ubijenog pripadnika vojske.«
»Znam. Ne to tu ne tima, jako ne tima.«
»Ali u pravu si za zid koji vojska sada di e oko obitelji Wingo. Ako odemo
tamo, ne e biti ugodno. A iz kojeg se onda ugla mo emo baciti na ovaj problemŠ«
»Pa ako sada ne mo emo do Tylera, mo emo kopati po pro losti njegovog tate.
Tyler je rekao da je on radio u kompaniji DTI u Restonu. Tamo mo emo po eti.«
»Ali ako odemo tamo, vojska e vjerojatno saznati.«
»Ne moramo i i tamo. Postoji ne to to se zove internet. Ima mnogo
informacija do kojih mo e do i preko ra unala. Mo da si ula za toŠ«
»OK, ti idi i udaraj po svojim malim tipkama. A ja se idem baviti pravim
detektivskim poslom.«
Michelle je opet promatrala kafi Panera.
On je rekao: »Kao na primjerŠ Ne elim da krene napola pripremljena. Ovdje
je potrebna fino a. A ne Juri lake konjice.3 I zar ih nisu pobili sve do posljednjeg
ovjekaŠ«
» ovjek je ovdje samo operativna rije . Da ih je vodila ena, pokolj se nikada
ne bi dogodio.«
»I to e u initiŠ«
»Razgovarati s jednim tinejd erom o drugom tinejd eru. ena sa enom.«
Michelle je prekinula vezu, ponovno iza la na snijeg i jo jednom se uputila
prema kafi u. Saznat e koliko je stvarno Kathy Burnett stalo do Tylera Winga.
 11. poglavlje
»BOK, KATHY.«
Kathy Burnett podigla je pogled sa svog ra unala i vidjela da Michelle gleda
odozgo prema njoj. Dr ala je alicu kave i poslu avnik na kojem su bili pecivo i
zdjela juhe.
»O, bok.«
»Smeta li ti da ti se pridru imŠ«
Kathy je pogledala oko sebe. »Mislila sam da ste ti i Tyler oti li.«
»On jest. Na trening plivanja. A i ja sam pomislila na odlazak, ali sam htjela
vidjeti to e biti sa snijegom. A onda sam odlu ila da mi se ba pije kava i jede
juha.«
Michelle je sjela preko puta nje i u nekoliko trenutaka rasporedila kavu i juhu,
a Kathy je maknula svoj laptop i ruksak da ne smetaju.
»Hvala«, rekla je Michelle. Uzela je punu licu juhe i nasmije ila se. »Nema
mnogo boljih stvari od juhe tijekom hladnog i snje nog dana.«
»Pretpostavljam da je tako«, rekla je Kathy s udnim osmijehom.
Michelle je pogledala prema njezinom ra unalu. »Nadam se da te ne prekidam u
pisanju zada e.«
»Ne, u redu je. Ovo moram zavr iti tek idu i tjedan. Samo poku avam krenuti s
tim.« Zaklopila je laptop i upitno pogledala Michelle. »Zna i, na la si se s Tylerom
u vezi s njegovim tatomŠ«
Michelle je umo ila komadi kruha u juhu i zagrizla. Kimnula je, progutala i
rekla: »To je stvarno tragi no. Nema ni ta gore za dijete nego da izgubi roditelja,
osobito na ovakav na in.«
»Radi li. i ti u vojsciŠ«
»Ne. Nisam Tyleru pomagala oko toga. Oko nekih drugih stvari. On je rekao da
vas dvoje slu ate neke predmete zajedno. Tako er je rekao da si jako pametna i
da si presko ila razred.«
»On je to rekaoŠ« upitala je Kathy, a smije ak joj se pro irio licem.
Michelle je otpila gutljaj kave i polako kimnula. »Da, je.«
»I on ima sve petice, jako je pametan. Ali on se ne hvali time, kao to to neki
ine. On je, ma on je onako, tih.«
»Vidim, vas dvoje ste dobri prijateljiŠ«
»Znamo se jo iz osnovne kole.«
»Prijatelji su sada va ni za Tylera. Sigurna sam da ti je to jasno.«
»Da, pretpostavljam«, rekla je mrko.
»Jesi li poznavala njegovog tatuŠ«
»On i Tyler su nekoliko puta bili kod nas na ve eri. I nekoliko je puta pokupio
mene i Tylera iz kole. Uvijek je bio stvarno drag. Znam da je bio raspore en u
inozemstvu. Moja je mama bila tamo prije dvije godine. Sada se vratila i nadam se
da vi e nikada ne e morati i i.«
 »I tvoja je mama u vojsciŠ«
»Ratno zrakoplovstvo. Ona je pilotkinja.«
»To je ba fora, Kathy.«
»Stvarno sam ponosna na nju. Ona mo e upravljati bilo kakvom letjelicom.
Vozila sam se s njom u Cessni. Radila je neke stvari od kojih mi se okrenuo
eludac, ali nju nije izbacilo iz takta.«
»Sigurna sam.« Michelle je uzela jo jednu licu juhe. »Vjerojatno svi u koli
znaju za Tylerovog tatuŠ«
»Danas su to objavili. Svi su bili tu ni. Ali mislim da je Tyleru bilo ba
neugodno.«
»Pa ako zna Tylera iz osnovne kole, onda vjerujem da si mu poznavala i
mamuŠ«
Kathy je kimnula. »Jesam. I to je bilo stvarno tragi no.«
»Da. S obzirom na to koliko je godina Tyler imao kada je umrla, sigurno je bila
jako mlada.«
»Bila je.«
»Je li umrla od rakaŠ«
Kathy je izgledala zbunjeno. »Je li ti to Tyler rekaoŠ«
»Ne, nije mi rekao. Ali sude i prema tvom pogledu, pretpostavljam da nije
umrla od toga.«
»Gledaj, ako ti Tyler nije rekao, mislim da ni ja ne bih trebala. Sigurno je imao
razlog.«
»Pa, iskreno, mislim da Tyler trenutno ne razmi lja ba jasno. Zna i nije umrla
od bolestiŠ«
»Pa, mislim da bi se to moglo nazvati bole u.«
»Ne razumijem«, rekla je Michelle.
»Mentalna bolest. Depresija.« Kathy je zastala. »G a Wingo se ubila.«
Michelle je uzela jo jednu licu juhe. Nije bila pretjerano gladna, ali je trebala
ne to vremena da ovo probavi i da odlu i kako je najbolje dalje nastaviti.
»Bo e moj«, naposljetku je rekla. »Mama mu se ubila, a sad mu otac pogine u
borbi.«
»Znam«, rekla je Kathy, a glas joj je po eo drhtati. »Tako mi je te ko zbog
njega.«
»Ali barem ima pomajku«, iznenada je rekla Michelle.
Kathy se namrgodila. »Nisam sigurna koliko je to dobro za Tylera.«
Michelle je zami ljeno kimnula. »Nikada se nije otvorio i rekao, ali vidi se da se
ba ne sla e s njom.«
»Za to biŠ« rekla je Kathy podi u i glas. »Mislim, gospodin Wingo ode i o eni
se enom mnogo mla om od sebe, a nisu se ba dugo ni poznavali. Tyler je
zapravo nije uop e znao. I je li ti rekao da ih je vjen ao sudacŠ To ak nije ni bilo
vjen anje. Samo su se jedan dan pojavili kod ku e i bili su vjen ani. Tyler je bio
jako uzrujan.«
»A tata mu nikada nije objasnio za to je to u inioŠ«
»Tyler mi to nikada nije rekao.« Kathy je stala i promatrala Michelle. »Nikada
nisi rekla oko ega poma e Tyleru.«
 Michelle je izvadila posjetnicu i pru ila je Kathy. Ona ju je pogledala i o i su joj
se ra irile.
»Za to Tyler treba detektivaŠ«
»Zbog odgovora. Zato mnogi ljudi unajmljuju detektive.«
»Odgovora na toŠ«
»Nisam sigurna zna li on to jo , Kathy. Tyler mi je rekao da je njegov tata bio u
pri uvama, ali da je tako er bio i u redovnoj vojsci.«
»Sje am se, kad sam i la u drugi razred, da nam je gospodin Wingo do ao u
razred i pri ao o slu enju domovini. Tada je bio u uniformi. On je rekao mojoj
mami o tome pa je do la i ona i tako er nam pri ala.«
»Zna i, tvoji su ga roditelji dobro poznavaliŠ«
»Moja ga je mama jako dobro znala zbog poveznice s vojskom. A kao to sam
rekla, bili su nam na ve eri nekoliko puta nakon to je Tylerova mama umrla. I mi
smo im nosili pakete. A Tyler je nekada boravio kod nas. On je dobar kuhar. ak
je nau io moju mamu kako da skuha neka jela.«
»Vi ivite jedno blizu drugogŠ«
»Ne ivimo u istom naselju. Ali udaljeni smo samo pet minuta autom.«
Razvedrila se. »Tyler ima dopu tenje za vo nju, a uskoro e dobiti i pravu
dozvolu. Pri ao mi je o tome kako emo se ponekad zajedno voziti u kolu.«
»On je godinu dana stariji od tebeŠ«
»Tako je. Ja u sljede i mjesec napuniti esnaest. On e u svibnju imati
sedamnaest.«
»Je li ti ikada pri ao da ima nekakvih problemaŠ«
»Zapravo, nisam s njim razgovarala otkako mu je umro otac, ako na to misli .«
»Je li sve bilo u redu s njim prije togaŠ«
» inilo se da je. Mislim, on i njegova pomajka se nisu slagali.«
»A kako se slagao s tatomŠ Je li jo uvijek bio ljut na tatu jer se ponovno
o enioŠ«
»Bio je. Ali mislim da je Tyler to na kraju jednostavno prihvatio. Volio je svog
tatu. Ne bi dugo bio ljut na njega.«
»Ali sada kad ga nemaŠ«
»Da, sada su sami on i pomajka. Nije dobro.«
»Ima li on kakvih drugih ro aka u bliziniŠ«
»Nije nikada o njima pri ao.«
»Bi li ti bio problem nazvati me ako ti na pamet padne ne to to bi mi moglo
pomo i da pomognem TyleruŠ«
»Kao na primjerŠ«
»Te ko je re i u ovom trenutku. Ali vjerojatno e znati kad vidi .«
»On nije u problemima, je l takoŠ«
»Ima li razloga za to bi trebao bitiŠ« upitala je Michelle.
»Ne. On je stvarno dobra osoba.«
»To i ja mislim. Zato mu i elim pomo i, ako budem mogla.«
Kathy je stavila posjetnicu u d ep svog kaputa. »Mo da se ujemo.«
Michelle je rekla: »Po teno.«
 12. poglavlje
MICHELLE SE KASNIJE te ve eri sastala sa Seanom u kafi u u Georgetownu.
Sjedili su za stolom pored prozora i uz pivo poku ali uskladiti to je svaki od njih
saznao o slu aju Wingo.
»Je li bilo kakvih reakcija iz PentagonaŠ« upitala je Michelle.
»Ni ta sli no onoj kakvu si ti dobila«, odgovorio je. »No, to ne zna i da sutra
ne e ne to donijeti. Dovoljno je re i kako ne mislim da e mi ijedan od mojih
ostalih tamo njih kontakata u skorije vrijeme uzvratiti poziv.«
Michelle je otpila gutljaj piva i naslonila se u stolici. Snijeg je prestao padati, a
temperatura je porasla do razine koja je bila dovoljna da se ono to se nakupilo
po ne topiti. »Pa ako ne mo emo oti i posjetiti Tylera ili njegovu pomajku, a
Pentagon uti, preostaje nam tatin poslodavac, DTI. Rekao si da e ih istra iti
preko interneta.«
»Jesam. Oni rade za vladu.«
»Svaka druga kompanija koja je ovdje smje tena radi za vladu. U kojem su
sektoruŠ«
»Pru aju usluge prevo enja vojsci.«
» ujem da je to prili no unosno.«
»Svakako mo e biti. Ali ide samo toliko daleko koliko i na anga man ovdje.
Oni su specijalizirani za Bliski istok, tako da ako se vojska povu e, oni bi mogli
nastradati.«
»A je li Wingo bio prodava , kao to je Tyler rekaoŠ«
»Nikada nisam dobio priliku ovjeku postaviti to pitanje.« Popio je malo piva.
»Mislim da smo do li do slijepe ulice, Michelle.«
Stavila je prst u dugi vrat svoje boce piva i ljuljala je naprijed-nazad po stolu.
»Ne volim priznati poraz.«
»A misli da ja volimŠ«
»Ti ini uda, Sean. Ti sve poznaje . Zar mi govori da ti ne pada na pamet
drugi na in kako da se ovime pozabavimoŠ«
»Zapravo poku avam odlu iti je li ovo vrijedno toga ili nije.«
»Mislila sam da je ta analiza stvar pro losti.«
»Ti mo da jesi.«
»Ja u mo da imati informacije preko njegove prijateljice Kathy Burnett. Ve
sam postavila temelje, to se nje ti e.«
»I ne osje a se lo e jer uklju uje u sve ovo nevinu djevoj icuŠ«
»Da znam to zna i >sve ovo<, mo da bih se i osje ala lo e. To je pitanje
koko ili jaje.«
»Svejedno mi se ne svi a.«
»Nisam od nje tra ila da pijunira Tylera, Sean. Samo sam je zamolila da me
kontaktira ako misli da ima bilo kakve informacije koje mu mogu pomo i.«
»Nisam siguran da je ona u najboljem polo aju da donosi takvu odluku.«
 »Onda joj mogu re i da odustane, ako e te to usre iti.«
Sjedili su jedno nasuprot drugog i hladno gledali jedno u drugo.
Sean je rekao: »Gledaj, ja se ne povla im. Samo nisam siguran to mo emo
posti i.«
»Pa, s obzirom da do sada nismo ni ta postigli, ne bi nam trebalo puno da
podignemo ljestvicu.«
»Vidim da se ne emo usuglasiti po ovom pitanju.«
»Ja sam toliko razumna koliko je mogu e biti.«
»StvarnoŠ Jer ja to ne primje ujem.«
O tro ga je pogledala. » to bi to trebalo zna itiŠ«
Nagnuo se prema naprijed. »Jedva poznaje tog malog Winga, a ini se kao da
je odjednom tvoj mali brat i svi su njegovi problemi tvoji problemi. Kako je to
razumnoŠ«
Michelle je spustila pivo i pogledala kroz prozor.
Sean je rekao: » eli li mi re i to se stvarno ovdje doga a, MichelleŠ«
»Misli li da radim krivo jer poku avam pomo i tom djetetuŠ«
»Ne ka em ni da je krivo ni da je dobro. Samo ka em da je... da je malo
previ e.«
Okrenula se prema njemu. »Znam to zna i biti dijete i jo biti prepla en, Sean.
Dok je tr ao po nevremenu, vidjela sam strah u njegovim o ima.« Odvratila je
pogled. »I pi tolj«, tiho je dodala. »To sam mogla biti ja i tr ati s tim pi toljem.«
»Nisi ti tr ala s tim pi toljem, Michelle«, vrsto je rekao. Izgledalo je da ga nije
ula. »Jedina razlika je da on nije mogao pucati iz svoga. Ja jesam.«
»Bilo je to prije mnogo vremena. Koliko si imala godina onda, estŠ«
» est ili esnaest, zar je bitnoŠ Dogodilo se.«
»Zna da to nije tako jednostavno«, rekao je Sean.
»Trebalo je prokleto mnogo rada s psihi ima i vremena u psihijatrijskoj bolnici
i vra anja na staru farmu, da bih se uop e sjetila. ak i tada to nisam mogla u
potpunosti razumjeti. A budu i da to ne mogu u potpunosti razumjeti, prepadne me
na mrtvo.«
»Dakle, ti povezuje svoju situaciju kad si bila dijete s Tylerovom situacijom
sadaŠ«
»Mo da. Je li to krivoŠ«
»Ja ne znam je l je ili nije. Ali za to se tjera da prolazi kroz toŠ To je
previ e.«
»Voljela bih ti dati odgovor na to pitanje. Ali ga nemam. ivot nije ni pribli no
jednostavan ni savr en kao to bi mi eljeli da bude.«
»U redu.«
Michelle je zatresla glavom, kao da tjera opasne misli. »Gledaj, uvijek si bio tu
za mene. Uvijek. Nemam te pravo uklju ivati u ne to u emu ti ne eli sudjelovati.
To nije po teno.«
»Zapravo ima svako pravo. Da, bio sam tu za tebe. Ali i ti si bila tu za mene. I
spasila si moj ivot mnogo puta.«
Sean je popio pivo i prstima udarao po stolu. »Imam jo jedan kontakt koji bi
nam mogao pomo i.«
»Ali rekao si da e zbiti redove u ovom slu aju.«
 »Moj se kontakt ba ne prilago ava u potpunosti strogim vojnim protokolima.«
»Tko je toŠ«
Sean je oklijevao, a onda je rekao: »Moja biv a ena.«
Michelle je otvorila usta od u enja: »Tvoja biv aŠ«
»Zna da sam prije bio o enjenŠ«
»Da, ali nikada nisi pri ao o njoj.«
»Pa, ne volim pri ati o njoj jer je to jedan vrlo sna an razlog za to je ona moja
biv a ena. A ja nisam tip da sam sebe bi ujem.«
»Nisam znala da je ona u vojsci.«
»Dana nije. Ali njezin sada nji mu jest. Ponovno se udala prije nekih osam
godina. On je novope eni general-bojnik stacioniran u Pentagonu. General-bojnik
Curtis Brown.«
» ula sam to ime.«
»Ponekad je glasnogovornik Pentagona. Izgleda kao general. Visok, zgodan i
uspravan. Veteran u borbi. Me utim, iznena uje me to je pre ivio Danu. Ona je
prava mustra.«
»Jesi li i ao na vjen anjeŠ«
» to ti misli Š Jedini razlog da znam ovo je taj to sam mogao prestati pla ati
alimentaciju.«
»Jesi li ikada upoznao generala BrownaŠ«
Sean je zatresao glavom. »Da jesam, po elio bih mu sre u. Dana ba nije sama
sebi dovoljna.«
»Ne zvu i mi kao netko koga mo e nazvati i zamoliti za uslugu.«
»Ja mogu u initi bilo to uz pravu motivaciju.«
» to bi zna iloŠ«
» to bi zna ilo, da ako eli , ja bih nazvao Danu i vidio to mo e u initi za nas.
Mo da e mi spustiti slu alicu. Mo da e me poslati kvragu i onda mi spustiti
slu alicu. No, trenutno je to jedini put koji vidim. Dakle, ti mi reci. Je li Tyler
Wingo vrijedan togaŠ«
»To ba nije po teno, Sean. Ovdje dovodi mene u neugodan polo aj.«
»Ne, ja samo navodim koliko je ta situacija realna.«
Michelle je uzdahnula i pogledala prema svojoj praznoj boci piva.
»Mo da samo da je jednom nazove Š«
»Smatraj to rije enim.«
»Zna i, zna kako do i do njeŠ«
»Imam na ina, da. Ako ne, uvijek mogu unajmiti dobrog privatnog istra itelja.«
Zaigrano mu se nasmijala. »Zna , ti si upoznao moju bra u i mog oca, ali ja
nikada nisam upoznala tvoju obitelj.«
»Moje sestre su u Ohiju. One nikada ne dolaze ovamo, a ja nisam smislio dobar
razlog da odem tamo. Moji roditelji su na Floridi i vode dobar ivot kao
umirovljenici.«
»Razgovara li esto s njimaŠ«
»Gotovo nikada. Kad su me izbacili iz Tajne slu be, ha, recimo samo da oni
nisu imali potrebu uistinu me podr ati.«
»Smije na obitelj.«
»Gle tko se javlja!« o tro je rekao.
 Napu ila je usta i rekla: » ao mi je to sam tako sjebana.«
»To je zapravo jedna od tvojih najumiljatijih osobina.«
»Hajdemo nikada ne saznati kako bi bilo da nemamo jedno drugo.«
»Ja ti uvijek uvam le a«, rekao je.
»Znam«, tiho je rekla.
Seanov je pogled odlutao, a usta su mu se spustila.
»Nisam umrla, Sean. Jo sam ovdje«, rekla je, o igledno mu i itav i pogled.
»AJi ti ne shva a koliko si bila blizu tome da te ovdje vi e ne bude«,
odgovorio je i usmjerio pogled prema njoj.
»Zapravo znam. Mogla sam ti to vidjeti na licu kad sam se kona no probudila. I
nemoj zaboraviti da sam ja stajala iznad tvog bolni kog kreveta i pitala se istu
stvar.«
Ponovno je odvratio pogled. »Izgleda da smo se za takve stvari prijavili.«
»U to nisam sumnjala ni sekunde. Usredoto imo se sada na Tylera Winga.«
»Pitat u biv u za njega.«
»Mislim da u i ja morati ne to napraviti po tom pitanju.«
»Michelle, upozoreni smo da se maknemo. Barem da jesi.« »Moramo vratiti
pi tolj, Sean.«
»Zna i, eli i i k njimaŠ«
»Ne moramo biti tako izravni, zar neŠ«
Razmislio je o tome. »Ne. Ima li idejuŠ«
»Mislim da imam ideju.«, rekla je. »Ali bit e bolje ako odem sama.«
 13. poglavlje
TYLER WINGO probijao se kroz vodu to je br e mogao, Bio je na treningu na
lokalnom kompleksu bazena koji je koristila njegova kola. Postojalo je nekoliko
bazena, ali budu i da je ovaj bio najve i, koristili su ga i odrasli lanovi. Tyler je
dotaknuo plo ice i izronio da uzme zraka. Skinuo je nao ale, o istio ih jer su se
zamaglile i ponovno ih stavio.
U traci do njega pliva ica s kapom i nao alama upravo se spremala odgurnuti.
Tyler se nasmije io i tempirao tako da se i on odgurnuo u isto vrijeme. Osje ao je
potrebu sje i kroz vodu poput delfina. A nije smetalo niti to je ena bila visoka,
vitka i privla na, barem je to primijetio kraji kom oka. Unato svim svojim
problemima, imao je esnaest godina i hormone na rubu eksplozije pa je odjednom
osjetio poriv da se pravi va an.
Dok se probijao kroz vodu, pitao se koliko e daleko ispred nje biti na kraju.
Razmi ljao je to bi mogao napraviti kada se ona pojavi na povr ini vode i vidi da
je on ve stigao. Bi li mogao smisliti ne to pametnoŠ U stvarnosti je bio strahovito
srame ljiv i vjerojatno ne bi skupio hrabrost da i ta ka e. No svejedno, barem bi
ga vidjela.
A kad je pogledao udesno, jedino to je mogao vidjeti bila su njezina duga ka
stopala. Zapanjen, udvostru io je svoje napore plivaju i kao to nikada nije. Ulo io
je u to svu svoju snagu, a ona mu je zapravo jo uvijek bje ala.
Kad je dotakao zid i stao, ona je bila naslonjena na u e koje je razdvajalo trake.
Skinula je kapu, a nao ale su joj bile na elu. I gledala je ravno u njega.
»Vau. Kakva slu ajnost to te vidim ovdje«, rekla je Michelle.
»Ti se ak nisi niti zadihala«, rekao je Tyler, hvataju i zrak. »Mislim da si rekla
da ne pliva «, dodao je povrije enim tonom.
»Rekla sam da vi e volim biti na suhom i iznad vode. Nisam rekla da ne znam
plivati.«
»Stvarno si brza za svoje godine.«
»Primit u to kao neku vrstu komplimenta.«
Tyler se ogledao oko sebe. »A gdje ti je partnerŠ«
»On ne voli vodu gotovo jednako kao ni ja.«
»Znam da nije slu ajnost to si ovdje. to eli Š Mislio sam da smo, zna ,
zavr ili sa svim.«
»Jo uvijek imam Mauser tvog tate.«
»Uh, sranje, tako je.«
»U torbi mi je. Mogu ti ga dati kada zavr imo ovdje.«
»Hej, Tyler!«
Pogledali su u smjeru glasa i vidjeli Tylerova trenera u kombinezonu i majici sa
zvi daljkom oko vrata kako ih gleda.
»Da, treneruŠ«
 »Budu i da je ovo trening plivanja, misli li da se mo e odvojiti od lijepe dame
kako bi zapravo trenirao plivanjeŠ«
Tyler je pocrvenio. »U redu, treneru. Naravno.«
» ekat u te u predvorju«, rekla je Michelle. »Kako obi no ide ku iŠ«
»S prijateljem.«
»Ja u te odvesti.«
»Mislim da to nije dobra ideja.«
»Mislim da je to odli na ideja, Tyler. Mislim da mora sam razmisliti o
stvarima. A ne samo raditi ono to ti ljudi govore da radi . Ja u. biti u predvorju.
Na tebi je ho e li i i sa mnom ili ne e . Ja u ti ionako dati Mauser. Stavit u ga u
platnenu torbu tako da ga nitko ne vidi.«
Michelle je ponovno stavila nao ale, okrenula se i odgurnula da bi napravila jo
nekoliko krugova.
Dive i se njezinoj fizi koj snazi, Tyler ju je gledao kako napreduje kroz traku.
Zatim se vratio u vodu i po eo plivati na drugu stranu, iako njegovi zamasi nisu
bili ni blizu pravilnih.
Kada je nakon otprilike sat vremena izi ao iz svla ionice, Michelle ga je ekala
u predvorju, u jednoj joj je ruci bila platnena torba, a preko ramena je prebacila
ruksak. Na sebi je imala trikanu kapu ispod koje je skupila svoju vla nu kosu,
jaknu marke North Face i duga ki al oko vrata.
Tyler je zalizao kosu unatrag, traperice su mu bile nisko spu tene; tenisice
nisu imale vezice i nosio je kolsku majicu s kapulja om. Prelazio je preko
predvorja prema njoj.
Podigla je platnenu torbu. »Evo ga. Ho e li se voziti sa mnom ili e
uobi ajenim putem ku iŠ«
Tyler je pogledao oko sebe prema drugim lanovima tima koji su prolazili.
Nekima je kimnuo, a s de kom koji je pohotno promatrao Michelle pozdravio se
uzajamnim udaranjem aka. De ko se zatim nasmije io Tyleru i tiho rekao Slatko.
De ko je normalnim glasom rekao: »Vidimo se sutra, Ty.«
Nakon to je pro ao, Michelle je upitala: »Odaziva se na TyŠ«
»Samo nekim tipovima«, odsutno je rekao Tyler.
»I, to si odlu ioŠ«
»Mo emo li se zaustaviti da uzmem toplu okoladuŠ Voda je bila ledena.«
Pru ila mu je platnenu torbu s Mauserom.
U obli njem Starbucksu Michelle je kupila Tyleru toplu okoladu, a sebi kavu s
mlijekom. Tyler se vratio u njezin Land Cruiser. Buljio je u potpuni nered na
sjedalu i podu automobila.
Michelle je zgrnula sme e sa sjedala i bacila ga iza.
On je provirio na stra nje sjedalo, gdje su hrpe sme a bile jo ve e.
»Je li to sa marica tamo izaŠ« upitao je sa irom otvorenim o ima.
»Je, ali nije napunjena. Namjeravam po istiti svoj terenac ve dvije godine.«
»Moglo bi ti toliko i trebati«, promrmljao je Tyler bulje i u gomile.
»Slu am dovoljno sranja u vezi sa svojom neuredno u od svog partnera, hvala
ti puno.«
»Pa to eli Š« upitao je.
»Mislim da zna .«
 »Ne znam.«
»Vojni policajac ekao me ispred kafi a Panera nakon na eg susreta. Energi no
me upozorio jer ti poku avam ucjenama izvu i novac.«
»Nisam znao ni ta o tome.«
»Ali netko je do ao razgovarati s tobom, je l takoŠ«
Tyler je pijuckao toplu okoladu, ali nije odmah odgovorio.
Gledao je u nebo.
» ini se da nam sti e jo snijega«, primijetila je Michelle kad je pogledala gore
prema njemu. inio se kao da je u sna nom sukobu pa se njezino suosje anje za
njega iznenada pove alo.
Javljaju li se kona no moji maj inski nagoniŠ Koliko je to stra noŠ
U ti ini su pro li jo nekoliko kilometara.
»Uskoro emo sti i ku i«, naglasila je Michelle.
Tyler je nastavio gledati kroz prozor. »Rekli su mi da ne razgovaram s vama.«
»Tko su >oni<Š«
»Vojska.«
»Zna i, tipovi u uniformamaŠ«
Tyler ju je pogledao. »Nisu nosili uniforme. Bili su u odijelima.«
»Pa kako onda zna da su iz vojskeŠ«
»Zato to su do li razgovarati o mom tati. On je bio u vojsci.
Tko bi drugi biliŠ«
»Jesu li ti pokazali kakve identifikacijske ispraveŠ«
»Jesu, ali su ih tako brzo spremili da nisam stigao pro itati to pi e. Uostalom,
nisam ba bio usredoto en na to.«
»Je li tvoja pomajka bila prisutnaŠ« Tyler je kimnuo. »I to su ti jo rekliŠ«
»Da me vjerojatno elite iskoristiti. Da ne mo ete saznati ni ta to mi oni ve
nisu rekli.«
»O smrti tvog tate, misli Š«
»Da.«
»I to si rekao na toŠ« upitala je.
»Ja... Ja nisam mnogo govorio«, priznao je Tyler.
» to su jo rekliŠ«
»Da bi nam vi mogli izazvati nevolje. Da bi to moglo pokvariti ono to emo
dobiti od vojske — zna , kao povlastice.«
Michelle je uzdahnula, a zatim je poprimila ljutiti izgled. »Zna i, zapravo su na
tebe prebacili osje aj krivnje. Pri aj mi o iskori tavanju drugih.«
»Ne elim zabrljati stvari svome tati, Michelle.«
»Vjeruj mi, ne elimo ni mi. Ide li u Dover po tatine ostatkeŠ«
Tyler je zatresao glavom.
»Za to neŠ«
»Zbog onog drugog to su rekli.«
»A to jeŠ«
»Ne elim razgovarati o tome.«
»Daj, Tyler. Izabrao si da te odvezem ku i. Mora eljeti sa mnom razgovarati.«
Pro li su jo jedan kilometar a da nijedno od njih nije prekinulo ti inu.
 »Rekli su da nije ostalo dovoljno od mog tate da bi to stavili u lijes«, kona no je
rekao.
Michelle je naglo zakrenula volan i terenac je malo vrludao po traci dok ga nije
ispravila. »Molim! Mislila sam da su ga upucaliŠ«
»Jesu. Samo to je granata udarila ba na mjesto gdje je poginuo. Ona... Ona ga
je zapravo raznijela u komadi e.«
Sada je Tyler podigao rukav prema svome licu i tiho plakao.
Michell je zaustavila Land Cruiser u sporednoj ulici, uparkirala ga i pru ila mu
maramice s plo e za upravljanje. Uzeo ih je a da ju nije ni pogledao. Htjela se
nagnuti i zagrliti ga, ali je zaklju ila da to mo da ne bi bilo dobro do lo i da bi bilo
prili no udno pod ovim okolnostima.
Zato je samo sjedila i gledala ravno pred sebe promatraju i oblake tople pare
kako se di u s haube njezinog terenca i nestaju u tami.
»Hvala.«
Okrenula se prema Tyleru i primila zgu vane komade sada mokrih maramica.
Bacila ih je na stra nje sjedalo.
»Za to ti to nisu prije rekliŠ« upitala je Michelle. »Za to su ekali do sadaŠ«
»Ne znam«, blago je rekao Tyler.
» to je Jean rekla na sve toŠ«
»Ne puno. Ona je samo sve to prihvatila i po ela toliko jako plakati da su
mu karci u odijelima ustali i oti li.«
»Vrlo je suosje ajno od njih ubiti nekoga, a onda pobje i s mjesta zlo ina. to
si ti u inioŠ«
»Oti ao sam gore u svoju sobu i zaklju ao vrata.«
Michelle je ispru ila ruku i lagano mu dotakla rame.
Pogledao ju je. Na njegovom je licu i itala strah.
»Tyler, za to si bio tako odlu an da unajmi mene i SeanaŠ Otac ti je mrtav To
ni ta ne e promijeniti. Bit e te ko do i do bilo kakvih drugih detalja, budu i da se
njegova smrt dogodila u Afganistanu. Nije da Sean i ja mo emo odletjeti tamo i
po eti istra ivati.«
Slegnuo je ramenima, ali nije ni ta rekao.
»Mora postojati ne to, Tyler. Ti si pametan mladi . Ne ostavlja dojam tipa koji
e samo donijeti odluku a da nije promislio.«
S obzirom da i dalje nije ni ta rekao, Michelle je upitala: »Ho e li voziti Kathy
u kolu idu e godineŠ«
Iznena eno ju. je pogledao. »KathyŠ Kako si znala za toŠ«
»Razgovarala sam s njom u Paneri. Stvarno te voli. I zabrinuta je za tebe.«
»Razmi ljao sam o tome da je mo da vozim u kolu. Ponekad«, dodao je.
»Mislim da bi to voljela.«
Michelle je za utjela i ekala. Mo da ni ta ne e proiza i iz sljede ih nekoliko
sekundi. A opet, sve mo e proiza i iz sljede ih nekoliko sekundi. Praznovjerno je
dr ala fige, nadaju i se potonjem.
»Radi se o datumu koji su mi tipovi rekli.«
»Kakvom datumu i koji tipoviŠ«
»Tipovi iz vojske koji su do li prvu no re i mi o tati.«
»OK. A to je s datumomŠ«
 »Umro je dan prije nego to su nas do li obavijestiti.«
»U redu. Ponekad je potrebno toliko dugo da se sve potvrdi. Ne ele
pogrije iti.«
»Da, znam to.«
Prestao je govoriti, a ni Michelle nije ni ta rekla. Osjetila je da e re i ne to
neo ekivano.
»Vidi , stvar je u tome da mi je tata poslao e-mail.«
Michelle ga je prostrijelila pogledom. »Kada ti je poslao e-mailŠ«
»Nakon to je umro.«
 14. poglavlje
SEAN JU JE GLEDAO kako ulazi u restoran. Izgledala je mr avije i zdravije nego
posljednji put kada ju je vidio. Njezina frizura i minka bile su besprijekorne. Bila
je odjevena prema posljednjoj modi koja je skrivala njezine stvarne godine.
Mre aste arape i tikle inile su njezine noge jo du ima i seksipilnijima. Za
Seanov ukus, suknja je bila malo prekratka, a dekolte je malo previ e otkrivao.
Nekoliko mu karaca za drugim stolovima blenulo je u nju, zaradiv i tako trenutni
bijes svojih supruga ili pratilja.
Sean je morao priznati da je njegova biv a izgledala ak i bolje nego kad su se
vjen ali te da je i dalje bila jako lijepa ena.
Izvana.
Ustao je dok mu je prilazila. Poku ala ga je zagrliti, ali on joj je brzo pru io
ruku da se rukuju umjesto toga. To joj je izgledalo zabavno pa su se rukovali. Sjeli
su. Objesila je kaput na naslon stolice.
»Bila sam jako iznena ena tvojim pozivom, Sean.«
»Pretpostavljam da sam i sebe iznenadio, Dana.«
Nagnula se prema naprijed pa ljivo ga promatraju i.
»Da poga am, eli da ti vratim dio alimentacijeŠ«
Uspio se nasmijati. »Malo je kasno za to. Zastara je istekla.«
»Blago meni.«
»Osim toga, na emu bih to temeljioŠ«
»Ne tra i odgovor od mene.« Nabrzinu ga je odmjerila. »Ostao si u formi.«
»Kao i ti.«
»Svi a ti se nova boja koseŠ Plavo nikada ne izlazi iz mode pa sam trajno
promijenila boju.«
»Vrlo lijepo.«
»Vrlo slaba an kompliment, hvala.«
»Kako je generalŠ«
»Skuplja milje u zraku i radi du e nego to bih ja eljela.«
»Priroda zvijeri. Ho e ne to popitiŠ«
»Pam enje te ne slu i kad mora pitati.«
Sean je pozvao konobaricu koja je do la i preuzela njihove narud be.
Sean je naru io d in Bombay Sapphire i tonik; Dana je naru ila isti crni
Johnnie Walker s ledom.
»Od toga e ti narasti dlake na prsima«, rekao je Sean nakon to je konobarica
oti la.
» eli li pogledatiŠ«
Sean se naslonio. »Uvijek koketira .«
»Nema ni eg lo eg u tome. To me veseli.«
»Ali svake se ve eri vra a ku i generalu, naravno.«
 »Ja bih, ali on ve inu no i nije kod ku e. Vojska je poput masovne bigamije.
Curtis je o enjen mnome i Ministarstvom obrane.«
»Pa za to si se udala za njegaŠ«
»Zato to dolazi iz ugledne obitelji i ima zakladu koja nam je pomo kod
uzdr avanja. ivimo u divnoj ku i koja uklju uje i doma icu. Ja vozim SL550
Roadster. Putujem kamo elim kada elim. Pozivaju nas na izvrsne zabave i imam
priliku upoznati izrazito zanimljive i utjecajne ljude. I on me voli. »
»Primje ujem da si ovaj dio s ljubavi stavila na kraj.«
»Volim postaviti prioritete.«
»Vidim.«
»A to si ti radio sa sobomŠ Jo uvijek si privatni istra itelj s kako-se-ono-
zoveŠ«
»Ime joj je Michelle Maxwell.«
»To no. itala sam o slu aju u koji ste nedavno bili uklju eni. Zamalo je
poginula, zar neŠ«
»Prili no je iva i potpuno se oporavila.«
»Kakvo olak anje«, rekla je opu teno.
Sean je stisnuo zube i nije ni ta rekao.
Kad su im stigla pi a, otpio je malo svojega. Ona je povukla malo vi e.
»Mislio sam da e izabrati zlatni. On je jo skuplji«, rekao je.
Spustila je a u i polizala usne. »U biti sam jednostavna djevojka. Imam svoje
elje, ali nisu sve skupe. Zapravo, neke od najboljih su besplatne.«
»Ni ta nije stvarno besplatno.«
»Pa, ti si to iskusio, nisi liŠ«
»To jesam. Jebala si se uokolo meni iza le a i zavr ila s polovi-* * com mog
novca i alimentacijom toliko mnogo godina da mi se ne da ni brojati. Ne ini se
po teno, zar neŠ«
» injenica je da se nikada nismo trebali razvesti, Sean. Ti si samo bio
pretjerano osjetljiv.«
Namrgodio se. »Zbog toga to si spavala s drugim mu karcima, dok sam ja
izbivao iz grada rade iŠ Ja to ne bih nazvao pretjeranom osjetljivo u. Ja bih to
jednostavno nazvao primjereno bijesan.«
»Nije te bilo. Meni je bilo dosadno. to si to no o ekivaoŠ Zna da je moj
seksualni nagon oduvijek bio nezasitan. To je matematika, jedan i jedan daju dva.
Sve manje od toga jednostavno ne funkcionira.«
Stariji mu karac za stolom pored njihovog koji je pohotno promatrao Danu
gotovo se ugu io zalogajom svinjetine.
»Jesi li ikada razmi ljala o tome da nabavi ku nog ljubimcaŠ« upitao je Sean.
»Ne. I da se zna, ni sada nemam ljubimca.«
»Zna i, ono to general ne zna, ne e ga povrijeditiŠ«
Slegnula je ramenima, otpila malo pi a i rekla: »Mo emo Ii se usredoto iti na
ono zbog ega si zvaoŠ«
»Trebam uslugu.«
Izgledala je iznena eno, u skladu sa zahtjevom. »Onda je tvoja predigra bila
prili no neuvjerljiva. eli li poku ati ponovnoŠ«
 Nagnuo se prema naprijed. »Imam klijenta, vrlo mladog klijenta koji je upravo
izgubio tatu u Afganistanu.«
»Pretpostavljam da mu je otac bio u vojsciŠ«
»Jest.«
»Dakle, zapravo eli uslugu od Curtisa, ne od mene.«
»Na neizravan na in, da.«
»Kako to misli neizravanŠ«
Sean je uzeo jo jedan d in i tonik. »Osjetljivo je.«
»Mislila sam da su takve stvari prili no jasne. Vojnici umru, vojska obavijesti
obitelj. Oni odu u Dover vidjeti lijes prekriven zastavom i zatim pokopaju
preminulog na groblju Arlington, ako tako ele.«
»Vrlo bezosje ajno od tebe.«
»Cijelo smo vrijeme, otkako sam udana za Curtisa, u ratu. Vidjela sam taj film
mnogo puta. Mrzim to to svaki prokleti dan tamo gubimo mlade mu karce i ene.
Curtis je zbog toga toliko ostario da ne bi povjerovao. Prije mnogo godina, dok
smo izlazili, a on nije imao niti jednu zvjezdicu na ramenu, bio je tamo terenski
komandant. Bio je u borbi. Bio je te ko ranjen. Bio je vrlo blizu tome da se vrati
ku i u lijesu. Ja sam sjedila pored bolni kog kreveta u bolnici Walter Reed vi e od
mjesec dana i razmi ljala ho e li se izvu i.«
» ao mi je, nisam to znao.«
»Mo da nisam savr ena supruga, ali stalo mi je do njega. Imamo dobar ivot
zajedno.« Odvratila je pogled. »I injenica je da nisam, pa...« Zastala je i spustila
pogled na trenutak, prije nego je pogledala izravno u njega. » injenica je da sam
potpuno vjerna Curtisu. Ja samo ekam kod ku e dok se on ne vrati, gdje god da
je. A iako je tehni ki gledano stacioniran u Pentagonu, redovito odlazi na Bliski
istok, dok ja ekam ovdje suspre u i dah i mole i se da se vrati ku i u jednom
komadu. Nisam sigurna za to padam na tipove koji nose pi tolje i na koje se
puca.«
Sean ju je zbunjeno pogledao. »A za to si onda odjevena kao da e pro etati
pistom Victorias SecretaŠ I za to si govorila o >nezasitnosti<Š«
Napu ila je usne. »Zato to te nisam dugo vidjela pa sam mislila da je to ono
to eli vidjeti.«
»Kako si uop e mogla pomisliti tako ne to, DanaŠ«
»Zato to znam da nikada ne bi povjerovao da sam se promijenila pa za to bih
se onda uop e trudila poku ati te uvjeritiŠ Stara je Dana samo bila lak a i ni
pribli no nije toliko preispitivala svoju savjest. A danas je jako duga ak dan i
pretpostavljam da jednostavno nisam mogla skupiti snagu.«
»Koliko god to glupo zvu alo, zapravo ima smisla.«
»O, fino.« Obukla je kaput i pokrila si grudi. »Smrzavam se. Trebala sam obu i
vestu, a ove mi tikle ubijaju stopala.« Skinula ih je trljaju i jedno stopalo o drugo.
»A ove arape izgledaju mnogo bolje nego to jesu. Kao da sam tuna uhva ena u
mre u.«
Nasmije io se. »Za to imam osje aj da razgovaram s potpuno druga ijom
osobomŠ«
»Zar ne shva a da ja znam koliko sam te povrijedilaŠ«
 »Pretpostavljam da nikada nisam razmi ljao o tome. Tvoja su djela bila glasnija
od rije i.«
»Bila sam sebi na i glupa. Mogli smo imati djecu.«
»Mogli smo imati mnogo toga, Dana.«
»^ada sam prestara za to.«
»Nisi tako stara. ene tvojih godina stalno imaju djecu.«
»Curtis se dr i svoje rutine. A ja nisam sigurna da imam snage tr ati za djecom,
Sean.«
»Svi mi donosimo odluke.«
Popila je svoje pi e. »Ho emo li naru iti hranuŠ A onda mo emo vi e
razgovarati o tvom klincu koji treba moju neizravnu pomo .«
Kasnije, kad su im odnijeli tanjure, a donijeli kavu, Dana je rekla: »OK,
razgovaraj sa mnom.«
»Ime mu je Tyler Wingo.«
Sean je nastavio pripovijedati joj ve inu stvari koje su se dogodile, ali ne sve.
Taman je htio dodati jo ne to, kada mu je zazvonio mobitel. Pogledao je
poruku koju je upravo dobio od Michelle.
U njoj mu je ispri ala ono to joj je Tyler rekao o svom ocu dok ga je vozila
ku i.
Dana mu je promatrala lice i rekla: »NovostiŠ«
»Mo da. Sada mu govore da mu je otac prvo ubijen, a da ga je zatim pogodila
granata. Nema ostataka koje bi donio ku i.«
»Uvijek donesu ostatke ku i, Sean, vjeruj mi. Ako ga je udarila granata, lijes e
biti zatvoren i zape a en. Me utim, vojska je jako dobra u identifikaciji poginulih.
Znam od Curtisa da je Pentagon gotovo fanati an po tom pitanju.«
»Siguran sam da je tako. No, neobi no je to mu prvi put to nisu rekli.«
»Mo da jednostavno nisu eljeli sinu ili supruzi saop iti ne to toliko
uznemiruju e, kad su im ve prenosili tako u asavaju e vijesti. Oni imaju protokol
za to, ali svaka je situacija druga ija. Rekao si da je Tyler tr ao po ki i s o evim
kolekcionarskim pi toljem. Mogu e je da su predstavnici vojske procijenili da nije
pametno re i mu u kojem je stanju tijelo njegovog oca u tom trenutku, budu i da je
o igledno bio uznemiren. Ne bi eljeli riskirati da jo vi e traumatiziraju i njega i
njegovu majku.«
»Pomajku«, ispravio ju je. »Ali to nema smisla. Pa emu zid utnje u
PentagonuŠ«
»Povjerljivost. Tamo to ozbiljno shva aju, osobito kad je rije o poginulima u
borbi.«
»Ipak, Tyler je izgledao kao da ne to taji. Ne to to samo on zna, ali ne eli
re i.«
»Ne to o svom ocuŠ«
Iz Michelline poruke Sean je to no znao to je Tyler tajio. Njegov mu je otac
poslao poruku nakon to je navodno ubijen. Razmi ljao je treba li to re i Dani, a
onda je odlu io da ne e. Nakon svega, bila je udana za generala i dugovala mu je
mnogo vi e odanosti nego to je dugovala Seanu.
»Ne znam. inilo se da Michelle tako razmi lja, a ona ima dobar instinkt.«
 Dana je pila svoju kavu i pomno ga prou avala. »Pa jeste li vas dvoje i par i
poslovni partneriŠ«
» to tebi to zna iŠ«
»Shvatit u to kao da. Vidjela sam njezinu sliku, itala o njoj. Prava ljepotica.
Jako ambiciozna. Mislim, olimpijka koja mo e ravno pucatiŠ Kakva kombinacija!«
»Za to si itala o njojŠ A prije se inilo da joj jedva mo e zapamtiti ime.«
»To je samo igra koju mi djevojke igramo. Sigurna sam da je vatrena me u
plahtama.«
»Evo, to je Dana koju poznajem.«
»Nikada nisam rekla da sam se potpuno promijenila. to to no eli da u inim u
vezi s Tylerom WingomŠ«
»Cijenio bih bilo to to mo e saznati.«
»Ja nisam pijun. Malo radim s ranjenim vojnicima i njihovim obiteljima i
uklju ena sam u mnoge organizacije u koje su ina e uklju ene supruge generala.
Me utim, nemam sigurnosna odobrenja ili informati ke vje tine da u em u
unutarnje krugove Pentagona ili da hakiram njihove baze podataka.«
»Ne podcjenjuj svoje vje tine, Dana.«
»Kako to misli Š«
Sean ju je odmjerio. »Vi e sam mislio na aputanja na jastuku.«
Nasmije ila se. »E pa to mogu u initi. Curtis jako pazi na protokol, ali bilo
kojeg mu karca mo e se manipulirati uz pravu stimulaciju.«
Nasmijao se. »Kao vo nja bicikla.« Njegov izraz lica naglo se uozbiljio. »No, da
budemo jasni. Samo poku aj to uklopiti u razgovor s generalom i vidi to e
proiza i iz toga. Ne elim da riskira i da se nepotrebno izla e . To ne bi bilo
dobro.«
»Kad tako govori , ovo se ini opasnim«, rekla je s podsmijehom.
»To je potencijalno jako opasno.«
Buljila je u njega s druge strane stola. »Gleda me svojim neumoljivim
pogledom agenta Tajne slu be.«
»Iznena en sam to se sje a kako to izgleda nakon toliko godina.«
»Bilo je mnogo nezaboravnih stvari u vezi s tobom, Sean. Ovo je samo jedna od
njih.«
»Ako nam odlu i pomo i, a dogodi se ne to udno, nazovi me.« Gurnuo joj je
svoju posjetnicu.
»OK, sada me i slu beno pla i «, rekla je veselim tonom, iako je njezin
zabrinuti pogled o igledno govorio druga ije.
»Dobro«, rekao je Sean.
 15. poglavlje
MICHELLE JE OSTAVILA Tylera otprilike tri ulice dalje od njegove ku e.
Promatrala ga je kako odlazi, a zatim ga je polako slijedila ne bi li se uvjerila da je
sigurno stigao. Nije primijetila nikakve automobile iz Pentagona kako vrebaju u
uli ici poput divljih ma aka, spremnih zasko iti nevini plijen. No, to nije zna ilo da
ih nema.
Odvezla se s jednom mi lju koja ju je mu ila.
Tyler joj je odbio re i to mu je otac napisao u e-mailu. Prvo ga je lijepo
zamolila, a kada ju je svladala frustracija, bila je i manje ljubazna. Me utim, to je
vi e poku avala, Tyler je sve vi e odbijao. Nisu se rastali na najbolji na in.
Obe ala mu je da e nastaviti kopati. On gotovo i nije reagirao na to.
Oti ao je spu tene glave, osje aju i se zbunjeno, u velikoj mjeri izgledaju i
poput mladi a koji je izgubio sve to mu je vrijedno u ivotu.
Ona je istovremeno osje ala nervozu i suosje anje, a zbog tih nespojivih
osje aja lagano joj se vrtjelo u glavi.
Poslala je Seanu poruku sa svim tim informacijama i pitala se kako je pro ao
njegov sastanak s Danom. Prvo ju je iznenadilo kad je po eo govoriti o svojoj
biv oj supruzi. Kratko nakon to su se njih dvoje upoznali, Michelle je saznala da
je on ve bio o enjen. No, do tog trenutka nije niti jednom spomenuo Danino ime.
inilo se kao da je nestala s lica zemlje pa ju je malo uzdrmalo kad je otkrila da to
nije slu aj i da e se Sean na i s njom.
Zapravo nije osje ala ljubomoru, samo strah. Ipak, mo da su na nekom nivou to
bile iste stvari. Tako er se pitala ho e li Dana pristati upotrijebiti mu ev status u
vojsci kako bi pomogla mu karcu koji se razveo od nje.
Dok se vozila natrag do stana, zazvonio joj je mobitel. Bio je to Sean.
Dogovorili su se da se na u u svom uredu.
»Kako je pro lo s DanomŠ« upitala je.
»Ne kako sam o ekivao«, odgovorio je.
Michelle je spustila mobitel, ne znaju i zapravo kako da shvati tu izjavu.

URED King i Maxwell nalazio se na drugom katu obi ne niskokatnice u Fairfaxu.

Zgrada je imala ograni en pogled, nije bila pretjerano ista, ali je najam bio jeftin
ili toliko jeftin koliko je ovdje to bilo mogu e.
Ve ju je ekao kad je otvorila vrata i u la. Imali su samo jednu ogromnu sobu.
Povlastica da imaju tajnicu nije im bila u prora unu — niti im je bila potrebna,
smatrala je Michelle. Sami su prili no dobro poslovali; dodavanje tre e osobe
moglo bi uni titi finu ravnote u.
Sjedila je nasuprot njega za svojim jo uvijek neurednim stolom. On je sjedio u
svojoj stolici, a noge je digao na stol.
»I kako je to bilo neo ekivanoŠ« upitala je, zna ajno ga gledaju i.
 Prestao je buljiti u strop i usredoto io se na nju. »Osje ao sam se kao sve enik
koji slu a ispovijed.«
»Du evna katarza tvoje biv eŠ«
»Mislim da stvarno voli svoga mu a.«
»To je osvje enje. Ho e li nam pomo iŠ«
»Da. Ali rekao sam joj da bude oprezna.«
»Zna li ona za e-mailŠ«
»Nisam mislio da bi to urodilo plodom. Rekao sam joj o onom dijelu s granatom.
Imala je razumno obja njenje za to nisu rekli obitelji o tome prve no i.«
» to doista misli da ona mo e u initiŠ«
»Nemam pojma. Ne znam ni to mi zapravo mo emo u initi.« Spustio je noge sa
stola i sjeo normalno. »Zna i, nije ti htio re i to je pisalo u e-mailu.«
»Ne. I vjeruj mi da sam poku ala. Kad se sjetim, mo da i previ e.«
»Vjeruje li muŠ«
Michelle je izgledala iznena eno. »Za to bi lagao o ne em takvomŠ«
»Spominjem to samo kao mogu nost. Budu i da nemamo nezavisnu potvrdu, jo
uvijek to ba ne mogu tretirati kao injenicu.«
»Da, vjerujem mu.«
Sean je odsutno kimnuo. »Stvarno trebamo vidjeti taj e-mail. Mogao bi nam
dosta toga re i.«
» ovjek bi pomislio da e vojska nadzirati takve stvari. E-mailovi koji sti u od
vojnika na boji tu moraju biti pod nadzorom.«
»Ne, ne moraju. Barem ne u normalnim okolnostima. Mo e koristiti vladin
ra un ili svoj Gmail ra un da bi slao i primao poruke.«
»Unato tome, mo da su Winga druga ije tretiraliŠ«
»Ne znam. Ali mo da je Wingo prona ao na in kako to zaobi i pa je poslao sinu
poruku za koju samo on zna.«
Rekla je: »Ili je mo da nekako do lo do tehni kog kaosa. Mo da je isporuka e-
maila kasnila pa je poslan prije nego to je Sam ubijen, ali ga je Tyler primio
nakon toga.«
»Je li e-mail imao vremensku oznaku koja pokazuje kada je poslanŠ« upitao je
Sean.
»Pretpostavljam da jest. Ja ga zaista nisam vidjela.«
»Dobro. Ali netko drugi, tko je imao pristup Wingovom ra unalu, mogao ga je
poslati s e-mail ra una njegovog oca, nakon to je on slu beno umro.«
»Pitala sam Tylera o tome. Sa sigurno u je tvrdio da ga je mogao poslati samo
njegov tata.«
»Na temelju egaŠ«
»Nije htio re i. A, kao prvo, za to bi netko napisao takav e-mail da izgleda kao
da ga je poslao Sam Wingo? To je prili no okrutno prema klincu.«
»Stvarno moramo saznati za to Tyler vjeruje da ga je napisao njegov tata.«
»Sean, jasno je odbio re i.«
»Te ko je imati klijenta koji ne sura uje.«
»Dobivamo li ikada druga ijeŠ« brzo mu je uzvratila. »Na je posljednji klijent
od po etka odbijao uop e razgovarati s nama.«
 »Edgar Roy. Tako je, odbijao je.« Sean se okretao u svojoj stolici, a zatim ju je
vratio natrag kako bi ju gledao u o i. »Pitam se bi li Edgar mogao imati pristup
tom e-mailu.«
»KakoŠ«
»Imamo li Tylerovu e-mail adresuŠ«
»Mogu je dobiti od njegove prijateljice Kathy. Mislim da klinci vi e ne alju e-
mailove esto. Niti koriste Facebook. Ne razgovaraju ni na telefon. alju poruke ili
se dopisuju na Tumblru ili to ve kvragu rade.«
»Zvu i stvarno staro«, zaklju io je Sean.
»U usporedbi s tvojom dobi, ja sam dinosaur. Ja sam Maggie Smith iz serije
Downton Abbey i pitam se gdje su konji i ko ije kad se pojavi Model T.«4
»Onda nabavi e-mail od Kathy pa emo ga dati Edgaru. Ako mo e sjediti ispred
zida ekrana s informacijama koje dolaze iz cijeloga svijeta i de ifrirati ih, mislim
da vjerojatno mo e i hakirati ra un jednog tinejd era.«
»Pa to si dogovorio s DanomŠ«
»Vidjet e to mo e saznati. Rekao sam joj da bude oprezna. Moglo bi biti
opasno.«
Michelle je izravnala spajalicu na svom stolu. Bez podizanja pogleda je upitala:
»I kako je bilo vidjeti biv u nakon toliko vremenaŠ«
»Osje ao sam se sretno.«
Pogledala ga je i namr tila se. »SretnoŠ«
»Da, sretno jer sam pobjegao netaknutog razuma i mu kosti.«
»Misli li da e ikada ponovno riskirati sa enidbomŠ«
»Ne znam. Ti nisi nikada.«
»Ja sam mnogo mla a od tebe«, rekla je uz smije ak.
»Da, jesi.«
»Me utim, oboje smo ostarjeli zbog ivotnih doga aja«, dodala je, a smije ak joj
je i eznuo.
Nagnuo se naprijed, s laktovima na radnoj povr ini. »Da, jesmo. ali li za
ne imeŠ«
»Ne bih propustila niti minutu i ega. Dobro, mo da minute koje su kurvinski
boljele.«
»Pitam se zna li Jean Wingo za e-mailŠ« upitao je Sean.
»Da moram poga ati, rekla bih da ne zna. Ne ine mi se kao dvoje ljudi koji
dijele i ta vi e od ku e.« Michelle je dodala: »No, ako je Sam Wingo iv, za to
vojska tvrdi da je ustrijeljen i ubijenŠ«
Sean je rekao: »I da ga je nakon toga pogodila granataŠ Time izbjegavaju
mu an detalj ostataka koje mogu identificirati lanovi obitelji.«
»Zapravo sam i ja mislila isto«, rekla je Michelle.
»I opet, za toŠ Zato to vojska mora biti upu ena u izgovore. Oni bi sigurno
znali je li on iv ili mrtav, kao to bi i lanovi njegove jedinice.«
» teta to ne mo emo do i do njih da ih pitamo«, rekla je Michelle.
»Pretpostavljam da bi nam koristilo da saznamo kada se njegova jedinica vra a
u Ameriku.«
»Misli li da bi Dana to mogla i a kati iz svog mu i aŠ »
 Sean je kimnuo. »Vojnici su sna ne gra e. No, Dana ima na in kako natjerati
mu karce da progovore.«
»StvarnoŠ« rekla je Michelle, ali na licu joj se vidjelo da je iv ana.
Sean nije primijetio ovaj znak upozorenja. Pogledao je prema stropu, a osmijeh
mu je titrao na usnama. »Do la je u restoran odjevena u mini suknju, mre aste
arape i tikle, s dekolteom koji se prelijevao i stvarno modernom plavom kosom.
Moram priznati da je izgledala sjajno. Mislio sam da e svaki tip u restoranu pasti
sa stolice. Jedan stari tip se skoro ugu io kad je pri ala da je seksualno
nezasitna.«
»Svaki tipŠ« rekla je Michelle o tro.
Sean ju je pogledao, odjednom iznena en. »Ne, naravno ne svaki tip.«
»Seksualno nezasitnaŠ Kako je, kvragu, to iskrsnulo u razgovoruŠ«
Sean je promrmljao: »Upravo smo... mislim, samo smo razgovarali... o tome to
je po lo krivo izme u nas i ja...«
Michelle je ustala. »Mrtva sam umorna. Idem u krevet. Vidimo se ujutro.«
Krenula je prema vratima.
»Michelle, blesava si«, povikao je za njom.
»Super, Sean, upravo ono to ena eli uti.«
Zalupila je vrata za sobom.
 16. poglavlje
SLJEDE EG JUTRA kada je Michelle iza la iz svog stana, bilo je rano, sunce se tek
pojavilo.
No, on je bio tamo.
Sean je stajao pored svog Lexusa s dvije alice kave u ruci. Tresao se od
hladno e u zraku.
»Za to si ovdjeŠ« upitala je.
»Da molim za oprost jer sam sino ispao totalna budala.« Podigao je kavu. »Nije
puno, ali je vru a. To no sam tempirao tvoj izlazak. Ti definitivno nisi osoba koja
e se izle avati u krevetu.«
Gledala ga je nekoliko neugodnih sekundi, a zatim je pri la i uzela a u od
stiropora.
» ao mi je«, tiho je rekao.
»Nema ti zbog ega biti ao. Mi smo poslovni partneri. Ono o emu ma ta u
slobodno vrijeme je u potpunosti tvoja stvar.«
»Ja ne ma tam o njoj. Ne zaboravi, potra io sam je samo zato jer si ti to
tra ila.«
Michellina ljutnja i ezla je s ovom re enicom. Otpila je gutljaj kave i samo
gledala u plo nik.
»Gledaj, Michelle, Dana je sretno udana. Znam da zvu i nevjerojatno, ali
stvarno joj je stalo do generala. Stalno je pri ala o njemu.«
»A tiŠ«
»Ja sam stvarno sretan jer voli generala.«
Pogledali su se.
»Pretpostavljam da shva am«, rekla je Michelle.
»Vjeruj mi, godine koje sam proveo s Danom bile su jedne od najgorih u mom
ivotu. ak i da elim, nije mi ostalo dovoljno vremena da se vratim tim putem, a
ne elim.«
Michelle je srkala svoju kavu. »U redu, to sadaŠ ekamo Danu i Kathy. U
ovom trenutku zaista ne mo emo pri i Tyleru.«
»Onda je na a sljede a stanica Edgar Roy.«
»Na svojoj farmiŠ« upitala je.
»Ne, provjerio sam. Radi u Washington D.C.-u ostatak tjedna.«
»U firmi >Bunting Enterprises<Š«
»U njihovoj podru nici«, odgovorio je Sean.
»Mo emo li ga tamo posjetitiŠ Nije li za ti ena i ne uvaju li je psi uvari
spremni pojesti one koji ometaju posjedŠ«
»Siguran sam da je. No, mo emo nazvati i dogovoriti se s njim da se na emo
izvan Oza. Re i u mu da ponese svoj laptop. I svoj veliki mozak.«
Sean je krenuo u i na voza evu stranu svog Lexusa.
Michelle je rekla: »Ja u voziti.«
 »Ali...« po eo je protestirati Sean. Me utim, Michelle se ve penjala u terenac.
Sean je otvorio suvoza ka vrata Land Cruisera i hrpa sme a pala je na plo nik.
Sko io je kada se poluprazno kartonsko pakiranje soka od naran e prolilo po
njegovim cipelama.
»Samo ga baci na stra nje sjedalo«, savjetovala mu je Michelle.
»Kako bi bilo da sve to stavim u onaj tamo ko za sme eŠ« rekao je ljutito.
»Ali nije sve to sme e.«
»Ako izgleda kao sme e i smrdi kao sme e...Š«
»Na stra nje sjedalo, Sean. Hvala.«
Sean je jedan trenutak promatrao gomilu stvari, a zatim je brzo krenuo bacati
ih na stra nje sjedalo. Kad je zavr io, zalupio je vrata.
»Osje a li se boljeŠ« upitala je.
»Ne, zapravo ne«, izustio je kroz stisnute zube i gledao ravno pred sebe.
»Imam soka od naran e u arapama.«
»Onda se tvoja stopala nikada ne e prehladiti.«
Sean je nazvao Edgara dok su se vozili prema njemu. Nije radio prema radnom
vremenu tako da je ve neko vrijeme bio na poslu.
Kada su do li do poslovne zgrade u bloku preko puta ulice K, oboje su ga
istovremeno ugledali. Bilo je te ko ne primijetiti Edgara Roya. Bio je visok dva
metra i pet centimetara, to je bilo izrazito visoko bilo gdje, osim na ko arka kom
terenu. Tako er je bio pretjerano mr av, to ga je inilo jo vi im. Pod jednom je
rukom nosio prijenosno ra unalo.
Stali su na plo nik i Sean je spustio prozor.
»Bok, Edgar.«
Edgar je pogledao prema njemu. Djelomi no skriven iza debelih nao ala nalazio
se par o iju jednog od glavnih umova u Americi, ako ne i svijetu. Edgar Roy bio je
najvredniji ameri ki pijunski analiti ar. Koli ina materijala koju je njegov um
mogao prekopati da bi prona ao komadi e pijunskog zlata bila je uistinu bez
presedana.
No, ovaj se tren Sean nadao da mo e hakirati e-mail jednog tinejd era.
Sean i Michelle su isko ili iz terenca i pri li mu. Iako su oboje visoki, svejedno
su trebali gledati gotovo skroz prema gore da bi bili o i u o i s Edgarom.
Edgar je oboma kimnuo, a zatim je svoj pogled usmjerio isklju ivo na Michelle.
»Nisam to rekao kada smo se posljednji put sreli, ali drago mi je da vam tako
dobro ide, gospo o Maxwell.«
Michelle je poku ala, ali nije ga uspjela nagovoriti da je oslovljava imenom.
»Hvala, Edgar. No, ja bih trebala zahvaljivati. Ti si onaj koji mi je spasio ivot. I
cijenimo to si odvojio vrijeme da se na e s nama. Ne emo dugo.«
Sean je rekao: »Ovdje imam e-mail ra un za koji se nadam da ga mo e
hakirati. Trebamo pregledati neke od posljednjih pristiglih e-mailova.«
Edgar je pogledao e-mail adresu. Sean je znao da ju je odmah upamtio. Sjeo je
sa svojim laptopom na obli nju klupu, otvorio ga i po eo tipkati.
»Ne mora to sada raditi, Edgar«, rekao je Sean. »Kad uhvati pauzu od onoga
to radi ondje unutra, mo e poraditi na ovome, a ne sjediti ovdje na hladnome. I
onda...«
»Evo«, rekao je Edgar.
 Okrenuo je laptop tako da mogu vidjeti ekran. Na njemu su bili e-mailovi
Tylera Winga.
»Kako si to uspio tako brzoŠ« upitao je zapanjeni Sean.
»Nisam siguran da bi razumio«, ljubazno je rekao Edgar.
»Tu si u pravu«, rekla je Michelle. Sjela je pored Edgara, a Sean je bio
naslonjen na drugi kraj klupe. O ima su prelazili po ekranu. Nije bilo mnogo e-
mailova.
»Ja ga ne vidim«, rekao je Sean. »Mo da ga je izbrisao. To zna i da usrano
nemamo sre e.«
»Debelo sumnjam«, rekao je Edgar. »Postoje na ini za pr enje pogona. Ako to
ne u ini , obi no brisanje ni ta ne zna i.«
Edgar je udario jo nekoliko tipki i pojavila se nova lista postova. »Izbrisao ga
je i iz svog sme a, ali postojala je druga predmemorija u koju je kopiran, a koja
nije bila tako o ita. Dovoljno je jednostavno, ako zna gdje tra iti.«
»Drago mi je da zna gdje tra iti«, rekao je Sean.
»Evo«, rekla je Michelle, pokazuju i tre i e-mail odozgo. »Taj je od Sama
Winga.«
Sean i Michelle pro itali su ga pa se pogledali. Sean je rekao: »Ne vidim ni ta u
toj poruci to Tyler ne bi elio da znamo, bilo mi, bilo netko drugi. Prili no je
kratka i njegov tata samo govori o koli i Tylerovu plivanju.«
»Mo da ju je zato samo izbrisao, a nije ju skroz uni tio«, sugerirao je Edgar.
»Je li odgovorio na taj e-mailŠ« upitao je Sean.
Edgar je pritisnuo jo nekoliko tipki, ali je na kraju zatresao glavom. »Nije.«
Michelle je rekla: »Sean je pogledao vremensku oznaku. Poslan je nakon to su
mu rekli da mu je otac umro. Ba kako je Tyler rekao.«
Sean je jo jednom pregledao poruku i pala mu je na pamet ideja.
»Mo da je napisana kodom, Edgar. Misli li da nam mo e pomo i s timeŠ«
»Mogu.« Edgar je pogledao poruku, zjenice su mu se brzo kretale amo-tamo.
Usne su mu se micale, ali nisu izlazile nikakve rije i.
Otvorio je drugi ekran i utipkao slova Z M J M O M.
Rekao je: »Provukao sam je kroz tipi nih stotinjak inicijalnih mogu nosti. ini
se da se radi o svakoj sedmoj rije i, kodu zamjene po etnih slova. Niske je
sigurnosne vrijednosti, ali toliko je star i rijetko upotrebljavan da bi mogao imati
nekakvu vrijednost. Naravno, beskoristan je kod pravog internetskog napada. Bilo
koji pravi razbija ifri ne bi imao nikakvih problema s tim. Me utim, malo je
sofisticiraniji, budu i da izvodi akronim, a ne prave rije i, to zna i da se radi o
dvoslojnoj enkripciji.«
»A to zna i taj akronimŠ« upitala je Michelle.
»Obi ni internetski stenogram«, rekao je Edgar iznena eno.
»Temeljen na po etnim slovima s planiranom izravnom ekstrapolacijom. Mislio
sam da ete znati.«
»Propustila sam to predavanje«, rekla je Michelle.
»I ja«, brzo je dodao Sean. »Kao i sve kolegije iz matematike i prirodnih
znanosti.«
»Zna i ao mi je, molim te, oprosti mi«, rekao je Edgar.
Sean i Michelle su se pogledali.
»Poma e li toŠ« upitao je Edgar.
»Definitivno ne odma e«, rekao je Sean.
 17. poglavlje
SEAN I MICHELLE upravo su se vratili u svoj ured, kada je zazvonio telefon.
Bio je to Peter Bunting, direktor velike firme za poslove obrane i poslodavac
Edgara Roya.
I ovjek je bio malo nervozan.
Sean je zapravo dr ao telefon udaljen od svog uha, dok je iz njega izlazilo
Buntingovo vikanje.
»O kome to no govorimo, gospodine BuntingŠ« upitao je Sean kada je ovjek
zastao da uzme zraka.
Bunting je ne to rekao, a Sean je kimnuo. »U redu, istra it emo to. I
ispri avam se.«
Bunting je ne to viknuo i prekinuo poziv.
Sean se okrenuo prema Michelle.
» to je ovo biloŠ«
»Ministarstvo obrane upravo je do lo i odvelo Edgara Roya iz njegova ureda.«
» toŠ Za toŠ« uzviknula je Michelle.
»Izgleda kao uzrok i posljedica.«
» to zna i da smo mi bili uzrokŠ«
Sean je kimnuo. »Zbog trenutka, Buntingu ne pada na pamet drugi razlog za to
bi ga odveli, a i ja sam sklon slo iti se s njim. Edgar mu je rekao za na sastanak.«
Dodao je: »Bunting je u ovom trenutku malo bijesan.«
» ula sam. to je rekao prije nego to je prekinuoŠ«
»Ne to o ozlje ivanju mojih testisa, iako je on upotrijebio mnogo nepristojniji
pojam.«
Michelle je sjela na stolicu za svojim stolom i pogledala prema vratima.
»Trebamo li se i mi pripremiti na invazijuŠ«
»Edgar Roy zaposlen je u tvrtki koja radi za vladu, stoga tehni ki gledano i on
radi za vladu. U inio nam je uslugu za vrijeme radnog vremena. Mo da e ga malo
izlupati zbog toga, ali nema anse da e ga negdje zatvoriti. On je prevrijedan
pijun.«
» to u biti nije odgovor na moje pitanje. Mi nismo toliko vrijedni. Zna i, ne bi
im bio problem zatvoriti nas i baciti klju .«
»Mi tako er ne radimo za vladu. A tu je i mali problem habeas corpusa.5 To u
ovoj dr avi jo uvijek ne to zna i.«
»Da, ali mi smo uzeli vladinog genija da za nas hakira privatni ra un. Nije li to
nezakonitoŠ«
»Tako er imamo dozvolu vlasnika ra una za istragu. Tyler nas je unajmio.«
»Dao nam je i otkaz«, podsjetila ga je Michelle.
»To je samo tehnikalija.«
»To ti ka e .«
»Ja sam odvjetnik.«
 »A odvjetnici su puni govana. Zapravo, za to vi e i napla uju.«
»Ako nam razvale vrata, mislim da emo se mo i obraniti dovoljno da
izbjegnemo prave probleme.«
Michelle je hinila smije ak. »Pet godina zatvora umjesto deset, kakvo
olak anje.«
»Sklon sam vjerovati da je e-mail poslao Sam Wingo. to zna i da vojska
kolektivno la e.«
Michelle je rekla: »Ali zbog ega mu je bilo ao i za to je elio da mu sin
oprostiŠ«
»Zato to mu je lagaoŠ Zato to je upao u nevolje i izazvao Tylerovu patnjuŠ«
sugerirao je Sean.
»OK, ali tu nam ostaju samo predosje aji, a ne mnogo smjernica koje bi mogli
slijediti.«
»Imamo Tylera. Imamo Kathy. Imamo Danu. I imamo DTI«, napomenuo je Sean.
»Krenimo prvo od onoga to nam je nadohvat ruke.«
»DanaŠ« upitao je Sean.
»Mislila sam na Kathy.«
»Ho e da se razdvojimoŠ«
»Ja u uzeti Danu. Ti uzmi Kathy.«
» ali se, je l daŠ« rekao je.
»Zar se alimŠ« rekla je, bulje i u njega.
»Kathy me ne poznaje. I moglo bi biti malo udno da se ja sastajem sa
srednjo kolkom.«
»U redu, hajdemo onda obaviti obje u paru. Oduvijek sam eljela upoznati tvoju
biv u.«
»OdvijekŠ«
»Uvijek od ju er.«
»Mo da jo uvijek ni ta ne zna. Nije pro lo ba puno vremena.«
»Prema onome to si rekao, zna biti jako uvjerljiva, osobito sa svojim izborom
odje e.«
»Za to prvo ne po alje poruku KathyŠ Ako je ne to saznala, mo emo se na i s
njom. Ja u poslati poruku Dani.«
»A DTIŠ«
»Volio bih udariti tu ekipu, ali Ministarstvo obrane sigurno ih promatra.«
»Postoji li kakav zakon protiv toga da postavljamo pitanja? Ljudi ne moraju
odgovoriti.«
»Ponekad ljudi stvaraju svoje zakone. Dok se sve to sazna, mi smo kvalificirani
za socijalnu skrb.«
Michelle je rekla: »Pomoglo bi nam da znamo imena nekih tamo njih suradnika
Sama Winga.«
»Pa, prema onome to sam uspio saznati, aktualni ured u kojem je Wingo radio
i nije tako velik. Mo da dvadeset ljudi. Kladim se da su se svi poznavali. Barem
donekle.«
»Ho emo li pri ekati vani i vidjeti tko izgleda obe avaju e kad budu i li s
poslaŠ«
 »Mo da. No, to emo raditi nakon to se na emo s Kathy, ako je i ta na la.
Po alji joj poruku sada.«
Michelle je to u inila.
Pro lo je pet minuta.
»Mo da nas je i ona otkantala«, rekla je Michelle dok je promatrala svoj
mobitel.
»Daj joj vremena.«
Pro la je jo minuta, a onda se na ekranu Michellina mobitela pojavila poruka.
»Razgovarala je s Tylerom. Na i e se s nama u istom kafi u.«
»Trebala bi uzeti karticu Panere«, predlo io je Sean.
Michelle se namr tila. »Ova stvar svaki tren postaje sve udnija. Ne elim
ponovno zavr iti u CIA-inoj eliji o kojoj nitko ni ta ne zna.«
Sean je isprepleo prste iza glave i naslonio se u svojoj stolici. »Iskreno, vi e
sam zabrinut za Tylera i njegovu pomajku, nego za nas.«
Michelle ga je prostrijelila pogledom. »Za toŠ«
»Tyler je dobio taj e-mail. Edgar ga je hakirao i shvatio. Tko ka e da netko
tre i ne e u initi istoŠ«
»Zna i, oni znaju da je otac komunicirao sa sinomŠ«
»Nakon to je navodno umro.«
»A Tyler to zna jer mi je rekao. Misli li da bi mogao re i jo nekomeŠ«
»Iskreno sumnjam da e i ta povjeriti Jean, svojoj pomajci.«
»Kathy je rekla da je razgovarala s njim. Mo da je njoj rekao.«
»Nadam se da su razgovarali bez kori tenja svojih telefona ili ra unala.«
Michelle je kimnula s razumijevanjem. »Pentagon bi to sve dao zaklju ati. Stvar
je u tome da klinci ovih dana ne izgledaju kao da uistinu jo uvijek razgovaraju
jedni s drugima. Samo si alju poruke.«
»Pa za njihovo dobro se nadam da su ovaj put prekr ili to pravilo.«
»Sean, za to bi vojska rekla da je vojnik mrtav, ako on to stvarno nijeŠ«
»Pretpostavljam da se mogu sjetiti nekoliko razloga, ali niti jedan nema
nikakvog smisla.«
»A tata je elio da mu sin oprosti. Jer se pretvara da je mrtavŠ Jer ga tjera da
prolazi kroz sav taj u asŠ«
»Mo da. Me utim, Tyler sada vjeruje da mu je tata iv«, naglasio je Sean.
»Dio mene se nada da vjeruje. Jer to ako nije, a Tyler sazna istinuŠ«
Sean je kimnuo s razumijevanjem. »Izgubit e tatu. Dva puta.«
 18. poglavlje
»KAKO JE TYLERŠ« upitala je Michelle.
Ona i Sean su sjedili nasuprot Kathy Burnett u kafi u Panera. »Nije ba dobro.
Stalno je neraspolo en i ne eli razgovarati.« »Ali rekla si da je s tobom
razgovaraoŠ« primijetio je Sean. Kathy se igrala papiri em u koji je bila umotana
slamka za njezin sok.
»Malo.«
»O i u o iŠ« upitala je Michelle. » to zna i ne preko telefonaŠ« »Ne, jutros se
dovezao do moje ku e. Razgovarali smo u mom stra njem dvori tu.«
» to ti je rekaoŠ« pitala je Michelle.
»Je li Tyler u nekakvoj nevoljiŠ« izletjelo je Kathy.
»Ne«, rekao je Sean. »Misli li on takoŠ«
»Znam da je zabrinut.«
»Samo nam ispri aj to ti je rekao pa mo da mi mo emo izvu i neki smisao iz
toga«, rekla je Michelle.
»A vi mu stvarno elite pomo i, je l takoŠ«
»On se obratio vama, Kathy«, prili no je povjerljivo odgovorila Michelle.
»Unajmio nas je da istra imo ovo za njega. Budu i da je on na klijent, nas zanima
jedino ono to je za njega najbolje.«
Sean je kimnuo u znak slaganja, a zatim su oboje pogledali tinejd ericu.
»Rekao mi je da je ne to udno oko smrti njegovog tate.«
»U kojem smislu udnoŠ«
»Vojska tvrdi da je mrtav, ali Tyler misli da tu ima jo ne ega.«
»Na temelju egaŠ« upitala je Michelle, iako je znala odgovor.
»Nije elio re i. Ali rekao je da ga vojska vu e za nos. Mijenjaju pri u o tome
kako mu je tata umro. Trebali su i i gore u Dover vidjeti tatin lijes kako sti e. No,
onda su im rekli da je dolazak odgo en.«
»Jesu li im rekli koliko dugoŠ« upitao je Sean.
»Ako jesu, nije mi rekao. Bio je jako uzrujan zbog toga.«
»Je li spomenuo ikakve e-mailove koje je mo da od primioŠ« tiho je upitao
Sean.
Kathy mu je uputila pogled. »E-mailoveŠ Od kogaŠ«
»Ne znam. Samo pitam. Poku avam osjetiti situaciju.«
Oboje ih je sumnji avo pogledala. »Ako vas je Tyler unajmio, za to njemu ne
postavljate ova pitanjaŠ«
Sean i Michelle su se pogledali.
Sean je rekao: »Malo je komplicirano, Kathy.«
Michelle je dodala: » eljeli smo dobiti neke informacije od nekog njegovog
prijatelja, da ocijenimo kako je, o emu govori. Znamo da je jako uznemiren i da
mo da ne govori skroz jasno. Me utim, ono to si nam do sada rekla je u skladu s
onim to nam je Tyler ve rekao.«
 Kathy je kimnula, o igledno zadovoljna obja njenjem. »Rekao mi je da ne
vjeruje vojsci.«
»To mogu razumjeti«, rekao je Sean. »Kakav je odnos njega i njegove
pomajkeŠ«
»Tyler je nije spomenuo. Zapravo nikada ne govori o njoj. Znam da ive u istoj
ku i, ali to je otprilike to. Mislim da me u njima uop e nema mnogo interakcije.«
»Kada je njegov tata oti ao u vojne pri uveŠ«
»Prije nekih godinu dana.«
Kad je Kathy ponovno postala sumnji ava zbog svih pitanja, Sean je brzo
rekao: »A to je s tvojom mamomŠ Koliko e ona jo dugo biti u vojsciŠ«
»Ima jo dvije godine da bi ostvarila punu mirovinu. Odmah e je dobiti pa mo e
u ivati prije nego to bude, onak, znate, stvarno stara, tipa pedeset.«
Sean i Michelle su se pogledali.
»Nema anse da e morati ekati dok ne bude imala toliko godina«, hladno je
rekao Sean.
»Jednom nogom u grobu«, dodala je Michelle uz smije ak.
»Pitam se je li Sam Wingo izvukao svojih punih dvadesetŠ« rekao je Sean.
Kathy je rekla: »Ne vjerujem. Tyler je rekao da mu je tata oti ao u vojsku
nakon to je navr io dvadeset i pet. Na papiru je pisalo da je imao etrdeset i pet
godina kada je umro. To zna i da nije bio dovoljno star da bi odslu io dvadeset
godina, ako je prije godinu dana oti ao iz vojske.«
Michelle je rekla: »OK, ali onda je o ito napustio vojsku samo godinu dana prije
pune mirovine. Za to bi to u inio, ako je devetnaest godina rintaoŠ«
»Mo da je dobio bolji posao, na kojem bi dobivao mnogo vi e novaca«, rekla je
Kathy.
»Mo e biti«, rekao je Sean, ali uop e nije zvu ao uvjereno.
»Jesi li u Wingovom ku anstvu primijetila ikakav znak da imaju vi e novacaŠ«
upitala je Michelle. »Mislim, nisu se selili, je l takoŠ Ali recimo novi auto,
ra unala, obnova ku eŠ«
»Ne, ni ta tog tipa. Ni Tyler nije ni ta spominjao. Njihova je ku a lijepa, ali je,
znate, poput obi ne ku e.«
»Zna i, ako nije zbog novca, zbog ega bi drugog oti aoŠ« pitao se Sean.
Pogledao je Kathy. »Je li Tyler ikada s tobom razgovarao o tome to njegov otac
radi na poslu? O firmi DTI?«
»Samo je rekao da radi u prodaji. Znate, na ao bi se s klijentima i tako te
prodavao stvari.«
»DTI je specijaliziran za prevoditelje, prije svega za Afganistan«, rekla je
Michelle. » ovjek ne bi pomislio da mu treba mnogo ljudi za prodaju da bi pogurali
taj proizvod.«
Kathy je slegnula ramenima. »Moja mama ka e da treba sto godina da se vladi
ne to proda zbog svih pravila i birokracije. Ali kada uspije ne to prodati, mo e
zaraditi dosta novaca. Me utim, rekla mi je da mora poznavati ljude.«
»Zbog ega bi imalo smisla koristiti vojnog veterana da vladi prodaje stvari«,
rekla je Michelle i pogledala Seana.
Polako je kimnuo. »Kathy, mo e li se sjetiti jo ne ega to bi nam moglo
pomo iŠ«
 Po ela je odmahivati glavom u znak negiranja, ali zatim je zastala. »Pa Tyler mi
je rekao jednu stvar. Mo da nije va na, prije svega jer mu je tata mrtav.«
» toŠ« upitala je Michelle.
»On i njegov tata imali su taj kodni jezik koji su koristili i koji su mogli
razumjeti samo njih dvojica. Koristili su ga u e-mailovima kad mu je otac
raspore en na du nost.«
Michelle je upitala: »Za to bi koristili kodŠ«
»Vojska ne bi trebala nadzirati osobne e-mailove, ali ve ina ljudi misli da to
ine. A ja mislim da je Tyleru puno zna ilo to on i njegov tata imaju taj specijalni
kod. I ja sam radila ne to sli no kad mi je mama bila ondje.«
Sean je upitao: »Je li ti rekao kakav je kodŠ«
»Ne«, duboko je udahnula Kathy. »Ne razumijem za to mu se sve ovo doga a,
ali znam da nije njegovom krivnjom.«
»Ne, nije«, slo ila se Michelle.
Kathy je pogledala na sat. »Moram krenuti. Mama me o ekuje.«
»Treba li prijevozŠ« upitala je Michelle.
»Ne, bus e me pokupiti odmah ispred kafi a.«
»Mi te mo emo odvesti«, rekao je Sean. Kathy ga je oprezno pogledala, a on je
dodao: »A ti si jako pametna to ne prihva a prijevoz od ljudi koje zapravo ne
poznaje .«
Kathy se srame ljivo nasmije ila, uzela svoju torbu i krenula.
»Nadam se da mo ete pomo i Tyleru«, rekla je.
»Mi emo mu pomo i«, odgovorila je Michelle.
Nakon to je oti la, Sean se okrenuo prema Michelle. Rekao je: »Dobro, puno
smo saznali, ali ne puno toga to bi nam stvarno moglo pomo i.«
»Ono to me mu i je za to bi oti ao iz vojske godinu dana prije pune mirovineŠ
Mislim, tko to radiŠ«
»Pa, tko god da to radi, mora imati prokleto dobar razlog. A to se Winga ti e,
sigurno se ne radi o disciplinskim problemima«, primijetio je Sean.
»To no. Bio je u pri uvama i poslali su ga natrag, zna i nije da je zeznuo ili da
je dobio otpust zbog lo eg pona anja.«
Pogledala je prema vratima i ukipila se.
»OK, ovo e postati malo opasno.«
Sean je pogledao prema vratima.
Tamo su stajala dva mu karca u vojnim uniformama. Ugledali su Seana i
Michelle i po eli hodati prema njima. I obojica su bili naoru ani.
 19. poglavlje
» ELITE LI KAVUŠ« upitao je Sean kada su se asnici zaustavili ispred njihova
stola, »Vani je hladno. Gotovo jednako kao to je i ovdje postalo.«
»Sean King i Michelle MaxwellŠ« upitao je jedan od njih.
»Vojska sve zna«, zadovoljno je rekao Sean.
»Mo ete li, molim vas, iza iŠ« rekao je isti asnik. Njegove trake i znakovlje
upu ivali su na to da je narednik u vojnoj policiji.
»Zapravo mislim da nam je ba dobro ovdje«, rekla je Michelle.
»Mo ete li iza iŠ« ponovno je rekao asnik.
»Za toŠ« upitao je Sean.
»Trebamo razgovarati s vama.«
» to je ne to to mo ete u initi i ovdje.« Pokazao je na dva slobodna mjesta za
stolom.
»Mi bismo to voljeli obaviti vani.«
»Onda su nam mi ljenja razli ita. No, budu i da ste vi iz vojne policije, a niti
jedno od nas nije u vojsci, ne vidim kako ete nas otjerati van protiv na e volje, s
obzirom da ne kr imo niti jedan zakon, to bi vam dozvolilo da provedete
gra ansko uhi enje.«
»Vi ste odvjetnikŠ« upitao je drugi asnik. »Tako zvu ite«, dodao je kada je
Sean kimnuo.
Narednik je stavio ruku na svoj pi tolj.
»To bi bila pogre ka koja bi vam uni tila karijeru, narednice«, rekao je Sean.
»A niti vi, niti ja to ne elimo.«
»Onda pretpostavljam da emo ovo u initi na te i na in.«
»Koji bi to na in bioŠ« oprezno je upitala Michelle.
Narednik je izvadio mobitel i poslao poruku.
Pet sekundi kasnije otvorila su se vrata Panere i u la su tri mu karca u
odijelima.
»Sean King i Michelle MaxwellŠ« rekao je glavni.
»Koga zanimaŠ« uzvratio je Sean.
U lice su im gurnuli tri zna ke Ministarstva domovinske sigurnosti.
»Idemo«, glasno je rekao glavni.
Dok su Seana i Michelle vukli s njihovih stolica, narednik je uz osmijeh rekao:
»To je te i na in.«

ETRDESETOMINUTNA vo nja u terencu sa zatamnjenim staklima dovela ih je u

ustanovu okru enu ogromnim drve em u okrugu Loudoun, u saveznoj dr avi
Virginiji. Progurali su ih kroz ulazna vrata, proveli pored osiguranja, nakon to su
im oduzeli oru je i odveli ih niz hodnik.
 Sean je po tko zna koji put uzaludno pitao: »O emu se, kvragu, radiŠ« I po tko
zna koji put nije dobio nikakav odgovor.
Odveli su ih u malu, praznu konferencijsku sobu i naredili im da sjednu.
Zatvorili su vrata i zaklju ali ih za sobom.
Sean je razgledavao sobu.
Michelle je rekla: »Ministarstvo domovinske sigurnostiŠ Za to su oni uklju eniŠ
Nije li Ministarstvu obrane dovoljna gorila od etiristo kilogramaŠ«
Sean je stavio prst na usne i pokazao prema malom ure aju za prislu kivanje
koji je izvirivao iznad tukature, odmah do stropa.
Nekoliko minuta kasnije otvorila su se vrata i u ao je mu karac. Bio je visok
otprilike kao i Sean, imao je oko pedeset godina, jo je bio u formi, a noge su mu
bile debele pa su mu se hla e toliko rastegle da su skoro pukle. Nije nosio jaknu.
Prazna futrola za pi tolj bila mu je pri vr ena za bijelu ko ulju.
Dr ao je dosje. Sjeo je nasuprot njih i itao dosje toliko dugo da je Sean krenuo
ne to re i, kada je mu karac podigao pogled.
»Zanimljivo tivo«, rekao je mu karac. »Usput, ja sam Jeff McKinney. To nije,
specijalni agent Ministarstva domovinske sigurnosti Jeff McKinney.«
»A ja sam specijalno iznervirani obi ni gra anin«, odgovorio je Sean.
»Neka budu dva«, rekla je Michelle.
McKinney se naslonio. »Kavu, vodu, ajŠ«
»Odgovori i isprike bili bi sasvim dovoljni«, odgovorio je Sean. »Isprike
unaprijed, ako mo e.«
»Isprike za toŠ Zato to radimo svoj posaoŠ«
Sean je zatresao glavom. »To ne e biti dovoljno, McKinney. Mislim da posao
Ministarstva nije izgurati gra ane koji po tuju zakon s njihovih stolica na javnim
mjestima a da im se ne ka e razlog ili pro itaju njihova prava. Zna i, tehni ki ste
nas oteli. Ukoliko niste dodali zlo ine na popis svojih slu benih du nosti, prijeti
vam opse na tu ba. Morat u znati pravilno napisati va e ime. Je li M-c ili M-a-
cŠ«
McKinney se nasmije io i lagano udario po dosjeu. »Pri ajmo o Tyleru Wingu.«
Sean se nagnuo naprijed. »Pri ajmo o tome da nas, dovraga, pustite odavde.«
»Ali ja nisam postavio svoja pitanja«, zadovoljno je odgovorio McKinney.
»Mo ete ih usmjeriti prema mom odvjetniku. Odmah u ga nazvati.«
»Ne treba vam odvjetnik. Niste uhi eni.«
»Pritvoreni smo protiv svoje volje. To je isto, to se mene ti e. No, ako nismo
uhi eni, onda nas ne mo ete zadr avati.« Po eo je ustajati.
»Nacionalna sigurnost va nija je od mnogih stvari koje su u Ustavu, gospodine
King. Zato vas molim da sjednete. Ne elim pribjegavati ograni enjima, ali ho u,
ako budem morao.«
»Samo si kopate jo ve u rupu.«
»Mislim da oboje elimo istu stvar. Ono to je dobro za Tylera Winga.«
Sean je sjeo, a Michelle je oprezno promatrala obojicu mu karaca.
»Pa, ako radite za vojsku, iskreno sumnjam u to.«
» to imate protiv vojskeŠ To su dobri ljudi.«
Sean se naslonio u svojoj stolici i izgledao je kao da je donio odluku.
»U redu, postavljajte svoja pitanja.«
 »Koja je va a veza s Tylerom WingomŠ«
»To je povjerljivo. Osim ako se nije toga odrekao.«
»On nije dovoljno star da bi bio va klijent.«
»Iako je istina da nismo mogli provesti ugovor s Tylerom, jer jo nije
punoljetan, svim klijentima, neovisno o dobi, pru amo istu profesionalnu uslugu
odr avanja povjerljivosti.«
»Onda e ovaj razgovor biti jako kratak.«
»Zapravo sam se tome nadao«, rekao je Sean.
McKinney je otvorio dosje, izvukao iz njega komad papira i gurnuo ga Seanu.
On je pogledao dolje prema njemu, a Michelle mu je itala preko ramena.
»Kao to vidite, Tyler Wingo odrekao se svih prava na povjerljivost koja je
mo da imao. Zna i, mo ete odgovarati na moja pitanja. Kakav je va odnos s
njim?«
Sean je odgurnuo papir. »Koliko ste mu morali prijetiti da ga natjerate da to
potpi eŠ«
»Mi ne prijetimo djeci, gospodine King. On je to potpisao jer je elio. A sada, u
kakvom ste vi odnosuŠ«
»Unajmio nas je da istra imo smrt njegova oca.«
»Njegov je otac ubijen u akciji u Afganistanu. On i njegova pomajka
pravodobno su o tome obavije teni. Tome se nema to dodati. Nije da mo ete
odletjeti u Afganistan i ondje po eti kopati po tome. To je ratna i vojna zona i vi
ne biste imali nikakvu nadle nost, budu i da se va a licenca za privatne istra itelje
ne odnosi na me unarodnu domenu. Provjerio sam.«
Sean nije ni ta rekao na to.
»Dakle, jeste li poku ali iskoristiti dje akaŠ Je li vam platioŠ Jeste li tra ili
predujamŠ«
»Nismo primili niti centa od Tylera.«
»Mislite, jo nisteŠ Ali poslali biste mu ra un, zar neŠ«
»Jeste li nas zaista provjeriliŠ« upitala je Michelle. »Pretpostavljam da jeste.
Onda biste morali znati da radimo po propisima. Ne tr imo uokolo poput lovaca na
nesre e da bismo poku ali dobiti novac od o alo enih tinejd era. Na li smo
Tylera kako tr i niz ulicu usred oluje. Bio je uzrujan. Odveli smo ga natrag ku i.
Kontaktirao me i rekao da eli da istra imo smrt njegova oca. Rekli smo mu da ne
mo emo mnogo u initi.«
»Pa za to onda nije na tome zavr iloŠ« prekinuo ju je McKinney.
»Zato to je inzistirao. Mi stvarno nismo htjeli preuzeti slu aj«, rekao je Sean.
»No, da je pri tome elio nastaviti, ja bih radije da je radio s ljudima poput nas,
nego s drugima koji bi ga mo da iskoristili.«
» to ste jo uop e mislili da biste mogli saznati o smrti njegova ocaŠ Dogodila
se u borbi u Kandaharu, za ime Bo je.«
Michelle je rekla: »Na povr ini se inilo kao ni ta. Njegov je otac bio mrtav.
Pucnjava iz oru ja malog kalibra. Lijes je trebao sti i u Dover.« Zastala je i
pogledala Seana. »Me utim, onda su stvari postale malo udne.«
»Kako udneŠ« upitao je McKinney.
»Za po etak, sada mu vojska govori da je njegova oca pogodila i granata te da
od tijela uistinu nije ostalo ni ta. Zna i, nema Dovera.«
 »Pa toŠ« upitao je McKinney. »Borba nije ista i uredna. ovjek je i dalje
mrtav. U svakom slu aju, on nije prva rtva niti e, na alost, biti zadnja.«
»To no«, rekao je Sean. »A za to su vojska, a sada i Ministarstvo domovinske
sigurnosti, toliko zainteresirani? Rekli ste da ovo nije pitanje nacionalne
sigurnosti. KakoŠ«
»Stvarno mislite da mogu na to odgovoritiŠ«
»Pa, ako je ovo pitanje nacionalne sigurnosti, upravo ste nam rekli da je ova
situacija druga ija, jer ve ina vojnika koji budu ubijeni u akciji obi no nisu u
centru pa nje Ministarstva domovinske sigurnosti. Ne mo ete i ovce i novce,
agente McKinney.«
»Upravo suprotno, mogu i jedno i drugo. Ono to vam govorim je da odustanete
i da se klonite Tylera Winga.«
»Zna i, malome ne ete re i istinuŠ«
»Njegov je otac mrtav. To je sve to treba znati. A sada mu dopustite da
normalno tuguje.«
»Ali je li njegov otac stvarno mrtavŠ« upitala je Michelle. Zbog ovog ju je
pitanja Sean pogledao s upozorenjem, ali ona je to ignorirala.
»Sto, kvragu, mislite pod timeŠ« uzviknuo je McKinney.
Michelle se nagnula prema naprijed da bude o i u o i s njim. »Pa, tvrdnje o
nacionalnoj sigurnosti vrlo esto prate takva sranja da sam se samo pitala. Ho ete
li se vi u neko skoro vrijeme vratiti na dnevno a uriranje bojaŠ 6 to je ono zna ila
naran asta, neminovno uni tenje ili veliku opasnostŠ Nikada ih nisam mogla
razlikovati.«
»Znate li koliko vam mogu zagor ati ivotŠ« rekao je McKinney uperiv i prst u
nju.
»Mo ete ga u initi prili no bijednim«, odgovorio je Sean i primio Michelle za
ruku. »Idemo sada, osim ako nemate vi e pitanja ili primjedbi.«
McKinney je gledao u Michelle. »Ne elim vas vi e vidjeti. Ako vas vidim, to
vam ne e biti ugodno. To je obe anje, a ja uvijek odr im svoju rije .«
»Je li to sveŠ« upitao je Sean.
McKinney se nagnuo naprijed. »Ovo vam je posljednje upozorenje. Nalazite se
na rubu litice. Nemojte u initi jo jedan korak.«
Sljede eg su trenutka Seana i Michelle vodili van iz zgrade.
Ostavili su ih u kafi u Panera. Crni je terenac oti ao bruje i, a oni su ostali
pilje i jedno u drugo nasred parkirali ta.
Michelle je prekri ila ruke na prsima i naslonila se na svoj Land Cruiser.
»Ja sam slu beno i posebno nadrkana«, uzviknula je.
Sean si je umorno trljao sljepoo nice. »Za to si mislila da je pametno dati mu
do znanja kako sumnjamo da je Sam Wingo mrtavŠ«
»Zato to sam tada bila neslu beno nadrkana, a on se pona ao kao kakav
samozadovoljni gad. Izgubila sam kontrolu.«
»Michelle, treba bolje kontrolirati svoje osje aje ili e nas potpuno satrti.
Suo eni smo s Ministarstvom domovinske sigurnosti i Ministarstvom obrane.
Zajedno su poput gorile od jedne tone koja gazi koga god eli.«
Odgurnula se od terenca. »Kako da ovo sada pustimoŠ Ne to se doga a, Sean.
Ti to zna i ja to znam.«
 »To ne pori em. Pitanje je kako da nastavimo, a da istovremeno ne zavr imo u
zatvoru.«
»Nismo u inili ni ta lo e.«
»Misli li da im treba stvarni razlog da nas negdje zatvoreŠ On nam je to jako
dobro rekao. Nacionalna sigurnost, Michelle. Kao to je McKinney rekao, ona
nadilazi Ustav. Kvragu, mogu nas ak poslati i u Guantanamo. Nitko nas nikada
ne e prona i.«
»Ma, ja ne u odustati.«
»Nisam ni ta rekao o odustajanju. Samo mislim da to moramo pametno
odigrati.«
»I koji je planŠ«
»Oh, ne brini. Kada ga smislim, prva e ga saznati.«
 20. poglavlje
TYLER WINGO sjedio je na krevetu u svojoj sobi i prou avao komad papira.
Zapisao je poruku koju je dobio od svog oca prije nego to ju je obrisao. Nije da bi
je ikada mogao zaboraviti. Me utim, zapisao ju je jer ju je to inilo stvarnijom,
nego da je samo spremljena u njegovoj glavi.
Poruka njegova oca bila je i jasna i zbunjuju a.
ao mi je. Molim te, oprosti mi.
ao ti je zbog ega, tataŠ to eli da ti oprostimŠ UmiranjeŠ Ali ti ne mo e
biti mrtav. Ti nisi mrtav.
Tyler je dva puta savinuo papir i gurnuo ga u prednji d ep svojih traperica.
Legao je na krevet i gledao po sobi. Svaka je povr ina nosila sje anja na njegovog
oca, od sportskih i glazbenih postera na zidovima preko bejzbolske rukavice i
nogometne lopte koje su skupljale pra inu na polici, do uokvirene fotografije njih
dvojice na plivanju, gdje je njegov otac mjerio vrijeme.
Tyler je zavukao ruku pod svoju majicu i izvukao par slu benih plo ica koje je
njegov otac dao napraviti za njega. Protrljao je plosnati metal izme u prstiju
pitaju i se gdje bi njegov tata sada mogao biti. Ima li on svoje plo iceŠ Je li na
sigurnom? Je li e-mail, koji je poslan nakon to je navodno umro, stvarno od
njegaŠ Ili je to na neki na in bila velika pogre kaŠ Znao je da je to napisao njegov
otac jer je bilo napisano njihovim specijalnim kodom.
Okrenuo se na trbuh i promatrao ki ne kapi na prozoru. Dan je bio tmuran, a
sada je i no bila hladna i obla na, to se savr eno poklapalo s onim kako se
osje ao. Uvijek je mislio da e znati ako mu tata tamo bude ranjen. Mislio je da e
to samo osjetiti. No, mislio je da e to mo i re i i za svoju mamu. A on i njegov
tata su je na li na podu u kupaonici s metkom u glavi i pi toljem pored nje. Njezina
samoubila ka poruka bila je uredno preklopljena na ormari u pored umivaonika.
Sadr avala je kratku poruku.
Ja ovo vi e ne mogu. ao mi je. Nedostajat ete mi.
Zatresao je glavom kako bi iz nje izbacio sliku njezine posljednje poruke.
Me utim, uvijek je bila prisutna, barem u primozgu, spremna izletjeti kada je to
najmanje o ekivao. Mogla je izbrisati osmijeh s njegova lica ili ugu iti smijeh u
njegovu grlu.
Ustao je i od etao do svog stola, staroga vojnog metalnog modela koji je
njegov otac dobio kada je vojska istila nekakav vi ak inventara tijekom
pro irenja vojne baze Fort Belvoir u Alexandriji.
Sjeo je, otvorio gornju ladicu i izvukao fotografiju.
Prstima je prelazio preko lica svoga oca, svoje mame i samog sebe. Bili su na
vojnoj utrci, Army 5k, u kojoj je sudjelovao sa svojim tatom. Bili su sretni, svi s
osmijesima; sunce je sjalo, a oni su slavili s kornetima sladoleda nakon utrke.
Zagrljaji, osmijesi i sladoled, prije manje od pet godina. A onda se nepunih godinu
dana kasnije sve promijenilo. Ne, sve se sru ilo. Njegov je ivot postao ne to
sasvim drugo. Izgledalo je kao da niti ova soba, ak niti ova fotografija, njemu ne
pripadaju. Kao da pri aju ne iju tu u povijest, jer Tyler vi e nije prepoznavao
osobu koja je nekada bio.
Prvo mu umre mama. A onda se njegov tata o eni enom koju Tyler zapravo
niti ne poznaje. A sada mu je nestao tata. Na neki su na in sve osobe na fotografiji
uistinu nestale, njegov tata, njegova mama, ak i on.
»TylerŠ«
Nije se pomaknuo. Samo je sjedio i buljio u fotografiju.
Jean je u la u sobu i naslonila se na rub njegova kreveta.
»TylerŠ« ponovila je, ali malo glasnije od apta.
I dalje se nije pomaknuo.
»Mo e li me barem pogledatiŠ«
Kona no ju je ravnodu no pogledao.
Rekla je: »Nisi pojeo ve eru.«
»Nisam bio gladan.«
»Na treningu prepliva kilometre. Kako to da ne umire od gladiŠ«
»Jednostavno ne umirem.«
Ponovno se okrenuo prema fotografiji.
»Rekli su mi o tim ljudima.«
O tro ju je pogledao. »Kojim ljudimaŠ«
»Mu karcu i eni koji su te one no i doveli ku i. Ne sje am se njihovih imena.«
»Sean King i Michelle Maxwell.«
»To no. Uglavnom, vi e te ne e gnjaviti.«
»Nisu me gnjavili. Ja sam ih unajmio.«
»Da u ine to to noŠ«
»Ne bi razumjela.«
»Isku aj me.«
»Ne, ne u te isku avati.«
»Tvoj je otac mrtav, Tyler. To ne mo emo promijeniti.«
»To je to no, ne mo emo.«
»Pa za to si unajmio te ljudeŠ«
»Kao to rekoh, ne bi razumjela.«
Stala je. »Zar misli da meni ne nedostajeŠ«
»Ne znam, Jean. Nedostaje li tiŠ«
»Kako to mo e re iŠ Ja sam ga voljela.«
»Ako ti tako ka e .«
»Za to se mora ovako pona ati prema meniŠ«
Okrenuo se u svojoj stolici. »Zato to te zapravo ne poznajem. Kao da ivim sa
strancem.«
»Ja sam ti pomajka gotovo godinu dana.«
»OK, ali to ne zna i da te poznajem. Nikada nismo progovorili vi e od nekoliko
rije i jedno s drugim. Nisam bio pozvan da vas vidim na vjen anju. ak nisam niti
znao za vjen anje. Ne misli li da je to udnoŠ Ja sam mu jedino dijete.«
»Tvoj je otac tako elio.«
Tyler je ustao, zajapuren u licu. »Ne«, viknuo je. »Moj tata to tako ne bi elio.
On bi elio da ja budem dio toga.«
 »Bojao se da e biti uzrujan jer se on ponovno eni.«
»Pa je njegovo rje enje bilo dovesti te ku i jedan dan i re i mi da si mi ti
pomajkaŠ Kakvog to smisla imaŠ«
»Bez obzira na to, du o, moramo poku ati na i zajedni ki jezik. Mi smo jedini
preostali jedno drugome.«
Tyler je izgledao kao da e mu pozliti. »Mi nemamo jedno drugo, Jean. Nikada
nismo ni imali. Ja sam sada siro e. Ja nemam nikoga.«
Zavladala je udna ti ina, a onda je Jean rekla: »Vojska e sutra ovamo poslati
neke volontere.«
»VolontereŠ Za toŠ«
»Da nam pomognu. Mogu nam obaviti poslove. Odvesti te u kolu. Pomo i ti s
hranom. Ja trenutno imam dosta posla. Moram se nositi s mnogim stvarima.«
»Pa, mene mo e maknuti s te liste. Ja ne trebam nikakvu pomo . I mogu se
sam odvesti u kolu.«
»Tyler, ne mo e jednostavno sve isklju iti.«
»Saznat u to se stvarno dogodilo mom tati. I imam ljude koji e mi pomo i.
Saznat u istinu, Jean.« Dodao je vi u i: »Ho u.«
Naglo je ustao i otr ao niz stepenice.
Krenula je za njim, ali se zatim zaustavila. Oti la je do njegova stola, pogledala
fotografiju troje lanova obitelji Wingo, a onda izvadila telefon iz d epa u
trapericama.
Utipkala je poruku i poslala je. Sastojala se od samo dvije rije i, ali je zapravo
mnogo govorila.
Imamo problem.

TYLER je dohvatio klju eve od auta s kukice pored fri idera, iza ao na sporedna
vrata i u ao u o ev kamionet. Mirisalo je na njegovog tatu. Na stra njem se
prozoru nalazio stalak za pi tolj, a u donjem desnom uglu vjetrobranskog stakla
bila je naljepnica s ameri kom zastavom. S retrovizora je na lancu visio par
minijaturnih plasti nih vojni kih izama.
Na dvama otira ima na podu pisalo je: Ja Sam Sna an Poput Vojnika.
Tyler je upalio kamionet, prebacio u stra nji pogon i izi ao s prilaza. Bacio je
pogled na sat na kontrolnoj plo i. Gotovo osam sati nave er. Zaustavio se na
plo niku i utipkao poruku. Pri ekao je. Dobio je odgovor nakon nekoliko sekundi.
Nagazio je na gas i ubrzao niz cestu.
Nakon pet minuta zaustavio se pred ku om Kathy Burnett. ekala ga je na
plo niku. U la je u kamionet i vrsto zatvorila vrata za sobom.
Pogledao ju je. » to si rekla svojim roditeljimaŠ«
»Da idem kod Linde ni e u ulici. Ona e me pokrivati.«
Kimnuo je i odvezli su se.
»O emu si elio razgovaratiŠ« upitala je Kathy.
Tyler nije odmah odgovorio. »O stvarima«, naposljetku je rekao.
»O kakvim stvarimaŠ Misli , o tvom tatiŠ«
Kimnuo je.
»Tyler, to se uistinu zbivaŠ«
 Pogledao ju je i usporio. »Kako to misli Š«
»Govorim o ono dvoje istra itelja koje si unajmioŠ Za to su ti trebaliŠ«
»Rekao sam ti, za stvari o mome tati.«
»Ali tvoj je tata ubijen u borbi. To ti je rekla vojska. I ja sam vojno deri te kao
i ti. Mi svi shva amo da se to moglo dogoditi. Nema tu misterija.«
»Pa, ovdje bi mogao biti nekakav misterij«, odgovorio je.
»Kao na primjerŠ«
»Unajmio sam te istra itelje jer nisam vjerovao da mi vojska govori istinu o
tati.«
»Znam da si bio uzrujan zbog toga to su ti rekli. Ali za to bi uop e pomislio da
bi ti oni lagali o tomeŠ«
»Zato to su mi prvo rekli da je ustrijeljen. Onda su mi rekli da je raznesen i da
nije ostalo ni ta od njega i da nema potrebe za odlazak u Dover. Zapravo nisam
siguran kako je vojska mogla toliko pogrije iti.«
»Dobro, mo da jesu. Pogre ke se doga aju, ak i u vojsci. Kakve bi ti pri e
mogla ispri ati moja mama.«
»Da, dobro, ali ne bi trebali raditi takve pogre ke o ovakvim stvarima«,
odgovorio je Tyler promuklim glasom.
Kathy mu je stavila ruku na rame. »Ne, u pravu si, ne bi trebali.«
»Me utim, onda nas je do lo posjetiti jo ljudi iz vojske. Kao i mu karci u
odijelima koji su rekli da su iz neke druge agencije, samo to ja ne znam iz koje.«
»Za to su vas do li posjetitiŠ«
»Da mi ka u da otka em Kinga i Maxwell.«
»Za toŠ«
»Mislim da nisu htjeli da oni kopaju po slu aju mog tate.« Pogledao je prema
Kathy. »Ovdje se doga a ne to jako udno.«
»Kao na primjerŠ«
Zaustavio je kamionet sa strane ceste i uparkirao ga. Okrenuo se prema njoj.
»Dobio sam e-mail od svog tate.«
»KadaŠ«
»Nakon to je umro.«
Kathy je buljila u njega, a lice joj je postajalo sve blje e. »Kako je to mogu eŠ«
»Imao je vremensku oznaku. Rekli su mi kada je moj tata navodno ubijen. E-
mail je poslan nekoliko dana nakon toga.«
»Mo da ga je poslao netko drugi.«
»Nije mogao. Bio je napisan kodom koji znamo pro itati samo moj tata i ja.«
Kathy je pogledala kroz prozor i stresla se. »Ovo je stvarno jezivo, Tyler.«
Pogledala je prema njemu. »Zar... zar stvarno misli da bi tvoj tata mogao biti
ivŠ«
Tyler nije odmah odgovorio. Bojao se da se ne e ostvariti ono u to vjeruje,
ako to izrekne. »Da, mislim.«
»Ali tvoj je tata bio narednik u pri uvama. Nemam ni ta protiv njega, ali za to
bi to bila tako velika stvar za vojskuŠ Nije da je bio general.«
»Mislim da je moj tata bio ve a faca nego to su ljudi znali.«
»Kako to misli Š«
 »Oti ao je iz vojske taman prije nego to je napunio dvadeset godina sta a. Tko
to radi? Zeznuo si je mirovinu.«
»Ona istra iteljica rekla je istu stvar.«
»Na la si se s MichelleŠ« rekao je iznena eno.
»I sa Seanom. Danas ujutro. Oni znaju da smo prijatelji.«
»Dakle, to zna i da oni jo uvijek rade na slu aju«, rekao je zami ljeno.
»To se vojsci mo da ne e svidjeti, Tyler.«
»Boli me on to se to vojsci ne svi a. Pri amo o mom tati. Ako nije mrtav,
elim znati gdje je. elim da se vrati ku i. Ne u ovo pustiti.«
»Pretpostavljam da ne bih ni ja, da se radi o mojoj mami.«
»Ne smije nikome re i za ovo.«
»Ne u. Obe avam.«
Koncentrirano ju je promatrao, a zatim je okrenuo kamionet i odvezao je ku i.
Kada se Tyler vratio ku i, pomajka nije bila kod ku e, a nije bilo niti njezinog
auta. Oti ao je u svoju sobu i provjerio svoj mobitel. Po eo je zvati, ali je onda
zastao. to ako mu prislu kuju telefonŠ
Otr ao je u prizemlje, popeo se u kamionet i ponovno se odvezao.
Jedna od posljednjih telefonskih govornica u ovom podru ju nalazila se kod
du ana 7-Eleven, oko tri kilometra udaljena od njegove ku e. Ubacio je kovanice i
utipkao broj.
Michelle se javila nakon drugog zvona.
Tyler je rekao: » elim vas ponovno unajmiti.«
»Jesi li siguranŠ« upitala je Michelle.
»Vrlo siguran«, odgovorio je Tyler.
»Dobro, jer nikada zapravo nismo ni prestali raditi na slu aju.«
 21. poglavlje
SAM WINGO kona no je zadrijemao u autobusu kojim je putovao, ali je gotovo
izletio iz sjedala kada je vozilo udarilo u izrazito veliku rupu. Pogledao je kroz
prozor prema zori koja je svitala. Teren je bio pust i postat e jo gori. Mogao bi
biti i na mjesecu.
Okrenuo se prema osobi koja je sjedila pored njega. Bila je to stara ena
odjevena u tradicionalnu muslimansku odje u. U krilu joj se nalazila ko ara s
povr em. Tiho je hrkala. O igledno je bila vi e naviknuta na surove putove od
njega.
Prije mnogo godina putovao je iz Turske u Iran na tajni zadatak s timom
vojnika. Pre li su granicu u podno ju planine Ararat, gdje je Noa, prema Bibliji,
zavr io svoje putovanje u arci. U normalnim se okolnostima na putovanje od
Istanbula do Teherana mo e i i kopnom i ono traje tri dana. Me utim, Wingov tim
nije se mogao slu iti uobi ajenim sredstvima prijevoza, niti su ljudi mogli zakonito
prije i granicu jer bi odmah bili uhi eni. Stoga je trodnevno putovanje potrajalo
tjedan dana.
est sati nakon to je tim stigao na svoje odredi te u Iranu, ubijena su tri
terorista koji su pobjegli ameri kim zakonima. Wingo i njegov tim mnogo su br e
napustili zemlju, nego to im je trebalo da u u u nju. Plan za izlaz bio je vrlo
pa ljivo napravljen i svejedno su jedva uspjeli s iranskim snagama sigurnosti za
petama.
Sada njegovo putovanje nije bilo pa ljivo isplanirano. Slijedio je svoj nos. Znao
je da su mu anse za uspjeh nikakve.
No, ionako ga nije bila briga. On e se pobrinuti da ovo uspije jer je i ao natrag
svome sinu.
Od Kabula do Peshawara u Pakistanu obi no je trebalo deset sati vo nje, uz
prelazak granice. Autobusi su bili spori i prili no jeftini. Taksiji su bili br i, ali su i
vi e ko tali. Winga zapravo nije brinuo novac; razlika od nekoliko eura nije bila
bitna. Problem je bio prije i granicu. I iako je prvotno dobio dokumente koji. bi mu
omogu ili da to u ini, sada ih nije mogao upotrijebiti. Nije mogao nikome vjerovati,
izgleda ak niti svojoj vlastitoj vladi.
Iako cesta izme u Kabala i Jalalabada nije bila najbolja, nedavno su ponovno
asfaltirane velike dionice. Me utim, ova se ruta smatrala jednom od najopasnijih
na svijetu zbog brojnih prometnih nesre a, od kojih su mnoge bile kobne. A voza
Wingova autobusa je izgleda odlu io pove ati taj broj. Vozio je jedva skrivaju i
bijes, psuju i i redovito skre u i, tjeraju i autobus kroz ubrzanja od kojih se dizao
eludac, da bi nakon njih naglo ko io pa su putnici letjeli okolo. Ponekad se inilo
kao da e se kripavi autobus samo prevrnuti.
Wmgo je barem dvadeseti put pogledavao svoje suputnike koji se izgleda nisu
zabrinjavali zbog manijakalnog voza a. Izgledali su kao tipi ni Afganistana ili
Pakistanci koji su putovali amo-tamo kroz te dvije dr ave. Wingo je bio jedini
zapadnjak u autobusu pa ga je ve i to inilo uo ljivim. Poku ao je to malo umanjiti
potamnjivanjem lica i stavljanjem kapulja e i nao ala. A otkako su ga rasporedili,
skroz je pustio i bradu.
Najve i grad izme u Kabula i pakistanske granice bio je Jalalabad, drugi po
veli ini grad u isto nom Afganistanu te glavni grad provincije Nangarhar. Iako su
ga smatrali jednim od najljep ih gradova u Afganistanu s najboljim polo ajem na
u u rijeka Kabul i Kunar, nisu ga smatrali sigurnim za zapadnjake jer je politi ka
klima bila previ e nestabilna. Tako je bilo unato najve oj ameri koj bazi u
Afganistanu, prednjoj operativnoj bazi Fenty pored zra ne luke Jalalabad.
Wingo je znao da su mud ahedini zauzeli grad po etkom 1990-ih, nakon to su
protjerali Sovjete. Po ev i tada i nastavljaju i do danas, gotovo svaki
afganistanski mu karac imao je barem jednu automatsku pu ku, od kojih su mnoge
bili kala njikovi proizvedeni u Rusiji. Talibani su preuzeli kontrolu nad gradom
nakon istjerivanja Sovjeta, prije nego to su ih porazili Amerikanci i skinuli ih s
vlasti u znak odmazde za 11. rujna. Wingo je tako er znao da su talibani bili o ajni
za tim da jo jednom preuzmu Afganistan. A blizina Jalalabada pakistanskoj granici
inila ga je primarnim ciljem pobunjenika da preuzmu zemlju; odatle trenuta na
nestabilnost.
Cesta je zavr avala na granici. Putnici su prelazili pje ice, a zatim su ih
pokupili autobusi ili taksiji kako bi nastavili putovanje — osim u vrijeme ru ka
kada je granica bila zatvorena. No, za Winga je postojala jo jedna komplikacija.
Ovaj dio Pakistana nije bio pod kontrolom vlade.
Ovo je bio Khyber Pakhtunkhwa, nekada poznat kao Sjeverozapadna grani na
pokrajina, ije je podru je bilo pod okrutnom vla u lokalnih plemena. Strani su
putnici morali dobiti dozvolu da pro u ovuda, nakon ega je slijedio legendarni
Kiberski prolaz izme u dvije dr ave. Putovalo se taksijem u kojem bi uz tebe bio i
vojnik. Dozvola je bila besplatna. Vo nja taksijem i vojnik nisu. Sve u svemu,
cijena je bila zapanjuju e niska za zapadnja ke standarde. Ali koliko pak vrijedi
tvoj ivot?
Wingo nije mogao prije i na grani nom prijelazu. Nije imao dozvolu ni
dokumente koje bi mogao upotrijebiti, a nije bio niti u poziciji da tra i dozvolu, bila
ona besplatna ili ne. Stoga je izi ao u Jalalabadu. On je bio jedini. Autobus e
nastaviti i do i do granice prije nego to se zatvori za vrijeme ru ka. Njegov
prijelaz, ukoliko do njega do e, dogodit e se tijekom no i.
No, imao je kontakt u gradu i namjeravao ga je iskoristiti do krajnjih granica.
Morao je biti oprezan zbog velike prisutnosti Amerikanaca ovdje. Posvuda e biti
budnih o iju, i ameri kih i lokalnih. A trenuta no mu niti jedna strana nije bila
saveznik. Te no je govorio pa tunski, koji se primarno govorio u ovoj zemlji.
Sporazumijevao se i na jeziku dari, drugom najpopularnijem jeziku ovdje. Me utim,
ni jedan ni drugi nije govorio izvornim narje jem; gotovo niti jedan Amerikanac
nije. Jednostavno e ve inu vremena dr ati zatvorena usta.
Dogovorio je sastanak sa svojim kontaktom kasnije u sobi u hotelu koji je bio
to je mogu e udaljeniji od zra ne luke. Rano je do ao u hotel da bi vidio ima li
ne to da ne radi. Morao je vjerovati svom kontaktu to je vi e mogao, ali nikome
nije vjerovao u potpunosti.
 Bilo je rano ujutro, a temperatura je ve bila skoro petnaest stupnjeva. U
najtoplijem dijelu dana mo e sko iti i do dvadeset i sedam stupnjeva u ovo doba
godine. Svejedno, Wingo je pre ivio i puno gore; termometar koji pokazuje gotovo
trideset i sedam stupnjeva nije bio nekakav poseban problem.
ekao je u hodniku ispred sobe, nastoje i ne upadati u o i, Kroz prozor u
hodniku vidio je zrakoplove kako polije u iz zra ne luke. Prije su to sve bili vojni
zrakoplovi, ali Amerikanci su prepustili zra nu luku Afganistancima, nakon ega su
ubrzo uvedeni komercijalni letovi. Wingo bi volio da se mo e ukrcati na jedan
takav let. Putovanje zrakoplovom do New Delhija trajalo bi samo devedesetak
minuta. Za udaljenost od gotovo tisu u kilometara kopnenim putem trebat e mu
mnogo du e. Me utim, putovanje zrakoplovom uklju ivalo je mnogo sigurnosnih
provjera i posebnih dokumenata, od kojih nije imao niti jedan. Zna i, za sada je bio
prizemljen.
Nastavio je neprimjetno ekati, dok nije uo da netko dolazi. Kada je mu karac
pri ao vratima, Wingo se u sekundi stvorio pored njega s jednom rukom na
kundaku pi tolja. Njih dvojica su u li u sobu, a Wingo je zaklju ao za njima.
Mu karac je bio Pa tun kojeg je Wingo upoznao prije tri godine. Radilo se o
misiji koja je uspje no zavr ila te je omogu ila Pa tunu da napreduje u svojoj
slu benoj organizaciji. Mu karci su postali prijatelji, koliko je to bilo mogu e u
takvim okolnostima. Zvao se Adeel i trenutno je bio Wingova posljednja i jedina
nada za odlazak iz ove dr ave.
Adeel je sjeo na klimavi krevet i pogledao ga.
»Shva am da je ovo lo e«, ozbiljno je rekao.
» to si uoŠ« upitao je Wingo.
»Tvoje ime preko slu benih komunikacijskih kanala. Komentari nisu bili
laskavi.«
» to su rekliŠ«
»Lo e izvedena misija i nestali pijun.«
»Gdje misle da se ja nalazimŠ«
»Izgleda da nitko ne zna. Sumnjam da misle da si u Jalalabadu.«
»Ne elim biti ovdje dugo. Trebam neslu beno prije i granicu. Moram
razmi ljati o tome da e moja fotografija biti u rukama pograni nih stra ara. A iako
sada izgledam malo druga ije, to nije dovoljno.«
»Mo e li mi re i to se dogodiloŠ« upitao je Adeel.
»Misija je oti la kvragu, Adeel. Me utim, smjestili su mi. Trenutno ne znam tko.
Ali ne mogu vjerovati svojim vlastitim de kima, toliko je lo e.«
Adeel je kimnuo. »Vjeruje li miŠ«
»To je jedini razlog to ovdje sjedi .«
Adeel je izvadio sve anj papira iz jakne. »Ovime e se probiti do New Delhija.
To je sve to mogu obe ati.«
»Dovedi me do Indije i ja mogu pro i ostatak puta natrag do Amerike.«
Adeel je izgledao iznena eno. »Vratit e se tamo, iako ne vjeruje svojim
vlastitim ljudimaŠ«
Wingo je uzeo dokumente, prou io ih, pokazao zadovoljstvo i gurnuo ih u
unutarnji d ep svog ruksaka. »Tamo imam sina koji misli da sam mrtav.«
 Adeel je kimuo. »Ja imam etiri sina. Oni esto misle da im je otac mrtav. Ja
razumijem. I sada znam da si nevin. Oni koji su krivi ne vra aju se ku i.«
»Zna i, nisi vjerovao u moju nevinost od po etkaŠ«
Adeel je slegnuo ramenima. »Ovaj dio svijeta nije poznat po tome da vjeruje
nekome ili ne emu.«
»Moram ovo ispraviti, Adeel.«
Adeel je ustao i rekao: »Onda neka te Alah uva, prijatelju moj.«
Te je no i Wingo pre ao iz Pakistana u Torkhamu, du rute koju je predlo io
Adeel, dok su dva stra ara u uniformama gledali u drugom smjeru, s mitom u
d epovima.
Wingo je gore zlo zamijenio manjim — Afganistan je zamijenio Pakistanom.
Njegovo sljede e odredi te je bio grad Peshawar, udaljen oko stotinu kilometara
vijugavim putovima Kiberskog prolaza. Putovao je u privatnom taksiju s lanom
Kiberske vojske koji je sjedio pored njega kao stra ar. Putovanje e trajati gotovo
dva sata. Bez lokalnog stra ara Wingo ne bi nikamo i ao. Ova ga je za tita ko tala
puna dva eura, a taksi je stajao gotovo etiri puta toliko. Smatrao je to dobro
potro enim novcem. Uz Adeelovu pomo izbjegao je prolazak kroz imigracijsku
provjeru na granici. Putovanje iz Afganistana u Pakistan bilo je malo surovije i
kaoti nije nego putovanje u suprotnom smjeru.
Pogledao je kroz prozor taksija dok su putovali kroz prolaz. Ovu istu rutu
prolazili su ljudi poput Aleksandra Velikog ili D ingis-kana na svom putu osvajanja
ogromnih dijelova poznatog svijeta. Tijekom sovjetske okupacije, prolaz je
uglavnom bio zatvoren, a jo uvijek je povremeno bio zatvoren za strance. Wingo
je primijetio blje tava svjetla ogromnih imanja krijum ara droge koja su izgledala
poput to kica na surovim i ogoljelim brdima, kao i protuzra no oru je. Znao je da u
drogi uvijek ima novaca, ali to trenutno nije bila njegova briga.
Stra ar ga nije nijedanput pogledao, to je mo da bila Adeeiova naredba. Wingu
to nije smetalo. On nije bio pri ljiv pa nikada nije s deset rije i rekao ono to mo e
re i samo jednom ili jo bolje samo pogledom.
Nakon Peshawara slijedio je glavni grad Islamabad. Odade e prije i u sjevernu
Indiju s dokumentima koje je dobio od Adeela. A onda je i ao ravno na jug prema
New Delhiju. A od tamo slijedi duga ak let ku i s jednim presjedanjem u Dohi, pod
uvjetom da u Indiji nabavi la nu putovnicu. Ukupno vrijeme leta da prije e pola
svijeta iznosi otprilike dvadeset sati. Trebalo mu je mnogo du e od toga da prije e
samo tristo dvadeset kilometara.
No, imao je jo mnogo za prije i da bi uhvatio svoj let mla njakom u Ameriku.
Kada je pogledao iza sebe, ugledao je kako im se pribli ava drugo vozilo.
Wingo je odjednom shvatio da mo da ne e sti i ni do Peshawara.
 22. poglavlje
WINGOVA PRVA POMISAO bila je da je sve ovo namje taljka te da je stra ar pored
njega u potpunosti upoznat s urotom. Kada je kroz prozor uletio metak i pro ao
kroz stra arev potiljak, vi e nije tako mislio.
Na pa tunskome je vikao na voza a da stisne gas toliko da papu ica izleti kroz
pod auta, ukoliko i dalje eli ivjeti. Taksi se brzo kretao prema naprijed, unato
mecima koji su se odbijali od auta.
Kada je mrtvi stra ar pao na njega, Wingo je zgrabio njegovu pu ku AR-15.
Naciljao je kroz razneseni prozor, pri ekao da se drugi auto pribli i, pa povukao
okida . U drugom su autu bila tri mu karca, ali on je ciljao samo jednoga.
Wingo je zapucao, a krv drugog voza a prsnula je po vjetrobranskom staklu.
Auto je skrenuo u stranu, udario u vrstu za titnu ogradu, zapalio se, prevrnuo i
nekoliko sekundi kasnije eksplodirao.
Wingo se okrenuo i pogledao svog voza a.
»Sranje.«
Osjetio je da se taksi zanosi. Sko io je na prednje sjedalo i smjestio se pored
voza a. Bio je to stariji ovjek koji vi e ne e ostarjeti niti dana. Za to se pobrinuo
vjerojatno zalutali metak u njegov potiljak.
Wingo je preuzeo kontrolu nad volanom, ispru io nogu i stao na ko nicu.
Usmjerio je auto u stranu. Sre om, na ovoj dionici nije bilo drugih vozila. Izvukao
je oba tijela iz vozila, gurnuo ih preko za titne ograde i promatrao kako se
kotrljaju niz prljavu padinu i zavr avaju u podno ju, na vrhu gomile stijena. Nije ih
imao vremena dostojno pokopati. Jednostavno je promrmljao molitvu.
Zatim je pogledao prema autu u plamenu. Prvi mu je nagon bio otr ati do njega
i saznati tko su i za to su ga slijedili. Me utim, plamena se lopta pove ala kako je
sagorijevao benzin u rezervoaru. Brzo je shvatio na ne e ostati ni ta upotrebljivo.
Samo pougljenjena tijela, kosti i iskrivljeni metal.
Odvezao se bez stra ara i bez voza a, u odje i prekrivenoj stra arevom krvlju.
Stra nje staklo bilo je uni teno, unutra njost poprskana krvlju te je bio bez
garancije da ga nisu izdali. Ukoliko su znali gdje se nalazi, poslat e drugi auto za
njim. Ili e ga mo da jednostavno ekati negdje dalje. A »negdje dalje« bilo je
dovoljno zastra uju e kao takvo, iako nije uklju ivalo naoru ane ljude.
Wingo je pro itao Rudyarda Kiplinga, koji je opisao Kiberski prolaz kao »ma
urezan u planine«. Smatrao je da je to bio prikladan opis, samo za razliku od ma a
koji je ravan, ova cesta je bila daleko od ravnog. Ovo podru je moglo bi biti pejza
nekog drugog planeta na kojem nije mogu ljudski ivot. Bilo je vi e nego pusto,
gore od zlog predosje aja. Ovdje nije raslo drve e. ivotinje ovdje nisu ivjele.
Ovdje zapravo nisu ivjeli ni ljudi. To se jednostavno ovdje nalazilo da bi ovjek
mogao to je br e mogu e prije i iz jedne dr ave u drugu, s time da je »br e«
relativan pojam.
 Prolaz je uglavnom bio zatvoren tijekom kasne jeseni i zime. Nagib je bio
previ e strm i klima je bila preopasna u to vrijeme. A Wingo je bio opasno blizu
»tom vremenu«. Mogao je osjetiti kako vjetrovi prolaze kroz planinu, spu taju se
pod njegov auto i lagano ga podi u. Prolaz je zapravo bio niz zavoja povezanih
kratkim ravnim cestama i tunelima kroz planinski lanac Hindu Kush. ak bi i
vo nja pri malim brzinama mogla uzrokovati mu ninu.
Wingo nije vozio sporo. On je kanalizirao svog unutarnjeg voza a Formule 1.
Vjetar je puhao kroz razbijeni prozor pa su mu zubi cvokotali, bez obzira na to to
je poja ao grijanje.
Dok je tako vozio, u glavi je prolazio kroz mogu e scenarije i njegove
odgovore na svaki od njih. Provjerio je sat i izra unao koliko jo ima do
Peshawara. Zatim je razmi ljao treba li uop e i i tamo. Peshawar je bio ogroman
grad s vi e od dva i pol milijuna stanovnika ra irenih na povr ini od tisu u tristo
kvadratnih kilometara. To je dobro utoliko to je lak e sakriti se me u tolikim
ljudima. No, lo e je utoliko to je mnogo vi e o iju koje te mo da pijuniraju, a
organi vlasti udaljeni su samo nekoliko minuta, bez obzira na to gdje se nalazio.
Odlu io je uputiti se ravno na indijsku granicu. Dokumenti koje je dobio od
Adeela trebali bi biti dovoljni da je prije e. Me utim, ako ga je Adeel izdao,
otkucav i ga mu karcima u uni tenom automobilu, ti su dokumenti beskorisni.
Wingo je morao donijeti odluku. Vjerovati Adeelu ili ne?
U normalnim okolnostima, odgovor bi za Winga bio lagan. Ti ne mo e nikome
vjerovati. No, on je pogledao ovjeka u o i. On je sam uo to mu je rekao.
Odlu io je vjerovati Adeelu. Mu karci u autu koji ga je slijedio jednostavno su
mogli biti kriminalci koji su namjeravali oplja kati ili oteti Amerikanca i dr ati ga
radi otkupnine. To nije bilo neobi no u ovim dijelovima.
Kada je pro ao kroz prolaz, zaustavio se sa strane ceste, presvukao se u istu
odje u iz svog ruksaka te zakopao krvavu. Kasno te no i odvezao se u mali grad i
ostavio uni teni i zakrvavljeni taksi u sporednoj ulici. Uzeo je sobu u lokalnom
hotelu, u kojem je upravitelj primao gotovinu i nije postavljao pitanja. Sljede eg je
jutra dogovorio najam motocikla, koriste i dokumente koje mu je dao Adeel.
Odvezao se na motoru. Njegov sljede i cilj bio je sti i do indijske granice.
Pakistan ima dobar sustav dr avnih autocesta pa su kilometri brzo prolazili.
Zaustavio se da jede i nato i gorivo. Kako se pribli avao granici, tako je
usporavao.
Ovo e biti prava provjera Adeelove odanosti. Ili izdaje.
Wingo je ve prije pre ao ovu granicu. Prijelaz se nalazio ravno usred sela
Wagah. Podijeljeno je na dva dijela tijekom razgrani enja koje je provedeno 1947.
godine te je stvorena dr ava Pakistan od zemlje koja je prije bila dio Indije. Wagah
je vjerojatno imao najslo eniju ceremoniju zatvaranja granice na svijetu. Doga ala
se neposredno prije zalaska sunca i uklju ivala je kompleksan ples indijskih i
pakistanskih pograni nih stra ara s preuveli anim mar iranjem i visokim koracima
pri emu bi stopala obi no dosezala iznad glave. Ljudi su se skupljali, svirala je
muzika, a suprotstavljeni bi se stra ari gledali licem u lice uz agresivan stav i
namrgo ena lica, poput pijetlova spremnih za borbu.
Winga nije brinula predstava. On je samo elio prije i granicu netom prije
po etka predstave jer e se okupiti svjetina pa e se stra ari vi e usredoto iti na
svoju predstoje u izvedbu, nego na promatranje granice. Dobro je odredio
vrijeme, jer je bio posljednja osoba koja je pre la granicu prije njezina zatvaranja.
Kada je stupio na indijsko tlo, okrenuo se samo jednom kada je zasvirala muzika, a
stra ari su po eli mar irati ne bi li izveli svoju plesnu bitku. Nitko se ne e sje ati
jednog Amerikanca na motociklu koji je toliko elio napustiti Pakistan.
 23. poglavlje
»JASNO MI JE to misli «, rekla je Michelle Seanu dok je gledala damu kako im
dolazi ususret.
Sjedili su u restoranu u lokalnom trgova kom centru. Bilo je kasno
poslijepodne pa je u restoranu bilo nekoliko gostiju. Oni su sjedili za stolom koji je
bio najudaljeniji od ostalih gostiju koji su tamo jeli.
S jedne strane restorana prilazila im je Dana Brown. Bila je jednostavnije
odjevena nego kada ju je Sean pro li put vidio, ali njezine crne tajice i bijela
majica fino su pristajale njezinim jedrim oblinama.
»Prili no cjelovit paket, barem na povr ini«, primijetila je Michelle,
promatraju i enu koja je dolazila.
»Da«, rekao je Sean. »Ali svejedno zadr i sve takve misli za sebe. Ovdje smo
radi informacija, a da bismo ih dobili, moramo biti fini.«
»Ja sam uvijek fina.«
Pogledao ju je, zatresao glavom i ponovno pogledao svoju biv u kada je stigla
do stola. Ustali su, a Sean je rekao: »Michelle Maxwell, Dana Brown.«
Obje su se ene usiljeno i pristojno nasmije ile te se nabrzinu rukovale. Svi su
sjeli, a Sean je rekao: »Pretpostavljam da ima ne to za nas kad si zvala da se
na emoŠ«
Dana je zadr ala svoj pogled na Michelle jo sekundu, a zatim se obratila
Seanu.
»Bilo je te e nego to sam mislila.«
»Zar si mislila da e biti lakoŠ« primijetila je Michelle.
»Budu i da sam obra ivala svog supruga, zapravo jesam. Sigurna sam da zna
kako se lako mo e manipulirati mu karcem, ako se ena samo pozabavi njegovim
osnovnim potrebama.« Odmjereno je pogledala Seana. »Kao to si rekao,
aputanje na jastuku.«
Michelle je prostrijelila Seana pogledom i rekla: »Sigurna sam.« Tako er je
dodala: »Me utim, ini se da bavljenje mu kar evim osnovnim potrebama u ovom
slu aju nije bilo dovoljno.«
Dana se nasmijala i naslonila. »Zbog toga postoji plan B, koji sam upotrijebila.
Ne u ulaziti u detalje kako sam to postigla. Pretpostavljam da jednostavno elite
rezultate.« Okrenula se prema Seanu. »Prema ovoj situaciji s Wingom u Pentagonu
se odnose jako ozbiljno.«
»Ali kako si zapo ela razgovor s njim o tomeŠ« upitao je Sean. »Kao to sam
rekao, nisam elio da riskira .«
»Rekla sam mu da sam zabrinuta za njega. Ne jede i stalno mijenja
raspolo enje. Znala sam da se ne to doga a. Pa sam ga direktno upitala to nije u
redu i da ne prihva am usrani odgovor o nacionalnoj sigurnosti. Ja sam mu
supruga i to je moj adut. A ako mi ne mo e vjerovati, e onda imamo veliki
problem.«
 »I, to ti je rekaoŠ« upitao je Sean.
Dana je spustila pogled, a izraz njezina lica uop e nije odavao pouzdanje.
»Znam da e ovo mo da zvu ati pomalo iznena uju e iz mojih usta u ovom
trenutku, ali osje am se krivom to ovo radim, Sean. Rekao mi je neke stvari u
najstro em povjerenju i rekla bih da imam odre ene dvojbe.«
»On nikada ne e saznati da si nam rekla, Dana. To ti obe avam. Nije me briga,
ako dobijemo sudski poziv i moramo lagati pod prisegom pa zavr imo u zatvoru.
Tvoje ime nikada ne e iza i iz na ih usta.«
Pogledao je prema Michelle, koja je kimnula. »Ima i moju rije , Dana, Kao to
zna , mi smo biv i agenti Tajne slu be, uz naglasak na >tajne<. Samo poku avamo
pomo i klincu koji nastoji saznati istinu o svom tati.«
Dana je duboko uzdahnula i nagnula im se bli e. »Sam Wingo zapravo nije bio u
pri uvama. Jo uvijek je bio u redovnoj vojsci, ali je oti ao godinu dana prije nego
to bi tehni ki imao uvjete za mirovinu.«
»Za toŠ« upitao je Sean.
»Da se registrira kao civil. Da prihvati posao u firmi.«
»I da se o eni enom koju jedva poznajeŠ« rekao je Sean.
»Curtis nije to otkrio ni rekao, ali sumnjam da je i to bilo istinito.«
»Mnogo izgovora. S kojim ciljem na umuŠ« upitala je Michelle.
»Ne to se dogodilo u Afganistanu. Wingo je bio u misiji koja je bila najstro e
uvana tajna i trebao je nekome ne to dostaviti. Samo to to nikada nije stiglo na
odredi te.«
»O emu se radiloŠ«
»Curtis je tu povukao crtu i nije mi htio re i. A mo da ak niti ne zna. OK, on je
general-bojnik, ali ima ih jo s dvije zvjezdice koji su izgleda podigli zid oko toga,
barem oko najva nijih detalja.«
»A Sam WingoŠ«
»Ne mo e ga se locirati.«
»Sumnjaju li da je mo da izveo neku vrstu prijevareŠ« upitala je Michelle.
»Curtis je izgleda mislio da je on dobar ovjek. Ali budu i da se nije vratio u
bazu, stvari za njega ne izgledaju pozitivno.« Pogledala je Seana. » to zna o
tomeŠ«
Sean i Michelle su se pogledali.
On je rekao: »S obzirom da si iskrena s nama, ja u biti iskren s tobom. Tyler
misli da mu je tata iv.«
»Pa, prema Curtisu, ini se da to isto misli i Pentagon. Ono da je ubijen u akciji
mo da je samo izmi ljeno da bi se zata kala situacija.«
»Dok tra e WingaŠ« primijetila je Michelle.
Kimnula je. »A s obzirom da ga tra i Ministarstvo obrane, sumnjam da e jo
dugo mo i ostati na slobodi.« O tro je pogledala Seana. »Ali za to Tyler misli da
mu je tata jo uvijek ivŠ On sigurno nije upu en u unutarnje aktivnosti
Ministarstva obrane.«
Sean je oklijevao. »Ako ti ka em, ho e li re i svom supruguŠ«
»Realno gledano, Curtisu ne mogu ni ta re i a da mu ne otkrijem sve ovo. A
bojim se da u uni titi svoj brak, ako to u inim. Dakle, ne u, va a tajna je sa mnom
sigurna.«
 »Sam Wingo je poslao Tyleru e-mail. Izgleda nakon to je navodno umro.«
» to je napisaoŠ«
»Molim te, oprosti mi. ao mi je.«
»Je li to bilo priznanje prijestupaŠ«
Michelle je rekla: »Ili isprika to je vojska rekla njegovom sinu da je ubijen u
akciji.«
»Pretpostavljam da ja imam dijete i da se to dogodi, ja bih tako er osje ala
potrebu ispri ati se«, rekla je Dana. Vrhovima prstiju tapkala je po plasti noj
povr ini stola. » to ete sada u initiŠ«
Sean je rekao: »Ovo to si nam rekla nam definitivno poma e da odgovorimo na
neka pitanja koja su nas mu ila. Me utim, to nas ne vodi ni ta bli e Wingu niti
pravoj istini.«
»Pretpostavljam da si bio u pravu kad si mi rekao da se bojim«, rekla je Dana.
»Sve ovo zvu i izrazito tajanstveno i prosje an gra anin ne bi trebao znati ni ta o
tome.«
»Tako je«, rekla je Michelle. Pogledala je ulijevo i malo se uko ila. Njezina
obuka u Tajnoj slu bi jo joj je jednom pomogla.
Podigla je svoju alicu kave i tihim glasom rekla: »Tri policajca, na est, devet
i dvanaest sati, naoru ani i s ure ajima za komunikaciju. Iako izgledaju poput
pravih, ne to mi govori da to nisu.«
Sean nije pogledao u tom smjeru. Jednostavno je gledao prema Dani.
Rekao je: »Dana, elim da me jako pozorno poslu a i da zatim u ini upravo
onako kao to ti ka em.«
Njegov ju je ton zbunio, ali se brzo pribrala.
»Slu am«, rekla je gotovo bez daha.
»Mala policijska postaja nalazi se niz ovaj hodnik pa lijevo. Tamo su dva
policajca. elim da ustane i ode tamo. Nemoj uriti. Ne gledaj oko sebe. Samo
normalno hodaj. Kada stigne tamo, reci im da si vidjela trojicu mu karaca s
pi toljima u restoranu i da si se prepala. Oni e pozvati poja anje i krenut e
istra ivati. Ti e nastaviti do svog auta najkra im mogu im putem i odvesti se
ravno u Pentagon. Je li Curtis tamoŠ«
Polako je kimnula.
»U redu, nazvat e ga putem i re i mu da te ne to zabrinulo. Mora s njim
razgovarati.«
Dana se namr tila: »A to e biti s vamaŠ«
»Mi emo biti dobro.«
»To si mi uvijek govorio kada si radio za Tajnu slu bu.«
»Sean«, piskutala je Michelle. »Gotovo su stigli.«
»Samo to napravi, Dana. Napravi to sada.«
Dana se nasmije ila, ustala i rekla: »Vidimo se idu i put. uvajte se.« Okrenula
se i od etala prema policijskoj postaji koja je bila to no iza ugla.
Sean je ustao, kao i Michelle. Me utim, oni su se okrenuli na drugu stranu kako
bi se suo ili s trojicom mu karaca koji su dolazili prema njima. Sean i Michelle su
se razdvojili, jedno je oti lo desno, a drugo lijevo, to je zna ilo da njihovi
suparnici moraju promatrati dvije mete, umjesto jedne.
 Sean je znao da bi do sada ve izvadili zna ke, da se radi o nadle nima. Oni to
nisu u inili. Prou avao je lica svakog mu karca pojedina no. Njegov zaklju ak:
vojska. No, ako je tako, gdje su zna keŠ
Mo da su biv i pripadnici vojske.
Bili su manje od jednog i pol metra udaljeni jedni od drugih. Sean je kraji kom
oka vidio da Michelle spu ta ruku na svoj struk. On je svoju ruku podigao bli e
pi tolju koji se nalazio u futroli pod ramenom. Vi e bi volio to u initi vani; iako u
restoranu trenutno nije bilo mnogo ljudi, ali svejedno postoji mogu nost za veliku
kolateralnu tetu.
Mu karac ispred Seana zaustavio se i rekao: »Vas dvoje morate po i s nama.
Kao i ena koja je maloprije bila s vama. Uzmi svoj telefon i nazovi je da se vrati.«
»A tko nare ujeŠ«
»Sve e biti obja njeno kada nam se pridru ite vani.«
»Nisam siguran. Moja mama mi je uvijek govorila da nikamo ne idem sa
strancima.«
»Nemate izbora.«
Michelle je viknula: »Uvijek postoji izbor.«
Sean je upravo krenuo ne to re i, kad je uo glas koji vi e: »Stoj!«
Tri mu karca ispred Seana mogla su vidjeti tko je viknuo. Kada su posegnuli za
svojim pi toljima, Sean je znao da je iza njega policija iz trgova kog centra.
Michelle se ve bacila prema naprijed i izbila pi tolj iz ruke mu karca to no
ispred nje. A onda ga je nokautirala udarcem u grlo. Pao je na pod bore i se za
zrak.
Mu karac u sredini izvadio je oru je i po eo pucati po policajcima koji su se
pribli avali. Jedan od policajaca mrtav se sru io na pod. Drugi se bacio iza pulta s
brzom hranom. Sean je sko io prema naprijed, zgrabio cijev pi tolja mu karca koji
mu se obratio i hrvao se s njim oko oru ja.
Policajac koji je pre ivio je viknuo: »Baci oru je!«
Sve to je time dobio bilo je jo pucnjeva ispaljenih u njegovom smjeru.
Ponovno se sagnuo, a svi civili u blizini pobjegli su vri te i.
»Pozovi poja anje!« vikao je Sean policajcu.
Michelle se nisko sagnula, koriste i jednu ruku kao oslonac te je zavrtjela
svoje duga ke noge i odozdo zahvatila stopala srednjeg strijelca. Te ko je pao, ali
je i dalje dr ao pi tolj. Uperio ga je gore prema njoj, ali nje vi e nije bilo. Otklizala
je na le ima, stopalima se na la na njemu, zabijaju i mu jednu petu u lice. Vrisnuo
je i zgrabio joj gle anj. Ona se uspravila pa se svojim desnim laktom spustila
navrh njegove glave. Njegov je potiljak tresnuo o tvrdi pod, to ga je
onesvijestilo. Ustala je na vrijeme da vidi kako joj Sean ma e, nakon to ga je
odbacio mu karac s kojim se borio.
Mu karac je uzeo drugi pi tolj iz sporedne futrole, naciljao, ali nije pucao.
Razlog tome bilo je to se Sean okrenuo i upucao ga u prsa pi toljem koji mu je
istrgnuo iz ruke. Mu karac je pao na pod.
Sean i Michelle okrenuli su se na vrijeme da vide kako prvi mu karac s kojim
se borila namje ta ni an prema drugom policajcu dok se on poku ava popeti preko
pulta s brzom hranom.
 Michelle je izvukla pi tolj i pogodila ga u jednu stranu glave, taman kada je
ispalio. Ponovno je pao na pod, mrtav. Me utim, njegov je metak okrznuo rame
policajca pa je ovaj pao na pod krvare i.
Michelle je oti la do mrtvog strijelca i pretra ila mu d epove.
»Ni ta«, viknula je. »Nema nov anika. Nema osobne iskaznice.«
Sean je otr ao prema oborenom policajcu, strgao mu rukav i pregledao ranu.
»Metak je u ao i izi ao. Bit e dobro«, rekao je Sean. Poderanim je rukavom
podvezao ranu. »Jesi li pozvao poja anjeŠ«
Policajac je kimnuo, a bol mu je ko ila lice. » to se, kvragu, doga aŠ«
»Volio bih da ti mogu odgovoriti.«
Michelle je kleknula pored njega. »Je li dobroŠ«
»Bit e. Ne mogu re i isto za njegova partnera.«
Trenutak kasnije uli su zlokoban zvuk iza sebe: zvuk repetiranja pi tolja.
Okrenuli su se. Mu karac u sredini se osvijestio i dr ao je pi tolj uperen u njih.
»Ne!« povikao je glas.
Sean je u nevjerici gledao kako Dana ska e prema mu karcu i udara ga svojom
torbicom. »Dana, ne!« povikao je Sean.
Mu karac se okrenuo i upucao Danu u prsa. Na trenutak je uko eno stajala, a
onda je pala na pod.
Sean je uperio pi tolj i metkom mu karcu direktno prosuo mozak.
Spustio je svoje oru je i piljio u Danu na podu, dok joj je krv liptala iz rane.
Sean je potr ao prema njoj: »Dana!«
 24. poglavlje
KADA JE DO AO DO Dane, upotrijebio je sve postupke za zaustavljanje krvarenja
koje je nau io dok je radio u Tajnoj slu bi. Me utim, bez obzira na to, izgubila je
mnogo krvi, mo da i previ e. Zatim je prestala disati pa ju je Sean o ivljavao i
naposljetku su joj se plu a po ela iriti, a srce ponovno kucati. Stigli su bolni ari i
preuzeli te je stabilizirali. Sean se vozio kolima Hitne pomo i, a Michelle ga je
slijedila u svom terencu.
Sean i Michelle sada su bili u bolni koj ekaonici. Ispitivala ih je i lokalna
policija savezne dr ave Virginije i savezni organi. Ispri ali su ne to, ali ne i sve
to su znali. Sre om su svi svjedoci doga aja u trgova kom centru ispri ali da su
tri ubijena mu karca bili napada i te da su Sean i Michelle djelovali u samoobrani i
da su uistinu spasili ivot jednog policajca.
To im svejedno nije donijelo puno bodova, pogotovo kod saveznih organa.
Utu ena Michelle podigla je pogled kada je ula da se otvaraju vrata ekaonice.
Nadala se da je to doktor i da ima dobre vijesti. Me utim, lice joj je poprimilo jo
depresivniji izraz kada je vidjela o kome se radi.
Na vratima je stajao agent McKinney iz Ministarstva domovinske sigurnosti.
»Koji dio >ne mije ajte se< niste razumjeliŠ« zare ao je.
»Mi smo samo u trgova kom centru pili kavu«, umorno je rekao Sean. »Ako
postoji zakon koji to zabranjuje, meni je promakao.«
McKinney je sjeo na stolicu nasuprot njih. »To no zna o emu govorim.
Upucana enaŠ Ona je sasvim slu ajno supruga general-bojnika i tvoja biv aŠ«
»Da, sastao sam se s Danom«, hladno je rekao Sean. »Pomagala nam je s
ne im.«
McKinney je naglo upitao: »S ne im o WinguŠ S ne im za to sam vam rekao da
se, kvragu, ne mije ateŠ«
»Ne sje am se da si ti imenovan da nam ka e koje slu ajeve smijemo, a koje
ne smijemo preuzeti«, odgovorio je Sean o tro.
»E ja sam to no ta osoba. Zna i doveo si je da vam pomogne. KakoŠ Saznaju i
informacije od svog mu i aŠ Zar si stvarno tako nisko spaoŠ Jer izgleda da si je u
tom procesu ubio.«
Sean nije ni ta rekao na to, jer je McKinney zapravo bio u pravu. Iskoristio je
Danu, nju su upucali i mo da ne e pre ivjeti. Sve zbog njega. Ono to se inilo kao
prili no bezopasna ideja da do e do nekih informacija koje im mogu pomo i, sada
je izgledalo kao najlu a ideja koju je ikada imao. I najsebi nija.
uli su buku na vratima i pogledali prema gore. General Curtis Brown stajao je
tamo u uniformi, crvenih o iju, s licem upalim od o aja. On je o igledno uo ovaj
razgovor.
»Sean KingŠ«
Sean je ustao, blijed u licu. »DaŠ Kako je DanaŠ«
 Umjesto odgovora, Brown je zamahnuo i akom udario Seana u lice te je ovaj
pao preko stolice i zavr io na podu.
Michelle je smjesta stala izme u generala i Seana.
»Odmakni se!« naglo je viknula.
»Ubit u te!« vri tao je Brown te je poku ao zakora iti pored Michelle da bi
do ao do Seana. Primila ga je za ruku i iskrenula je ustranu te mu je povukla iza
le a. Zastenjao je, sagnuo se od boli, a onda se uz ogroman napor oslobodio. Kada
je zamahnuo prema njoj, Michelle je u nula i udarila mu noge odozdo. Svom je
snagom pao na pod. izmom mu je stala na le a.
»Ostani dolje«, naredila mu je Michelle.
Kada se Brown ponovno poku ao di i, Michelle ga je udarila ne bi li ga
ponovno sru ila.
»Prestani, Michelle, samo prestani.«
Sean se osovio na noge. Na licu je imao porezotinu i masnicu, a po eo je i
oticati. Brown se tako er digao.
Sean je stao ispred njega. » eli li me ponovno udariti, samo naprijed.
Zaslu ujem to. Samo naprijed.« Uhvatio je generalovu ruku i skupio je u aku.
»Hajde!« povikao je.
No, Brown se povukao, o ito zbunjen Seanovim ispadom. Zavaljen je sjedio na
stolici, s licem u rukama i tiho plakao.
McKinney je ustao, pokazao svoju iskaznicu, iako ga Brown uop e nije niti
gledao pa je rekao: »Generale, ja radim za Ministarstvo domovinske sigurnosti.
Primite moje najiskrenije isprike za ovo to se dogodilo va oj supruzi. Molim vas,
budite uvjereni da u u initi sve to je mogu e da svi odgovorni za ovu groznu
situaciju u potpunosti za to odgovaraju.«
Dok je govorio zadnju re enicu, pogledao je prema Seanu,.
Sean je stajao na mjestu, a lice mu je bilo krvavo i podbuhlo. Nije gledao ni u
koga drugoga, osim u Browna.
Otvorila su se vrata ekaonice. Pojavio se kirurg, jo uvijek odjeven u odje u iz
operacijske dvorane.
»General BrownŠ«
Brown je podigao pogled, a o i su mu bile mokre od suza. »DaŠ« potreseno je
rekao.
Kirurg mu je pri ao i tiho govorio, ali Sean i Michelle su svejedno uli.
»Va a supruga je operirana. Ona je dobro. E sada, metak je na inio dosta tete
tako da jo uvijek nije izvan ivotne opasnosti, ali nadam se potpunom oporavku.«
Dodao je: »Pravo je udo to nije iskrvarila. Tko god da je zaustavio krvarenje
odmah nakon to su je ustrijelili, spasio joj je ivot.«
Michelle je s ohrabrenjem pogledala Seana, ali on je sada buljio u pod.
» elite li je vidjetiŠ« kirurg je upitao Browna. »Naravno, nije pri svijesti, ali...«
Brown je brzo rekao: »Da, molim vas.« Oti ao je za kirurgom iz sobe, a da nije
pogledao nijedno od njih.
Sean je sjeo, a Michelle je zgrabila maramice, namo ila ih na slavini pred
vratima i njima obrisala Seanovo lice. Niti ju je zaustavio, niti joj je pomogao.
Izgledalo je kao da ni ne zna da ona to ini.
 McKinney je sjeo nasuprot njih. »Kvragu, stvarno te razbio. Iako, ne mogu ga
kriviti.« Dodao je zlobno: »Dobro da ti je partnerica bila ovdje da te brani, jer bi
ina e i ti sad mo da bio u bolnici.«
Michelle je odgovorila: »Sean zapravo nije uzvratio, zar neŠ A tek da se zna,
osoba koja je zaustavila njezino iskrvarenje je ovaj ovdje ovjek«, dodala je,
pokazuju i na Seana.
»Ali ona ne bi ustvari niti bila ustrijeljena, da nije bilo njega.«
»Zapravo, on je bio taj koji joj je rekao da pozove policiju te da zatim ode do
svog auta i da se odveze u Pentagon. Da ga je poslu ala, ni ta od ovoga se ne bi
dogodilo.«
»Ne, da je nije umije ao u ovo, ni ta od toga se ne bi dogodilo.«
»U pravu je, Michelle«, rekao je Sean. Odgurnuo joj je ruku sa svog lica i ustao.
Spustio je pogled prema McKinneyu. »U pravu si.«
»Drago mi je da se u ne emu sla emo. Hajdemo se sada pozabaviti time.«
»Cime to noŠ« upitala je Michelle jer se inilo kao da Sean ne slu a.
»To no onime u to ste upleteni.«
»To smo vam ve rekli, agente McKinney«, ogor eno je rekla Michelle. »Sve je
ovo po elo nestankom Sama Winga te njegovim povratkom iz mrtvih.«
»Povratkom iz mrtvihŠ« rekao je McKinney.
Sean ga je pogledao. »Zbog ega su te pozvali da nas ispituje Š Tko te zvaoŠ«
»Ne u odgovoriti na to.«
»Pa trebao bi barem poku ati odgovoriti zbog sebe. Ima li kakvu identifikaciju
ubijenih likovaŠ«
»To je dio istrage koja je u tijeku i stoga vas se ne ti e.«
»Izgledali su poput vojnika, ali nisu imali zna ke«, rekao je Sean.
»Vojnika poput WingaŠ« znati eljno je upitao McKinney.
»Koji uop e nije bio u pri uvama.«
»Odakle to zna Š«
»To je povjerljivo, a ja uvam tajne. I jesu li te neke ve e face iz Pentagona
poslale da nas napadne Š«
»To te se ne ti e.«
»O, to me se jako ti e. Oni su nas ljudi htjeli ubiti, agente McKinney. I gotovo
su i ubili nekoga do koga mi je stalo. Takve stvari uvijek shva am prili no
osobno.«
McKinney je zgrabio Seana za ruku. »Nastavi li s ovim, dat u te uhapsiti.«
Sean je otresao McKinneyevu ruku. »A nastavi li ti gaziti moja ustavna prava,
ja u do i na svoje i s tobom i s Ministarstvom domovinske sigurnosti i na sudu i u
novinama.«
Sean je obrisao tanak mlaz krvi s lica i krenuo prema vratima.
Michelle je pogledala McKinneya. »Stvarno si mustra.«
McKinney ju je ignorirao i rekao: »Hej, King. to ti je sljede e u planuŠ Ubiti
malogaŠ«
Sean je nastavio hodati.
Michelle ga je slijedila i zalupila vrata za sobom.
 25. poglavlje
SEAN JE SJEO U terenac, a Michelle pored njega. Bili su na parkirali tu bolnice.
Sean jo nije upalio vozilo.
Michelle je rekla: »Samo duboko di i. I moramo ti nabaviti leda za lice prije
nego to stvarno otekne.«
»Zna da je ovo bila moja gre ka, je l takoŠ« Nastavio je buljiti ispred sebe
kroz vjetrobransko staklo.
»Ne, ne znam to. Ja mislim da je to pogre ka idiota koji ju je ustrijelio.«
»Da nije bilo mene, ona nikada ne bi bila uklju ena u ovo, Michelle.«
»Zapravo, ja mislim da sam ja bila ta koja te natjerala da ju nazove . Pa ako
eli nekoga okriviti, okrivi mene. Me utim, ovakav razgovor ne vodi nikamo.
Ukoliko joj stvarno eli to nadoknaditi, onda mislim da moramo prona i pravi
razlog ovoga to se doga a.«
Sean je upalio Land Cruiser. »Tvoja logika je nadmo na, ali ovaj put ne e biti
dovoljna. Ipak, obra unat emo se s ovim. Samo ne izravno.«
»Za to neŠ«
Sean je iza ao s parkirali ta. »Tri lika u trgova kom centru. Oni nisu bili
savezni agenti. Meni su izgledali kao biv i vojnici. Bili su golemi, imali su vojni ku
frizuru, oru je i ostavljali su dojam autoriteta.«
»Biv i vojnici. Za to bi biv i vojnici bili uklju eni u ovoŠ«
»Pa, Sam Wingo nije bio u pri uvama. Bio je pripadnik obi ne vojske.
Ministarstvo obrane izmislilo je izgovor pa ga je poslalo na misiju da ne to
dostavi. Misija je propala i Wingo je izvan sustava. Kontaktirao je svog sina da mu
ka e da mu je ao. Dakle, to je dostavljao i kod koga je to sadaŠ«
»Misli li da je Wingo to uzeoŠ«
»Ne znam. Ako izabere ovjeka za takvu misiju, sigurno smatra da je prili no
pouzdan.«
»Mo da je misija bila namje taljka od samog po etka, a Wingo je bio rtveno
janje. To bi moglo objasniti e-mail Tyleru.«
Sean je kimnuo uz odobravanje. » ovjek kojeg nam je Tyler opisao ne zvu i
kao izdajnik. Ali da je misija pro la onako kako je bilo planirano, to bi vojska
rekla obitelji WingoŠ Da je Sam ubijen u akcijiŠ Nestao u akcijiŠ«
»Ako je to bio dio plana«, rekla je Michelle. »Kladim se da bi tata poput Sama
Winga elio da netko tamo bude s Tylerom. Oni nemaju druge obitelji, dakle...«
»Zato se Jean Wingo pojavila kao pomajka.«
» to bi objasnilo udne okolnosti vjen anja. Tyler ak nije bio ni pozvan.
Obavljeno je pred sucem i sve to.«
»Kvragu, oni mo da nisu niti vjen ani«, naglasio je Sean.
»To no. Sumnjam da je Jean uop e njezino pravo ime.«
On je rekao: »Toliko prijevare, to god bila roba, sigurno je bila jako va na.«
 »Ali sada su se mo da umije ali i biv i pripadnici vojske. to bi oni mogli
trebatiŠ«
»Misli da bi oni mogli imati robuŠ«
Michelle je slegnula ramenima. »Mo da. Ali ako je tako, imaju li i Sama WingaŠ«
»On je poslao e-mail Tyleru. to ako je pobjegao pa je sada u bijeguŠ«
»Onda su mu i vojska i ovi drugi tipovi za petama.«
»Ba je sretan.« Sean je pogledao kroz prozor. »I mi smo danas skoro dobili
metak.«
»Znam. Bilo je blizu.«
»Zna i, ovi tipovi su dobri.«
Michelle je rekla: »Vi e nego dobri, rekla bih.«
»Ali mi ih mo emo srediti. U biti, sredili smo ih.«
Pogledala ga je. »U budu nosti e ovisiti koliko e ih biti. Ostavila sam svoje
super mo i na planetu s kojeg dolazim.«
»Svejedno, od danas imaju tri tijela manje da nas napadnu.« Sean je trljao svoju
nate enu eljust.
»Kada general Brown uje sve injenice, Sean, bit e mu ao to te udario.«
»Uistinu sumnjam u to. Sljede eg me puta ovjek mo e jednostavno upucati.«
»I kako emo se onda obra unati s ovim, ako ne izravnoŠ«
»Tyler je ranjiv, Michelle. Ako su napali nas, napast e i njega bez
razmi ljanja.«
»Zna i, klonit emo ga se.«
»Ne, mislim da mu trebamo pru iti za titu.«
»Ne mo emo ga titi dvadeset i etiri sata dnevno«, uzvratila mu je Michelle.
»Ne, ali mo emo dati sve od sebe.«
»A rje avanje slu ajaŠ«
»Imam ideju«, rekao je.
»Ho e li je podijelitiŠ«
»Ako je Sam Wingo komunicirao sa svojim sinomŠ«
Michelle je odmah shvatila. »Onda Tyler mo e komunicirati sa svojim tatom
pritiskom na tipku >odgovori<.«
»Tako je. Samo to emo mi postavljati pitanja.«
»Sean, to misli da se doga aŠ«
Duboko je udahnuo. »Kao to nam je Dana rekla, mislim da je vojska imala
neku misiju koja je bila strogo uvana tajna i sve je propalo. A to god da je Wingo
trebao dostaviti, tamo je i u krivim je rukama.«
»Ali to bi to moglo bitiŠ Nuklearna bombaŠ Biolo ko oru jeŠ«
»Ne znam, Michelle. Stvarno ne znam. Ali ako se radi o nuklearnoj raketi ili
nekakvoj superjakoj verziji kuge, mo da emo to saznati mnogo ranije nego to
bismo eljeli.«
»Za to mi ljudi tako kompliciramo stvariŠ«
»Zato jer se bojimo da e nas pojednostavljivanje stvari u initi priprostim. I
nezanimljivim.«
»Ti bi mogao biti filozof. Ali kako emo uklju iti Tylera, a da od njega ne
napravimo metuŠ«
 Rekao je: »Ne postoji na in da to u inimo. Zna i moramo paziti na njega, dok
nam on poma e.«
»Ali on ivi sa svojom pomajkom.«
»Jesam li rekao da e biti laganoŠ«
Sean je turobno gledao kroz prozor. Ovo je bilo lo e kako je i predosje ao
otkako pa, otkako je gledao Michelle kako se bori za svoj ivot u bolni kom
krevetu. I za to je krivio sam sebe. Da je br e shvatio stvari, ona nikada ne bi bila
ozlije ena.
»Za to ne po alje poruku Tyleru da vidi mo e li se na i s nama kasnijeŠ
Morat emo biti neprimjetni.«
Michelle je utipkala poruku i poslala je.
Pro lo je pet minuta, a zatim je dobila odgovor.
Michelle je dva puta pro itala poruku da bude sigurna da uistinu vidi ono to
vidi.
»SeanŠ«
»Da.«
»Mislim da imamo puno ve i pristup Tyleru nego to smo mislili.«
»Za toŠ«
»Zato to je izgleda nestala i njegova la na pomajka.«
 26. poglavlje
Nisu SE NA LI niti u Paneri niti na bazenu.
Bilo je to mjesto udaljeno od seoske ceste, nekih esnaest kilometara zapadno
od mjesta gdje je Tyler ivio. Kada se zaustavio u kamionetu svog tate, Sean je
ve bio tamo.
Tyler je izi ao iz kamioneta i pogledao ga.
»Gdje je Michelle?« upitao je.
Sean je pokazao iznad njegovog ramena. »To no iza tebe.«
Michelle se zaustavila u svom Land Cruiseru i iza la. Sean ju je pogledao:
»Problem iŠ«
»Nitko ga nije slijedio«, izvijestila je.
Tyler ju je o tro pogledao. »Nisam vidio da me slijedi .«
»U tome je nekako i stvar«, rekla je, pri la i stala pored njih.
Zrak je bio hladan i vla an, a nebo obla no. Svi troje zadrhtali su u isto vrijeme.
Rekla je: »U inimo to u jednom od vozila.«
»Ne u tvome«, brzo je rekao Sean. »Ja odbijam sastanke u kontejnerima.
Hajdemo u moj auto.«
Michelle ga je nakratko mrko pogledala, a zatim ih je slijedila do Lexusa i svi
su u li unutra. Michelle je sjedila na stra njem sjedalu i dr ala stra u gledaju i
kroz prozor, a Tyler i Sean sjedili su naprijed.
»Ispri aj nam o Jean«, rekao je Sean. »Za to misli da je nestalaŠ«
»Ona je uvijek kod ku e kada se vratim s treninga plivanja. Sprema ve eru.
Prigovara mi oko pisanja zada e. Uvijek.«
»No, ve eras je nije biloŠ« rekla je Michelle. »Ni ve ere, ni prigovora.«
»Bilo kakva porukaŠ« upitao je Sean. »SMS, poruka na telefonuŠ«
Tyler je zatresao glavom. »Ali upitao sam jednu susjedu, g u Dobbers, staru
gospo u preko puta i ona je rekla da je vidjela Jean kako odlazi oko podneva.
Rekla je da je stavila svoj kofer u prtlja nik.«
»Ima li razloga za to bi nekamo oti laŠ« upitala je Michelle. »Neki bolestan
ro ak u bliziniŠ Ne to to se dogodilo izme u vas dvojeŠ«
»Ne znam ni za kakvog bolesnog ro aka. Nikada nije nikoga spominjala. Neku
ve er smo se ona i ja porje kali. Ali to nije bilo ni ta vi e nego obi no. Nije bila
ljuta, niti je plakala, niti i ta sli no.«
» to je to no reklaŠ« upitao je Sean.
»Da je i njoj ao to je moj tata umro. Da smo mi jedino to nam je preostalo.
To me je razljutilo. Rekao sam joj da bih radije bio siro e.« Izgledao je kao da mu
je neugodno. »Nisam to trebao re i. To je bilo glupo.«
»Ali nije se rasplakalaŠ« upitala je Michelle.
»Ne. Ja sam samo oti ao. E da, rekao sam joj da namjeravam saznati istinu. I da
u vas ponovno anga irati da istra ite stvar.«
»Bingo!« rekla je Michelle.
 Sean je kimnuo i pogledao Tylera. »Mislim da je zato oti la.«
»Ne razumijem. Oko ega se ona ima brinutiŠ Ja samo elim prona i svog tatu.«
»To je samo razmi ljanje«, zapo eo je Sean.
»I mogli bismo biti u krivu«, dodala je Michelle.
» toŠ« povikao je Sean.
»Tvoj ju je tata jako brzo o enio. Nisu izgledali kao da imaju mnogo toga
zajedni kog. Ti ak nisi bio niti pozvan na ceremoniju u vije nici. To ne zvu i kao
tvoj tata, je l daŠ«
»Da. To ja cijelo vrijeme govorim.« Naglo je zastao i o i su mu se ra irile kad
je shvatio. »Govorite li da je sve to izmi ljenoŠ«
»Moglo bi biti«, ispravio ga je Sean. »No, trenutno je to samo teorija. Nemamo
dokaza. Zapravo, jo nemamo.«
»Za to bi moj tata to napravioŠ«
»Danas smo saznali neke stvari o tvom tati, Tyler.«
»Recite mi«, brzo je rekao.
»On zapravo nije bio u pri uvama. Jo uvijek je bio u redovnoj vojsci.«
»MolimŠ!« uzviknuo je Tyler zapanjeno. »Tata mi to nikada nije rekao.«
»Vjerojatno mu je bilo zabranjeno da to u ini«, rekao je Sean. »Mi vjerujemo da
je on bio u specijalnoj vojnoj misiji u Afganistanu.«
»Ali ja ne razumijem. Za to bi se morao pretvarati da je nekoga o enio zbog
togaŠ«
Sean je rekao: »Moglo bi biti mnogo razloga. On je morao oti i, Tyler. Morao je
imati nekoga ovdje da se brine o tebi. Ti stvarno ne bi mogao ivjeti sam, ne u
tvojim godinama. To je mo da bila njegova jedina opcija. A mo da ak nisu niti bili
vjen ani. Ti nisi bio na ceremoniji vjen anja, je l takoŠ Rekao si da su se samo
pojavili i rekli da su vjen ani.«
Tyler je odvratio pogled, a usne su mu drhtale. »Zna i, sve je bila la . On mi je
samo lagao.«
Ugledav i povrije eni izraz Tylerova lica, Sean je dodao: » to pokazuje koliko
je tvom tati stalo do tebe. Nije elio da bude sam.«
»To je sranje«, vikao je Tyler. »Da mu je doista stalo do mene, ne bi izveo
ovakvo sranje. Rekao bi mi istinu. Rekao mi je da se o enio. Natjerao me da ivim
s Jean cijelu prokletu godinu. A sve je to bila hrpa la iŠ«
Michelle je rekla: »To ne znamo sa sigurno u, Tyler. Kao to je Sean rekao,
to je samo jedna teorija.«
»Kladim se da je istina«, uzviknuo je Tyler. »Mogao sam vidjeti da je moj tata
nije uistinu volio. Nikada se nisu dr ali za ruke. Nikada ih nisam vidio da se ljube.
Cijelo to vrijeme nikada ih ak nisam vidio da se grle. Sve je to bilo sranje.«
Sean je pogledao Michelle i duboko udahnuo. »Misija je sigurno bila jako va na,
Tyler, i dugo se vremena pripremala, ako je navodno oti ao iz vojske prije godinu
dana, a zatim >o enio< Jean kao pripremu za misiju. Zna da vojnici kada odu u
borbu ne mogu nikome re i gdje su, ak niti svojim obiteljima.«
»Znam to, OKŠ Ali ovo je druga ije.«
»Malo je druga ije, ali ne u potpunosti. Izgleda da je misija tvog oca bila
stvarno opasna i stvarno tajna. Izabrali su ga za to, to pokazuje koliko je visoko
mi ljenje vojska imala o njemu. On je dosta toga rtvovao. Ali najvi e to je
napustio tebe.«
»I to ti nije mogao ni ta re i, Tyler«, dodala je Michelle. »Kladim se da ga je
to jednostavno izjedalo.«
Pogledao ju je. »Vi samo govorite te stvari ne bih li se ja bolje osje ao. Pa, ne
osje am se bolje, OKŠ Moj tata mi je lagao. To je jako jednostavno.« Trenutak je
utio, a onda je izvalio: »Kakva misijaŠ I je li gotovaŠ«
Michelle je rekla: »Nismo to no sigurni o kakvoj se misiji radilo. Izgleda da je
trebalo ne to dostaviti u Afganistanu.«
»Ho e li se on onda vratiti ku i. Je li stvarno ivŠ«
Sean je odgovorio: »Na alost, ne mogu odgovoriti niti na jedno od ovih pitanja,
Tyler, jer nemam odgovore. Mogu ti re i da je izgleda ne to s misijom po lo po
krivu. Mogu ti re i da vojska vjeruje da je tvoj otac iv. Oni jedino ne znaju gdje
je.«
»Je li zarobljenŠ«
»Mislim da nije. Da je bio zarobljen, sumnjam da bi ti mogao poslati e-mail.«
»Mogli su ga zarobiti nakon to mi je poslao e-mail«, naglasio je Tyler.
»Da, jesu«, slo ila se Michelle.
Sean je rekao: »Postoji jo ne to to treba znati.«
Tyler ga je zabrinuto pogledao. » toŠ«
»Moja prijateljica koja mi je dala ovu informaciju o tvom tati danas je
ustrijeljena u lokalnom trgova kom centru. Michelle i ja smo dodu e bili tamo. Bila
su tri naoru ana napada a. Uspjeli smo obuzdati svu trojicu.«
»Uspjeli smo ubiti svu trojicu«, ispravila ga je Michelle. »Prije nego to su oni
ubili nas.«
»Ubili ste ljudeŠ« upitao je Tyler za u eno. »U trgova kom centruŠ«
»Bojim se da jesmo. Ubijen je i jedan policajac.«
»I vi mislite da je to imalo neke veze s mojim tatomŠ« polako je rekao Tyler.
Michelle je rekla: »Nemamo drugih aktivnih slu ajeva. A napada i su izgledali
kao, pa kao biv i pripadnici vojske, iako nisu nosili zna ke.«
Tyler je pogledao Seana. »Ta masnica na tvom licuŠ Je li ona posljedica toga
to se dogodiloŠ«
»To nije ni ta o emu se ti treba brinuti«, rekao je Sean brzo.
»Ho e li mo i saznati tko su bili ti ljudiŠ«
»Ako su u nekoj bazi podataka negdje, odgovor je da. Ako nisu, nema
garancije.«
»Zna i, do li su u trgova ki centar da uhvate tebe i MichelleŠ«
»Htjeli su da po emo s njima. Mi smo ljubazno odbili«, rekla je Michelle.
Tyler je pogledao prema njoj, a lice mu je bilo blijedo poput zida. » ao mi je.
Nikada nisam elio da se ovako ne to dogodi.«
Michelle ga je uhvatila za rame. »U redu je, Tyler. Nisi ti kriv. To je tako u
na em poslu.«
Tyler je uznemireno pogledao Seana. »Nadam se da e se tvoja prijateljica
oporaviti.«
»Hvala«, rekao je Sean. »I ja.«
Svi su sjedili u ti ini koju minutu.
 Naposljetku je Tyler rekao: »Nisam siguran to da sada u inim.«
Sean je rekao: »Pa, sada kada je Jean oti la, neodlo ivo je pitanje to s tobomŠ
Ima esnaest godina. Mislim da ne mo e ivjeti sam.«
»Ali nitko zapravo ne zna da je Jean oti la«, rekao je Tyler.
Michelle je rekla: »Odli na primjedba.« Pogledala je Seana. »Mo e ostati s
jednim od nas.«
»Moram i i u kolu«, rekao je Tyler.
»To mo emo rije iti«, rekao je Sean. Pogledao je Michelle. »Mislim da ovdje
moramo koristiti udvajanje. Nas dvoje u mom stanu. Kada je Tyler u koli, mi
mo emo raditi svoj posao.«
Michelle je kimnula. »Zvu i izvedivo.«
Tyler je nervozno rekao: »Da se uselim s vama dvomaŠ Hej, mo da mogu ostati
s Kathynom obiteljiŠ« dodao je pun nade.
»Pa mo da i njih dovesti u opasnostŠ« zaklju io je Sean.
Tylerovo se lice snu dilo. »Nisam razmi ljao o tome.«
»Postoji samo jo jedna stvar, Tyler«, rekao je Sean.
»KojaŠ«
»Jesi li poku ao kontaktirati svog tatuŠ Nakon to si primio e-mailŠ«
Tyler je zatresao glavom. »Razmi ljao sam o tome. Htio sam, ali...« Glas mu je
zamro.
Michelle je rekla: »No, bojao si se da mo da ne e odgovoritiŠ«
Tyler je kimnuo glavom. »A ako mu sad poku am poslati e-mail, drugi bi ljudi
mogli saznati. Vjerojatno mi nadziru e-mailove. Rekli ste da je bio na toj va noj
misiji i sve.«
»Vjerojatno«, rekao je Sean. »Ali mo e mu pisati s drugog e-mail ra una. I
mo e koristiti va kod pa e on znati da si ti.«
»Kako znate za na kodŠ« upitao je Tyler sumnji avo.
»Zar ti nismo rekliŠ«, rekla je Michelle. »Rasturamo s razbijanjem kodova.«
»Ali onda bi i oni mogli razbiti kod«, bio je uporan Tyler.
»Sve je mogu e. No, mi mislimo da vrijedi riskirati pa kontaktirati tvog tatu da
vidi to ka e.«
»Ne mo emo biti sigurni da je to moj tata, ne samo iz e-maila.«
»Ne, ali mislim da komunikacija licem u lice ovog trenutka nije mogu a. Za
sada trebamo uzeti tvoje stvari i odvesti te na sigurno.«
Tyler je podigao pogled prema njemu. »Gdje u ja biti siguranŠ«
Sean ga je pogledao u o i: »Da. Jer nakon ovoga to se danas dogodilo u
trgova kom centru, moramo poduzeti sve mjere opreza koje mo emo. Ovog
trenutka, nitko od nas nije uistinu siguran, Tyler.«
 27. poglavlje
MU KARAC JE IMAO PROBLEM, GOLEM, ALI NE I NERJE IV.
Veliki dio problema bilo je dvije tisu e i etiristo kilograma, ali to nije bilo sve.
Barem je oti lo onamo kamo je planirao da e oti i. Me utim, Sam Wingo je i dalje
bio tamo negdje. A bio je tu i njegov sin, Tyler Wingo. A povrh svega, izgubio je
tri ovjeka u trgova kom centru.
Imao je sredstva, ali ona nisu bila beskrajna, a nije da je mogao anga irati
zamjene brzo i tiho. Za sve je trebalo vremena. A to je bilo ono ega nije imao
puno: vremena. Ostalo mu je mnogo toga za napraviti, a minute su brzo
otkucavale. Prozor mogu nosti bio je samo to — prozor. U nekom se trenutku
zatvorio i ne e se vi e otvoriti. Svi dijelovi njegovog plana morali su se poklopiti
to no u pravo vrijeme.
Ovog trenutka u glavi su mu bili utisnuta dva lica: ono Seana Kinga i ono
Michelle Maxwell. Biv i agenti Tajne slu be, a sada privatni istra itelji. Kraljevski
su zeznuli njegov plan i ko tali su ga vrijednih sredstava na terenu.
Posvuda problemi. On nije volio probleme. Volio je rje enja.
Osmislit e on rje enje za svaki od ovih problema, uklju uju i i Kinga i Maxwell
te e ponovno vratiti projekt u pogon. Imao je svu mogu u motivaciju za to. Dugo
je to planirao i spajao dijelove koji su mu potrebni. No uskoro, ukoliko stvari budu
i le kako treba, mo i e to kona no pustiti.
Uzeo je taksi do zra ne luke te je brzo nakon toga bio u mla njaku koji se
penjao u nebo. Stigao je na svoje krajnje odredi te i uzeo si trenutak da stavi
identifikacijsku iskaznicu s akreditacijom da mu visi na prsima. To ga je
ozna avalo kao izvo a a radova za vladu koji je bio pun sigurnosnih odobrenja.
Nekada je slu io svojoj domovini u uniformi. A sada je doista slu io samo sebi.
Podigao je svoj auto u gara i zra ne luke i odvezao se do »velike ku e«, kako
ju je uvijek nazivao. Pro ao je osiguranje. Njegova e ga akreditacija uvesti u
mnoga mjesta ovdje. Uglavnom, u sva u koja je trebao u i. Hodao je niz duga ki
hodnik, skrenuo lijevo pa nastavio hodati prolaze i pored vojnog osoblja cijelim
putem.
Budu i da vi e nije bio u uniformi, niti jednom nije morao stati i salutirati.
Me utim, ovdje je bilo toliko ljudi u vojnoj slu bi i asnika da su odre ene zone
bez salutiranja. Ina e bi osoblje provodilo cijelo svoje vrijeme rade i to.
Kimnuo je nekolicini koje je poznavao, ali nije ni ta rekao. Svi su se urili da
do u nekamo drugamo. To je jednostavno bila takva vrsta mjesta. Nije bilo
vremena za puno avrljanja.
Pokucao je prije nego to je u ao u ured koji se nalazio u zadnjem hodniku u
koji je skrenuo.
»U ite«, rekao je glas.
Otvorio je vrata i pogledao po sobi.
 Bio je to vanjski ured zamjenika vojnog tajnika za nabavu, logistiku i
tehnologiju. Zamjenik tajnika sada je bio civil, general-bojnik u mirovini i vodio je
program koji je odlu ivao o tome kako e se raspodijeliti milijarde za obranu na
Bliskom istoku. Tijekom ratova u Iraku i Afganistanu, ovaj su sektor potresali
skandali i prijevare. Uslijedile su istrage i komisije pa su ljudi izgubili i posao i
karijeru; neki su zavr ili u zatvoru. Trenutni zamjenik tajnika, Dan Marshall bio je
u ezdesetima i imao je nepatvorenu reputaciju kao savjesno iskren administrator.
Do ao je i napravio istku pa su se stvari glatko odvijale, prema onome to su
ljudi govorili.
ena za stolom podigla je pogled prema mu karcu, nasmije ila se i pozdravila
ga. On je upitao za Marshalla. Podigla je telefon i nazvala unutarnji ured.
Nekoliko trenutaka kasnije, Marshall je izi ao iz svog ureda.
Nasmije io se i pri ao, ne s ispru enom rukom za rukovanje, nego s rukama
ra irenim za zagrljaj.
»Alane, moj najdra i zete, dobro do ao natrag! Kako je pro ao putŠ« upitao je.
Alan Grant se nasmije io, zagrlio svog punca i rekao: »Zanimljivo, Dan.
Zanimljivo, ali korisno.«
»U i i ispri aj mi sve o tome«, rekao je Marshall.
Grant ga je slijedio u njegov ured i zatvorio vrata.
Ispri at e svom puncu ne to, ali naravno ne sve.
Pogledao je prema polici na kojoj su se nalazile brojne fotografije. Njegov se
pogled zaustavio na jednoj — uvijek je bilo tako.
Marshall je pratio njegov pogled pa se tu no osmjehnuo.
»Meni jo uvijek jako nedostaje tvoj otac, iako je to bilo prije toliko mnogo
godina. Bio sam prijatelj s tvojim ocem davno prije nego to ste se ti i moja mala
djevoj ica rodili. On je bio najja i kadet u na oj klasi na West Pointu.«
Grant je pri ao fotografiji i podigao je. Njegov je otac bio odjeven u svoju
zelenu uniformu, s tek dobivenim priznanjem u obliku kitice hrastova li a na
irokim ramenima. Izgledao je sretno. To nije potrajalo. Ne, nakon to je pre ao u
civile i oti ao raditi u Washington D.C.
Grant je vratio fotografiju na mjesto i okrenuo se Marshallu.
»Da, i meni jo uvijek nedostaje. Mo da vi e nego ikada.«
»U nekom trenutku, Alane, mora to pustiti. Leslie mi govori da si u zadnje
vrijeme na rubu. Je li sve u reduŠ«
»Tvoja je k i divna supruga, Dan. Me utim, previ e se brine za mene. Ja sam
veliki de ko. Mogu se brinuti za sebe.«
»Pa vratio si se iv iz Iraka. Nitko ne preispituje tvoju izdr ljivost.«
»Brojni su jako izdr ljivi vojnici tamo poginuli. Ja sam samo bio jedan od
sretnika.«
»Ja zahvaljujem Svemo nome to jesi. Ne znam to bih u inio bez tebe. A
Leslie bi bila izgubljena.«
»Ona je jaka ena. Bila bi dobro.«
»Hajdemo se maknuti s ove morbidne teme, Alane. Ali stvarno treba krenuti
dalje i pustiti ono to se dogodilo tvojim roditeljima. Pro lo je vi e od dvadeset
godina.«
 »Dvadeset i pet«, brzo je odgovorio Grant. Mirnijim je tonom dodao: »Ja to
prebolijevam, Dan. Zapravo, mislim da u uskoro to u potpunosti preboljeti.«
»Dobro je to uti.«
Da, je, pomislio je Grant.
 28. poglavlje
TERETNI SE ZRAKOPLOV tresao i poskakivao u usranom zraku na visini od est
tisu a metara, dok je letio iznad Atlantika.
Sam Wingo sjedio je vezan za platnom presvu eno sjedalo. Pokazalo se
nemogu im do i do karte za komercijalni let iz Indije. Kada je stigao do New
Delhija, proveo je dan mijenjaju i svoj izgled to je vi e bilo mogu e, a nakon toga
je u du anu u stra njoj uli ici punom ra unala i pisa a visoke rezolucije dao
izraditi svoje osobne dokumente s novom slikom na njima. Svejedno, prolazak
kroz sigurnosne provjere u zra noj luci bio je problemati an. uo je glasine na
ulici da se provodi slu bena potraga za ameri kim vojnikom; vjerovalo se da je
potra io uto i te u Pakistanu ili Indiji.
E pa on nije tra io uto i te. Poku ao je prona i prokleti izlaz odavde.
Nakon to je proveo cijeli dan poku avaju i napustiti zemlju na bilo koji na in
koji mu je pao na pamet, ukazala se mogu nost. Stajala ga je ne to novca za
podmi ivanje, ali u indijskim rupijama cijena nije bila stra na. Zato je sada sjedio
na platnom presvu enom sjedalu nastoje i se zaustaviti da ga ne odbaci u stranu
trupa zrakoplova i nastoje i zadr ati ono malo hrane u svom elucu da ne povrati.
U ovom trenutku ni ta nije imalo smisla. Nije znao tko je uzeo njegov teret ni
za to. Nije znao to je ameri ka vlada znala o tome. Znao je da su njega okrivili i
da e ga smjesta uhititi ako ga prona u.
Nije znao da je upravo primio e-mail na svom mobitelu, jer ga je isklju io kada
se teretni zrakoplov vinuo u zrak. On ne e odgovoriti na e-mail. Barem ne dok
traje ovaj dugi let.
Svi ti sati koje e provesti u zrakoplovu pru it e Wingu priliku da razmisli o
tome to e u initi kada se vrati u Ameriku. Njegove su opcije ograni ene. Nije ni
sumnjao da mu sina nadziru. Mo da su presreli njegov e-mail Tyleru. Kvragu,
mo da dr e njegova sina negdje zato enog. Ta je misao tako jako izjedala Winga
da je mislio kako bi mogao poludjeti na visini od est tisu a metara. Ova misija
bila je pogre ka od samog po etka. Od prve je bio u centru pozornosti i pitao se
kako nije vidio to e se dogoditi.
Njegova se krivnja utvrdila njegovom odlukom da se ne vrati u bazu kako mu je
naredio njegov nadre eni. U njihovim je glavama ve izveden pred vojni sud. Oni
su vjerojatno mislili da je zadr ao teret za sebe. Pa dio njega alio je to nije.
Upravo sada bi ga mogao iskoristiti.
Me utim, nije ga imao. Imao ga je Tim Simons iz Nebraske, tko god kvragu bio
taj gad. Bio je gotovo siguran da se ne zove Tim, a i ozbiljno je sumnjao da je
uop e iz Nebraske.
Wingo je znao da u nekom trenutku mora stupiti u kontakt sa svojim sinom i
objasniti mu to se dogodilo. Zatim e morati saznati informacije o otetom teretu.
Uspije li ga vratiti, mo da e mo i spasiti svoju reputaciju i izbje i da ostatak
ivota provede u zatvorskoj eliji u ameri kom vojnom zatvoru u Kanzasu.
 U trenutku kada je zrakoplov jako potresao turbulentni zrak izvana te je pao za
nekih tristo metara, Wingu se potresao razum u glavi.
Sve ono to je upravo zamislio da e u initi bilo je nemogu e. Ne e mo i pri i
ni blizu svom sinu. Nije imao na ina saznati informacije o teretu. Vjerojatno je do
sada bio udaljen nekoliko svjedosnih godina, a on nije imao sredstava da sazna
gdje bi mogao biti. Koliko je znao, policija e ga ekati kada sleti u Atlantu.
I provest e ostatak svog ivota u zatvoru.
Stavio je ruku na glavu, zatvorio o i i molio
se. Da se dogodi udo.

»NI TA«, rekao je Tyler.

Piljio je u ra unalo otkako je poslao e-mail svom tati. Upotrijebio je ra un na
Gmailu koji je otvorila Michelle. Iako njegov tata ne e prepoznati po iljatelja,
Tyler je upotrijebio njihov kod da bi napisao e-mail. Ipak, nije mnogo rekao, u
slu aju da drugi na neki na in prate i da su razbili kod.
Pogledao je prema Michelle. Nalazili su se u Seanovoj ku i u sjevernoj
Virginiji. Sean i Michelle odlu ili su kako je previ e riskantno pustiti Tylera da se
vrati svojoj ku i i uzme stvari, pa su se odvezli ravno ovamo. Sean je oti ao da bi
do ao do Tylerove ku e i spakirao mu torbu.
Michelle je posljednjih trideset minuta neprekidno pogledavala na sat.
Tyler je rekao: »Mo e ga nazvati ili mu poslati e-mail.«
»Ne, onda e misliti da ga provjeravam.«
»Ali i provjeravala bi ga.«
»To no. Mo e se lako uvrijediti zbog toga.«
Vani je sada bio mrak, a Tylerov je eludac krulio.
Michelle je to sigurno ula, jer je rekla: »Mogla bih smu kati nekakvu ve eru,
iako nisam ba neka kuharica.«
»Ja mogu pomo i«, odgovorio je Tyler.
»Samo malo, rekla mi je Kathy da ti zna kuhati. Da si i njezinu mamu zapravo
nau io nekim jelima.«
»Obi avao sam pomagati njezinoj mami. Ona je bila izvrsna kuharica.«
»Sigurna sam da je, Tyler«, tmurno je rekla Michelle. Razvedrila se te rekla: »A
ako ti to togod zna i, kada krene u stvarni svijet, dame e stvarno cijeniti taj
talent.«
»Misli takoŠ«
»O, vjeruj mi, znam. Nema ni ta privla nije od mu karca s kuha om i planom.«
A kada je pogledala kroz prozor, ne to joj je palo na pamet. »Propustio si
treninge plivanja.«
»U redu je. Nemamo nikakvih natjecanja uskoro. Mogu malo kliznuti.«
»Ali ho e li tvoj trener zvati tvoju pomajku ili tako ne toŠ«
»Ve sam mu poslao e-mail. Rekao sam mu da sam bolestan. On zna za mog
tatu. Malo e mi popustiti.«
Za ve eru su odlu ili jesti kao za doru ak. Dok je Michelle poku ala ne
zagorjeti slaninu, Tyler je umutio komplicirani omlet s brojnim sastojcima, grizom
i rolicama koje je doslovno napravio ni od ega u kratkom vremenu.
 »I Sean kuha, zar neŠ« upitao je.
»Da, jako dobro, to nadokna uje injenicu da ja jedva mogu razbiti jaje kako
valja. Ali kako si znaoŠ«
»Njegova smo nica i fri ider puni su nekih stvarno fora sastojaka. To se vidi i
iz rasporeda kuhinje te vrsta aparata i no eva koje ima.« Podigao je no . »Ovo nije
za amatere. A nije ni taj blender ondje.«
»Ti bi bio dobar istra itelj. Kathy je rekla da si pametan. Da ima sve petice.«
»Rekla jeŠ« upitao je Tyler poku avaju i prikriti osmijeh.
»Da, jest.«
Sjeli su za stol u kuhinji i jeli. Michelle je pila kavu, a Tyler sok od naran e.
Zavr ili su, isprali tanjure, a u i alicu te napunili perilicu za su e. Tyler je
o istio kuhinju, a Michelle je provjerila poruke na svom telefonu.
»Sean e uskoro do i.«
»Gdje je bio?« upitao je Tyler.
»U bolnici da vidi kako je Dana, pretpostavljam. I provjerit e nekoliko stvari
dok sam ja ovdje s tobom.«
»Sutra mogu izostati iz kole.«
»Ne. Bolje je da se dr i rutine.«
»A to je s JeanŠ Kad ljudi shvate da je nemaŠ«
»Time emo se baviti kad do toga do e, Tyler.«
»To bi moglo biti uskoro.«
»Moglo bi«, odgovorila je.
Dvadeset minuta kasnije prednja svjetla auta osvijetlila su prozor pred ku om.
Michelle je provirila i vidjela Seana kako izlazi iz svog auta.
Nekoliko sekundi kasnije u ao je razbaru en i depresivan.
Nosio je veliku platnenu torbu i pru io je Tyleru.
»Mislim da sam uzeo sve to ti treba.«
»Je li te itko vidioŠ« upitala je Michelle.
»Mislim da nije. Parkirao sam kod ku a preko puta i u ao sam u ku u sa
stra nje strane. Iza ao sam na isti na in. Provjerio sam u ulici ispred ku e nadzire
li je netko, ali nije bilo nikoga.«
»Jesi li se vratio u bolnicuŠ«
Zatresao je glavom. »Ja nisam obitelj, ne vi e. Prema onome to je kirurg
rekao u ekaonici, sljede ih e etrdeset i osam sati biti kriti no.«
»Pa, ti ne mo e ni ta vi e u initi«, brzo je rekla Michelle.
»Definitivno sam u inio dovoljno, to se ti e Dane, uklju uju i i to da sam je
skoro ubio.«
Ta se izjava zadr ala u zraku poput kugle od betona, dok Michelle nije rekla:
»Jesi li jeoŠ«
»Ne, nisam gladan.«
»Tyler je napravio odli nu ve eru. Ostalo je ne to.«
»Nisam gladan, Michelle«, odlu no je rekao.
Sjela je i promatrala ga, dok je Tyler nervozno kru io u pozadini.
»OK. Tyler nije dobio nikakav odgovor na svoj e-mail. I to sada? Jesi li
vje bao svoje malene mo dane stanice dok te nije biloŠ«
 »Jesam, ali bojim se da nije mnogo toga iz njih iza lo.« Pogledao je prema
Tyleru. »Stvarno se nadam da e nam se tvoj tata vratiti, Tyler. Bez toga nemamo
dovoljno materijala da nastavimo.«
»Ima li kakvih informacija o tri tipa iz trgova kog centraŠ« upitala je Michelle.
»Siguran sam da ih ima mnogo, ali mi nemamo pristup niti jednoj.«
»Prokleto sam sigurna da nas McKinney ne e obavijestiti«, hladno je rekla
Michelle.
»Sve to eli je uhititi nas.«
»Ili nas ubiti«, dodala je Michelle.
»Imam nekoliko veza u lokalnoj policiji«, rekao je Sean. »Mo da znaju ne to o
tome.«
»I ime bi pomoglo«, rekla je.
»To bi bilo vi e od onoga ime sada raspola emo«, dodao je Sean.
Tyler je rekao: »Ali ako mi se tata javi, mo da emo imati vi e toga za daljnji
rad.«
Sean i Michelle su se pogledali.
Tyler je to vidio i rekao: »Moj tata nije u inio ni ta lo e. I vratit e se ovamo i
skinuti ljagu sa svog imena.«
»Sigurna sam da bi on to elio«, tiho je rekla Michelle.
Tyler se namr tio: »Ali ti ne misli da e se uspjeti vratiti. Ti misli da je
mrtav, zar neŠ«
Sean je rekao: »Odgovor je da ne znamo, Tyler. Nadamo se da nije mrtav.«
Tyler je odvratio pogled.
»Dobio sam sitnu informaciju«, rekao je Sean.
Michelle i Tyler su se zainteresirali za ovo. » toŠ« rekli su uglas.
»Ime osobe iz tvrtke DTI koja je radila s tvojim tatom.«
»Kako si to uspioŠ« upitala je Michelle.
»Da«, dodao je Tyler. »On mi nikada nije pri ao o svom poslu.«
»Prijateljev prijatelj.«
Michelle je pogledala Tylera te rekla sa smije kom: »Sean ima puno
prijateljevih prijatelja. Jako je popularan na zabavama.«
Sean je nastavio: »Suradnica tvog tate bila je ena po imenu Mary Hesse. Jesi
li ikada uo da je spominjeŠ«
Tyler je zatresao glavom. »Kao to sam rekao, nije ba pri ao o poslu.«
Sean je polako kimnuo. »Dobro. Pa ve eras u se s njom sastati. Mo da e mi
ona mo i ne to re i.«
»I ja mogu i i«, rekla je Michelle.
»Ne, ti mora ostati ovdje s Tylerom.«
»Za to ne bismo svi i liŠ« predlo io je Tyler.
»Ne«, vrsto je rekao Sean. »Nemam pojma ho e li Hesse uop e odvojiti pet
minuta za mene. Zvu ala je vrlo neodlu no preko telefona. Ako se svi pojavimo,
mogla bi se prepasti.«
Michelle je rekla: »U redu, to ima smisla. Ja u glumiti tjelesnog uvara. Ti budi
detektiv.«
Tyler nije ni ta rekao, ali nije izgledao jako sretan.
Trenutak kasnije, Michelle je otpratila Seana do njegova auta.
 »Stvarno mi je ao zbog Dane, Sean, ali nisi ti kriv.«
»Naravno da jesam, ali ne elim ponovno ulaziti u to.« Igrao se klju evima.
Michelle je svoju umiruju u ruku stavila na njegovu koja je drhtala.
»Sean, to za sada jednostavno mora pustiti. Nastavi li ovako, ne e biti dobro
niti tebi, a niti ikome drugome.«
»Znam«, strpljivo je rekao. »Samo je te ko isklju iti se.«
»Tajna slu ba. Tunelski vid. Sve ostalo blokiraj. Kao to sam rekla, ovo su
opasne vode. Daj od sebe sve to mo e . U reduŠ«
Kratko je kimnuo. »Dati sve od sebe, to no. Hvala, Michelle, za nje an udarac u
tur.«
»Kad god. Ako je potrebno, mogu ja i jako.«
»Kao da ne znam.« U ao je u auto. »Nazvat u te kad se budem vra ao.«
»OK.«
Pogledao je svoju ku u. »Dati od sebe sve to mogu«, rekao je. »Uklju uju i i
tebe. Kod tebe je dragocjeni teret.«
 29. poglavlje
NAKON TO SE Sean odvezao, Michelle je napravila ophodnju oko dvori ta te se
vratila u ku u. Zaklju ala je sva vrata i uvjerila se da joj je pi tolj napunjen.
Pogledala je prema kuhinjskom stolu, za kojim je sjedio Tyler s hrpama ud benika
posvuda.
»Puno zada eŠ« upitala je.
»Uvijek ima puno zada e«, tupo je rekao. No, nije se ni pomaknuo da bi otvorio
knjigu ili uzeo olovku.
»Bi li je se trebao prihvatitiŠ«
»Pretpostavljam.« Zastao je, sti u i zube. » to misli , gdje je moj tata sadaŠ«
»Mo da u zrakoplovu na povratku s Bliskog istoka.«
Tyler je bezvoljno listao neke stranice u svom ud beniku iz matematike.
Michelle je sumnjala da se je usredoto io na formule koje je vidjela na
stranicama. Pobli e ga je pogledala. »Prije nego to je tvoj tata posljednji put
raspore en, je li razgovarao s tobom o ne emuŠ«
Ravnodu no je buljio u nju. »O emu na primjerŠ Razgovarali smo o mnogim
stvarima.«
»Ne emu neobi nomŠ Moglo je biti ne to to se inilo bezopasnim.«
Tyler je razmislio o ovome, a onda je polako zatresao glavom. »Rekao mi je da
budem marljiv u koli i na treninzima. Da slu am Jean. I da se klonim nevolja.
Takve stvari.«
Michelle je kimnula. »Mi emo nastaviti razmi ljati. Mo da ti ne to drugo padne
na pamet.«
Michelle je ula buku prije Tylera. Gurnula ga je pod stol i duga kim skokom
do la do prekida a za svjetlo na zidu pa je soba utonula u potpuni mrak.
Njezin pi tolj marke Sig nalazio joj se u desnoj ruci. Brzo je treptala da bi joj
se o i privikle na nedostatak svjetlosti.
Tyler je apnuo: »Michelle, to je toŠ«
»Netko je vani«, odgovorila je aptom. »Ti ostani tu. Izvadi svoj mobitel.
Utipkaj 112. Ako se ne vratim za pet minuta, nazovi ih.« »Ali...«
»Samo ostani dolje i budi tiho, Tyler. Bit e sve u redu.«
Michelle je poput raka izi la iz sobe, pogledavaju i na sve strane i upijaju i
koliko god joj je to vidljivost dozvoljavala. Nije voljela zvukove po no i, za koje je
znala da predstavljaju tajanstvene korake. Sean je sa svake strane imao susjede,
ali sa svake je strane imao i za titu u obliku drve a. Lijepi mali paravan iza kojeg
kriminalci mogu odraditi svoj posao.
Michelle je smjesta pomislila da su tri ovjeka iz trgova kog centra imala
prijatelje koji su se vratili dovr iti posao.
Brzo je provirila kroz prednji prozor.
Ondje je bio automobil kojeg do sada nije bilo. Nije vidjela je li netko bio unutra
ili nije. Njezin Land Cruiser bio je parkiran na prilazu, ali nije mogla riskirati da
do e do njega s Tylerom iza. Nastavila je gledati kroz prozor, cijelo vrijeme dr e i
u i na uljene da uje ula enje.
Uko ila se kada je vidjela da mu karac dolazi iza ugla ku e.
»Sranje!« prosiktala je.
Otvorila je ulazna vrata i doviknula mu: »Jeste li ne to trebali, agente
McKinneyŠ«
Okrenuo se i ugledao je. Bila je aljivo raspolo ena. Kada mu je vidjela lice,
njezina vedrina je nestala.
» to jeŠ« upitala je.
Pribli io joj se. »Mo emo li razgovaratiŠ«
» to radite ovdjeŠ Kako ste uop e znali do i ovamoŠ«
»Mi smo Ministarstvo domovinske sigurnosti«, zare ao je. »Mi imamo izvore.«
»Sean nije ovdje. Ali mo ete razgovarati sa mnom.«
Kimnuo je i pro ao pored nje te u ao u ku u. Pogledala je preko njegova
ramena, jo jednom provjerila dvori te prije nego to je za sobom zaklju ala vrata.
Michelle je viknula Tyleru u kuhinji da je sve u redu.
Upalila je svjetla, on je do ao u dnevnu sobu, a noge su mu se tresle. Ustuknuo
je kada je vidio McKinneya.
»Tko je toŠ« upitao je.
»Agent McKinney iz Ministarstva domovinske sigurnosti.«
»Domovinska sigurnostŠ« rekao je Tyler. »Za to ste vi uklju eniŠ«
McKinney je rekao: »Mi uvamo sigurnost domovine. Kao to i samo ime ka e.«
Odlu no je gledao u Tylera, a zatim je Michelle prostrijelio pogledom. »Za to je on
ovdjeŠ Kvragu, zar vi ljudi ne mo ete po tovati upozorenjeŠ«
Michelle je rekla: »Duga pri a, ali Tyler je sigurniji s nama. I za to se uljate
oko Seanove ku eŠ«
McKinney je sjeo i izvadio kutiju Marlboro cigareta. »Ho e li vam smetati ako
budem pu ioŠ«
»Ho e. A znam da bi i Seanu to vra ki sigurno smetalo.«
Maknuo je cigarete i naslonio se. »Imate li vi ljudi uop e pojma u to ste se
upustiliŠ«
»Radimo na tome«, rekla je Michelle. »Ako nam elite pomo i, cijenili bismo
to.«
»Me unarodni incident«, rekao je McKinney koji je izgledao kao da je nije uo.
Michelle je sjela preko puta njega, a Tyler je nastavio stajati i izgledao je
zapanjen.
»Kakav me unarodni incidentŠ« mirno je upitala Michelle.
McKinney ju je prou avao. »Nisam siguran da mogu odgovoriti na to.«
»Pa za to ste, kvragu, onda ovdjeŠ« uzrujano je rekla. »Da nam ka ete da ne
mo ete s nama sura ivatiŠ Vjerujte mi, tu smo poruku ranije dobili jasno i glasno.«
McKinney je pucketao prstima. »Oni ubijeni tipovi neko su bili u vojsci.«
»Sva trojicaŠ«
Kimnuo je. »No, dugo ne nose uniforme i upetljali su se u stvari u koje se ljudi
koji nose uniformu ove dr ave nikada ne bi trebali upetljati.«
»Kao na primjerŠ« upitala je Michelle.
 »Droga i krijum arenje oru ja, za po etak. I neke vojne aktivnosti, mo da su
ubacili i terorizam u domovini. Nakon toga se lista samo pove ava.«
»Mislite li da se o tome radiŠ«
»Ne mislim. Me utim, ne mogu biti siguran.«
Michelle je pogledala prema Tyleru koji je izlanuo: »Moj tata ne bi bio uklju en
ni u to takvo.«
McKinney se okrenuo prema njemu. »Izgleda da je u samom centru toga, to
god to bilo.«
»Kakva je bila misija, McKinneyŠ to je radio Sam WingoŠ Znamo da je ne to
dostavljao, ali to nikada nije stiglo na odredi te.«
»Tko vam je, kvragu, to rekaoŠ«
»Zar je va noŠ« upitala je Michelle.
»Moglo bi biti«, naglo je rekao McKinney.
»Gledajte, i mi i vi elimo do i do istine.«
Ponovno je pogledao Tylera. »Tvoj te stari kontaktirao, zar neŠ Poslao ti je
kodiranu porukuŠ«
Tyler je odmah pogledao Michelle. Ona je oklijevala, ali je zatim kimnula.
Tyler je rekao: »Da, je. Nakon to je navodno ve bio mrtav.«
»A to je pisalo u poruciŠ«
Michelle je odgovorila: »Da mu je ao i da eli da mu Tyler oprosti.«
»Sigurni ste da je to bilo sveŠ«
»Da«, prkosno je rekao Tyler. »Volio bih da je bilo vi e, ali to je bilo sve.«
»To mi zvu i kao priznanje«, rekao je McKinney.
»Nisam sigurna«, rekla je Michelle, prije nego to je Tyler mogao i ta re i.
»Za toŠ«
»Samo moj predosje aj.«
McKinney se podrugljivo nasmijao.
Ona ga je ignorirala i rekla: » to je dostavljaoŠ I je li bio samo onŠ«
»Izgleda da je bio samo on. to nema nikakvog smisla, s obzirom na teret. No,
mo da vojska radi stvari druga ije.«
»Pa to je, kvragu, bio teretŠ« upitala je Michelle.
McKinney je jo malo pucketao zglobovima. »Sve savezne agencije i svi
slu benici su umije ani u ovo sranje. Veliko je, stvarno veliko.«
»Sigurna sam da jest. Dovoljno je veliko da vas nazove Pentagon i da nas
dobro izribate. No, to ne obja njava za to ste ovdje. Kao to ste rekli, vi iz
Ministarstva domovinske sigurnosti imate mnogo izvora. Ni zbog ega ne morate
dolaziti do nas.«
»To to govorite je sasvim istinito«, rekao je.
»A svejedno ste ovdje.«
McKinney je duboko izdahnuo. »Jo sam malo provjerio vas dvoje. Vas i Kinga.
Zbog toga sam ovdje. Ljudi koje po tujem ka u da ste oboje stru njaci. Da vam se
mo e vjerovati. Da ste vje ti.«
»OK«, rekla je Michelle oprezno. »Ali za to ja mislim da je jedan od razloga
va eg dolaska ovamo to to imate problema s dobivanjem jasnih odgovora od
svoje straneŠ A mo da se radi i o nedostatku povjerenja.«
McKinney je podigao obrve kad je ovo uo, ali nije ni ta rekao.
 Michelle je ponovno rekla: »I o kakvom je teretu bila rije Š« Dodala je: »Dajte,
neizvjesnost me ubija, agente McKinney.«
McKinney je pogledao Tylera, a zatim Michelle. Izgledalo je kao da je kona no
odlu io. »Dvije tisu e etiristo kilograma.«
Michelle su se spojile obrve. »To je bila te inaŠ Vi e od dvije toneŠ«
McKinney je kirnnuo.
»Pa to je to biloŠ«
» to znate da te i dvije tisu e etiristo kilogramaŠ«
»Koju igru ovdje igramo, IzazovŠ« uzviknula je Michelle. »Nuklearna raketa ili
prljava bombaŠ« zabrinuto je rekao Tyler. McKinney je zatresao glavom. »Ne.«
Ona je rekla: »Prelagano za tenk ili zrakoplov. Biolo ko oru jeŠ Nekakve
pripremljene rakete? Nekoliko stotina Al-Kaidinih teroristaŠ« dodala je
sarkasti no.
McKinney je zatresao glavom.
»U redu, predajemo se, to je toŠ« rekla je Michelle. McKinney se naka ljao.
»Jedna milijarda eura.«
 30. poglavlje
SEAN JE SJEDIO preko puta Mary Hesse u restoranu u gradu Chantillyju u
saveznoj dr avi Virginiji. Ona je imala oko etrdeset i pet godina, bila je privla na,
s tamnom kosom i vitkom figurom. inilo se kao da ima problema s
uspostavljanjem vizualnog kontakta sa Seanom. Nosila je nao ale, ali ih je stalno
skidala i svojom salvetom brisala stakla.
ivci kud god se okrene , primijetio je Sean.
»Zna i, vi ste radili sa Samom WingomŠ« upitao je po drugi put. Ovo e
izgledati poput va enja zuba, pomislio je. Me utim, u ovakvim situacijama
strpljenje je vrlina, iako se doima kao ir.
Kimnula je. »Sam je bio stvarno dobar tip. Bilo je samo...« Zastala je,
izgledaju i malo nesigurno.
» to je bilo samoŠ«
Stavio je ruku na njezinu i potap ao joj nadlanicu. »G o Hesse, znam da je ovo
te ko. Ali kao to sam vam rekao na telefon, ja radim sa Samovim sinom,
Tylerom.«
»Sam je cijelo vrijeme pri ao o njemu. Bio je zbilja ponosan«, rekla je.
»Siguran sam da je bio. Tyler je izvrsno dijete. Ali je stra no zabrinut za svog
tatu.«
»Rekli su da je ubijen u Afganistanu.«
»Mi ne vjerujemo da je to istina. A ja mislim da ste vi htjeli re i da ste pomislili
kako je ne to udno po pitanju Sama, je li takoŠ«
Njegova ju je primjedba iznenadila. »Kako ste —Š«
»Ja sam biv i agent Tajne slu be. Mi smo jako dobri u itanju govora tijela.«
»Pa on se samo jednog dana pojavio u DTI-u. Prije toga ga nitko nije vidio.
Nitko koga ja poznajem ga ak nije niti intervjuirao za posao. A budu i da mi
nismo tako velika kompanija, imamo odre ene protokole.«
»A u Wingovu se slu aju nisu po tovaliŠ«
»Izgledalo je da se nisu po tovali«, ispravila ga je.
» to jo Š«
»Govorio je dari i pa tunski, ali nije, mislim, ne na nivou na kojem su ih govorili
drugi u firmi.«
»Ali ja sam shvatio da je on bio prodava . On je pove avao posao za firmu.«
»Ne treba nam pove anje, gospodine King. Zatrpani smo, ak i uz smirivanje
ratova na Bliskom istoku. Vojska jo uvijek pokriva golemo podru je. I
komercijalne su kompanije po ele i i u to podru je. Svi oni trebaju prevoditelje.«
»Zna i, posao cvjeta, a vi ne trebate prodava e. to je onda Wingo radio za
vasŠ«
Hasse je izgledala zbunjena ovim pitanjem. »Zapravo, nisam sigurna.«
»Niste zapravo sigurniŠ Rekli ste mi da ste radili s njimŠ«
Lice joj je problijedjelo pa je Sean na trenutak pomislio da bi joj moglo pozliti.
 »Popijte malo vode i do ite do daha«, savjetovao joj je.
Progutala je malo vode i salvetom obrisala usta.
»Jeste li dobroŠ«
Kimnula je. »Vidite, on zapravo nije radio za nas.«
»Pa to je radioŠ«
»Ja sam ga u ila pa tunski i dari. Barem smo nadogra ivali ono to je ve
znao.«
»U ili ste ga govoriti jezike koji se prvenstveno govore u AfganistanuŠ«
»Kao i u drugim zemljama Bliskog istoka, uklju uju i Pakistan. I Iran, u kojem
je dari poznat kao farsi. Tamo je vrlo korisno znati taj jezik, zajedno s arapskim,
naravno.«
»Dakle, ako nije bio prodava i nije bio kvalificiran za prevoditelja, jeste li ga
podu avali da to postaneŠ«
»Ne. Za to postoje kole. Ono to sam ja radila bilo je jedan-na-jedan, tri sata
dnevno, svaki dan. To sam radila gotovo godinu dana.«
»Jeste li to ikada radili s nekim drugimŠ«
Zatresla je glavom.
»On je bio pri uva na putu za Afganistan. Mo da je elio govoriti te jezikeŠ«
»Ali on nam nije pla ao da to radimo. Mi smo njemu davali pla u da u i jezike.«
Sean se naslonio, o igledno zbunjen ovom izjavom. »Kako to znateŠ«
»Knjigovotkinja u na oj firmi, Sue, mi je prijateljica. Ona mi je rekla. Me utim,
stvar je u tome da smo mi dobivali povrat svih sredstava za njegovu pla u.«
»Od kogaŠ«
»Nekog odjela u Ministarstvu obrane. Nisam sigurna kojeg, toliko ih je. No,
definitivno su nam vra ali novac. To nas nije ko talo niti lipe. Vlasnik na e firme
nije poznat po svojoj velikodu nosti. On ne bi pla ao zaposlenika koji nema
du nosti.«
»Jeste li ikada razgovarali s Wingom o ovom... ovom neobi nom aran manuŠ«
»Re eno mi je da ne smijem. Ja ga smatram prijateljem jer smo proveli tako
mnogo vremena zajedno. Ispri ao mi je o svom sinu. Ja sam mu ispri ala o svojoj
obitelji. Bila sam zapanjena kada se jednog dana nije pojavio. Znala sam da u
nekom trenutku odlazi u Afganistan, ali nisam znala da su ga rasporedili. I nisam
znala da je u pri uvama.«
»On je bio redovna vojska. I mislim da ste mu pomagali da se pripremi za misiju
koja je zahtijevala te jezi ne vje tine.«
»Kakva je to bila misijaŠ« aptom je upitala.
»Dobro pitanje. Da barem znam.«
»Rekli ste kako mislite da Sam nije mrtav. Ali bilo je u novinama.«
»Ne, ne mislim da je mrtav.« Sean se nagnuo prema njoj. »No, to ne zna i da
nije u nevolji ili u opasnosti ili oboje. Je li vam spomenuo i ta to bi mi moglo
pomo iŠ Bilo toŠ«
»Rekao mi je da se nada da e uskoro u mirovinu. elio je provoditi vi e
vremena s Tylerom.«
»Jo ne toŠ«
»Pa, bilo je ne to udno netom prije nego to je napustio DTI.«
» to?« naglo je rekao Sean.
 »Rekao je da se uskoro vra a u Afganistan. Rekla sam mu da bude oprezan. Da
ne elim da pogine od snajpera ili improvizirane eksplozivne naprave. I da se
molim da se brzo vrati.«
»A to je on rekao na toŠ«
»Rekao je da su mu improvizirane eksplozivne naprave i snajperi najmanja
briga.«
Sean se po e ao po bradi. » to bi zna iloŠ Da mu se ondje mo e dogoditi ne to
jo goreŠ«
»Da, pretpostavljam.« Njezin izraz lica odavao je strah kad je uistinu shvatila
to to zna i. »Koje bi stvari mogle biti gore od toga da te raznesu ili upucajuŠ«
upitala je.
»Moglo bi biti ne to«, odgovorio je Sean.
Potvrdio je jo neke informacije s Hesse, a zatim ju je ostavio da pilji u svoju
alicu kave.
Bio je na pola puta do svog auta, kada mu je zazvonio mobitel. Bila je to
Michelle. Izvijestila ga je o svom sastanku s McKinneyem.
»Milijarda euraŠ« rekao je glasom punim skepse. »To je oko tri milijarde
ameri kih dolara, prema trenutnom te aju.«
»Vjerujem ti. I izgleda da te i dvije tisu e i etiristo kilograma, bez sanduka.«
»A za to bi McKinney do ao do nas i ponudio nam ovakvu informacijuŠ«
Sean je sjeo na prednje sjedalo, svezao se prije nego je upalio motor, a mobitel
je stisnuo izme u uha i ramena.
»Mislim da se osje a opkoljeno. Nikome ne vjeruje, uklju uju i i vlastitu
stranu«, rekla je.
»Svejedno, to je za tipa iz Ministarstva domovinske sigurnosti bio potez, do i k
nama i prenijeti nam tu vrstu informacije. Zbog toga bi mogao zavr iti u zatvoru.«
»Nema argumenata za to. Ja sam bila jednako iznena ena kao i ti.«
»Kako je zavr io va susretŠ«
»Zapravo nikako. On je samo oti ao, a ja sam se primila mobitela i nazvala te.«
»Do i u za nekih etrdeset minuta. Dr i se.«
Sean je ubacio auto u brzinu.
Nije pogledao u retrovizor.
Da jest, vjerojatno bi primijetio crvenu to kicu kako mu treperi na elu.
 31. poglavlje
KADA SE SEAN ODVEZAO, Alan Grant spustio je svoj pi tolj s laserskim ciljnikom
na Picatinny ini.7
Ne e biti jednostavno poput povla enja okida a, makar e do i i vrijeme kada
e to biti ne to veoma obi no. Vratio je pi tolj u futrolu ispod ramena te sjedio na
mjestu, dok je motor radio, a on je razmi ljao o nekim stvarima.
Mary Hesse, dosada iz DTI-a. Radila je sa Samom Wingom i podu avala ga
jezike Bliskog istoka. Ona je bila slijepa ulica. Ali postojale su druge pruge koje su
Kinga i Maxwell mogle nekamo odvesti.
Ubacio je svoj Mercedes u brzinu i odvezao se iz Chantillyja u smjeru zapada,
prema podno ju planine Blue Ridge. Ceste su se od me udr avnih pretvarale u
autoputeve pa u dr avne ceste i na kraju u seoske vijugave putove.
Kona no je skrenuo na makadamski put, odvezao se uzbrdo, skrenuo lijevo pa
zako io da bi se zaustavio ispred male, tro ne kolibe. Izi ao je iz auta, pogledao
na sat; bli ila se pono . Vrijeme mu nije ni ta zna ilo. Davno je prestao raditi
prema rasporedu od devet do pet.
Otvorio je prtlja nik i pogledao u enu koja je le ala unutra.
Njezine ruke i noge bile su svezane fleksibilnim icama, usta su joj bila
zalijepljena trakom, a preko o iju joj je bio povez. Svi su ovi koraci vjerojatno bili
nepotrebni, budu i da je bila drogirana. No, on je bio oprezan ovjek. Shvatio je da
oprezni ljudi ive da bi se suo ili sa sljede im danom.
Podigao ju je i odnio na trijem. Posjeo ju je i otklju ao prednja vrata —
trostruku bravu i sigurnosni sustav pokretao je generator na propan od kojeg je
tako er dobivao svjetlo — ponovno ju je podigao i prenio preko praga.
Ova gesta nije imala nikakve veze s brakom.
Oti ao je u stra nju sobu u kojoj je prozor bio zamra en.
U sredini sobe nalazio se metalni stol. Polegao ju je na stol, maknuo joj povez
s o iju i zakora io unatrag. Skinuo je kaput i stavio svoj pi tolj sa strane. Samo e
mu smetati. Upalio je svjetlo iznad njezine glave.
Dok ju je promatrao, ona se po ela buditi. Pogledao je na sat. Ba na vrijeme.
Jean Wingo zatreptala je jednom, dva puta, a onda su joj o i ostale otvorene. U
po etku joj je pogled bio zbunjen, a zatim je pogledala u stranu i ugledala ga.
Uko ila se, a o i su joj se isti tren ispunile strahom.
Grant je nje no uklonio traku s njezinih usta.
Bez daha je rekla: » to to radi Š« Pogledala je oko sebe. »Za to si me doveo
ovamoŠ«
»Da razgovaramo.«
»Drogirao si me, svezao, a sada le im na metalnom stolu. Za ime Bo je, mogao
si jednostavno nazvati.«
Grant je vidio da se enina hrabrost vra ala.
 Poku ala je sjesti. On je obukao ko ne rukavice i prisilio je da ponovno legne
na stol. Budu i da su joj i ruke i noge bile svezane, to nije bio te ak zadatak.
»Molim te, pusti me da se dignem.«
»Ne, dok ne razgovaramo. Trebam informacije.«
»Gdje se nalazimoŠ«
»Na sigurnom.«
Izvukao je stolicu i sjeo pored nje.
»Molim te, mogu li sjestiŠ«
Stavio joj je ruku pod le a i pomogao joj da sjedne.
Oprezno ga je pogledala. » to eli znati, a da ti ja ve nisam reklaŠ«
»Za po etak, za to si oti laŠ«
»Tyler je unajmio te istra itelje. Postala sam nervozna.«
»Oti la si bez dozvole. Prijavila si se za misiju. Ne mo e usred toga mijenjati
pravila.«
»Razumijem to, Alane. ao mi je. Ali uvjeti na terenu se mijenjaju. I ja se
moram mijenjati s njima. Ti istra itelji...«
»To imam pod kontrolom. Tvoj je odlazak zakomplicirao stvari. Tyler je sada s
Kingom i Maxwell. Na njih sam potro io tri ovjeka. Sve se to moglo sprije iti, da
si povisila glas i kontrolirala Tylera. Da nije po eo sumnjati, ne bi nikoga unajmio.
Vjerovao bi u ono to mu je rekla vojska i to bi bilo to.«
»Wingo mu je poslao e-mail.«
»Za koji mi znamo. Ali mogao ga je poslati bilo tko. Ne nu no njegov otac.
Ponavljam, da si se dr ala scenarija, koji je sadr avao ovu mogu nost, pobrinuli bi
se za to.«
»Gledaj, ao mi je, OKŠ Niti jedan plan ne ide glatko.«
»Moj je i ao. Do sada.«
»Sto, zar si me doveo ovdje da me mu i Š Ili ubije Š Kako e to pomo i
svemuŠ«
Grant je opet vidio da je uzrujana, ali je to poku ala prikriti razme u i se
hrabro u.
»Ne i ne. I ne bi pomoglo ni emu. Samo elim vidjeti ima li kakvih korisnih
informacija za prenijeti. Zatim u te ponovno rasporediti. No, mora shvatiti da si
zeznula. Mora snositi posljedice, Jean.«
»Mislim da sam i vi e nego obavila svoj dio posla. Imenovali su me Wingovom
>mladom<. Pro lu sam godinu to obavljala uglavnom bez gre ke. Klinac me nikada
nije prihvatio. A Wingo ko Wingo. Nije ba bilo jednostavno.«
»To razumijem. Samo mi reci bilo to, to si mo da saznala i mo emo se vratiti
u grad.«
»Napustila sam ku u kad su se stvari po ele zapetljavati. Nazvala sam te i
rekla to radim.«
»A ja sam ti rekao da ostane gdje jesi.«
»Lako je tebi re i.«
» to jo Š«
»To je uglavnom to.«
»Je li se Wingo jo javljao sinu na e-mailŠ«
»Nije. Wingo ga nije poku ao ponovno kontaktirati.«
 Izgledala je znati eljno. » to se to no ondje dogodiloŠ Nikada nisi rekao.«
»Wingo je izgubio teret, a moji su ljudi izgubili njega. On je na slobodi.
Vjerojatno poku ava shvatiti to se dogodilo i vratiti se ovamo. Kontaktirao je
svog prvog nadre enog. Spomenuti nadre eni nije vjerovao u njegovo obja njenje.
Ozna en je. Ministarstvo obrane ula e ogromna sredstva da ga na e. Naravno da
ga i mi tra imo.«
»Zna i, ne e dugo ostati na slobodi.«
»Ali nama ne treba Ministarstvo obrane da ga na e, jer bi mu mogli povjerovati
da nije uzeo teret. Onda e po eti tra iti drugdje. elim da se usredoto e na
njega.«
»Zna i, prvo ga vi morate na i.«
»Kao to si malo prije rekla, lak e je to re i, nego u initi.«
»Onda bolje da prionemo na posao.«
»Sla em se.«
Izvadio je no te joj oslobodio ruke i noge.
Dobacio joj je svoj devetmilimetarski Clock.
Provjerila je spremnik s mecima, repetirala i uperila ga u njega. »Oprosti,
Alane.« Opalila je. Ili je barem poku ala. Me utim, nije bilo pucnja i nijedan metak
nije ispaljen kroz cijev.
»Udarna igla poma e«, rekao je Grant, kojeg izgleda nije iznenadio njezin
poku aj da ga ubije.
Napao ju je, no em je pre ao du cijelog njezinog vrata, prerezav i joj sve
glavne arterije. Izmaknuo se od mlaza krvi. Njezin je pogled i dalje bio na njemu, a
on ju je nastavio gledati. I ekati.
Jean je pala na pod, a nakon nekoliko je sekundi iskrvarila.
Nekoliko ju je trenutaka promatrao. »Posljedice, Jean.«
Umotao ju je u najlon i vrsto svezao, poput poklona.
Iskopani je grob ekao u umi, udaljen oko etiristo metara. Kada je istresao
posljednju lopatu zemlje, tiho se pomolio razmi ljaju i o injenici da je Sam Wingo
po drugi put postao udovac.
Sumnjao je da bi ga to trenutno zabrinjavalo. Bilo je drugih stvari koje su ga
brinule. Oti ao je nazad do kolibe i vratio se u auto.
Nije mu se svi alo to je izgubio Jean, ali neke su stvari bile svete. Slijedi
naredbe. Ne izmi lja pravila putem. Zapovjedni lanac postoji s odre enim
razlogom. Vrlo pouzdanim razlogom koji je provjeren kroz povijest.
A Grant je, prije svega, bio disciplinirani vojnik. Nema veze to vi e ne nosi
uniformu. Ne radi se o tome to ima na sebi. Radi se o tome to je ispod odje e.
Disciplina. ast. Po tovanje. Pouzdanost. Profesionalnost.
Jean ih je sve prekr ila.
On nije imao mogu nost da je po alje pred vojni sud.
Zapravo je preostala jo samo jedna opcija. Iskoristio je tu opciju, ali tek kada
nije pro la njegov ispit odanosti. On je bio po ten ovjek. Da ga nije poku ala
ubiti, jo uvijek bi bila iva. Poku ala je pa nije.
Nastavio je voziti.
Imao je popis. Dva puta ga je provjerio. Bilo je vrijeme da krene naprijed.
 Imao je milijardu eura. Njemu osobno nije trebao sav taj novac. Trebala mu je
samo jedna desetina.
No, vjerovao je da e to biti dobro utro en novac.
 32. poglavlje
SLJEDE EG JUTRA Michelle je odvezla Tylera do kole.
Rekla je: »Ukoliko ti se bilo to u ini udnim ili te do u tra iti nepoznati ljudi,
zaklju aj se u ured ravnatelja i nazovi me.«
Tyler je obe ao da ho e, a Michelle ga je gledala cijelim putem dok nije u ao u
kolu. Nikada nije bila majka, a nikada se zapravo nije niti zami ljala u toj ulozi.
Me utim, trenutno se osje ala kao pretjerano za titni ki raspolo ena mama.
injenica je bila da je na sebi sada osje ala jo ve i teret odgovornosti nego kada
je titila vrlo va ne osobe dok je radila u Tajnoj slu bi. Nevjerojatno.
Odvezla se i preko svog Bluetooth ure aja nazvala Seana.
»Pti ica je odvezena«, rekla je. »Kamo emo sadaŠ«
»Misli da e se McKinney ponovno sastati s namaŠ«
»Ne znam. Ostavio je svoju posjetnicu. Mogu ga nazvati.«
»U ini to.«
»Za to McKinneyaŠ«
»Trebamo slu beni pristup, Michelle. On e nam ga dati. Ina e smo izba eni iz
stroja i nemamo drugih tragova koje mo emo slijediti.«
»On nas ne e samo tako pozvati da sudjelujemo u istrazi.«
»Mo da se iznenadi .«
» to ti zna a da ja ne znamŠ«
»Samo ga nazovi. U podne u na em uredu.«
» to e ti raditi u me uvremenuŠ«
»Provjeriti kako je Dana.«
»Ali rekao si da ti nisi lan obitelji.«
»Uvijek postoje na ini.«
» to eli da ja napravim, osim da nazovem McKinneyaŠ«
»Glumi detektiva i probaj saznati informacije o Jean Wingo.«
»U redu. Ja bih ti rekla da bude oprezan, ali znam da e biti.«
Prekinuo je.
Michelle se odvezla u Tylerov kvart. Izgledao je potpuno isto kao i tisu e
kvartova koje su se rasprostirale po Americi. Radni ke ku e u kojima je ivjela
radni ka klasa. Me utim, ovaj je kvart bio druga iji. Odre eni ljudi koji su u njemu
ivjeli, definitivno nisu bili onakvi kakvima su se inili.
Michelle je pokucala na vrata Alice Dobbers, susjede koja je dan prije vidjela
Jean kako odlazi. ena je do la na vrata. Dobro je zagazila u osamdesete, bila je
niska i imala je tridesetak kilograma vi ka. I noge i ruke bile su joj ote ene te se
inila kao da trpi bolove. Nosila je nao ale, a slu ni aparat joj je virio iz uha.
Michelle joj je objasnila tko je i to eli.
Dodala je: »Poku avamo pomo i Tyleru.«
Dobbers je kimnula. »Znam. Tyler mi je pri ao o vama i va em partneru. Mogu
vam re i to sam mu ispri ala. Vidjela sam je kako odlazi oko podneva, taman je
trebala po eti moja sapunica. Nije ih jo puno ostalo, sapunica mislim, tako da sam
sigurna u vrijeme. Upravo sam se zatekla da gledam kroz prozor, jer je bila
reklama. Kava. Vi e ne pijem kavu. Od nje postajem hiperaktivna i pi kim po no i.
Ne volim biti hiperaktivna niti pi kiti po no i. Treba mi previ e truda da iza em iz
kreveta. Probala sam pelene. Nisu mi se svidjele. Imala sam osje aj kao da sam se
ponovno rodila. Ali ne na dobar na in, pelene, znate.« Spustila je nao ale na pola
nosa i znala ki promatrala Michelle.
»Sigurna sam«, brzo je rekla Michelle. »Zna i, nosila je svoj koferŠ«
»Ne, prvo je iznijela sme e za recikla u. Pretpostavljam da je zaboravila.«
»Zaboravila toŠ«
»Ju er su sakupljali sme e, a ne ovo za recikla u. Nikad mi ne e biti jasno
za to to sve ne mogu raditi isti dan. Me utim, nije mi preostalo dovoljno ivota da
se brinem o takvim glupostima.«
» to ondaŠ«
»Onda je ponovno iza la s koferom, otvorila prtlja nik svog auta. Stavila ga je
unutra. To nije bila torba za preno iti. Veliki komad prtljage. Vjerojatno sa svime
to je posjedovala. Mislim da se ne e vratiti. Nije nikakav gubitak.«
»Za to to govoriteŠ«
Dobbers ju je jo jednom znala ki pogledala. »Ja sam u braku pedeset i sedam
godina. Sada ne za istog ovjeka. Zapravo, bila su trojica, ali ukupno je to bilo
pedeset i sedam godina dobrih trenutaka, sve dok nisu postali lo i. Dakle, znam
ne to o ljubavi. Znam o privr enosti. Prepoznajem je kad je vidim. Prepoznajem
kad je ne vidim.«
Michelle je pogledala preko ceste. »A ondje preko je niste vidjeliŠ«
»Poznavala sam prvu suprugu Sama Winga. E, to je bila zaljubljena ena i
mu karac koji ju je volio. A drugi put nije bilo tako. Ne znam za to je o enio Jean.
Ali nije zbog ljubavi.«
»Jeste li razgovarali s ijednim od njihŠ«
»Mnogo sam pri ala sa Samom. Pe mi uvijek izbacuje kad mi najvi e treba. On
bi obi no do ao i pokrenuo je. Dok sam jo vozila, on i Tyler bi mi promijenili ulje,
provjerili gume, dobro mi oprali auto. Fini ljudi. E sad, Jean, ne ba .«
»Razgovarali ste s njomŠ«
»Poku ala sam. Te ko mi je kretati se. Imam duboku vensku trombozu, artritis,
dijabetes tipa dva, probleme s bubrezima, a ni jetra mi ba nije u nekom stanju.
Recite neku bolest, ja je vjerojatno imam. Doktori e me ukiseliti nakon to umrem
da mogu istra ivati sve stvari koje su mi lo e.« Zastala je i upitno pogledala
Michelle. »Mozak mi je stao, du o. O emu sam ono pri alaŠ«
»Poku ali ste razgovarati s Jean WingoŠ« pomogla joj je Michelle.
»Da, kvragu, ispri avam se na izrazu. Zna i, prelazak ulice za mene je kao
tr anje maratona, ali ja sam to u inila, vi e od jednom. ak sam joj ispekla pitu da
joj po elim dobrodo licu u kvart, a ja u pravilu vi e ne pe em jer mi je samo jedan
trenutak Alzheimera dovoljan da sve spalim. E to je ona napravilaŠ Uzela je pitu,
zahvalila mi i zatvorila mi vrata pred nosom. Drugi put sam je vidjela u dvori tu
kako zalijeva cvije e. Po ela sam razgovor s njom. Pogledala me kao da mi se pas
pokakao nasred lica i u la u ku u, prije nego to sam pre la pola ulice.«
»Nije ba prijateljski raspolo ena susjeda«, rekla je Michelle suosje ajno.
 »Nije uop e susjeda, barem ne prema mom mi ljenju.«
»Pada li vam na pamet kamo je mogla oti iŠ«
»Ne. Ali hvala Bogu, mislim si. Samo sam zabrinuta za Tylera. E, taj de ko jako
voli svog taticu. A sad mu je tata umro, a i ta ena za koju mu je otac navodno bio
o enjen je oti la. Puno promjena. Ne znam to je sljede e.«
»Ni ja«, rekla je Michelle. »Uglavnom, hvala.«
»U svako doba«, Dobbers je kiljila u njezinom smjeru. »Vidjela sam tog va eg
tipa. Tyler ka e da ste partneri. Nekakvi biv i super- pijuni ili sli no.«
»Biv i agenti Tajne slu be«, ispravila ju je Michelle.
» ovjek izgleda prokleto dobro. Da sam mla a, mo da bih pikirala na mu a broj
etiri. A sada, jedan savjet.« Odmjerila je visoku Michelle. »Ima sve to treba na
svom mjestu. Dakle, da sam na tvom mjestu, ja bih zgrabila i prisvojila tu njegovu
slatku guzu, du o, prije nego je se do epa neka drznica. A ho e. Dovoljno ih ima.
Dovi enja, moram pi kiti.«
Okrenula se i odgegala natrag unutra.
Michelle je samo stajala s otvorenom bilje nicom u koju nije zapisala niti jednu
rije .
Pre la je preko ceste i buljila u mjesto na kojem je bio parkiran Jeanin auto.
Budu i da ga je prije vidjela, imala je opis auta i broj registarskih oznaka. Samo
nije imala na in kako ga provjeriti. To su mogli jedino policajci. Me utim, ona se
slagala sa susjedom Dobbers. Nije smatrala da e se Jean Wingo vratiti. Ako je
Wingov brak bila prijevara da bi se prikrila misija, to je nju dr alo ovdjeŠ
Izvadila je mobitel i nazvala McKinneya. Prebacio se na govornu po tu.
Ostavila mu je poruku da se na e s njima kasnije toga dana u njihovom uredu.
Hodala je okolo do stra njeg dijela Wingove ku e. Dali su joj klju i dozvolu da
u e. Barem e tako ispri ati, ako se pojave policajci.
Po ela je u prizemlju i penjala se prema gore. Nije se gnjavila provjeravanjem
otisaka; nije imala bazu podataka u kojoj bi ih provjerila. To je bila jo jedna lo a
strana posla privatnog istra itelja. Voljela bi znati Jeanino podrijetlo. Je li
unova ena da odigra ulogu, mogla bi biti u vojsci ili raditi za nju. To bi ih moglo
usmjeriti prema njezinom trenutnom mjestu boravka. Mo da bi im McKinney
mogao pru iti tu uslugu, ako pristane raditi s njima.
Uzela si je nekoliko minuta da pro e e po Tylerovoj sobi. Zami ljala je koliko
je patio razmi ljaju i je li mu tata iv ili mrtav. Nadala se da e mu oni mo i dati
nekakvo rje enje.
U la je u Wingovu spava u sobu. Ako su samo igrali uloge, pretpostavila je da
to dvoje odraslih nije spavalo u istom krevetu, to nije bila jednostavna predstava
u ovako maloj ku i. Metodi ki je pretra ila spava u sobu i ormar, ali nije prona la
ni ta to bi joj ba pomoglo. Jean Wingo uzela je svu svoju odje u, a izgleda i
ve inu svojih osobnih stvari, budu i da nije ostalo puno enskih stvari.
Nije bilo ra unala. Nije bilo telefona. Nije bilo mobitela.
Sjedila je na stolici u spava oj sobi i gledala uokolo po sobi, razmi ljaju i je li
joj togod promaklo. Pogledala je kroz prozor, s kojeg joj se otvorio pogled na
stra nje dvori te.
Zelena kanta za sme e pored stra njih vrata. Mogla bi i to prekopati, dok je
ovdje. ula je glasan motor i zvuk hidraulike. Provirila je kroz prozor u spava oj
sobi koji je gledao na ulicu. Niz ulicu je stizao kamion za odvoz sme a. Pogledala
je plavi kontejner na plo niku. Ili je to mo da kru io kamion za recikla u.
U sljede em je trenutku Michelle tr ala ravno po stepenicama, kroz ulazna
vrata, pa je sko ila s trijema na livadu ispred ku e. Zgrabila je kantu za
recikliranje nekoliko sekundi prije nego to je kamion stao i pokupio je.
Kad je jedan od mu karaca sko io sa stra njeg dijela kamiona i pogledao je,
ona je zadihano rekla: »Izgubila sam svoj vjen ani prsten unutra. Mo ete me
presko iti ovaj tjedan.«
Otkotrljala je kantu kroz prilaz do stra njeg dvori ta.
Zatvorila je ogradu iza sebe i otvorila poklopac kante. Bila je napola puna.
Michelle je shvatila da nitko normalan tko se sprema nestati ne bi odvojio
vrijeme da izbaci sme e za recikla u. Dakle, mo da je unutra bilo ne to ega se
morala rije iti i nije eljela da se eventualno prona e kod nje. Mo da je tako
razmi ljala Jean Wingo kada je pomije ala dane za odvoz sme a i za odvoz
recikla e.
Trebalo joj je dvadeset minuta pretra ivanja, ali kona no joj je ruka obuhvatila
pismo, to nije omotnicu. Bila je naslovljena na Jean Shepherd, ali ne na ovu
adresu. Svinula je omotnicu i stavila je u d ep.
Trenutak kasnije jurila je niz ulicu u svom Land Cruiseru.
 33. poglavlje
SEAN KING je prije ne tako dugo vremena bio prikovan za stolicu pored bolni kog
kreveta u kojem je Michelle le ala gotovo na samrti. Od tog je trenutka mrzio
unutra njost bolnica. Da je mogao izbje i da ikad vi e u e u ijednu, izbjegao bi.
Me utim, nije mogao. Morao je biti ovdje.
Dana je jo uvijek bila na odjelu intenzivne njege, stoga su joj posjeti bili
ograni eni na lanove naju e obitelji; ovjek je trebao nazvati odjel da bi dobio
pristup. On je lagao i rekao medicinskoj sestri koja se javila na telefon da je Danin
brat koji je do ao iz drugog grada.
Uputili su ga u njezinu sobu, no on je stajao pred vratima prije nego to je
u ao. Dana je le ala u krevetu s infuzijom i icama za pra enje po cijelom tijelu.
Pored kreveta je zujao i pi tao aparat za pra enje vitalnih funkcija. Rolete na
prozorima bile su spu tene. Soba je bila prili no mra na. Dana je nosila masku za
disanje, koja je pomagala napuhati njezino ozlije eno plu no krilo.
Napravio je nekoliko neodlu nih koraka prema naprijed, nadaju i se da ne e
ovdje naletjeti na generala Browna. Zadnja stvar koju je elio je sva a. Njegovo se
lice jo nije oporavilo od posljednjeg udarca. Pa iako Dana nije bila pri svijesti,
nije mislio da bi ne to tako ru no pomoglo njezinom oporavku.
Izvukao je stolicu i sjeo pored njezinog kreveta. Njezina su se prsa sporo
dizala i spu tala, ak i neravnomjerno. Gurnuo je ruku kroz re etke kreveta i
nje no joj primio ruku. Bila je hladna pa je u jednom zastra uju em trenutku
pomislio da je mrtva. Me utim, disala je i monitor je pokazivao njezine vitalne
funkcije, koji su se jo uvijek mogli izmjeriti, iako su bili slabi.
Sagnuo se ni e te mu se glava naslanjala na hladnu povr inu ograde kreveta.
Bio je u tom polo aju vi e od dva tjedna, dok je ekao da Michelle otvori o i.
Nikada nije mislio da e ponavljati ovaj ritual tako skoro, u svakom slu aju ne sa
svojom biv om suprugom.
» ao mi je, Dana«, nje no je rekao. Pustio joj je ruku, a njegova je ruka visjela.
Zatvorio je o i te mu je poteklo nekoliko suza. Iznenadio se kada ga je ne to
dotaklo. Kada je otvorio o i, vidio je da su se njezini prsti zatvorili oko njegovih.
Pogledao joj je lice. O i su joj jo uvijek bile zatvorene, disanje joj je jo uvijek
bilo slabo. Jo se jednom zapiljio u njezine prste, misle i da je to sigurno izmislio.
No, bili su tu, isprepleteni s njegovima.
Nije se pomaknuo sve dok dvadesetak minuta kasnije njezini prsti nisu skliznuli
s njegovih, a ona je izgledala kao da je utonula u jo dublji san. Sjedio je s njom
jo sljede ih pola sata, a zatim je krenuo van, bri u i svje e suze iz svojih o iju.
Skrenuo je iza ugla i naletio na jedinu osobu koju se bojao sresti.
General Brown danas nije bio u uniformi. Nosio je iroke hla e i plavu jaknu, a
lice mu je poprimilo ljutiti izraz im je ugledao Seana.
 » to ti, kvragu, ovdje radi Š« o tro je upitao. Pogledao je preko Seanova
ramena prema dvostrukim vratima koja su vodila prema odjelu za intenzivnu
njegu. »Jesi li bio unutra posjetiti DanuŠ Gade jedan!«
Zamahnuo je rukom prema natrag ne bi li ga jo jednom udario. Me utim, Sean
ovaj put nije samo stajao da bi primio udarac. Zgrabio je Brownovu podlakticu,
okrenuo ga te mu podigao ruku visoko uz le a pod takvim kutom da je Brown
vikao od bolova. Sre om, hodnik je u tom trenutku bio prazan.
Sean mu je rekao na uho: »Da, posjetio sam Danu. Pomakla je ruku, ako te
zanima. A sada u maknuti svoju ruku i pustiti te, ali ako me eli jo jednom
udariti, predla em da pri eka dok ne iza emo van.«
Sean se odmaknuo od Browna koji si je trljao ruku i mr tio se te mu se unio u
lice: »Ako ponovno do e ovamo, dat u te uhititi.«
Sean ga je pogledao. »Mu karci su do li u trgova ki centar iz istog pravca kao
i Dana. Mi smo prvi stigli. Nitko nas nije slijedio, to ti garantiram. A to zna i da su
ti mu karci slijedili Danu do tamo, a ne nas. Tra ili su da je nazovem i vratim
nakon to sam je poslao da pozove policiju iz postaje u trgova kom centru. Oni su
znali da je va na.«
»Poslao si je da ode i pozove policijuŠ« rekao je Brown zbunjeno.
»Samo to se ona vratila i pomogla nam. Zapravo, ona nam je spasila ivote.
Ona je jako hrabra ena, za koju znam da te jako voli.«
»No, svejedno me je izdala jer ti je rekla informacije koje sam joj ja dao.«
»Ona je to u inila jer sam je ja to zamolio. Iz ove perspektive, bilo je i glupo i
sebi no od mene to sam je umije ao u to. Me utim, u inio sam to jer sam
poku ao pomo i mladi u da prona e svog oca.«
Brown ga je prou avao: »WinguŠ«
Sean je kimnuo. »Ali kako su ti ljudi znali da je Dana umije anaŠ Neo ekivano
sam se na ao s njom. Ona nije imala pojma za to. A opet, ljudi su je po eli slijediti
nakon to je razgovarala sa mnom. Ljudi koji su nekada bili u vojsci.«
Brown je razmislio o ovome. »Zar ti sugerira da bi informacije mogle curiti iz
mog uredaŠ To je nemogu e«, dodao je odbacuju i tu mogu nost.
»Ima li neko drugo obja njenjeŠ«
»Ne moram ja tebi ni ta obja njavati«, zare ao je Brown.
»Ne, ne mora . Ali tvoja supruga le i ovdje jer ju je upucao mu karac koji ju je
slijedio. A vjerujem da je jedini razlog zbog kojeg ju je slijedio bio taj to je znala
stvari o Samu Wingu, koje si joj ti rekao. E sad, mi smo ubili ta tri mu karca. No,
to ne zna i da drugi nisu negdje vani.«
»To je povjerljiva vojna stvar.«
»Reci to esnaestogodi njem klincu kojemu su rekli da mu je tata mrtav, iako
zapravo nije.«
Brownova je ljutnja lagano popu tala. »Nisam bio toga svjestan. No, ja jo
uvijek mislim da ti ne mogu pomo i.«
Sean ga je gledao, poku avaju i uo iti kolebanje u njegovom izrazu lica. »Tvoja
supruga le i u bolni kom krevetu jer su je upucali. Da sam ja na tvom mjestu, elio
bih biti siguran da su svi ljudi odgovorni za to primjereno ka njeni.«
Brown se naslonio na zid i prou avao uzorak na podu od linoleuma.
 Sean se pribli io. »Ministarstvo obrane sve zata kava. To nije iznena enje.
Me utim, ine i to, ja se tako er nadam da ne prikrivaju istinu. Jer ako to rade,
onda ovo vi e nije pitanje domovinske sigurnosti, nego postaje kriminalno djelo.«
Brown je o tro podigao pogled. »Ja ni ta ne skrivam.«
»Ako dozvoljava drugima da skrivaju, stavljam te u isti ko s njima. Krivnja po
inerciji.«
»To je tvoje mi ljenje, a mene bi mogao boljeti on za to to ti misli .«
»To zapravo nije mi ljenje, nego temeljni koncept. Govorenje istine je najbolja
politika.«
»To je vrlo naivan pristup«, rekao je Brown podrugljivim tonom.
»Ja sam mislio da kada obu e uniformu, ast ini veliki dio nje.«
»Ona jest veliki dio nje«, brzo je odgovorio Brown.
»A ako se naprave pogre ke, ne bi li ih trebalo ispravitiŠ ak i ako tajna ispliva
na povr inuŠ Pogotovo ako govorimo o ivotu nevine osobe.«
»Ja sam samo jedan, King.«
»Zna i, samo zabije glavu u pijesak i pogleda u drugom smjeruŠ Je li to ono
to za tebe zna i astŠ«
»Sto, kvragu, eli od meneŠ«
» elim tvoju pomo da ovo ispravim.«
»Moju pomo Š Ima li ti uop e pojma to tra i od meneŠ«
»Zapravo, imam. I ako odbije pa ode i sjedne pored Dane, ja u to u
potpunosti razumjeti. Radit u na slu aju iz drugog ugla. Ali u raditi na njemu.
Osje am golemu odgovornost jer je Dana skoro umrla. Moram to ispraviti.«
»Onda e se mo da suo iti ba s Pentagonom.«
»Ja sam licencirani privatni istra itelj. I ne poznajem niti jedan zakon koji ka e
da ne mogu istra ivati neki predmet u ime klijenta.«
»Ali domovinska sigurnost.«
»Da, neprekidno slu am tu frazu. Ljudi je koriste kao iskaznicu za slobodan
izlazak iz zatvora. No, to se vi e ne to koristi, u inak mu se smanjuje, barem u
mom slu aju. Kad voda do e do grla, sloboda nadma i sve ostalo.«
»Dok tu slobodu ne izgubi .«
»Ve vi eno i isprobano, generale. A jo sam uvijek ovdje.«
»Jo uvijek riskira . I to naveliko.«
»Nije me briga. To mi ide uz posao. I dugujem to nekome.«
»KomeŠ KlincuŠ«
»Ne. Dani.«
Brown je odvratio pogled, izgledao je zabrinuto. Sean je gotovo mogao vidjeti
kako mentalna ma inerija bruji ispod njegova tjemena.
»Ni ta ne obe avam. Ali vidjet u to mogu u initi.«
»Cijenim to.« Sean mu je pru io svoju posjetnicu.
Brown ju je uzeo i krenuo se udaljavati, ali je onda zastao i okrenuo se.
»Kada sam odjenuo uniformu, odjenuo sam i osje aj asti. I du nosti. Ne samo
prema vojsci. Nego prema svojoj domovini.«
»Ja sam se jednako osje ao u Tajnoj slu bi.«
Brown je vrtio Seanovu posjetnicu me u svojim prstima. »Bit u u kontaktu.«
Oti ao je prema Daninoj sobi.
Dok je odlazio iz bolnice, Seanu je zazvonio mobitel.
Bila je to Michelle. Govorila je sa etim i energi nim re enicama.
Sean je slu ao, a zatim je odjurio ravno do svog auta.
 34. poglavlje
MICHELLE MAXWELL nije bila dobra kada je trebalo ekati. To je bila jedna od
stvari koja ju je najvi e ivcirala u Tajnoj slu bi — dosada.
Udarala je prstima po volanu dok je promatrala motel u obliku potkove u ju noj
Alexandriji, savezna dr ava Virginija, odmah po spu tanju s autoceste Route 1 ili
autoceste Jeflfa Davisa, kako su je ovdje zvali. Ovo je podru je nekada bilo lijepo,
ali vi e nije. Vi e nije bilo niti sigurno. Ku e, trgova ki centri i ostale firme u
ovom dijelu vidjeli su i bolje dane. Bili su sumorni, potro eni, a u nekim
slu ajevima i napu teni te u ru evnom stanju.
Michelle se usredoto ila na motel. To nije, na sobu broj 14 u motelu Green
Hills.8 Njegovo ime ju je nasmijalo, kada ga je prvi put ugledala, jer u okolici nije
bilo brda, niti zelenih niti nekih drugih. Na parkirali tu je bilo sme a koje se
uglavnom sastojalo od limenki piva, iskori tenih igala, praznih paketi a kondoma i
razbijenih boca viskija i d ina. Boja na vratima i zidovima je otpadala. Neonska
reklama je prije mnogo vremena izgubila svoj sjaj.
Me utim, bez obzira na to, Jean Wingo ili Shepherd ili tko god bila, dala je da
se pisma naslovljavaju na njezino ime ovdje. Dakle, vjerojatno je ovdje odsjela.
Michelle je nastavila udarati prstima po volanu, ali crvi u mozgu govorio joj je da
djeluje, da se pokrene, pokuca na vrata, da nekog zarobi ili prebije.
Kada se drugi auto zaustavio na parkirali tu, izi la je u istom trenutku kada i
Sean. Sastali su se u sredi tu gotovo praznog parkirali ta. Pokazala mu je
omotnicu s adresom motela i detaljnije objasnila kako ju je otkrila.
»Jako, jako dobar posao, Michelle«, iskreno je rekao.
»I ja ti jako, jako zahvaljujem«, rekla je kroz alu, dok nije primijetila njegov
mrtav ozbiljan izraz lica.
»Je li DanaŠ«
»Vidio sam je. Primila me za ruku.«
»Sean, to je izvrsno. Zar neŠ«
»Da, je. Stvarno odli no.«
»A svejedno izgleda tako poti teno.«
»Ponovno sam naletio na generala.«
»Je li te opet htio udaritiŠ Nadam se da si ga ovaj put razbio i...«
Stavio joj je ruku na usta ne bi li je prekinuo.
»Nitko nije nikoga razbio. Nije do lo ni do kakvih udaraca.«
»Pa to se dogodiloŠ«
»Pristao nam je pomo i.«
Michelle je izgledala zapanjeno. »Pa i to je izvrsno. A za to onda ne izgleda
sretnoŠ«
»Zato to bi ga to moglo stajati karijere.«
»Ali to je njegov izbor.«
»Zapravo sam ga mo da posramio i tako naveo da to u ini. Ali ima jo ne to.«
 » toŠ«
»Pentagon. Mogu se obru iti na nas poput tone cigli.«
»Ne bi bio prvi put da smo naljutili one gore, Sean.«
»Ovaj put moglo bi biti druga ije.«
» to eli da u inimoŠ Prekinemo i pobjegnemoŠ«
Po eo je hodati prema zgradi. »Nema anse. Samo sam htio potpunu
transparentnost, u slu aju da eli odustati.«
Zastala je korak iza njega. »Stvarno si pomislio da bih ja samo oti la i ostavila
te samog u ovomeŠ«
»Ne. Nisam.«
» emu onda ovo kratko predavanjeŠ«
»Mo da je to bilo za moje dobro. Da poka em da sam dobro promislio, ako sve
ode kvragu.«
Ovdje se u sobe ulazilo izravno izvana. Popeli su se uz zahr alo stepeni te do
balkona koji se protezao du prednjeg dijela drugog kata i sa strana. Skrenuli su
lijevo, a zatim desno u smjeru u kojem je balkon okru ivao vanjski dio gornjeg
kata motela.
»Broj etrnaest je ravno ovdje dolje«, rekla je Michelle.
Do li su do drvenih vrata koja su vapila za farbanjem.
Sean je pokucao.
»Nisam vidjela Jeanin auto ovdje«, rekla je Michelle.
»Samo da budemo sigurni«, odgovorio je Sean.
Pri ekao je jo nekoliko trenutaka, a zatim je rekao: »Ima li svoj alat za
obijanjeŠ«
Sean je stajao iza Michelle da bi prikrio njezino provaljivanje i ulazak. Trideset
sekundi kasnije irom je otvorila vrata jednom rukom. U drugoj joj je ruci bio
pi tolj.
U la je, a Sean ju je slijedio. Zatvorio je vrata iza njih. Michelle je provjeravala
malu ugra enu kupaonicu, dok je Sean provjeravao maleni ormar, a nakon toga je
pogledao ispod kreveta. Nije bilo drugih mjesta u koja bi se netko mogao sakriti.
Michelle je spremala pi tolj dok se vra ala iz kupaonica. »Sve isto.«
»Nije mnogo toga ostavila«, rekao je dok je otvarao nekoliko ladica koje su
otkrivale razli ite odjevne predmete. »U ormaru vise jo neke stvari.«
Michelle je podigla madrac, a zatim provjerila da ne to nije skriveno u
sanduku. Ustala je, otresaju i pra inu s ruke. »Sumnjam da je ostavila ne to
va no.«
»Me utim, injenica da je imala ovo mjesto va na je sama po sebi«, odgovorio
je.
Rekla je: »Koliko detaljno eli da pregledamoŠ Mo emo poderati tepih, skinuti
tapete i raskopati pozadinu s jeftinih slika na zidovima. Provjeriti WC koljku,
cijevi i odvod iz kade. Lista postaje sve du a.«
»Za to bi imala drugu adresu na ovakvom mjestuŠ«
Michelle se naslonila na rub kreveta. »U odnosu na toŠ«
»Pretpostavimo da ju je postavilo Ministarstvo obrane. Wingo bi to znao.«
Michelle je shvatila to eli re i. » emu onda preno i teŠ Ako su je doveli
odnekud, vojska je morala imati bolje mjesto boravka za nju od ove rupe. Mislim,
Pentagon ima mnogo objekata tamo gore. Ne mo e se okrenuti, a da ne naleti na
mjesto s njihovim otiscima posvuda.«
Sean se naslonio na zid. »Na temelju toga, koji je logi ni zaklju akŠ«
Dok je razmi ljala o tome, Michelle je prelijetala pogledom po sobi. Kad joj je
sinuo odgovor, rekla je: »Ako si u pravu, ova se stvar upravo jako zakomplicirala.«
»Jer je Jean Wingo mo da igrala na dvije strane. Radila je za Ministarstvo
obrane i pretvarala se da je Wingova supruga.«
Michelle je nastavila njegovu nit. »Tako er je radila i za drugu stranu. Onu koja
ima milijardu eura koje je Wingo trebao dostaviti. Dakle, ona je pijunkaŠ«
»Ne znam to je. pijunka. Kriminalka. Oboje.«
»Ali za koga bi pijuniralaŠ«
»Nas pijuniraju ak i na i saveznici.«
»Sla em se. Ali mi moramo napraviti nekakav napredak po tom pitanju, ukoliko
se elimo pomaknuti u ovom slu aju.«
»Nadam se da nas general Brown ne e iznevjeriti u tom pogledu. A moglo bi
nam se i stvarno posre iti pa e Sam Wingo odgovoriti svom sinu na e-mail.«
»Misli li da je Wingo pre ao na tamnu stranuŠ«
»Za Tylerovo dobro, nadam se da nije«, odgovorio je Sean.
Michelle je pogledala prema vratima. »Jesi li ti ne to uoŠ«
Sean je potr ao do prozora s kojeg je mogao vidjeti van kroz rupu u zavjesama.
to god da je vidio, natjeralo ga je da sko i preko sobe i zgura Michelle u
kupaonicu. Zgrabio je madrac i kroz vrata se bacio u tu istu kupaonicu, u kojoj je
Michelle sada le ala na podu.
» to se, kvragu, doga aŠ« siktala je.
Kao odgovor na to, povukao ju je u kadu sa sobom i prebacio madrac preko
njih oboje.
Nije imala vremena ponovno postaviti pitanje jer je spava a soba u kojoj su
upravo bili nestala u vrtlogu udarnih valova, zagu uju e vatre i lete ih krhotina.
 35. poglavlje
SAM WINGO brzo je hodao.
Vratio se na ameri ko tlo. Pre ao je ulicu izbjegavaju i promet, do ao na drugu
stranu i ubrzao korak. Podigao je ovratnik, a pogled skriven ispod nao ala
neprekidno mu se micao u luku od 180 stupnjeva. Svakih nekoliko sekundi
provjeravao je iza sebe. Ako ga sada otmu, bio je uvjeren da ga nitko vi e nikada
ne e vidjeti.
A on vi e nikada ne e vidjeti Tylera.
Sklonio se u kafi kada je po ela padati ki a. Naru io je alicu kave i odnio je u
stra nji dio kafi a. Sjedio je le ima naslonjen na zid, s neometanim pogledom
prema vratima.
Izvadio je i pogledao jednokratni mobitel u kojemu je imao minute i bajtove
prometa, a koji ga je ekao u Indiji, kao Adeelov znak zahvalnosti. U telefon je
postavio svoj osobni e-mail ra un.
Poruka je stigla im je ponovno uklju io telefon, nakon slijetanja teretnog
zrakoplova. Kada su sletjeli, on je o ekivao da e osjetiti ruku na svom ramenu,
pi tolj u rebrima i glas u uhu kako mu govori: »Po ite s nama, gospodine Wingo.«
Me utim, ni ta od ovoga se nije dogodilo i Wingo je po eo misliti da drugi
misle da je doista mrtav.
Pa, neka misle.
Ponovno je pogledao e-mail. Stigao je s nepoznatog Gmail ra una.
No, znao je da je od Tylera. Bio je napisan njihovim uobi ajenim kodom. Bilo
mu je lako de ifrirati ga.
Njegov se sin elio na i s njim, to prije mogu e.
Wingo je elio potpuno istu stvar. Njegov e-mail ra un bio je poznat. Bilo je i
drugih koji su bez sumnje vidjeli ovu poruku. to god da mu odgovori, oni e i to
mo i vidjeti. U mobitelu koji je imao nije bilo GPS ipa pa nije bio bezrazlo no
zabrinut da e ga na taj na in prona i.
No, morat e se nastaviti kretati. Drasti no je promijenio svoj izgled i nosio je
odje u dizajniranu da ga maksimalno prikrije. Ipak, dobro je poznavao ljude
raspore ene protiv njega. A nije ga tra ila samo njegova vlada. Bilo je tu i drugih,
ak nije bio ni siguran tko su oni.
Uzeo si je nekoliko minuta da popije kavu i da u glavi smisli odgovor na sinov
e-mail. Zatim ga je utipkao i pritisnuo tipku za slanje. Popio je kavu, ustao i
krenuo van prema drugom izlazu. Pozvao je taksi i tra io da ga ostavi kod hotela
blizu Kineske etvrti u Washingtonu, u koji se prije toga prijavio.
Imao je gotovinu i niz kreditnih kartica pod drugim imenom. U sustavu e biti
oznake, tako da vi e ne mo e biti Sam Wingo. Nadao se da e se jednoga dana
vratiti normalnom ivotu. Ali jo je bio dalek put do toga.
Wingo je oti ao u svoju sobu, sjeo na krevet i gledao van kroz prozor. Preko
rijeke se nalazio Pentagon, najve a poslovna zgrada na svijetu, to je bilo
iznena uju e budu i da je imala samo nekoliko katova. Nakon to su Sjedinjene
Ameri ke Dr ave napadnute u Pearl Harbouru, bio je potreban centralizirani
zapovjedni i kontrolni objekt te je izgra en za ne to vi e od godinu dana uz pomo
ta aka, lopata i ameri kog znoja. To je bilo postignu e kojim se trebalo silno
ponositi.
Wingo je bio ponosan na svoju vlastitu slu bu. Uvijek je otvarao vrata
Pentagona s dodatnim poskakivanjem u svom koraku. Sada mu pomisao na to
mjesto nije donosila ni ta drugo osim jada. Njegov mu je predosje aj govorio da
su mu nekako smjestili ljudi upravo iz te zgrade. Nije znao zbog ega. Me utim,
motiv je definitivno postojao.
Prijevoz dvije tisu e i etiristo kilograma — koji su predstavljali milijardu u
neozna enim nov anicama od pet stotina eura koje su mogle slobodno cirkulirati
— bila je slo ena misija s nekoliko koraka.
Dostava novca bila je tek prvi korak. Wingo je bio jedan od rijetkih koji je smio
znati cijeli plan.
Na neki je na in to bilo dobro, jer je broj ljudi koji su ga mogli izdati sigurno
bio malen. A on je namjeravao saznati tko su. Poku ao je obaviti svoj posao.
Netko ga je zeznuo. On nije okretao drugi obraz. On je bio vojnik. Vojnici nisu bili
pripremani za suosje anje i oprost. Bili su trenirani da uzvrate kad su napadnuti.
Iza ao je iz sobe, od etao etiri ulice prema zapadu i unajmio auto koriste i
krivotvorenu osobnu iskaznicu i kreditnu karticu koja mu je tako er nabavljena u
Indiji. Izi ao je iz gara e na svojim novim kota ima. Bio je dobar osje aj biti
mobilan. Vjerovao je da sada mo e ne to posti i.
Me utim, prvo se morao za ne to pobrinuti. Oti ao je na odlagali te na kojem
policija dr i zaplijenjene stvari i prou io podru je. Nije vidio pse, a duga ka
nadzorna kamera pri vr ena na stup nije ak bila spojena na izvor struje. Rezanje
prora unskih tro kova mora biti gadno.
Popeo se na ogradu i spustio unutra. Paze i na policajce, tra io je dok nije
na ao ono to mu je trebalo. Auto u stra njem dijelu koji je izgledao kao da je
ovdje ve neko vrijeme s karamboliranim prednjim desnim branikom i voza evim
vratima. Provjerio je tablice — jo su vrijedile. Minutu kasnije, tablice su mu bile u
rukama, a on se vratio preko ograde.
Zamijenio je tablice unajmljenog auta onima koje je skinuo s auta na
odlagali tu. Ako netko sada utipka njegovu registarsku oznaku i poku a joj u i u
trag, Wingovo la no ime ne e biti kompromitirano.
Odvezao se natrag u hotel, oti ao u sobu, utipkao broj i slu ao kako zvoni.
Glas je rekao: »South.«
»Ja sam«, rekao je Wingo.
Nastupilo je nekoliko sekundi ti ine prije nego to je Wingo uo kako drugi
mu karac po inje te ko disati te bez sumnje bjesni.
»Zna li ti u kakvim si govnimaŠ« zare ao je South.
»I oni su. To je va a misija. Vojska ne bira rtvenu janjad, pukovni e. Oni
jednostavno sve pobiju.«
»A ti misli da ja to ne znam, kurvin sineŠ Zajebao si me za ne povjerovat.«
»Jeste li prona li Tima Simmonsa iz NebraskeŠ«
 »CIA nikada nije ula za njega. Ne znaju niti za na u misiju u Afganistanu. Kraj
pri e.«
»Zna i, bio je prevarant.«
»Ako je uop e ikada i postojao negdje drugdje, osim u tvojoj glavi. A sada, gdje
je, kvragu, novac, WingoŠ«
»Rekao sam vam da su ga uzeli. Kvragu, vi znate tko.«
»Sve to znam je da je tim koji se trebao na i s tobom zaklan. Kamion s
novcem je nestao. Ti si dezertirao. Zar si stvarno iznena en ovime to mislimo o
tebiŠ«
»Da sam ga ja uzeo, za to bih vas i dalje zvaoŠ«
»Da pokrije svoju guzicu.«
»Da imam milijardu dolara, za to bih i ime morao pokrivati svoju guzicuŠ«
»Ako si stvarno nevin, do i u bazu. Rekao sam ti kad si zadnji put zvao.
Mo emo sjesti i procijeniti to se dogodilo.«
»Mislite, pokopat ete me na nekoj udaljenoj lokaciji, tako da istina nikada ne
iza e na vidjelo.«
»Mi smo Amerikanci. Mi ne tjeramo druge Amerikance da nestanu.«
»Ukoliko okolnosti misije iza u na vidjelo, znate jednako dobro kao i ja to e
se dogoditi. Ne e se osjetiti samo u Pentagonu, nego i preko rijeke na Aveniji
Pennsylvania. Znam kamo su i li ti euri i za to su se trebali upotrijebiti, a znate i
vi. A posljednje mjesto gdje bi oni to eljeli vidjeti je na naslovnicama novina
poput The Posta ili The Timesa.«
»Zar mi zapravo prijeti , a samim time i svojoj vladiŠ to eli , jo novcaŠ Zar
milijarda nije bila dovoljnaŠ Ili ucjenjuje iz iste zabaveŠ«
»Ja vam samo obja njavam za to moj dolazak u bazu ne funkcionira. ak i da
nisam ni ta napravio pogre no, a nisam, ne e biti bitno. Vi e nikada ne u vidjeti
svjetlo dana.«
»Zbog ega si se onda uop e dobrovoljno javio za misijuŠ«
»Da slu im svojoj domovini. Nisam se ba fokusirao na detalje misije, ne prema
planu. No, sada sam imao vremena u initi upravo to.«
»Ako ti nisi ukrao novac, tko jestŠ«
»Ja u to saznati. Ra unajte na to.«
Prekinuo je i krenuo vratiti mobitel u d ep, kada je zazvonio. Pro itao je e-mail
koji je upravo stigao.
Tyler mu je odgovorio.
 36. poglavlje
SEAN JE ODGURNUO madrac i stra no se zaka ljao kada ih je okru io dim. »Jesi li
dobroŠ« upitao je Michelle.
»Zahvaljuju i tebi, jesam«, rekla je. »No, moramo pobje i odavde prije nego
nam postane lo e.« I ona je ka ljala.
Izi li su iz kade i doteturali do mjesta na kojem su bila, odnosno nekada su bila,
vrata. Goleme rupe nalazile su se u zidu izme u kupaonice i prednje sobe. im je
Sean zakora io prema vratima, smjesta se povukao. Michelle je krenula za njim,
ali se zatim i ona povukla.
Prednja je soba u biti nestala. Rub kupaonice sada je bio prednji dio sobe.
Centimetar ispred njih se nalazila duga ka provalija prema onome to je ostalo od
apartmana na prvom katu. Bili su odsje eni od ostatka balkona tako da nisu mogli
pobje i tim putem. A plamenovi su se penjali uz zidove kupaonice, dok je dim
postajao sve gu i.
Michelle je provirila preko ruba.
»Moramo se spustiti«, rekla je.
»Znam. Ali kakoŠ«
Mogli su uti vatrogasne sirene. I policijski auto je s blje tavim svjetlima jurio
cestom.
»Ako ostanemo ovdje, ive e nas spaliti.«
Vatra ih je po ela okru ivati.
Michelle je u daljini vidjela vatrogasno vozilo, ali je shvatila da e biti mrtvi
mnogo prije nego to do e do njih.
Zgrabila je sve ru nike koje je mogla prona i u kupaonici. »Pomozi mi«, rekla
je.
Zavezali su ru nike jedan za drugi, to su vr e mogli, a zatim je Michelle
pri vrstila jedan kraj za potpornu gredu koja je virila iz zida.
»Ja idem prvi«, rekao je Sean. »Ako izdr i moju te inu, za tebe ne e biti
problema.«
»A ako pukne, prepolovit e ti glavu na dva dijela. Pusti mene.«
No, Sean se ve popeo preko ruba i primio u e od ru nika. »Nadam se da su
ru nike odr avali bolje od ostalog«, rekao je dok se spu tao preko ruba.
Brzo se spustio, a Michelle ga je jo br e slijedila te je odbacila u e i sko ila
posljednji metar.
Motel je sigurno bio uglavnom prazan jer je na parkirali tu bilo samo nekoliko
ljudi, a jedan od njih bio je bosih nogu, samo u ga ama.
»Osje a li taj smradŠ« rekao je Sean.
»Plin«, rekla je Michelle.
Povikao je prema ljudima: »Maknite se. Plin curi. Tr ite.«
Svi su otr ali od zgrade. Sean i Michelle prona li su zaklon izvan radijusa
udara. Deset sekundi kasnije, plin se zapalio u sredini konstrukcije, napraviv i
rupu koja je zjapila od prvog do drugog kata. Krhotine su izbacivane deset metara
u zrak i padale su na aute parkirane u blizini.
Policijski je auto do ao na parkirali te i iz njega su isko ila dva policajca.
Vatrogasna vozila stigla su nekoliko minuta kasnije i zapo ela je borba s po arom.
Sean i Michelle su se pogledali.
Rekao je: »Mislim da bi bilo mnogo bolje kada bismo mi sada oti li.«
Ona je kimnula pa su pre li do svojih vozila koja sre om nisu bila o te ena.
Dok su se policija i vatrogasci borili s vatrom, oni su polako iza li s parkirali ta.
Izi li su na cestu i ubrzali, prolaze i pored tri dodatna vatrogasna vozila i dva
policijska vozila koja su i la u smjeru motela. Zaustavili su se nakon otprilike
osam kilometara kod du ana 7-Eleven. Sean je iza ao iz svog auta i u ao u
Michellin Land Cruiser. Otresao je pra inu s odje e, koliko god je mogao, a ona je
jako ka ljala.
»Oboje trebamo tu i kisik«, jadno je rekla. » to si vidio kroz prozorŠ«
»Paket plasti nog eksploziva prilijepljen za vrata uz pri vr eni detonator.«
»Tko bi to ondje stavioŠ«
»Ja bih posumnjao na prijatelje trojice mu karaca iz trgova kog centra.«
»Ali to zna i da su nas slijedili ovamo. Ja nisam nikoga vidjela.«
»Nisam niti ja. to zna i da su uistinu, uistinu dobri, Michelle.«
Naslonio se na svoje sjedalo i protrljao pocmjelo lice.
Ona je na to smjelo rekla: »Onda mi jednostavno moramo biti bolji.«
»Izgleda da je to lak e re i nego u initi. Skoro smo poginuli.«
» to ako su oni ve znali za to mjesto pa su ekali da mi do emoŠ«
Sean je rekao: »Misli , znali su da je uklju ena Jean WingoŠ«
»Mo da je radila s njima, kao to smo prije razgovarali.«
»Pa su se htjeli rije iti bilo kakvih tragova tog mjesta, zajedno s nama. Dvije
muhe jednim paketom Semtexa.«9
Kimnula je. »Zvu i prili no logi no. A motivŠ«
»Imaju milijardu razloga, Michelle.«
»Ali ako ve imaju novac, to ih briga za i ta od ovogaŠ Oni su odavno i ezli.
Za to nas prate — ili Danu, kad smo kod togaŠ Za to jednostavno ne nestanu s
gotovinom i odu negdje i kupe otokŠ«
»Ako nas ele ukloniti, onda se boje da emo kroz na u istragu ne to saznati.
Sjeti se da je Jean nestala nakon to joj je Tyler rekao da ponovno radimo na
slu aju.«
»Mo da su saznali da znamo za novacŠ« sugerirala je Michelle.
»Novac je nestao u Afganistanu, Michelle. Oni ne mogu vjerovati da emo mi
oti i tamo provjeriti stvari. Dakle, ne mo e ih biti strah da emo saznati
informacije o gotovini.«
»Onda se mora raditi o ne emu ve em od novca.«
Protrljao si je sljepoo nice i jo jednom mu no zaka ljao. »Za to ukrasti
novacŠ«
»Razlog je o it. Da se obogati .«
»Postoji i drugi razlog.«
Michelle je nekoliko sekundi razmi ljala o tome. »Treba ne to kupiti s tim.«
»Tako je. I to ne otok ili vozni park pun Bentleya.«
 »Gotovina je nestala usred zemlje talibana.« Pogledala ga je. »Misli da
govorimo o teroristimaŠ«
»Mnogo je gotovine ondje nestalo u posljednjih desetak godina. Oti li bi s
punim kamionima novca i tko, kvragu, zna gdje je zavr io. Mo da novac na ih
poreznih obveznika financira lo e momke godinama.«
»U redu, ali to je s ovim novcemŠ«
Rekao je: »Misija je bila prevesti ga iz to ke A do to ke B. Wingo je znao koje
su to to ke. Znao je i za to je novac vjerojatno bio.«
» to ga ini vrijednim, ali i metom.«
»Ako je nevin, vjerojatno e htjeti sprati ljagu sa svog imena. Ne bi ga se s
ovim povezalo da nije imao visoku preporuku. Tyler je rekao da je njegov otac
tr ao br e od tipova upola mla ih od sebe. Specijalizirani te aj jezikaŠ La ni brak s
Jean prije godinu dana? Njegov odlazak iz vojske godinu dana prije punih dvadeset
godina sta aŠ Na ovo je oti lo mnogo vremena i planiranja.«
»Sean, ako je misija po la naopako, vlada e to o igledno htjeti zata kati.
Mo da prije nekoliko godina ne bi bio toliki problem, ali posljednje to trebaju,
pored svih prora unskih rezova jest da izgube vi e od milijarde dolara novca
poreznih obveznika. Ubili bi ih u Kongresu. A da su htjeli iskoristiti novac za ne to
to javnost smatra ludim, bilo bi jo gore.«
»Vojska mo da na nas gleda kao na problem, Michelle. Sva tri mu karca u
trgova kom centru neko su nosila uniformu. Mo da su ih ponovno pozvali >na
du nost< da rije e problem, zna i nas. Tajne, tajne operacije.«
»Zna i na i vlastiti ljudi poku avaju nas strpati u mrtva ke vre eŠ« rekla je s
nepovjerenjem.
»Za njih nismo u istom timu. Mi smo im prijetnja. Prijetnje se moraju
eliminirati.«
Michelle se naslonila s pogledom punim o aja. »Zna i, mi protiv PentagonaŠ«
»Mo da ne cijelog Pentagona. Ustvari, siguran sam da ne. Me utim, mali dio
elio bi ukloniti ovaj nered prije nego to se pro iri.«
»Rekao si da e nam general Brown poku ati pomo i.«
Sean je sporo kimnuo. »Da barem nisam to u inio.«
»Za toŠ«
»Jer ako nam pomogne, i on mo e postati meta. A ne mo emo ra unati na to da
e ovi likovi i dalje proma ivati.«
 37. poglavlje
TOG JE JUTRA Alan Grant na odlasku poljubio svoju suprugu Leslie. U njegovim je
rukama bilo najmla e od njihovo troje djece, sin. Namjeravali su imati jo djece.
On je elio veliku obitelj. Da bi nadoknadio roditelje koje je izgubio.
Ona je rekla: »Alane, izgleda umorno. Jesi li siguran da je sve u reduŠ«
Nasmije io se. »Tvoj me tata pitao gotovo istu stvar.«
»Stalo mu je do tebe. Svima nam je.«
Grant je ispru io ruku i nje no primio malenu aku svog djeteta. Pogledao je
Leslie. »Sve je u redu, du o. Malo sam pod stresom, ali tko nije ovih danaŠ Imam
samo neke stvari za odraditi, a to ka e na odmor nakon togaŠ Svi. I tvoj tata. Na
neko toplo mjesto.«
»Toplo zvu i divno.«
Ponovno ju je poljubio i nasmijao se. »Onda smo se dogovorili.« Pustio je ruku
svoga sina. »Vidimo se, malac.«
Iz svoje ku e u zapadnom Fairfaxu odvezao se ravno na groblje u Arlingtonu.
Parkirao je auto pa je ostatak puta propje a io do grobova. Stajao je ispred njih i
itao imena na plo ama.
Franklin James Grant, njegov otac.
Eleanor Grant, njegova majka.
Umrli su isti dan, u isti sat, iste minute i na istom mjestu.
Dogovoreno samoubojstvo. Auto s ru nikom zaguranim u ispu nu cijev, prozori
podignuti do kraja, a motor upaljen u unajmljenom skladi tu. Ostavili su poruku
poku avaju i objasniti za to su to u inili, ali ona je bila nepotrebna. Svi su znali da
su si odlu ili oduzeti ivot.
Grant je imao trinaest godina kada su ga roditelji napustili. Tada zapravo nije
shva ao za to su to u inili. Tek kada je odrastao, uspio je razumjeti istinu.
Tek godinama nakon toga odlu io se za plan da osveti rtvu svojih roditelja.
Odavno im je oprostio to su ga ostavili kao siro e da ga odgajaju ro aci kojima
nije bilo drago to su imali dodatni teret jo jednih gladnih usta koja je trebalo
nahraniti. No, njegov bijes zbog razloga njihove smrti se pove avao sa svakom
sljede om godinom.
Stavio je cvije e na grobove i odmaknuo se. Sramota je bila na njegovom ocu.
Bila je to pogre no postavljena sramota, mislio je Grant, ali njegova je majka bila
neokaljana. Izabrala je smrt sa svojim suprugom, a ne ivot bez njega. Grant je
smatrao da u tome nema ni ega lo eg. Supruzi je mjesto uz svog supruga. Nije
bilo nikakve sumnje da ga je njegova majka jako voljela. Ali ona je jednostavno
vi e voljela svoga supruga.
Grant je odabrao ostati u vojsci zbog samo jedne ture. Borio se u ratu. Bio je
ranjen, ne te ko, ali svejedno ranjen. Pokazivao je prikladna herojska djela,
spa avao ivote svojih suboraca, a oni su mu, zauzvrat, jednom prilikom spasili
ivot. Sve je bilo onako kako je trebalo biti.
 Oti ao je sa svojim sljedovanjem medalja i asnim otpustom te irom otvorenim
vratima Pentagona, koji mu je dobro slu io dok je gradio svoju privatnu ugovornu
tvrtku u vojnom sektoru. S godinama je poja ao svoje internetske vje tine. A kao
dio plana okupio je tim iji je kolektivni talent za hakiranje bio mnogo bolji od
njegovog.
U dobio od trideset i osam godina nije bio nevjerojatno bogat, ali bio je imu an
i ugodno je ivio sa svojom suprugom i djecom. Nadao se da e u nadolaze im
godinama zaraditi jo novca, ali istina je bila da ga novac nije zanimao. Mo ga nije
zanimala. To ga je inilo neobi nim bi em u glavnom gradu, u kojem su ostali
e ali, kovali zavjere i zabijali jedni drugima no eve u le a, ne bi li dobili i novac i
utjecaj.
Oti ao je s groblja misle i pozitivno o svom posjetu i energiji koju je on izazvao
u njemu da bi nastavio dalje. Vratio se u svoj auto i odvezao u nacionalnu zra nu
luku Reagan. Parkirao je, u ao na terminal, brzo pro ao kroz osiguranje, do ao do
svog izlaza te se to no na vrijeme ukrcao na svoj let.
Kasnije je sletio na Floridu. ekao ga je auto i odvezao ga dosta daleko od
grada u koji je sletio. Zaustavio se ispred ku e koja je po svim standardima
izgledala kao dvorac. Grant nije bio niti ljubitelj arhitekture niti ure enja
krajobraza. Za njegov je ukus sve to bilo previ e grandiozno, s previ e ru i aste i
tirkizne te boje lososa, uz obveznu rasko dovoljnu za muzej.
Izi ao je iz auta i popeo se irokim mramornim stubama do ulaznih vrata. Jo
jednom je pokucao, a vrata su se odmah otvorila. Mu karac odjeven u crnu livreju
uveo ga je unutra — batler u dvadeset i prvom stolje u. Grant je vjerovao da mu
dobro pla aju kako bi o ivio ovo drevno zanimanje.
Nije se zadr avao na divnim slikama profesionalno obje enim na ogromne
zidove sa ezdeset centimetara debelim tukaturama. Niti pogled na ocean nije
pobudio njegovo zanimanje. A nije ni skupocjeni namje taj u razini njegovih o iju
ili nemogu e skupi orijentalni sagovi pod njegovim nogama.
Uveli su ga u drvom oblo enu sobu koja je trebala biti knji nica, ali nije bilo niti
jedne knjige na policama. Na njihovom su se mjestu nalazile zbirke predmeta koji
su izgledali kao utezi za papir, nov i i, satovi i makete vlakova. Vrata iza njega
zatvorila su se kad se batler povukao tamo gdje batleri provode svoje vrijeme
izme u du nosti. Mo da la ti srebro, pomislio je Grant lijeno, a zatim nije vi e
razmi ljao o tome.
Sjeo je na stolicu koju mu je pokazao mu karac u ogromnoj sobi koja je
tako er gledala na Atlantik.
Njegovo je ime bilo Avery Melton. Prije vi e od trideset godina naslijedio je
malo bogatstvo, a marljivim radom, povremenom bezobzirno u i sve e im
podmi ivanjem uve ao je to nasljedstvo tisu u puta. Imao je ezdeset i etiri
godine, ali je izgledao starije. Provodio je previ e vremena na terenu za golf gdje
ga je sunce pr ilo jednako neumoljivo kao to je pr ilo radnike koji su odr avali
njegove divne terene. Priroda nije imala miljenike po tom pitanju.
Bio je visok stotinu sedamdeset i tri centimetra te je imao trbusinu i okrugla
ramena, no o i su mu bile bistre, a pamet jo bistrija. Bio je poslovni ovjek s
mnogo interesa, ali malo skrupula. Prodavao je proizvode i usluge pa je trebao
kupce da zavr i transakciju. Grant je bio kupac, a Melton prodava . On taj proces
nije inio ni ta kompliciranijim od toga.
Rekao je: »Dobar letŠ«
»Let je uvijek dobar kada zrakoplov sleti na svoje kota e«, odgovorio je Grant.
»NovacŠ«
Grant je otvorio svoju aktovku i izvukao komad papira. Oni ne e upotrebljavati
ni ta tako hrapavo kao hrpe novca zavezane gumicom. Pru io je papir Meltonu,
koji ga je prou avao.
Bila je to potvrda o elektronskom transferu dvadeset milijuna dolara na ra un
kojim je upravljao Melton. Kimnuo je. Bez osmijeha, samo kimanje. To je bio
posao. Cijelo se vrijeme bavio takvim brojevima. Nekad manjim, nekad ve im.
»Ve su me obavijestili o potvrdi depozita, ali dobro je vidjeti i na papiru. Ja
sam stara kola. Ne koristim ra unala.«
Grant je kimnuo i ekao. Novac je dostavljen, ali to je bila samo jedna polovica
transakcije. Sada je trebao drugu polovicu.
Melton je otklju ao ladicu u svom stolu i izvadio malu crnu knjigu s tvrdim
uvezom. Otvorio ju je, pogledao prvu stranicu pa je zatim predao Grantu koji je
obavio sli an pregled.
Melton je rekao: »Sve ifre i ostali potrebni detalji su unutra. Sve to tvoji
de ki trebaju je spojiti se na internet, unijeti ifre i ima cijeli satelit MelA3 za
sebe.« Podigao je prst upozorenja. »Ali samo za dogovoreno vrijeme. Onda je
ponovno moj. ifre istje u i pristup vi e ne vrijedi.«
»Razumijem.«
»To je velika vatrena mo «, rekao je Melton. »A3 te i dvije tone, njegova
izgradnja, lansiranje i odr avanje stajali su vi e od milijarde dolara, a preostalo mu
je jo petnaest godina radnog vijeka u orbiti. Drago mi je uzeti ti novac, ali postoji
prostor za iznajmljivanje na mnogim pticama ondje gore koji je puno jeftiniji od
ovoga. I ne mora zakupiti cijelu platformu. Na nekim na im pticama imamo i do
pet tisu a zakupaca po platformi. Prili no je profitabilno, ali su inicijalni tro kovi
golemi. Treba biti strpljiv da zaradi novac — a ja to jesam.«
»Cijenim tvoj savjet, ali mi volimo imati cijeli komad. A gore niti nema ba
mnogo onih koji mogu napraviti ono to mo e A3«, odgovorio je Grant.
»Kao na primjerŠ«
»Nadao sam se da e dvadeset milijuna pru iti odre enu razinu privatnosti«,
rekao je Grant.
»Me utim, to je jo uvijek moja ptica.«
»Dogovoreni su parametri najma. Mi emo se dr ati tih parametara cijelo
vrijeme ili emo se na i na sudu. A uvjeravam te da ne planiram biti na sudu.«
Melton je kimnuo. »Zna li da ameri ka vlada nema toliko novaca da i oni
iznajmljuju prostor na mojim platformamaŠ >Korisni tereti doma ina <, tako mi to
zovemo u industriji. Vojska si vi e ne mo e priu titi da gore alje svoje platforme.
Zapravo sam ih otpilio s ove platforme zbog na eg dogovora. Oni su bili na A3, ali
s kratkoro nim zakupom koji je trebalo obnoviti, samo to oni nisu imali ponudu
poput tebe.«
»Zanimljivo«, rekao je Grant. »Nisam to znao.« Samo to je znao. Ustvari, to je
bio jedini razlog za to je uzeo A3 u najam.
 Ustao je i stisnuo ruku koju je Melton pru io. Stariji ovjek je rekao: »U
ugovoru o najmu tvoja firma je navedena kao Phoenix Enterprises.«
»Tako je.«
»Phoenix, kao gradŠ«
»Feniks kao mitolo ka ptica koja uskrsne iz svog vlastitog pepela.«
»U redu, to god. Moji mi ljudi ka u da si u nekakvom ugovornom poslu. Sektor
obrane obavje tajne slu be.«
»To no.«
»Onda razumijem za to ti je potreban radni prostor gore.«
»Iznenadilo me to si ovo elio osobno u initi. Siguran sam da ima izvr ni tim
koji se mogao sastati sa mnom i zavr iti posao.«
»Jedan savjet, mladi u. U poslu, kada radi posao ove veli ine, a ja sam radio i
ve e i manje, volim pogledati ovjeka u o i i stisnuti mu raku. Meni dobro, njemu
dobro. A mogli bismo ponovno zajedno poslovati.«
»Da, mogli bismo«, odgovorio je Grant. Me utim, mislio je: Ne, ne emo nikada.
Oti ao je na sljede i let prema sjeveru. Vratio se u Washington, odvezao se
ravno do svog ureda i sjeo za stol. Otvorio je malu crnu knjigu koju mu je dao
Melton i pogledao niz ifri i klju eva za provjeru autenti nosti koji su mu bili va ni
za dobivanje pristupa na A3. Znao je da je to bila prili no jedinstvena ptica iz
nekoliko razloga. I dok su vojne i ostale savezne agencije izba ene s platforme,
oni u biti nisu bili. Ne zapravo. Oni su uvijek za sobom ostavljali djeli sebe.
A djeli je bio sve to je Grant trebao.
 38. poglavlje
»HEJ, WINGO!«
Tyler se okrenuo dok je odlazio iz kole. Promatrala ga je skupina maturanata.
Neki su imali velike ruksake koje su nosili preko ramena. Jedan je nosio kacigu za
nogomet i jastu i e za ramena.
Jedan od njih je povikao: » uo sam da ti stari nije mrtav. uo sam da je
dezertirao. I da je lopov.«
Tylerovo je lice pocrvenjelo pa je povikao: »To je hrpa govana.«
Maturanti su mu pri li, a svaki je bio vi i od njega. Tyler ih je sve prepoznao
kao lanove prve postave nogometne ekipe.
Najve i maturant je rekao: »Rekao mi je stari. On je u vojsci. On bi trebao
znati.«
Jedan od ostalih maturanata je gurnuo Tylera. »Zna i, ka e da je njegov tata
la ovŠ«
»Ako on ka e da je moj tata lopov, ka em.«
»Dezerter, to je ne to kao kukavica, je l takoŠ Zar ti je stari kukavica, WingoŠ«
rekao je ogromni osamnaestogodi njak s velikim trbuhom, po imenu Jack. Gurnuo
je Tylera tako jako da je ovaj pao u blato, to ih je sve nasmijalo. Drugi su se
de ki skupili oko njega. Jedan je podigao Tylera i dr ao mu ruke, a Jack je zabacio
aku unatrag i spremao se udariti Tylera u eludac.
»Ne bih rekla.«
Ruka je zgrabila Jackovu aku i povukla je unatrag.
Svi de ki su se okrenuli i vidjeli Michelle kako ondje stoji. Pustila je Jackovu
ruku i rekla: »Vi de ki volite grupno napadati ljudeŠ«
» to to tebe brigaŠ« ljuti to je rekao Jack.
»Tyler mi je prijatelj.«
Jack se glasno nasmijao kad je odmjerio Michelle odozgo prema dolje. »Misli ,
ti si mu tjelesni uvarŠ Treba ti enska da te uva, WingoŠ«
Ostali su se de ki smijali.
»Mogu se brinuti za sebe«, naglo je odgovorio Tyler te se brzo digao na noge,
ljutito gledaju i Michelle.
»Znam da mo e . Ali est na jednoga nije po teno ni prema kome. Pa da
vidimo.« Pogledala je ostale de ke jednog po jednog, a pogled joj se kona no
zaustavio na Jacku. »Ti igra nogomet, zar neŠ«
»Prvi lijevi obara «, hvalio se Jack.
» to zna i da si velik i jak.« Jackov se osmijeh jo pove ao. »I spor i debeo pa
nema energije zbog ega ne mo e tr ati vi e od dva i pol metra a da ne klone .«
Jackov je osmijeh nestao.
Michelle je pogledala Tylera. »E sad, Tyler nije niti pribli no velik kao ti, ali je
vrst i brz i pliva, to zna i da ima veliku izdr ljivost. Bude li ga tukao, a ne
nokautira li ga brzo, on e plesati okolo, izmicati ti dok se toliko ne umori da
ne e mo i stajati, a kamoli ne to silovito udariti. A Tylerov je tata, takozvani
kukavica, u specijalnim postrojbama, a ti ljudi su s drugog planeta kad do e do
borbe prsa u prsa. Misli da su MMA10 borci vrstiŠ Oni ne bi izdr ali jednu rundu
s marincem ili komandosom. A tipovi iz specijalnih postrojbi ne e te samo pretu i.
Oni e te ubiti. A dam se kladiti da je Tylera njegov tata nau io neke stvari.«
Pogledala je prema Tyleru koji je ljutito buljio u Jacka.
»A Tyler izgleda kao da ti eli otkinuti glavu«, rekla je Michelle, okre u i se
natrag Jacku. »Pa za to vas onda jednostavno ne pustimo da poku ate. Ali samo
vas dvojicu. Ako ti bilo koji od tvojih momaka poku a pomo i, lukavi, ja u se
ubaciti pa iako sam cura, ne tu em se kao cura.«
Jack je promatrao Tylera, a Tyler je gledao njega. Jack je naposljetku spustio
pogled i rekao: »Fu ka to. Ne u da me izbace iz nogometne mom adi zato to
sam prebio ovog jadnika na kolskom dvori tu.«
Okrenuo se i oti ao sa svojim prijateljima.
Michelle i Tyler gledali su za njima, a onda se Tyler okrenuo prema njoj.
»Hvala to si to napravila«, promrmljao je.
»Zapravo me nisi ni trebao. Ustvari da je bilo jedan na jedan, mogao si ga
dobiti.«
»Stvarno tako misli Š«
»Vatren si ti, Tyler. A taj debil samo ima veliki trbuh.«
» to ti radi ovdjeŠ« upitao je.
»Ja sam te dovezla. Sada sam ovdje da te pokupim.«
»Ali ja imam druge planove.«
»Kao na primjer.«
»Samo druge planove.«
»Ve smo vodili ovu raspravu, Tyler. Za sada se dr imo zajedno.«
»Ne elim da se dr imo zajedno.«
Koncentrirano ga je gledala. » to se promijenilo od tada do sadaŠ« Promatrala
je telefon koji je vrsto dr ao u ruci i sinula joj je istina. »Kada ti je tata odgovorio
na e-mailŠ«
»Samo me pusti na miru.«
»Ne ide.«
»Idem odavde.«
Htio je oti i, ali ona ga je zgrabila za ruku. »Daj da te nabrzinu obavijestim o
nekim stvarima, Tyler. Ovog smo jutra Sean i ja oti li provjeriti jedan trag. Bio je
to trag koji sam pokupila u tvojoj ku i i odveo nas je do motela koji je tvoja la na
pomajka koristila kao spremi te.«
»Kao toŠ«
»Nije bitno. Dok smo bili ondje, netko je zalijepio paket Semtexa na prednji zid
apartmana i detonirao ga. Da Sean nije brzo razmi ljao, ja ne bih bila ovdje, a ti
likovi bi te razbili. Prakti ki je ve ina motela izgorjela. Sre om, nitko nije
ozlije en.«
»BombaŠ«
»Da, bomba. Dakle, kada te tata kontaktiraoŠ«
»Vidio sam poruku ba prije ru ka.«
»I to je pisalo u njojŠ«
 »Ni ta posebno.« Dok je to govorio, Tyler je pogledao u pod.
»Stvarno katastrofalno la e .«
»Ne la em!«
»U redu, ako nije pisalo ni ta posebno, za to mi ne mo e re iŠ«
»Za to bi Jean imala drugo mjesto za ivotŠ«
»Rekli smo ti da mislimo da ona i tvoj tata mo da ak nisu niti bili vjen ani.«
»To no. Rekli ste da ju je mo da doveo ku i da bih ja mogao ivjeti s nekim
odraslim, dok ga nema. Jeste li se predomislili po tom pitanjuŠ«
»Nismo. Me utim, malo smo promijenili mi ljenje. Mislimo da je ona bila
namje taljka.«
»Namje taljkaŠ«
»Mislimo da je mo da radila za ljude koji su smjestili tvom tati. Zbog toga je
sada nestala. Prestra ila se i oti la jer mi opet radimo na slu aju. Imala je ovu
adresu motela na koju joj je slana po ta. Provjerili smo mjesto, ali nismo prona li
ni ta osim skoro vatrenu smrt.«
»Ali s kim je onda radilaŠ Nije s vojskomŠ«
»Mislim da nije, ali vojska je definitivno umije ana u sve ovo. Smatramo da
postoji jo jedan imbenik. Mo da imbenik zbog kojeg je misija tvog tate po la po
zlu.«
Lice mu se razvedrilo. »Dakle, vjerujete da je moj tata dobar.«
»Mislim da oboje dolazimo do toga, da.«
»Pa, on je dobar.«
»Iako ti je lagaoŠ Bio si prili no bijesan na njega zbog toga.«
»Pretpostavljam da je to morao napraviti. On je slu io svojoj domovini.«
»Hajdemo. Idemo vidjeti Seana. I on e htjeti ovo uti.«
Tyler se namr tio. »Ne elim i i s tobom. Koliko ti puta moram re iŠ«
»I to e u initiŠ Na i se s tatomŠ«
»Mo da. Ne znam.«
»A ako po iljatelj nije bio tvoj tata, onda e u etati ravno u zamku.«
»Bila je napisana na im kodom.«
»Koji smo, kao to smo ti rekli, mi razbili za nekoliko sekundi. Misli da i drugi
ljudi to ne mogu? Ovo je prva liga, Tyler. Oni imaju sredstva koja ne e vidjeti niti
u holivudskim filmovima, jer filma i ne mogu niti zamisliti ono to neki ljudi ve
uistinu imaju.«
»Mogu se brinuti za sebe.«
»Misli , kao to si se brinuo s onim idiotima tamoŠ Likovi s kojima e se sam
suo iti stavit e ti metak u elo bez oklijevanja.«
»Ti me samo poku ava prepla iti.«
»Ne. Ja samo poku avam biti iskrena s tobom.«
Tyler je oklijevao.
Michelle se uhvatila toga. »Re i u ti ne to. Idemo vidjeti Seana. Neka on
porazgovara s tobom. Ako bude jo uvijek htio oti i, idi. Ne mo emo te zadr ati
protiv tvoje volje. To bi bio zlo in.«
»Jesi li i sada iskrena sa mnom ili je to trikŠ«
»Otkako se dru imo s tobom, dva puta smo skoro poginuli. Mislim da ne emo
pre ivjeti jo jedan napad. Dakle, da, iskrena sam s tobom. A ti si klijent. Ako ti to
 eli u initi sam, mi u tom pogledu ne mo emo ni ta. Osim ti kasnije do i na
sprovod. to bi bilo vi e od onoga to bismo Sean i ja imali nakon dana njeg
jutra.«
»Kako to misli Š«
Stavila mu je ruku na rame i odvela ga do svog Land Cruisera. »Od Semtexa
obi no ne ostane dovoljno pokojnika za pogreb.«
 39. poglavlje
ODVEZLI SU SE do Seana i sve mu ispri ali. Michelle je bila iznena ena onime na
to se on elio fokusirati.
»Za to su ti idioti u koli tvog oca nazvali dezerterom i lopovomŠ« upitao je.
Tyler ga je ljutito gledao. »Moj tata nije...«
Sean ga je presjekao. »Nisam rekao da je. Nisam na to ciljao. Ono to me
zanima je odakle im ta idejaŠ«
Tyler je sada izgledao zbunjeno. »Jedan od njih je rekao da mu je rekao njegov
tata. A njegov tata je u vojsci. To pouzdano znam. On je potporu nik.«
Michelle je rekla: »Ili su mo da sve izmislili samo da bi te maltretirali, Tyler.«
»Nisu«, rekao je Tyler. »Ti debili nemaju takvu ma tu.« Zastao je i dodao: »Ako
je on to uo od svog tate, a njegov tata je u vojsci, onda pretpostavljam da je
moglo odade i do i.«
Sean je zatresao glavom. »Ne sla em se. Vojska je stavila blokadu na cijelu
ovu stvar. Oni nas napadaju poput tenka, a mi ak nismo niti u uniformi. Ne vidim
da daju vojnicima da se s tim izruguju. Zapravo, ak niti ne vidim da su vojnici
uop e informirani o tome.«
Sean je izvadio laptop i po eo udarati tipke. Pogledao je rezultate, udario jo
nekoliko tipki pa kimnuo.
»Upisao sam ime tvog tate u Google. I ovo se pojavilo. Negdje cure
informacije«, rekao je. Okrenuo je ra unalo tako da i oni mogu vidjeti.
Nastavio je: »Jo nije u najpopularnijim medijima, ali tri lanka pi u o tome. To
je zapravo isti lanak koji se samo ponavlja u nizu. To zna i da ga i drugi
internetski mediji sada preuzimaju.«
Tyler i Michelle itali su stranice na ekranu.
Tyler je rekao: »Sranje, znaju da je i Jean nestala. Kako su to saznaliŠ«
Sean je odgovorio: »Mo da zato to je izvor ove pri e bio taj zbog kojeg je
nestala.«
Nakon to su zavr ili, Michelle se naslonila i sa ela lanke. »Zna i, nestali
novac. Neovla teni novac. I nestali vojnik, Sam Wingo usred toga. Bijela ku a, kao
i Pentagon, odbijaju komentirati, to zna i da e svi pretpostaviti da to
zata kavaju. Dakle, to je o igledno ono o emu je pri ao tata onog idiota. On je
pro itao ovaj lanak.«
»To no. Ali tko je, kvragu, izvorŠ« upitao je Sean.
Michelle je pogledala redak s imenom autora prvog lanka. »Ako je ovo bio
original koji su drugi samo kopirali, onda je to bio George Carlton. On ima blog
posve en vojnim i politi kim temama.« Michelle je pogledala Seana. »Zna li to o
njemuŠ«
»Ne. Ne volim ba svijet blogova, ali pitam se je li gospodina Carltona posjetilo
Ministarstvo obraneŠ«
 »On je iz okolice. U biografiji pi e da ivi i radi u Restonu, zna i da mo da jest.
No, oni sigurno ne bi eljeli da on ovo napi e.«
»Ne ka em da bi. Mislio sam, nakon lanka, da saznaju njegov izvor.« Ponovno
je pro itao lanak. »Bijela ku a odbija komentirati. Pitam se za to su ih uop e
pitaliŠ«
»Bijelu ku uŠ« upitao je Tyler. » to to mjesto ima s mojim tatomŠ«
»To netko drugi mora znati, a mi trebamo saznati«, primijetila je Michelle.
Pogledala je Seana. »Misli li da bismo trebali provjeriti tog blogeraŠ«
»Nakon ove pri e mo da se dobro sakrio.«
»Koliko dobroŠ Kao u grobuŠ« upitala je Michelle.
»Sranje«, povikao je Tyler. Oboje su ga pogledali. »Jeste li vas dvoje ozbiljniŠ«
upitao je.
»Ozbiljni u vezi s imeŠ U vezi s time koliko je ovo opasnoŠ« ozbiljno je rekao
Sean. »Onda jesmo, jebeno smo ozbiljni.«
»A to s porukom koju je Tylerov tata poslaoŠ« upitala je Michelle.
»To mi je idu a to ka koju elim raspraviti«, rekao je Sean. » eli li dogovoriti
sastanakŠ«
Tyler je slegnuo ramenima. »Ne znam. Nije rekao.«
»Naravno da jest, Tyler«, rekao je Sean.
»Kako to misli Š«
»Ja sam ti otvorio Gmail ra un. I dodao sam tajni pristup.«
Tyler je buljio u njega. »Zna i, ve si pro itao e-mailŠ«
»I de ifrirao ga«, dodao je Sean.
Michelle ga je zaprepa teno gledala. »Sean, vidim tvoju Steve Jobs stranu i
svi a mi se. Jako seksi. Ali sam ljuta jer meni nisi ni ta rekao do sada.«
»Ba sam je vidio pet minuta prije nego to ste se vratili.« Pogledao je Tylera.
»Zna i, on se eli na i s tobom. Odredio je vrijeme i mjesto. Samo eka tvoj
odgovor.«
Tyler je izgledao kao da mu je neugodno. »Nisam siguran da bi se moj tata
slo io kada biste i vi do li.«
»Zna i, ti si se jednostavno htio sam i i na i s njimŠ« rekla je Michelle. »A tko
bi ti uvao le aŠ«
»Ja... ja mislim, pretpostavljam da jo nisam o tome razmi ljao.«
Ona je rekla: »Pa, ako je tvoj tata onakav ovjek kakav ja vjerujem da jest, on
e o tome razmisliti. I ne e u initi ni ta da te dovede u opasnost. Za to mu onda
ne odgovori i ne ka e da ti mi uvamo le a i da smo mi dio tima te da se treba
na i sa svima nama. Licem u lice.«
»Ali to ako moj tata to ne eliŠ« rekao je Tyler.
Michelle je zatresla glavom. »Nisam sigurna da ima mnogo izbora. Ne mo emo
te pustiti da se sam na e s njim. To je preopasno.«
Tyler je brzo rekao: »Pretpostavljam da ste u pravu. Moj tata ne bi elio da
stradam.«
»Drago nam je to uvi a na u poantu«, rekao je Sean. »Onda mu po alji jo
jedan e-mail. Reci mu da se mo e na i s njim sutra nave er na mjestu koje je
naveo. Mo e mu napisati da smo mi istra itelji koje si unajmio. Onda emo mi
oti i i vidjeti to ima za re i.«
 »U redu«, slo io se Tyler.
»Sean, pogledaj ovo.«
Michelle je pokazala prema ekranu odakle je izvukla najnovije vijesti o bombi u
motelu u ju noj Alexandriji.
»Policija tra i dvoje ljudi koji su vi eni kako napu taju mjesto eksplozije.
Mu karca i enu.«
Sean je rekao: »Mo da smo trebali ostati i re i policajcima svoju verziju pri e.«
»Iz ove perspektive to je dvadeset naprama dvadeset«, odgovorila je. »Sada je
prekasno.«
»Uh, ljudi«, rekao je Tyler. Gledao je kroz prozor na prednjoj strani ku e. »Tu
su kao nekakvi likovi u tvom dvori tu.«
Sean i Michelle su se jo jednom pogledali, a zatim su pro etali do prozora i
pogledali van.
Michelle je udahnula, a Sean je izdahnuo.
»Sranje!« rekli su u istom trenutku.
»Je li to kao specijalna policijaŠ« upitao je Tyler uzmi u i.
Sean je zatresao glavom. »Ne, to je upravo specijalna policija.« Okrenuo se
prema Michelle. »Izvadi svoj pi tolj, izvuci spojnicu i stavi je na stol. Brzo.« Ona je
to u inila, a Sean je u inio to isto sa svojim oru jem.
Sean je rekao: »Tyler, odi u kuhinju i sjedni za stol. Dr i ruke tako da se mogu
jasno vidjeti. I to god da ti ka u da napravi , napravi. Jesi li razumioŠ«
Tylerovo je lice bilo toliko blijedo da se Sean brinuo da bi se mogao
onesvijestiti. Stavio mu je ruku na rame i nasmije io se da ga umiri. »Pro ao sam
ovakve stvari puno puta, Tyler. Sve e biti u redu.«
»Kune seŠ«
»Apsolutno. A sada odi u kuhinju.«
im je oti ao, Michelle je upitala: »Kada si se ti prije suo io sa specijalnom
policijomŠ«
»Nikada u svom ivotu.«
»Izvrsno.«
»Ja ne ekam upozorenje«, rekao je. Oti ao je do ulaznih vrata.
»Sean, ekaj.«
Me utim, on je otvorio vrata i izi ao s rukama podignutim u zrak.
Sean se na ao suo en s desetak naoru anih policajaca u oklopima koji su dr ali
svoje oru je za napad upereno u njega.
»Je li nekakav problem u pitanjuŠ« rekao je.
Jedan je mu karac istupio. Na sebi je imao oklop za tijelo i titnik za lice.
Podigao je titnik tako da Sean mo e vidjeti tko je.
Agent McKinney iz Ministarstva domovinske sigurnosti rekao je: »O, da. Veliki.
I ti si taj.«
 40. poglavlje
SAM WINGO sjedio je na krevetu u hotelu ekaju i da mu sin odgovori na e-mail.
Primijetio je da Tyler koristi novi e-mail ra un. To je bilo pametno razmi ljanje
njegova sina. Me utim, Tyler mu nije odgovorio u vezi sa sastankom koji je elio. I
kako je prolazila svaka minuta, tako je Wingova zabrinutost rasla. elio je oti i
njegovoj ku i i uvjeriti se da je s Tylerom sve u redu. No, znao je da je to mjesto
sigurno pod prismotrom. Uhitili bi ga prije nego to bi stigao do prednjeg trijema.
Izlu ivalo ga je to je pre ao toliki put samo da bi sjedio i ekao. Wingo je
mogao biti strpljiv kada je trebalo, ali to nije zna ilo da je to bilo lako.
Vibrirao je mobitel koji se ne mo e pratiti, a koji je dobio u Indiji pa ga je brzo
podigao. To je mogla biti samo jedna osoba, ona koja mu je sredila ovaj mobitel.
Adeel, njegov muslimanski kontakt na Bliskom istoku, ovjek koji ga je proveo
kroz Pakistan do Indije. Me utim, Winga su skoro ubili u Kiberskom prolazu. Jo
uvijek nije znao je li ga Adeel izdao. Mo da e ovaj e-mail odgovoriti na to
pitanje.
Pro itao je poruku: Tijela prona ena na cilju. Svi su identificirani kao
muslimani. Stvarno je zanimljivo da je skupina mu karaca sa zapada stigla u
Afganistan izvanrednim letom iz Amerike dan ranije i uzela prijevoz u blizini cilja.
Heron Air Service, sa sjedi tem u gradu Dullesu u saveznoj dr avi Virginiji, bila je
tvrtka kojom su doletjeli. Preliminarna istraga pokazala je da su neki zapadnjaci
imali ameri ku legitimaciju. Tome agencije nisu poznate. Prolaz su im odobrile
razne starje ine plemena. Uobi ajeni financijski aran man u gotovini, zna i, nema
mogu ih tragova. S moje strane nemogu e dobiti druge informacije. Ako si se
vratio u Ameriku, mo e pratiti. Sretno. I nadam se da e vidjeti sina, A.
Wingo je izbrisao e-mail i iz ulaznog spremnika i iz sme a. Ponovno je legao na
krevet i buljio u strop. Skupina zapadnjaka, neki s ameri kom legitimacijom,
sletjela je u Afganistan dan prije nego to je on trebao dostaviti milijardu eura
skupini muslimana. Muslimani su pobijeni, a ovi ljudi su oteli po iljku od Winga,
opet uz bljesak ameri kih legitimacija. Nestao je i novac i ti ljudi. Wingo je bio
rtveno janje i bje ao je da si spasi ivot.
Javila mu se jo jedna pomisao pa je sjeo i tipkao po svom mobitelu. Utipkao je
svoje ime u Google. Pojavila su se ista ona tri lanka koja je Sean prona ao, ali
sada se broj pove ao na deset.
Brzo je pro itao sva tri. Izgledali su kao niz, svaki je samo ponavljao injenice
iz ostalih. Zajedno su bili pora avaju i.
Nestali novac, nestali vojnik.
Ja.
Kvragu, kako je to procuriloŠ Pukovnik South nije spomenuo ni ta o plasiranju
ove pri e u medije. Pitao se treba li nazvati pukovnika, ali je na kraju odlu io da
mu ovjek ne bi bio od pomo i. On je bio uvjeren da je Wingo kriv. Mo da su svi
bili.
 No, onda je to zna ilo da i Tyler vjerojatno zna za to. to njegov sin sigurno
misli? Da je on lopov ili izdajnik?
Novinski se lanak nastavljao dodaju i da nestali novac i vojnik mo da imaju
nekakve veze s tajnom operacijom koja je vodila do same Bijele ku e. Me utim,
niti predsjednik John Cole niti itko u Pentagonu nisu eljeli komentirati, to je
naravno samo stvaralo vakuum koji se punio sve prodornijim glasovima koji su
sve vi e pretjerivali.
Zatim se zapitao o ne emu drugome.
Gdje je JeanŠ Je li ju Ministarstvo obrane povuklo nakon to je prekooceanska
misija oti la kvraguŠ U tom slu aju, tko je s TyleromŠ
Za Winga je to bio najte i slu aj u cijelom zadatku. Pretvaranje da se ponovno
o enio i dovo enje ku i zapravo potpune strankinje da bude pomajka njegovom
sinu. No, bilo je neizbje no. Tyler je trebao nekog odraslog uz sebe. Wingo je
odbijao oti i, ako se ne ispuni taj uvjet. Na alost, najjednostavniji na in da se to
postigne bilo je la no vjen anje. Pa se vjen ao. Me utim, alio je zbog toga od
prvog trenutka kada je Tyler ugledao Jean i kada mu je rekao e ta ena, u biti,
zauzeti mjesto njegove prave majke.
Wingo je upalio televizor u svojoj sobi da vidi ima li jo kakvih novosti o
nestalom novcu. Svaka lokalna postaja prenosila je istu pri u, ali to nije bila ova
pri a.
Dogodila se eksplozija u motelu u ju noj Alexandriji. Za sada jo nije bio poznat
uzrok eksplozije. Ali ustao je kada je voditelj spomenuo ne to drugo, da je sobu,
naime, na dugi rok unajmila Jean Shepherd, za koju se trenutno nije znalo gdje se
nalazi.
Jean Shepherd? To je bilo Jeanino pravo ime.
Otipkao je jo jednu poruku Tyleru, tra e i svog sina da mu se hitno javi.
ekao je. Zatim je jo malo ekao. Njegov mobitel nikako nije vibrirao.
Razmi ljao je treba li se odvesti do ku e i vidjeti to mo e saznati. Me utim,
znao je da bi to bilo ravno samoubojstvu. No ipak je ozbiljno razmi ljao da poku a,
ne bi li se uvjerio da mu je sin dobro.
Razmi ljao je i o Adeelovom e-mailu. Zapadnjaci koji su izvanrednim letom
do li u Afganistan. Heron Air Service sa sjedi tem izvan Dullesa u Virginiji, to
nije bilo tako daleko. Bi li mo da mogao saznati ne to o Timu Simonsu iz
NebraskeŠ To je bio jedini trag koji je trenutno imao. Ustao je, stavio pi tolj u
futrolu za svojim pojasom i uputio se van.

KASNIJE JE Wingo iz svog auta promatrao zrakoplov kako uzlije e bje e i od oluje
koja se pribli avala sa zapada. Bio je to graciozan uzlet, nakon ega je zrakoplov
napravio duga ak zaokret prema jugu prije nego to se izravnao i nastavio svoj
uspon iz zra ne luke Dulles.
Wingo je na raskri ju skrenuo desno te se zaputio prema op em odjelu zra ne
luke koja se protezala na povr ini od oko etiri tisu e i osamsto hektara. Otvorena
je 1972. godine, a dugo godina gotovo se uop e nije koristila, jer je javnost
preferirala bli u nacionalnu zra nu luku Washington. Dulles je sada bio jedan od
najprometnijih terminala u zemlji, s letovima ispod tri sata do New Yorka i stalnim
rutama za Tokio. Krov terminala, iji oblik nalikuje krilu, bio je izrazito moderan
kada je izgra en, iako je sada djelovao zastarjelo. Izvorni kontrolni toranj s
ogromnom loptom boje bijelog bisera na vrhu vi e se ne koristi. Prije otprilike pet
godina zamijenio ga je novi toranj, a trenutno je ovdje stacionirano est kontrolora
leta da prometno nebo odr avaju sigurnim.
Wingo je poletio s Dullesa mnogo puta tijekom godina. Prije ne tako mnogo
vremena ovdje je sletio u teretnom zrakoplovu. Njegovo se ime nalazilo na
manifestu posade, to ga je stajalo poprili no novaca. U slu aju privatnih letova,
agenti carinske i pograni ne patrole susreli bi se s putnicima koji izlaze iz
zrakoplova na prednjim vratima fiksne baze operatera koji je upravljao letom. Kod
teretnih letova, oni su ulazili izravno u zrakoplov. Provjeravali su ljude u
zrakoplovu, ali teret im je bio glavna briga. Bio je to sramotan povratak ku i, ali
barem je sigurno stigao natrag u domovinu. Prije nego to su agenti carinske i
pograni ne patrole uop e stigli, on je izi ao ravno kroz vrata fiksne baze
operatera na parkirali te preko ceste, a otamo je oti ao u centar za iznajmljivanje
automobila gdje je pokupio svoj auto.
Sada je Wingo parkirao svoj auto, djelomi no spustio prozor te po eo
promatrati koriste i dalekozor. Nastavio je gledati okolo tra e i bilo koga tko ga
je gledao. Znao je da su posvuda nadzorne kamere pa se nastojao dr ati izvan
izravnog dosega onih koje je mogao vidjeti. Znao je da postoji toranj na terminalu
u kojemu su bili smje teni pojedinci iji je posao bio odr avati sigurnost na tlu i
tra iti bilo to neobi no to bi bilo povod za pozivanjem osiguranja u zra noj luci.
Iz tog razloga se Wingo pritajio na svom sjedalu.
Ljudi su ulazili i izlazili iz tovarnih zgrada jedan do etiri. U tim uskim
skladi tima, jedva osamnaest metara dubokim, nalazile su se obiteljske tvrtke za
zra ni prijevoz tereta. One su pakirale teret i tovarile ga u unutra njost
zrakoplova.
Tvrtka Heron Air Service nalazila se pored jedne od ovih tvrtki za prijevoz
tereta. Na ogra enom zemlji tu iza zgrade Wingo je vidio zrakoplove razli itih
veli ina koji su ili ekali sa zako enim kota ima ili su bili pripremani za polazak;
jedan je zrakoplov stizao nakon vo nje po pisti. Tako su letjeli bogati i oni s
dobrim vezama. Nije bilo sigurnosnih linija, problema s parkiranjem, bavljenja
malim ljudima.
Wingo nije znao je li Heron samo kompanija za izvanredne letove ili su radili i
poslove s teretom, ali pozicionirao se tako da mo e to bolje vidjeti obje vrste
posla koje se tamo obavljaju. Svejedno, zra na luka Dulles imala je vi e od
etrdeset i est tisu a kvadratnih metara teretnog skladi nog prostora i gotovo
devedeset i tri tisu e kvadratnih metara skladi nih terminala. Ovdje su radile
stotine, mo da i tisu e, zaposlenika, pomislio je Wingo. A ne treba ni spominjati
sve one milijune ljudi koji su prolazili ovuda kao putnici. No, iako ovdje mo da
nema toliko izvanrednih letova i putnika kao na komercijalnoj strani zra ne luke,
on je jo uvijek tra io iglu u plastu sijena.
Zatim se ravno ispred njega dogodilo udo.
Uko io se kada je vidio mu karca kako izlazi iz ureda tvrtke Heron Air Service.
Bio je odjeven u uniformu pilota. Uputio se preko parkirali ta do svog auta.
Wingo ga je slikao svojim mobilnim telefonom.
 Mu karac je u ao u najnoviji model auta marke Audi.
Wingo je primijetio registarsku oznaku te je slikao i nju i auto. Kada se
mu karac odvezao, Wingo je krenuo za njim.
Mu karac nije bio Tim Simmons iz Nebraske.
Me utim, on je bio jedan od mu karaca u onoj kamenoj zgradi u Afganistanu. I
stoga je predstavljao jedini i najbolji trag koji je Wingo trenutno imao, da bi
razotkrio to se, kvragu, doga a.
 41. poglavlje
»SHVA ATE LI VI uop e u kakvoj ste nevoljiŠ«
Osoba koja je postavila ovo pitanje nije bio agent McKinney. Bio je to
specijalni agent FBI-a Dwayne Littlefield — barem je tako pisalo na njegovoj
zna ki. Nije se zamarao slu benim predstavljanjem.
Bio je u ranim etrdesetima, crn, oko stotinu osamdeset i tri centimetra visok,
irokih ramena i velikih ruku koje su zatezale ko ulju u kojoj su bile, a na vratu
mu se naziralo puno ila. Izgledao je dovoljno sna an da napravi rupu u metalnim
vratima sobe u kojoj su se nalazili te dovoljno ljutit da to u ini.
Sean i Michelle skamenjeno su sjedili u FBI-evu terenskom uredu Washington
u centru grada. Tyler nije bio s njima. Njega su odveli u drugu sobu, vjerojatno
radi saslu anja ili mo da ispitivanja.
Littlefield se unio Seanu u lice. »Postavio sam pitanje.«
»Ja sam pretpostavio da je bilo retori ko«, odgovorio je Scan. »Me utim, ako
ste se stvarno pitali, rekao bih da smo potpuno svjesni okru enja i okolnosti u
kojima se nalazimo, da.«
»Za to ste, kvragu, mislili da je potrebno poslati vojsku agenata da nas
doveduŠ« ljutito je upitala Michelle. »Zar nemate mobitelŠ«
Littlefield se zavrtio oko nje u stolici. »Govorite li vi to meni kako da radim
svoj posaoŠ«
»Zapravo, da, govorim.«
»Imate muda, gospo o.«
»Ovo nije prvi put da to ujem.«
Sean je rekao: »Poku ajmo ovo odr ati na profesionalnom nivou. Krenimo
ispo etka — za to smo ovdjeŠ«
Littlefield je buljio u Seana. »Stvarno me to pitate u lice, stvarnoŠ«
»Da, stvarno. Sjedili smo u mojoj ku i s klijentom i nismo radili ni ta
nezakonito, koliko ja znam, a kad smo pogledali van kroz prozor, vidjeli smo
Pattonovu Tre u armiju kako okru uje ku u.«
»Pa, dajte da vam onda osvje im pam enje«, rekao je Littlefield. Podigao je
daljinski upravlja i usmjerio ga u ekran koji je visio na zidu sobe.
Na ekranu se pojavila slika.
Bili su to Sean i Michelle kako se spu taju niz ostatke uni tene motelske sobe,
a zatim bje e. Littlefield je pritisnuo gumb te zamrznuo sliku, a nakon toga je
bacio daljinski na stol pa rekao: »Vi e se ni ta ne doga a, a da netko ili ne to nije
u blizini i snima.«
Sjeo je na stolicu, stavio ruke iza glave te rekao: »Dakle, osim ako ne tvrdite
da to niste vi na ovoj snimci, prokleto sam siguran da morate dati neka
obja njenja.«
Sean i Michelle buljili su u ekran i vidjeli su sami sebe kako bulje s ekrana.
 Sean je rekao: »Netko nas je poku ao raznijeti. Pretpostavljam da va a
>kamera< nije uspjela snimiti tu osobuŠ«
»Za to bi vas netko elio ubitiŠ«
»Jest li razgovarali s McKinneyemŠ«
»Znam za incident u trgova kom centru. Znam da vas je general-bojnik razbio
u bolni koj ekaonici jer je njegova ena gotovo umrla zbog vas. I znam da vam je
klijent klinac iji je tata nestao u akciji, mo da zbog krivih razloga.« Nagnuo se
prema naprijed i polo io dlanove na stol. »Ono to ne znam su razlozi za bilo to
od toga. A ini se da ne zna niti McKinney.«
Michelle je rekla: »Mnogo se toga doga a. Izgleda da smo i mi uhvatili koji-je-
ovo-kurac virus.«
Littlefield ju je pogledao. »Oboje ste biv i agenti Tajne slu be. Samo to su vas
izbacili jer ste gadno zeznuli.«
»Davna pro lost«, rekao je Sean. »Ako provjerite na u nedavnu pro lost, vidjet
ete da sve radimo po zakonu i da smo dobri u tome to radimo. Mnogi e vam
ljudi to re i.«
»Zapravo i jesu. Jer sam i ja dobar u svom poslu pa sam se raspitao prije nego
to su va e guzice uop e zavr ile na mom terenu.«
Michelle je upitala: »Pa za to nas onda gnjaviteŠ«
»Zbog toga to ste napustili mjesto eksplozije bez razgovora s policijom. Oboje
znate bolje od toga. O emu ste, kvragu, razmi ljaliŠ« Prije nego to je Sean
mogao odgovoriti, on je nastavio: »A sad je nestala i pomajka ovog klinca. Dakle,
to zna i da je on adolescent prepu ten sebi. Znali ste i to, a niste nikome rekli.«
»Oprostite, nisam znala da je moj posao da radim va posao«, odgovorila je
Michelle.
Littlefield je stajao naslonjen na zid s rukama prekri enim na prsima. »Dakle,
zaklju ak je da ja ne znam to da radim s vama dvoma.«
»Mo ete nas pustiti i dozvoliti nam da se vratimo na svoj posao«, predlo io je
Sean.
Littlefield se nasmijao i zatresao glavom. »Ne bih rekao. Dvoje pojedinaca bez
kontrole tamo negdje nije ne to to trebam.«
»Zna i, va je zadatak prona i Sama WingaŠ« upitala je Michelle. »I usput budi
re eno, mi nismo pojedinci bez kontrole.«
»Ja vam ne u govoriti to jest ili nije moj zadatak.«
Sean je umorno zatresao glavom. »Prije imo na stvar. Zadatak vam je prona i
Sama Winga. To poprima razmjere me unarodnog incidenta. Preopasno je za
Ministarstvo domovinske sigurnosti pa je pozvan FBI. Dogodila se eksplozija. Dok
se ne utvrdi da su je uzrokovali isklju ivo doma i, u nadle nosti je FBI-a. to god
da je Wingo u inio ili nije u inio tamo u Afganistanu, svi se ovdje zbog toga vrsto
dr e za svoje fotelje i razmi ljaju kako e to utjecati na njihove karijere.«
»Znamo to je izgubio«, dodala je Michelle. »Vi e od dvije tone eura. Tri
milijarde u ameri kim dolarima.«
»Tko vam je to, kvragu, rekaoŠ« zare ao je Littlefield.
»Oprostite, usta su mi zatvorena«, rekla je Michelle. »Tako vas izdrila Tajna
slu ba.«
 »A kako bi bilo da ja provjerim ho e li poziv pred istra nu porotu to izbaciti iz
vasŠ«
Sean je rekao: »Mo emo pokazivati kakve smo face, a mo emo i zajedno raditi
na ovome.«
Littlefield je u nevjerici rekao: »Zajedno raditiŠ Jeste vi prolupaliŠ Zar vam ovo
zvu i kao da elim biti va partnerŠ«
Michelle je stala i fiksirala svoj pogled na njega: »Lagali su nam, gotovo nas
ubili i raznijeli u komadi e, pritiskali su nas razni debili iz vojske, Ministarstva
domovinske sigurnosti, a sada i iz FBI-a. Zato vam mogu otvoreno re i da eljeli
vi biti na >partner< ili ne, mi emo raditi na ovom slu aju. E pa gurnite si to u
guzicu i vidite kako vam pa e«, pogledala je njegovu iskaznicu koja je visjela na
vezici oko vrata, »Dwayne.«
Sean je promrmljao: »Majko Bo ja«, te je rukom prekrio o i.
Littlefield je izgledao spreman izvu i pi tolj i otvoriti vatru. Zatim je u inio
ne to to je Seana natjeralo da u udu podigne pogled. Agent FBI-a po eo se
smijati.
»Stvarno ste mustre. uo sam da ste vragovi na kota ima, ali sad kad sam se
uvjerio, uistinu ste mustre.«
Sjeo je i uozbiljio se dok ih je oboje prou avao. »Ovo sranje ide toliko visoko
na hranidbenom lancu da podsje a na surfanje internetom i dolazak na njegov kraj.
Ne mo e vi e od toga.«
» uli smo na televiziji da je Bijela ku a odbila komentirati«, rekao je Sean. »Je
li toliko visokoŠ«
Littlefield je jedva primjetno kimnuo.
Michelle je jo uvijek stajala. Littlefield je pogledao prema njoj te rekao:
»Ho ete se pridru iti zabavi ili toŠ«
Michelle je sjela. »Za to bi poslali jednog vojnika s tolikim novcemŠ Tko nije
vidio da to mo e donijeti samo lo e stvariŠ«
»O igledno su vidjeli svi, osim glave ina u Pentagonu«, odgovorio je Littlefield.
Otvorio je dosje pred sobom. »Jeste li vas dvoje shvatili tko je Wingo ili tko je
bioŠ«
»On nije vojna pri uva«, odgovorio je Sean. »Nitko ne skida uniformu godinu
dana prije pune mirovine da bi preuzeo posao prodava a u firmi za prevo enje,
dok Ministarstvo obrane tajno pla a ra un.«
»Napravili ste svoju zada u«, rekao je Littlefield zadivljeno. Pogledao je na
dosje ispred sebe. »Znate li vas dvoje za DIA-uŠ«11
»Obrambena obavje tajna agencija«, odgovorila je Michelle. »Kao CIA, ali u
uniformama.«
»DIA ima ve i prora un nego CIA, a zapravo u nekim dijelovima svijeta i vi e
rade. Me utim, nakon 11. rujna obje su agencije nau ile fino igrati.« Zastao je.
»Vas dvoje vi e nemate sigurnosna odobrenja.«
»Onda samo izostavite so ne dijelove«, rekao je Sean. »I budite dovoljno
pametni da ih obradite na neki drugi na in.«
Littlefield se nacerio. »To nije tajna. Ne tako davno bilo je u novinama. DIA je
uvelike poja ala svoje tajne jedinice na terenu. Usko sura uju s CIA-om u
odre enim ari tima preko oceana. Svi mo emo pretpostaviti gdje bi to moglo
biti.«
Sean je rekao: »No, ja nisam mislio da DIA ima ovlasti za izvo enje tajnih
operacija koje uklju uju ne to vi e od va eg osnovnog skupljanja povjerljivih
podataka, napada bespilotnim letjelicama ili stavljanje oru ja u ruke neprijatelja
na ih neprijatelja.«
»To je to no. Me utim, tu CIA uska e, zato to oni jesu ovla teni da ine i to i
jo mnogo toga. Ipak, njima je tako er srezan prora un, a i napravili su neke vrlo
znane pogre ke u koracima nedavno. No, unato smanjenju obrane i zapljenama,
Ministarstvo obrane ima sredstava da u ini vi e.«
Michelle je rekla: » elite li re i da CIA pokriva svoje stacionirane platforme
preko oceana...«
Littlefield se ubacio: »Kao i treninge na Farmi u Virginiji.«
Michelle je nastavila: »A DIA daje terenske operativceŠ«
»DIA je ak kopirala CIA-u na inicijativu njihove Perzijske ku e12 i osnovala
tijelo koje povezuje podatke o problemati nim dr avama na cijelom planetu.
Problem je predstavljalo ostavljanje vojnika na tim podru jima nakon to su
njihove jedinice pozvane da se vrate ku i. Jedan na in bio je skinuti uniformu, ali
ne za stvarno — istrenirati vojnika i rasporediti ga izravno na bitan teren uz
prikladnu pozadinu koju bi podr avala CIA.«
»Zna i, Wingo je regrutiran za misiju DIA-e i CIA-e. Oti ao je s milijardom
eura i nestao«, rekao je Sean.
Michelle je dodala: »Imate li ideju gdje je sadaŠ«
Littlefield je zatresao glavom. »Jo uvijek na Bliskom istokuŠ U Indiji? Natrag u
AmericiŠ Va e pretpostavke jednako su dobre kao i moje.«
»S kim se trebao na iŠ« upitao je Sean. »I kome je trebao dostaviti novacŠ«
»Poku avam dobiti taj podatak. Za sada odgovora nema. Me utim, ne to smo
saznali, ali ne od CIA/DIA veze.«
»KakoŠ« upitala je Michelle.
Littlefielda je izgleda razo aralo pitanje. »Hej, CIA i vojska nisu jedini koji
igraju preko oceana; i FBI ima tamo svoje izvore.« Podigao je komad papira iz
dosjea. »Kamo god da se Wingo uputio, prona ena su tijela. Svi su ubijeni.«
»Tko su oni biliŠ« upitao je Sean.
»Muslimani.«
»OdakleŠ« upitao je Sean.
Littlefield je vratio papir u dosje. »Ne znam. Ali dajte da razjasnim. Niti jedna
slu bena vlada nije ih tamo poslala. Bili su pobunjenici.«
Sean i Michelle progutali su ovo pa je Sean rekao: »PobunjeniciŠ Zna i,
govorite...Š«
Littlefield je kimnuo s mra nim pogledom u o ima. »Na i euri mo da,
nagla avam mo da, idu skupini koja eli sru iti islamsku vladu.«
»Koju to noŠ« upitao je Sean.
»Ne znam. Mi sada javno snabdijevamo sirijske pobunjenike i oru jem i ostalim
potrep tinama, tako da ne mislim da se radi o njima.«
»To su ava mogu nosti«, rekao je Sean. »Na neke jako lo e.«
»A ako to postane javnoŠ I identitet dr aveŠ« upitala je Michelle.
 »Ne e biti dobro«, odgovorio je Sean.
Littlefield je rekao: »I prije smo bili poznati po tome da aljemo pomo
neprijateljima na ih neprijatelja. No, mi to poku avamo dr ati u tajnosti. U ovoj
situaciji nitko ne eli otvoriti Pandorinu kutiju. Na alost, ta je kutija djelomi no
otvorena. Pri a o novcu i Samu Wingu nekako je stigla do medija. To je jo jedan
razlog za to moramo strogo kontrolirati maloga. Ina e e mediji biti svuda oko
njega. Imamo agenta koji motri Wingovu ku u. Medijska su vozila posvuda. Sve
po inje, a jednom kad mediji krenu u lov, ne odustaju dok ne nai e jo ve a pri a.
A ne vidim da e se to dogoditi.«
»Dobro je to smo onda Tylera izvukli otamo«, zaklju io je Sean.
»Ali novac nikada nije stigao tamo kamo je trebao oti iŠ« upitala je Michelle.
»Izgleda da nije. Ili ga je ukrao Sam Wingo, ili ga je netko uzeo od njega.«
»A za to nas uistinu punite svim ovim informacijamaŠ« upitao je Sean.
»Sumnjam da se radi o rje itosti moje partnerice da si gurnete ne to, dobro, jasno
vam je.«
»Ne radi se o njezinoj rje itosti, iako je bila dobra, moram priznati. Radi se o
klincu.«
» to s njimŠ« upitao je Sean.
»Jedini ljudi s kojima eli razgovarati ste vas dvoje. A mi ga trebamo. Ili barem
FBI vjeruje da ga trebamo da bi sve ovo rije ili, jer je on jedina veza koju imamo s
njegovim starim. A FBI ne eli da se misli kako je maltretirao klinca koji je mo da
izgubio tatu vojnika u borbi.«
»Sve to zna i da trebate nas«, rekla je Michelle.
»Za sada«, odgovorio je Littlefield, a zatim joj se uko eno nasmije io. »Dok vas
ne prestanemo trebati.«
Ustao je. »Krenimo sada.«
»KamoŠ« upitao je Sean.
»Vidjeti jednog ovjeka.«
»Direktora FBI-aŠ« upitala je Michelle.
»Pucajte vi e«, zagonetno je rekao Littlefield. »Puno vi e.«
 42. poglavlje
» ESTITAM, SVE JE VA E«, rekao je mu karac.
Alan Grant rukovao se s njime i pogledao prema zgradi koju je upravo kupio.
Bila je to stara AM radijska postaja u ruralnom, zapadnom dijelu okruga Fairfax
zajedno sa ezdeset metara visokim prijenosnim tornjem. Nekada je emitirala
cijene usjeva i stoke te lokalne vijesti i vrijeme na slabim AM frekvencijama, ali
nije se godinama koristila.
Mu karac je pogledao Granta. »Ovo je neka vrsta povijesne znamenitosti u
ovim predjelima.«
»Siguran sam«, rekao je Grant.
»Nadam se da je ne ete sru iti.«
»To ne bih ni pomislio«, rekao je Grant.
»Ho ete li voditi svoju vlastitu postajuŠ Morat ete presko iti mnogo prepreka
s Federalnom komisijom za komunikacije.«
»Sve je pokriveno, hvala.«
Mu karac je oti ao do auta i odvezao se, ostavljaju i Granta samog s njegovom
neobi nom kupovinom. Pro etao je terenom, a onda se zaustavio ispod tornja i
pogledao ezdeset metara u vis. Neki su dijelovi bili zahr ali, a neke je pre ke
trebalo zamijeniti. Prije je bio u zgradi koja je izgra ena od cigle te je imala
nekoliko prozora i djelomi no trula ulazna vrata. Bilo je tu i olovne boje te
azbestnih stropnih plo a, ali i to je bilo u redu. Nije morao raditi nikakve
strukturne promjene objekta, ali bit e tu promjena i to puno. I trebalo ih se brzo
napraviti.
Provjerio je koliko je sati pa je poslao poruku.
Pet minuta kasnije dva kamiona s prikolicom uspela su se vijugavom cestom
prema zgradi. Tri su mu karca sjedila na prednjem sjedalu svakog kamiona.
Kamioni su se zaustavili, a mu karci su iza li. Otvorili su stra nja vrata kamiona te
je jo pet mu karaca iza lo iz svakoga. S ukupno esnaest mu karaca koji rade,
ne e im trebati mnogo vremena.
Sa svake je prikolice spu tena rampa pa su mu karci po eli istovarivati
gra evinski materijal.
Grant je otklju ao vrata postaje i mu karci su po eli unositi sav materijal,
uklju uju i i dvostruki generator na plinski pogon.
Grant se posavjetovao sa svojim nadzornikom i zatim je hodao uokolo po
zgradi i nare ivao kamo da se stavi materijal. Neki od ostalih mu karaca po eli su
skupljati sme e i druge ostatke iz stare radijske postaje te ih iznositi van u
kamione. Mu karci su radili sustavno i metodi ki tako da je ono to je bilo u
postaji nekoliko sati kasnije bilo u kamionima, a ono to je bilo u kamionima sada
je bilo u postaji.
Grant je prou avao planove koji su bili iscrtani na duga kom komadu perplo e
i postavljeni na nogare za sje enje drva koji su se nalazili u dijelu koji je nekada
bio predvorje stare radijske postaje. Savjetovao se s nadzornikom, napravio
zabilje ke na planu izgradnje i dao nekoliko prijedloga.
Raspored im je bio zgusnut pa je Grant bio zadovoljan to ve uje cviljenje
elektri nih alata, jer su mu karci ve zapo injali pripremu zgrade za potrebnu
obnovu.
Ponovno je hodao unutra njo u zgrade uz nadzornika, pokazuju i gdje eli da
budu zidovi predsoblja.
»Pet slojeva DS-a«, rekao je misle i na »dubinsku sigurnost«. »Od
kontroliranog vanjskog ruba temelja do petog sloja.«
Drugi je mu karac kimnuo i pokazao na razli ita mjesta. »To ke otkrivanja
provale.«
Grant je kimnuo i istaknuo jo to aka. Pristup ovom projektu bit e sa est
strana, to zna i sa sva etiri zida, sa stropa i poda. Konstrukcija e i i od poda do
stropa. Postojat e posebna izolacija i akusti no punjenje otporno na klizanje
izme u prvog i drugog sloja plo e od gipsa sa perplo om otpornom na vatru iznad
toga.
Sve cijevi u osiguranom prostoru, bez obzira radi li se o kanalima, priklju cima
ili ne emu drugome, zape atit e se akusti nom pjenom. Svi e kanali imati
metalne ipke da im se onemogu i pristup. Sve e se cijevi konfigurirati tako da
ulaze samo na jednom spoju i bit e prikladno zape a ene da bi sprije ile
neautorizirani ulazak ili elektroni ki nadzor.
Prozori e biti prekriveni i zape a eni da se ne bi otvarali. Bit e pod alarmom
te opremljeni da pro u certificiranje TEMPEST13, kao i cijeli objekt. Postojat e
jedan stra nji izlaz za nu du bez vanjske brave na vratima; na njemu e postojati
brava za samozaklju avanje te e non-stop biti pod alarmom s lokalnom dojavom.
Sva e vrata bila debela gotovo pet centimetara, napravljena od elika
promjera 1,2 milimetra te e imati zvu no izolirano dno i brtve, samostalno e se
zatvarati i zaklju avati, imat e za titu od radijskih frekvencija i bit e spojena na
alarme. arke na vratima e biti poja ane elikom promjera etiri i pol milimetra,
mjesta za brave bit e prethodno izbu ena za elik promjera tri i pol milimetra, a
sistem za zatvaranje vrata bit e od elika promjera 2,8 milimetara.
Grant je nastavio hodati po unutra njosti zgrade zami ljaju i sve to e vrlo
skoro biti ovdje. Senzori pokreta, napajanje u slu aju nu de, kontrola pristupa.
Nitko bez kartice, PIN-a, neophodne biometrije na listi za provjeru sigurnosti
ne e biti primljen. Bilo tko drugi tko se pribli i zgradi ne e se dobro provesti.
Vanjska e ograda biti postavljena stotinu i osamdeset dva metra niz cestu, te
e tamo biti stacioniran uvar. U krugu od etiristo pedeset metara sa svake
strane zgrade bit e ugra eni senzori u tlu, laserske linije, osmatra nice i svi drugi
ure aji za otkrivanje provale koje je Grant mogao ovuda razumno rasporediti.
Izvana e zgrada imati poja ane bu ne generatore i ure aje za maskiranje
zvuka koji e pobijediti bilo koji poku aj da se snime osjetljivi podaci.
Grant je oti ao do samog sredi ta zgrade i zamislio gdje e do i trezor. Bit e
to modularna soba oblo ena elikom s ulaznim vratima klase 6. To je bila sr
operacije, operacije koja e se prili no skoro dogoditi.
Iza ao je van i prou avao dvori te. Najbolje mjesto za ovakve vrste objekata
bilo je na vojnoj bazi gdje si mogao imati silu za namjenski odgovor. Me utim,
Grant nije raspolagao tom opcijom. Morao je raditi s onim to je imao, a to nije
bila vojska.
Oti ao je preko do prijenosnog tornja. Vrlo skoro mnogo satelitskih tanjura bit
e privezano za njega. Svi e oda iljati i primati informacije kroz betonski
elektroni ki cjevovod koji e Grant sam osmisliti. S tom je tehnologijom mogao
zaraditi milijarde u poslovnom svijetu jer jo uvijek nitko nije istinski u stanju
za tititi elektronske podatke — osobito one s mobilnih ure aja — dok idu od to ke
A do to ke B.
Ratovi e se u budu nosti vjerojatno jo uvijek voditi u blatu i u zraku te na
moru, ali e se vjerojatno najkriti nije bitke doga ati u kibernetskom prostoru,
budu i da e dr ave upotrebljavati vojske kibernetskih vojnika da napadnu
infrastrukturu, elektri ne mre e, financijska tr i ta, prometna i energetska
vori ta te jo mnogo toga, a sve klikom na tipke na ra unalu umjesto
povla enjem okida a ili bacanjem bombe.
Ono to je Grant radio bilo je sli no ovoj vrsti futuristi kog oru ja. Me utim,
njegova je meta bila prili no posebna. Zapravo, bila je toliko fokusirana, koliko je
to mogu e.
Zavr io je s hodanjem po dvori tu, proveo jo nekoliko minuta sa svojim
ljudima, a zatim se odvezao. Sa zadovoljstvom je primijetio da se sigurnosna
granica ve postavlja. Uz zgradu, Grant je tako er kupio etiristo pet kvadratnih
metara povr ine. Najbli a ku a ili firma bile su kilometrima daleko. On je volio
svoju privatnost.
Do ao je do glavne ceste i ubrzao. Uklju io je radio i nakon nekoliko sekundi
prona ao stanicu koju je tra io, a koja je prenosila samo vijesti. Pri ekao je puni
sat, pa se nasmije io kada je krenula glavna vijest.
Bila je to stara vijest o nestaloj milijardi eura i nestalom vojniku. No, vijest je
sada imala nove elemente. Voditelj je zastao kako bi tu i tamo naglasio i glasno
objavio sljede e:
»Upravo je otkrivena informacija koja aludira na mogu nost nezakonitih radnji
koje potje u duboko iz koridora mo i ameri ke vlade, to mo e imati ozbiljne
me unarodne posljedice.«
Grantu je bilo drago to je vijest udarila sve glavne i najvru e to ke. Tome se
nadao kada ju je dao plasirati.
Ugasio je radio i ubrzao. Morao je kupiti neke povjerljive informacije. No, s
dovoljno novca ni ta na ovom svijetu uistinu se vi e ne mo e tajiti.
 43. poglavlje
SADA SU SE NALAZILI u centru Washingtona, a auto koji je Wingo slijedio skrenuo
je u gara u. Wingo je oklijevao, ali je onda skrenuo iza njega. Gara a se pla ala pa
je svaki voza morao uzeti karticu prije nego se rampa digne. Wingo je parkirao
oko est parkirali nih mjesta dalje od drugog mu karca.
Zatim su stvari postale riskantne. Postojalo je nekoliko dizala. Ljudi su ekali
sljede e da do e. Mu karac je do ao do reda za dizalo, a Wingo ga je slijedio.
vrsto je navukao svoju bejzbolsku kapu preko glave te je namjestio sun ane
nao ale. Nije ih namjeravao skinuti. Promijenio je svoj izgled od Afganistana, ali
nije mogao riskirati da bude uo en.
Grupa je stala u dizalo koje ih je sve odvelo u predvorje, gdje su se svi popeli
u drugo dizalo. Wingo je u stra njem dijelu vidio da je mu karac kojeg je slijedio
pritisnuo gumb za esti kat. Kada su se otvorila vrata na tom katu, iza lo je jo
nekoliko drugih ljudi. Wingo je bio posljednji. Promatrao je kako mu karac hoda
niz hodnik i skre e lijevo. Wingo ga je slijedio te se zaustavio na kri anju dvaju
hodnika.
Gledao je kako mu karac otvara vrata. Vrata su se zatvorila za njim. Wingo je
nastavio hodati, pro ao pored vrata i pogledao ime na zidu pored vrata.
Vista Trading Group, LLC.
Wingo je nastavio hodati niz hodnik pa se zaustavio razmi ljaju i to da u ini.
Imao je pi tolj. Mo da bi mogao uletjeti i provesti gra ansko uhi enje. To bi,
naravno, bilo glupo. Nije imao dokaza. On je sam bio tra en. Nije imao dozvolu za
svoj pi tolj. Do la bi policija pa bi on bio uhi en.
Spustio se dizalom natrag i vratio se do auta koji je unajmio. Provjerio je na
internetu Vista Trading Group, LLC. Na ao je povr nu web-stranicu koja mu nije
dala ba zanimljive podatke. Bavili su se ugovaranjem obrane kao konzultanti.
Pogledao je pod zaposlenike, ali nije na ao sliku mu karca kojeg je slijedio. Mo da
je jednostavno i ao tamo na sastanak. Wingo je zaklju io da mo da tamo ne radi.
Bila je to slijepa ulica, ali Wingo jo uvijek nije bio gotov s tim. Pri ekat e na
ulici; kad mu karac ode, Wingo e jo jednom krenuti za tragom. U tom je
trenutku Wingo primijetio du an s druge strane ulice. Izi ao je, pretr ao na drugu
stranu i u ao. Trideset minuta kasnije vratio se i u ao u gara u.
Pri ao je mu kar evom autu, pogledao oko sebe da se uvjeri da ga nitko ne
gleda te je kleknuo i pri vrstio bubu za pra enje ispod mu kar eva branika.
Wingo je brzo napustio gara u i vratio se u svoj auto. U ao je unutra, a onda je
uklju io ure aj koji je kupio. Du an je bio mjesto na kojem su se prodavali
policijski skeneri, ru ni elektroni ki detektori metala, lisice, policijski pendreci.
I ure aji za pra enje.
Sat vremena kasnije, mu karac je izi ao iz gara e i pro ao pored Winga na
ulici. Wingo ga je gledao u svom retrovizoru te se spustio na sjedalu prije nego
to je auto pro ao.
 Ubacio je auto u brzinu i slijedio ga. Nekoliko je puta u prometu izgubio auto, a
jednom kada je stao na crvenom. Me utim, uz pomo ure aja za pra enje svaki ga
je put uspio ponovno uo iti.
Bila je pica; promet je bio gust pa su i brzine, u skladu s tim, bile male. Wingo
je gledao auto dok se kretao s ostatkom prometa. Mislio je da se mu karac mo da
opet vra a u zra nu luku Dulles, jer je izgledalo kao da ide prema dr avnoj cesti
66, koja e ga povezati s cestom s naplatom cestarine za Dulles u Virginiji. Ako je
to njegovo odredi te, Wingo nije bio siguran to da u ini.
Kada je provjerio svoj retrovizor, iznenada je shvatio da e morati ne to
u initi. Ne to drasti no. inilo se da je, dok je on slijedio tipa do ovdje, netko
drugi slijedio njega.
Terenac. Crni. Svi prozori zatamnjeni. FBI je imao milijun takvih vozila. Jesu li
oni bili iza njegaŠ Njegovi momciŠ Nakon to su ga zajebali na drugom kraju
svijeta.
Izgubio je auto ispred sebe kada je skrenuo lijevo. Odlu io je da je bolje ivjeti,
nego biti ponosan.
I terenac je skrenuo lijevo.
OK, bila je to lijepa potvrda, pomislio je Wingo. Gotovo je mogao uti kako mu
kamere snimaju auto, registarsku oznaku i potiljak.
Ako je iza njega FBI, mogu ga zaustaviti i pokazati svoje zna ke; on e zauvijek
nestati. Nikada vi e ne e vidjeti Tylera. Nikada ne e dokazati svoju nevinost.
Ubrzao je, skrenuo desno, a zatim brzo lijevo. Terenac je opona ao njegove
kretnje. Stisnuo je papu icu gasa riskiraju i da ga zaustave zbog prebrze vo nje.
Pogledao je prema naprijed, a zatim u svoju lijevu stranu.
Lijeva je strana izgledala obe avaju e iz tri razloga: promet, semafor koji je iz
zelenog trebao prije i u crveno i najva nije od svega, kamion s prikolicom koji se
spremao na skretanje u irokom luku.
Zakrenuo je volan i skrenuo lijevo. Stisnuo je gas i istovremeno promatrao
retrovizor. Terenac je brzo stizao. Vjerojatno su upravo planirali zavr iti ovu
kratku potjeru. No, Wingo je imao nekoliko sekundi. Trebat e mu svaka od njih.
Promatrao je vrijeme preostalo na semaforu, aute poredane sa svih strana i veliki
kamion kako skre e lijevo.
Semafor je postao ut. Jedan je auto projurio ravno kroz raskri je, pro av i na
uto. Wingo nije elio i i ravno. elio je skrenuti lijevo. Ali nije ekao kamion.
Ustvari, namjeravao je uletjeti na elo kolone.
Stisnuo je gas kada je vidio da uto svjetlo treperi.
Crveno, sti emo.
Stisnuo je papu icu gasa do kraja i naglo zakrenuo volan ulijevo.
Pro ao je kroz raskri je ispred kamiona, blokiraju i ga. Voza kamiona nagazio
je na ko nicu, zakrenuo volan udesno i sjeo na trubu. Kamion je postrance klizio.
Semafor je postao crven. Nadolaze i auti krenuli su, ali nisu nikamo stigli.
Veliki je kamion zablokirao cijelo raskri je. Iz svih ulica ule su se trube. Voza
kamiona bez sumnje je odaslao nekoliko odabranih rije i u Wingovu smjeru.
No, Wingo se smijao kada je ponovno skrenuo desno, a zatim lijevo i brzo se
vratio u svoj hotel. Ako i provjere registarske oznake, a bio je siguran da ho e,
one e ih odvesti do olupine na odlagali tu zaplijenjenih stvari u Washingtonu.
Ovu rundu sam dobio.
 44. poglavlje
HELIKOPTER JE PRELAZIO preko ruralnog pejza a savezne dr ave Maryland.
Sean je pogledao kroz prozor prema tlu.
»Kvragu«, promrmljao je.
Michelle je sjedila pored njega. » to nije u reduŠ Ne voli letjeti u
helikopterimaŠ« sarkasti no je upitala. Dobro je znala da je Sean kao agent Tajne
slu be letio u vi e helikoptera nego bilo tko izvan vojne slu be.
»Ne svi a mi se na e specijalno odredi te.«
»A to jeŠ«
»Carnp David.«
Michelle ga je prostrijelila pogledom, naslonila se preko njega i pogledala kroz
prozor.
»Kvragu«, rekla je.
»Mislim da sam to ve rekao«, uzvratio joj je Sean.
Naslonila se na sjedalu. »Vidjet emo predsjednikaŠ On je taj ovjekŠ«
»Izgleda da jest.«
»Sje a li se posljednjeg predsjednika s kojim smo se susreliŠ«
»Nadam se da je ovaj malo bolji.«
Helikopter je sletio te su ih otpratili prema glavnoj zgradi vrsto utvr enog
Camp Davida, koji je dobio ime po unuku Dwighta Eisenhowera, a nalazio se u
rusti nim planinama Catoctin u saveznoj dr avi Maryland.
Sjedili su u velikoj sobi oblo enoj brodskim podom.
»Jesi li ikada povukla tim za za titu predsjednika u Camp DaviduŠ« Sean je
upitao Michelle.
»Jednom. Gledala sam kralja Jordana kako kotrlja lopticu do jedne jedine rupe
koju ovdje imaju. To bi natjeralo ovjeka da po eli gledati zgru avanje mlijeka
samo da mu odvu e pa nju.«
»Siguran sam da bi«, rekao je mu karac.
I Sean i Michelle instinktivno su sko ili na noge kad je mu karac u ao u sobu.
Stare navike te ko umiru.
Predsjednik John Cole bio je ne to ni i od stotinu i osamdeset centimetara i
o igledno je vodio bitku za dobru liniju u dobi od pedeset i pet godina. Svejedno,
ramena su mu bila iroka, a lice mu je bahato dobro izgledalo, imao je zarazan
osmijeh, te je zra io impresivnim zdravljem i pouzdanjem.
»Gospodine predsjedni e«, rekao je Sean, a Michelle je kimnula s po tovanjem.
»Molim vas, sjednite«, rekao je Cole.
Sean i Michelle pogledali su dvojicu agenata Tajne slu be koji su pratili Colea.
O igledno su im rekli za pro lost Seana i Michelle u Tajnoj slu bi; Michelle je ak
prepoznala jednog od njih kao biv eg kolegu. No, tako er su znali da e se oba
agenta prema njima odnositi sa sumnjom i da im ne e biti problem ispaliti im
metak ravno u glavu, ukoliko uvjeti budu opravdavali takvu ekstremnu silu.
 Predsjednik je bio neformalno odjeven, u iroke hla e i polo-majicu te plavi
sako. Njegovi tjelohranitelji bili su sli no odjeveni; trebalo je slijediti
predsjednikov modni izri aj. Cole je sjeo za stol, a Sean i Michelle sjeli su
nasuprot njemu.
Cole ih je koncentrirano promatrao. »Znam da ste imali posla s mojim
prethodnikom.«
Sean je kimnuo i rekao: »Na alost, da, jesmo.«
»Istina je istina«, izjavio je Cole. »A na kraju dana, javnost je tra i. I doista bi
trebali.«
»Jesmo li zbog toga ovdjeŠ« upitala je Michelle.
»Mislim da oboje znate da jeste«, Cole je pogledao jednog od svojih
tjelohranitelja. »Bili, vjerujem da ti poznaje g u MaxwellŠ«
Bill je pogledao Michelle, kratko se osmjehnuo i kimnuo.
Michelle je presko ila osmijeh i samo je kratko kimnula.
Sean je upitao: »Kako mo emo pomo iŠ«
»Sam WingoŠ«
»Znamo za njegov nestanak.«
»S vi e od milijardu dolara blaga ove dr ave.«
»Mi radimo s njegovim sinom.«
»Siguran sam da je dijete stra no zabrinuto za svog oca.«
»A vi ste zabrinuti da je njegov otac izdajnik, ubojica, lopov, sve navedenoŠ«
rekao je Sean.
Cole je digao noge na stol i spojio prste ruku u obliku trokuta. »Nisam ovako
zami ljao svoju prvu godinu mandata. Ima mnogo toga to elim napraviti. Imam
odre eni politi ki kapital s kojim to mogu u initi. Zbog potencijalnog skandala ove
vrste ovjek ostane bez vjetra u le a. Mediji su ve po eli spekulirati. Moji desno
orijentirani prijatelji ve miri u krv i okupljaju se. Ja ni ta ne tvrdim. elim vidjeti
kako e se to razviti. U nekom u trenutku morati dati izjavu za javnost. Me utim,
prije toga bih volio imati ne to za re i, to nije, ne to pozitivno. Trenutno nemam
ni ta.«
»Kamo je novac trebao i iŠ« upitao je Sean. »Koliko smo shvatili, hrpa
muslimanskih pobunjenika iz nepoznate zemlje prona ena je na mjestu sastanka.«
»Mi ih vi e volimo zvati borcima za slobodu«, rekao je Cole. »Iako ondje
ovjekov saveznik za doru kom postaje njegov neprijatelj za ve erom, tako da
nisam siguran koliko je taj njihov opis valjan. Svejedno, kako sam posijao, tako
sada moram eti.«
Sean je rekao: »Zna i, novac je bio namijenjen njima. Da im pomogne u borbi
protiv islamske vladeŠ Koje to noŠ«
»Ne mogu vam otkriti ime dr ave. ao mi je. Niti jedno od vas ne bi smjelo
znati ni ta od ovoga, ali znate zbog svog odnosa s Tylerom Wingom.«
»A on vam trebaŠ« upitala je Michelle.
»Ja trebam njegova oca. Ja trebam njegova oca da mi ka e, dovraga, gdje je
novac i to se, kvragu, ondje dogodilo. Ukoliko se okrenuo protiv nas, moramo
prona i i njega i novac. Ukoliko je nevin, svejedno ga trebamo da se javi u bazu i
da objasni to se dogodilo.«
»Mislite li da je nevinŠ« upitao je Sean.
 »Ovdje na kladionici, izgledi su devet naprama jedan protiv njega«, iskreno je
rekao Cole. »Osobno, ne znam. Bio je provjeren zbog misije. Imao je ve i broj
bodova od svih ostalih. Patriotizam iznad primjedbi i sve to. No, ne zna dok ne
proba . Novac je nestao. Borci za slobodu su mrtvi. A to je du e Wingo u bijegu,
na e pretpostavke da je protiv nas postajat e ja e. To je samo ljudska priroda.«
»Mo da ga je strah javiti se u bazu«, rekla je Michelle. »Mo da vjeruje da su mu
smjestili pa ne zna kome vjerovati.«
»Je li kontaktirao ikoga iz Ministarstva obraneŠ« upitao je Sean.
»Svog nadre enog na terenu, bojnika Southa.«
»I to je rekao SouthuŠ« upitala je Michelle.
»Rekao je Southu da su mu smjestili. Da se susreo s nekim na mjestu sastanka,
navodno iz CIA-e, te da mu je on rekao da je misija promijenjena pa je tra io
novac. Dr e i ga na ni anu.«
»Je li osoba bila iz CIA-eŠ« upitao je Sean.
»Ne, koliko smo mi uspjeli otkriti. Wingo je bio povezan s DIA-om. I dok je DIA
usko sura ivala s CIA-om, oni nisu bili u ovom projektu. Obru je bio malen i
zatvoren: DIA i ja. Iako je istina da CIA stalno tra i vi e prora unskog novca, ne
mogu vjerovati da bi se poslu ili kra om iz upljeg u prazno, ne bi li ga dobili«,
dodao je Cole hladno.
»Je li Wingo dao Southu ikakve naznake kamo bi mogao oti i ili to bi mogao
u initiŠ« upitala je Michelle.
»O igledno eli dokazati svoju nevinost. Kamo e ga to odvesti, ne znam.«
»Pretpostavljam da to djelomi no ovisi o onome tko mu je smjestio«, ustvrdio
je Sean.
»Ako mu je netko smjestio«, ispravio ga je Cole. »Imamo samo njegovu rije u
tom slu aju. A meni jo uvijek nedostaje milijarda eura.«
»A euri su se koristili kao dodatni sloj za tite«, rekla je Michelle.
»Nov anice od stotinu dolara mogle su biti malo previ e o ite. A postojao je i
prakti ni razlog. Milijarda dolara u nov anicama od stotinu dolara, to je najve i
apoen koji mi koristimo, bila bi puno te a od dvije tisu e i etiristo kilograma.«
» to nas vra a na ono to elite da mi u inimo«, rekao je Sean.
»Prema onome to se pri a, imate povjerenje Tylera Winga. Mi vjerujemo da e
ga njegov otac ponovno poku ati kontaktirati. Htjet e se sastati. Moramo biti
ondje kada se sastanu.«
»Zna i, elite da vam predamo Sama Winga, koriste i njegova sinaŠ« upitala je
Michelle.
»U biti je to plan, da. Re eno mi je da mali ne eli ni ta re i mojim ljudima. Vi
ste jedini kojima vjeruje.«
»A ako mi iznevjerimo to povjerenjeŠ« rekla je Michelle, a glas joj se povisio
sasvim dovoljno da im se dvojica agenata Tajne slu be pribli e za korak.
»Bolje nego da iznevjerite svoju domovinu«, naglasio je Cole.
»Je li Jean Wingo bila dio ovogaŠ« upitao je Sean.
Cole je kimnuo, ali nije ni ta dodatno rekao.
»Ona je nestala.«
»To znamo.«
 »Ali ona vam se javilaŠ« upitao je Sean. Cole je zatresao glavom. »Zna i, ona
mo da ima drugog partnera u ovom poslu.«
»Poput Sama WingaŠ« brzo je uzvratio Cole.
»To nisam rekao.«
»Ne, ja sam. Onda, ho ete li mi pomo iŠ«
Michelle je pogledala Seana, a Sean je pogledao nju.
Rekao je: »Moramo razgovarati o ovome.«
»Mogu vam dati dvije minute nasamo«, rekao je Cole.
»Trebat e nam vi e od toga«, rekla je Michelle, dok ju je Sean nervozno
promatrao.
Cole je podigao obje obrve, a zatim je jedan dugi trenutak buljio u strop. Ustao
je s veoma razo aranim izrazom lica. »O ekivao sam vi e, stvarno jesam.
Pretpostavio sam da e direktan poziv od strane va eg vrhovnog zapovjednika
pobijediti. Mogao sam vas poslati nekom piskaralu na ni em polo aju, a ja sam vas
doveo ovamo zrakoplovom da budemo o i u o i. Da vam ka em da vas va a
domovina treba.« Zastao je. »A vi mi odgovarate da trebate razgovarati o tome.« S
gnu anjem je zatresao glavom. »Pa pretpostavljam da ni istra itelji vi e nisu to su
nekad bili.«
»Mi se nalazimo izme u dvije vatre, gospodine predsjedni e«, poku ao je
objasniti Sean. »Situacija nije jednostavna kao to mo da izgleda.«
»Billy e vam pokazati izlaz. Hvala to ste me saslu ali. Ja u ekati va ...
odgovor.«
Sean i Michelle okrenuli su se prema vratima uz ovaj kratki otpust.
Dok ih je Billy vodio niz hodnik, Michelle je upitala: »Billy, kako ti je obiteljŠ«
»Dobro.«
»Sje am se da ti je supruga imala te ku trudno u.«
»Dobro je.«
»U redu.«
Michelle je ekala, ali pitanje se nije pojavilo.
Na kraju je rekla: »I ja sam dobro, samo da zna .«
Vratili su se u helikopter. Uzletio je im su se vrata zatvorila.
Sean i Michelle smjestili su se u svojim sjedalima i svezali pojaseve.
»E pa sada znam kako izgleda kada te predsjednik o amari«, rekla je.
Sean je slegnuo ramenima. » to si o ekivalaŠ Medalju za zasluge u slu biŠ
Njegova se guzica pr i. On tra i bilo kakav na in da ugasi vatru. Zbog toga nam je
dopustio da presko imo uobi ajeni zapovjedni lanac.«
»I mi smo krivi to se dogodilo cijelo ovo sranjeŠ«
»Mi smo odabrali pa bih rekao da smo djelomi no odgovorni.«
»Mi smo pomagali klincu da prona e svog oca, Sean. Nisam o ekivala da e
ovo prerasti u me unarodni incident.«
Uzdahnuo je. »Znam. Nisam ni ja. Ali sada je najmo niji ovjek na svijetu ljut na
nas. To je razlog za brigu, po mom mi ljenju. Za veliku brigu.«
 45. poglavlje
KADA SU SE VRATILI u sjedi te FBI-a, Sean je zamolio agenta Littlefielda da ih
odvede da vide Tylera. Izraz na njegovom licu nije bio ohrabruju i.
Sean je ljutito rekao: »Gledajte, nemate nas pravo spre avati da ga vidimo.
Vjerojatno je sada lud od straha.«
»Ne bih znao je li bio ili nije«, rekao je Littlefield okoli aju i.
Michelle je upitala: »A za toŠ Zar ga ne mo ete jednostavno pitatiŠ«
Littlefield nije ni ta rekao. Jednostavno je usmjerio svoj pogled prema to ki na
stropu i izgledao je kao da se pretvara da Sean i Michelle uop e nisu ovdje.
Sean ju je pogledao. »Mislim da nam alje telepatsku poruku.«
»OK, da vidimo mo emo li uhvatiti signal.« Stavila je prst na svoje elo i
zatvorila o i. » ekaj, ekaj, evo sti e.« Sagnula se i unijela se Littlefieldu ravno u
lice, a ruke je dr ala na svojim bokovima.
»Kako je, kvragu, FBI uspio izgubiti esnaestogodi njeg klincaŠ«
Sada ju je Littlefield pogledao. »Nismo imali razloga vjerovati da e pobje i.«
»A niste imali razloga vjerovati niti da ne e«, istaknuo je Sean. »Ali kroz jebeni
terenski ured WashingtonŠ StvarnoŠ«
»KakoŠ« zahtijevala je odgovor Michelle.
»Je li bitnoŠ« upitao je Littlefield.
»Moglo bi nam pomo i da ga na emo.«
Littlefield se uvalio u svoju stolicu.
»Rekao je da je gladan. elio je hot dog i krumpiri e sa tanda ispred. Tako er
je elio iza i na zrak. Poslao sam jednog starkelju u uniformi s njim. Na tip je
imao dva hot doga i porciju krumpiri a u rukama te je poku avao platiti kad je
klinac izletio preko ceste poput rakete. Usred same pice. Nestao je za manje od
minute. Na je tip rekao da klinac mo e brzo tr ati.«
»A da, ima esnaest jebenih godina i duga ke noge«, rekla je Michelle. »I jo je
u pliva koj mom adi, to zna i da je beskrajno izdr ljiv. Ali vjerujem da ste sve to
ve znali. Zbog ega se prije svega udim za to ste poslali starkelju s njim!«
»Nije bio uhi en. Nije ga se zadr avalo.«
»Va je zadatak bio da uvate njegovu sigurnost. Sada bi mogao biti bilo gdje«,
rekla je Michelle. »Uklju uju i i to da bi mogao biti i mrtav.«
»LI redu, sve mi je to jasno«, rekao je Littlefield jadno. »Zajebao sam.« Gledao
je od jednog do drugog. »I to sadaŠ«
»Sada moramo prona i Tylera prije nego to to u ine neki drugi«, rekao je
Scan. Dodao je: »Pretpostavljam da smo slobodniŠ«
»Zasad. No, ja u se osje ati mnogo bolje ako po aljem nekoliko agenata s
vama. Radi osobne za tite, naravno.«
»Bez uvrede«, rekla je Michelle. »Ali Tajna slu ba obavlja poslove osobne
za tite mnogo bolje od vas, tako da mo emo i i.«
»A to je predsjednik elio od vas dvojeŠ« upitao je Littlefield.
 Michelle je rekla: »Da nam estita na na em dosada njem radu.«
»Prekini sa sranjima. to je elioŠ«
» eli da ne to obavimo«, rekao je Sean. »A mi razmi ljamo o tome.«
»Predsjednik od vas tra i da ne to napravite, a vi razmi ljate o tome«,
zapanjeno je rekao Littlefield.
»Zna «, rekla je Michelle. »I on je tako zvu ao. Pa uvaj se, mi sada idemo.«
Stavila je ruku na kvaku i pogledala Seana. Izgledalo je kao da je izme u njih
prenesena nevidljiva telegrafska poruka.
Sean je rekao: »Obavje tavat emo vas o na oj istrazi, ukoliko i vi budete inili
isto.«
»Znate da to ne mogu obe ati«, rekao je Littlefield.
»Dobro«, rekao je Sean. »Onda emo i mi utjeti o na oj.«
Oti li su.
Dok su hodali niz hodnik, Michelle je rekla: »Kamo misli da je Tyler oti aoŠ«
»Dobio je odgovor od svog tate. Ja pretpostavljam da je dobio jo jedan.«
Sean je ve vadio svoj mobitel i provjeravao tajni pristup Tylerovu Gmail
ra unu.
»I evo ga. No, na alost nije napisan kodom.«
»Za to na alostŠ« upitala je Michelle. »Ako nije kodiran, trebali bismo ga mo i
jednostavno de ifrirati, ak i bez Edgara.«
»Misli , je l daŠ«
Pru io joj je mobitel.
Pogledala je ekran i pro itala kratki e-mail.
Ve eras u deset. Na uobi ajenom mjestu.
»Uobi ajeno mjesto«, rekla je Michelle, skupiv i obrve.
»Ono to izgleda kao jasna informacija bez konteksta je bolje od koda«,
primijetio je Sean. »Ne postoji logi an na in da je de ifriramo jer ne znamo gdje je
uobi ajeno mjesto.«
»Sigurno postoji«, uzvratila je Michelle dobacuju i mu mobitel.
Uhvatio ga je i piljio u nju dok je ubrzavala izlaze i iz terenskog ureda
Washington.
Morali su uzeti taksi natrag do Seanove ku e jer je FBI odbio, barem je
Littlefield odbio, odvesti ih natrag.
Michelle je nestrpljivo sjedila na stra njem sjedalu, tjeraju i taksista da prolazi
kroz crvene semafore, da vozi iznad ograni enja i da to je mogu e vi e poku a
okrznuti aute koji su se odbijali maknuti s puta.
»Drugim rije ima«, rekao je Sean, » eli da vozi ba kao ti.« »U biti, da.«
»A emu urbaŠ«
»Imam ideju. Moramo razgovarati s nekim.«
»S kimŠ«
»Jedinom osobom koja nam mo e dati neki kontekst i pomo i nam da shvatimo
taj e-mail.«
VRATILI SU se u Seanovu ku u i smjesta u li u Michellin Land Cruiser. Sean je
morao odgurnuti sme e i pobacati ga s poda da bi imao kamo staviti noge. Ne to
je ispalo van na prilaz dok je zatvarao vrata.
»Samo da zna , ja to ne u podi i.«, rekao je.
»Dobar de ko, Sean. Drago mi je to vidim da malo manje pati na urednost. To
pokazuje osobni razvoj i zrelost.«
»Zna da nisam to misli...«
Nije zavr io jer je ona vozila terenac unatrag kroz prilaz brzinom od oko
stotinu i trideset kilometara na sat, a zatim ga je ubacila u brzinu i odvezla.
»Tebe ova stvar doista uzbu uje, zar neŠ« primijetio je promatraju i je.
»Koja stvarŠ«
»Brzina, opasnost, glupost.«
»Izgubila sam te na zadnjoj.«
»Dakle, kontekst. Objasni mi.«
»Kathy Burnett. Oni su zajedno odrasli. Bliski su. Kladim se da je, ako nam itko
mo e re i gdje je >uobi ajeno mjesto< za Tylera i njegovog tatu, to ona.«
»To je zapravo prili no pronicljivo, Michelle«, rekao je.
»I ja sam to pomislila.« Pogledala ga je. »Me utim, ako dobro poga amo i ako
uhvatimo Sama Winga, to ondaŠ«
»Vrtio sam te scenarije po svojoj glavi. Vlasti ga slu beno tra e. Na a bi
du nost trebala biti jasna.«
»Na a du nost nikada nije jasna.«
»To je veoma istinito«, slo io se.
»Dakle, ispo etka, to emo u initiŠ«
»Nemam jasan odgovor. Mnogo toga ovisi o tome kakva je pri a Sama Winga.«
»On je lan specijalnih postrojbi, Sean. Odabran je za prili no tajanstveni
projekt. I pre ivio je ne to to je izgledalo kao zasjeda i hrpu ubijenih. ovjek
o ito posjeduje fenomenalne vje tine. Ako je pre ao na lo u stranu...«
»Onda emo morati biti oprezni.«
»Mo da i vi e od toga.«
Pogledao ju je. » to misli Š«
»Sean, mo da emo morati biti spremni ubiti ga. Prije nego to on ubije nas.«
»Ubiti gaŠ Ba pred njegovim sinomŠ«
»O ito mi to nije prvi izbor.«
Sean je promatrao pejza koji je prolazio pored njih brzinom od stotinu i
trideset kilometara na sat.
 46. poglavlje
»UOBI AJENO MJESTOŠ« ponavljala je Kathy Burnett.
Bila je na svom prednjem trijemu, a Sean i Michelle stajali su nasuprot njoj.
Stigli su ovamo u rekordnom vremenu. U jednom je trenutku Sean pomislio da
e policajac krenuti za njima kada su proletjeli pored njegovog polo aja, ali on je
samo ostao tamo gdje je bio. Sean je mislio da je razlog tome to je mo da
sumnjao da bi ih mogao sti i.
»To no. Uobi ajeno mjesto«, rekla je Michelle. »Neko mjesto na koje bi Tyler i
njegov tata mogli oti i. Da se sretnu, porazgovaraju, da ne to rade zajednoŠ«
»Za to jednostavno ne pitate TyleraŠ« upitala je, pomalo sumnji avo, pomislio
je Sean.
Prije nego to je Michelle uspjela odgovoriti, Sean je rekao: »To je za ubudu e,
Kathy. Radi se o provjeravanju pozadine, to rade svi istra itelji. Mi jednostavno
gradimo dosje o svakome, a to uklju uje to vole, to ne vole, sklonosti, tipi na
mjesta sastanka. Mo da to sada nije bitno, ali moglo bi biti kasnije. To je vi e za
Tylerovu za titu nego i ta drugo.«
Michelle ga je prostrijelila pogledom, ali njegov je pogled ostao usredoto en na
Kathy. Nadao se da ne e mnogo razmi ljati o ovoj lavini rije i, jer ako bude,
djevojka e shvatiti da uop e nemaju smisla.
Kathy je polako kimnula. »OK. Pretpostavljam da shva am.«
Sean je ispustio ne ujni izdah olak anja. »Ali ni ta ti ne pada na pametŠ«
Michelle je rekla: »Vidjela sam tapove za pecanje naslonjene na zid u praonici
rublja kad sam bila kod njih.«
Kathy je izgledala bijesna na samu sebe. »Naravno. Obi avali su i i na pecanje
na jedno mjesto na rijeci u blizini. Dodu e, nije puno vi e od potoka, ali uhvatili su
neke ribe ondje. A Tyler i njegov tata bi se samo dru ili i pri ali. Bila sam tamo
dva puta s Tylerom, ali ne volim ribolov. Ja bih samo gledala te bismo
razgovarali.«
Sean je izvadio svoj blok i olovku. »Mo e li nam re i gdje se to no nalaziŠ«
Dala im je upute. Zahvalili su joj i uputili se prema Land Cruiseru.
»Daj mi klju eve«, rekao je Sean.
»MolimŠ«
»Klju eve«, ponovio je pucketaju i prstima.
»Za toŠ«
»Zato to nam raspored ne dozvoljava da nas zaustavi policija zbog
prekora enja brzine ili pak neodgovorne vo nje.«
»Nisu nas zaustavili na putu ovamo, zar neŠ«
»Bog nam se smilovao. Ne mogu ra unati da e se to opet dogoditi. Klju eve
molim.«
Tako mu ih je jako bacila da mu je jedan klju porezao prst.
»Hvala«, rekao je kratko.
 U li su u auto i odvezli se.
Michelle je pogledala na sat. »Ve je sedam i trideset. Bit e gusto. Siguran si
da ne eli da ja vozimŠ«
»Veoma siguran, hvala.«
Ubrzao je prate i zavoje, a Michelle mu je davala informacije iz njegovih
bilje ki.
»Koji nam je planŠ« upitala je Michelle kada je Sean naglo skrenuo lijevo pa
ponovno nagazio papu icu gasa.
»Moramo pretpostaviti da e Sam Wingo do i naoru an i paranoi an. Naravno,
vjerovat e svome sinu. Ali ne e vjerovati nikome drugome.«
»Ne mo emo se igrati porote, suca i krvnika, Sean, ne na licu mjesta.«
»Kvragu, ti si bila ta koja je govorila da emo ga mo da morati ubiti.«
»Tako er sam rekla da mi to nije prvi izbor.«
»Moramo kontrolirati situaciju. Onda ga moramo navesti da nam povjeruje.«
»Ne vidim da e ijedan od tih ciljeva biti jednostavno posti i.«
»Ne e biti.«
»Me utim, ako se vratio po svoga sina, nije li to prili no jak dokaz da je
nevinŠ«
Sean ju je pogledao. »Mo da. Ali nije odlu uju i dokaz, Michelle. I nemoj
zaboraviti, ako mu je smje teno, onaj tko mu je smjestio ne e htjeti da on bude
sposoban vratiti se i razgovarati s bilo kime.«
»A ako se na emo usred togaŠ«
»Kvragu, mi ve jesmo usred toga.«
Michelle je izvukla svoj pi tolj iz futrole, provjerila da vidi je li spremnik pun te
ga spremila. Ispustila je duga ak izdah. » to ako Wingo ne do e samŠ«
»S kim drugimŠ«
»Ako pretpostavimo da nije nevin.«
Sean je kimnuo, odaju i zabrinutost. »Problem je to poznaje tu rupu za ribolov
bolje od nas.«
»Da, ali kladim se da nije uvje ban pregledati mjesto u nekih est sekundi,
poput nas.«
»Morat emo se razdvojiti zbog ovoga. Ja u biti osoba za kontakt. Ti me
pokrivaj.«
»A za to ne obrnutoŠ«
Nasmije io se. »Ne ponosim se ba to moram priznati da bolje ga a od
mene.«
Pogledala je u stra nji dio svog terenca. »Tamo iza mi je snajper.«
»Dobro. Mo da e nam zatrebati.«
»Misli li da Tyler ima dvojbi u vezi sa svojim tatomŠ«
Sean je zatresao glavom. »Ne. On ga o ito idealizira. Samo se nadam da
narednik ne e razo arati po pitanju herojstva.« Pogledao je ispred sebe. »Ubrzo
emo saznati. Ovo je odvajanje ceste za to mjesto za ribolov. Parkirat emo dalje
uz cestu. Zadnje to elim je da Tyler uo i tvoj terenac. Vratit emo se istim
putem, izvidjeti lokaciju, urediti mjesto za promatranje i ekati.«
»Sam Wingo ve bi mogao biti ovdje i ekati.«
 »Mogao bi. A mi ne mo emo u initi ni ta po tom pitanju.« Pogledao ju je.
»Mo e li to napravitiŠ«
»Napraviti toŠ«
»Povu i okida na Winga, ako do toga do e. Dok je Tyler prisutanŠ«
Michelle nije oklijevala. »Ne u dozvoliti da ti se i ta dogodi, Sean. Mo e biti
sto posto siguran.«
 47. poglavlje
MU KARAC JE REKAO: »Ovo je vrednije od zlata, znate toŠ Od platine. Od, kvragu,
ne znam ega.«
Alan Grant sjedio je u autu i promatrao ga.
»Razumijem«, rekao je Grant. »Vi e od platine. A vi svejedno samo napla ujete
platinu. Hvala za posao.«
Drugi mu karac bio je Milo Pratt. Bio je nizak, debelju kast i imao je mnogo
godina iskustva na mjestima koja su mu dopu tala da do e do platine koja treba
Grantu.
Nasmije io se Grantu. »Znate li kolika je cijena platineŠ«
»Visoka, vi e nego cijena zlata vjerojatno.«
»Zlato nije ak niti blizu. Kako se ono zoveteŠ«
»Nije va no.«
»Za to je eliteŠ«
»Znati eljan sam, uvijek sam bio«, rekao je Grant. »To je jednostavno moja
stvar.«
Prattov se osmijeh pove ao. »Ali za to ovu stvarŠ Za to ovu informacijuŠ
ovjek mora pitati. Razumijete, zar neŠ«
»Savr eno. Bio bih razo aran da niste pitali.«
»Dobro, dobro. Onda, za toŠ StvarnoŠ«
»Zar nije o itoŠ«
»Vi ste izdajnikŠ Mislim, nemam problema s tim, ali volio bih znati.«
»Nisam izdajnik, zapravo, upravo suprotno.«
»Vi ste savezni agentŠ U tijeku je nekakva luda tajna operacijaŠ«
Grant je uperio prst prema njemu i nasmije io se: »Brzo zapa ate.«
»To je podlo no promjeni, naravno. Ne mogu ni ta po tom pitanju.«
»Ja to u potpunosti razumijem. Jednostavno u to morati ugraditi u operaciju.«
Pratt je podigao USB. »Sve je ovdje.«
»Siguran sam da jest.« Grant je ispru io ruku i primio ga.
»Znam da je novac na mom ra unu, ina e sada to ne bih dr ao«, rekao je Pratt.
»Da sam ja na va em mjestu, ja bih to u inio na potpuno isti na in. Ali uz jednu
malenu razliku.«
»A koju toŠ«
Grant je udario Prattovim vratom o volan i smrskao mu jednjak. Gledao je kako
se Pratt gu i pa umire, klonuv i postrance na sjedalu.
Grant je rekao mrtvacu: »Razmjenu nikada ne bih obavio u etiri oka na
napu tenom mjestu, jer bih mogao zavr iti mrtav. Poput tebe.«
Izi ao je iz auta i od etao. Trenutak kasnije u ao je u svoj auto i brzinom ispod
dopu tene dovezao se do svoje sljede e stanice. Renoviranje stare radijske
postaje fino je napredovalo. Znao je da njegovi ljudi marljivo rade, ali morat e
raditi jo marljivije. Nakon renoviranja, on e dovesti svoj tim za tehniku. Bila je
to grupa ljudi razli itih nacionalnosti. Niti jedan od njih nije bio odan ni emu
drugome nego sebi. U cijeloj grupi nije bilo nijednog domoljuba. To mu se svi alo.
Kad se radilo o novcu kao motivaciji, to no se znalo gdje ti je mjesto. Oni su bili
najbolji koje je mogao prona i, a Grant je znao gdje tra iti.
U Pentagonu je sada bilo jednako mnogo posla kao i tijekom dana. To je uistinu
bila zgrada koja nikada ne spava i koju su ljudi posje ivali te u njoj jeli i radili u
bilo koje doba. Pro ao je provjeru sigurnosti i oti ao jo jednom ravno do ureda
svog punca. Odmah ga je primio jer ga je o ekivao. Grant e ve eras ve erati s
Danom Marshallom pa je o ekivao da e saznati neke tra eve o stvarima s kojima
je trebao biti upoznat.
Marshall ga je pozdravio s jednakim entuzijazmom kao i pro li put, prvo se
rukuju i s njim, a zatim ga vrsto grle i.
»Leslie ka e da si jako zaposlen u zadnje vrijeme, Alane. Sjeti se da si mora
ostaviti malo slobodnog vremena za te moje unuke.«
»Ho u, Dan, obe avam. Samo imam jo nekoliko stvari koje trenutno moram
obaviti. elim izgraditi dobar ivot za nas. A Leslie i ja ti elimo podariti jo unuka.
Ne emo se zaustaviti na troje. Jo smo relativno mladi.«
Dan se nasmijao. »Nikada me ne e uti da se alim zbog jo djece s kojima se
trebam dru iti.«
Dvojica mu karaca pro etala su do restorana u Pentagonu i sjeli za stol koji je
bio prili no odmaknut od ostalih.
»Izgleda zabrinut zbog ne ega«, rekao je Grant, pomno promatraju i
Marshalla.
Marshall se tiho nasmijao, obrisao lice i otpio gutljaj piva koje je naru io. Grant
je pio samo vodu. Kada je Marshall spustio a u, prestao se smijati te je izgledao
puno ozbiljnije.
»Jesi li itao vijestiŠ« upitao je.
Grant je kimnuo. »Bizarne su, najmanje to mogu re i. Kako je vi e od milijardu
dolara novca iz riznice nestalo u Afganistanu zajedno s pri uvamaŠ«
Marshall se ogledao kako bi se uvjerio da nitko nije dovoljno blizu da ga uje.
»Zapravo se radilo o eurima.«
»EurimaŠ Za toŠ«
»Zapravo, ne mogu re i.«
»Za to je, kvragu, bio novacŠ« Grant je zatim brzo dodao: »Oprosti, siguran
sam da je to povjerljivo.«
»Sada su glasine po svim novinama. Doista ru ne. Zavjera. Kr enje zakona.
Zloupotreba sredstava. A sve ide jako visoko.«
»Glasine s trunkom istineŠ« tiho je upitao Grant.
»Dozvoli mi da to ovako sro im, Alane. Ne mogu nedvosmisleno tvrditi da nisu
istinite.«
Jo nisi ni ta vidio, pomislio je Grant.
Ispru io je ruku i stavio je svom puncu na rame. »Dan, ti se bavi nabavom. Ti
kupuje robu za vojsku. Kontrolira mnogo novca. Ali ti ne e biti upleten u sve
ovo, zar neŠ«
 Grant je volio Dana Marshalla, stvarno jest. Me utim, nije ga volio dovoljno da
ga ne bi rtvovao kako bi postigao svoj cilj. Nije postojao nitko na ovom svijetu
koga bi toliko volio.
Marshall je pre ao drugom rukom preko svog lica kao da poku ava ukloniti sloj
ko e. »Pa, Alane ja bih rekao da je ovo dovoljno veliko da mnogo ljudi bude
upleteno.«
Grant je povukao svoju ruku. » ao mi je, Dan.« Na neki mu je na in bilo ao.
No, to je bilo sve. On je svog punca doveo u ovu situaciju. Znao je da e do toga
do i. Nadao se, zbog svoje supruge, da e njezin otac biti uglavnom po te en.
Me utim, moji otac i majka nisu bili po te eni. Oni su bili uni teni, razoreni pa
su se onda ubili. Jedine rtve. Jedine, a trebalo ih je biti mnogo vi e.
Rekao je: » to je s ovom pri uvom, Samom WingomŠ Kakva je njegova pri aŠ«
»Tko zna? Kurvinog sina nisu vidjeli otkako se odvezao s ameri kim novcem.«
»Vidio sam na internetu da je dio novca i ao muslimanskim pobunjenicima. Ali
nije pisalo u kojoj dr avi.«
Marshall ga je tu no pogledao. »I ja sam to vidio.«
»Nekima tamo to ne e dobro sjesti.«
»Prema ono malo informacija koje sam dobio, diplomatski kanali toliko se
koriste da su se za arili. Jo uvijek nemam pojma kako su se mediji zaka ili za to.
To je bilo strogo, strogo povjerljivo.«
»I meni je to neshvatljivo«, lagao je Grant. »No, siguran sam da ete sve to
mo i brzo odbaciti, ako uhvatite Sama Winga. Ima li kakvih tragova u tom
smjeruŠ«
»Zapravo bi moglo biti. Mene obavje tavaju o ovome zbog mnogih razloga,
uglavnom zato to mi je guzica upletena u ishod. Wingo ima sina, Tylera. Mama
mu je umrla, ali se Wingo ponovno o enio.« Snizio je glas. »E sad, vjen anje nije
bilo pravo.«
»Ne mogu vjerovati!« uzviknuo je Grant, koji je ovo savr eno dobro znao.
»Ne, to je bila samo varka. Dio misije u koju je Wingo i ao. Zapetljano, ali on
tako er nije mogao ostaviti klinca samog. Sada je supruga nestala. Nitko ne zna
gdje je.«
U prikladnom grobu, usred ni ega, prerezanog vrata jer je ignorirala zapovijed
i jer me poku ala ubiti, rekao je Grant samome sebi i dalje gledaju i Marshalla s
ljubaznim zanimanjem na licu.
Marsahll je nastavio: »A tu su i dva istra itelja koja su na neki na in upetljana.
Nekakav Sean King i Michelle Maxwell. Biv i agenti Tajne slu be koji nju kaju
okolo, iako su upozoreni da se maknu.«
»Ali nema vijesti o tome gdje je Sam WingoŠ«
»Vjeruje se da se uspio vratiti u Ameriku, vjerojatno privatnim zrakoplovom ili
mo da teretnim. Mo da je imao la ne identifikacijske isprave o kojima nitko nije
ni ta znao. Prema svim izvje ima koja itam o njemu, lik je dobar, ba dobar.
Zbog toga je izabran za ovu misiju.«
»Mogao je ukrasti novac«, naglasio je Grant.
»Da, mogao je. I ako jest, mo da se vratio po svog sina pa e onda nestati. I
zapravo je to ono to je mo da u inio.« Glas mu se pretvorio u apat. »Upravo sam
primio e-mail u kojem stoji da je Tyler Wingo pobjegao FBI-u.«
 Ova je izjava prenula Granta. » toŠ«
»Da, znam. Uhitili su njega te Kinga i Maxwell ili su ih uzeli pod za titu ili ne to
jer je motel u kojem su bili raznesen. Ne znam sve detalje, ali vjerojatno si to
vidio na vijestima. Preko u ju noj AlexandrijiŠ«
»To no, gledao sam ne to o tome. Mislio sam da je procurio plin.«
»Ne bih rekao.«
»A gdje su King i MaxwellŠ«
»Ako moram poga ati, poku avaju prona i Tylera. Oni vjerojatno misle da e,
ako prona u Tylera, prona i i tatu.«
A to je upravo ono to i ja mislim, pomislio je Grant. Zbog ega u ih upravo
sada dati pratiti.
 48. poglavlje
MICHELLE NIKADA NE BI isplanirala operaciju na ovaj na in. Bila je definitivno
prebrza i previ e indiskretna, uz malo priprema i bez prave evaluacije pozitivnih i
negativnih strana. I nije bilo istinskog plana B, ukoliko se dogodi ne to
neo ekivano. Njezin je zaklon imao nekoliko slabih to aka, a svaku od njih bi tip
poput Sama Winga mogao iskoristiti u snu.
Nalazila se na visini od tri i pol metra u kro nji drveta sa svojim snajperom
kojim je radila iroke lukove preko krajolika ispod sebe. Sean je zauzimao svoju
poziciju u blizini, gdje su vjerovali da bi se otac i sin zapravo mogli sresti. No,
mogli bi biti jako u krivu po tom pitanju. A mogli bi biti potpuno u krivu, ako se
poka e da to mjesto za ribolov uop e nije pravo mjesto.
Komunicirao je s njom putem bube u uhu i napajanja. Ona je nosila istu opremu.
Imali su osje aj kao da su ponovno u Tajnoj slu bi. A na neki na in ovo je bilo vrlo
sli no timu tjelohranitelja. Ona ne e dopustiti da se bilo to dogodi Seanu ili
Tyleru. Sam Wingo za nju jo uvijek nije bio ist. On bi mogao raditi na obje
strane. A ovisno o tome za koju se stranu odlu i, ona e mo da morati pucati u
njega. To no ispred njegovog sina.
Michelle je spustila pogled prema svom prstu na okida u i pitala se mo e li to
u initi. No, ve je znala odgovor. Mogla je. I bi. Ovog je trenutka Sean bio njezin
ti enik i ona e za njega primiti metak, ukoliko do toga do e.
Preko bube ula je da Sean govori: »Ne to sam ugledao. Ali ne mogu razaznati.
Samo obris.«
»GdjeŠ«
Dao joj je koordinate pa je ona uperila svoju pu ku s ni anom u tom smjeru.
Vidjela je ne to. Provla ilo se izme u drve a, gotovo kao magla.
Zatim je to centrirala.
»To je Tyler«, rekla je. Barem su do li na pravo mjesto.
»A njegov otacŠ«
Michelle je pregledala podru je. »Jo ga ne vidim.«
»Vjerojatno je sada u izvi anju.«
»To je upravo ono to ja radim«, rekao je glas.
Sean se po eo okretati prema njemu, kada je glas rekao: »Nemoj.«
Sean se uko io.
Michelle mu je pro aputala u uho: »Devet metara u tvoju desnu stranu, iza
hrasta. Ne mogu potvrditi da je to Wingo.«
Sean je jedva vidljivo kimnuo.
»Gdje ti je partnericaŠ« upitao je glas. » elim da smjesta do e ovdje dolje.«
Sean je rekao: »Zbog ega, SamŠ eli nas oboje upucatiŠ« Preglasno je to
rekao.
»Tko si tiŠ« upitao je Wingo, koji je otkrio samo mali dio sebe iza hrasta.
 »Netko tko poku ava pomo i tvome sinu.« Glasno je dodao: »Nije li tako,
TylerŠ«
»Za epi!« viknuo je Wingo. »Ili e dobiti metak u nogu.«
»Zar se nisi do ao sastati s TyleromŠ To no je tamo preko. Tyler, pridru i se
zabavi.«
»Rekao sam ti da za epi !« vikao je Wingo. Polako je pro ao pored hrasta s
pi toljem uperenim u Seana.
Michelle je rekla u Seanovu bubu: »Imam istu metu, Sean.«
Kratko je zatresao glavom pa se Michellina ruka pomakla s okida a.
»Ovaj smo te tren mogli smaknuti, Wingo. Ali to nije razlog za to smo ovdje.«
»Sranje!«
»Onda evo dokaza«, rekao je Sean.
Michelle je ispalila metak koji je pogodio granu ezdeset centimetara iznad
mjesta na kojemu je Wingo stajao. Pala je na tlo trideset centimetara dalje od
njega. Wingo je sko io iza drveta.
»Vjeruje li nam sadaŠ« upitao je Sean.
»Tata, tata!«
Tyler je do ao utr av i na istinu, a zatim je iznenada stao kada je vidio Seana.
» to ti radi ovdjeŠ«
»Poku avam nagovoriti tvog tatu da ne puca na mene.«
Tyler se ogledao oko sebe. »Tata, tata jesi li ovdjeŠ«
Sean je znao za to Wingo oklijeva. »Ako iza e , ja u zamoliti svoju partnericu
da tako er iza e, Wingo. Mi smo tu da pomognemo.«
Tyler je dodao: »Jesu, tata. Oni stvarno poma u.«
Nekoliko trenutaka kasnije Michelle se pojavila na rubu istine, a snajper joj je
bio uperen u pod.
Sam Wingo je to vidio pa je sporo izi ao iza hrasta. Svi su se me usobno
gledali.
Sean je rekao: »Ah, mo da bi elio zagrliti sina, Sam, samo da mu doka e da
nisi duh.«
Otac i sin gledali su se jedan trenutak koji se inio nevjerojatno dugim. Onda je
Wingo spremio pi tolj u futrolu i irom ra irio ruke. Tyler je potr ao prema njemu.
Obojica su se dugo grlila. Suze su padale niz lica obojice Winga.
Michelle se pribli ila Seanu i tiho rekla: »Cijela ova stvar je upravo postala
veoma komplicirana.«
On je kimnuo. »To je lice ovjeka kojemu su smjestili i koji ne zna to se,
kvragu, doga a.«
» to zna i da mo da ne zna ni ta vi e od nas.«
»Mo da da, a mo da ne. Ali sada ga barem mo emo pitati.«
Wingo je kona no prestao grliti svog sina, ali je jednu ruku za titni ki dr ao
oko njegovih ramena. Obrisao je suze s lica, a isto je u inio i Tyler kojemu je bilo
neugodno. Wingo je krenuo prema Seanu i Michelle.
»Kako ste se vas dvoje upetljali u sve ovoŠ«
»Jednostavno smo jedne tamne i olujne no i vidjeli tvoje dijete kako tr i niz
ulicu, nakon to mu je vojska priop ila da si mrtav«, rekla je Michelle. »Potpuna
slu ajnost.«
 Wingo je polako kimnuo. »Cijenim to me niste ubili kada sam izi ao iz
zaklona.«
»A ja cijenim to ti nisi ubio mene«, rekao je Sean.
»Tata, ti izgleda ... druga ije«, primijetio je Tyler.
Wingo je protrljao svoju obrijanu glavu i novu bradu te rekao: »Mora , kad te
ljudi tra e.«
»Koji ljudiŠ« upitao je Sean.
»Dobro pitanje«, uzvratio je Wingo.
»Tvoji ljudiŠ« upitala je Michelle. »VojskaŠ Izgleda da si uzrokovao ogromnu
pomutnju u Pentagonu i Bijeloj ku i.«
»To se nije trebalo dogoditi.«
»Nego toŠ«
»Povjerljivo.«
Sean je izgledao razo aran. »Nakon svega to si pro ao, jo e izvoditi ta
sranja s povjerljivo uŠ«
»Gledaj, mogao bih pred vojni sud jer sam s vama raspravljao o bilo emu od
ovoga.«
»Jesi slu ao vijestiŠ« upitala je Michelle.
Wingo je kimnuo.
»Onda zna da je mnogo toga prestalo biti povjerljivo.«
»Ministarstvo domovinske sigurnosti reklo nam je za gotovo dvije i pol tisu e
kilograma u eurima.«
»Vi e od milijarde dolara vrijednosti koju si ti nekako uspio izgubiti«, dodala je
Michelle.
Tyler je pogledao svog oca. »Je li to istina, tataŠ«
Wingo je s nelagodom pogledavao od Michelle prema svom sinu, ali nije ni ta
rekao.
»Ako budemo zajedno radili, mo da emo napraviti nekakav napredak«, rekao
je Sean.
»Ali rekli ste da vam je Ministarstvo domovinske sigurnosti dalo informacije.
Zna i, vi radite s njima.«
»Ne. A i li smo i na sastanak s FBI-em. I s predsjednikom.«, rekla je Michelle.
»I odlu ili smo ne raditi ni sa kim. Barem ne jo .«
Wingo je izgledao potresen. »Sastali ste se s predsjednikomŠ Zbog ovogaŠ«
»Izgleda da si ti na prvom mjestu njegove liste velikih stvari koje treba
napraviti«, rekla je Michelle. » estitam!«
»Sranje!« uzviknuo je Wingo i rukom prekrio o i. »Ne mogu vjerovati da se ovo
doista doga a.«
»E pa, doga a se«, uzvratio je Sean. »A mi se moramo time pozabaviti.«
»KakoŠ« upitao je Wingo. » to mo ete u initiŠ«
»Tata, oni su istra itelji. Nekada su radili u Tajnoj slu bi. Stvarno su dobri. Oni
mogu pomo i.«
»Nisam siguran da mi itko mo e pomo i, sine.«
»Zna i, samo e odustatiŠ« upitala je Michelle. »Nakon to si svoju guzicu iz
Afganistana dovukao natrag ovamoŠ Dozvolit e im da se izvuku s timŠ«
Tyler ju je ljutito gledao. »Moj tata ne odustaje.«
 »Ne ka em niti da odustaje niti da ne odustaje, Tyler. No, pravi odgovor ovisi o
njemu.«
Sean je dodao: »Mi emo ti pomo i, ako nam dopusti .«
»Za toŠ« upitao je Wingo. »Za to biste otvarali Pandorinu kutiju koja nije va
problemŠ«
»Mislim da smo mi to ve pretvorili u na problem«, odgovorio je Sean. »A ne
mo emo zabiti glave u pijesak i nadati se da e pro i. Dakle, jedini na in kako e
se ovo rije iti jest da skupimo svoja sredstva i promislimo.«
Tyler je primio tatu za ruku. »Hajde, tata. U ini to.«
Trenutak kasnije, Michelle je neodlo ivim tonom rekla: »Netko dolazi.«
 49. poglavlje
WINGO I TYLER oti li su ulijevo. Sean i Michelle bacili su se udesno.
Skupina naoru anih mu karaca dolazila je prema njima s istoka i zapada,
kre u i se prema etvero ljudi u bijegu. No, Michellin izvrstan sluh dao im je
neznatnu prednost. Nadali su se da e to biti dovoljno. U ovom trenutku to je
izgledalo preblizu da bi bili sigurni.
Michelle je gurnula Seana ispred sebe. »Skreni lijevo niz prvi sljede i puteljak.
Odvest e te do terenca. U i, upali ga i pri ekaj me dvije minute.«
»Ne ostavljam te ovdje da se sama suprotstavlja ovim tipovima, Michelle.«
»Ja imam snajper. Samo budi spreman voziti puno br e odavde, nego to si
vozio ovamo. Sada kreni!«
»Ali...«
Jo ga je jednom jako gurnula. »Idi!«
Sean je po urio niz puteljak i skrenuo lijevo.
Michelle se ogledala oko sebe, napravila kratku kalkulaciju terena i otr ala
udesno, zauzimaju i polo aj iza sru enog drveta. Koriste i drvo kao zaklon i deblo
kao stalak za oru je, pripremila je svoj snajper te postavila ni an na mjesto s
kojeg je vjerovala da e do i. Smirila si je disanje, opustila mi i e i ekala.
Prvi je mu karac skrenuo u njezinu vatrenu liniju i za to platio cijenu primiv i
metak u koljeno. Pao je vri te i i sti u i svoj razoreni zglob.
Michelle je smjesta sko ila, otr ala u svoju desnu stranu te zauzela novi
polo aj na mjestu gdje su se dva drveta naslanjala jedno uz drugo.
Pripremila je svoj snajper i zamahnula njime ispred sebe. Znala je da e oni
sada oprezno nastaviti kretanje. Otvorila joj se sljede a meta pa je pucala prije
nego to je meta nestala pred njom.
Metak se zabio u nekoliko izlo enih centimetara mu kar eve ruke. Pao je,
dr e i se za ruku, poku avaju i zaustaviti krvarenje.
I opet se Michelle makla im je ispalila hitac. Oslu kivala je zvuk koji je trebala
uti, koji je tako o ajni ki eljela uti. ula ga je nekoliko sekundi kasnije.
Zvuk paljenja njezinog Land Cruisera.
Ovo je zna ilo da je barem Sean bio na sigurnom. Sada je i ona morala do i do
tamo. Sljede i zvuk koji je ula bio je zvuk zujanja metka pored njezine glave koji
je otkinuo komad grane s drveta blizu kojeg je stajala. Komad kore udario ju je u
glavu i krv joj je po ela te i niz lice. Zateturala je prema natrag, prestrojila se,
naciljala i ispalila pet hitaca u polje ispred sebe.
Za uo se jo jedan pucanj te je zapanjeno gledala kako mu karac pada s drveta
oko petnaest metara udaljenog od nje. Kad je udario o tlo, pu ka mu je izletjela iz
ruku, kotrljaju i se po blatu te se razbila o stablo.
Pogledala je iza sebe u smjeru odakle je do ao pucanj.
Sam Wingo spu tao je svoje oru je. Na trenutak su im se pogledi sreli.
 Kimnula je u znak zahvale, a zatim je Wingo nestao iz njezinog vidokruga. Nije
imala pojma gdje se nalazio Tyler. Mo da ga je Wingo odveo na sigurno pa se
zatim vratio pomo i. Koji god bio razlog, Michelle je bila zahvalna.
Michelle se okrenula i otr ala ravno prema zvuku motora Land Cruisera koji je
poznavala jednako dobro kao vlastito ime. Kad je stigla na istinu, vidjela je
mu karca kako le i licem prema tlu. Na trenutak je bila paralizirana jer je mislila
da se radi o Seanu. Zatim je Land Cruiser poletio prema natrag u njezinom smjeru
i otvorila su se suvoza eva vrata.
Sean je povikao: »Ubacuj svoju guzicu unutra!«
Michelle je usko ila unutra. Sean je ubacio u brzinu i pritisnuo papu icu gasa.
Terenac je poletio prema naprijed, stra nji kota i malo su mu proklizali u blatu
prije nego to su povukli, a zatim su ubrzali putem. Kad su do li do asfalta, Sean
ju je pogledao i povikao: »Ti krvari !«
»Hvala to si primijetio«, odgovorila je. Sagnula se prema podu i izvukla
poderani ru nik iz gomile stvari i sme a. Obrisala je krv.
»Sumnjam da je to isto«, primijetio je.
»Sumnjam da me briga«, odgovorila je.
»Jesi li dobroŠ«
Pogledala se u ogledalo, pomi u i kosu da joj ne smeta i da pogleda porezotinu
du linije kose. »Samo plitko krvarenje. Od odba ene kore drveta, a ne od metka«,
dodala je. Kopala je po pretincu za rukavice, izvukla antiseptik, raspr ila ga po
rani te je zatvorila flasterom. Naslonila se na sjedalo i ispustila duga ak izdah.
»Ondje smo upravo iskoristili svih svojih devet ivota.«
On je kimnuo. »I u tom procesu izgubili Winga i Tylera. Duboko se nadam da ih
nisu ubili ili uhvatili.« Odjednom je usporio. »Misli li da bismo se trebali vratitiŠ«
»Ne. Mislim da su se dobro izvukli.«
»Kako zna Š«
»Spasio mi je ivot«, tiho je rekla Michelle.
Sean ju je prostrijelio pogledom. »Tko toŠ«
»Sam Wingo. Jedan od tipova koji su nas lovili s drveta me dr ao na ni anu
snajpera. Wingo je ispalio smrtonosni metak u njega prije nego to me je ovaj
stigao ubiti.«
»Pa, nakon svega, mo da je na pravoj strani.«
Pogledala ga je. » to je bilo s tipom pored terencaŠ to se dogodiloŠ«
»Pretpostavljam da su nekoga od nas slijedili ovamo. Ili nas ili Tylera. Mislim
da nisu tako brzo mogli sti i do Winga. Pretpostavio sam da su postavili nekoga
kod vozila u slu aju da se vratimo. Ja sam ga ubio prije nego je on mene.«
»Nisam ula pucanj.«
»To je zato to sam ga udario kamenom u glavu.«
»Pribli io si se dovoljno da to u ini Š«
»Ne, udario sam ga s udaljenosti od otprilike devet metara.«
»KamenomŠ« upitala je zapanjeno.
»Nikada ti nisam rekao da sam na fakultetu bio baca Š«
»Ne, nikada nisi, Sean.«
»Pa, bilo je lijepo vidjeti da mi je jo uvijek ostalo ne to od toga.«
» to emo sada napravitiŠ«
 »Mislim da je na problem to su nas slijedili da do u do Winga.«
»Misli li da on misli da smo to u inili namjernoŠ« upitala je.
»Ne. Ne zbog drugog tipa koji bi te ubio. A uo sam i druge pucnjeve.«
»Ja sam sredila dvojicu. Nisam ih ubila, ali bit e izvan stroja neko vrijeme.«
»Onda Wingo sigurno zna da smo i mi upali u zasjedu«, odgovorio je Sean.
» to jo uvijek ne odgovara na moje pitanje. to sadaŠ«
»Trebamo se ponovno povezati s Wingom i Tylerom. Ja njega vidim kao jedini
put prema naprijed. Ina e emo se vrtjeti u krug sve dok jedan metak ili bomba ne
proma i.«
»Pa kako emo se >ponovno povezati s njimaŠ«
»Postavlja puno pitanja. eli li poku ati sama dati pokoji odgovorŠ«
mrzovoljno je upitao.
»Pa, mi znamo kako Wingo trenutno izgleda. Prili no je promijenio svoj izgled.«
»IŠ«
»Kad bismo mogli dobiti snimke iz zra nih luka, mogli bismo dobiti informacije
o tome kako se vratio natrag u domovinu. Sigurno je do ao zrakoplovom.
Prekooceanskom teretnom brodu trebalo bi mnogo vi e vremena.«
»Dobra ideja.«
»Hvala«, kratko je rekla. »Imam jednu godi nje.«
»I ho emo li oti i McKinneyu ili Littlefieldu sa zahtjevomŠ« »O, pa za to bi se
jedan zabavljao, a drugi neŠ Hajdemo obojici pa emo ih zajedno pogoditi.«
»OK, zvu i kao dobar plan.«
»Nadajmo se«, rekla je Michelle sumnji avo.
 50. poglavlje
ALAN GRANT je s velikim zanimanjem slu ao vijesti. Tijelo Mila Pratta prona eno
je u njegovom autu, be ivotno i smrskanog grla. Policija nije imala nikakvih
tragova niti osumnji enika te se nadala da e se gledatelji javiti s nekakvim
tragovima i tako im pomo i da prona u ubojicu.
Grant je znao da ne e biti gledatelja koji e se javiti niti tragova koji e pomo i
da se prona e osumnji enik. Nije si dozvolio da bude vi en. Nije ostavio dokaze za
sobom.
Tijelo Jean Shepherd nije bilo prona eno. Sumnjao je da e ikada biti. No, da i
bude, on nije bio neopravdano zabrinut. U inkovito je prikrio svoj trag. Nema
na ina na koji bi ga policija mogla povezati s njom.
Nastavio je voziti izvan grada dok nije stigao do svog krajnjeg odredi ta.
Pro ao je provjeru, odvezao se uz strmu, usku cestu te izi ao iz auta. Grant je
hodao uz vanjski rub svoje nove akvizicije. Radijska postaja izgledala je znatno
druga ije nego nedugo prije. Uklju ena je struja. Njegovi ljudi su napredovali
urno i precizno. Kada budu gotovi, do i e tim za tehniku i napraviti svoju
aroliju.
Toranj za emitiranje opremao se satelitskim tanjurima. Promatrao je kako se
jedan mu karac visoko penje dizalicom, a pored njega u ko ari bio je satelitski
tanjur. Grant je zatim usmjerio svoju pa nju na tablet koji se nalazio na haubi
njegovog auta. Trebalo mu je malo ti ine da sastavi ovaj e-mail, a zvukovi gradnje
koja se doga ala unutar radijske postaje ne e je omogu iti.
Koristio je portal za e-mailove koji se ne mo e pratiti. inilo se kao da se u
dana nje vrijeme sve mo e pratiti. Me utim, to nije bio slu aj, ukoliko zna to
radi . A on je znao.
Napisao je e-mail te ga uredio u sljede ih nekoliko minuta. Dok su njegovi
prsti tipkali rije i Afganistan i makovi, iroko se osmjehnuo. Zatim je, zadovoljan
sadr ajem e-maila, pritisnuo tipku po alji. To je bilo kao da je lansirao torpedo.
O ekivao je da e ovaj udariti metu s jo razornijim posljedicama nego to ih je
imao prvi, a radilo se o odre enim pobunjenicima koje je financirala ameri ka
vlada.
Uklonio je bilo kakve tragove e-maila, bri u i sve iz tableta prema standardu
Nacionalne agencije za sigurnost, a zatim je gurnuo ure aj u svoj d ep. Zazvonio
mu je mobitel. Izvadio ga je i pogledao na ekran. Njegov se osmijeh smjesta
pretvorio u mr tenje.
Izgledalo je kao da su King i Maxwell pravi umjetnici po pitanju bijega.
Maxwell je upucala dvojicu njegovih ljudi, a King je onesposobio tre ega. etvrtog
je mu karca ubio Sam Wingo, koji je tako er uspio pobje i sa svojim sinom
Tylerom.
Grant je ponovno stavio mobitel u d ep, naslonio se na svoj auto, pogledao
prema tamnom nebu i zatvorio o i. Pjevu io je melodiju iz Rapsodije u plavom, to
je bila njegova omiljena metoda za opu tanje. Kada je zavr io, otvorio je o i,
pogledao prema radijskoj postaji i mirno razmislio o svom sljede em koraku.
E-mail koji je upravo poslao u Washingtonu e eksplodirati poput bombe.
Odatle e se pro iriti udarni valovi. U dana nje je vrijeme bilo tako lako pro iriti
poruku, sa svim izlazima na dru tvene mre e i sa svim besposlenim o ima koje
ekaju sljede u veliku stvar da je proslijede digitalnim spektrom.
Zna i, njegov je plan tu bio dobar. U drugim to kama ba i nije.
Biv i agenti Tajne slu be ozbiljno su spre avali njegove napore. No, to se njih
ti e, on e odmaknuti daleko naprijed. A Wingo e sada duboko potonuti. I sa
sobom povesti svoga sina. Nije imalo smisla ovoga trenutka krenuti za njim svom
snagom. Bolje je krenuti za metom koja nije toliko o vrsnula ili nije toliko
neuhvatljiva.
Do Kinga i Maxwell moglo se lako do i. Par o ito nije bio laka meta, ali Grant
je igrao na postotke. A njegov na in gledanja na stvari rekao mu je da se na njih
treba usredoto iti. I postojali su na ini da to u ini a da ne ide izravno za bilo kime
od njih. Nije elio vi e rtava sa svoje strane.
Izvadio je tablet i upisao neke parametre pretrage. Odgovor je bio brz i pou an.
Pogledao je Facebook profil te osobe — mlada, slatka, nevina. Nije mogla znati
to e je udariti poput tsunamija.
King i Maxwell postat e njegova meta za pomo . Jednom kada do e do njih,
mo i e ih iskoristiti da do e do Winga. Kada on bude uklonjen, Grant e se mo i
osje ati mnogo uvjerenije po pitanju uspjeha svog plana.
Obavio je poziv i ostavio upute. Bio je siguran da e biti provedene brzo i
u inkovito.
Zatim je pogledao svoju radijsku postaju. Ona je bila klju . Ovo ovdje je bila
sasvim druga ija situacija. Ukoliko to uspije pokrenuti, ni ta drugo zapravo ne e
biti va no.
 51. poglavlje
TYLER JE SJEDIO na tankom madracu i buljio u njega preko puta.
Sam Wingo stajao je na prozoru sobe u hotelu i virio van s pi toljem u jednoj
ruci dok je drugom rukom dr ao zavjesu.
»TataŠ« rekao je Tyler drhtavim glasom.
Wingo je podigao ruku da bi uti ao svoga sina. Zadr ao se na prozoru jo
nekoliko minuta, pogled mu je prelazio gore-dolje po ulicama, vrhovima zgrada i
prozorima koji su gledali prema njemu, parkiranim autima i ljudima koji su se
kretali po plo nicima.
Naposljetku je navukao zavjese, stavio pi tolj u futrolu i okrenuo se prema
svome sinu. Wingo je zaustio da ne to ka e, ali se zaustavio kada je vidio strah u
o ima svoga sina. Dovukao je stolicu pored kreveta i sjeo na nju, a koljena su mu
gotovo dodirivala Tylerova.
» ao mi je, Tyler. ao mi je zbog svega ovoga. Zbog svega kroz to prolazi
zbog mene.«
»Meni... meni je samo drago to si ti iv, tata.«
Wingo je obavio svoje ruke oko Tylera te su tako sjedili i lagano se ljuljali.
Kada se Wingo odmaknuo, duboko je uzdahnuo i po eo govoriti.
»Prvo, znam sve to si uo na vijestima. Ja nisam ukrao novac. I nisam izdajnik
svoje domovine. Smjestili su mi.«
»Znam to, tata. Nikada nisam mislio da si ti napravio bilo to od toga.«
»Ipak, saznat u tko mi je smjestio.«
»Znam da ho e .«
Za utjeli su, napeto promatraju i jedan drugoga.
Wingo je kona no ustao te kora ao po malenoj sobi.
Tyler se ogledao po prostoriji. »Ho emo li ostati ovdjeŠ Mislim, imam kolu, a i
pribli ava se natjecanje u plivanju.«
Wingo je prestao hodati i pogledao prema njemu.
»Ne mo emo ovdje ostati, ne. A to se kole i plivanja ti e...«
Ponovno je po eo hodati.
» to je s JeanŠ« upitao je Tyler.
Njegov je otac sjeo na stolicu. » to s njomŠ«
»Tko je ona bilaŠ«
Wingu je bilo izrazito neugodno zbog ovog pitanja. Tyler je brzo nastavio.
»Vidi , uo sam da je ona bila varka. Da si ti mislio da ona radi s tobom. No,
mo da je ona ustvari radila za nekog drugog. Kao pijun.«
»Tko ti je to rekaoŠ«
»Sean i Michelle.«
»King i Maxwell, privatni istra iteljiŠ«
»Da. Je li istinaŠ Je li ona bila varkaŠ«
»To je komplicirano, Tyler.«
 Sada se Tyler namr tio i uspravio se na krevetu. »Ne, nije tata. Ili je bila, ili
nije bila.«
Wingo je svoje dlanove pritisnuo na bedra. »Jean je imala zadatak ostati s
tobom dok sam ja odsutan.«
»Zadatak ostati sa mnomŠ Jeste li vas dvoje uop e bili vjen aniŠ«
Wingo je zatresao glavom. »Ne. Nije bilo tako. To je bila samo njezina misija.
Njezin posao je biti s tobom dok mene nema.«
Tyler ga je tupo promatrao. »Zna i, mamu je zamijenio netko tko je obavljao
posaoŠ«
Wingo se zacrvenio. »Uop e nije bilo tako, sine.«
»I sve si to tajio od mene? Svoga sina? Gotovo cijelu godinu? Nisam mogao
znati ni ta o tomeŠ«
»To je bilo povjerljivo, Tyler. Nisam mogao re i nikome tko nije bio u timu.«
»Odli no, ja nisam bio u timu. Drago mi je to znam da si imao dobar razlog.«
Ustao je i oti ao do prozora te pogledao van.
»Tyler, makni se odatle!« viknuo je Wingo.
»Ne brini za mene, tata. Ja nisam u timu. Ja nisam dio misije.«
»Tyler, molim te. Nisam ti mogao re i.«
»Nisi mogao ili nisi htioŠ« Tyler se okrenuo prema njemu. »Ja ak nisam niti
znao da si jo uvijek u vojsci. Mislio sam da ima posao u nekoj firmi.«
»To je tako er bio dio paravana«, snu deno je rekao Wingo.
»To no, paravan. Za svakoga, uklju uju i i mene.«
»Prisegnuo sam, sine. Da u slu iti domovini to bolje mogu.«
»Da, a dr ava je svaki dan va nija od obitelji, to no. Mo da u se prijaviti u
vojsku kada zavr im srednju kolu. Tada mogu skrivati sranja od tebe, a ti se
ne e mo i aliti. Zato to slu im domovini.«
»Nisam ponosan time kako sam postupio, sine. Osje am se odvratno zbog toga
kako je ispalo.«
»Ne tako lo e kao ja.«
Wingo je krenuo ne to re i, a zatim je zatvorio usta.
Tyler se okrenuo nazad prema prozoru. » to emo sada u initiŠ«
Wingo je pogledao prema njemu. »Moram saznati tko mi je smjestio.«
»KakoŠ«
»Imam nekoliko tragova.«
»A to je sa mnomŠ«
»Ne mo e se vratiti u kolu. Ne sada. Mora ostati sa mnom. Ja u biti u stanju
uvati tvoju sigurnost.«
Tyler se okrenuo prema njemu. »Ubio si ovjeka. Ja sam to vidio.«
Wingo je ustao i stao pored njega. » ao mi je to si to morao vidjeti. Ali morao
sam to u initi. On bi je ubio.«
»Michelle Maxwell. Svi a mi se. Oboje mi se svi aju.«
»Vjeruje li imŠ«
»Da. I ti bi trebao. Oni ti mogu pomo i. Oni su pametni.«
Wingo je povukao svog sina od prozora i posjeo ga na krevet. »Nisam siguran
da mo emo ikome vjerovati, Tyler.«
»Oni ti mogu pomo i, tata!«
 »Oni su doveli te ljude do nas.«
»To nije bila njihova pogre ka.«
»Nema mjesta pogre kama, Tyler.«
»Ho e li im dozvoliti da ti pomognuŠ«
»Ja ne mislim da mogu«, rekao je Wingo.
»Onda u ja oti i k njima.«
»Ja sam rekao da mora ostati sa mnom.«
»To si ti rekao. To ne zna i da ja to moram.«
»Ti si moj sin! Nisam putovao jedanaest tisu a i dvjesto kilometara da bih se
vratio tebi samo da bih te ponovno izgubio.«
»Ali ja nisam dio tima. Ne mo e mi ni ta narediti. Pa kako ti ja mogu pomo iŠ«
»Mora ostati sa mnom tako da te mogu uvati.«
»Oni me mogu uvati.«
»Tyler, ovo nije tema za raspravu.«
»Kako me ti mo e uvati i otkrivati tko ti je smjestioŠ Mene e dovesti u
opasnost ako odem s tobom.«
Wingo je rukom pritisnuo sljepoo nicu.
»Suo i se s time, tata. Treba ti pomo . Trebaju ti Sean i Michelle.« Wingo je
polako sjeo na stolicu. »Zar stvarno misli da oni mogu pomo iŠ«
»Da, mislim.«
Wingo je pogledao prema svome sinu. »Vjeruje li miŠ«
Tyler je buljio u svog tatu. »Vjerujem ti kada ka e da nisi ni ta lo e u inio. Ali
nisam siguran da imam povjerenja u tebe. Barem ne jo .«
Wingo je kimnuo i spustio pogled. »Nakon svega ovoga pretpostavljam da te ne
mogu kriviti.«
»Me utim, jo uvijek si mi tata. I moramo ovo prebroditi. OKŠ« »OK.«
 52. poglavlje
SEAN I MICHELLE sjedili su s jedne strane stola, a agenti McKinney i Littlefield
bili su s druge strane. Tog su se jutra nalazili u konferencijskoj dvorani podru nog
ureda Ministarstva domovinske sigurnosti u Virginiji. Oba su agenta izgledala
nepopustljivo.
Sean je rekao: »Dakle, jo ni ta od Tylera WingaŠ«
Littlefield je rekao: »Mi emo ga uhvatiti.«
Michelle se ubacila: »Nadajte se da ete ga uhvatiti prije nego ga se netko
drugi do epa.«
» to bi to trebalo zna itiŠ« rekao je McKinney.
Ona je odgovorila: »Zapravo je prili no jednostavno. Ljudi love njegovog tatu.
To zna i da e mo da iskoristiti sina da do u do oca.«
»Da, o tome smo razmi ljali«, rekao je Littlefield. »Pa emu sada sastanak o i u
o iŠ«
Sean je rekao: »Znate da smo se sastali s predsjednikom. On je postavio
zahtjev. Mi emo taj zahtjev prihvatiti.«
Littlefield i McKinney su se uspravili.
»U redu«, rekao je Littlefield.
»Ali imamo mali problem«, dodala je Michelle.
»Koji toŠ« upitao je Littlefield.
»Predsjednik je elio da iskoristimo svoj odnos s Tylerom kako bismo do li do
njegova oca.«
Sean je dodao: »Ali vi ste izgubili Tylera. E sad, siguran sam da predsjednik
zna za to, je l takoŠ«
McKinney je pogledao Littlefielda, koji je pogledao u pod.
»Agente LittlefieldŠ« zapo eo je McKinney.
Littlefield je rekao: »Predsjednik je zaposlen ovjek. Ne mo emo ga prekidati
sa svakom sitnicom.«
»Sitnicom!« rekao je Sean. »Tyler Wingo ovoga je trenutka najva niji tinejd er
u dr avi.«
»Sranje!« promrmljao je McKinney, ali mu je maleni osmijeh pobjegao s usana,
vjerojatno pri pomisli na FBI-evu muku u ovom slu aju.
Michelle je usmjerila svoju pa nju na njega. »Ja ne mislim da e predsjednik,
kada sazna, odvojiti vrijeme da izri ito procijeni krivnju, agente McKinney. FBI?
Ministarstvo domovinske sigurnostiŠ Njemu e sve to biti isto. Amateri koji su
kraljevski zajebali.«
Smije ak je i eznuo s McKinneyevih usana.
Littlefield je rekao: »OK, otkrili ste svoje namjere i one su ozbiljne. to eliteŠ«
»Malo suradnje i dijeljenja informacija«, rekao je Sean.
»Kao na primjerŠ« oprezno je upitao Littlefield.
 Michelle je odgovorila: »Kao to su sve snimke nadzornih kamera iz zra nih
luka Dulles, Reagan National i BWI u proteklih pet dana.«
»Za toŠ« upitao je McKinney.
»Ako se Sam Wingo vratio u domovinu, smatramo da je do ao zrakoplovom —
komercijalnim, privatnim ili teretnim.«
»To smo ve provjerili koriste i program za prepoznavanje lica«, rekao je
Littlefield.
Sean je pogledao Michelle. »Ne osje am podr ku ovdje. to ka e da se
vratimo predsjedniku da vidimo ho e li on to autorizirati, ako ovi likovi ne eŠ«
»Dobro zvu i«, rekla je Michelle. Po ela je ustajati. »
» ekaj, ekaj«, rekao je Littlefield podi u i ruke. »Pretpostavljam da ne e
koditi ako to pregledaju jo dva para o iju. Ali to je mnogo materijala.«
»Ne, ako zna to tra i «, rekla je Michelle.
»A vi znateŠ« sumnji avo je upitao McKinney.
»Tajna slu ba. Mi imamo najbolje o i u ovoj bran i«, odgovorila je Michelle.
»To no!« podrugljivo se nasmijao McKinney.
Sean je uperio prst u McKinneyevo uho. »Ima pjene za brijanje u desnom uhu.
Pretpostavljam da ti je jutros promakla. Iznena en sam to ti tvoji kolege iz
Ministarstva domovinske sigurnosti nisu ukazali na to.« Pogledao je Littlefielda.
»Ili tvoj dobar prijatelj iz FBI-a.«
McKinney je gurnuo prst u uho te pogledao pjenu za brijanje na njemu.
Michelle se nasmije ila. »To je bilo besplatno.«

SAT VREMENA kasnije Sean i Michelle sjedili su ispred niza kompjuterskih

zaslona.
»Koju zra nu luku prvoŠ« upitala je Michelle.
»Izaberimo ulles. Ona je najbli a. A Reagan ne obavlja me unarodne letove iz
mjesta iz kojih bi Wingo do ao.«
est sati kasnije, nakon to su svaki popili po tri alice kave, sjedili su
izgledaju i pora eno.
Michelle je rekla: »Bez programa za prepoznavanje lica, ovo e trajati
godinama. Jednostavno je previ e lica da ih obradimo ru no.«
Sean je kimnuo u znak slaganja te je ozbiljno razmi ljao.
»Usredoto imo se na teret. ak i uz novi izgled, mislim da Wingo ne bi odabrao
komercijalni let.«
Odabrali su segment snimke.
Po eli su gledati, kada je Sean ne to shvatio. »Ova snimka je vjerojatno
previ e nova. Wingo je tada ve vjerojatno bio u domovini.«
Michelle ga je uhvatila,za ruku. » ekaj. Pogledaj auto.«
Sean se naslonio i usredoto io na auto koji je bio parkiran izvan jednog od
teretnih terminala. »To je Wingo«, uzviknuo je Sean.
»I izgleda kao da nekoga promatra. Mo e li prilagoditi kutŠ«
Sean je pritisnuo nekoliko tipki pa se zaslon promijenio te pokazao Wingov kut
gledanja. Mu karac je izlazio iz zgrade. U ao je u auto i odvezao se. Sean je
pritisnuo jo nekoliko tipki pa su gledali kako Wingo izlazi na cestu i po inje
slijediti auto drugog mu karca.
»On prati tipa«, primijetio je Sean.
Michelle je utipkala ne to u svoj mobitel. »Registarska oznaka obaju auta«,
objasnila je.
Sean je kimnuo te je ponovno promijenio kut snimke. »Heron Air Service«,
rekao je itaju i znak sa strane zgrade odakle je do ao mu karac.
Michelle je to vidjela pa je stisnula jo nekoliko tipki na svom mobitelu. »Misli
da su to ljudi s kojima je do ao natragŠ Upravo sam ih proguglala. Izme u ostalog,
bave se i me unarodnim prijevozom tereta.«
»Ali ako je do ao s njima, emu onda pra enjeŠ«
»To je istina.«
»Mo da je tra io trag novca«, rekao je Sean. »Mo da je Heron bio povezan s
prijevozom milijarde eura.«
»Onda i mi moramo pratiti isti trag. Kako eli da postupimoŠ«
»Prijevarom i la ima, uobi ajeni obrazac«, odgovorio je Sean.
»Ja bih mogla pokorno oti i do Edgara i vidjeti mo e li nam on provjeriti ove
registarske oznake.«
»Dobra ideja. A ja u saznati sve to mogu o tvrtki Heron Air Service.«
»A FBIŠ« upitala je Michelle.
»Re i emo da nismo prona li ni ta na snimkama i sko it emo sami sebi u
usta.«
»Ali ne s punim povjerenjemŠ«
»Nisam imao puno povjerenje ni u koga ve dvadeset i pet godina.« Naslonio se
u svojoj stolici. »No, moramo imati na umu da su nas ti tipovi slijedili do Winga,
Michelle. Jo uvijek nas ele napasti. to zna i da moramo poduzeti manevre za
izbjegavanje.«
»To e biti te ko u initi dok ovo istra ujemo«, zaklju ila je.
»Ali moramo. Ako i dok se Sam Wingo ne opameti, sve moramo pratiti sami.«
»I istovremeno dr ati na distanci FBI. I predsjednika. Zahtjevan zadatak, Sean.«
»Gdje je tvoj uobi ajeni duh da sve mo e , koji volim i poznajemŠ« upitao je uz
smije ak.
»Mislim da sam ga ostavila ili u razru enoj motelskoj sobi ili u umi gdje su nas
skoro ubili.«
Slegnuo je ramenima. »Ti si bila ta koja nas je upetljala u ovo. Dakle, kad je
bal, nek je maskenbal.«
Duboko je uzdahnula. »Da, znam. Samo se pitam kada e nam ponestati maski.«
 53. poglavlje
MICHELLE JE SJEDILA na suvoza evom sjedalu auta i piljila u svoj mobitel.
Sean je sjedio na voza evom sjedalu. Bio je to auto koji su posudili od
prijatelja. Preno ili su u motelu, a platili su u gotovini.
»IŠ« rekao je promatraju i je u i ekivanju.
»Edgar je uspio. Tablice na Wingovu autu pripadaju autu koji je zaplijenila
policija u Washingtonu prije otprilike mjesec dana.«
»Ukrao je tablice s njega kako bi zamijenio one na svom autu. Vjerojatno ga je
unajmio. Koristi krivotvorenu osobnu iskaznicu pa nije elio da im itko u e u trag
te da ga razotkriju.«
»To je to no«, odsutno je rekla Michelle. »Vjerojatno ima samo jednu osobnu
iskaznicu i komplet kreditnih kartica napravljen prema njoj. Ako se to razotkrije,
ostaje bez novaca.«
» to je s drugim vozilomŠ«
»Registriran je na tvrtku Vista Trading Group, LLC sa sjedi tem u
Washingtonu. Njihov ured nalazi se ondje kad se si e s ulice L, sjeverozapadno.«
»I to znamo o tvrtki Vista Trading GroupŠ«
»Konzultanti u podru ju ugovaranja obrane. Rade u mnogim dr avama, ali
izgleda da su se specijalizirali za Bliski istok.«
»Dovoljno su specijalizirani da ukradu milijardu euraŠ« upitao je Sean.
»Mo da.«
»Veza s tvrtkom Heron Air ServicesŠ«
»Na stranici se ni ta ne spominje.«
»Jesi li dublje istra ila HeronŠ«
»Oni pru aju usluge privatnih izvanrednih letova. Imaju deset zrakoplova. Svi
imaju mogu nost letenja preko bare, a zatim i dalje uz punjenje goriva.«
»A tip koji voziŠ«
»Nikakav trag. Njegova slika nije niti na jednoj stranici. Direktor Viste je osoba
po imenu Alan Grant. Njegova biografija je ovdje. Kasne tridesete. Obiteljski
ovjek. Biv i vojnik. Ima magisterij s Whartona.« Podigla je svoj mobitel. »Ovdje je
njegova slika. Zgodan lik.«
Sean je pogledao sliku. »Ali nema slike tipa u autu kojeg srno vidjeliŠ«
Zatresla je glavom. »Ni ta na web-stranici Viste. A Heron nema web-stranicu,
to se ini udnim.«
»Pa, ako je upetljan u ovo, njegova e fotografija uskoro biti objavljena na
mnogim mjestima.«
»Kako emo u obra un s VistomŠ«
»Lukavo jer su nas neki od njih mo da ve vidjeli. Dakle, moj uobi ajeni plan da
direktno krenemo na njih vjerojatno otpada.«
»Mo emo otvoriti radno mjesto pa vidjeti to e iz toga ispasti.«
 »Ili mo emo malo istra iti tog Granta. Pozadina, poslovni partneri. to je radio
u pro losti. Rekla si da je prije bio u vojsciŠ«
Kimnula je. »Me utim, u biografiji ne pi e gdje ili kada.«
»Pentagon uva detaljne dosjee. To mogu diskretno provjeriti.«
»Zna i, oni su uzeli novac zbog egaŠ«
»Pa, milijarda u gotovini ima u sebi ugra en motiv, zar neŠ«
»Ali to je s blogerom koji napravio senzaciju oko novca koji se daje islamskim
pobunjenicimaŠ«
»To ini stvari slo enijima, garantiram ti.«
»Bijela ku a zbog toga trpi tetu. Mislim da se ovdje ne radi samo o kra i
novca, Sean.«
»Mo da bismo trebali slijediti trag s blogerom. Kako se on ono zoveŠ«
»George Carlton. Na adresi u Restonu. Ali rekao si da se mo da pritajioŠ«
»E pa, onda emo samo morati dublje kopati. No, ako on dobiva informacije od
izvora, mi moramo prona i taj izvor. A najizravniji na in da to u inimo je da
do emo do Carltona.«
»Ho e li da nam Edgar iskopa informacije o Grantu i VistiŠ«
»Misli li da e htjetiŠ Zadnji put je upao u nevolju.«
Michelle ga je pogledala. »Mislim da e htjeti, ako ga oboje zamolimo.«
»Oboje. Za toŠ«
»Ti si mu uzor, Sean.«
»On je vi i od dva metra. Nitko mu nije uzor osim centara u NBA-uŠ«
»Zna to mislim.«
»Iznena en sam to nam Bunting dopu ta da mu se pribli imo nakon onoga to
se dogodilo.«
»Pa, spasili smo Edgaru ivot. A Edgar je vrlo poseban i dobar ovjek. On to
nikada ne e zaboraviti.«
Sean je pogledao kroz prozor. »OK. Nazovi ga i vidi ima li vremena za
sastanak. Mo da ga mo emo vrlo diskretno uklju iti u ovo. No, on mora razumjeti
da ne smije ostaviti nikakav trag. Ne elim da Bunting opet vri ti na mene.«
»Ali sada predsjednik stoji iza nas. To nadma uje i Ministarstvo obrane i
Petera Buntinga, zar neŠ«
Nasmije io se. »Dobar zaklju ak.«
»Uvjerimo se samo da nas ne slijede.«
Ubacio je auto u brzinu, a Michelle je nazvala Edgara.

DVA SATA kasnije gledali su prema Edgaru Royu koji je sjedio preko puta njih u
kafi u na otvorenom, mnogo kilometara udaljenom od mjesta na kojem je radio za
ameri ku vladu.
» ao nam je zbog onoga to se prije dogodilo, Edgar«, po ela je Michelle.
»Gospodin Bunting bio je vrlo uzrujan«, rekao je Edgar dok ju je gledao u o i.
»Ja ne volim kada ljudi tako vi u.«
»Niti ja«, ubacio se Sean. »I cijenimo to si za nas provjerio te tablice. Nadam
se da gospodin Bunting ne e za to saznati.«
 »Gospodin Bunting je jako pametan. Ali nije ba tako pametan«, odgovorio je
Edgar.
» to zna i da si dobro prikrio svoje tragoveŠ« upitala je Michelle.
»Ja vam volim pomagati«, rekao je Edgar. »Znam da poku avate pomo i drugim
ljudima. Kao to ste pomogli i meni.«
Sean je pogledao Michelle. »Tako je, Edgare. I ne bismo do li k tebi, da uistinu
ne trebamo pomo koju nam ti mo e pru iti. To je va no. Zapravo na ovome
radimo za predsjednika Sjedinjenih Ameri kih Dr ava.«
»Onda sam siguran da gospodin Bunting ne e imati nikakvih problema to vam
poma em. to trebateŠ«
Objasnili su mu o tvrtki Vista Trading Group i o Alanu Grantu.
Michelle je dodala: »Stvarno, sve to mo e prona i o tvrtki i tom mu karcu.«
»On je umije an u sve ovoŠ« upitao je Edgar.
»Sumnjamo da bi mogao biti«, ispravila ga je Michelle.
»Mogu se primiti tog posla ve danas.«
» to je sa ZidomŠ« upitao je Sean.
»Problemi s odr avanjem tako da imam slobodnog vremena.«
»Pauzira od spa avanja svijetaŠ« upitala je Michelle uz osmijeh.
»MolimŠ« rekao je Edgar, udno je gledaju i.
»Bila je to samo mala ala«, rekla je Michelle, a bilo joj je neugodno.
»Ah, dobro«, rekao je Edgar poku av i se nasmije iti. »Ali to e vjerojatno
potrajati.«
Sean je rekao: »To je u redu. Imamo neke tragove koje moramo provjeriti u
Pentagonu. to god na e , mo e nam jednostavno poslati na e-mail.«
»Imate li dobru enkripciju sa svoje straneŠ« upitao je Edgar.
»Uh, za ti en je lozinkom«, odgovorio je Sean.
»Tvoja lozinka je nula-pet-nula-osam. To nije ba sigurno.«
Sean je zapanjeno rekao: »Kako si znao moju lozinkuŠ«
»To je tvoj datum ro enja unatrag. Saznao sam je iz tre eg poku aja kad sam
te hakirao prije nekog vremena. Saznao bih je iz drugog poku aja, ali nisam mislio
da e biti tako o it.«
»Za to si me hakiraoŠ«
»Tada te nisam tako dobro poznavao. Nisam znao jesi li mi prijatelj ili nisi. Ja
nikada ne hakiram svoje prijatelje.«
»Zna i da si hakirao i MichelleŠ« upitao je.
Edgar je pogledao Michelle. »Nisam.«
»Za to nisiŠ« inzistirao je Sean.
»Odmah sam znao da je g a Maxwell moja prijateljica.«
»Hvala, Edgare«, rekla je Michelle, guraju i Seana u rebra svojim laktom.
»Promijenit u svoju lozinku u ne to ja e«, gun ao je Sean.
»Ali nemoj samo dodati svoju godinu ro enja. To nije dovoljno dobro.«
Seanov izraz lica pokazao je da je to bilo upravo ono to je planirao u initi.
»Onda, to bi mi to no savjetovaoŠ« upitao je Sean ogor eno.
»Brojeve i slova bez nekog reda, velika i mala slova koja se ni na koji na in ne
podudaraju ni sa kakvim tvojim osobnim podacima. Minimalno trideset znakova. I
nemoj ih nigdje zapisati.«
 Sean je ostao bez teksta. »Odli no, ali kako bih to no trebao zapamtiti trideset
slu ajnih znakova a da ih ne zapi em, to na neki na in pobija cijeli genijalni
koncept tajne lozinkeŠ«
Edgar je izgledao zbunjeno. »Ne mo e zapamtiti trideset slu ajnih znakova.«
»Ne, ne mogu«, brzo je odgovorio Sean.
Michelle se ubacila: »On je stariji, Edgare. Ne mo e ni zamisliti da gubi
mo dane stanice na dnevnoj bazi.«
»Jako mi je ao to to ujem«, rekao je Edgar mrko. »Onda, ako stvarno mora ,
mo e smanjiti na dvadeset i pet znakova, ali ne manje od toga«, predlo io je.
»Hvala«, kratko je rekao Sean. »Odmah u se time pozabaviti.«
 54. poglavlje
PONOVNO JE BIO na groblju i promatrao ista dva groba.
Prema natpisu na lijevom grobu, Franklin Grant bio je divan suprug, bri an otac
i istinski domoljub.
»Nedostaje mi, tata«, rekao je Grant. »Svaki dan mi nedostaje sve vi e.
Trebao bi biti ovdje. Trebao bi biti djed mojoj djeci.«
Okrenuo se prema drugom grobu. Bri na supruga i majka, pisalo je.
Poku ao je zadr ati slike koje su takvi natpisi budili u njegovoj glavi. Me utim,
nije bio u stanju iz jako dobrog razloga.
Kao trinaestogodi njak je nehotice vidio sliku svojih roditelja mrtvih u autu,
njihova su lica bila smrtonosno blijeda zbog gu enja, a izbuljene o i irom
otvorene te su bili klonuli jedno uz drugo jer je njihov samoubila ki pakt izvr en.
»I ti mi nedostaje , mama«, mumljao je Grant. I stvarno mu je nedostajala.
Me utim, njegov pogled i njegove misli brzo su se okrenule njegovu ocu.
Bio je istinski domoljub koji je krvario za svoju domovinu. Daleko je dogurao.
Radio je u Bijeloj ku i. Kao dje ak, Grant je i ao tamo sa svojim ocem, rukovao se
s predsjednikom Sjedinjenih Ameri kih Dr ava u to vrijeme, vidio je sredi te mo i
najja e nacije na zemlji. To je ostavilo neizbrisiv trag na njemu. To je bio razlog
koji ga je natjerao da se pridru i vojsci. No, istina iza tragi nog kraja njegova oca
ostavila je daleko dublji trag, poput opekline tre eg stupnja. Sumnjao je da e
ikada u potpunosti zarasti.
Jedina stvar koja je Granta tjerala naprijed bio je plan koji je imao. Ostvarivao
se i bio je uspje an, iako je na tom putu bilo nekih prepreka. On je to o ekivao.
Ovako kompleksni planovi se nisu mogli odviti bez problema. Bio je spreman za
takvu mogu nost. I to je bila dobra stvar.
Stavio je cvije e na grobove svojih roditelja, uputio im posljednji pozdrav, a
zatim se okrenuo i od etao do svog auta.
Sat vremena kasnije u etao je u svoju ku u pozdravljaju i svoju djecu. Njegov
sedmogodi nji sin bio je u koli pa su mu ususret pojurili petogodi nja k er i
dvogodi nje dijete koje je tek prohodalo. Sina je podigao u naru je, a k er je
primio za ruku te su oti li u kuhinju, gdje je njegova supruga pripremala ru ak.
Leslie Grant imala je oko trideset i pet godina i bila je jednako dra esna kao i
onoga dana kada ju je zaprosio. Poljubili su se, a onda je Grant zgrabio krastavac
iz salate koju je pripremala te je sa sinom u naru ju oti ao u obli nji dnevni
boravak.
Dan Marshall sjedio je ispred velikog TV ekrana odjeven u kaki hla e i majicu
od flanela s mokasinama ukra enima resicama na svojim nogama.
Grant je spustio sina, koji je brzo otr ao pridru iti se sestri u sobi za igranje.
Grant se okrenuo Marshallu koji je dr ao pivo i gledao ESPN na televiziji.
»Kako ide WizardimaŠ« upitao je Grant.
 »Bolje. Zadnji put su nas Netsi napunili. Nadam se da ve eras mo emo vratiti
uslugu.«
Marshall je pru io Grantu pivo. Grant ga je otvorio i otpio gutljaj prije nego to
je sjeo u fotelju prou avaju i svog punca.
»Kako si tiŠ« upitao je.
»Bio sam i bolje«, rekao je Marshall.
»PosaoŠ«
Marshall se naslonio i svoju pa nju preusmjerio s ko arka ke utakmice na
Granta.
»Maggie mi nikada nije prestala nedostajati«, rekao je, govore i o svojoj
pokojnoj supruzi. »No, ovo je prvi put da mi je drago to nije ovdje da ovo vidi.«
Grant je spustio pivo. »Kada smo posljednji put razgovarali, nisam iz tvojih
komentara stekao dojam da je tako lo e.«
»Pa bili smo u Pentagonu. Ondje se mora paziti to se govori.«
»Zna i, jo je goreŠ«
Marshall je uzdahnuo, ispio svoje pivo i spustio praznu bocu. »Lo e je, Alane.
Ja sam potpisao ovu misiju. Imao sam svoje dvojbe, ali naredbe s vrha bile su
sasvim jasne. To bi se dogodilo i s mojim odobrenjem i bez njega.«
»A za to bi onda krivnja pala na tebeŠ«
»Ti o igledno ne razumije kako vlada, a posebice Ministarstvo obrane
funkcionira.«
»Ja sam bio u vojsci.«
»Ali nikada u vojnoj administraciji. Ona ima svoja vlastita pravila, a mnoga od
njih nemaju smisla. No, ono na to mo e ra unati je da kada gra ansko vodstvo
zajebe stvar koja je povezana s vojskom, onda e ljudi u uniformama preuzeti
veliki dio krivnje.«
»Me utim, ti tehni ki nisi u uniformi.«
»Nema veze. Ja imam ured i titulu, a loptica te i gotovo jednu tonu i kre e se u
mom smjeru. U najgorem e me slu aju satrti. U najboljem e me slu aju ozbiljno
ozlijediti.«
»I kakav ishod uistinu vidi Š«
»Provest u ostatak svoga ivota svjedo e i ispred Kongresa. Budem li imao
sre e, ne e me optu iti. Ne budem li imao sre e, mo emo razgovarati i o zatvoru.«
»Isuse, Dan, nisam imao pojma.«
Grant je naravno imao pojma, no svejedno se lo e osje ao zbog ovjeka. »Mogu
li ja ne to u initi za tebeŠ«
Marshall ga je potap ao po ruci. »Gledaj, svi mi imamo problema. E sad, ti ima
divnu obitelj i veoma si usre io moju curicu. Ti samo nastavi raditi to to radi .
Stvari e se dogoditi na ovaj ili onaj na in.«
Ja planiram nastaviti raditi to to radim, pomislio je Grant.
Ru ali su te niti jedan od njih dvojice nije spomenuo Marshallovu dilemu pred
Leslie i djecom.
Nakon to je ru ak zavr io, Marshall se pozdravio. Grant se rukovao s njim i
zagrlio ga.
 » ao mi je, Dan«, rekao je. I doista je to mislio. Me utim, kada se radilo o
osve ivanju smrti njegova oca, nije postojao nitko koga Grant nije elio rtvovati.
A to je uklju ivalo i njega samog.
Izi ao je u stra nje dvori te, sjeo na sklopivu stolicu i buljio u nebo. Gledao je
kako zrakoplov po inje zavr nu fazu slijetanja u zra nu luku Dulles.
I on je tako er osje ao da je u zavr noj fazi slijetanja. Radijska je postaja
napredovala. Njegov je raspored izgledao vrst kao kamen i vrlo obe avaju i.
Satelit koji je unajmio bio je na savr enom polo aju da u ini ono to treba. A
dijelovi koji su preostali na njemu jako e pomo i da ga dovedu do potrebnog
ishoda.
A taj potrebni ishod zna io je da netko treba platiti za pogre ku koja se
dogodila prije dvadeset i pet godina. Ta je nepravda njegova oca stajala ivota.
Njegov je otac bio jedini koji je uistinu platio cijenu. Sada je bilo vrijeme da to
u ine i drugi. To je postala najja a pokreta ka snaga u Grantovu ivotu. To nije
bio njegov cilj. To je bila opsesija. A opsesija bi ovjeka zaslijepila za sve druge
stvari. Grant je bio toga svjestan, ali je tako er shvatio da ne mo e ni ta u initi po
tom pitanju. Na kraju krajeva, to je i bila opsesija.
Stoga je odlu io riskirati karijeru svog vlastitog punca, a mo da i njegov ivot
kako bi ostvario ovaj cilj. ak e rtvovati i sre u svoje obitelji, ukoliko do toga
do e. Jer Grant nije mogao biti sretan, ako se zlo ne ispravi. A on je znao samo
jedan na in kako to u initi. Ni ta nije moglo tome stati na put. A ako ne to i stane,
morat e se ukloniti, ako treba i silom.
Jednako kao to je to u inio s Jean Shepherd i Milom Prattom. Isto kao to e
morati u initi sa Samom Wingom, mo da i njegovim sinom. Te Seanom Kingom i
Michelle Maxwell. Bio je prili no siguran da e oni morati umrijeti prije nego to
sve ovo bude gotovo.
Pogledom je slijedio zrakoplov iznad svoje glave koji je nestajao u drve u. Za
nekoliko sekundi njegovi e kota i dotaknuti pistu te e se primijeniti obrnuti
potisak i ko enje. Jo jedno sigurno slijetanje, isto kao i milijun puta godi nje.
Njegovo vlastito slijetanje vjerojatno ne e biti tako glatko. Ali Grant je imao
priliku, pravu priliku da sve to ostvari, da postigne svoj pravedni cilj, a zatim da
se vrati u normalan ivot. To bi bilo idealno. Kada breme nestane, ponovno e
mo i ivjeti.
Ostali nisu trebali biti tako sretni. Vi e e ljudi umrijeti prije nego to sve ovo
bude gotovo. A Grant je to no znao tko je bila ve ina njih. To e biti povijesni
doga aj u o ima svijeta.
No, za njega e to biti samo osveta za sje anje na ovjeka kojeg je najvi e
volio.
 55. poglavlje
»DA, GOSPODINE. Hvala vam, gospodine.«
Sean je prekinuo poziv i pogledao Michelle.
Budu i da su nastavljali mijenjati lokacije, nalazili su se u drugoj motelskoj sobi
koju su platili gotovinom.
Sean je upravo zavr io razgovor s predsjednikom Johnom Coleom.
Ona je upitala: »Jesmo li dovoljno dobri da predsjednik bude uz nasŠ«
»Mislim da jesmo. Barem uz njega iza nas mo emo i i gotovo posvuda i pitati
gotovo sve.«
»Primijetila sam da si pitanje o Tyleru Wingu veoma glatko rije io.«
»Ne namjeravam uni titi McKinneyevu i Littlefieldovu karijeru. Mo da se
poka u korisnima. Predsjednik o ekuje od nas da u nekom trenutku izru imo
Tylera. Jednostavno moramo odga ati izvr enje istog.«
»Pa kamo emo prvoŠ«
»U Pentagon. Sastajemo se s direktorom nabave koji je uklju en u program
gotovina-u-Afganistanu i s pukovnikom Leonom Southom, koji je Samu Wingu bio
prvi nadre eni na terenu.«
»Krenimo onda.«

SAT VREMENA kasnije pratili su ih niz duga ki hodnik u Pentagonu. Zapravo je

svaki hodnik u Pentagonu bio duga ak. Bio je to labirint svih labirinata. Doista,
postojale su glasine da su negdje u najdubljem dijelu zgrade zaposlenici iz 1960-
ih koji jo uvijek tra e izlaz.
Do li su do vanjskog ureda, a zatim su ih otpratili do obli nje sobe za
konferencije. ekala su ih dva mu karca. Jedan je nosio uniformu, a drugi nije.
Dan Marshall je ustao i ispru io ruku. »Gospodine King, g o Maxwell, dobro
do li u Pentagon. Ja sam Dan Marshall, pomo nik tajnika za nabavu, logistiku i
tehnologiju. Ja sam onaj koji ovdje tro i jako puno dolara poreznih obveznika.«
Rukovali su se.
Pukovnik South nije ustao da bi ih pozdravio. Jedva je kimnuo i rekao:
»Pukovnik Leon South. Shvatio sam da ste ovdje uz predsjednikov blagoslov.«
Sean, Michelle i Marshall sjeli su za stol.
Sean je rekao: »Tako je.«
South je rekao: »Nisam siguran kako se privatni istra itelji uklapaju u
povjerljivu misiju, stvarno nisam. Mo ete li mi to objasnitiŠ«
Marshall je rekao: »Leone, uz predsjednikovu autorizaciju sigurno ne moramo
ulaziti u to.«
Sean je rekao: »Ja mogu razumjeti pitanje. Mi smo uglavnom slu ajno nabasali
na slu aj. Zbog niza slu ajnih doga aja na kraju smo postali veoma bliski s jednim
od glavnih igra a u ovoj maloj sagi. Predsjednik je to smatrao vrijednim pa smo
zbog toga dio tima.«
South je polako kimnuo, ali je njegov izraz lica ostao nedoku iv. »Dakle, to
elite od nasŠ«
Sean je rekao: »Neke pozadinske informacije o misiji? Nekakav uvid u Sama
WingaŠ«
»Wingo je izdajnik«, po eo je South.
Marshall je podigao ruku. »Mi to ne znamo, Leone. Zapravo, mi ne znamo
mnogo stvari.«
»Uz Winga je nestala i milijarda euraŠ Mislim da znamo sve to trebamo znati.«
»Ali on te kontaktirao«, rekao je Marshall. »I prigovarao je da je u potpunosti
nevin.«
»Naravno da jest, da bi nas prevario«, odgovorio je South.
»Kada vas je kontaktiraoŠ« upitao je Sean.
»Nedugo nakon to je misija propala.«
» to je rekao da se dogodiloŠ« upitala je Michelle.
»Da su na mjestu sastanka bili udni ljudi. Oni su rekli da su iz CIA-e i imali su
iskaznice koje su to dokazivale.«
»Jeste li razgovarali s CIA-om o tomeŠ« upitao je Sean.
South ga je pogledao s prijezirom. »Ne, samo sam mu vjerovao na rije .«
Sean je rekao: »OK, to su rekli u CIA-i kada ste ih kontaktiraliŠ«
»Da nemaju pojma o emu on, kvragu, govori. Oni nisu imali nikakve agente u
blizini te misije.«
»Koliko vas je puta Wingo kontaktiraoŠ« upitao je Sean, mijenjaju i temu.
»Dva puta. Oba puta da bi jadikovao kako je nevin. I da e saznati tko mu je
smjestio.«
»A vi mu o igledno niste vjerovali«, rekla je Michelle.
»Ne, nisam.«
»Jeste li poznavali Winga prije ove misijeŠ«
»Prema reputaciji. Koja je bila sjajna. Ina e ne bi bio odabran.«
»No, svejedno vi jednostavno pretpostavljate da je on krivŠ« znati eljno je
rekao Sean.
»Nestali novac i nestali ovjek, da, pretpostavljam«, odgovorio je South
otresito.
»Pretpostavimo na trenutak da on govori istinu«, po eo je Sean. »Tko bi
profitirao ako mu smjestiŠ«
Marshall je rekao: »Bilo tko tko je elio milijardu eura. Cijelo sam vrijeme
govorio da smo trebali poslati tim od minimalno troje ljudi, ali su me nadglasali.
To je bilo previ e za jednu osobu, ak i za nekoga obu enog poput Sama Winga.«
Sean ga je pogledao: »Jeste li poznavali Winga prijeŠ«
»Samo prema reputaciji, kao i Leon.«
»A vi ne mislite da je on krivŠ« upitala je Michelle.
»Nisam donio zaklju ak niti ovakav niti onakav. Znam da je pro ao stra an
proces odabira i da je morao izdr ati godinu dana dogovaranja s drugim agentom
na terenu, to je utjecalo na njegov privatni ivot.«
 »To bi bila Jean Shepherd«, rekla je Michelle. »Navodno njegova druga
supruga.«
»Da.«
»I ona je tako er nestala«, rekao je Sean.
»To no«, ubacio se South. »Mo da su upravo sada na Rivijeri i u ivaju u
plodovima svoje kra e.«
»Zna i, vi mislite da su oni zajedno bili u tomeŠ«
»Za to neŠ Imali su godinu dana za planiranje. Milijarda eura osigurala bi ih za
cijeli ivot.«
»Mogao bih se slo iti s vama, osim u jednoj stvari«, rekao je Sean.
»KojojŠ« upitao je South.
»Tyler Wingo.«
Michelle je dodala: »Mi mislimo da on nikada ne bi napustio svoga sina. Prema
svemu sude i, bili su nevjerojatno bliski.«
South je slegnuo ramenima. »Mo da se planira vratiti po klinca.«
»Onda to njegovog sina tako er ini suu esnikom nakon doga aja. Kriminalac u
bijegu u dobi od esnaest godina«, rekla je Michelle.
»Toliko mnogo novaca ljude e natjerati da ine udne stvari«, odgovorio je
South.
»Mi shva amo da je novac bio namijenjen odre enim muslimanskim borcima za
slobodu kako bi ga upotrijebili da kupe oru je. Je li to istinaŠ« upitao je Sean.
South i Marshall nervozno su se pogledali.
»Zna i li to daŠ« upitala je Michelle.
Marshall se naka ljao. »Nije neistinito.«
»Dobro, jer nam je to rekao predsjednik«, dodala je Michelle.
»Pa za to onda nas pitateŠ« gun ao je South.
»Samo provjeravamo sla e li se sve«, rekla je Michelle.
»Zna i, nered za Bijelu ku uŠ« rekao je Sean.
»Ne samo za Bijelu ku u«, rekao je Marshall. »Tehni ki, tolika se sredstva ne
prevoze na takav na in. Zna i, svi imamo isti problem. Sumnjam da e Kongres
zbog ovoga uzeti skalpel.«
»Prije mesarski no «, rekao je South.
»Zna i, vi mislite da bi to tehni ki moglo biti nezakonitoŠ« rekla je Michelle.
»Mogao bi se iznijeti takav argument«, rekao je Marshall. »Borci za slobodu
mogu se boriti protiv re ima koji nije na saveznik. Ali nije da su ti borci ve inom
vitezovi u sjajnim oklopima.«
»Mnogi od njih ele erijatski zakon u initi nadmo nim u sekulariziranim
arapskim dr avama«, dodao je South. »A dr ave koje ve imaju erijatski zakon
mo da su jo uvijek jednako lo e ili gore od onih re ima koji su sada na snazi.
Dakle, radi se o usranoj situaciji kako god se okrene.«
»Kao kada smo mi podr avali Osamu bin Ladena i mud ahedine u Afganistanu
protiv Sovjeta 1970-ih godina«, primijetio je Sean. »Oni su kasnije koristili oru je
koje smo im mi kupili protiv na ih trupa.«
»Geopolitika nije niti e ikada biti egzaktna znanost«, zaklju io je South.
»Neki e mo da re i da bi zdrav razum mogao biti dovoljan«, rekla je Michelle.
»Pa, oni e biti u krivu, zar neŠ« uzvratio je South.
 »Zna i, va a e karijera pretrpjeti tetu zbog ovoga, je li takoŠ« rekao je Sean
pilje i u njega.
South je pocrvenio u licu. »Vi e se brinem kako to ispraviti nego ho e li pro i
moje sljede e promaknu e.«
»Dakle, da je misija pro la po prema planu, koja bi bila Wingova ulogaŠ«
South je rekao: »Da doprati novac do krajnjeg izvora. Do boraca za slobodu.
Postojala je skupina njih koja se trebala sastati s njim na mjestu dostave. On ih je
trebao slijediti s novcem izvan dr ave. Imali smo isplaniranu rutu i odgovaraju e
autorizacije potrebne za plemenske starje ine cijelim putem.«
»Za to AfganistanŠ Za to niste jednostavno odnijeli novac borcima za
sloboduŠ« upitala je Michelle.
»Nismo mogli biti toliko transparentni«, rekao je South. »U biti, tehni ki
gledano, novac nije i ao izravno borcima za slobodu. Postojao je me ukorak u
kojem su sredstva trebala biti potro ena na kupovinu oru ja i streljiva.«
»Od kogaŠ«
South i Marshall jo su se jednom pogledali, ali nisu ni ta rekli.
Sean je rekao: »Ukoliko me sje anje ne vara, postoji jedna velika dr ava odmah
pored Afganistana koja nam ba i nije prijatelj.«
»A to bi bio Iran«, rekla je Michelle.
Sean je otvoreno pogledao Southa. »Molim vas, recite mi da se nismo bavili
borcima za slobodu da bismo sru ili vladu u TeheranuŠ«
»Niti potvr ujem, niti pori em. I sumnjam da vam je predsjednik dao jasan
odgovor na to pitanje«, dodao je South.
Sean je pogledao Marshaila. »Uistinu moramo znati.«
Marshall je kimnuo i ustao.
South mu je stavio ruku na rame kako bi ga sprije io: »Dan, razmislite o tome
to radite.«
»Leon, oni imaju predsjednikov blagoslov. I kako bi mogli ovo shvatiti, ako ne
znaju cijelu pri uŠ«
Oti ao je do zida na kojemu se nalazila karta svijeta. Pokazao je prema
nekoliko mjesta. »Prema stvarnom planu trebali smo uklju iti sjever. Eure bi oprali
u Turkmenistanu i Kazahstanu.«
»A Rusima je to bilo u reduŠ« brzo je upitao Sean.
Marshall je pogledao Southa. Pukovnik je rekao: »Oni su bili za. To je
komplicirana geopolitika za po etnika poput vas, ali budite sigurni da su oni, kao i
mi, jednako umorni od toga to se Iran stalno busa o prsa.«
Sean je zatresao glavom. »Ne bih rekao.«
» toŠ« naglo je upitao South.
»Rusi vole zveckanje oru ja, osobito kada nam to nanosi bol. Osnovni primjer
je Sirija. Uz to, rusko gospodarstvo uglavnom se temelji na nafti i plinu kojih imaju
tone. Ako do e do izbacivanja pripadnika tvrde struje u Teheranu pa se njihova
nafta ponovno na e na svjetskom tr i tu, cijena e pasti. To bi nanijelo ogromnu
tetu Moskvi. Njihov plan stabilizacije gospodarstva zapravo je plan destabilizacije
u regiji. to su stvari krhkije, to oni vi e zara uju na svojim prirodnim
bogatstvima.«
 Marshall se nasmije io, a Michelle je izgledala zadivljeno. Upitala je: »Odakle
zna sve toŠ«
Sean je slegnuo ramenima. »Hej, ja u ivam u asopisu The Economist kao i u
jo jednom po etniku.«
Marshall je nastavio: »Oru je je trebalo biti kupljeno preko posrednika za
prodaju oru ja u Turskoj, a zatim ga je trebalo prevesti tamo preko granice i
uvesti u Siriju, a nakon toga dalje do boraca za slobodu.«
»U IranuŠ« upitao je Sean. »Borci za slobodu bili su iz IranaŠ«
Marshall je kimnuo.
»OK, a Wingo je trebao biti suvoza cijelim putemŠ« upitao je Sean.
»Tako je«, odgovorio je Marshall i ponovno sjeo.
»Vojnik uklju en u ne to to je potreslo kompletan obavje tajni svijetŠ«
primijetila je Michelle.
»Recite nam o DIA-i«, rekao je Sean.
»Ja sam iz DIA-e«, rekao je South. »Bio je i Wingo. Ve ina ljudi ne shva a da je
DIA ve a od CIA-e prema broju ljudstva i prema sredstvima. Mi regrutiramo i
obu avamo tisu e novih agenata na terenu za misije diljem svijeta. Ubacujemo ih u
regularne vojne jedinice koje su ra trkane po svijetu i dr imo ih tamo dok se
jedinice ne povuku. To je zapravo fenomenalan paravan. Na i su neprijatelji
odavno shvatili injenicu da je paravan Ministarstva vanjskih poslova za
obavje tajne operativce. Radimo s CIA-om na mnogim zajedni kim operacijama.
Me utim, ovu smo mi vodili.« Zastao je. »I dobrano smo uprskali, to zna i da bi
ovo mogao biti zadnji put da vodimo misiju.«
Sean ga je znati eljno pogledao. » to zna i da e CIA biti efu svim budu im
operacijamaŠ«
»Vjerojatno.«
»Zna i, oni imaju motiv da ovo rasture.«
Marshall je zatresao glavom. »U to uvelike sumnjam. Prije nego to se ovo
zavr i, svi e ispasti budale. A ako se to dogodi pa istina izi e na vidjelo, CIA e
biti u kopljena sljede ih nekoliko desetlje a. Previ e riskantno.«
»Koje ste korake poduzeli da prona ete WingaŠ« upitala je Michelle.
»Svaki korak kojeg se mo emo sjetiti«, rekao je South.
»I vi mislite da je Wingo vuk samotnjak u ovomeŠ«
»Da.«
»Onda znamo da je ovjek nevin«, rekao je Sean.
»KakoŠ«
»Zapravo, poprili an je broj ljudi uklju en u ovo. Nekoliko njih poku alo je ubiti
moju partnericu i mene. A niti jedan od njih nije bio Sam Wingo.«
»Pa, s novcem koji sada ima, mo e unajmiti koga god eli da mu obavlja prljave
poslove«, odgovorio je South.
»Moja mi intuicija govori suprotno«, odgovorio je Sean.
»Oh, to meni ini golemu razliku«, sarkasti no je rekao South.
Marshall je rekao: »Mislite li da mo ete prona i Sama WingaŠ«
»Dat emo sve od sebe. A imamo ogromnu motivaciju.«
»Mislite zato to predsjednik ra una na vasŠ« upitao je Marshall.
 »Ne«, rekao je Sean. »Nego zato to to zna i da emo vjerojatno mo i nastaviti
ivjeti.«
 56. poglavlje
SEAN JE SJEDIO u svom autu i promatrao zgradu preko puta. Glas u njegovo]
bubici u uhu je pi tao.
»Vista Trading Group nalazi se na estom katu«, rekla je Michelle koja je
sjedila u kafi u na otvorenom, pored sljede eg raskri ja.
»Vidim.«
»Edgar je bio od velike pomo i jer nam je tako brzo pribavio toliko
informacija.«
»Da, ali nije nam ba toliko pomoglo«, rekao je Sean. »Vista posluje po zakonu.
Alan Grant dolazi iz dobre obitelji. Njegov je tata bio u vojsci, a nakon toga u
civilnoj vladi. A Grant nema ni to kicu u svom dosjeu. I on je biv i vojnik. Sada je
uspje an poslovni ovjek. Nema ak niti kazne za parkiranje.«
»Da, on je ist. Previ e ist, po mom mi ljenju.«
»Ne mo e osuditi tipa zato to previ e po tuje zakone.«
»No, jedan od ljudi koji ondje radi pobudio je zanimanje Sama Winga iz nekog
razloga.«
»Mi ne znamo kakvo je to zanimanje. Bilo bi lijepo izravno upitati Winga.«
»Jesi li poslao e-mail TyleruŠ« upitala je.
»Dva puta. Jo nema odgovora.«
»Netko mo da prati novi Gmail ra un.«
»Koristio sam njihov kod. Samo sam pitao je li dobro. I da elimo biti u
kontaktu.«
»Wingo mu mo da ne dopu ta da odgovori. Mo da nam ne vjeruje.«
»Da sam ja na njegovom mjestu, ja ne bih nikome vjerovao«, odgovorio je
Sean.
»I to emo s VistomŠ«
» ekati.«

ETIRI SATA kasnije, kada je Michelle naru ila, ali jo nije ni takla, svoju etvrtu
kavu, njihovo je strpljenje nagra eno.
Seanov je glas zapi tao u njezinom uhu. »Alan Grant i na duh tebi na tri sata.«
Michelle se neprimjetno okrenula kako bi pogledala u tom smjeru. Na glavi je
imala iltericu koju je povukla prema dolje, a svoju je dugu kosu zgurala u nju.
Velike sun ane nao ale skrivale su joj gornju polovicu lica.
»Vidim«, odgovorila je.
Grant i njegov kolega izgledali su poput dvojice mladih poslovnih ljudi koji su
imali brzinski sastanak na ulici. Michelle nije mogla uti to govore, a nije eljela
riskirati da se digne te prije e cestu kako bi im se pribli ila. Ako je primijete, to bi
moglo uni titi njihovu jedinu priliku za daljnji razvoj istrage.
»PlanŠ« pro aputala je.
 »Ako se razdvoje, ja u uzeti Granta, a ti uzmi duha. Ako obojica u u u
poslovnu zgradu, prati ih unutra i gledaj i slu aj to mo e . Tako er i ako duh u e
sam.«
» to ako me prepoznajuŠ«
»Prili no si dobro preru ena, a i mnogo je ljudi posvuda. Mislim da jednostavno
moramo riskirati.«
»A tiŠ«
»Ako se jedan ili obojica udalje u autu, ja u pratiti Granta, dok se ti bavi
duhom. Je li ti auto u bliziniŠ«
»Iza ugla. Ali nedostaje mi moj Land Cruiser.«
»Gledaj, samo poba aj malo sme a po unutra njosti auta i osje at e se kao
kod ku e.«
»Bo e, tako si smije an da bi mogao u stand-up komi are«, uzvratila mu je.
»Svatko mora imati rezervnu karijeru.«
»Stvarno misli da e nas ovo nekamo odvestiŠ«
»Ako je Wingo zainteresiran za ove ljude, onda smo i mi.«
»Ulaze u zgradu.«
»Sretno.«
»Primljeno.«
Michelle je ustala i krenula njihovim tragom. Ubacila se u skupinu ljudi koji su
ulazili u zgradu nakon Granta i njegovog kolege.
Upravo je uspjela u i u dizalo s Grantom, drugim mu karcem i s desetero
drugih ljudi. Progurala se prema stra njem dijelu, ostavljaju i Granta i njegovog
kolegu ispred sebe. Uhvatila je dijelove njihova razgovora, ali je sumnjala da e
raspravljati o osjetljivim temama u javnosti.
Izi li su, to je i znala, na estom katu. Jo je etvero ljudi ovdje izi lo iz dizala
pa je i ona odlu ila riskirati. Slijedila ih je niz hodnik te pro la pored njih kada su
u li u ured tvrtke Vista Trading Group. Bio je to ulaz s dvostrukim vratima i
izgledao je impresivno. Grant je sigurno bio jako uspje an jer je ovo zgrada prve
kategorije i najamnina u ovom dijelu Washingtona nije bila jeftina.
Skrenula je iza ugla, a onda se vratila istim putem.
I uslijedio je ok ivota.
Brzo se sakrila iza ugla, prije nego to ju je mu karac mogao vidjeti.
»Upravo sam vidjela mu karca kako ulazi u Vistu«, rekla je Seanu preko
ure aja za komunikaciju.
»U redu, tko je to bioŠ«
»Ne e vjerovati.«
»Kad je ovaj slu aj u pitanju, po injem vjerovati da je sve mogu e. Koga si
vidjelaŠ«
»Tipa s kojim smo se sreli ranije u Pentagonu.«
»Pukovnika Leona SouthaŠ«
»Ne, onog drugog. Dana Marshalla, zamjenika tajnika za nabavu, logistiku i
tehnologiju. Istog onog tipa koji je izgubio milijardu eura poreznih obveznika.«
»Sranje.«
»To sam i ja pomislila.«
»Kakva je njegova veza s VistomŠ«
 »Slu ajnostŠ« rekla je Michelle.
»Ako jest, onda je veli ine Teksasa. Moramo kopati mnogo dublje.«
»EdgarŠ«
»On je ve kopao po Grantovoj pro losti. Iznena en sam to nije prona ao vezu
s Danom Marshallom.«
»I genijima promaknu stvari.«
»A mo da i on gubi nekoliko mo danih stanica.«
»Ne brini, ima ih tonu u rezervi.«
 57. poglavlje
MICHELLE JE kontaktirala Edgara i obznanila mu pojedinosti onoga to su trebali.
Obe ao je da e se odmah baciti na to i nazvati je s rezultatima. U me uvremenu
su se Sean i Michelle Seanovim autom uputili u Reston u Virginiji da se sastanu s
blogerom Georgeom Carltonom.
Sean ga je unaprijed nazvao i Carlton se susreo s njima ispred svoje ku e u
gradu — koja mu je tako er bila i ured, to im je rekao dok ih je vodio unutra.
»Iznena en sam to ovdje nema novih parkiranih medijskih vozila«, rekao je
Sean. »Nakon va ih velikih informacija.«
Carlton je bio nizak, debeo i imao je otprilike pedeset godina. Dlake na bradi
bile su mu porezane blizu same brade, a brkovi su mu djelomi no padali preko
gornje usne. udno ih je pogledao pa se ispri ao.
»Na desnoj le i imam ogrebotinu. Poku avam dobiti oftalmologa radi pregleda.«
Uveo ih je u svoj ured, u malenu sobu pored ulaza. U njoj su bile ogromne hrpe
knjiga, novinskih lanaka, asopisa i kutija od DVD-a. Veliko ra unalo nalazilo se
na stolu, a server je zujao ispod njega.
Svi su sjeli. Carlton si je protrljao brkove i zabrinuto ih pogledao. »Vozila
medijskih ku a potvrdila bi svijet blogera, tako da se to nikada ne e dogoditi.«
»Ta se dva svijeta ne sla uŠ« rekla je Michelle nagnuv i se na stolici i dijele i
mjesto s gomilom asopisa.
»Ta se dva svijeta ne prepoznaju. Ja se bavim istinom. Oni se bave zabavom,
rejtingom i svemo nim dolarom.«
»Ja sam potpuno za istinu«, rekao je Sean.
»Dok smo razgovarali na telefon, rekli ste da mo da imate neke informacije za
meneŠ« rekao je Carlton.
»Usluga za uslugu«, rekao je Sean.
Carlton se namr tio. »Ja se bavim poslom sakupljanja informacija i njihovog
objavljivanja masama, a ne dijeljenjem informacija ponaosob. I to sigurno ne u
platiti.«
»Pa mi se bavimo kopanjem do istine«, rekla je Michelle. »I trebamo va u
pomo da to u inimo.«
»Tko ste viŠ«
Sean je pokazao Carltonu svoju osobnu iskaznicu.
»Privatni istra iteljiŠ« uzdahnuo je Carlton. »A tko vam je klijentŠ«
»Povjerljivo«, rekao je Sean. »Me utim, ovisno o tome to vi ka ete nama,
mo da emo i mi imati vama to re i.«
»Kao na primjerŠ«
»Kao na primjer malo vi e pozadine o pri i o kojoj ve izvje tavate, o nestaloj
milijardi eura.«
 Carlton se nasmije io. »Sigurno niste itali moj najnoviji blog. Objavio sam ga
prije samo trideset minuta. O ekujem da e se svaki as pro iriti. Stopa gledanosti
je ve sada iznad svih granica.«
»Ne, nismo ga vidjeli«, rekao je Sean. »Me utim, ja ne itam redovito blogove.«
»I on misli da je irenje povezano s bolestima«, dodala je Michelle.
Carlton se cerekao. »Pa ja jesam iznena en to medijska vozila nisu nahrupila
nakon ovoga. Ili barem FBI.«
Carlton je pritisnuo nekoliko tipki na svojoj tipkovnici i okrenuo ekran tako da
ga oni mogu vidjeti. Sean i Michelle nabrzinu su pro itali sadr aj najnovijeg bloga.
Carlton ih je pa ljivo promatrao. »Ne izgledate pretjerano iznena eni.«
Sean ga je pogledao. »Da e milijarda eura financirati oru je ljudi koji
poku avaju svrgnuti iransku vladu i da je me ukorak za dostavljanje oru ja
uklju ivao makove iz Afganistana koji se koriste za izradu heroinaŠ Da, za nas je
to veliko iznena enje.« Veoma iskreno je dodao: »Osobito makovi i dio s
heroinom.«
Carlton ga je podmuklo pogledao. »Mislio sam da volite istinu. Jer ovo to ste
upravo rekli je sranje.«
»Tko vam je bio izvorŠ« upitala je Michelle.
Carlton je okrenuo o ima. »Molim vas, nemojte ak ni poku avati.«
Sean je brzo na prste izbrojao te onda pogledao Michelle. »Do sada je ubijeno
estero ljudi, a petero je ozbiljno ozlije eno u cijeloj ovoj aferi, ili ja krivo
brojimŠ«
Michelle je brzo u sebi izbrojala. »Mislim da je petero ubijenih, estero s
ozljedama opasnima po ivot. I nemoj zaboraviti enu koja je nestala, a vjerojatno
je mrtva. To je to u ovoj dr avi. No, ne uzimaju se u obzir svi ljudi ubijeni u
Afganistanu. To je bila prava klaonica.«
»Tako je. Ja sam krivo brojao. Pa, u svoju obranu ka em da se broj mrtvih
svakim danom mijenja. Ne mogu dr ati korak.«
Za u eni Carlton pogledavao je jedno pa drugo. »O emu vi to, kvragu,
govoriteŠ«
»A znate za eksploziju u motelu u AlexandrijiŠ« upitao je Sean.
»To je povezano s ovimŠ« rekao je Carlton drhtavim glasom.
Sean je rekao: »Pa budu i da smo bili ondje i da su nas skoro ubili, jest. Dakle,
ono to morate uzeti u obzir, George, jest da tko god vam daje informacije ini to
sa svrhom koja jo nije potpuno jasna. No, ono to je jasno jest da ima naviku
i enja onoga to ostavi za sobom.« Sean ga je znakovito promatrao. »Razumijete
li to govorimŠ«
»Da je mene ostavio za sobomŠ Ali ja sam samo bloger. Ja ne znam ni ta to bi
nekome moglo nauditi.«
»Pa ako vam izvor alje e-mailove, to ostavlja trag. I taj trag po inje s vama, a
zavr ava s izvorom.«
»Ali ja sam siguran da se moj izvor trudi prikriti taj trag.«
»Nema veze. Ne mo e riskirati. Ja bih o ekivao da e, jednom kada vi e ne
bude imao koristi od vas, do i i ubiti vas, uzeti va e ra unalo, mobitel, tablet i
server koji vidim ispod stola pa e zapaliti ku u i va e krvave ostatke, samo kako
bi bio dodatno siguran.« On je pogledao Michelle. » to ti misli Š Ti bi to u inila,
zar ne, da si ti izvorŠ Bez tragaŠ«
Ona je odgovorila: »Apsolutno. Me utim, prvo bih ga raskomadala, a zatim
zapalila. Onda bih upotrijebila kiselinu. To ini identifikaciju rtve ubojstva mnogo
te om.«
Carlton je izgledao kao da je spreman povratiti, ali je slaba no rekao: »Vi me
samo poku avate prepla iti.«
Sean je polako zatresao glavom. »Ja to ne moram poku avati. Vi biste trebali
biti prepla eni. Ja jesam. A ja sam radio za Tajnu slu bu. Ne mo e me mnogo toga
prepla iti, ali ovo me definitivno prokleto pla i.«
Michelle je rekla: »Morate jako ozbiljno razmisliti o ovome, George. Jako
ozbiljno. Svi koji su povezani s ovime padaju kao muhe. Nas su gotovo tri puta
ubili, a mi se znamo brinuti za sebe.« Pogledala je njegovu nisku, debelju kastu
pojavu. »Ja mislim da vi niste u istoj situaciji.«
»Ali to mogu u initiŠ« zavapio je Carlton.
Sean je rekao: »Skinite svoje e-mailove na USB i odmah nam ih dajte. Zatim
spakirajte torbu i kupite zrakoplovnu kartu koja e vas odvesti jako daleko odavde
na otprilike mjesec dana. Provjeravajte novine ili jo bolje, blogove da vidite to
se ovdje doga a. Ako smo svi jo uvijek ivi nakon trideset dana, onda se vratite.
Trebalo bi biti sigurno.«
»Serete!«
Sean je pogledao prema Michelle, a zatim natrag prema Carltonu.
»Ili mo ete ostati ovdje i umrijeti«, rekla je blogeru.
Carlton nije ni ta rekao.
Naposljetku je Sean ustao. »Idemo, Michelle. Ovdje gubimo vrijeme.«
Michelle je ustala. »Mi smo vam dali ansu. ao mi je, George. Ne znam to bih
vam rekla. Uplatite ivotno osiguranje. Obavijestite rodbinu da e dobiti novac. I
pobrinite se da je vlasnik va e ku e platio osiguranje. Za trenutak kada do u
ovamo i zapale ovu ku u i vas zajedno s njom.«
Krenuli su odlaziti.
»Kamo da odemŠ« vikao je Carlton.
Sean se okrenuo. »Kamo biste eljeli oti iŠ«
Carlton je nekoliko trenutaka razmi ljao. »Uvijek sam elio vidjeti zgradu opere
u Sydneyu.«
»Dobar izbor«, rekao je Sean.
»Odli an izbor«, dodala je Michelle.
»USBŠ« rekao je Sean pri av i stolu.
Carlton je kopao po ladici u svome stolu tra e i jedan te ga je ubacio u utor na
svom ra unalu.
»Ljudi, mo ete li me vi odbaciti na aerodromŠ Ja mogu preko interneta
rezervirati kartu, a da uzmem putovnicu i spakiram se ne treba mi gotovo nimalo
vremena.«
»Za to neŠ« rekao je Sean.
»Jeste li naoru aniŠ« upitao je Carlton.
Sean je pokazao prema Michelle. »Imam nju, dakle odgovor je da, ja sam
naoru an.«
 Gledao je kako Carlton skida e-mailove na USB te ga je onda izvadio i pru io
ga Seanu.
Odveli su Carltona u zra nu luku i ondje ga ostavili.
»Sretno«, rekao je Sean.
»Mislim da e tebi trebati vi e nego meni, prijatelju«, rekao je Carlton prije
nego to je u urbi nestao me u svjetinom u zra noj luci Dulles.
Dok su se vozili natrag, Michelle je rekla: »Onda Edgar mo e do i do izvora e-
mailaŠ«
»Ako netko mo e, on mo e. IP adresa i sve ostalo sme e koje ja ne razumijem
nalazit e se na putanji e-maila. Tko god ga je poslao, najvjerojatnije je u inio sve
da zatvori tu putanju, ali Edgar e mo da ne to prona i.«
»Nekoga prona i, misli .«
Sean ju je pogledao. »To putovanje na Novi Zeland zvu i sve bolje.«
»Da, tako je«, rekla je Michelle dok su se vozili.
Seanu je zazvonio mobitel. Javio se, saslu ao, zahvalio te okrenuo auto u
suprotnom smjeru.
» to se doga aŠ« upitala je Michelle, dok je on stiskao gas. »Dana je budna i
eli me vidjeti.«
»Iznena ena sam to te bolnica obavje tava. Ti nisi lan obitelji.« »To nije bila
bolnica. Bio je to njezin suprug, general Curtis Brown. I on tako er eli
razgovarati s nama.«
 58. poglavlje
CURTIS BROWN, Danin mu s dvije zvjezdice, stajao je u kutu sobe s Michelle,
dok je Sean sjedio pored kreveta i razgovarao s Danom. Bila je omamljena, trpjela
je bolove, ali bila je iva. ak se nekoliko puta uspjela nasmijati, iako se zgr ila
svaki put.
»Trebala sam te slu ati, Sean«, polako je rekla. »Trebala sam samo napustiti
trgova ki centar.«
»Za to nisiŠ«
»Stare navike te ko umiru, pretpostavljam. Nisam eljela da bude ozlije en.
Ali dobro izgleda . A MichelleŠ«
»Stoji ondje preko s generalom. Zdrava ko dren.«
»Drago mi je, ba mi je drago«, rekla je bez daha.
»Trebala bi se odmarati.«
Jo ga je vr e primila za ruku. »A oni mu karciŠ«
»Pobrinuli smo se za njih.«
»Jesi li ve shvatio to se doga aŠ«
»Svake minute sam sve bli e tome«, lagao je. Pogledao je prema Brownu.
»Znam da je tvoj mu i bio ovdje svake sekunde. Mislim da si ovaj put pogodila s
vjen anjem. Vama dvoma je definitivno su eno da budete zajedno.«
Ona se nasmije ila, a Brown je srame ljivo spustio pogled. Michelle ga je
potap ala po ramenu i pogledala ga s ohrabrenjem.
Dana je rekla: »Ja sam dobro, samo sam jako umorna.«
»To je morfij. U ivaj u njemu dok mo e .«
O i su joj se zatvorile, a ruka joj je pala kada je ponovno zaspala. Sean je ustao
i oti ao do Browna i Michelle.
Brown je rekao: »Lije nici su rekli da e potrajati, ali da e se gotovo u
potpunosti oporaviti.«
»To su odli ne vijesti«, rekao je Sean.
Brown ga je pogledao, a zatim je odvratio pogled. Rekao je: »U vezi s onime o
emu smo prije razgovarali.«
Sean je upitao: »Ne to si saznaoŠ«
»Kafi , ako imate trenutakŠ«
»Imamo vremena koliko treba. Hajdemo.«

UZELI SU kave i sjeli za stol udaljen od svih ostalih.

Brown je istresao vre icu e era u svoju alicu i polako mije ao.
»Pentagon je zatvorio usta poput koljke po pitanju ovoga«, rekao je.
»Mi smo to uli.«
»Me utim, do lo je do novog curenja informacija«, rekao je Brown.
 »Koje ka u da poku avamo sru iti iransku vladu peru i novac za oru je putem
po iljki makaŠ« rekla je Michelle.
O tro ju je pogledao. »Zna i, vidjeli ste toŠ«
»Vidjeli smo na blogerovoj stranici.«
»E pa, taj je bloger u golemoj nevolji.«
»Mislim da on to zna.«
»Sloboda govora je jedna stvar. Ali ne mo e objaviti ukradene tajne dr avne
sigurnosti i izvu i se s time.«
»Zna i, istina jeŠ O IranuŠ«
Brown je otpio gutljaj kave. »Ljudi gledaju pokolj u Siriji i misle kako je to lo e.
No, oni ne vide to se doga a u Iranu. Ili u Sjevernoj Koreji. Te su dr ave
obustavile svu komunikaciju s vanjskim svijetom. Tijela se gomilaju da ne biste
povjerovali.«
»Zna i, prvo kre emo na Iran. A zatim na Sjevernu KorejuŠ Nisam mislio da u
Sjevernoj Koreji postoje bilo kakve sile opozicije.«
»Iznenadio bi se. Mnogi od njih su prognani u Ju nu Koreju, ali ele se vratiti
ku i i promijeniti je. Iran je bio test da se vidi bi li ne to ovakvo moglo
funkcionirati. Ako bi, postavilo bi se u Sjevernu Koreju.«
»To nije sigurno«, rekla je Michelle. » ak niti milijarda eura ne mo e kupiti
svrgavanje kompletne vlade.«
»Nije ni morala. Samo ju je trebala poljuljati. Da Iran i Sjeverna Koreja pomisle
kako su ranjivi iznutra, mo da bi ubla ili svoju retoriku, a ako do e do pregovora
za stolom, mo da bi se po eli pona ati kao odrasli ljudi. Kao to si rekla, to nije
sigurno, ali gospodarske sankcije i prijetnje iz vanjskog svijeta nisu uspjele. Mi to
volimo zvati jeftinim ratom.« Zatresao je glavom. »Ne mogu vjerovati da vam ovo
govorim. Tek sam nedavno saznao. To je povjerljivo koliko povjerljivo mo e biti.
Ukoliko se otkrije da sam vam ja rekao, sudit e mi pred vojnim sudom.«
»Nitko ne e saznati od nas, Curtis. To ti mogu jam iti«, rekao je Sean.
»Cijenim to.«
»Dakle, Sam WingoŠ«
»Pentagon misli da je prljav.«
»Nije«, rekao je Sean.
»Kako to znateŠ«
Sean je pogledao Michelle i rekao: »Sastali smo se s njim. On je spasio
Michellin ivot kada su nas napali neki tipovi.«
» toŠ GdjeŠ Koji tipoviŠ«
»Vjerojatno iz iste skupine kao i oni koji su upucali Danu. No, Wingu je
smje teno.«
»Zna i, vi radite s njimŠ«
»Poku avamo, ali kao to mo e zamisliti, nije ba raspolo en uistinu nekome
vjerovati.«
»A njegov sinŠ«
»On je s ocem. Ali, molim te, zadr i to za sebe.«
»Moram, ak i da ne elim. Ukoliko priznam da to znam, morat u im re i da
sam se sastao s vama, a onda je za mene sve gotovo.« Otpio je jo gutljaj kave. »A
to je s novcemŠ«
 »Nestao.«
»Zna li on tko mu je smjestioŠ«
»Ima neke teorije. I tr kara uokolo da bi istra io te teorije.«
»Misli li da se radi o nekome iznutra? Vi ste mislili da iz mog ureda cure
informacije. No, ja sam provjerio, Sean, i ne cure. Nisu mogle procuriti.«
»Po injem vjerovati da cure s drugog mjesta. to zna o kompaniji Heron Air
Service ili Vista Trading Group iz WashingtonaŠ«
»Ni ta. Jesu li one nekako upleteneŠ Mogu vam to provjeriti.«
»Netko nam to radi. A Dan Marshall iz PentagonaŠ Poznaje li gaŠ«
»Malo. Sjedili smo zajedno na nekoliko sastanaka. On vodi nabavu. Prema svim
pri ama, uklju uju i i moju, lik je ist. Molim vas, nemojte mi re i da je on
umije an u ovo to se doga aŠ«
»To je jo uvijek otvoreno pitanje«, rekla je Michelle. »Njegova e karijera biti
uni tena zbog nestalog novca. A jo i vi e zbog toga kamo je taj novac oti ao.
Barem nam je on tako rekao.«
»Iznena en sam to vam se otvorio.«
Michelle je rekla: »Zaboravili smo ti re i, ima novog najboljeg prijatelja.«
»KogaŠ« upitao je Brown.
»Predsjednika Johna Colea.«
Brown ju je pogledao otvorenih usta.
Sean je upitao: »A pukovnik Leon SouthŠ Poznaje li njegaŠ«
»Ne. Je li on u vojsciŠ«
»DIA.«
»Nemam puno veze s vojnim pijunima.« Brown se naslonio, o ito mu je
pomanjkalo ideja. » to jo mogu u initiŠ«
»Dr i o i i u i otvorene. Uvijek me mo e dobiti na mobitel. Ali mislim da e
zbog Dane sada biti prili no zauzet.«
Brown se nasmije io. »Nadam se.«
»I pazi na nju, Curtis. Tko god da je uklju en u ovo, mogao bi se u nekom
trenutku vratiti po nju.«
»Morat e pro i pored mene da bi do li do nje.«
»Ah, u to ne sumnjam.«
Dva terenska vozila bila su parkirana ispred bolnice pored njihovog vozila. Dva
mu karca i ena u odijelima i sa sun anim nao alama stajali su ispred njih.
Sean je pogledao Michelle: »Izgledaju li ti poznatoŠ«
»Da, izgledaju upravo onako kako smo mi obi avali izgledati.« »Zna li kamo
idemoŠ« upitao je Sean.
»Znam kamo idemo«, odgovorila je Michelle.
 59. poglavlje
ALAN GRANT i Dan Marshall zajedno su napustili ured tvrtke Vista Trading
Group.
»Hvala ti to si do ao u centar grada«, rekao je Grant.
»Ne, hvala tebi to si me maknuo iz Pentagona«, odgovorio je Marshall.
»Jo uvijek traju te ka vremenaŠ« upitao je Grant.
» ini se da sa svakim satom postaju sve te a. Jesi li vidio nedavne vijestiŠ«
»Hrane se onim istim blogerom. IranŠ Afganistanski makoviŠ StvarnoŠ«
»Tako ka u mediji. Ja to ne mogu komentirati, ak niti s tobom.«
»Mogu li u initi ne to da pomognemŠ«
»Samo se brini o mojoj k eri i unucima.«
»Mo da e se ovo samo rasplinuti.«
»Da, mo da sutra ni sunce ne e iza i.«
Objedovali su u obli njem restoranu te su razgovarali o drugim stvarima, a ne o
katastrofi s kojom se suo ava Marshall. Na ulici su se pozdravili.
»Do i e do diplomatske reakcije Irana po pitanju ovoga«, primijetio je Grant.
»Nema sumnje. Ovo e Teheranu pru iti izvrsnu priliku da se isprsi i krene
vri tati na nas. Tako er e nahraniti lu ake koji nam ele nauditi. Pa, vra am se u
vatrenu jamu.«
» uvaj se, Dan. ujemo se uskoro.«
Rukovali su se i Marshall je oti ao.
Grant ga je nekoliko trenutaka promatrao kako odlazi, a onda se uputio prema
svom autu u podzemnoj gara i i odvezao se. Vo nja je trajala du e jer su trake na
me udr avnoj cesti br. 66 bile zatvorene zbog gra evinskih radova. Kona no se
skinuo na svom izlazu pa je jo neko vrijeme vozio. Zamijenio je strku i zbrku
glavnoga grada mirom i ti inom seoskog krajolika za manje od 150 minuta.
Pro ao je kontrolnu to ku sa stra arom i nastavio se voziti uzbrdo. Zaustavio je
auto ispred stare radijske postaje te izi ao. Zadivljeno je promatrao toranj za
emitiranje. Sada je bio prekriven satelitskim tanjurima koji su visjeli pod preciznim
kutovima. Odatle se ulo zujanje struje.
Hodao je po vanjskom rubu stanice i primijetio da je vanjska konstrukcija
potpuno gotova. U ao je unutra i promatrao svu tu aktivnost. Prenosivi su
generatori umili. Elektri ni su alati pucketali i lupali. Podizali su se zidovi.
Unutarnji se trezor bli io kraju. Mu karci su brzo napredovali prema planu
izgradnje vrsto razmi ljaju i o svojim bonusima za prijevremeni zavr etak
radova.
Grant je pregledao planove sa svojim nadzornikom gradnje, a zatim je s njim
u ao unutra, provjeravaju i da se sve to se nalazi u planovima doista provodi u
izvr noj fazi. Napravio je neke promjene dok su pregledavali gradnju, a zatim je
iza ao van.
 Buljio je u podno je planine Blue Ridge u daljini. Ravno prema istoku bio je
Washington. Naravno, nije ga mogao vidjeti odavde. Iako je promatrao kako
komercijalni mla njak putuje prema zra noj luci Dulles. Duboko je udahnuo, a
zatim izdahnuo.
Uskoro e biti na internetu i u igri. Njegovi e hakeri sjediti na svojim
stolicama i tipkati po svojim tipkovnicama. Prisiljavat e se da idu gdje bude
potrebno, poput istra iva a koji su to obi avali initi sa svojim ma etama dok su
se probijali kroz gustu d unglu ili umu.
Osobno je izabrao te ljude. Imao je njihovu potpunu odanost zbog novca kojim
je pla ao njihove usluge. Njih nije bila briga za geopolitiku i nisu sudjelovali u
me unarodnim igrarijama. Grant je sudjelovao u njima, ali nije bio izdajnik svoje
domovine. Nakon to se sve ovo zavr i, Amerika e se ponovno osoviti na noge te
nastaviti i i prema naprijed, u to je bio siguran.
Ja samo ispravljam ono to je krivo.
Stavio je ruku u d ep svog kaputa i izvadio dragocjeni dokument, onaj koji je
dobio od Mila Pratta. Ovaj je dokument Pratta stajao ivota. Me utim, bez njega
Grantov plan ne bi imao anse. Bilo je mnogo stvari koje su mogle po i po krivu,
ali barem ova stvar vjerojatno ne e.
Nije mogao tvrditi isto za ostale elemente. Sam Wingo jo je uvijek bio negdje
na slobodi. Kao i Sean King i Michelle Maxwell.
No, Grant je imao nekoliko ideja kako se pobrinuti za to.
Pogledao je papir. No, nije mogao maknuti pogled s kona nice, s istinske
nagrade. Samo je to morao posti i, a onda bi zaokru io ovu operaciju ne
ostavljaju i nikakav trag iza sebe. Tako er bi nastavio sa svojim ivotom. Barem
je to bio plan.
Pogledao je prema nebu i zakrenuo lice u pravom smjeru. Njegov unajmljeni
satelit nalazio se gore, u svojoj finoj, sigurnoj orbiti. Fragmenti koje su njegovi
ljudi prona li na njemu bili su dovoljni da ga odvedu tamo kamo je trebao i i.
Pogledao je prema drugom mjestu na nebu. Na tom je mjestu druga platforma
kru ila oko Zemlje. Ondje je bilo toliko sranja. Krhotine i aktivne platforme.
Svemirska postaja. Uskoro e i javnost koja pla a — dobro, barem bogata javnost
koja pla a — dobiti svoje vlastito putovanje u svemir.
Me utim, za njega se radilo samo o dvjema platformama koje kru e oko Zemlje
po preciznom obrascu. Nisu imale ni ta jedna s drugom. Barem ne jo . Ali uskoro
e biti zamr eno isprepletene, barem u njegovoj vlastitoj glavi. to se ostatka
svijeta ti e, on nikada ne e saznati za »zapletanje« dvaju golemih komada metala.
Bit e uni teni svi znakovi zbog posebno domi ljate izvedbene metode koju je on
sam smislio, a koja e doslovno razbacati dokaze po cijelom digitalnom svemiru te
zatim eksplodirati u trilijun komada.
Humpty Dumpty14 sjedio je na zidu...
Ponovno je pogledao prema tlu.
Kad bi se barem problemi ovdje dolje mogli tako lagano rje avati. Provjerio je
koliko je sati kada se okrenuo da pogleda svu tu gra evinsku aktivnost. Pogledao
je svoj mobitel kada je stigla poruka. Zadatak je bio zavr en. Ono to je Grant
naredio bilo je izvr eno.
To je zna ilo da mora nekamo oti i.
 Morao je nekoga posjetiti. Ukoliko ta osoba odbije njegov zahtjev, to e zna iti
da mora nekoga ubiti.
Nekoga drugoga ubiti.
 60. poglavlje
»NISAM BIO OVDJE neko vrijeme«, rekao je Sean dok je terenac u kojem su se
vozili prolazio kroz ogradu koja je mogla zaustaviti tenk izvan kontrole.
»Da, a zadnji put nije bilo jako ugodno«, primijetila je Michelle.
»Da, toga se sje am.«
Odveli su ih u zapadno krilo Bijele ku e.
»Nikada nisi u la u tim za za titu predsjednika, je l takoŠ« rekao je Sean.
»Moja je karijera zavr ila prije nego to sam do toga stigla«, rekla je. »To je
jedna od nekoliko stvari za kojima alim.«
»Nije sve onako kako bi trebalo biti.«
»La e «, rekla je, lagano guraju i svoj lakat u njegovu stranu.
Uvedeni su u Rooseveltovu sobu i re eno im je da pri ekaju.
Dok je Sean etao po sobi i promatrao nekoliko poznatih slika na zidu, Michelle
je upitala: »Poznaje li ikoga iz tima za za tituŠ«
»Predugo nisam ovdje. Svi moji suvremenici rade na dvije strane za razli ite
agencije. TiŠ«
» ena ispred bolnice izgledala mi je poznato, ali nikada nisam znala kako se
zove.«
»LjubomornaŠ«
»Aha, za to ne bih bilaŠ«
»Ti mo e raditi sa mnom puno radno vrijeme,«
»To ne mijenja moj odgovor.«
»Puno hvala.«
Otvorila su se vrata i u ao je glavni agent, slijedio ga je predsjednik Cole i
ostatak tima. Sean i Michelle smjesta su ustali te pri ekali dok Cole ne sjedne
nasuprot njima, prije nego to ponovno sjednu.
Cole je buljio prema njima.
»BlogerŠ«
»Da, gospodine«, rekao je Sean.
» to znate o tomeŠ«
Sean nije odmah odgovorio. Poku ao je odvagati pitanje i namjeru iza njega.
»George Carlton. Neovisan. Nije vezan ni za jednu novinsku agenciju.«
»I li ste ga posjetitiŠ«
»Zna i, va i su nas ljudi pratiliŠ« upitala je Michelle.
»Ne. Tajno su nadzirali Carltonovu ku u. Vi ste se pojavili. To je jedan od
razloga ovog sastanka.«
Sean je prou avao Colea. ovjek je izgledao kao da je ostario deset godina
otkako su ga posljednji put vidjeli u Camp Davidu.
On misli da je ovo njegov Watergate, pomislio je Sean.
»Iznena en sam to ga FBI ve nije posjetio.«
 »Sloboda govora. etvrta sila«, odgovorio je Cole. »Zeznuta stvar. Ja ne
planiram cenzurirati medije. Optu uju me za dovoljno sranja i bez dolijevanja ulja
na vatru. Ali vi niste vlada. Vi mo da mo ete napraviti stvari koje mi ne mo emo.«
»Pa ih podijeliti s vamaŠ« upitala je Michelle.
Sean ju je nervozno pogledao.
Cole je rekao: »Ja sam mislio da smo se dogovorili da je to upravo ono to ete
u initiŠ Da emo zajedno raditi na ovome. Po ev i s pronalaskom Sama Winga
preko va e veze s njegovim sinom.«
Sean je ponovno pogledao Michelle, ali nije ni ta rekao.
Cole je dodao: »A ako prikrivate svoje prijatelje u Hooveru, ja ve znam da je
FBI izgubio dje aka.«
»Mi o igledno nemamo prijatelje u Hooveru, gospodine«, rekla je Michelle.
Cole je slegnuo ramenima. »Ako ovo dobro zavr i, nema zamjerki, to se mene
ti e.«
»To je vrlo velikodu no od vas, gospodine«, rekao je Sean, iako se izgled
njegovog lica nije slagao s njegovim rije ima.
Cole to izgleda nije primijetio, ili ako jest, inilo se da ga nije briga.
Sean je rekao: »Dakle, IranŠ To je ono to radimoŠ«
»Ne, nije tako jednostavno.«
»Novac za oru je da bi se opskrbili pobunjenici u Iranu. Sa Sjevernom Korejom
sljede om na reduŠ«
»Tko vam je to rekaoŠ«
»Privatni istra itelji, gospodine. Mi moramo odr ati povjerenje.«
»Kao to to inimo i s vama«, dodala je Michelle.
»Pa ako nije tako jednostavno, mo ete li nas prosvijetlitiŠ« upitao je Sean.
»Za toŠ«
»Moramo znati iru sliku, ukoliko emo se u ovo uklju ivati, gospodine
predsjedni e.«
Cole ga je nekoliko trenutaka promatrao, prije nego to se naslonio na svoj
kau . »Kao to je spomenuto u onom glupom blogu, eurima su se trebali kupiti
makovi za proizvodnju heroina. Naravno da to nije bilo za stvarno, makovi se
nikada ne bi koristili za proizvodnju droge. Barem ne s na e strane.«
»Ali trebao vam je na in da operete eure«, naga ao je Sean. »Prije nego to
stignu do svog krajnjeg odredi ta.«
Cole je kimnuo. »Kupljeni makovi zavr ili bi u rukama tre e strane.«
»Dozvolite mi da pogodim«, rekao je Sean. »Me unarodni trgovci oru jemŠ«
»A onda bi oru je koje su dobili u zamjenu za makove krenulo put Irana.«
»A to bi trgovci oru jem u inili s makovimaŠ«
»Rekao sam da mi ne bismo upotrebljavali makove za proizvodnju heroina. Ne
mogu govoriti u tu e ime.«
»Dozvoljavate da otvoreno govorim, gospodine predsjedni eŠ« rekao je Sean.
»S obzirom na to da vi e niste u Tajnoj slu bi, mo ete otvoreno govoriti kada
god elite.«
»Tko god je smislio ovaj plan, treba dobiti otkaz, gospodine.«
»Idiotski je«, dodala je Michelle. »Postoji toliko na ina na koji mo e po i po
krivu. I po ao je.«
 Coleovo se lice zacrvenjelo, ali se njegova ljutnja brzo smirila. »Prihvatio sam
ostavku te osobe prije dva dana. Iako to nije va no. Lova zavr ava sa mnom. Ja
sam je autorizirao. Ja je posjedujem.«
Soba je utihnula na nekoliko sekundi.
Cole je rekao: »BlogerŠ«
»Ispao iz igre«, rekao je Sean. »Nije znao ni ta o svom izvoru.«
»Vi mu vjerujeteŠ«
»Znam i itati strah iz ovjekovih o iju«, rekao je Sean. »Nije imao pojma.
Samo je ekao sljede u veliku vijest.«
»Imate li tragova koji vode prema izvoruŠ«
»Upravo sada radimo na tome.«
»Da je stiglo e-mailom, moji ljudi bi mogli ustanoviti izvor, ali...«
»Ta zeznuta ravnote a«, rekla je Michelle. »Sloboda govora, etvrta sila.«
»To no. Skandal je jedno. Mo da se mo e pre ivjeti. Zata kavanje skandala se
ne zaboravlja.«
»Onda nam dozvolite da obavimo svoj posao, gospodine predsjedni e«, rekao je
Sean.
»Mo ete li prona i Sama WingaŠ«
»Vjerujem da mo emo.«
»Mislite li da je upleten u ovoŠ«
»Mi mislimo da mu je smje teno.«
»Tko je to u inioŠ«
»Jo nije jasno. Ali imamo neke tragove i istra ujemo ih.«
Predsjednik je ustao. »Onda bih vas trebao pustiti da nastavite s tim. Imam
sastanak izvan ureda.«
Sean i Michelle su ustali.
»Hvala vam, gospodine«, rekao je Sean.
»Ako mogu i ta u initi, recite mi. Ne mogu pustiti sve to radim, ali meni je ovo
prioritet.«
»Razumijemo.«
Sean i Michelle su s udaljenosti pratili Colea i njegov tim za za titu, koji ga je
okru ivao u obliku tvrdog dijamanta, kako hodaju niz hodnik.
Iza li su van gdje je ekala povorka automobila.
Predsjednikova limuzina, poznata kao Zvijer stajala je s upaljenim motorom.
Policajci u Washingtonu ve su o istili sve ulice kojima e povorka pro i. Zvijer se
nije zaustavljala zbog crvenih semafora niti zbog i eg drugog.
Prije nego to su se vrata zatvorila, Cole je pogledao prema njima. »Ra unam
na vas oboje.«
Povorka se zatim odvezla.
Michelle je izgledala sjetno, dok je duga kolona automobila ubrzavala.
»Impresivna je«, rekao je Sean.
»Da«, rekla je Michelle.
»Ali brzo stari.«
Podrugljivo se nasmijala. »To no.«
»Ovim putem«, rekao je agent Tajne slu be.
Odvezli su ih natrag do njihova vozila ispred bolnice.
 Dok su ulazili u Land Cruiser, Sean je primjetiv i tugaljivi izgled svoje
partnerice rekao: »To je bila tvoja pro lost, Michelle. Ne mo e ivjeti u
pro losti.«
»Naravno da mo e , Sean. Ako nisi previ e odu evljen svojom budu no u.«
 61. poglavlje
»NJEGOV PUNACŠ« rekao je Sean.
On i Michelle sjedili su preko puta Edgara Roya u njegovoj ku i na farmi
zapadno od Washingtona. Mjesto je izgledalo asimetri no jer su unutra njost i
namje taj bili u rustikalnom stilu, a posvuda je blje tala ra unalna oprema.
Edgar im je poslao poruku, dok su se vra ali iz bolnice, da ima neke novosti.
Smjesta su se uputili prema njegovoj ku i.
Edgar je sjedio za svojim stolom koji je zapravo bio ogromni pravokutnik
napravljen od nekoliko istesanih i u crno obojenih perplo a debljine sedam i pol
centimetara postavljenih na nogare za sje enje drva. Na njemu su bila tri golema
ra unalna zaslona postavljena jedan do drugog.
Edgar je kimnuo, ali je izgledao za u uju e razo arano. »Da, Dan Marshall je
punac Alana Granta.«
»Njegov punacŠ« ponovno je uzviknuo Sean.
»Da. Alan Grant o enio je Leslie Marshall prije devet godina. Imaju troje djece.
Dan Marshall je udovac. Njegova supruga Maggie umrla je od raka prije dvije
godine.« Zastao je. » ao mi je to nisam ranije prona ao ovu poveznicu. Ne mogu
vjerovati da mi je promakla.«
»U redu je«, rekla je Michelle umiruju im tonom. »To samo pokazuje da si
ovjek, kao i mi ostali.«
»Da«, slo io se Sean. »Samo to ti ima etiri puta ja i mozak od nas ostalih.«
Ovo je izgleda podiglo Edgarovo raspolo enje pa je nastavio odlu nijim glasom.
»Alan Grant slu io je u vojsci i bio je asno otpu ten. On je direktor tvrtke Vista
Trading Group. Nisam mogao na i nikakvu vezu izme u Viste i tvrtke Heron Air
Service.«
Sean je upitao: »A Grantovi roditeljiŠ Rekao si da si tu ne to prona aoŠ«
»Zajedni ko samoubojstvo. Ubili su se jo 1988. godine kada je Grantu bilo
trinaest.«
Michelle je upitala: »SamoubojstvoŠ Koji je bio razlogŠ«
»Franklin Grant slu io je kao pomo nik u Vije u za nacionalnu sigurnost jo
1980-ih. Bio je umije an u aferu Iran-Contra te pretpostavljam da ni on ni
njegova supruga nisu mogli ivjeti s tim. Sve je to vrlo, vrlo tu no.«
Michelle je pogledala Seana. »OK, je li to bitnoŠ«
»Mo da.«
Sean je pogledao Edgara. » to nam jo mo e re i od du nostima Franklina
Granta u Vije u za nacionalnu sigurnostŠ«
»Ve ina toga je, Sean, jo uvijek povjerljiva. No, prema onome to sam uspio
prikupiti, Franklin Grant bio je mo da sudionik te spletke, ali nije bio za nju. Kopao
sam malo dublje od samih novina i izvje a iz tog vremena. Grant je poku ao
podi i glas protiv svojih nadre enih, ali su ga oni iskoristili kao rtveno janje.«
Edgar je na trenutak pogledao u pod i rekao: »Znam kakav je to osje aj.«
 »Znamo da zna , Edgar«, rekla je Michelle. »Dakle, rtveno janje iza kojeg je
iznenada ostalo mlado siro e, Alan Grant.«
Sean je izgledao zabrinut. »Naravno, sje am se da sam itao u novinama o aferi
Iran-Contra, iako sam ja do ao u Washington kada je to zavr eno. Ne sje am se
imena Franklin Grant.«
Edgar je pogledao na svoj zaslon. »Nije se moglo puno toga prona i. Bilo je tu
so nijih sudionika. Reagan i svi njegovi visoko rangirani vladini du nosnici. Oliver
North. Northov tajnik. Manuel Noriega. Franklin se izgleda jednostavno izgubio u
povijesnoj zbrci.«
»Ali on je bio jedini koji je platio krajnju cijenu, zar neŠ« upitala je Michelle.
Sean je dodao: »Prema onome ega se sje am, iako je tona dokumentacije
zavr ila nekim slu ajem izgubljena ili zatajena tijekom istrage, poprili an broj
vladinih du nosnika optu en je i/ili osu en, uklju uju i i tada njeg ministra obrane.
Me utim, hrpa osuda je ili sru ena albom, ili poni tena. A one koje nisu, idu a je
vlada pomilovala. Mislim da je i North dobio kaznu zatvora, ali je i on pomilovan ili
ne to sli no.«
Edgar je rekao: »Zapravo je dobio uvjetnu kaznu te rok ku nje i radio je za
op e dobro. No, njegova je osuda kasnije poni tena i sve su optu be nakon toga
odba ene.«
»Zna i, Franklin Grant uistinu je bio jedini koji je zagrizao metak«, rekao je
Sean.
»Mo da je imao gri nju savjesti, unato tome to je poku ao biti zvi da «,
obrazlagala je Michelle.
»Ili vi e integriteta od nekih drugih koji su bili uklju eni«, odgovorio je Sean.
»Ali, kada podvu emo crtu, to daje Alanu Grantu izvrstan motiv da isplanira ono
to se sada doga a.«
»Ja u priznati da sam bila premlada da bih doista pratila aferu Iran-Contra. to
se to no dogodiloŠ« upitala je Michelle.
Sean je pogledao Edgara. »Ja nisam bio premlad. No, ti si to upravo istra io.
Vjerojatno mo e objasniti bolje nego ja, Edgar. Meni su detalji malo nejasni.«
Edgar ga je tu no pogledao. »Tvoj golemi gubitak mo danih stanica.«
Michelle je zaka ljala da prikrije smijeh.
Sean je izgledao srdito. »OK, slu aj, ja imam normalan gubitak mo danih
stanica za nekog... za nekog mojih godina.«
»Postoje lijekovi koji mogu pomo i«, iskreno mu je predlo io Edgar. »A ja
poznajem i jednog specijalista u tom podru ju.«
Michelle je i dalje morala prigu ivati smijeh.
»Iran-Contra, u reduŠ Mo emo li se baciti na toŠ« rekao je Sean u i ekivanju.
»Jer gubimo vrijeme na moje smanjenje mozga.«
Edgar se naslonio. »Zvu i komplicirano, ali zapravo je vrlo jednostavno. Po elo
je kao na in da se oslobode ameri ki taoci koje je dr ala radikalna skupina
povezana s Iranom. Originalni plan bio je da Izrael brodom po alje oru je Iranu, a
Amerika bi zatim ponovno opskrbila Izrael i od njih dobila novac. Zatim je plan
nazadovao u obi nu shemu oru je-za-taoce, prema kojoj bi se oru je prodalo
Iranu, ne to to ameri ki zakon zabranjuje, a taoci bi bili pu teni u zamjenu za tu
prodaju. Onda je plan kasnije modificiran tako da se koristio posrednik u Iranu da
bi prodao oru je, a dio dobivenih prihoda se koristio da bi se ubrizgao novac
Kontra ima u Nikaragvi. To je u injeno da bi Manuel Noriega i njegove Snage za
obranu. Paname pomogli svrgnuti vodstvo Sandinista, koji nisu bili na i prijatelji.
Me utim, Kongres je donio zakon kojim je zabranjena dodatna potpora Kontra ima
od strane ameri kih obavje tajnih slu bi. Odatle razlog za tajni plan kojim bi se
zaobi ao taj zakon, a istovremeno se poku avalo osloboditi taoce od iranskih
snaga kroz paralelnu prodaju oru ja.«
»I ti to naziva jednostavnimŠ« upitala je Michelle.
»Pa da«, ravnodu no je odgovorio Edgar.
»Jednako jednostavno kao to politi ari uspijevaju bilo to prikazati«, primijetio
je Sean. »A Noriega se kasnije pokazao kao ne tako dobar prijatelj.«
Edgar je kimnuo. »Ni ta neobi no. Kona no, voljeli smo Saddama Husseina dok
nismo prestali voljeti Saddama Husseina.«
»Podsjeti me da se nikada ne kandidiram na izborima«, rekla je Michelle.
»Ili postane diktator«, ispravio ju je Sean.«
Sean se naslonio u svojoj stolici i pogledao Michelle. »Afera Iran-Contra tamo
1980-ih. A sada je izvor blogera Georgea Carltona navodno izjavio da je Amerika
poku ala ubaciti novac kroz prodaju afganistanskog maka protuiranskim snagama,
da bi kupili oru je u poku aju da svrgnu tamo nju vladu. To se ne podudara u
potpunosti.«
»No, mo da je to najbolje to je mogao u danim okolnostima«, rekla je Michelle.
»On nije pokrenuo plan, Sean. Mo da je samo saznao za njega, to mu je bio
katalizator da u ini ovo to sada radi.«
»Govorimo li o Alanu GrantuŠ« upitao je Edgar.
Sean je kimnuo. »On je saveznik nekome tko je povezan s kompanijom Heron
Air Service. Sam Wingo je slijedio tog ovjeka. Mo da ga je on doveo do Granta,
to mi ne znamo.«
Edgar je rekao: »Ali nisam mogao prona i nikakvu vezu izme u Viste i
Herona.«
»Mo da ne postoji vidljiva veza. Ili su mo da stvarno dobro sakrili svoje
tragove. Oni su mo da bili zrakoplovna slu ba koja je upotrijebljena da izvu e
novac iz Afganistana. Wingo je rekao da su po iljku od njega preuzeli mu karci
koji su pokazivali iskaznice CIA-e.«
Michelle je rekla: »Ali novac onda vjerojatno nije zavr io u Iranu.«
»Ne. Ja mislim da je mogao zavr iti ovdje negdje.«
Michelle je rekla: »Gledaj, mo da je ovo samo jako komplicirana plja ka. Grant
je Marshallov zet. Marshall je znao za eure. Mo da je on slu ajno rekao Grantu, a
Grant je isplanirao plja ku i zgrabio novac.«
Sean je zatresao glavom. »Ja bih to pomislio da nije onoga to se dogodilo s
roditeljima. To je prili no jak motiv za osvetom. Mislim da nije tako jednostavno
kao to je milijarda eura. Ako se radilo samo o plja ki, za to bi dao Georgeu
Carltonu sav taj materijal za njegov blog? Ne, on diskreditira Colea i njegovu
vladu. A Grantu ne treba novac, zar ne, EdgarŠ«
»Njegova firma ini se jako uspje nom uz nekoliko zna ajnih klijenata iz vladina
sektora. Njegova ku a vrijedi gotovo milijun dolara, a hipoteka je otpla ena prije
tri godine. Njegova kreditna povijest je izvrsna te protiv njega nema izvanrednih
presuda niti nerije enih sudskih procesa. ak sam hakirao i njegov povrat poreza;
prihodi ga stavljaju u radnike najvi eg ranga.«
»Hakirao si njegovu poreznu evidencijuŠ« upitala je Michelle. »Nije li to
protuzakonitoŠ«
»Zapravo i nije. Uglavnom bez ograni enja idem kamo trebam. Nacionalna
sigurnost je jedna ogromna propusnica. A ja sam nekako samo pro irio tu
privilegiju na posao koji radim za vas«, dodao je pomalo neuvjerljivo.
Sean je izvukao USB iz svog d epa. »A sada imamo ovo.«
» to je na njemuŠ« upitao je Edgar znati eljno, dok ga je uzimao od Seana i
ubacivao ga u utor za USB na svom ra unalu.
»To su e-mailovi od blogerova izvora. Na njemu je uobi ajeni IP trag. Nadamo
se da nam ti mo e re i odakle je do ao. Sumnjam da je po iljatelj to u inio
jednostavnim, ali ako je ikako mogu e, trebamo te da nam otkrije povratni trag.«
Edgar je brzo udarao po tipkama, a o i su mu skakutale po ekranu. »Uobi ajeni
protokoli nisu uspjeli.«
»Kako to zna Š« upitala je Michelle.
»Jer sam ih upravo upotrijebio.«
Sean i Michelle buljili su jedno u drugo. Sean je tihim glasom rekao: »Ja
zapravo mislim da njemu svaki dan naraste jo mo danih stanica, on ih ne gubi.
Mo da uzima neke moje, koriste i osmozu ili ne to sli no.«
»Zna li ti uop e to je osmozaŠ« govorila je kroz zube.
»Znao sam u srednjoj koli.« Glasnije je rekao: »Ako sazna , smjesta nam javi.«
Sean i Michelle su ustali i oti li.
»Za to se osje am tako glupo svaki put kad sam pored njegaŠ« upitao je Sean.
»Zato to jesmo, ako emo uspore ivati.«
Prestala je hodati, a Sean se zaletio u nju.
»Koji vragŠ« uzviknuo je. »Michelle, jesi li...«
Prestao je govoriti kada je vidio to ona gleda.
Sam Wingo ih je promatrao.
 62. poglavlje
»TE KO TE NA I«, rekao je Sean.
»Pa, evo me«, rekao je Wingo. Pri ao im je bli e.
»Da, evo te«, rekao je Sean. »A kako to da si ba ovdjeŠ«
»Slijedio sam vas. Ali nitko drugi nije, ako vas to brine.«
»Onda si stvarno dobar, jer te nismo vidjeli«, rekao je Sean. »Gdje si nas
uhvatioŠ«
»U bolnici. Tyler mi je ispri ao o tvojoj prijateljici. Poku ao sam nadzirati
bolnicu i uletjeli ste vas dvoje. Je li vas to dovezla Tajna slu baŠ«
»Tak svejedno«, odgovorio je Sean.
»Gdje ste biliŠ«
»Povjerljivo.«
Michelle je pogledala preko Wingova ramena. »Gdje je TylerŠ«
»Na sigurnom mjestu. Trebao sam se uvjeriti u stvari prije nego to ga
izvedem.«
Sean je rekao: »Misli , trebao si se uvjeriti u nas. Zar neŠ«
»Trebam pomo . A to ne govorim olako. I Tyler misli da ste u redu. Dakle, ja
mislim da ste u redu.«
» to ako ja ka em da mi jo uvijek vije amo mo emo li ti vjerovatiŠ« upitao je
Sean.
»Pretpostavljam da bih to mogao razumjeti.«
»Na nadzornim snimkama iz zra ne luke vidjeli smo te kako slijedi tipa«, rekla
je Michelle. »Heron Air Service. to te dovelo do tvrtke Vista Trading GroupŠ«
Sean se nervozno ogledao oko sebe. »Ovdje se osje am malo izlo eno. Mo emo
li se premjestiti u drugo okru enje, ako mo e s etiri zida i vratima koja se
zaklju avajuŠ«
Michelle je izvukla svoje klju eve i nasmije ila se Wingu. »Nadam se da mo e
dr ati korak.«

ODVEZLI SU SE natrag u motel u kojemu su Sean i Michelle odsjeli te su oti li u

Seanovu sobu. Sean je sjeo na stolicu, Michelle se naslonila na krevet, a Wingo je
stajao pored vrata.
Sean je rekao: »Slu amo.«
»Mnogo toga ve znate.«
»Ali sigurno ne i najva nije dijelove«, odgovorila je Michelle.
»Vidio sam vijesti. Ono s Iranom.«
»Jesi li znao da je to dio misijeŠ« upitao je Sean.
Wingo je kimnuo.
»I to si mislio o tomeŠ« upitala je Michelle.
 »Nije bio moj posao da i ta mislim o tome. Ja sam vojnik. Ja sam se
dobrovoljno prijavio za misiju. Moja jedina briga bila je da je uspje no izvedem.«
» to nisi u inio«, istaknuo je Sean.
»Vjeruj mi, to mi je jasno«, naglo je odgovorio Wingo.
»VistaŠ« po eo je Sean.
»Ne znam mnogo o tome. Tyler je upisao u Google, ali nije bilo ni ega.«
»Ali po svoj prilici postoji neka veza s tvrtkom Heron Air Service«, rekla je
Michelle.
Wingo je kimnuo. »Kao to ste rekli, slijedio sam tipa iz Herona do Viste. To je
bila veza.«
»A tip iz Herona te je zanimao za toŠ«
»On je bio s ljudima koji su me zasko ili u Afganistanu. Shvatio sam da je
posjedovanje privatnog zrakoplovnog artera dobar na in za prevo enje novaca,
osobito kad mu je te ina ve a od dvije tone. Tako er mi je prijatelj iz inozemstva
dojavio da je Heron umije an. To me prvenstveno i prilijepilo za njih.«
Sean je rekao: »Alan Grant je direktor firme Vista Trading Group. Poznaje li
gaŠ«
»Ne. Koji je njegov interes u svemu ovomeŠ«
Michelle je odgovorila: »Zapravo bi mogao biti prili no osobne prirode, a se e
nekoliko desetlje a u pro lost.«
Wingo je izgledao zbunjeno.
»Duga pri a«, rekao je Sean. »No, Grant bi se mogao baviti osobnom osvetom i
mogao bi koristiti tu milijardu eura da je provede.«
»Dobro«, rekao je Wingo polako. »Ali imate li ikakvih dokazaŠ«
»Ni trunke«, rekla je Michelle.
»Znate li koji bi mogao biti njegov cilj u cjeliniŠ« upitao je Wingo.
»Nemamo pojma«, rekao je Sean. »Me utim, ako je trebao ukrasti milijardu
eura i javno izlo iti Sjedinjene Ameri ke Dr ave na na in koji bi mogao dovesti do
rata s Iranom ili do novih teroristi kih napada koji bi mogli ubiti mnogo ljudi, onda
ne mislim da je to ne to to bi trebalo previ e olako shva ati.«
»Pa kako emo to zaustavitiŠ« upitao je Wingo. » to god to biloŠ«
»Ako su Grant ili njegov kolega izvor za blogove o nestalom novcu i svrgavanju
iranske vlade, onda je to ne to to mo emo odnijeti vlastima. Oni zatim mogu
uni titi Granta.«
»Kako je on uop e znao za eureŠ«
»Upravo smo saznali da je Dan Marshall njegov punac.«
»Pomo nik vojnog tajnika, MarshallŠ« uzviknuo je Wingo.
»Glavom i bradom.«
»On je bio u timu. To znam sigurno. Mislite da on radi s GrantomŠ«
»Ne znam«, rekao je Sean.
Wingo je upitao: »Pa to emo u initi u me uvremenuŠ Samo sjediti i ekati da
se ne to dogodiŠ«
Michelle je odgovorila: »Osobno ne volim ekati.«
»Ona je tip djevojke koja e prvo nekoga prebiti, a kasnije preuzeti
odgovornost«, objasnio je Sean, nai av i na preziran pogled svoje partnerice.
 Wingo je s divljenjem pogledao Michelle. »Meni se to nekako svi a na
ovjeku.«
Ona se nasmije ila. »I hvala to si mi spasio guzicu kad smo se prvi put susreli.
Nisam uop e vidjela lika na drvetu.«
»Imala si pune ruke posla«, rekao je Wingo. »A kako ja to vidim, i ti si spasila
moje dupe.«
»Kasnije emo se tap ati po le ima«, rekao je Sean. »Ja smi ljam plan kako
natjerati Granta da iza e, da vidim sprema li ono to mislim da sprema.«
Wingu je vibrirao mobitel.
»Od Tylera je.«
Pogledao je poruku. »O, sranje.«
» to se dogodiloŠ« upitao je Sean.
Wingo nije odgovorio. Odgovorio je na poruku, a zatim utipkao broj. »Hajde,
hajde, javi se na prokleti telefon.«
Dobio je govornu po tu. Wingo je rekao: »Ti se ne mi i, a mi emo krenuti. Ne
ini ni ta i ne idi nikamo, u reduŠ uje li meŠ Ne idi nikamo.«
Odlo io je svoj telefon i podigao pogled.
» to se dogodiloŠ« upitao je Sean.
»Nazvala ga je Kathy Burnett. Rekla je da se moraju smjesta na i u trgova kom
centru Tyson.«
»Za toŠ« upitala je Michelle.
»Rekla je da ju je posjetila CIA. I da ele da ja do em i porazgovaram s njima.«
»Kako su naciljali KathyŠ« upitala je Michelle.
»Ne znam.«
»I vjerojatno nije CIA«, rekao je Sean.
»Ne, vjerojatno nije.«
»Ali rekao si ga da je ona nazvala i da je navodno s njime razgovarala. Je li
zvu ala kao da je pod prisilomŠ Kao da je prepla enaŠ«
»Nije rekao u poruci.«
»Misli li da je ve krenuo na i se s njomŠ« upitao je Sean.
Wingo se smirio i promatrao Seana. »Da, stvarno se bojim da jest.« Pogledao je
poruku. »Kvragu, nije pro la. Jo uvijek se alje. Beskorisno sme e.«
Michelle je rekla: »I mi smo shvatili da je ovo podru je lo e to se ti e
mre nog signala.«
»Ali ostavio si glasovnu poruku«, rekao je Sean.
»Tyler nikada ne uklju uje zvono. Mo da niti ne zna da sam ga zvao.«
Udario je akom u zid. »Za to, kvragu, djeca vi e ne zovu svoje roditeljeŠ
Za to se ne javljaju na telefoneŠ emu ovo usrano ludilo slanja porukaŠ«
»Je li rekao gdje u trgova kom centruŠ« upitala je Michelle smirenim glasom.
»U Starbucksu pored knji are Barnes i Noble.«
»Krenimo.«
Svi troje izletjeli su iz sobe.
 63. poglavlje
KATHY BURNETT je ranije toga dana iza la iz ku e i uputila se niz ulicu. Pod
rukom je nosila teniski reket, a u ruci je imala kutiju s lopticama. Planirala je
udarati lopticama o zid u parku tri ulice ni e.
I eljela je razmisliti o Tyleru. Nije bio u koli pa se pitala za to. Pro la je
pored njegove ku e, ali ondje nikoga nije bilo, iako je Wingov kamionet bio na
prilazu.
Izgledalo je kao da su svi lanovi obitelji Wingo nestali.
Skrenula je iza ugla i do la do drvoreda koji se protezao na sljede u ulicu. Bila
je toliko usredoto ena da uop e nije ula da se kombi zaustavlja pored nje, a ni da
mu se vrata otvaraju.
U sljede em trenutku vi e nije bila na svojim nogama, a ne ija je ruka dr ala
vla nu krpu preko njezina lica. Duboko je udahnula, a zatim se onesvijestila. Vrata
kombija su se zatvorila i vozilo je oti lo. Kathyn reket i kutija s lopticama bili su
sve to je ostalo na plo niku.
Kombi je vozio vi e od sat vremena vrludaju i sporednim ulicama i dr e i se
daleko od naseljenih podru ja. Njegovo je odredi te bila koliba u umi pored koje
je pokopana Jean Shepherd. Koliba je bila mra na, ali ispred nje je bio parkiran
automobil.
Kombi je usporio i zaustavio se, a mu karac je izi ao, otvorio klizna vrata,
podigao jo uvijek onesvije tenu Kathy i unio je u kolibu.
Bila je vezana za stolicu te je imala povez preko o iju. Njezina usta nisu bila
zalijepljena vrpcom. eljeli su da govori. I nije bilo nikoga u blizini tko bi se
zabrinuo zbog njezina vri tanja.
Voza kombija zakora io je prema natrag i ramenom se naslonio na vrata
kolibe. Alan Grant privukao je stolicu i postavio je tridesetak centimetara od
mjesta na kojem je Kathy sjedila sklup ana na stolici. Prou avao je njezino lice te
pripremao ispitivanje. Nije bio o ajan u svojoj potrazi za Samom Wingom, barem
ne jo . Me utim, vrijeme mu je istjecalo pa se nadao da bi mu Kathy Burnett
mogla omogu iti pre icu.
Strpljivo je ekao dok se nije osvijestila. Glava joj je padala s jedne strane na
drugu dok su joj se vra ali osjeti, a zatim je podigla glavu i pogledala oko sebe.
O igledno, jedino to je mogla vidjeti bila je krpa koja joj je prekrivala lice.
Grant joj je dotaknuo rame, zbog ega je posko ila i vrisnula.
Namjerno je to u inio. Trebao ju je da dobije mjerilo smirenosti, ali je tako er
elio da se osje a prepla enom, zastra enom i o ajnom.
»Tko ste viŠ« rekla je Kathy drhtavim glasom.
»Netko tko samo eli razgovarati, Kathy.«
»Molim... molim vas, nemojte mi nauditi.«
»Nitko ti ne e nauditi, Kathy. Ja samo elim razgovarati. I trebam da ne to
u ini za mene.«
 » toŠ«
»Tyler Wingo. On je tvoj prijatelj, zar neŠ«
Kimnula je, a tijelo joj se toliko jako treslo da su se noge od stolice lagano
pomicale.
»Pa, ja mu elim pomo i.«
»Ne, ne eli . Za to bi onda mene oteo i svezao me, da mu eli pomo iŠ«
Grant se nasmije io. Sada je pokazivala da ima duha. No, strah e se vratiti.
Uvijek se vra ao. »Komplicirano je, Kathy. Veoma komplicirano. Zna za to je
Sam Wingo optu enŠ«
»Ja u to ne vjerujem«, rekla je o tro. »On je dobar ovjek. Nikada ne bi ukrao
novac. On je bio vojnik.«
»Ja ti zapravo vjerujem, Kathy. Ni ja ne mislim da je on to u inio. Me utim,
drugi misle. A ti drugi mogu nauditi i njemu i Tyleru. Ja sam tu da to sprije im.«
»Ne, nisi!« povikala je. »Ti im eli nauditi.«
»Skinut u ti povez s o iju i ne to u ti pokazati, u reduŠ«
Grant je kimnuo prema drugom mu karcu, koji se okrenuo i napustio sobu.
Grant se pomaknuo iza Kathy.
»Ne okre i glavu, Kathy. Gledaj ravno ispred sebe. Nadam se da e te ovo to
e vidjeti uvjeriti u moje dobre namjere.«
Izvadio je ne to ispred nje, a drugom je rukom uklonio povez. Kathy je brzo
treptala o ima, a zatim se usredoto ila na ono to je bilo pred njom.
»Vi ste iz CIA-eŠ« bez daha je uzviknula dok je gledala iskaznicu ispred sebe.
»Da. Na tajnom zadatku, zbog ega ti ne mogu dopustiti da mi vidi lice. Ono u
to je Sam Wingo uklju en veoma je ozbiljno. Mi vjerujemo da mu je smje teno, ali
nemamo nikakvih dokaza. Wingo ne e nikome vjerovati, uklju uju i i nas. No, mi
moramo s njim nekako komunicirati. Natjerati ga da se javi i sura uje s nama.«
»Ali za to trebate mene da to u initeŠ«
»Poku ali smo doprijeti do njega, ali kao to sam rekao, on nikome ne vjeruje.
Ja mislim da e tebi vjerovati, Kathy.«
» to elite da u inimŠ«
»Mo e li kontaktirati Tylera i dati mu do znanja da se eli sastati s njimŠ Ti
odaberi mjesto. Neka bude javno, tako da se oboje osje ate sigurno.«
»Ali to elite da mu ka emŠ«
»Da nam se njegov otac treba javiti. Da treba do i u Langley. Zna za Langley,
je l daŠ«
»To je va e sjedi te.«
»To no, Kathy. Ondje postoje ljudi koji se brinu o tome to e se dogoditi Samu
Wingu. Oni ele ovo ispraviti. No, to se du e skriva, postajat e sve gore. To ti je
jasno, zar neŠ«
Polako je kimnula, jo uvijek bulje i u zna ku CIA-e koju je i dalje dr ao ispred
nje. Ovo je bio in koji je Grant radio namjerno. Morala mu je povjerovati da je on
uistinu iz CIA-e i da je »dobar momak«.
»I u init e toŠ Nazvat e gaŠ«
»Pretpostavljam da to mogu. Ali ne mogu garantirati da e se na i sa mnom.«
»To znam. Ali mislim da ho e. Mislim da mu se svi a i da ti vjeruje. Znam da
eli najbolje za svoga oca, kao i mi. A otac e vjerovati Tyleru. U to sam siguran.«
 Grant je podigao njezin mobitel, koji joj je prethodno uzeo.
»Ukucat u Tylerov broj.«
»Mogla bih mu samo poslati poruku.«
»Mislim da treba uti tvoj glas. Ako te ne uje, ne mo e biti siguran da si to ti.«
»Da, to no. To sam zaboravila. Ali gdje bismo se trebali sastatiŠ«
» to ka e na trgova ki centar TysonŠ Ondje ima Starbucks, je l daŠ Znam da
nije jako blizu mjestu gdje oboje ivite, ali je u centru i ima mnogo ljudi.«
»Da, zapravo smo tamo nekada i li.«
»Mi emo te odvesti u centar i tamo te ostaviti. Ti se na i s njim. Prenesi mu
poruku. A onda idi ku i. A mi emo odatle preuzeti. Kako ti to zvu iŠ«
»To zvu i ba dobro«, rekla je uz olak anje u glasu.
Grant se nasmije io. »I mislio sam da ho e. A tvoja domovina doista cijeni tvoju
pomo .«
Pritisnuo je tipku za brzo biranje Tylerovog broja.
Morao je dva puta birati broj dok se Tyler nije javio.
»KathyŠ«
Prenijela je poruku to je smirenije mogla.
»Na i emo se ondje«, rekao je Tyler. Prekinuo je.
Kathy je pogledala Granta.
»U inila si pravu stvar«, rekao je. Za mene.
 64. poglavlje
TYLER JE PO URIO u trgova ki centar i pogledavao je oko sebe. Iznenadilo ga je
kada se uo s Kathy. CIA je eljela razgovarati s njegovim tatom! Gotovo da nije
mogao vjerovati. Kathy je rekla da oni misle da mu je smje teno. Kad bi mogao
do i do CIA-e, mo da bi imao dobru priliku da sve ovo rije i.
Starbucks se nalazio gore ispred njega. Ponovno se oprezno osvrnuo oko sebe.
U potpunosti je vjerovao Kathy, ali uza sve lude stvari koje su se doga ale, znao
je da mora biti oprezan. Ipak, trgova ki je centar bio prili no pun pa se stoga
osje ao sigurnim.
Osjetio je ruku na svom ramenu te se okrenuo. Gledao je u policajca.
»Tyler WingoŠ« rekao je mu karac.
Tyler je zamucao: »D-daŠ«
»Mora po i sa mnom, sinko.«
»Za toŠ«
Iza njega se pojavio drugi mu karac u odijelu. Izvadio je svoju osobnu
iskaznicu.
»FBI. Specijalni agent Martin. Morate po i s nama, gospodine Wingo. Dolje u
terenski ured Washington na ispitivanje.«
»O emuŠ«
Mu karac ga je pogledao s nepovjerenjem. »O va em ocu, gospodine Wingo.
to bi drugo moglo bitiŠ Vodite skupinu preprodava a droge ili ne toŠ«
»Ne, ali nalazim se s nekim u Starbucksu.«
»Mi znamo sve o g ici Burnett. Ve smo je pokupili. Ona je u velikoj nevolji,
gospodine Wingo. Znate li to zna i pomaga nakon po injenja djelaŠ«
Tyler je izgledao kao da e povratiti. »N-ne. Je li lo eŠ«
»Moglo bi biti veoma lo e, ovisno o tome kako e ovo ispasti. Krenimo sada.«
Ispratili su Tylera iz trgova kog centra pa su se sva trojica popeli u terenac sa
zatamnjenim staklima. Smjesta se odvezao.
Tyleru je mobitel vibrirao u d epu. Poruka njegova oca kona no je pro la. Nije
imao mogu nosti odgovoriti mu. Poruka je ostala bez odgovora, kao i glasovna
poruka koju mu je otac ostavio na govornoj po ti.

TRIDESET minuta kasnije Sean, Michelle i Wingo uletjeli su u trgova ki centar.

Michelle je podigla ruku u znak upozorenja. » ekajte. U inimo to kako treba.
Mo da su iskoristili Tylera kako bi te izvukli van, Sam, to zna i da bi nas mogli
ekati u zasjedi.«
»U trgova kom centru punom ljudiŠ« upitao je Wingo.
Sean je rekao: »Nama su to ve jednom u inili. Ove tipove izgleda nije briga
gdje e te udariti niti tko e nastradati u tom procesu.«
 Razdvojili su se i pribli avali se Starbucksu koji je Tyler spomenuo u poruci.
Kada su stigli, trebalo im je samo nekoliko sekundi da vide da niti jedno od dvoje
tinejd era nije ondje.
Wingo je rekao: »Ve ih imaju.«
»To ne znamo sa sigurno u«, rekla je Michelle.
»Vraga ne znamo. Imaju moje dijete. Sranje!« Pao je uza zid i stavio ruku preko
lica.
Sean je stavio ruku na Wingovo rame. »Vratit emo ga, Sam. Samo moramo
ostati smireni i smisliti na in.«
»Ja ne mogu trezveno razmi ljati. Ne dok je Tyler...«
» to je upravo ono to ele da se dogodi«, primijetila je Michelle.
»Nastavimo ovu raspravu vani«, predlo io je Sean.
Vratili su se do Michellinog terenca i u li unutra.
Sean je sjedio na suvoza evu mjestu, a Wingo na stra njem sjedalu. Okrenuo
se da bi pogledao Winga.
»Uz pretpostavku da imaju Tylera, kontaktirat e te radi dogovora.«
»To no, mene za Tylera.«
»To je ono to e ponuditi.«
»I to je ono to emo im dati. Tyler e biti slobodan. Nema rasprave o tome.
Kathy tako er, ako i nju dr e.«
»Oni to mo da ne e htjeti. Mo da e htjeti vas obojicu.«
»Tyler ne zna ni ta ni o emu.«
»Oni ne mogu biti sigurni u to. Mo da se boje da si mu ne to rekao.«
»Gledajte, ja sam samo rtveno janje. Planiraju sve to svaliti na moja le a.«
Sean je rekao: »No, ne mogu ra unati da e to savr eno funkcionirati. Tyler je
osiguranje.«
Michelle je rekla: » to si vidio ondje u AfganistanuŠ«
»Hrpu tipova. Mahali su iskaznicama CIA-e. Vo a se zvao Tim Simons. Barem
je tako pisalo na njegovoj iskaznici. Rekli su da se plan promijenio. Da im predam
teret.«
»Kako si pobjegaoŠ«
»Kamion je bio o i en eksplozivom, a ja sam imao spreman detonator s
pritisnutim gumbom. Da su me ubili, prst bi mi popustio.«
»I bum«, rekao je Sean. »Idiotski prekida .«
Wingo je kimnuo.
»Zna i, mogao bi ga prepoznatiŠ Tog tipa SimonsaŠ« upitala je Michelle.
»Da. Ali to sam ve rekao svom nadre enom.«
»Pukovniku Leonu SouthuŠ« upitao je Sean.
»To no.«
» to jo Š«
»Imao sam kontakt tamo koji mi je pomogao da pobjegnem s Bliskog istoka i
vratim se ovamo. Rekao mi je da bi mogla postojati povezanost izme u nestalog
novca i tvrtke Heron Air Service.«
»Zbog toga si nadzirao to mjesto u zra noj luci DullesŠ« zaklju ila je Michelle.
 »Tako je. Tada sam spazio jednog od tipova koji su me zasko ili u Afganistanu
kako izlazi iz zgrade tvrtke Heron Air Service.« Wingo se udario po bedru.
»Zaboravio sam.«
»Zaboravio toŠ« upitala je Michelle.
»Dok sam pratio tipa iz Herona, on se odvezao u Washington te oti ao u ured
tvrtke Vista Trading Group, kao to sam rekao. Kada je oti ao otamo, ja sam ga
pratio. No, onda se netko zalijepio za mene pa sam ga se morao rije iti. I to mi je
uspjelo za dlaku.«
»Dakle, oni znaju da si im na tragu. Da zna za povezanost izme u Viste i
Herona. Samo to je bilo dovoljno da se na e na njihovoj listi za odstrel, Sam«,
zaklju io je Sean.
»Pretpostavljam da je tako«, rekao je Wingo namrgo eno.
Sean je pogledao Michelle. »Ho emo li zvati FBI zbog ovogaŠ Ako su djeca
otetaŠ«
»Ne! Ako to u inite, samo e ih ubiti, Sean«, rekao je Wingo. »To nije obi na
otmica. Ulozi su puno vi e. Ove tipove ne zanima otkupnina. Oni ele mene. Kao
to si rekao, njima kolateralna teta ni ta ne zna i.«
»Onda se postavlja pitanje to emo u initi kada oni postave svoje zahtjeve«,
rekao je Sean.
»Moramo biti sigurni da e, kada se ja predam, Tylor i Kathy sigurno oti i
odavde«, rekao je Wingo.
»To je lak e re i nego u initi«, primijetila je Michelle.
»Me utim, postoje na ini«, rekao je Sean. »A idealni plan bio bi od etati s vas
troje sigurnima.«
»Kada misli da e nazvatiŠ« upitao je Wingo.
»Ne e odmah. Htjet e da se preznojava . Da razmisli o posljedicama
nesuradnje.«
»Ali to e nam dati malo vremena da se pripremimo«, zaklju ila je Michelle.
»Da, ho e«, rekao je Sean. »I moramo to vrijeme dobro upotrijebiti.«
»Jeste li vi stru njaci za otmiceŠ« upitao je Wingo.
Sean i Michelle su izmijenili poglede. »Dovoljno je re i da nam ovo ne e biti
prvi put«, rekao je Sean.
Michelle je ubacila terenac u brzinu pa su se odvezli.
 65. poglavlje
»TKO GOD DA JESTE, iz FBI-a niste!« vikao je Tyler.
Tyler i Kathy sjedili su na stolicama, vezani i s povezima na o ima.
Alan Grant sjedio je nasuprot njih. »Kompliciranije je od toga.«
»Vi ste lo i momci«, rekao je Tyler ljutito. »Vi ste smjestili mom tati.«
»No, on se sada vratio. Bio je s tobom. To je dobra vijest, zar neŠ«
»Poku avate ga ubiti.«
»U krivu si.«
»To je sranje.«
Grant je pogledao prema jednom od svojih mu karaca koji je bio u pozadini, ali
je sada iskora io prema naprijed i uhvatio Tylera za rame tako jako da je
zastenjao od boli.
»Dosta«, samo je rekao Grant i mu karac ga je pustio.
Grant je ponovno pogledao Tylera.
»Za to misli da elimo nauditi tvome ocuŠ«
»Zato to ste ga ve poku ali ubiti.«
»Kako zna da smo to bili miŠ«
»Jednostavno znam. Tko bi drugi mogao bitiŠ«
»Mo da njegova vlastita vlada. I u pravu si, mi ne radimo za vladu.«
»Tko ste vi ondaŠ«
Ovo je pitanje postavila Kathy, koja do tada nije govorila.
Grant se usredoto io na nju. »E sada, to je dobro pitanje. Tko smo miŠ Tko
mislite da jesmo, ako ne radimo za va u vladuŠ«
» pijuni, teroristi«, uzviknuo je Tyler. » to vas ini lo im momcima.«
»Ponekad su pijuni na dobroj strani«, rekao je Grant. » ak i pijuni koji moraju
otimati djecu zato to nikako druga ije ne mogu nastaviti.«
»Sranje«, ponovno je rekao Tyler.
»Jednako si tvrdoglav kao i tvoj otac.«
»Ti ne poznaje mog tatu.«
»Upravo suprotno, jako ga dobro poznajem. Kao i enu koja se pretvarala da ti
je pomajka.«
»PretvaralaŠ« upitala je Kathy.
»Ona je nestala«, rekao je Tyler.
»Znam da jest. Ima li pojma kamo je oti laŠ«
»Ne. A tiŠ«
»Vrlo si hrabar, Tyler, iako znam da si veoma upla en«, Grant je ispru io ruku i
nje no primio Tylerovu. Tinejd er je ustuknuo.
»Nemam pojma kako e ovo ispasti, Tyler, ali znam da e u jednom trenutku
vidjeti svoga oca. To ti mogu jam iti.«
»Za toŠ«
 »Kao to sam rekao, moram razgovarati s njim. A jednom kada to zavr i, ti i on
mo ete ponovno biti zajedno.«
»Samo takoŠ« podrugljivo je upitao Tyler.
»Poziv e biti obavljen. On e tra iti da razgovara s tobom.«
»Ja u mu onda re i da se dr i to je dalje mogu e.«
»Jesi li siguran u toŠ«
»Ne bojim te se.«
Grant je pustio Tylera, stavio ruku Kathy na glavu i blago je stisnuo. »Ali tvoja
se prijateljica boji, Tyler. Sjeti se da ovdje mora misliti na svoju prijateljicu.«
S ovom se primjedbom inilo da je sva Tylerova hrabrost presu ila.
Grant je pustio Kathy, okrenuo se i napustio sobu. Slijedio ga je drugi
mu karac te je za njim zaklju ao vrata.
Kada je uo da se vrata zatvaraju za koracima, Tyler je rekao: »Jako mi je ao,
Kathy. Nikada nisam elio da ti bude uklju ena u ovo.«
Kathy se borila sa suzama, ali je uspjela re i: »U redu je, Tyler. Ti nisi imao
nikakve veze s ovim.« Jecaj joj je pobjegao s usana i Tyler je poku ao ispru iti
ruku do nje, ali ga je sprije ilo to to je bio vezan.
»Moramo pobje i odavde, jer znam da nas nikada ne e pustiti.«
»KakoŠ« upitala je Kathy.
»Moramo smisliti neki na in. Na i su roditelji u vojsci. Nau ili su nas stvari.
Barem znam da moj tata mene jest. A tvoja mama tebeŠ«
»Ona me je natjerala na tae kwon do. I znam kako pre ivjeti u umi bez hrane i
vode. Ali to mi trenutno ne poma e.«
Slu ali su kako se pali motor i kako auto odlazi.
Tyler je rekao: »Mogu osjetiti da si odmah pored mene. Ako nagnem glavu
prema tebi, misli li da mi mo e zubima skinuti povezŠ«
»Mogu poku ati.«
Trebalo je pet minuta, ali Kathy je kona no zubima zahvatila vor iza Tylerove
glave i po ela ga odvezivati.
»Mogu osjetiti da po inje popu tati«, rekla je naposljetku.
Pro la je jo minuta, a onda je krpa pala s Tylerova lica u njegovo krilo.
Zatreptao je i pogledao je. »Odli no obavljeno«, tiho je rekao. Pogledao je po
sobi. Bila je mala, a jedini namje taj bile su dvije stolice na kojima su sjedili.
Postojao je i prozor, ali je bio zamra en.
»OK, ja u skinuti tvoj povez s o iju. Nagni glavu prema meni. Bit e lak e sada
kada vidim.«
Za manje od minute spao je i Kathyn povez.
Sjedili su tamo bulje i jedno u drugo, vidljivo ohrabreni ovom malom pobjedom.
»A sada moramo skinuti ovu u ad«, rekao je Tyler.
» to ka e da sjednemo le ima okrenuti jedno drugomeŠ Ja mogu odvezati
tvoje. Imam stvarno sna ne prste.«
»U redu, ali moramo polako. Mogli bi uti kako stolice stru u po podu.«
Uspjeli su okrenuti stolice to je ti e mogu e, dok nisu bili okrenuti le ima
jedno prema drugome. Tyler je mogao osjetiti kako njezini prsti ste u i otpu taju
u e kojim je bio vezan.
» vrsto je«, rekla je. »Ali osje am da malo popu taju«
 Trebalo im je oko trideset minuta, a Tyler je uo kako se Kathy zadihala od
napora. No, njegove su ruke tada bile slobodne. Odvezao je u e oko svojih nogu
pa je brzo oslobodio nju.
» to sada?« pro aputala je.
Tyler je pokazao prema prozoru. »Ako uspijemo iza i kroz ovo, mo emo
pobje i.«
» to ako su nekoga postavili vaniŠ«
Tyler je podigao nogavicu svojih irokih hla a. Za njegov je list bila
pri vr ena limenka.
»Suzavac. Moj tata. On je malo paranoidan.«
Polako su se kretali prema prozoru, daju i si vremena budu i da su daske na
podu bile stare i kripale su.
Pomakli su ustranu crnu tkaninu koja je zaklanjala prozor i provirili van.
»Vani je mrak«, apnuo je. »To je dobro za nas.«
Prou avao je kvaku na prozoru. Bila je jednostavna. Otvorio je prozor sljede e
minute, paze i da ga polako otvori, u slu aju da proizvodi bilo kakav zvuk.
On je prvi pro ao kroz otvoreni prozor, a zatim je pomogao Kathy.
Zastali su i pogledali oko sebe. Crni je terenac bio parkiran sprijeda. Bio je to
isti onaj u koji je Tyler u ao u trgova kom centru. Odvezli su se, a zatim su mu
stavili krpu preko lica i brzo je ostao bez svijesti.
»Izgleda da se nalazimo u umi«, tiho je rekao Kathy. Kimnula je, stresla se i
rekla: »Kojim putemŠ«
»Hej!«
Okrenuli su se i vidjeli mu karca kako stoji na trijemu.
»Tr i, Kathy«, viknuo je Tyler.
Okrenula se i otr ala. Mu karac je pojurio za njom. Tyler je stao ispred njega i
raspr io mu suzavac u o i. Mu karac je zavri tao, zateturao, sudario se s Tylerom
pa su obojica pali zapletenih ruku i nogu. Tyler je gurao i udarao zaslijepljenog
mu karca dok vi e nije ni ta vidio. Kathy vi e nije tr ala.
Mu karac, skriven u mraku, uperio joj je pi tolj u glavu.
Tyler se smjesta prestao boriti.
»Velika pogre ka, Tyler, neoprostiva pogre ka«, rekao je Alan Grant.
»Molim te, nemoj je ozlijediti«, vikao je Tyler, dok su mu suze tekle.
Pi tolj je opalio.
 66. poglavlje
»PRO LA SU VE dvadeset i etiri sata!« uzviknuo je Wingo.
»Da, jesu«, mimo je odgovorio Sean.
Bili su u motelu u kojem su preno ili te su ekali da zazvoni telefon ili da
stigne poruka od Tylera.
Michelle se naslonila na zid motelske sobe. »A rekli smo ti da e to u initi da bi
te razvla ili, da bi natjerali tvoje ivce da te pobijede.«
»A mi znamo da je Kathy s njima«, dodao je Sean. »Reporta a u vijestima
potvrdila je da je nestala.«
Wingo je izgledao jadno. »Poznajem njezine roditelje. Njezina mama je u
ratnom zrakoplovstvu. Sve to je ostalo... bili su teniski reket i kutija s lopticama
na plo niku.«
»Nitko nije ni ta vidio niti uo«, rekla je Michelle. » to nam govori da su ovi
tipovi profesionalci.«
»Me utim, dobra je vijest da iako su svjesni da smo se na li, oni ne znaju da
smo se i slu beno povezali«, rekao je Sean. »Pru it emo potporu koju mo da ne
o ekuju.«
»Imat emo malo vremena za pripremu«, dodala je Michelle. »Oni e nas nazvati
o ekuju i da emo biti tamo ubrzo nakon toga.«
»Kako emo uzvratiti na napadŠ« upitao je Wingo. »Ja ne volim reagirati na
druge, osobito kada mi dr e sina.«
»Jo uvijek se moramo pripremiti«, rekao je Sean.
»Pripremiti na temelju egaŠ« upitao je Wingo.
»Na temelju toga to smo agenti Tajne slu be«, odgovorila je Michelle.
»Ja sam u specijalnim postrojbama. Ako do toga do e, mi smo naviknuti na
borbu prsa o prsa mnogo vi e nego vi.«
Michelle ga je pogledala. »Ali bili su ti dragi svi momci s kojima si se borioŠ«
»Naravno. Ide u borbu voljan umrijeti za momka pored kojeg stoji .«
»Jesi li ikada morao primiti metak za nekoga tko ti nije bio dragŠ« upitao je
Sean.
»Ne«, rekao je Wingo.
»To je onako, sranje«, dodala je Michelle. »Ali nalazi se u opisu posla Tajne
slu be.«
»I daje ti perspektivu«, dopunio ju je Sean.
»Na primjerŠ« upitao je Wingo.
»Na primjer, nikada ne dopu taj drugim tipovima da vide u to ti gleda . Zbog
toga smo svi nosili reflektiraju e sun ane nao ale. A sada krenimo na posao.«
Grant je bio kod radijske postaje.
Gra evinski radovi bili su zavr eni. Ti su radnici sada oti li te ih je zamijenila
druga skupina. Ovi nisu bili mi i avi mladi i. Nisu nosili oru je. Nisu se pona ali
mu evno. Njihovo je oru je bio njihov mozak. Njihov je metak bila njihova
tipkovnica. Oni su bili cyber ratnici.
Obi ao je unutra njost stare zgrade s novom utrobom koja ju je preoblikovala u
vrhunski tehnolo ki centar samo s jednim ciljem.
Fokusirano pusto enje.
To je zna ilo jedan in koji e uzrokovati kataklizmi ke doga aje diljem svijeta.
Granta nije brinuo taj dio jednad be. Drugi su mogli sakupljati pogodnosti od toga.
On je samo ispravljao pogre ku. Bilo je tako jednostavno. On ne e dozvoliti da se
njegov fokus pomakne s toga.
ita izvan trezora skenirao je njegovu mre nicu te je u ao unutra, kao jedini
koji je imao pristup tom podru ju. Sjedio je ispred niza ra unala i prou avao svako
od njih. Bilo je napretka. Njegova ptica na nebu tra ila je ono to treba. Bila je
poput privatnog istra itelja koji tra i nit koja e mu dati vrsti trag, koji e stvoriti
osumnji enika koji bi mogao zavr iti s uhi enjem i osudom.
Jedino to su elementi bili hrpe nula i jedinica umjesto krvi i mesa, a njegovo je
istra ivanje ograni eno na be i ne podatke koji su zujali eterom. Sustav koji su
poku avali probiti imao je vi e od tri milijuna redova koda. Bilo je mnogo na ina
za u i u to, ali kada jednom u e, zlonamjerni program koji e se postaviti mora
ostati skriven. A to je ograni avalo mogu e na ine ulaska.
Grant je nastavio promatrati jedinstveni obra un koji se doga ao na zaslonu
ra unala. Bio je to profinjeni balet pokreta, finti, ispitivanja, protunapada i vi e
sparinga u koreografiji. Zapravo je to bilo mnogo intrigantnije od bilo kakvog
sukoba na tlu koji je uklju ivao pi tolje i bombe. Bili su to brutalno u inkoviti
ure aji za ubijanje. Me utim, nedostajala im je intelektualna isto a, visoki stupanj
profinjenosti koji je potreban da se ovako ne to provede.
Da se radi o bilo kojoj drugoj meti, Grant bi do sada bio uspje an. No, njegova
meta nije bila bilo koja meta. Bila je odli no za ti ena. Znalo se da postoje
prijetnje protiv nje. Zapravo se radilo o jednoj od najpoznatijih meta u svijetu. I
nikada nije bila pod ozbiljnom prijetnjom. Me utim, to je nije inilo neranjivom. To
ju je samo inilo izazovnom, a Grant je volio izazov. ak je i najbolja za tita
ponekad postajala aljkava kada bi prolazila godina za godinom, a ne bi bilo
nikakvog uspje nog napada na nju. Zbog toga je on imao priliku u initi ono to
nitko nikada prije nije u inio.
I primijetio je, uz dozu samopouzdanja, da su prepreke ulasku prikazane na
zaslonu padale jedna po jedna. Zapravo, uz ovu brzinu izgaranja bio bi gotov u
kra em vremenu nego to je mislio.
Izvadio je raspored zbog kojeg je ubio Mila Pratta. Oko mu je pre lo niz stupac
i naposljetku se zaustavilo na ne emu to je za njega izgledalo kao mogu nost
koja bi se mogla iskoristiti. Naslonio se na stolici i sanjao o onome to je toliko
dugo izgledalo kao neostvarivi san.
Osveta. I pravda. Dvije najmo nije udnje na svijetu. Nisu se me usobno
isklju ivale. Zapravo, pomislio je Grant, izrazito su dobro i le ruku pod ruku.
Njegov se otac ubio zbog skandala koji nije uzrokovao. Sada je trenutni
predsjednik poku avao sli an neumjestan manevar na svjetskoj geopoliti koj
sceni. No, ovaj e put vlada platiti za to. Grantovo saznanje za plan bio je primami
razlog za tempiranje njegove operacije. Nije do lo prerano. Tuga zbog smrti
njegovih roditelja postajala je nepodno ljiva.
Pa, kona no e i tome do i kraj.
 67. poglavlje
»GDJE EMO obaviti razmjenuŠ« upitao je Wingo.
Poziv je napokon stigao, sljede e ve eri dok je ki a vani plju tala, a
temperatura se naglo spustila jer je olujni sustav zahvatio itavu regiju.
Filtrirani glas bio je mehani ki, ali su rije i koje je izgovarao bile zapanjuju e.
»Ne e biti razmjene.«
Sean i Michelle, koji su prislu kivali jer je Wingo koristio funkciju zvu nika na
svom mobitelu, izmijenili su o tre poglede.
»O emu vi, kvragu, govoriteŠ« povikao je Wingo. »Ja sam voljan predati se ako
pustite moga sina.«
»Mo da ti tako razmi lja , ali mi ne.«
» to ondaŠ« zare ao je Wingo.
»Smiri se, Wingo. Sve to treba u initi je povu i se. Ti ne ini ni ta. Ako tako
postupi , vidjet e svog sina ivog. Ako ne, mrtav je.«
Wingo je pokrio lice rukama i duboko udahnuo. Michelle mu je, u znak podr ke,
stavila ruku na rame.
»Kako da znam da vam mogu vjerovatiŠ« upitao je Wingo.
»Kako da mi znamo da tebi mo emo vjerovatiŠ«
» ak i ako odstupim, kako znate da sam to u inioŠ«
»Znat emo, Wingo. Mi imamo subjekte na polo aju. Bude li s nekime
razgovarao, ikamo oti ao, rekao FBI-u o svome sinu, dao bilo kome ne to to e
im pomo i u vezi s ovime, mi emo znati. A onda tvoga sina vi e ne e biti. To ti
jam imo.«
Sean je pokazao prema telefonu, a zatim prema svom uhu. Izgovorio je ime:
»Tyler.«
Wingo je rekao: » elim razgovarati sa sinom. Odmah sada. Ili ni ta od
dogovora.«
Pro lo je nekoliko trenutaka, a onda se Tylerov glas za uo na liniji.
»T-tataŠ«
»Tyler, jesi li dobroŠ«
»Stvarno sam upla en. Ovi ljudi...«
Za uli su se zvukovi naguravanja i Tylerov se glas prekinuo.
»TylerŠ Tyler!« vikao je Wingo u slu alicu.
Ponovno se vratio mehani ki glas. »Povuci se, Wingo. Onda e ga dobiti
natrag.«
» to je s Kathy BurnettŠ«
»Samo se povuci. I dobit e svoga sina natrag.«
Linija se prekinula.
Wingo se polako uspravio.
Sean je protrljao eljust i rekao. »Dobro, ovo je bio neo ekivani razvoj
doga aja.«
 Michelle je promatrala Winga. »Vratit emo ga, Sam.«
»Ne mo ete to znati«, ogor eno je rekao Wingo. »I ini se da je Kathy mrtva.«
Michelle je pogledala Seana, ali nije ni ta rekla. Stvarno je zvu alo kao da je
Kathy Burnett mrtva.
Wingo je podigao pogled. »Zna i, ne mo emo ni ta vi e u initi. Osim ekati i
moliti Boga da e oni odr ati rije .«
»U tvom slu aju, Sam, ne u na em«, rekao je Sean. »Mi moramo nastaviti raditi
na ovoj stvari.«
»Ali to bi moglo dovesti Tylera u opasnost.«
»On je ve u opasnosti«, dodala je Michelle. »I budimo brutalno iskreni ovdje.
Ja ne vidim da e ga oni dobrovoljno osloboditi, povukao se ti ili ne, a tiŠ«
Wingo je piljio u nju, dok su mu se bore na elu nabirale u jednom trenu, a
zatim se opu tale. »Ne, ni ja.«
»Na a najbolja prilika da vratimo Tylera i Kathy jest da ih prona emo.«
»KakoŠ« zare ao je Wingo. »Nemate se za to uhvatiti.«
Sean je sjeo pored njega. »Znam da si pod nevjerojatnim stresom. Nikada
nisam bio otac pa ne mogu znati to doista osje a . No, molim te da nam vjeruje ,
Sam. Mi znamo to radimo. I dat emo sve od sebe da ih oboje vratimo. ive.«
Michelle je kleknula pored Winga s druge strane i rekla: »Jedini razlog zbog
kojeg sam se uklju ila u ovaj slu aj bio je Tyler. Mogla sam osjetiti da ne to s
njim ne tima. Znam koliko si mu nedostajao, Sam. Znam koliko nije elio da si
odsutan. U init u sve, ak i riskirati svoj ivot, da ti ga vratim.«
Wingo je polako kimnuo. »U redu, u redu, vjerujem vam. Molim vas, samo ih
vratite sigurne.«

OSTAVILI SU WINGA u motelskoj sobi te u li u Michellin Land Cruiser.

»Mnogo smo obe ali tom ovjeku«, rekao je Sean. »A sada moramo izvr iti to
obe anje.«
» to je s KathyŠ«
»Rekli smo oboje. To zna i to to zna i.«
»A to ako je mrtvaŠ«
»Mi mo emo samo poku ati, Michelle. To je sve to ikada mo emo u initi.«
»Je li Edgar na a sljede a stanicaŠ Ako je uspio u i u trag IP adresi
Carltonovog izvoraŠ«
»Da jest, kontaktirao bi nas. Ne e nam pomo i budemo li mu gledali preko
ramena. Geniji najbolje rade sami.«
» to ondaŠ«
»Imamo trag koji jo nismo slijedili.«
»A koji bi to bioŠ«
»Veza izme u tvrtki. Heron Air Service i Vista Trading Group.«
»Edgar nije mogao na i ni ta prljavo.«
»On je samo gledao slike. Moramo u i u blato da bismo na li ne to prljavo.
Onako kako su to istra itelji obi avali raditi.«
»Kako? Bili smo zabrinuti da bi nas netko ondje mogao prepoznati.«
»U init emo to kradomice.«
 »Ponovno, koji je planŠ«
»Uvjeti na terenu diktirat e plan.«
»U prijevodu — jo nisi smislio plan i kupuje vrijeme dok ga ne smisli .«
Namr tio se. »Slobodno se ubaci s planom kad god ho e .«
Uzdahnula je i pogledala kroz prozor. »Ne smijemo ovo zaribati, Sean. Previ e
je toga na kocki.«
»Uvijek je mnogo toga na kocki.«
»Mislila sam zbog djece.«
»I prije smo to do ivjeli. Pa ih nismo pustili da umru. Prona li smo ih i sigurno
ih vratili ku i.«
»Znam. Samo se nadam da to mo emo u initi i ovoga puta.«
Pro lo je nekoliko sekundi, a Sean je zatim rekao: »Zapravo, mislim da
mo emo.«
O tro ga je pogledala. »Upravo si smislio plan, zar neŠ«
»Upravo sam smislio plan.«
 68. poglavlje
SEAN JE VOZIO, a Michelle je gledala van.
»Fino susjedstvo«, rekao je dok su prolazili pored velikih ku a sa skupim
hortikulturnim ure enjem. Pogledao je nekoliko ku a. »Veoma lijepo.«
»Da, ako ti se svi aju takve stvari«, odgovorila je Michelle.
»Sto, nema hrpi sme aŠ«
»Ti si smije an.«
Iza li su iz tog susjedstva i u li u drugo.
»Dolazi s lijeve strane«, primijetila je Michelle. »Tre a prema dolje.«
Sean je zaustavio auto na plo niku iza kamioneta i ugasio motor i svjetla.
Michelle je uzela dalekozor za no no gledanje i usmjerila ga preko ceste.
»Dakle, ku a Leona SouthaŠ« rekla je. »I to se nada da e ovdje prona iŠ«
»Nadam se tragu koji e nas odvesti tamo kamo trebamo i i.«
»Mislila sam da su informacije curile od Dana Marshalla, ne od Southa.«
» to vi e razmi ljam o tome, to vi e mislim da je previ e o ito. A sastali smo
se s obojicom. itala si govor tijela obojice. to si pomislilaŠ«
»Da je Marshall iskren i po ten. A South je bio skutren. Gledao je udesno i
prema dolje. Ruke su mu bile savijene. Previ e se namje tao. Previ e se branio
hvalisanjem.«
»To je bilo i moje mi ljenje. Informacije su morale odnekud iscuriti, a ja se
kladim na pukovnika Southa.«
»MotivŠ«
»Marshall je zaradio svoju hrpu novca. On mo e oti i u mirovinu kad god po eli.
South je jo uvijek na ljestvici koja vodi prema gore. No, ima pedeset i jednu
godinu pa se mo da osje a nadma enim po pitanju ranga. Mo da eli bolji
mirovinski program nego to Amerika nudi.«
»A na e motrenje njegove ku eŠ« upitala je Michelle.
»Da vidimo ho e li ne to iskrsnuti. On je razveden i njegovo dvoje djece je
odraslo i oti lo. Tako da emo vidjeti ako ove mra ne i olujne no i svrati netko
tko bi nas mogao odvesti tamo kamo trebamo i i.«
Dva sata kasnije nitko nije do ao i nitko nije oti ao. Svjetla u ku i bila su
upaljena te su vidjeli da se unutra netko kre e, ali radilo se samo o jednoj osobi,
vjerojatno Southu, iji je slu beni auto bio parkiran na prilazu.
Sean se rastegnuo. » eli li da zavr imo za no asŠ Izgleda da nikamo ne ide.«
Michelle je taman htjela ne to re i kada su svjetla automobila prekinula tamu.
Sean je pogledao koliko je sati. »Skoro je pono . Mo da se susjed vra a ku i.«
Oboje su se sagnuli u autu dok je vozilo polako prolazilo pored njih.
Michelle je pritisnula svoj dalekozor na o i i podigla ga.
»Sranje!«
» toŠ«
»To je lik iz Heron Air Servicea.«
 »Jesi li sigurnaŠ«
»Prili no prokleto sigurna.«
»Ali on ne staje kod Southove ku e.«
»Sean, to je on.«
Sean je upalio auto, polako iza ao i krenuo za njim.
Rekao je: »Mi smo jedina dva auta koja se ovuda voze. Sigurno e nas
primijetiti.«
»Samo malo ubrzaj. Dolazi glavno raskri je. Na njemu bi trebalo biti nekakvog
prometa pa se mo emo sakriti. Ne elim izgubiti ovog tipa.«
U inio je to je tra ila.
»On skre e ulijevo.«
»Vidim.«
Stigli su do raskri ja. Na semaforu je sre om bilo zeleno svjetlo pa nisu morali
stati iza njega, gdje bi ih mogao vidjeti, iako su ga njihova svjetla zasljepljivala.
Oba su auta skrenula desno, ali je Scan usporio i uklizao iza zelenog Chevroleta,
ne bi li si osigurao mali razmak, ali dr e i drugi auto na oku.
Michelle je spustila dalekozor i otvorila svoj laptop. Po ela je bjesomu no
udarati tipke.
» to radi Š« upitao je Sean, pogledavaju i prema njoj.
»Provaljujem u bazu Odjela za motorna vozila.«
»Ti to mo e Š« rekao je iznena eno.
»Nedavno mi je Edgar pokazao kako da to u inim. Znam, znam nije ba
zakonito.«
»Zapravo, zakonski govore i, nije uop e zakonito.«
»Gledaj, jednostavno poku avam malo pokrenuti ovaj slu aj. Zato mi nemoj
itati bukvicu.«
»Ne u. Mislim da je to ba fora. Mo e li mi pokazati kako se to radiŠ«
Prostrijelila ga je pogledom. »Tebi pokazati, gospodine Ra unalna
NepismenostŠ«
Podrugljivo se nasmijao. »Znam se ja sna i po internetskim... stvarima.«
»Sean, tek si pro li tjedan otkrio emotikone.«
Nastavila je tipkati, a zatim se otvorila stranica. »Trevor Jenkins, dob:
etrdeset i pet. ivi u Vienni.«
»Mo e li napraviti Google stvar icu i saznati vi e o njemuŠ«
»Google stvar icuŠ«
»Samo to napravi, Michelle. Ja ovdje slijedim sumnjivca. To je o ito sve to
moj mozak koji se smanjuje mo e podnijeti.«
Pritisnula je jo tipki. »Ne pronalazim mnogo toga. Tip nije poznata li nost s
vlastitom internetskom stranicom i profilom na Twitteru. ekaj, ima profil na
Linkedinu, iji sam ja ponosni lan.«
Otvorila ga je i itala stranicu.
»OndaŠ« rekao je Sean u i ekivanju.
»Biv i pripadnik vojske. Vojna akademija West Point. 101. zrakoplovna
jedinica. Sada je predsjednik uprave tvrtke Heron Air Services. Slobodan. Nema
djece. Ima dozvolu za komercijalnog pilota. Pripada brojnim skupinama za
industrijsku trgovinu. Proveo je neko vrijeme na Bliskom istoku, po svoj prilici
tijekom borbenih akcija.«
»Alan Grant je tako er biv i pripadnik vojske. Pitam se je li i on bio u 101.
jediniciŠ«
Michelle je pritisnula jo nekoliko tipki i saznala da i Alan Grant ima profil na
Linkedinu. »Ne. Grant je bio pje adija. Ali vojnici u zraku i vojnici na tlu svejedno
bi se mogli poznavati. To je jo uvijek vojska.«
»Istina. U redu, on skre e.«
Sean je skrenuo lijevo, kao i Jenkins.
Michelle je pogledala oko sebe. »Mislim da se uputio ku i, Sean. Adresa u
njegovom dosjeu u Odjelu za motorna vozila je upravo ovdje negdje.«
»Prestat u ga pratiti pa u do i s druge strane, tako da ne postane sumnji av.«
Sean se vratio do adrese koja je pisala u dosjeu Odjela za motorna vozila te je
stigao tamo na vrijeme da vidi Jenkinsa kako ulazi u gara u prili no nove ku e
okru ene starim ku ama s obje strane.
Pro li su je i nastavili se voziti.
» to smo saznali iz ovogaŠ« upitala je Michelle. »Osim Jenkinsova identiteta,
pro losti i mjesta gdje ivi.«
»Bio je u Southovom susjedstvu.«
»Ali nije oti ao posjetiti Southa. Pro ao je to no pored ku e.«
»To je zagonetka. Mo da je samo motrio na nju.«
»Mo da«, sumnji avo je rekla Michelle.
»Da, ni ja u to ne vjerujem«, rekao je Sean primje uju i njezin sumnji avi
pogled.
»Ali mi znamo da postoji veza izme u Jenkinsa i Viste te vjerojatno Alana
Granta. Oni su obojica biv i pripadnici vojske.«
»A Wingo je prepoznao Jenkinsa kao jednog od tipova iz Afganistana koji mu je
oteo eure.«
»A zrakoplov tvrtke Heron Air Service mo da je prevezao novac natrag
ovamo.«
»Nisam siguran. Pretpostavljam da bi jedan od ve ih mla njaka mogao prenijeti
novac te ak vi e od dvije tone. Misli li da je cijela kompanija uklju ena u toŠ«
»Jenkins je tip s vrha. On je mo da sam prevezao novac. On ima svoju dozvolu
za pilota. A koji bi bio bolji na in da tako ne to preveze kroz carinuŠ Tip
vjerojatno zna milijun na ina kako da sakrije stvari koje uvozi.«
»Me utim, ovo nas ne dovodi bli e pronalasku Tylera i Kathy.«
Sean je rekao: »To je mozaik. Moramo prona i sve dijelove i onda mo emo
vidjeti cijelu sliku.«
»Nisam sigurna da imamo vremena prona i sve plo ice mozaika, Sean.«
»Ho emo li sjediti kod Jenkinsa cijelu no da vidimo kamo e sutra oti iŠ
Mogao bi nas odvesti do djece.«
»Ili bi to mogao biti veliki gubitak vremena.«
Pogledao ju je. »Ima li drugu idejuŠ«
Uzdahnula je i odmahnula glavom. »Ne. Dvije ulice dalje nalazi se restoran
Dunkin Donuts koji radi cijelu no . Mogu otr ati i donijeti nam kavu i hranu, a ti
ostani ovdje i pazi na Jenkinsa.«
 »OK«, odsutno je rekao Sean.
Ona je odvezala pojas i pogledala ga. » to jeŠ«
»Ne znam. Samo ne to ondje iza.«
»Gdje izaŠ«
»Kod Southa. Ne, prije Southova susjedstva.«
» to s timŠ«
»Jednostavno sam imao osje aj da poznajem taj kvart. Bio sam ondje prije.«
»KadaŠ Za toŠ«
Sean je zatresao glavom. »Ne mogu se sjetiti.« Nasmije io se pomiren sa
sudbinom. »Gubitak mo danih stanica. Mo da je stvaran.«
»Pa, gurni prste u u i i poku aj ne dozvoliti da ti vi e ijedna iza e van. Trebat
e nam sve misli koje mo emo skupiti da bismo prona li stvarni uzrok ovog
problema.«
 69. poglavlje
SEAN JE OSJETIO da ga netko gura u rame. Mozak mu je otkazao na sekundu, dok
mu se um ljuljao izme u sna i jave. Jo jedno guranje i bio je budan. Pogledao je
oko sebe i vidio Michelle pored sebe kako u rukama dr i fotoaparat s
dalekometnim objektivom.
Rekla je: »Bok, uspavana ljepotice! Jesi li spreman za posaoŠ«
Radili su u smjenama, dva sata rada, dva sata spavanja.
»Koliko je satiŠ« upitao je Sean pa je zatreptao, zijevnuo i uspravno sjeo.
»Nekoliko minuta nakon osam.«
Sean je pogledao van. Jo uvijek ih je pratila ki a i tama. I dalje je izgledalo
kao da je mrak.
»Ima li kakvih kretanja kod JenkinsaŠ«
»Jo nema. Svjetla su se upalila to no u sedam. Vjerojatno si je namjestio
budilicu. Ja slikam sve to je relevantno.«
»Doga anja na uliciŠ«
»Radnici koji rano ujutro putuju na posao, pospana djeca koja lutaju do
autobusnih stanica. Nekoliko d ogera koji tr e po ki i da bi ostali zdravi prije nego
to se sru e mrtvi od upale plu a.«
Michelle je otvorila ladicu, uzela proteinsku plo icu, potrgala omot, bacila ga
na pod auta i zagrizla okoladu. Pogledala je Seana koji je buljio u sme e na podu.
Pru ila mu je proteinsku plo icu.
»Ho e grizŠ«
»Radije u jesti mi ja govna. Zapravo, vjerojatno je to unutra. U kakici ima
puno proteina.«
» to emo u initi kada on iza eŠ«
»Pratiti ga.«
»Mogao bi nas primijetiti.«
»Mogao bi. Ali moramo riskirati. On je jedini mogu i trag koji ovog trenutka
imamo.«
»Radimo li golemu pogre ku jer ne zovemo Littlefielda i FBIŠ«
Sean je odmaknuo kovr e sa svog vrata, par puta se o amario da bi se potpuno
probudio te se naslonio u sjedalu. »Jedna polovica mene ka e da smo idioti jer ba
to ne inimo.«
»A druga polovicaŠ«
»Jo nisam shvatio drugu polovicu.«
»Evo ga dolazi.«
Oboje su skliznuli prema dolje u sjedalima dok su se vrata Jenkinsove gara e
podizala, a njegov auto izlazio van. Pro ao je pored njih i odvezao se iz
susjedstva.
»Hej, ima li svoj pi tolj za otvaranje bravaŠ« upitao je Sean.
»Imam d ep, dakle, imam svoj pi tolj za otvaranje brava.«
 »Idi u ku u, vidi to mo e prona i. Ja u pratiti Jenkinsa, a onda emo se
ponovno sastati.«
»OK, ali kako da se ja vratimŠ«
»Pozovi taksi.«
»Ma ba ti hvala.«
»I ne daj da te ulove. Provala je veoma lo a. Zapravo, to je krivi no djelo.«
Michelle je iza la iz Land Cruisera i na trenutak promatrala kako Sean ubrzava
prate i drugo vozilo. Pogledala je na obje strane i bila je zadovoljna to je jutro
tmurno i lo e osvijetljeno, ak i s oblacima magle koji lebde me u drve em
smje tenim izme u ku a. Oti la je do prednjeg trijema Jenkinsove ku e i pokucala,
isto u slu aju da je netko promatra.
Pogledala je kroz jedan od prozora sa strane pored vrata i vidjela alarm na
unutarnjem zidu. Treperio je crveno, to je zna ilo da je aktiviran.
Nikada ne mo e biti jednostavno, mo e liŠ
Od uljala se iza ku e dr e i se sjene koju je bacala ku a.
Zbog alarmnog sustava prednja i stra nja vrata nisu bila opcija. Njezin pi tolj
za otvaranje brava bio je beskoristan.
To je ostavljalo jednu mogu nost.
Odmjerila je mali prozor do kojeg se moglo do i preko stra nje strane krova.
Kupaonica, zaklju ila je.
Pogledala je iza sebe. Nije bilo nikakvih ku a ovdje. Postojalo je samo drve e,
dovoljno gusto raspore eno da pru i dobar zaklon.
Njezin je no kratko obra ivao bravu na prozoru. Otvorila ga je i molila se da
prozori nisu povezani s alarmnim sustavom te se popela unutra i tiho sko ila na
pod pored toaleta. Zatvorila je prozor iza sebe pa oti la u hodnik te provirila van.
Promatrala je strop i uglove u hodniku tra e i detektore pokreta.
Budu i da nije vidjela niti jedan oprezno je iza la na hodnik. Sledila se kada je
ula jurnjavu stopala. Maleni je pas dojurio iza ugla i zaustavio se ispred nje laju i.
Zatim se okrenuo na le a, a ona je kleknula da ga po e e po trbuhu.
»OK, maleni, ho e li mi re i gdje su sakrivene sve duboke i mra ne tajneŠ«
Brzo je pretra ila sobe u prizemlju, ali nije ni ta prona la.
Tijekom svoje pretrage prvoga kata prona la je Jenkinsov ku ni ured.
Bio je mali, sa stolom i stolicom te policom punom knjiga, uglavnom o
zrakoplovima i zahtjevima Savezne zrakoplovne administracije.
Na stolu mu je bilo ra unalo marke Apple. Sjela je i pritisnula nekoliko tipki, ali
bila je potrebna lozinka, a ona ju nije imala. Isprobala ih je otprilike pet na temelju
Jenkinsova datuma ro enja i ostalih osobnih podataka koje je saznala iz dosjea
Odjela za motorna vozila. Niti jedna nije upalila, to je nije iznenadilo.
Prstima je lupkala po radnoj povr ini. Da je imala vozilo, mogla bi samo
kriomice odnijeti cijelo ra unalo i dati Edgaru da provali u njega. Me utim, nije
mogla hodati ulicom s Apple ra unalom od ezdeset i jednog centimetra pod
rukom i mahati taksiju.
Edgar!
Nazvala ga je.
 Rekla je: »Imam mali problem. uvam ku u za svog prijatelja, a on je rekao da
mogu koristiti njegovo ra unalo, ali mi je zaboravio dati lozinku. I ne javlja se niti
na telefon niti na e-mail. Uglavnom, mo e li mi pomo iŠ«
»O kojoj se marki ra unala radiŠ«
»Apple.«
»Trebat e mi neko vrijeme.«
»Izvrsno«, rekla je o ajno. »Koliko vremenaŠ«
»Barem minuta.«
Michelle se nasmije ila. »Volim te, Edgar!«
Uslijedio je duga ki trenutak ti ine.
»Ja zapravo s nekim izlazim, g ice Maxwell.«
»Uh... dobro za tebe, Edgar. Ja sam na gubitku.«
Proveo ju je kroz niz napada na ra unalo. Za manje od minute tvrdi disk je
o ivio.
»U la sam. Hvala.«
»Nema na emu. I g ice MaxwellŠ«
»DaŠ«
»Ne uva ba prijatelju ku u, je l daŠ«
»Hm...«
»Nisam ni mislio. Upravo sam ti pomogao da provali u ne ije ra unalo, nisam
liŠ«
»Sve je to u dobru svrhu, Edgar.«
»OK, ako ti tako ka e .«
»Zbogom, Edgar.«
»Zbogom. I javit u ti ako ne uspije s osobom s kojom se sada vi am.«
»Uh, OK, hvala.«
Michelle je pritiskala tipke i otvorila to je vi e datoteka mogla. Tako er je u
stolu prona la USB pa je na njega skinula to je vi e datoteka mogla, a koje su se
inile relevantne.
Trznula se kada je u daljini za ula sirenu. Izvadila je USB, svojom jaknom je
obrisala otiske s tipkovnice, ustala i potr ala van iz sobe. Sjurila se niz stepenice,
iako se sirena pribli avala.
Jesam li se spotakla na neki tihi alarm?
Maleni je pas lajao na njezine pete dok je tr ala prema kupaonici pa je otvorila
prozor i presko ila preko prozorske klup ice te se do ekala na noge. Sko ila je s
krova i otr ala, ali ne prema ulici, nego prema umi iza ku e. Iza la je na drugu
stranu i brzo hodala prema raskri ju od pro le no i.
Nije vidjela taksi, ali je u la u autobus koji ju je odveo do podzemne eljeznice.
Tamo je uhvatila taksi i njime se odvezla do svog ureda. Putem je nazvala Seana.
»Gdje si tiŠ« upitala ga je.
»Upravo ulazim u Heron Air Service u zra noj luci Dulles. Promet je bio koma
ak i dok sam izlazio iz grada. to je s tobomŠ«
Brzo mu je objasnila to je napravila i gdje se nalazi. Prstima je prelazila preko
USB-a.
»Uzet u unajmljeni auto koji smo ovdje ostavili i posjetiti Edgara. Mo da on
mo e na USB-u prona i ne to to e imati smisla.«
 »Dobra ideja. Pridru it u ti se im budem mogao.«
Ona je prekinula vezu.
Sean je spustio svoj mobitel upravo u trenutku kada mu je pi tolj prislonjen na
glavu.
 70. poglavlje
PERIFERNI VID. Bio je nu an za mnoga zanimanja.
Bekovi u NFL-u15 morali su ga imati zato da ih brani i ne bi uni tili prekr ajima
u napadu.
Ko arka ki suci morali su ga imati da bi mogli pokriti sva doga anja na terenu.
A agenti Tajne slu be morali su ga imati da bi sprije ili zlo koje je moglo sna i
njihove ti enike ili njih same.
Sean je vidio pi tolj i pogledao osobu koja ga je dr ala, a da pritom nije
okrenuo glavu.
Laktom je stisnuo trubu pa je njezin zvuk poljuljao relativnu jutarnju ti inu oko
zra ne luke. Strijei eva se ruka malo trznula na taj zvuk, ali i to je bilo dovoljno da
Sean dobije prostor koji mu je bio potreban da u ini ono to je slijedilo.
Zgrabio je mu kar evu majicu i povukao ga prema naprijed.
Njegova je glava udarila o tvrdi metal Land Cruiserova okvira vrata. Krv je
pr tala po Seanu, kao i komadi i zuba iz mu kar evih usta, a nakon toga se
strijelac strovalio na asfalt.
Sean je ve dr ao auto u brzini pa su se kota i okretali. Pritisnuo je papu icu
gasa do kraja te je terenac ispalio s parkirali ta. Pogledao je u bo ni retrovizor i
vidio mu karca kako polagano ustaje na noge i tetura prije nego to je ponovno
pao.
To nije bio Jenkins. To je bio netko drugi.
»Sranje«, promrmljao je Sean. Uo ili su ga. To nije bio dobar znak ni za koga
do koga mu je bilo stalo, osobito Tylera i Kathy.
Uzeo je mobitel i nazvao Michelle. Govorio je dok je vozio, daju i joj
informacije.
»Uop e nisam vidio tipa do posljednje sekunde. To je bio moj zajeb.«
Ona je rekla: »Ja sam te omela svojim pozivom.«
»Mogu razgovarati i vakati vaka u gumu u isto vrijeme«, planuo je. »Barem
sam nekada mogao«, dodao je tmurno.
»Trebamo li re i WinguŠ«
»Ne, on je ve veoma blizu pucanja. Ovo bi ga sigurno na to natjeralo.«
»I to sadaŠ«
»Na imo se kod Edgara. Nadam se da nam on mo e prona i detalje u
ra unalnim datotekama tako da mo emo dobiti izravnu vezu s tim gadovima prije
nego to bude prekasno.«

SAT VREMENA kasnije Sean se zaustavio ispred Edgarove ku e na farmi. Nebo se

djelomi no razvedrilo i sunce se svojski trudilo da se probije kroz skupine sivih
oblaka. Primijetio je da je Michellino unajmljeno vozilo ve tamo. Ne bi o ekivao
ni ta manje s obzirom na to kako ona vozi. Dok je prolazio, dotaknuo je haubu
njezinog auta. ak nije bila niti topla. Bila je ovdje neko vrijeme, vjerojatno su joj
se cijelim putem dimili kota i. A nikada nije dobila kaznu. Zatresao je glavom i
nastavio hodati.
Pokucao je te zatim u ao u ku u.
Michelle je bila sagnuta preko Edgarova ramena dok je on promatrao nekoliko
zaslona na svom stolu od perplo a.
Edgare je rekao: » uvala je ku u. Provalila je. To je kazneno djelo.«
»Da, to sam joj i ja rekao. Je li kava svje aŠ« upitao je Sean, pogledav i alicu u
Michellinoj ruci. »Mozak mi je koma.«
Edgar ga je znakovito pogledao. Sean je po eo ne to govoriti, ali je onda o ito
odlu io uop e se ne zamarati.
Michelle je rekla: »On ima kavu iz automata. Izaberi.«
Sean je iza ao iz sobe, napravio si alicu kave, ponovno im se pridru io pa se
naslonio na rub Edgarova stola.
»I to imamo ondaŠ«
»Mnogo datoteka koje moramo prou iti«, odgovorila je Michelle.
»A to je s drugim stvarimaŠ« upitao je Sean. »IP adresa e-maila blogerova
izvoraŠ«
»Pre ao sam tri od pet barijera«, odgovorio je Edgar.
»Hej, to je odli no.«
Edgar je rekao: »Preostale dvije pokazuju se te kima za probiti. Osoba zna to
radi.«
Seanov je uzbu eni izgled izblijedio. »Dobro, ako ih ti ne mo e probiti, mislim
da nitko ne mo e, Edgar.«
»Nisam rekao da ne mogu. Samo sam rekao da se pokazuju te kima.«
Michelle je dr ala svoju alicu kave i pokazivala na zaslon. »Ali ovdje bi moglo
biti ne to.«
Sean je kiljio prema zaslonu. » to gledamŠ«
»Na povr ini je ra un za zrakoplovno gorivo«, rekao je Edgar.
»Ali izgled mo da vara«, dodala je Michelle.
»Kako to misli Š«
Edgar je pritisnuo nekoliko tipki kao odgovor. Stranica koju su gledali
pretvorila se u gomilu zbrkanih simbola koji nisu imali nikakvog smisla.
»To sam ve vidio«, rekao je Sean. »Kada mi se ra unalo poremeti i pretvori
moj dokument u r karije.«
»To je jednostavno nesposobnost ra unala da uspje no pro ita kod
dokumenta«, objasnio je Edgar. »A to se mo e dogoditi zbog niza razloga,
uklju uju i o te enu datoteku ili problem s procesorom. A ako zna to radi , onda
mo e onesposobiti ra unalo da uspje no ita kod. To je ono to sam ja upravo
u inio. No, u inio sam jo ne to.«
» toŠ«
»Kod«, rekla je Michelle.
»Misli da skrivaju kod u r karijamaŠ« upitao je Sean.
»Zlato u sme u je fraza koju koristimo u podru ju internetske sigurnosti«,
naglasio je Edgar. »Zapravo je prili no fora jer se to svakome dogodilo. To je
samo zastoj softvera. Ne misli da je i ta vi e od toga.«
 »Ali ti si o ito vidio da tu ima vi e od toga«, rekla je Michelle.
»Da, sa Zidom uglavnom vidi sve«, skromno je rekao Edgar.
»I to ka e kodŠ« upitao je Sean.
»To je poruka nepoznatoj osobi, ali onoj za koju duboko sumnjam da je s iste IP
adrese kao i blogerov izvor jer su postavljene u potpunosti iste barijere da bi se
blokirao pristup izvoru s druge strane.«
»Ali to ka eŠ« bio je uporan Sean.
»Radi se o nizu brojeva«, odgovorio je.
»Brojevi, to zna i toŠ«
»Da moram poga ati, rekao bih da su to koordinate satelita, jer sam ih ve prije
vidio«, rekao je Edgar. »Nisam u potpunosti de ifrirao poruku pa jo uvijek ne
znam to an polo aj satelita, ako je to ono to jest.«
Sean je podigao pogled. »Ptica na nebuŠ Kakve to veze ima bilo s imŠ«
»O i u raju«, rekla je Michelle. Izgledala je zabrinuto dok je otpijala kavu.
»Koliko ko ta nebeska pticaŠ«
»Vjerojatno mnogo«, rekao je Edgar. »Prvo je mora izgraditi, a to nije jeftino.
Onda je mora postaviti tamo gore, a ni to nije jeftino. Ve ina ljudi koja ima takvu
potrebu uglavnom iznajmi prostor na postoje oj platformi.«
»To se mo eŠ« upitala je Michelle. »Unajmiti prostor na satelitu kao to
unajmljuje stanŠ«
Edgar je kimnuo i nastavio pritiskati tipke. »To se stalno radi. Postoje firme
posve ene tome. Vlada je od komercijalnih kompanija iznajmila neke satelite koje
koristi.«
»VladaŠ« rekao je Sean. »Ali kako odr ava sigurnostŠ«
»Postoji bezbroj na ina. Ponekad unajmi cijeli satelit.«
»Tu je sigurno velika lova u igri«, rekao je Sean.
»Kao milijarda euraŠ« odgovorila je Michelle.
Tim je komentarom privukla njegov o tar pogled. »Je li to ono to misli Š
Netko je kupio satelit? Za toŠ«
Michelle je otpila jo jedan gutljaj kave. »Ne znam. Ali ako su sateliti skupi,
milijarda eura definitivno bi dobro do la.«
»Da, bi«, dodao je Edgar.
Sean je rekao: »Edgar, koliko bi ko talo da se kupi ili unajmi satelitŠ«
Edgar je lijevom rukom po eo tipkati po drugoj tipkovnici, a rezultati su
iskakali na drugom zaslonu. Cijelo to vrijeme desnom je rukom tipkao po prvoj
tipkovnici. Pogled mu je bje ao s jednog zaslona na drugi.
»Puno toga ovisi o veli ini i dosegu satelita«, objasnio je Edgar. »Izgradnja
jednog satelita mo e ko tati izme u pola milijarde i dvije milijarde. Mogu biti mali
od pola tone pa sve do veli ine kamiona koji te i nekoliko tona. No, postoje i
druge mogu nosti. Ja ih zovem plamenici.«
»Zbog egaŠ« upitala je Michelle.
»Mogu se jeftino izgraditi, recimo za milijun dolara ili manje, postavi ih se na
unajmljenu raketu zajedno s drugim korisni kim optere enjem. Platformu iznajmi
onolikom broju kupaca koji mo e dobiti, ponekad za nekoliko stotina dolara
tjedno da bi vratio svoj ulog plus pristojna zarada, a nekoliko godina kasnije ptica
odleti natrag prema zemlji i izgori u atmosferi. Odatle termin plamenik.«
 »Ali ovi jeftiniji sateliti nemaju doseg skupljih.«
»Naravno da nemaju. ak i u svemiru dobije ono za to si platio. Gravitacija
nije uklju ena.« Edgar se nasmije io i pogledao Seana. »To je bila ala.«
»Da, shvatio sam. Pa koliko onda satelita ima na nebuŠ«
Edgar je pritisnuo jo tipki. »Vi e od tisu u. Ve inu posjeduju i njima upravljaju
SAD, Rusija i Kina, a podijeljeni su na civilne, komercijalne, vladine i vojne
aplikacije. Me utim, mnoge dr ave posjeduju kompletne satelite ili njihove
dijelove. Ve ina komercijalnih satelita nalazi se u takozvanoj geosinkronoj orbiti,
to je suprotno od niske zemijine orbite u kojoj vlade imaju ve inu platformi.«
»A sateliti se uglavnom koriste za...Š« upitala je Michelle.
»Komunikaciju«, odmah je odgovorio Edgar. »Brzo kretanje informacija po
svijetu. Telefonske usluge, navigacija, ra unalne mre e, to god. Zid ovisi o njima,
to zna i da i ja ovisim.«
Sean je odvratio pogled i razmi ljao. »Ako je Alan Grant kupio ili unajmio
satelit, koji bi bio njegov razlogŠ«
»SpijuniranjeŠ« rekla je Michelle.
Sean je bio sumnji av. »Za kogaŠ I za to kra a milijarde euraŠ Edgar je rekao
da mo e unajmiti prostor na satelitu za puno manje od toga. A Grant mora biti
izvor bloga. Vlada trpi nevjerojatne kritike zbog toga. Vidjela si kako je zabrinuto
izgledao predsjednik Cole. A ako je cijela ova stvar osveta za ono to se dogodilo
Grantovu ocu tijekom afere Iran-Contra, onda se satelit mora uklapati u plan koji
ovjek ima.«
Sean je spustio alicu kave i pokazao prema zaslonu. »Edgar, mo e li prona i
listu komercijalnih operatora satelitaŠ«
»Mogu.«
»Mo e li prona i tko je unajmio prostor na jednome od njih u, recimo,
posljednjih nekoliko tjedana ili sli noŠ«
»Mogu poku ati.«
»OK«, odgovorio je Sean te ponovno podigao svoju alicu kave.
Michelle je upitala: »O emu razmi lja Š«
»Komunikacija, to je ono emu sateliti slu e. Ja mislim da je Grant zainteresiran
za komunikaciju, da eli voditi ou. Otkrio je Georgeu Carltonu sve tajne o debaklu
u Afganistanu.«
Michelle je kimnula, tra ak razumijevanja pojavio se na njezinu licu. »Misli li
da koristi satelit kako bi komunicirao ne to drugoŠ«
»Da, mislim. Samo ne znam to. I mo da to nije samo informacija.« Pogledao je
Edgara. »Koriste i satelit, mo e kontrolirati stvari na zemlji, je l takoŠ«
»Da. Vlada ga koristi za upravljanje elektri nom mre om, nuklearnim
arsenalom, komandnim i kontrolnim funkcijama, mnogim stvarima o kojima mi svi
ovisimo.«
Michelle se ubacila. »Misli li da poku ava preuzeti ameri ki nuklearni
arsenalŠ«
»Ne. To bi se nalazilo na vladinom satelitu i bilo bi za ti eno koliko god je to
mogu e. Uz to oni imaju i ru nu za titu za te stvari na tlu.«
»Pa to onda, SeanŠ«
 »Ne znam«, rekao je o igledno frustriran. »No, to god da je, znam da e biti
prokleto zna ajno.«
»Dok Edgar radi na svemu ovome, to emo mi raditiŠ«
»Moramo razgovarati s Wingom. Re i mu to se dogodiloŠ«
»Kao to si rekao, mogao bi puknuti.«
»Sve je u tome kako se izrazimo, Michelle. Ja u odabrati diplomatski pristup.«
»Dakle, eli da ja s njime razgovaramŠ«
»Uh, ne.«
»Za to neŠ« eljela je znati.
»Nemoj me krivo shvatiti, ali tvoje diplomatske sposobnosti gotovo su jednake
onima idiota koji vodi Sjevernu Koreju.«
»Mo da je tako, ali sam isto tako mnogo ilavija.«
 71. poglavlje
ALAN GRANT nije bio zadovoljan razvojem dana.
Sean King bio je u tvrda Heron Air Service, ali je ponovno pobjegao.
Provaljeno je u ku u Trevora Jenkinsa, a iako je izgledalo kao da ni ta ne
nedostaje, nije mogao biti siguran u to.
Uzeo je mobitel na bonove te nazvao, koriste i elektroni ki filter da bi prikrio
svoj glas.
Sam Wingo javio se na prvo zvono.
»DaŠ«
»Imamo problem, Wingo.«
»Koji toŠ«
»Zapravo, dva problema. King i Maxwell.«
»Ne znam o emu govorite.«
»Zamolio sam te da se povu e .«
»Ja sam se povukao. Nisam se pomaknuo otkako si me posljednji put zvao.«
»Ali tvoji prijatelji jesu.«
»Oni nisu moji prijatelji.«
» eli li da po aljem dio tijela tvoga sina kako bi shvatili porukuŠ«
»Slu ajte, molim vas, samo mu nemojte nauditi.«
»Znam da radi s Kingom i Maxwell, zato mi ne poku avaj srati. A ako misli da
u ja samo stajati i ne u ni ta raditi dok me oni poku avaju prona i, onda si me
strahovito pogre no procijenio.«
» to elite da u inimŠ«
»Izbaci ih iz pogona.«
»KakoŠ«
»To prepu tam tvojoj ma ti. Mo e ih ubiti, ako eli . Doista me nije briga. Ako
ih jo jednom prona em kako smetaju, Tyler e ti biti dostavljen u vre i. Je li
jasnoŠ«
»Da«, odgovorio je Wingo tihim glasom.

SEAN i Michelle zaustavili su se na parkirali tu i iza li iz auta.

Sean je rekao: »Stvarno nisam siguran kako pristupiti Wingu u ovom pogledu.«
»Nemoj mene pitati. Ja sam na dnu diplomatske ljestvice s idiotom iz
Pjongjanga.«
»Gledaj, nisam to ba tako mislio.«
»Ba tako si to mislio.«
Sean je pokucao na vrata Wingove motelske sobe. »Sam, mi smo.«
»U ite, vrata su otklju ana«, viknuo je Wingo. Otvorili su vrata i u li. Michelle
je zatvorila vrata za njima.
 Kada se okrenula, vidjela je da Sean dr i ruke u zraku. Pogledala je preko
sobe.
Wingo je stajao sa svojim pi toljem uperenim u njih.
»Ima li kakvih problemaŠ« upitao je Sean.
»Primio sam poziv. Vas dvoje ste nju kali uokolo. Oni ka u da e Tylera vratiti
u vre i, ako nastavite s tim.«
Sean je pogledao pi tolj. »Sam, rekli smo ti to emo u initi. Dogovorili smo se
da je to najbolji plan da ih sigurno vratimo.«
»Ne, vi ste se dogovorili da je to najbolji plan. Mene se zapravo nije ni pitalo.«
Pomaknuo je pi tolj. »Sada me se pita.«
Michelle je rekla: »Upravo im poma e svojim pona anjem, Sam. Ako se svi
povu emo, Tyler se nikada ne e vratiti.«
»Dozvolite mi da vam ka em ono to znam. Ne prestanemo li, on je mrtav.
Povu emo li se, mo da e imati ansu.«
»Ti zapravo u to ne vjeruje «, rekao je Sean.
»Ne govori mi u to vjerujem ili ne vjerujem«, zagrmio je Wingo. »Ne u vam
dozvoliti da mog sina osudite na smrtnu kaznu.«
Ona je rekla: »Ve jesi, Sam, ovime to radi .«
»Mi imamo tragove«, dodao je Sean. »Dobre tragove. Pribli avamo se.«
»Mo ete govoriti to god elite. Ja moram misliti o svome sinu.«
»A misli da mi to ne inimoŠ« upitao je Sean. »Jedini razlog za to smo preuzeli
ovaj slu aj bio je tvoj sin.«
Wingo je na trenutak pogledao u pod. »Gledajte, ja vas ne krivim, u reduŠ Znam
da poku avate pomo i. Samo se nalazim izme u dvije vatre.«
Michelle je rekla: »Pa ti si prouzro io ovu situaciju. Ne mi. I definitivno ne
Tyler. Prihva anje misije bio je tvoj izbor.«
Wingov je izraz lica postao ozbiljniji. »Mislite li da ja to ne znamŠ Po alio sam
zbog te odluke onog trenutka kada sam je donio.«
Sean je sjeo na rub kreveta. »Zna i, odgovor je da samo sjedimo ovdje i
ekamo i nadamo se da e ti ljudi, koji su ve ubijali, tvog sina pustiti na sloboduŠ
Je li to tvoja strategijaŠ«
Wingo je naglo sjeo na stolicu uza zid, ali je i dalje dr ao pi tolj uperen u njih.
»Kakav izbor uop e imamŠ«
» to ka e na to da okrenemo situaciju u na u koristŠ«
»KakoŠ«
»Mi smo sigurni da je Alan Grant povezan s ovim.«
»U redu, kako nam to poma e.«
»I on ima obitelj.«
»IŠ«
Sean je buljio u njega. »Stjeran si uza zid. Nema nikakav drugi izlaz. Ti si
o ajan ovjek.«
»Ne pratim te.«
»On je prijetio da e ti ubiti sina.«
»Da, jest«, brzo je odgovorio Wingo. »Ali to da ja napravim po tom pitanjuŠ«
Sean je rekao: »Umoran sam od toga da uvijek reagiram na takve upke.
Krenimo u napad.«
 »KakoŠ« upitala je Michelle.
Sean je rekao: »Sam mo e zaprijetiti da e ubiti Grantovu obitelj.«
Michelle se uko ila. Wingo je izgledao zbunjeno.
»On nikada ne e povjerovati da bih ja to u inio.«
»Jesi li o ajanŠ«
»Naravno da jesam.«
»Dakle, vrijeme o aja zahtijeva o ajne mjere.«
» ak i da sam sklon tome, kako u komunicirati s njimŠ«
Sean je pokazao prema Wingovu mobitelu. »Ovime.«
Michelle je rekla: »Sean, ne emo nauditi Grantovoj djeci.«
»Naravno da ne emo. Rekao sam zaprijetiti. To je sve.«
»Ali...«, zapo ela je Michelle.
»Po aljimo prijetnju«, prekinuo ju je Sean. »Pa emo vidjeti to e se dogoditi.«
Na Michellinom se licu pojavio izraz razumijevanja. Pogledala je Winga, koji je
sjedio i dalje izgledao zbunjeno. No, naposljetku je spustio pi tolj i podigao svoj
mobitel.
»Reci mi kako da to u inim.«
»Prvo moramo nekamo oti i«, odgovorio je Sean.
 72. poglavlje
ALAN GRANT buljio je u zaslon ra unala u trezoru radijske postaje kada mu je u
d epu po eo vibrirati mobitel na bonove.
Izvadio ga je i pogledao. Zatim mu je pogled ostao prikovan za njega.
Dijete za dijete. Ti uzmi moje, ja u uzeti tvoje. No, za razliku od mene ti mo e
birati izme u njih troje.
Grant je toliko brzo posko io da je udario koljenom o rub stola.
Iza ao je iz radijske postaje lagano epaju i te po urio prema svom autu.
Dok se vozio, nazvao je ku i. Nitko se nije javio. Poku ao je dobiti suprugu na
mobitel. I dalje nije bilo odgovora.
Vozio je brzo, ali mu je i dalje trebalo vi e od dva sata dok se nije zaustavio u
svom prilazu i isko io iz auta. Uputio se prema ku i kada ih je ugledao.
Njegova je supruga dr ala dvoje najmla e djece i njihovog crnog labradora.
Najmla e dijete bilo je u svojim kolicima. Njegova petogodi nja k er pomagala ih
je gurati. O igledno su bili u etnji.
Kada je ugledala supruga, Leslie Grant izgledala je iznena eno. »Alane, to
radi kod ku eŠ« Vidjela je zabrinutost na njegovom licu. »Je li sve u redu, du oŠ«
»Gdje je DannyŠ« upitao je, misle i na njihovog najstarijeg sina.
Izgledala je zbunjeno. »Jo je u koli. Popodne e ga dovesti autobus.« Pribli ila
se, budu i da je njihova k i tr ala prema svome tati.
Grant si je protrljao lice i nasilu se nasmije io dok ju je podizao.
Leslie mu se jo bli e primakla. Grant je potap ao labradora po le ima
nastoje i izgledati bezbri no.
»Alane, je li sve u reduŠ« upitala je tihim glasom.
»Tata je dobro«, rekla je njihova k i, ije je ime bilo Margaret, ali je prolazila i
kao Maggie poput svoje bake. Rukama je primila tatino lice. »Tata je dobro«,
ponovno je rekla.
»Tata je vrlo dobro«, rekao je Grant, jednom rukom grle i suprugu, a drugom
nose i Maggie.
»Gledaj«, rekao je. » to ka e da izvedem vas troje na ru akŠ Dobro zvu iŠ«
»Morat e mi dati nekoliko minuta da se sredim«, rekla je Leslie.
»U redu. Ja moram unijeti nekoliko stvari iz auta. Recimo, dvadeset minutaŠ«
»Dobro.«
Uvela je djecu i psa u ku u, ali je uputila uzrujan pogled prema suprugu prije
nego to je zatvorila vrata.
Grant je stajao pored svog auta kada je osjetio kako mu vibrira mobitel na
bonove.
Pogledao je poruku koja se upravo pojavila na zaslonu.
Lijepa obitelj, Alane. Neka takva i ostane. Ne brini, ne u nauditi cucku.
Grant se okretao u svim smjerovima poku avaju i uo iti po iljatelja poruke.
No, nikoga nije vidio. Spremio je mobitel.
 Ovo je kompliciralo stvari. Djeca su ih stavljala u pat-poziciju, ali to nije
utjecalo na njegov cjelokupni plan. Svi su elementi bili na mjestu. A ak i da mu
Wingo nekako uspije u i u trag, nije imao nikakav dokaz za koji bi se mogao
primiti. Grant bi mogao povu i okida i ne bi vi e bilo nikakvih dokaza da je u inio
i ta nezakonito.
Nakon to sve bude gotovo, smislit e to e u initi s Wingom. I s Kingom i
Maxwell.

NE TO NI E u ulici, iza niza parkiranih automobila, Michelle je spustila svoj

dalekozor i pogledala prema Seanu koji je sjedio na voza evom sjedalu. Wingo je
sjedio na stra njem sjedalu s dalekozorom tako er usmjerenim prema Grantu.
»Bio si u pravu, Sean«, rekla je Michelle. »Ovo ga je definitivno istjeralo iz
skrovi ta. Kao kada pti ar u e u ipra je pa izlete prepelice.«
»Tome sam se nadao«, rekao je Sean zadovoljno.
»Misli li da e se povu i iz ovogaŠ« upitala je Michelle.
»On ima obitelj, ba kao i ja«, rekao je Wingo. »Ne eli da im se i ta dogodi.«
»To mi je jasno«, rekla je Michelle.
»Ali sumnjam da e odustati od svog cjelokupnog plana«, naglasio je Sean. »To
misli , je l daŠ«
Michelle je kimnula. »Dakle, to zna i da tala ka kriza ne e imati nikakvog
utjecaja na ono to eli u initi.«
»Satelit, nestali novac, vladina zavjera, curenje informacija«, rekao je Sean.
»A motiv je samoubojstvo njegove majke i oca nakon afere Iran-Contra«,
dodala je Michelle. » ini se mnogo.«
»Ali postoji datoteka koju mo emo odnijeti u FBI«, rekao je Sean. »Littlefield e
nas promatrati kao da smo ludi. Ili jo gore, raspitat e se na nekoliko mjesta i
mo da sve uni titi.«
»Taj satelit«, rekao je Wingo. »Poku avate li shvatiti za to slu iŠ«
»Poku avamo. Tako er poku avamo prona i blogerov izvor informacija, ali
ne to mi govori da gledamo ba na njegovu ku u. Tako da je taj dio rije en.«
Michelle je rekla: »Ali ako Edgar mo e prona i vezu izme u Granta i Georga
Carltona, onda je to dokaz.«
Sean je rekao: »Dokaz curenja informacija, a ne dokaz glavnog zlo ina. A ako
se ne mo e dokazati da je Grant ukrao povjerljive informacije, njegovo pravo na
slobodu govora bi moglo sprije iti svaki sudski progon.«
»Pa to emo u initiŠ« upitao je Wingo.
»Moramo saznati emu slu i satelit. Ako to uspijemo u initi, mo da emo biti u
stanju presko iti nekoliko polja i oduzeti mu kralja.«
»Mije a damu i ah«, primijetila je Michelle.
»Tako je, jer jo nisam siguran koju igru Grant igra.«
» to mo emo u initiŠ« upitao je Wingo.
Sean je na trenutak razmi ljao. »Satelit.«
Michelle ga je zbunjeno pogledala. »Da. Tu smo temu ve pokrili.«
»Ne. Ne govorim o tom satelitu, govorim o jednom drugom.«
Dotakla mu je elo. »Ima li temperaturuŠ«
 »Pitam se odakle je Grant upravo stigaoŠ Nije do ao iz svog ureda u centru
grada. Trebalo mu je vi e od dva sata nakon to smo poslali poruku da stigne
ovamo. U ovo doba dana, za put iz Washingtona trebalo bi mu najvi e trideset
minuta.«
»To je istina«, rekla je Michelle zabrinuto. »Pa, on vozi prili no nov Mercedes.
GPS je standardna oprema u tim modelima.«
»A GPS je pod kontrolom satelita«, primijetio je Sean.
»Pa kako uop e mo emo do i do satelita da kontrolira njegovŠ« Michelle se
zaustavila kada ju je Sean znala ki pogledao.
»Edgar«, rekla je.
»Tko je taj Edgar kojeg neprekidno spominjeteŠ« upitao je Wingo. »Je li to
kratica za ra unalni sustav ili ne to sli noŠ«
»Ne to sli no«, odgovorio je Sean.
 73. poglavlje
OSTAVILI SU WINGA u motelu, a zatim su se odvezli do Edgarove ku e na farmi
da bi se s njime sastali. Nakon to je shvatio to ele, Edgar im je pristao pomo i.
»Ti bi stvarno trebao biti na na oj platnoj listi, Edgar«, alila se Michelle.
»Mislim da te mi koristimo vi e od ameri ke vlade. Kakav bismo mi tim bili.«
Edgar ju je udno pogledao. »Koliko pla ateŠ«
Sean se ubacio: »Sumnjam da bismo se mogli uspore ivati s onime to ti
zara uje . Mi nemamo nov anik Ujaka Sama.«
»Sre om, niti njegov dug«, hladno je dodala Michelle.
»Kakve pogodnosti nuditeŠ« upitao je Edgar. »Ja imam etiri tjedna pla enog
godi njeg odmora i plan mirovinske tednje. I pla eni doru ak i ru ak. I unajmljeni
stan u centru s lijepim pogledom.«
»Uh, mislim da se Michelle samo alila, Edgar«, dodao je Sean koji je izgledao
zabezeknuto.
Me utim, inilo se da ga Edgar ne slu a.
»Razmislit u o tome«, rekao je Edgar, a Sean je zabrinuto pogledao Michelle.
» to se upravo dogodiloŠ« promrmljao je.
»Nisam sigurna«, apnula mu je.
Normalnim je glasom rekao: »Dakle, misli da to mo e u initi, EdgarŠ Ovo
pra enjeŠ«
»Dali ste mi broj registarske oznake Grantova vozila. Iz toga mogu jednostavno
saznati broj asije. A to otvara mnoge druge stvari.«
Prsti su mu letjeli preko nekoliko tipkovnica.
»Samo sam znati eljna, dobije li ti ikada ozljede zbog ponavljanja pokretaŠ«
upitala je Michelle dok ga je promatrala kako radi.
»Ne«, rekao je Edgar.
»Koliko e dugo trebati da ga po ne pratiti GPS-omŠ« upitao je Sean.
»Ne dugo«, odgovorio je Edgar. »Javit u vam se kada zavr im.«
Oti li su natrag do auta i odvezli se.
Michelle je rekla: »Ja mislim da on misli da smo mu ponudili posao.«
»Misli , on misli da si mu ti ponudila posao.«
»Nisam mislila ozbiljno. I ne mo emo si ga priu titi.«
»To znam«, rekao je Sean. »Ali ne mo emo niti samo nastaviti tra iti od ovjeka
da nam radi sve te stvari besplatno.« Zastao je i dodao uz tra ak nade: »Mo emo
liŠ«
»Ne, ne mo emo«, vrsto je rekla.
Sean je upalio radio i uhvatili su vijesti na puni sat. Dominirale su vijesti o sve
ve em skandalu vezanom za Coleovu vladu. Politi ka opozicija u Kongresu sna no
je zahtijevala istra na saslu anja; ve su se sastavljali pozivi na sud. Jedan
kongresnik je ak naveo opoziv predsjednika kao mogu nost. Vlada u Iranu
tako er je zveckala oru jem i javno kritizirala postupke SAD-a. A ameri ki
saveznici distancirali su se od situacije. Coleov glasnogovornik ponudio je
uobi ajeni spin, ali sve je to izgledalo kao slabi izgovor.
»Prili no obeshrabruju e«, komentirala je Michelle.
»Pa ono to su u inili je bilo jako glupo«, rekao je Sean. »Ne mo e kupiti
demokraciju, ak niti s milijardom eura.«
»Vrlo rje ito od tebe«, rekla je.
»Imam svojih trenutaka.«
»I to sadaŠ Da samo vrtimo pal evima ekaju i Edgara da obavi svojeŠ«
»Ne. Razdvojit emo se.«
»Kamo ti ide Š«
»Ja idem uvati Winga da ne bi u inio ne to glupo.«
»A jaŠ«
»Mo e li oti i u bolnicu i provjeriti za mene kako je DanaŠ«
Michelle se blago uspani ila: »JaŠ Sean, ne e mi dati da je vidim.«
»Ho e, ako ona to bude eljela.«
»Ali za to ti ne ode Š«
»Ja sam... Mo e li to samo u initi za mene, MichelleŠ«
Ponovno je po ela protestirati, ali kada je vidjela njegov izraz lica, rekla je:
»Naravno, oti i u. Samo me ostavi kod mog terenca. Ali ako se ne to dogodi,
nazovi me, OKŠ«
»Dogovoreno. I, Michelle, hvala.«
»Nema na emu.«
Sat vremena kasnije Michelle je u la u bolnicu i krenula prema Odjelu
intenzivne njege. Strahovala je da e naletjeti na Curtisa Browna. Me utim, otkrila
je da general nije u bolnici. Medicinska ju je sestra obavijestila da je oti ao ranije,
ali da se uskoro planira vratiti.
Iz sobe za medicinske sestre nazvali su u Daninu sobu i ona je pristala vidjeti
Michelle.
Medicinska je sestra napomenula: »Ne mo ete dugo ostati. Ona se mora
odmarati.«
»Apsolutno«, rekla je Michelle.
U la je u Daninu sobu i na trenutak je razgledavala niz cjev ica i instrumenata
prikop anih na nju, koji su joj pomagali da se oporavi. Nije pro lo tako dugo
otkako je Michelle bila u bolni kom krevetu s gotovo identi nom medicinskom
opremom prikop anom na sebe dok se borila za ivot.
Privukla je stolicu i sjela pored kreveta.
Dana je pogledala prema njoj. Danas je imala zdraviju boju, pomislila je
Michelle, iako je jo uvijek izgledala veoma slabo.
»Sean nije s tobomŠ« upitala je.
»Sada ne. Znam da e svratiti kasnije da te posjeti.«
Dana je polako kimnula, ali je svejedno izgledala razo arano.
»Koliko shva am, general je bio ovdje ranijeŠ«
Dana se poku ala malo uspraviti, ali joj je Michelle stavila ruku na rame da je
zaustavi. »Ja u podi i krevet umjesto toga, mo eŠ«
Michelle je pritisnula gumb za kontrolu podizanja pa se Danin torzo podigao
nekoliko centimetara.
 »Curtis je bio divan tijekom ovoga«, rekla je Dana.
»Sigurna sam da jest. Ali i ti si«, Michelle ju je ohrabruju i stisnula za ruku.
»Jeste li prona li ne to u vezi sa svim ovimŠ«
»Jo se trudimo. Ali pribli avamo se.«
»Sean e to rije iti, sigurna sam u to.«
» ini se da ima dobar odnos sa svojim biv im«, rekla je Michelle s gotovo
nevidljivom zajedljivo u u rije ima.
»Zapravo nismo imali nikakav odnos. Ne, dok mi se nije javio. Nisam se ula s
njim od razvoda.«
Michelle je krenula re i ne to drugo, ali se onda zaustavila. Pogledala je
monitore i cjev ice pa je odlu ila ne navaljivati. ena je jo uvijek bila u opasnom
stanju.
»Mo e pitati to eli , Michelle.«
Pogledala ju je i vidjela da je Dana gleda.
»On je dobar ovjek i ja sam dobrano zeznula to sam ga pustila da ode.«
»Zna i, ali Š«
»Radije ne bih upotrebljavala tu rije . Imam Curtisa. Moram gledati prema
naprijed, ne prema natrag.« Uslijedio je trenutak ti ine, a onda je Dana rekla:
»Jeste li vas dvoje vi e od samih poslovnih partneraŠ«
»Je li tebi to bitnoŠ«
»Mo e li mi dodati tu alicu s vodom, molim teŠ«
Michelle je dr ala alicu dok je Dana pila na slam icu. Opet se naslonila i
nekoliko puta duboko udahnula. Jedan je monitor po eo pi tati pa je Michelle brzo
ustala. »Trebam li pozvati sestruŠ«
»Ne. Ta stvar pi ti posljednja dva dana. Postavili su parametre prenisko, barem
su mi tako rekli. Jo uvijek nitko nije do ao da to namjesti.«
Michelle je ponovno sjela.
Dana je promatrala svoj ru ni zglob, gdje je bila uvedena infuzija.
»Pretpostavljam da mi je to bitno, Michelle, ali vjerojatno ne iz razloga na koji ti
misli .« Nagnula je glavu u desnu stranu i pogledala ju. »Jako sam sretna s
Curtisom. Voljela bih da i Sean bude sretan.«
»On je sretan.«
»Biti sretan sam i biti sretan s nekim dvije su razli ite stvari. Dakle, vi ste vi e
od poslovnih partneraŠ«
»Ja ne znam to smo mi, Dana.«
»Je li to tvoja verzija injenica ili SeanovaŠ«
Michelle ju je namrgo eno pogledala: »Gledaj, znam da si nastrijeljena i sve to,
ali to te se zapravo ne ti e, je l takoŠ«
»Je li ti Sean rekao zbog ega smo se rastaliŠ«
»Ne, u biti nije.«
»U potpunosti moja gre ka.«
»Biti u braku s agentom Tajne slu be nije lako.«
»Varala sam ga. Nekoliko puta. Ja nikada, ba nikada ne u zaboraviti izraz
njegova lica kada je saznao. Znam da se osje ao tako izdanim.«
Michelle se naslonila u svojoj stolici. »Doista ne moramo ulaziti u to.«
 »Ako ga voli , Michelle, olak aj si to i jednostavno mu reci. Vidjela sam kakav
je pored tebe. Poznajem ga. Znam to osje a prema tebi.«
»Vidjela si nas zajedno onaj jedan put i to ne dugo.«
»Nije mi trebalo dugo.«
Michelle je spustila pogled i pro la rukom kroz svoju dugu kosu. »Hvala za
savjet.«
»Ali ne e ga prihvatitiŠ«
»Ne mogu davati obe anja, oprosti. Ali jako si dobro prenijela poruku.«
Michelle je zavibrirao mobitel. Izvadila ga je, nadaju i se da je Sean.
Nije bio on.
Ime na zaslonu privuklo bi bilo iju pa nju.
Bila je to Bijela ku a.
 74. poglavlje
SEAN JE SJEDIO preko puta Sama Winga. Nalazili su se u Seanovu autu i tajno su
nadgledali Jenkinsovu ku u.
»Kakvu emo korist imati od ovogaŠ« upitao je Wingo.
»Tri etvrtine onoga to rade privatni istra itelji svodi se na nulu. Me utim, to
se mora pro i da bi se do lo do onih dvadeset i pet posto koji doista ne ime
rezultiraju. To je neka vrsta dogovora u Tajnoj slu bi. Devedeset posto dosade,
deset posto ludnice.«
»Dobro, ali ja ne vidim da e ovo rezultirati i ime osim gubitkom vremena.«
» eli li mi re i da dok si bio u vojsci, nisi morao pokazivati strpljenjeŠ«
Wingo je uzdahnuo i zatresao glavom. »Zapravo, bilo je devedeset i devet
posto dosade, a jedan posto kaosa.« Pogledao je Seana. » ao mi je, ali
pretpostavljam da vi e jednostavno ne kontroliram vlastite ivce.«
Sean ga je potap ao po ramenu. »Tvoj je sin za sada na sigurnom. Kupili smo
malo vremena. Kad bismo samo mogli...«
Sean je zastao kada mu je po eo vibrirati mobitel. Pogledao je na ekran.
»Edgar je. Mo da je upotrijebio svoju magiju to se satelita ti e ili je prona ao
na in za pra enje Grantova auta.«
No, Edgar nije uspio ni ta od toga. Svejedno, prona ao je ne to drugo.
»Prou avao sam Jenkinsov dosje i prona ao ne to to bi vam moglo pomo i.«
» toŠ« upitao je Sean.
»Ra un za pla anje poreza na promet nekretnina vezan za vlasni tvo ne ega
to nije Jenkinsova ku a.«
»Gdje se nalaziŠ«
» etiri hektara u okrugu Rappahannock u Virginiji. Provjerio sam ga na starom
popisu nekretnina na internetu. Rije je o kolibi. Veoma zaba enoj.«
»Ima li adresuŠ«
»Sada u ti e-mailom poslati upute. Sretno.«
Sean je prekinuo vezu i ispri ao Wingu to mu je Edgar upravo rekao.
»Misli li da bi to moglo biti mjesto na kojem dr e Tylera i KathyŠ«
»Na selu je i na osami. Mo da je Grant bio ondje kada ga je potjerao na e-
mail. Udaljen je vi e od sat vremena.«
» to emo u initiŠ Kre emo u napadŠ«
»Ne. Moramo ovo u initi kako treba.«
Pogledao je prema svom mobitelu, a zatim je nazvao Michelle. Smjesta ga je
prebacilo na govornu po tu. Pomislio je da je mo da jo uvijek u bolnici s Danom.
Utipkao je drugi broj. Javio se glas.
»Specijalni agent Dwayne Littlefield«, rekao je glas.
»Agente Littlefield, ovdje Sean King.«
»Jeste li u zemlju propali ili toŠ Moje dupe upravo sjedi vani s
predsjednikom...«
 Sean ga je prekinuo. »Mislim da mo da imam nekakav trag o Tyleru i Kathy.«
»GdjeŠ«
»Bit e pucanja ako ondje dr e djecu.«
»Mi imamo ljude specijalizirane za to, King. Koliko je pouzdana tvoja
informacijaŠ«
»Ne emo znati dok ne do emo ondje.«
»MiŠ Ne, pusti FBI da to obavi.«
Sean je dr ao mobitel na zvu niku pa kad je Wingo uo ovaj zadnji dio re enice,
zgrabio je mobitel prije nego to ga je Sean mogao zaustaviti.
»To je moje dijete i ja u biti ondje. Jebe mi se to vi ka ete.«
»Tko je to, kvraguŠ« Littlefield je zastao. »Sam WingoŠ Jesi li to tiŠ Zna li u
kakvoj si nevoljiŠ A Sean KingŠ Skrivanje bjeguncaŠ Ometanje pravde. A jo se
nisam niti zagrijao. Imam te, King.«
Sean je uzeo mobitel od Winga i uputio mu prijekoran pogled.
»Gledaj, Dwayne, hajdemo se samo usredoto iti na to da djecu vratimo ivu i
zdravu. U ini to i mislim da e predsjednik ponovno biti blagonaklon prema FBI-u.
A onda se mo emo pozabaviti ovim drugim sitnim detaljima.«
»Sitnim detaljimaŠ«
»Usredoto i se, Dwayne. DjecaŠ«
»Mogu poslati tim za spa avanje talaca. Oni imaju naoru anje kao nitko drugi.«
»Ne, ne emo to u initi na taj na in. Ako se protiv vatre bori vatrom, onda svi
budu ope eni.«
»Je l ti to meni govori kako da radim svoj posaoŠ« naglo je upitao Littlefield.
»Ne akinja biv eg predsjednika bila je oteta. Sje a se togaŠ« »Da.«
»E pa, moja partnerica i ja bili smo ti koji su je vratili ivu i zdravu, tako da
nismo ba po etnici po tom pitanju. Mi mo emo pomo i.«
»To je daleko od protokola.«
»Cijela ova prokleta stvar je daleko od protokola.«
»Pa kako to onda eli u initiŠ« upitao je Littlefield.
»Ja i Wingo. Ti i McKinney. Upadamo brzo, bez upozorenja i uzimamo djecu.«
»A to je s tvojom partnericom MaxwellŠ ujem da mo e prebiti kao nitko
drugi.«
»Poku ao sam je dobiti. Ali moramo brzo djelovati.«
»Ja bih radije upao po no i.«
»A upravo e tada ne to o ekivati. Mi emo upasti dok je jo dan, uhvatit emo
ih nespremne.«
»To mi se ne svi a.«
Sean je pogledao Winga. »Ovdje imamo ovjeka iz specijalnih postrojbi. Imamo
tebe, mene i McKinneya. Niti jedan od nas nije amater. Ovi likovi su do sada
vjerojatno ostali bez ljudi, tako da mislim da bi pi tolji s njihove strane mogli biti
skoro kao igra ke. Mi to mo emo, Dwayne. Upravo mi sada alju tlocrt kolibe.
Prou it emo ga, izvidjeti i napasti.«
»Ako si u krivu...«
»Onda je moja guzica u tvojim rukama. Ali za sada emo raditi na moj na in.«
»U redu. Reci mi gdje i kada.«
Sean mu je rekao pa je spustio mobitel.
Wingo ga je pogledao. »Jesi li pun samopouzdanja kao to zvu i Š«
»Niti blizu.« Sean je ubacio auto u brzinu i odjurio.
 75. poglavlje
DVA SATA kasnije nebo se otvorilo, a Sean je gledao prema nebesima i
zahvaljivao Onome gore. Bio je to brzi grmljavinski pljusak, ali je stvarao mnogo
buke. Prestat e za tridesetak minuta; nebo e se razvedriti u spektakularno,
pro i eno plavetnilo, a vjetar e se smiriti. No, u ovom su trenutku ki a kao iz
kabla, vjetar koji zavija i udari groma prikrivali svaki zvuk njihova prilaza kolibi.
On i Wingo povezali su se s agentima Littlefieldom i McKinneyem. Mu karac iz
Ministarstva domovinske sigurnosti je bio jo skepti niji od svojeg kolege iz FBI-
a, ali je do ao kada mu je Sean istaknuo mogu e scenarije bitne za njega. Oni
spase djecu, oni su heroji. Ako djeca ne budu tamo, imat e Winga i Seana kao
pomo nika i suu esnika.
No, dok je Sean polako napredovao uzbrdo do mjesta gdje se nalazila koliba na
svojoj si u noj povr ini, njegov mu je osje aj sna no govorio da su djeca unutar
njezinih zidova.
Wingo je bio s njegove desne strane. Pi tolje su dr ali u svojim kabanicama da
bi im ostali suhi. McKinney i Littlefield dolazili su s druge strane.
Edgar mu je e-mailom poslao unutarnji tlocrt kolibe koji je iskopao negdje na
internetu. Bilo je nevjerojatno to je nje ni div mogao sa svojom tipkovnicom i
umom s puno vi e podataka od gotovo bilo koga drugoga.
Sean bi volio da si ga mogu priu titi.
U kolibi su se nalazile dvije sobe jednake veli ine. Sean je bio poprili no
siguran da se djeca nalaze u stra njoj sobi jer su jedina izlazna vrata iz kolibe bila
u prednjoj sobi. Zatvorenike ne stavlja u sobu iz koje postoji izlaz. A onda se
Sean dovoljno pribli io kolibi da vidi stra nji prozor pa je potvr en njegov
zaklju ak. Preko njega je bila zabijena perplo a.
Pogledao je Winga. »Vidi li toŠ«
Wingo je kimnuo. »Problem je ako poku amo skinuti plo e, stra ari e ih ubiti.«
»Ne ako se prvo pobrinemo za stra are.«
»Jedan je mo da u sobi s djecom.«
Sean je pogledao vozilo parkirano ispred kolibe. Na alost, to nije bio Grantov
Mercedes.
»Ima etiri sjedala«, rekao je Sean. »Postoji mogu nost da su dva stra ara.
Moraju prevesti djecu, zato su etiri sjedala.«
Sean je imao ure aj za komunikaciju koji je bio spojen s ure ajima koje su imali
McKinney i Littlefield. Govorio je u svoje slu alice.
»Mi smo na polo aju.«
»Isto vrijedi i za nas«, odgovorio je McKinney.
»Izgleda da imamo dva stra ara i dvoje talaca u stra njoj sobi.«
»Mi dr imo o i na tome. Kako to elite izvestiŠ«
 Sean se pribli io kolibi. Ono to je poku ao dobiti je direktan pogled kroz jedan
od prednjih prozora. Me utim, iako je oluja prikrivala njihov dolazak, prili no je
ote avala dobivanje slike.
Pogledao je natrag prema Wingu i mahnuo mu da pri e. Vojnik se brzo pribli io
tra e i putem zaklon, jednako kao to je bez sumnje inio i na Bliskom istoku.
Zaustavio se pored Seana. »Koji je planŠ«
»Tretiraj to kao borbu. to bi ti u inioŠ«
Wingo je pregledao okolinu. »Obi no bih elio privu i vatru koja otkriva njihov
polo aj, a zatim bi uslijedila fokusirana paljba ili bih naredio zra ni napad.«
»Ravno iz F-16, prijatelju. teta to jedan od na ih prijatelja iz FBI nije ponio
termovizor. Mogli bismo vidjeti gdje je unutra raspore ena tjelesna toplina.«
O tri udar munje pogodio je stablo u daljini, prelomio ga napola i zapalio.
Uslijedila je zaglu uju a grmljavina. Prepolovljeno drvo izvrnulo se na tlo, gdje je
vatru brzo ugasila jaka ki a.
Sean je nekoliko trenutaka promatrao zadimljeno drvo, a zatim je pogledao
Winga.
»Evo to emo u initi. Hvala ti, Majko Prirodo.«

MICHELLE su pratili u Bijelu ku u u crnom terencu s etvoricom agenata Tajne

slu be, od kojih je dvojicu poznavala.
»Kakav je dogovorŠ« upitala je jednoga od njih dok su se vozili.
Mu karac je slegnuo ramenima. »Nije moja domena.«
Drugi je dodao: »Uskoro e znati. ovjek e ti sam re i.«
ovjek je bio predsjednik John Cole. A s obzirom na turobne izraze lica
etvorice agenata, Michelle nije smatrala da je ovjek jako dobre volje.
Naredili su joj da isklju i mobitel. Nema komunikacije. Nema slika. Nema
snimanja bilo kakve vrste. Nadala se da Sean nije zvao dok je bila izvan tima.
U li su u Aveniju Pennsylvania br. 1600 i odveli su Michelle u Ovalni ured.
Re eno joj je da eka; predsjednik e joj se uskoro pridru iti.
»Recite mu da se ne uri«, rekla je Michelle u sebi, dok su se zatvarala vrata
pa je ostala sama. Pogledala je prema svom mobitelu. eljela ga je ponovno
uklju iti, ali je znala da je ovdje promatraju. Ovo je bila Bijela ku a pod napadom,
s informacijama koje odnekud cure, a to ih je sve inilo paranoi nima. Ukoliko
poku a ponovno osposobiti svoje linije za komunikaciju, oni se jednostavno mogu
pobrinuti da nestane. Dobro, mo da ne ba tako drasti no, ali nije eljela dodavati
ulje na ono to je izgledalo kao ivanjska vatra u nastajanju. Uzdahnula je, sjela i
ekala da najmo niji ovjek na svijetu u e i
jo joj vi e pokvari dan.

PRSTI Edgara Roya nabijali su po tipkovnici sa ak i za njega neuobi ajenom

silinom. No, stvari nisu i le u dobrom smjeru. Edgara gotovo nikada nisu pobijedili
kada je ne to lovio elektroni kim putem. Ljudi su poku avali sakriti stvari od
njega, ali gotovo nikada nisu mogli.
 Mogao je buljiti u niz zaslona s informacijama koje sti u u digitalnim paketima
iz etiri razli ita dijela svijeta te ih smisleno povezati, samo sjede i na mjestu.
Njegov je um bio jedinstveno oblikovan da funkcionira na visokom nivou u
potpunom kaosu. Mogao je uvesti red, razum i rezultate u situacije koje su
izgledale otporne na bilo to od toga.
Bio je u stanju pratiti Grantov Mercedes — to je bilo relativno lako. Upravo je
sada bio parkiran na veoma ruralnom podru ju vi e od devedeset i pet kilometara
zapadno od kolibe, iju adresu je ranije dao Seanu. E-mailom je poslao Seanu
informacije, a zatim se okrenuo svom sljede em zadatku. Satelitu.
I svejedno nije mogao prona i oko na nebu koje je Alan Grant navodno unajmio.
Naravno, mo da je koristio pseudonim ili vjerojatnije fiktivnu firmu. Edgar je
gledao isklju ivo komercijalne satelite, a nakon toga vladine platforme, no sada je
odlu io provjeriti kategoriju koja se nalazila izme u njih — komercijalne satelite
iznajmljene vladi. Sean mu je rekao da je Grant bijesan na vladu. Pa joj se mo da
poku avao osvetiti.
Dok je tipkao, ne to mu je privuklo pozornost. Pritisnuo je druge tipke, a
pogled mu je prelijetao preko dva zaslona. Obi nom prolazniku ovo bi bilo prili no
naporno, ali za Edgara je to zapravo bio odmor. Bio je naviknut da bulji u pedeset
zaslona istovremeno. Razmi ljao je o Seanovu zahtjevu — da prati Mercedes
Alana Granta koriste i GPS. To je u inio. Policija je to stalno radila. GPS ip u
automobilskom ra unalu taj je zadatak inio relativno jednostavnim. Ra unalni
sustavi u automobilima u dana nje su vrijeme bili izrazito slo eni. No, budu i da su
bili povezani s drugim sustavima, bili su podlo ni hakiranju, to je Edgar i u inio.
No, dok su podaci letjeli zaslonima, Edgar Roy poprimio je veoma zabrinut
izraz lica.
Ovo nije bilo mogu e, zar neŠ
 76. poglavlje
»OSJE A LI MIRIS DIMAŠ« upitao je mu karac.
Obojica su sjedila u prednjoj sobi kolibe. Svaki je nosio futrolu za pi tolj oko
ramena. Jedan je itao asopis, a drugi je igrao igricu na svom mobitelu.
Drugi je mu karac podigao pogled i udahnuo: »Da, osje am.«
Obojica su pogledala prema prozoru. »Munja je udarila u ono stablo maloprije.
Moglo bi biti to.«
Drugi je mu karac zatresao glavom. »To je predaleko. A s obzirom na svu tu
ki u koja pada, vatra je odmah uga ena. Nema mnogo dima.«
Obojica su ustala i pogledala oko sebe.
»Ondje!« uzviknuo je prvi mu karac. Dim je dolazio iz pukotine u zidnoj dasci.
Obojica su potr ala do tamo i prou avala to mjesto.
»Poku ao bih to ugasiti, ali mislim da je u zidovima. Sme e od mjesta. Mo da je
oluja izazvala kratki spoj.« Uznemireno je pogledao prema svom kolegi.
»Bolje da krenemo na sigurno mjesto. Idem po njih.«
Uletio je u drugu sobu i nekoliko trenutaka kasnije izi ao sa svezanim Tylerom
i Kathy koji su imali povez oko o iju i krpu u ustima. Kathy je imala zavoj oko
ruke, na mjestu gdje ju je Alan Grant ranio.
U inio je to na na in da je rana bila samo porezotina na njezinoj ruci. Metak
nije u ao unutra. Ali joj je spalio ko u, mnogo je krvarila i jako ju je boljelo.
»Idemo«, rekao je mu karac dok ih je vukao za sobom. »Krenite!«
Njegov je partner ve bio na prednjim vratima. Rekao je: »Ja u mu se javiti
putem, obavijestiti ga to radimo.«
Iza li su na trijem i pripremili se da e se jako smo iti dok budu tr ali do auta.
Ne e se morati brinuti zbog toga, jer do auta nikada ne e sti i.
aka je razvalila eljust prvog mu karca. Strovalio se kao da ga je opalio grizli.
Drugi je mu karac zavikao, pustio djecu i posegnuo za svojim pi toljem. Kada je
vidio da su mu tri pi tolja uperena u glavu na udaljenosti od nekoliko centimetara,
pametno je odlu io umjesto toga podi i ruke u zrak.
Sam Wingo stajao je iznad ovjeka kojeg je upravo nokautirao te si je trljao
aku.
Pogledao je Seana. »Ovo je bio stvarno dobar osje aj.«
»Tata!« Tyler je uspio ispljunuti krpu kada je uo taj glas.
Wingo je potr ao prema sinu i odvezao ga.
Sean je u inio isto s Kathy. Bila je uplakana i dr ala se za ruku.
Dok je Wingo grlio svoga sina, Sean je dr ao Kathy. »U redu je, Kathy. Sada e
sve biti u redu.«
Plakala je i rekla: »Pucao je na mene.«
Sean je pogledao prema njezinoj zavijenoj ruci, a onda je jo vr e primio. »I
za to e platiti. Puno e platiti.«
Stavili su djecu u auto.
 Sean je ugasio mali plamen koji je zapalio koriste i krpe, papire i malo benzina
koji je prona ao u limenci iza stare upe koja se nalazila blizu kolibe. Wingo mu je
pri ao.
»Briljantna taktika«, rekao je.
Sean je pogazio zadnji tra ak plamena i polio ga vodom da bude siguran. Iako
je sve bilo mokro od ki e, nije elio riskirati da doista zapali kolibu.
»Bilo koja taktika je briljantna dok god funkcionira.«
Wingo ga je primio za rame. »Hvala ti, Sean. Ja...«
Sean je stavio ruku na Wingovo rame. »Znam, Sam. Znam.«
McKinney i Littlefield stavili su lisice dvojici mu karaca i odveli ih u svoj
terenac. Sean je provirio imutra.
Tihim je glasom rekao: »Upravo sam provjerio svoj e-mail. Dobio sam trag koji
vodi prema na em tipu, koriste i GPS u njegovom autu. Bio je parkiran kod stare
radijske postaje usred ni ega.«
Littlefield je kimnuo i izvadio svoj mobitel. »Daj mi adresu, a tim za spa avanje
talaca smjesta e je provjeriti.«
Sean je to u inio, a zatim je dodao, gledaju i dvojicu uhi enika: »Jesu li ve
propjevaliŠ«
» ele odvjetnika«, odgovorio je Littlefield. »I ne krivim ih. Otmica. Poku aj
ubojstva. Urota radi po injenja teroristi kog ina.« Sve je to rekao glasno tako da
ga uhi enici sigurno uju. Okrenuo se prema McKinneyu. »Hej, ako ih
klasificiramo kao teroriste ili ak neprijateljske borce, imaju li pravo na
odvjetnikaŠ«
Sean je rekao: »Pa ja sam se nekada bavio pravom. De ki, mo ete ih poku ati
odvesti ravno u Guantanamo.«
»Ja sam ameri ki dr avljanin«, povikao je jedan mu karac.
»Nema veze«, rekao je McKinney. »Ako si planirao napasti ovu dr avu, postoji
presedan.« Nasmije io se Seanu. »Ovo bi moglo postati stvarno zabavno.«
»Mo da«, rekao je Sean. »Ali on je jo uvijek na slobodi.«
»Ali vratili smo djecu«, naglasio je Littlefield.
»Znam. A to je najva nije.«
»AliŠ« upitao je McKinney.
»Ali otmica nije bila pravi plan, zar neŠ«

ALAN GRANT gledao je u zaslon ra unala, zasigurno jedan od posljednjih puta.

Nalazio se u trezoru stare radijske postaje. ivahna aktivnost u drugom dijelu
postaje je prestala. Bila je prazna. On je ostao posljednji. Njegov je tim napravio
ono zbog ega su do li.
Posljednji je put pogledao plan i potvrdio raspored. Provjerio je koliko je sati.
Uskoro e sve biti gotovo. Njegova no na mora koja traje desetlje ima kona no e
biti polo ena na po inak. Nije se izvukao nepovrije en. I nije bio siguran ho e li
mo i izbje i zatvor. No, na kraju krajeva, bit e vrijedno toga. Njegova e djeca i
dalje imati majku. Ona je imala mnogo novca. Bit e dobro. Bit e olajavani zbog
onoga to je u inio, ali samo on mo e istinski razumjeti pravdu u svemu tome.
Me utim, na neki se na in osje ao sretnim. Sretnim jer je trenutni predsjednik
u inio istu pogre ku kao i njegov prediodnik prije toliko godina. No, da nije bilo
toga, ovaj trenutak mo da nikada ne bi stigao.
Nazvao je kolibu da provjeri. Nitko se nije javio. Ponovno je nazvao. Bez
odgovora. Sada se lagano uspani io, skinuo je to je trebao na svoj laptop, zgrabio
klju eve i otr ao do auta. Kamion s prikolicom i prate a ekipa do i e za dvadeset
minuta da razmontiraju sve to se ovdje radilo i da ostave mjesto isto i oribano.
On se odvezao do prethodno dogovorenog mjesta u Washingtonu, bli e
Virginiji. S tog e mjesta u initi ono to mora, koriste i daljinsko upravljanje koje
je ugradio u svoj plan. Odavde je imao lijep pogled na glavni grad. Uskoro e to
biti glavni grad u kaosu.
Pripremio je svoju optiku i provjerio sat. Jo samo malo.

EDGAR JE upravo zavr io s tipkanjem i sada je sjedio zapanjen onime u to je

gledao. Radilo se o elektroni kim stra njim vratima, s kakvima se nikada prije nije
susreo. Morao se diviti domi ljatosti ljudi koji su to napravili. Uzeli su ono to bi
odgovaralo elektroni kim DNA fragmentima sa satelita koji je neko unajmila
vlada te su ih upotrijebili da se prikriju, gotovo poput stanice virusa ili raka, kako
bi se infiltrirali u drugi satelit, veoma poseban satelit koji je bio dodijeljen jednom
i samo jednom korisniku. I to iz vrlo dobrog razloga. Ina e bi se mogla dogoditi
katastrofa.
Mo da se ve dogodila.
 77. poglavlje
»OPROSTITE TO STE EKALI, g o Maxwell.«
Predsjednik Cole izgledao je uznemireno i zbunjeno kada je u ao u Ovalni ured.
»Nema problema, gospodine«, rekla je Michelle i brzo ustala.
»A gospodin KingŠ«
»Nije ovdje. Razdvojili smo se. Danas imate samo mene.«
Cole je kimnuo, ali nije ni ta rekao. Izgledao je veoma zaokupljen mislima.
»Lo dan, gospodineŠ« rekla je poku avaju i mu skrenuti misli natrag na ovaj
sastanak.
Trgnuo se, okrenuo se prema njoj i poku ao se nasmije iti. »Moglo bi se tako
re i. Ali u ovom poslu sve je relativno. Veoma lo dan alje hrabre mlade
mu karce i ene da umru za svoju domovinu.«
»Pa, onda pretpostavljam da jedan obi ni skandal nije tako stra an.«
»Nije, ali odvla i pozornost. I daje mojim politi kim protivnicima materijal za
napad. Nije da oni izgledaju kao da im je potreban da bi me napali.«
» to mogu u initi za vas, gospodineŠ Znam da je svaka minuta va eg dana
isplanirana.«
»Pa bojim se da emo morati ovaj sastanak u initi mobilnim.«
U tom se trenutku Michelle u potpunosti usredoto ila na injenicu da je Cole u
smokingu.
»GospodineŠ«
»Dru tveni doga aj ve eras na imanju Mount Vernon u Virginiji. Ja dr im
govor. Jeste li za vo nju u ZvijeriŠ« Nasmije io se. »Moji e vas ljudi odvesti
natrag.«
»Da, gospodine.«
Dok je hodala prema povorci automobila koja je ekala, izvadila je svoj mobitel,
brzo natipkala zajedni ku poruku za Seana i Edgara. Pritisnula je po alji,
nasmije ila se i spremila mobitel u svoj d ep.
Agent Tajne slu be kojeg je poznavala dr ao joj je otvorena vrata limuzine.
Predsjednik je uvijek ulazio posljednji. Kada njegova guzica sjedne, povorka
automobila e krenuti. Michelle nije mogla sakriti svoj osmijeh kada je u la unutra
i sjela nasuprot predsjedniku, s le ima okrenutima prema stra njoj strani.
im je u ao unutra, vrata su se zatvorila uz kljocaj i nestala je sva buka
izvana. Ne e se ponovno uti dok se vrata ponovno ne otvore, jer se prozori
debljine telefonskog imenika nisu spu tali. Povorka automobila je krenula.
Zvijer je izgledala poput Cadillacova DTS modela, to je i bila izvana, ali je bila
jedinstvena po pitanju svega ostalog. Tri stotine tisu a dolara dozvoljavale su
neke zanimljive karakteristike po izboru. Automobil je te io vi e od osam tona i
bio je u potpunosti zape a en u slu aju da ga netko poku a napasti biolo kim
oru jem. Rezervoar s gorivom bio je zabrtvljen pjenom. ak i da bude pogo en, ne
bi eksplodirao. U prtlja niku su se nalazili zaliha kisika i vatrogasni aparati
zajedno s dozom krvi predsjednikove krvne grupe. Kamere za no ni vid bile su
ugra ene u prednji branik kao i topovi sa suzavcem. Oplata vozila bila je
kombinacija titana, keramike i starog pouzdanog elika. Gume su imale navlake od
kevlara i bile su otporne na pucanje. Vrata su bila jednako te ka kao i vrata
kabine mla njaka zbog dvadeset centimetara debele neprobojne oplate. Prvih
nekoliko slojeva na prozorima bilo je otporno na metke i mogli su primiti cijeli
ar er, dok su unutarnji slojevi bili od posebne vrste plastike koja je mogla
uhvatiti bilo koji metak kao to se muha uhvati u paukovu mre u.
Dva nedostatka bila su brzina i potro nja goriva. Najve a brzina Zvijeri bila je
devedeset i pet kilometara na sat i na stotinu kilometara tro io je trideset i pet
litara goriva zbog tolike te ine.
Michelle je primijetila agenta i drugog voza a na prednjem sjedalu. Zatim je
pogledala kroz prozor upijaju i prizor povorke od trideset vozila. Nakon toga je
pogledala pli ani interijer stra njeg odjeljka.
Cole ju je pogledao blago se zabavljaju i. »Prvi put u ZvijeriŠ« upitao je.
Kimnula je. »Napustila sam Tajnu slu bu prije nego to sam se mogla prebaciti
u tim za za titu u Bijeloj ku i.«
»Sje am se svog prvog puta. Mislio sam da sanjam.«
»Sigurno je do sada postalo prili no obi no.«
»Nema anse. To je ast i privilegija i prokleto je fora.« Namjestio se na svom
sjedalu i pogledao kroz prozor. »Nikada ne mogu nikamo oti i u tajnosti. ak mi
nije dozvoljeno niti da se vozim javnim ulicama.«
I Michelle se naslonila. »To je vjerojatno dobra ideja. Ne biste se htjeli izvla iti
zbog kazne za parkiranje.«
Nasmije io se pa je pogledao prema agentu na prednjem sjedalu.
»Podigni prozor, Frank«, rekao je Cole.
Pregradno staklo izme u dva dijela Zvijeri se podiglo.
Cole je pri ekao da zavr i s podizanjem pa se usredoto io na Michelle.
»Iskreno u vam re i, g o Maxwell.«
»Da, gospodine.«
»Moja vlada je u velikim nevoljama.«
»Nekako sam dobila taj dojam.«
»Stvar je u tome da smo poku ali napraviti ne to pozitivno, ne to to bi
pomoglo drugoj dr avi da postane slobodna.«
»Najbolje namjere, najgori ishodi.«
»Moji protivnici uvijek vri te na mene da trebam poslati jedinice i upotrijebiti
ogromnu ameri ku vojsku. No, kada uistinu ne to u inimo, a rezultat toga bio isti
uz mnogo manje tro kove, onda prijete opozivom.«
»Mislim da se to zove politika, gospodine.«
»Samo to ovaj put mislim da sam oti ao predaleko s riskiranjem bez podr ke. I
do i e do pucanja.« Pogledao je u o aju. »Jeste li vi i va partner uspjeli ne to
prona iŠ«
»Jesmo, gospodine.« Ispri ala mu je sve to su saznali, uklju uju i i otmicu
Tylera Winga i njegove prijateljice Kathy Burnett.
 »Moj Bo e, nisam ni ta znao o tome. I vi mislite da su Samu Wingu smjestili, a
da iza svega toga stoji taj Alan GrantŠ Zbog politi kog skandala koji je doveo do
smrti njegovih roditelja prije vi e od dvadeset godinaŠ«
»U to vjerujemo.«
»I on je blogerov izvor informacijaŠ«
»I u to vjerujemo.«
»A va i dokaziŠ«
»Sakupljamo ih. Zapravo, ako mi dopustite da nazovem svog partnera, on e
mo da imati novije informacije.«
»Molim vas.«
Michelle je nazvala Seana. Javio se nakon drugog zvona.
»Dobio sam tvoju poruku«, rekao je. »Zvijer, haŠ S predsjednikomŠ«
»Da, tu sam«, veselo je rekla.
»Pa i mi imamo izvrsne vijesti. Imamo Tylera i Kathy. Oboje su dobro. Nalaze
se u bolnici Fairfax. Kathy je ranjena u ruku, ali bit e dobro. Imaju jako FBI-evo
osiguranje. Njezini roditelji su obavije teni i s njom su u bolnici.«
»Sean, to su fantasti ne vijesti.«
»I uhvatili smo dva Grantova razbojnika. Littlefield i McKinney e ih pritisnuti
da progovore. Ako progovore, imat emo izravnu vezu s Grantom.«
»Sve bolje i bolje.« Okrenula se prema Coleu. »Gospodine, vratili su djecu. Na
sigurnom su. I uhvatili su otmi are. FBI ih dr i u pritvoru. To bi nas moglo dovesti
ravno do Granta.«
»Hvala Bogu«, rekao je Cole. »To je udo.«
Michelle je pogledala kroz prozor. Upravo su prelazili preko Memorijalnog
mosta i ulazili u Virginiju. Na cesti nije bilo drugih automobila osim ove povorke,
jer Zvijer nije dijelila cestu s drugim smrtnicima, bilo autima, bilo voza ima. Ve er
je bila divna sada kad je ki a prestala, a sunce na zalazu stvaralo je odsjaj na
ledenoj povr ini rijeke Potomac.
»A zbog ega se sastaje s PredsjednikomŠ« upitao je Sean.
Na Michellinom se zaslonu pojavila Edgarova poruka. O i su joj se ra irile, a
eludac joj se zgr io.
»MichelleŠ« rekao je Sean.
»O sranje!« uzviknula je Michelle.
» to se doga aŠ« upitao je Cole.
»Michelle, jesi li dobroŠ« rekao je Sean.
Michelle se okrenula prema predsjedniku. »Moramo do i...«
Nikada nije dobila priliku zavr iti.
 78. poglavlje
UPRAVLJA ZVIJERI istrgnut je voza u iz ruke i o tro je skrenuo ulijevo.
Istovremeno je papu ica gasa pritisnuta do poda pa je vozilo od osam tisu a
kilograma ubrzalo i gotovo maksimalnom brzinom udarilo u kamenu ogradu mosta.
Kamena ograda bila je sna na, ali nije bila dizajnirana da zaustavi toliko te ak auto
pri tolikoj brzini. Prednji kraj Zvijeri probio je kamen pa su mu prednji kota i
pre li na plo nik. Stra nji su se kota i nastavili okretati, zadr ali su vu nu silu pa
je s jo jednim naletom snage Zvijer potpuno pre la most i na trenutak se
zaustavila u zraku. Zatim joj se nos usmjerio prema dolje, a to je bio i smjer kojim
je krenula. Nekoliko sekundi kasnije je udarila o vodu. Pao je i stra nji kraj pa se
auto smjestio na povr ini rijeke Potomac.
Zvijer je mogla mnogo impresivnih stvari. Plutanje nije bila jedna od njih. Brzo
je potonula.

»MICHELLE!« vikao je Sean u slu alicu. Nije bilo odgovora.

Okrenuo se prema Wingu. »Ne to jako ne tima. Ona je s predsjednikom i...«
Mobitel mu je po eo vibrirati. Netko drugi ga je zvao. Bio je to Edgar.
»Edgar, to se doga aŠ«
»Upravo sam poslao poruku Michelle«, rekao je. »Ona je s predsjednikom.«
»To znam. Zvala me. No, onda se ne to dogodilo. Ne mogu do i do nje.« Edgar
nije ni ta rekao. »Edgar, jesi li tuŠ«
Kada je Edgar ponovno progovorio, glas mu je bio napet. »Sean, upravo su se
pojavile izvanredne vijesti na mom zaslonu.«
»O emu se radiŠ« upitao je Sean, a srce mu je lupalo.
»Predsjednikova limuzina upravo je sletjela s Memorijalnog mosta i pala u
rijeku Potomac.«
» toŠ KakoŠ«
»O tome sam joj upravo slao poruku.«
»O emu govori Š«
»O satelitu, Sean. Hakirali su satelit koji predsjedni ka limuzina koristi za
navigaciju i komunikaciju. Previ e je komplicirano da bih ti objasnio kako su to
u inili.«
»OK, hakirali su ga, pa toŠ«
»Limuzina ima kod s vi e od trideset milijuna redaka, Sean. Sve na tom vozilu
pokre u ra unala. Hakira li mozak...«
Sean je zavr io umjesto njega. »Kontrolira auto«, rekao je tupo.
»Da. Brzinu. Upravlja . Ko nice. Sve.«
»Grant«, rekao je Sean i pogledao Winga. »Taj se kurvin sin upravo osvetio
predsjedniku koji nema apsolutno nikakve veze sa smr u njegovih roditelja.«
Dodao je drhtavim glasom: »A Michelle je s njim.«
Edgar je upitao: » to e u initiŠ«
 Sean je ispustio mobitel, nagazio na gas pa je auto poletio prema naprijed.
Wingo je uklju io radio i slu ali su upravo objavljenu izvanrednu vijest. Zvu ala
je stra no. Brzo su se okupljali spasila ki timovi, ali bit e im potrebna te ka
oprema da izvuku auto s dna rijeke. Dobra vijest je to vozilo ima svoju vlastitu
zalihu kisika i to je u potpunosti zatvoreno tako da voda ne mo e u i unutra.
Wingo je rekao: »FBI e u initi sve to mo e. A uo si radio. Vozilo je
zape a eno i unutra imaju kisik.«
Sean je gledao ravno ispred sebe. »Prvo, razbijanje ograde mo da je otpe atilo
Zvijer. To je tenk, ali i tenkovi se mogu o tetiti.«
»A drugoŠ«
»Ra unalo kontrolira sve u Zvijeri, Sam. Ako posjeduje ra unalo, posjeduje i
Zvijer. A Alan Grant je prepametan da bi mu tako ne to promaklo.«

KADA JE limuzina dotakla dno rijeke, Michelle je otkop ala svoj pojas i provjerila
predsjednika. Bio je bez svijesti. Provjerila mu je puls. Bio je sna an, iako mu je
lice bilo blijedo. Stavila je ruke oko njegova vrata, provjeravaju i ima li prijeloma
ili oteklina, ali nije ni ta prona la. Sljede e to je u inila bilo je ne to to nije
vjerovala da mo e i pomisliti.
O amarila ga je, ne jednom, nego dva puta.
Kod drugog je udarca do ao svijesti. Tupo ju je gledao.
» to se, kvragu, upravo dogodiloŠ« rekao je te ko di u i.
»Jeste li ozlije eni, gospodine predsjedni eŠ Imate li osje aj da ste ne to
slomili, da vam je ne to natu eno ili da vas boliŠ«
Oprezno je pomicao ruke i noge. »Boli me, ali sve se ini itavo«, odgovorio je.
» to se dogodiloŠ«
Michelle je kratko uzdahnula. »Sletjeli smo s mosta. Nalazimo se u rijeci
Potomac.« Pogledala je kroz prozore, ali nije vidjela ni ta osim mraka. »Zapravo,
na dnu rijeke Potomac«, ispravila se.
»U rijeci PotomacŠ« upitao je s nevjericom.
Michelle je prona la upravlja u konzoli za prozorsku pregradu. udom je jo
uvijek radio. Zvijer je jo uvijek imala snagu, ali ovdje dolje to vjerojatno ne e
potrajati. Ipak, motor je uga en i sumnjala je da e se pod vodom ponovno
pokrenuti. Osim toga, kamo bi se vozili?
Staklo se spustilo i ona je otpuzala da provjeri agente na prednjem sjedalu.
Smjesta je primijetila da su se aktivirali zra ni jastuci, to joj je dalo nadu.
Nada je izblijedjela kada je vidjela krv i otvorene o i.
Provjerila im je puls, ali ve je znala odgovor. Jastuci su se aktivirali kada su
udarili u ogradu. To su vjerojatno pre ivjeli. Ono to nisu pre ivjeli, bio je udar u
vodu. Nije vi e bilo zra nih jastuka koji bi ih od toga spasili. Pogledala je prozore
sa strane i eli ni okvir oko njih. Bili su krvavi. Tu se vjerojatno dogodio udar.
Smrt je vjerojatno nastupila trenutno.
Ona i predsjednik bili su sami na dnu rijeke.
Kliznula je prvo nogama, a onda le ima i vratila se u stra nji odjeljak.
»Kako su oniŠ« zabrinuto je upitao Cole.
Michelle je zatresla glavom. »Nisu pre ivjeli, gospodine.«
 »O, moj Bo e.«
Michelle je pogledala oko sebe na udobnu ko u s debelim jastu i ima i
punjenjem. Mala im je ahura spasila ivot, dok su agenti sprijeda pretrpjeli glavni
udar u cijelosti.
Michelle je pogledala dolje prema svom mobitelu. O igledno nema signala.
Ponekad signal nije bio jednako jak na tlu, a jo je bilo gore pod vodom. Ali...
Otvorila je sredi nju konzolu. Tamo se nalazio telefon.
Izvadila ga je. »Ovo e testirati jamstvo proizvo a a«, rekla je.
Predsjednik je otkop ao leptir-ma nu i gornji gumb. »Ovdje postaje malo
zagu ljivo«, rekao je.
»Sigurna sam da okupljaju spasila ki tim dok mi razgovaramo, gospodine.
Ronioci e uskoro biti na mjestu nesre e.«
Michelle je veslala cijelom rijekom Potomac. Dobro je poznavala rijeku. Znala
je da je ve im dijelom veoma plitka. Prosje na dubina zaljeva Chesapeake bila je
samo est i pol metara. Mjesto na kojem su se sada nalazili nije bilo puno dublje
od toga. Me utim, sjedenje u tenku sa est i pol metara vode iznad sebe
zakomplicirat e poku aj spa avanja.
Pogledala je prema vratima. Dvadeset centimetara debela neprobojna oplata.
Nije ih bilo lako otvoriti, ak niti uz pomo hidraulike. Uz tone vode koje su ih
pritiskale, bit e ih nemogu e otvoriti bez kori tenja te ke ma inerije. A to e
trajati. I voda e prodrijeti unutra. Pred o ima joj je bio scenarij u kojem voda
ispunjava odjeljak dok se vrata silom polako otvaraju. Mogli bi se utopiti uz
spasioce tek nekoliko centimetara udaljene od njih.
Mo da e dovesti opremu koja se mo e vidjeti na odlagali tu automobila s
magnetiziranim krajevima, kako bi poku ali izvu i auto van. No, ho e li to
funkcionirati pod vodomŠ I ho e li biti dovoljno sna na da podigne ionako super
te ak auto iz vi e od est metara duboke vodeŠ
Mo da bi bilo najbolje zavezati kabel za prednji dio Zvijeri i odvu i je na obalu
s opremom koja ostaje na tlu.
Ali svejedno, za sve to treba vremena.
Iako je ovo bio prvi put da se u njoj vozila, znala je da u Zvijeri postoji
prenosiva zaliha kisika koja e se automatski aktivirati u slu aju kada opskrba
kisikom u kabini bude ugro ena. Dakle, trebali bi imati jo vremena na
raspolaganju. Sada je bila zahvalna to je vozilo zape a eno. Pogledala je oko
sebe. Nije vidjela da voda ulazi unutra.
Ponovno je pogledala telefon. Poku at e kontaktirati... Udahnula je.
Prenerazila se kada je shvatila da joj zapinje u grlu.
Pogledala je Colea. On se inio kao da je postao jo nijansu blje i. Sada se
usredoto ila na ono to je malo prije rekao.
Ovdje postaje malo zagu ljivo.
»Gospodine, mo ete li pomaknuti sjedalo koje gleda prema natragŠ«
Pomogla mu je da se odve e i premjesti se na drugu stranu kabine. Spustila je
stra nje sjedalo i otpuzala u armirani prtlja nik. Vidjela je vatrogasne aparate i
kanistar s dozom krvi. Provukla se i otka ila prekriva na podno ju prtlja nika.
Tamo su bili spremnici s kisikom. Pomno ih je prou ila. Izgledali su puni, ali nisu
se inili aktivirani. Rukom je kucnula o jedan spremnik, a onda je nagnula uho
prema cijevima koje su vodile u kabinu. Nije ula da kroz njih prolazi zrak.
Do sada bi se ve ina ljudi uspani ila. No, kao i piloti obu eni za spa avanje
zrakoplova koji se ru i, Michelle je bila posebno obu ena za krizne situacije. Bila
je previ e zauzeta poku avaju i spasiti predsjednika i sebe da bi po ela vri tati.
Na vrhu limenih spremnika s kisikom nije bilo ventila koji bi joj omogu io da ih
sama ru no otvori. Proklinjala je ovu o iglednu pogre ku u planu. Plitko je
udahnula i osjetila je da joj se po inje lagano vrtjeti u glavi. Izlu ivala ju je
pomisao da se ovdje nalazi dovoljna koli ina kisika, ali oni ne mogu do njega.
Udarila ju je nogom u nadi da e po eti te i, ali kad je prislonila uho cijevima,
nije ni ta ula. Kako sustav sa sigurnosnim isklju ivanjem mo e ne raditiŠ To je
kao da svi motori u zrakoplovu istovremeno prestanu raditi. To se jednostavno ne
doga a.
Onda se sjetila Edgarove poruke. Iza i iz limuzine. Postoji neki problem s njom.
Nekako, protivno svim o ekivanjima, mo na Zvijer bila je sabotirana.
Ponovno se popela u stra nji odjeljak.
Predsjednik ju je pogledao. »Kisik ne radi, je li takoŠ« upitao je.
Zatresla je glavom. »Ne.«
»Je li voza imao hitan medicinski problemŠ«
»Mislim da nije, gospodine.«
»Onda kako se ovo dogodiloŠ Je li nas ne to udariloŠ«
»Mislim da je Zvijer... nekako preuzela tre a osoba.«
»PreuzelaŠ KakoŠ«
»Nisam sigurna.« Michelle je ponovno pogledala prema svom mobitelu, zatim
ga je zgrabila i utipkala broj nadaju i se da e komunikacijski sustav svjetske
klase kojim je Zvijer bila opremljena opravdati svoju cijenu.
»HaloŠ!« glas je zvu ao uspani eno, o ajno.
»Sean, ja sam.«
»Michelle, pri aj sa mnom. Daj mi svoj status.«
To je u inila. Dva agenta mrtva. Predsjednik u redu. Kisik ne radi.
»Grant je preuzeo kontrolu nad Zvijeri«, rekao je Sean. »I zbacio je s mosta.«
»Edgar mi je poslao poruku dok sam razgovarala s tobom i rekao da postoji
nekakav problem s limuzinom. to se doga a ondje goreŠ«
»Upravo sam stigao na mjesto doga aja. Zatvoreno je barikadama, kao to
mo e i zamisliti. Uspio sam dobiti Littlefielda pa me on proveo do mosta. Upravo
sada gledam dolje prema tebi. Ronila ki brodovi su na putu, ali moraju sti i iz
Anacostije. Trebat e im malo vremena, ali poku avaju ih po uriti. Na povr ini je
policijski brod koji radarom utvr uje va polo aj. Sti u i helikopteri s povla nim
sidrima.«
»Zvijer te i osam tona.«
»Znam. Trebat e helikoptere za prijevoz vojne opreme, a ak i tada sumnjam
da e to uspjeti izvesti. Iznad vas su tone vode.«
»Onda moramo ekati ronioce«, rekla je dok je nada u njezinom glasu
i ezavala. »Ali kada bi mogli svezati kabel za branik i onda nas povu i iz korita
rijeke...«
 »Michelle, jako me pozorno slu aj. Nemate vremena da vas oni izvuku. Ti
mora izvu i sebe i predsjednika van.«
»Izvrsno, Sean, samo mi reci kako«, uzvratila mu je.
»Nije vjerojatno, ali to je jedina ansa koju imate. to misli , koliko vam je
zraka preostaloŠ«
Pogledala je prema Coleu koji je bio blijed. »Ako budemo plitko disali,
maksimalno nekoliko minuta.«
»U redu, evo to mora u initi.«
 79. poglavlje
ALAN GRANT je s uznemiruju om fascinirano u promatrao kako je predsjedni ka
limuzina probila ogradu Memorijalnog mosta i sunovratila se u mra ne vode rijeke
Potomac. Pritisnuo je jo nekoliko tipki na svom laptopu te onesposobio zalihe
kisika u autu. Nije se zamarao mogu nostima za komunikaciju koje vozilo ima.
elio je da razgovaraju jedni s drugima. elio je da uju o aj. To im ne e donijeti
nikakve koristi. Bilo je prekasno. Trebat e trideset minuta da se krene s akcijom
spa avanja. Do tada e predsjednik i bilo tko drugi u toj limuzini odavno biti mrtvi,
otrovan! uglji nim dioksidom iz svojih vlastitih usta, bez svje eg zraka koji bi ga
nadoknadio.
Zatvorio je laptop i jo nekoliko sekundi promatrao kako se na mostu i obalama
rijeke nastavlja potpuni kaos. Ve su pristizali kombiji televizijskih ku a. Svjetina
se na i kala pored mjesta doga aja to je bli e mogla. Policijski i novinarski
helikopteri bili su u zraku zbog svega dobrog to e im ovo donijeti.
Mo na Zvijer, ubijena svojom vlastitom te inom, s predsjednikom unutra.
FBI, Ministarstvo domovinske sigurnosti, Tajna slu ba, gradska policija, vojska
i vjerojatno jo pet drugih agencija tr alo je uokolo i poku avalo ne to u initi. Sve
to su inili bilo je apsolutno ni ta.
Da nije toliko pateti no, moglo bi ak biti i smije no, pomislio je.
Grant je ubacio svoj auto u brzinu i odvezao se. Ponovno je poku ao nazvati
svoje ljude u kolibi, ali jo uvijek nije bilo odgovora. To je bilo zabrinjavaju e.
Zazvonio mu je mobitel. Javio se. Bio je Trevor Jenkins. Njega je postavio u
radijsku postaju.
»Jesu li ve sve izvukli vanŠ«
Jenkinsov je glas bio napet. »Ne. I mislim da ni ne e.«
»Za toŠ« naglo je upitao Grant.
»Zato to se konvoj terenaca penje po cesti. Mislim da je tim za spa avanje
talaca.«
»Odmah se makni otamo, Trevore«, povikao je Grant.
Spustio je mobitel, a panika mu je rasla.
Njegov diskretan odlazak s mjesta doga aja sada je nestao. Slomili su njegovu
ahuru.
Ali on je dobio svog ovjeka. On je ispunio svoj cilj.
Predsjednik je bio mrtav. Njegov je otac bio osve en. Bilo je potrebno samo
gotovo dvadeset i pet godina i skoro cjelo ivotna opsesija njegova sina da se to
obavi. Ali sada je to bilo gotovo.
Kona no.
MICHELLE JE prebacila predsjednika na prednje sjedalo sa sobom, nakon to je
tijela dvojice mrtvih agenata polo ila na pod automobila. Natjerala ga je da skine
svoju laganu pancirku. U vodi bi to zna ilo smrtnu kaznu.
Dr ala je pu ku marke Remington koju je uzela iz pretinca pored voza evog
sjedala. Sean joj je rekao za to. Rekao joj je jo ne to. Plan, onaj koji e upravo
provesti.
Spustila je stra nja sjedala koja su gledala prema voza u tako da otvori prostor
prtlja nika. Objasnila je predsjedniku to e u initi. Prihvatio je tu strategiju kao
jedinu ansu koju imaju. No, ona je znala to on misli prema pogledu u njegovim
o ima.
Ona je bila mlada, sna na i u formi.
On je, s druge strane, bio sredovje ni mu karac s malim trbuhom. A iako je
vjerojatno lagano vje bao, ono to e morati u initi da bi pre ivio bilo je ne to vi e
od toga.
Michelle je uzela sve ovo u obzir nakon to je Sean s njom razgovarao te je na
temelju njegova plana napravila svoj. U svojoj je glavi pro la ono to e se
dogoditi. Sada su imali svjetlo zbog zape a enog agregata koji se nalazio u Zvijeri.
Me utim, jednom kada uradi ono to je namjeravala, uronit e u potpunu tamu.
Dakle, njezin je mozak morao odraditi i izlaz s predsjednikom iz vozila, a zatim i
izlazak na povr inu.
Sedam metara i trideset centimetara, tolika je bila udaljenost do povr ine na
ovom dijelu rijeke. Nije zvu alo kao duga ak put, ali kada dr i dah i bori se da
do e do gore, mogao bi biti i kilometar, osobito ako se netko dr i za tebe.
Pogledala je prema Coleu. Prona la je komad u eta, i ak trake te elektri nu
bateriju za slu aj nu de u pretincu sjedala za koji joj je tako er rekao Sean.
Zavezala je jedan kraj u eta oko predsjednikovog struka, a zatim je drugi kraj
privezala za svoj struk. Namjerno je u e ostavila kratko. Nisu si mogli priu titi da
zapne za ne to u mraku dok budu bje ali iz auta. Zbog toga bi oboje umrli. Otvorila
je prtlja nik, ali pritisak vode dr ao ga je vrsto zatvorenim. Barem nije bio
zaklju an.
»Gospodine, kada zapucam, svjetlo e se vjerojatno ugasiti i voda e po eti
prodirati unutra. Tri puta duboko udahnite i zadr ite posljednji dah. Ja u tada
krenuti prema naprijed i van, a nakon toga prema gore. Mo ete udarati nogama i
micati rukama kada budemo izvan auta. Tada emo smjesta krenuti prema gore. Ja
u biti to no uz vas cijelim putem. Ne u vas ostaviti. Ne u dopustiti da umrete. U
reduŠ«
Kimnuo je, a gra ke znoja skupljale su mu se na obrvama. »U redu.«
i ak trakom pri vrstila je bateriju oko svoje glave. Molila se da radi ispod
povr ine vode.
»Kad nabrojim do tri«, rekla je Michelle dok je ciljala Remington pu kom.
»Jedan... dva... tri.«
Pucala je u spremnike s kisikom. Do lo je do eksplozije i bljeska svjetlosti.
Spremnik s gorivom bio je zape a en protiv eksplozije, a spremnik je bio pun tako
da je bilo prisutno vrlo malo pare. A iako je Zvijer bila dizajnirana da podnese
raketu iz ru nog raketnog baca a ispaljenu izvana, eksploziju kisika iznutra
arhitekti ovog auta nisu razmatrali.
 Otvoreni prtlja nik bio je raznesen i voda je prodirala unutra.
Michelle je spustila pu ku i krenula prema naprijed vuku i za sobom
predsjednika. Hladna voda udarala joj je u elo. Svjetlo je i dalje radilo, iako slabo.
Ali bilo je dovoljno svjetlosti.
Rijeka Potomac imala je podvodne struje te povr inske struje koje su bile
iznena uju e jake. Mnogi su neoprezni pliva i poginuli zbog njih. Me utim,
Michelle nije bila neoprezna i bila je sna na pliva ica. vrsto se gurala kroz
unutra njost auta koriste i sjedala i karoseriju da bi se kretala prema naprijed.
Stala je usred prtlja nika samo na trenutak, ne to to je sada mogla u initi jer
vi e nije bilo poklopca. Zatim se vrsto osovila na noge i sna no odgurnula,
usmjeriv i sebe i predsjednika prema gore. Visina prtlja nika bila je oko ezdeset
centimetara iznad rije nog dna. to je zna ilo da moraju prije i jo est metara i
sedamdeset centimetara.
Sna no je zamahivala rukama i nogama. Mogla je osjetiti da i predsjednik radi
to isto iza nje, iako ne to slabije.
est metara i sedamdeset centimetara pretvorilo se u etiri i pol metra.
Michelle je mogla osjetiti da je od hladno e bole ruke i noge kao i od truda da sa
sobom povu e potpuno odraslog mu karca.
etiri i pol metra pretvorila su se u tri. Mogla je vidjeti malo svjetla iznad sebe.
Jo je jednom sna no zamahnula i poku avala ne razmi ljati kako e joj se plu a
raspasti.
Tri metra postala su manje od metra i osamdeset centimetara. Ali u glavi joj je
tako jako pulsiralo da je pomislila da bi joj mogla puknuti ila. Tako er je osjetila
kako predsjednik posustaje. Vi e nije zamahivao nogama.
Mogla je osjetiti kako je vu e prema dolje.
Skupila je svu svoju snagu i gurnula se prema gore, zamah za zamahom, potez
za potezom. Ako umre, sve e ostaviti na stolu, kao to je to u inila na
Olimpijskim igrama. Njezina ekipa izgubila je u finalu i osvojila srebro, ali osje aj
je svejedno bio nevjerojatan. E pa ve eras drugo mjesto nije bilo dovoljno dobro.
I la je za zlatom.
Metar i osamdeset centimetara pretvorilo se u devedeset centimetara, a onda
u ezdeset centimetara. Silovito je zamahnula i probila povr inu vode. Zgrabila je
kraj u eta i povukla svom snagom. Zbog napora je potonula, ali je obris
predsjednikove noge pro ao pored nje, glava mu je iza la na povr inu. Ka ljao je i
povratio.
Iznenada su ili oboje zgrabile sna ne ruke. Michelle je iz vode gotovo izvukao
hvat vrst poput elika. Ogledala se oko sebe i vidjela policijskog ronioca pored
sebe. Drugi par ruku primio ju je i spretno je izvukao iz vode u spasila ki amac.
Trenutak kasnije i predsjednik Cole uba en je u amac pored nje. Ona je
iska ljala malo vode te udisala goleme koli ine zraka u plu a i sjedila naslonjena
na jedno rame.
»Gospodine predsjedni eŠ Jeste li dobroŠ«
Poku ao je uspravno sjesti, ali dva bolni ara koji su kle ali pored njega su ga
nje no gurnula natrag u le e i polo aj. Dok su se oni bavili njime, on je pogledao
Michelle i slaba no se osmjehnuo.
 »Mo ete biti u mom timu za za titu kada god po elite, g o Maxwell«, rekao je
promuklim glasom.
Dok su je umatali u deke, Michelle je legla i zatvorila o i. A zatim se
nasmije ila.
Barem sam se kona no provozala u Zvijeri, pomislila je.
 80. poglavlje
NA PRIVATNOJ CEREMONIJI u Bijeloj ku i Sean i Michelle primili su zahvalu
domovine jer su spasili njezinog vo u od sigurne smrti. I sre om za predsjednika
Johna Colea, ovaj posljednji napad na najvi eg dr avnog du nosnika te njegov
dramati ni herojski bijeg od smrti ujedinili su sve oko njega. ak su i njegovi
naj ustriji politi ki protivnici odustali od svojih zahtjeva za istragom i
odstupanjem, barem privremeno.
Nakon to je ceremonija zavr ila, Cole se rukovao sa Seanom i zahvalio mu za
brzo razmi ljanje i ispravan savjet koji je dao Michelle. A Cole je tada prekr io
protokol i iskreno zagrlio Michelle, dok je g a Cole u inila isto i s Michelle i sa
Seanom.
»Hvala«, rekli su u isti glas i predsjednik i Prva dama.
Littlefield i McKinney prisustvovali su ceremoniji. Oba su agenta dobila
preporuke za svoj rad jer su razbili urotu iji je prvi cilj bio osramotiti naciju i
mo da je uvu i u rat, a zatim ubiti njezinog vo u.
S druge strane, otmi ari jo uvijek nisu prekinuli svoju utnju. A skupina
peditera u radijskoj postaji nije znala ni ta o tome to sele. Ili su barem tako
tvrdili. Milijarde eura, odnosno onoga to je od nje ostalo, jo uvijek nije bilo. I
najva nije od svega, Alan Grant jo nije bio prona en.
Dok su hodali prema Land Cruiseru nakon ceremonije u Bijeloj ku i, Michelle
je rekla: »Lijepo izgleda u odijelu. Trebao bi ga e e nositi.«
Sean se nasmijao i zatresao glavom. »Dosta mi ga je bilo u Tajnoj slu bi. Moja
odje a za borbu je konfekcijsko odijelo marke Brooks Brothers, kravata i cipele. I
sun ane nao ale. Ostatak ivota provest u u le ernom stilu.«
Podigla je medalju koju im je darovao predsjednik. »Misli , osim kada dobije
jednu od ovih.«
»Osim u tom slu aju. Kako se osje a pod injekcijamaŠ«
Michelle i Cole pro li su niz terapija antibioticima, od kojih su neki bili u obliku
injekcija. Oboje su bili u rijeci Potomac pa su se nagutali vode. A iako je voda bila
i a nego prije nekoliko desetlje a, kada je bila napola radioaktivna, ovjek je
ipak ne bi rado pio.
»Guzica mi je bolje, neka tako i ostane.«
U li su u terenac.
»Htjela sam te ne to pitati.«
»U redu«, rekao je Sean.
»Kako ti je pala na pamet eksplozija spremnika s kisikom kako bismo se izvukli
iz ZvijeriŠ Ne mogu vjerovati da ste vi vje bali taj scenarij dok ste bili u timu za
za titu.«
»Nismo«, priznao je Sean dok je kop ao pojas. »Niti blizu. Predsjedni ki
zrakoplov, Air Force One ima scenarije za slijetanje u vodu, ali ne i Zvijer.«
»Pa kako ondaŠ«
 »Mo emo li to ostaviti mom briljantno britkom umu koji mo e sagledati bilo
koju kriti nu situaciju te poput lasera do i do rje enjaŠ«
Michelle se zavezala te upalila terenac. »Ne tjeraj me da se s tobom fizi ki
obra unam, Sean.«
Uzdahnuo je. »Dobro, ali ovo je samo za tvoje u i.« Zastao je. »Sjetio sam se
toga iz filma Ralje.«
Nagnula se na upravlja i zagledala se u njega. »RaljeŠ«
»Da, Ralje. Lik Roya Scheidera erif iz maloga grada koji se na ao usred
oceana, a morski pas mu je za petama. Me utim, morskom se psu spremnik s
kisikom zaglavio u ustima tamo gdje je potopio ronila ki amac. Scheider slu ajno
ima pu ku. On pukne i pogodi spremnik. Bum. Nema vi e morskog psa.«
»Dakle, ja sjedim ovdje i razgovaram s tobom, umjesto da le im u mrtva nici
zbog Spielbergova filmaŠ«
» to da ti ka emŠ Dojmilo me se kada sam to prvi put vidio.«
Potap ala ga je po ramenu. »Pa, hvala Bogu da jest.«
Kada su iza li iz grada, rekla je: »I to e se dogoditi Samu WinguŠ«
»Ni ta. Znaju da mu je smje teno. Znaju da je nevin. Znaju da mu je sin otet
kako bi ga imali pod kontrolom. Kvragu, ovjek zaslu uje medalju kao i mi, a
vojska to zna. Bit e on dobro. A Tyleru se vratio tata.«
»Pa, mislim da je Cole sretan zato to je ostao iv te da je odu evljen jer je
skandal s nestalim eurima barem za sada zaboravljen.«
»Sve to je potrebno je bolja pri a za naslovnice. Sje a se Chandre Levy i
kongresnika za kojeg su neki mislili da ju je ubioŠ«
»Ne, zapravo ne.«
»To je zbog toga jer je to bila najva nija pri a dok se nedugo nakon toga nije
dogodio 11. rujna.«
»Dakle, kockica koja nedostaje je...«
»Alan Grant, da. Ispitali su mu suprugu, naravno. Prema onome to mi je rekao
Littlefield, i ona je zate ena kao i svi ostali. Ali njegova krivnja ima prili no dobre
osnove.«
»A Dan Marshall, njegov navodni partner u ovome i osoba od koje su curile
informacijeŠ«
»I on je ispitan i sigurno e biti ispitan jo koji put.«
»Od strane policijeŠ«
»Da. Ali i od nas.«
» toŠ«
»Unajmljeni smo da obavimo posao, Michelle. Nismo zavr ili taj posao, barem
ne prema mom mi ljenju.«
»Za po etak, nisam mislila da eli bilo koji dio ovog slu aja.«
»Po eo mi se svi ati. A jako me ljuti svatko tko poku ava ubiti predsjednika.«
Okrenuo se te ju je pogledao. »Ili tebe.«
»Dakle, idemo posjetiti MarshallaŠ«
»Da, ali prvo elim razgovarati s Edgarom.«
»On je shvatio kako je Grant hakirao satelit koji je koristila Zvijer.«
»Znam. Stvari koje su prona li u staroj radijskoj postaji bile su najsuvremenija
oprema. Kladim se da je na to oti ao dio one milijarde eura. Uz najam satelita. A
tip koji mu ga je iznajmio prepoznao je Grantovu sliku. On jednostavno nije znao
za to ga je namjeravao upotrijebiti.«
»Onda mora bolje istra iti svoje kupce«, rekla je.
»Kladim se da Grant ovo nije napravio sam. Mora da su za njega radili izrazito
talentirani hakeri. FBI provjerava kretanje poznatih kriminalaca s ra unalnim
vje tinama.«
»Oni su vjerojatno odavno nestali.«
»Vjerojatno«, priznao je Sean. »Ali stvarno se nadam da e prona i Granta. On
je pucao u Kathy. I ona je identificirala njegovu fotografiju. A to mi govori da nije
imao nikakvu namjeru pustiti ijedno od njih na slobodu.«
»A to je s na im starim prijateljem Trevorom JenkinsomŠ«
»Nestao je poput duha dok je tim za spa avanje talaca stigao do postaje.«
»Misli li da su on i Grant zajedno u bijeguŠ«
»Ne bih se kladio protiv toga. Ali imat e vra kih problema da napuste zemlju.
Svi ih tra e.«
Ubacila je auto u brzinu i stisnula gas. »Bo e, lijepo je opet biti na suhom.«
 81. poglavlje
»JAKO MI JE DRAGO da ste pre ivjeli, g ice Maxwell«, rekao je Edgar s onoliko
osje aja koliko je bio sposoban pokazati.
»I meni je, Edgar, hvala. I zna da me mo e zvati Michelle.«
Sjedili su za stolom u kuhinji u Edgarovoj ku i na selu.
»Ti si ovo shvatio prije bilo koga drugog«, rekao je Sean. »I to smo rekli
predsjedniku. Nemoj se uditi ako te nazove.«
»Ve jest«, rekao je Edgar. »Htio je da do em u Bijelu ku u, ali ja sam mu
rekao da moram hraniti pili e.«
Sean je problijedio. »Edgar, molim te, reci mi da nisi rekao predsjedniku
Sjedinjenih Ameri kih Dr ava da ne mo e do i u Bijelu ku u zato to mora
hraniti pili e.«
»Zapravo nisam.«
»Hvala Bogu na tome.«
»Rekao sam njegovom efu osoblja, koji je pretpostavljam rekao predsjedniku.«
Sean je zabrinuto klimao glavom, a Michelle se ugrizla za usnicu da se ne bi
smijala.
»Potrebno je mnogo vremena da se pili ima pru i primjerena briga, Sean«,
objasnio je Edgar. »Bilo je samo pitanje trenutka. Sti i u ja u Bijelu ku u u nekom
trenutku.«
Sean je upitao: »Kako si u ao u trag onome to je Grant napravioŠ«
»To se vi e dogodilo slu ajno, nego to sam i ta namjeravao. Ali to to si tra io
da prona em Grantov auto koriste i njegov GPS ip natjeralo me da sagledam
stvari iz tog ugla. U dana nje vrijeme auti imaju vrlo mnogo ra unalnog hardvera i
softvera da bi funkcionirali onako kako ljudima treba. Postoji otprilike stotinu
megabajta binarnog koda u najskupljim modelima koji upravlja s vi e od pedeset
ra unalnih jedinica. No, to tako er omogu uje hakerima mnogobrojne ulaze.
Telematika, Bluetooth, ulaz bez klju a, ak senzori za gume koji koriste be i ne
veze. Ili se mo e hakirati preko CD i DVD ita a. Me utim, ve ina hakera napast
e vozilo kroz ne to to se zove utor za autodijagnostiku. To je pristupni utor u
kojemu automehani arske radionice spoje svoja dijagnosti ko ra unalo na
ra unalo u automobilu tako da mogu me usobno komunicirati.«
»To zvu i poput lije nika i pacijenta«, rekao je Sean. »A ne auta.«
»O igledno smo veoma napredovali od Mustanga iz 1966.«, dodala je Michelle.
»Ja sam vozila auto koji mi je brat ostavio dok sam studirala. Imao je ne to to
zvalo ita osam plo a.«
Sean je buljio u nju. »Postoje trenuci kada shvatim koliko sam stariji od tebe.«
Slatko se nasmijala. »Nisi u lo oj formi za ovjeka svojih naprednih godina.«
Sean se okrenuo prema Edgaru. »FBI je dao svojim momcima da rastave Zvijer
i vide odakle je do ao napad«, rekao je Sean.
 »Po elo je s komercijalnim satelitom koji je neko bio iznajmljen vladi«, rekao
je Edgar. »Kada ih vlada prestane koristiti, s njih bi trebalo skinuti sav osjetljivi
materijal, ali Grant je o ito prona ao neke ostatke. Iskoristio je te ostatke kao
na in da se infiltrira u satelit koji je namijenjen GPS navigaciji i kontrolnim
funkcijama predsjedni ke limuzine. Dam se kladit da e tehni ari iz FBI-a u njoj
otkriti zlonamjerni softver koji je omogu io Grantu daljinsko upravljanje svim
funkcijama auta.«
»I ja se kladim da ho e«, rekla je Michelle. »Auto je jednostavno po eo sam
voziti. Agent za volanom nije mogao ni ta u initi.
Jednostavno se dogodilo. Promijenio je smjer, ubrzao i zavr ili smo u vodi. A
onda nije radio sustav za kisik.«
»Siguran sam da je zlonamjerni softver imao svoju ulogu u tome«, napomenuo
je Edgar.
Michelle je rekla: »Ako su mogli hakirati Zvijer, nijedan auto nije siguran.«
»Apsolutno istinito«, ravnodu no je rekao Edgar. »To uistinu pokazuje dobre i
lo e strane tehnologije. Mi se pouzdajemo u nju i izla emo se opasnosti.«
»Jo uvijek nismo utvrdili od koga su curile informacije«, rekla je Michelle.
»Grant je znao za Wingovu tajnu misiju na Bliskom istoku. To je morao odnekud
saznati.«
»A to je s predsjednikovim rasporedomŠ« upitao je Edgar. »Grant je to no
znao kada e prelaziti most.«
»Bilo je poznato javnosti da e predsjednik tu ve er prisustvovati doga aju u
Virginiji«, rekao je Sean. »Ali nije mogao znati kada povorka automobila napu ta
grad. Iako ju je mogao promatrati.«
Michelle je rekla: »Me utim, ako nije imao povla tene informacije, vjerojatno
do toga dana ne bi znao za doga aj. Raspored nije pretjerano javan. Niti ruta
kojom ide povorka automobila. A on je mo da elio nekoliko mogu nosti da sredi
Colea pa je izabrao najbolju.«
»Pa mo da je dobio predsjednikov raspored od nekoga. No, taj je netko
vjerojatno bio netko drugi, a ne ona osoba koja je znala za misiju u Afganistanu.«
»Ja se jo uvijek kladim na Dana Marshalla«, rekla je Michelle. »On je Grantov
punac. Nisam rekla da je on to svjesno u inio. Grant je imao nekakav pristup i
mo da ga je iskoristio. A ako je dovoljno dobar da hakira predsjedni ki satelit,
onda je mo da hakirao i Marshallovo ra unalo u Pentagonu.«
»Da jest, oni bi to znali«, pretpostavio je Edgar. »Pentagon zna biti hakiran, ali
oni to brzo shvate.«
Michelle je izgledala sumnji avo, ali je rekla: »U redu, ako je to slu aj, to
emo sada u initiŠ Na koga smo usredoto eniŠ Ho emo li oti i do ku e Trevora
Jenkinsa i pronju katiŠ«
Sean je rekao: »FBI ju je cijelu pretra io. A ja stvarno sumnjam da e se on
vratiti tamo da bi pokupio istu odje u. Do sada je vjerojatno ve u Venezueli i na
putu da zauvijek nestane. Svojim dijelom od milijarde eura mo e kupiti takav in
nestajanja.«
»Ne mo e tetiti«, rekla je Michelle. »Osim ako ima bolju ideju.«
»Znao sam da e to re i«, odgovorio je.
Ustala je i izvadila klju eve. »Pa, hajdemo u ribolov.«
 82. poglavlje
VOZILI SU SE prema Jenkinsovoj ku i. Bio je mrak i vjetar se poja avao. Nebo je
obe avalo jo ki e i to uskoro. Michelle je lagano drhtala pa je pogledala prema
Seanu.
»Nikada ti nisam dostojno zahvalila«, rekla je.
»Za toŠ« znati eljno je upitao.
Izgledala je zapanjeno. »O, ne znam. Jer si mi spasio ivotŠ«
»Sama si spasila svoj ivot, Michelle. Ja sam ti samo predlo io kako bi to mogla
izvesti.«
»Tebi je te ko dati kompliment.«
»Ovaj te put barem nisu proboli. Postojala je samo opasnost od utapanja.«
»Ho e li mi se opet: rastu itiŠ«
Uzdahnuo je i poku ao se nasilu nasmije iti, ali nije uspio.
»Sean, ve smo o tome raspravljali.«
»I nikada nismo donijeli rje enje.«
»Za to ne postoji rje enje, ako nastavimo raditi to to radimo. I zaboravi svoj
prijedlog da i dalje bude privatni istra itelj, a da ja pe em kola e.«
»Nisam ti predlo io da pe e kola e.«
»Dobro, zato to sam lo a u pe enju. Ti si kuhar, ne ja.«
Taman je htio odgovoriti na ovo kad je pogledao kroz prozor te mu je kona no
ideja pala na pamet.
»Kvragu«, promrmljao je.
» to jeŠ« upitala je Michelle.
»Sje a se kada smo ranije promatrali Southovu ku u i ja sam rekao da se
osje am udno dok smo se vozili kroz neke kvartoveŠ«
»Da, kao da si bio ovdje prije, ali se nisi mogao sjetiti kada ili za to.«
»E pa mislim da sam se upravo sjetio i jednog i drugog. Samo se uistinu nadam
da sam u krivu.«
»Radi li se o GrantuŠ«
»Ne, radi se o curenju informacija.«
Izvadio je mobitel i utipkao broj. »Edgar, Sean je. Misli li da ima snage za jo
jedno hakiranje ve erasŠ« Dodao je: »Pentagon. Evo to trebam.«

TREBALA SU mu dva sata, ali Edgar je uspio i dao Seanu odgovore na pitanja.
Tako er je uspio prona i dodatne informacije o tra enoj osobi. »Ljudi moraju na
internetu bolje prikrivati svoje tragove«, rekao je Edgar. »Dva proxy servera, tri
la ne IP adrese, izra eno digitalno u e u Hong Kongu, program za osipanje
bajtova nasumi no se vercaju i bujicama dodatnih informacija uz ponovo
sastavljanje na platformi u Dubaiju jednostavno vi e nisu dovoljni.«
 Sean si je protrljao sljepoo nicu. »Dobro, Edgar, nemam pojma to si sad,
kvragu, rekao, ali mo e li ih to dovesti do tebeŠ«
»Ja sam opu ten«, rekao je Edgar. »Domovinska sigurnost...«
»Nadma uje sve«, dovr io je Sean.
Spustio je mobitel i pogledao Michelle.
Ona je rekla: »Prema tvom mrkom pogledu zaklju ujem da bi volio da se ovo
nije dogodilo. Bio si uistinu u pravu, a ne uistinu u krivu.«
»Dat u ti upute kamo idemo.«
»SeanŠ« zbunjeno je rekla.
Sean je izgledao neraspolo eno. »Ne sada, Michelle. Ne sada.«

DO ETALI SU do vrata velike ku e na parceli na uglu. Sean je pozvonio. uli su

korake kako se pribli avaju. Nekoliko trenutaka kasnije Curtis Brown, Danin
suprug s dvije zvjezdice, otvorio je vrata. Bio je iznena en to ih vidi.
»Isuse, ljudi mislio sam da ete do sada biti na svim glavnim vijestima. Dr avni
heroji. Prili no prokleto impresivno.«
»Mo emo li u i, CurtisŠ« mrko je upitao Sean.
Brown je zakora io unatrag. »Naravno, to se doga aŠ«
»Znam da je kasno, ali samo sam ti htio postaviti nekoliko pitanja. O Dani.«
»U redu. Mnogo joj je bolje. Doktori misle da e je za otprilike tjedan dana
mo i otpustiti na rehabilitaciju.«
»To je izvrsna vijest!«
Zatvorio je vrata za njima i poveo ih u dnevnu sobu.
Sean je pogledao udoban namje taj oko sebe. Sve je bilo ure eno s mnogo
ukusa.
»Osje am li ja to Danin rad ovdjeŠ« upitao je.
»Da. Ja znam voditi vojnike u borbu. Ne znam urediti sobu niti poslo iti boje da
se postavim na trepavice.«
Curtis je sjeo i pokazao im da u ine isto. »I, to mogu u initi za vasŠ«
»Nisi nam rekao da se povla i iz vojske i ide u mirovinuŠ« zapo eo je Sean.
Brown je izgledao iznena eno. »Kako si saznao za toŠ«
»Je li istinaŠ«
»Da. Dovoljne su mi dvije zvjezdice. Morat u i dalje i i u krug, ako elim
nastaviti napredovati pa dobiti jo jednu ili dvije. A ja sam umoran od toga.«
»I seli se u MalezijuŠ«
Sada je Brown ustao i piljio u Seana. »Ti me pijunira . Hakira moj osobni
dosje.«
»Ne, ja ne. Ja ne bih znao kako. Ali moj je prijatelj jako dobar u tome. Samo to
Malezija nije tvoja posljednja postaja. Tamo e biti samo nekoliko tjedana. Kupio
si zemlji te na otoku u Indoneziji preko fiktivne tvrtke. Mnogo zemlji ta, cijelo je
na obali oceana. To je mnogo vi e od onoga to bi si osoba s dvije zvjezdice
trebala mo i priu titi, iako ti ima zakladu.«
»A dovoljno je zanimljivo to Indonezija nema dogovor o izru ivanju sa SAD-
om«, dodala je Michelle.
Brown je ponovno sjeo, ali nije ni ta rekao.
 Sean je ustao i pogledao po sobi. »Kada smo promatrali ku u Leona Southa,
pro li smo kroz ovaj kvart. Prepoznao sam ga, iako nisam znao odakle. Ali jednom
sam se provezao ovuda prije mnogo godina.«
»Zbog egaŠ«
» uo sam da se Dana ponovno udala. Malo sam provjerio, nabavio adresu.
Samo sam elio vidjeti je li dobro.«
Sean je zastao i pogledao u pod, a na licu mu se vidio tra ak nevjerice kad je
uo svoje vlastite rije i. Michelle ga je pomno promatrala.
Rekla je: »Jesi li dobroŠ«
Uspravio se. »Dobro sam. Uglavnom, provezao sam se ovuda. Lijepo
susjedstvo, divna ku a. Imao si dobru, vrstu reputaciju. Izgledalo je kao da se
dobro udala.«
»I ja sam se dobro o enio.«
Sean se okrenuo da ga pogleda. » emu onda zrakoplovna karta u jednom
smjeru, CurtisŠ A ti si jedini rezervirao letŠ Gdje je Danina kartaŠ Odlazi za dva
dana. Prema onome to si upravo rekao, ona do tada ne e ak iza i ni iz bolnice, a
kamoli se vratiti s rehabilitacije.«
Brown je i dalje utio.
»Vidjeli smo da je Jenkins pro ao pored Southove ku e te no i, ali se nije
zaustavio. To je zbog toga jer je Jenkins dolazio iz tvoje ku e, Curtis. On se ve
bio na ao s tobom. Ti si bio osoba od koje su Grantu curile informacije, ne Dan
Marshall. Rekao si da si sjedio s Marshallom na nekim sastancima. Zaboravio si
nam re i da si tako er bio upoznat s misijom u koju je i ao Sam Wingo. I ovo nisu
samo naklapanja koja je Dana lukavo izvukla od tebe.«
»A cijena koju je Grant platio za to je kupovina tvog novog ivota na vlastitom
otoku u Indoneziji. ivot za jednoga«, dodala je Michelle.
»Financiran s pedeset milijuna dolara upla enih na inozemni ra un, nakon to je
Sam Wingo upao u zasjedu. Transfer je obavljen preko fiktivne tvrtke koja nas je
tako er dovela do tebe. To je bio dio one milijarde eura, je l takoŠ Ima li ideju
gdje bi mogao biti ostatak novcaŠ«
Brown je samo buljio u njega.
Sean mu se pribli io. »Kada je Dana po ela za mene ispipavati informacije, jesi
li pomislio da ba nema sre eŠ Biv i mu tvoje supruge do ao je postavljati
pitanja o planu u koji si upleten do grla. To mora da te prestravilo. Jesi li ti
dogovorio napad u trgova kom centru? Da nas sve troje ubiju istovremeno? Jesi li
kasnije sjedio pored njezinog kreveta u bolnici i molio se da se ne izvu eŠ«
Brown je tupo rekao: »Ja volim Danu. Odlazim preko oceana srediti stvari.
Zatim se vra am po nju. Nisam nikoga unajmio da je ubije. Kada si mi rekao da su
je pratili do trgova kog centra...« Ovdje je naglo stao, a suze su mu potekle niz
lice.
»Partner te izdaoŠ« upitala je Michelle.
Sean je rekao: »Kada je saznao da si s Danom razgovarao o situaciji s Wingom,
sigurno je bio stvarno uzrujan.«
»Nisam znao da ona to radi za tebe«, rekao je Brown. » ak nisam ni znao da
ste se vas dvoje na li dok...«
 »Dok ti to partner nije rekao. A on je poslao odred za ubojstva u trgova ki
centar.«
Sean je upitao: »Je li ti Jenkins te no i do ao o itati bukvicu, generale? Ili se
samo elio uvjeriti pretvara li se ti da radi s nama kako bi odbacio sumnjuŠ«
»Ja... ja ne...«
»Jesi li znao to e Grant u initi s informacijama koje si mu daoŠ« upitala je
Michelle. »Ubiti predsjednikaŠ To je izdaja. To je smrtna kazna.«
Izgledalo je da Brown po inje shva ati to je on govorio.
vrsto je rekao: »Ne znam o emu govorite. Sada vas oboje molim da odete.«
Ustao je.
»Ne e uspjeti sti i na let za Maleziju«, upozorio ga je Sean gledaju i ga u lice.
»Za to neŠ Nemate nikakav dokaz ni o emu. Kupio sam nekakvo zemlji te, pa
to ondaŠ Pedeset milijuna na inozemnom ra unu.
Nemam pojma o emu vi govorite. Samo sam dobro ulagao i napravio stvarno
dobar posao na nekakvoj zemlji.«
»Udario si me jer sam Danu izlo io opasnosti«, rekao je Sean.
»Da, iŠ«
Sean je zamahnuo akom i sru io Browna preko stolice.
»Samo vra am uslugu«, rekao je, trljaju i ruku.
Brown je sko io. Sean se pripremio za njegov napad, kada ih je sve troje
zaledio glas.
»Dosta!«
Okrenuli su se i vidjeli da Alan Grant stoji pored vrata.
U ruci je imao malenu kutiju s gumbom na njoj. Prstom je pritiskao taj gumb.
Slobodnom je rukom odgrnuo svoj kaput. Tri paketa eksploziva C-4 bila su mu
pri vr ena za torzo.
 83. poglavlje
SEAN I MICHELLE smjesta su se odmaknuli od Granta i njegovog eksplozivnog
pojasa, ali je Brown ostao na mjestu ukopan. » to radi ovdjeŠ« polako je rekao.
Grant je pokazao na Seana i Michelle. »Slijedim njih. Jesi li mi ti zabio no u
le a, CurtisŠ Jer bez ne ije pomo i, ne shva am kako su mogli napraviti ono to su
napravili.«
»Ne znam o emu govori , Alane«, odgovorio je Brown, gledaju i detonator u
njegovoj ruci.
Grant je to primijetio.
»Idiotski prekida . Zapravo, podesiv, budu i da sam otkrio da je to ono to je
Wingo upotrijebio u Afganistanu da pobjegne. Ina e bi bio mrtav kao to je bilo i
planirano, a ja ne bih stajao ovdje poput improvizirane eksplozivne naprave od
krvi i mesa.« Pogledao je Browna. » teta to nisi imao informacije o Wingovu
sustavu isklju ivanja u slu aju kvara, Curtis. Ali svejedno, razo arao si me na
toliko razli itih na ina.«
»To ne mora ovako zavr iti, Grant«, rekao je Sean.
Grant ga je pogledao. »Lijepo je to smo se kona no na li licem u lice,
gospodine King. ini se da u dana nje vrijeme previ e komuniciramo porukama i
e-mailovima.« Zastao je, a njegovo smireno lice kona no je pokazalo navalu
ljutnje.
»Dvadeset i pet godina. etvrtinu stolje a ivio sam s tom boli, s tom
sramotom. Tom nepravdom.«
Michelle je rekla: »Ali kakva je to pravda ubiti ovjeka koji nije imao nikakve
veze sa samoubojstvima tvojih roditeljaŠ«
»Pa, nisam mogao ubiti ovjeka koji je bio predsjednik u to doba, zar neŠ Jer on
je ve mrtav. Dakle, bitna je simbolika, g ice Maxwell. Sve je ovo po elo s
Iranom, pa e sada i zavr iti s Iranom. Ili je barem to bio plan. Herojski bijeg
predsjednika Colea uz va u pomo o igledno e mu omogu iti da ne pretrpi
nikakve posljedice za svoja djela. Oni koji su krivi ponovno odlaze slobodni i
hrabri, a iskreni ljudi umiru.«
»Ja sam bila na dnu rijeke Potomac«, naglo je rekla Michelle.
Pogledao je izravno u nju. »Trebao sam se sjetiti da se spremnici s kisikom
mogu koristiti kao eksplozivna naprava, ali nisam. Pohvaljujem va u domi ljatost.«
Uz porugu se naklonio prema njima.
» eli li da te obitelj vidi kako odlazi na ovakav na in, GrantŠ« upitao je Sean.
»Kao plamena loptaŠ Kao bomba samoubojicaŠ Borio si se protiv tih momaka dok
si bio u vojsci. A sada se pona a kao i oni. eli li da te se tako sje ajuŠ«
»Moje su mogu nosti ograni ene.«
»Ja te nisam izdao, Alane«, rekao je Brown.
»Ne vjerujem ti. Dobro sam ti platio za tvoje usluge. Zar je bilo previ e
ponuditi odanost zauzvratŠ«
 »Ja te nisam izdao«, povikao je Brown.
»On govori istinu, Grant«, ubacio se Sean. »Mi smo to sami shvatili. Wingo je
slijedio Jenkinsa do tvrtke Vista Trading. To je poveznica s tobom. Mi smo znali
to se dogodilo tvojoj mami i tati. To su bile javne informacije. To nam je dalo
motiv. Pratili smo tvoj najam satelita preko fiktivne tvrtke. Jenkins je kupio kolibu,
to smo saznali iz datoteka s njegovog ra unala. Usput, policija je tamo gore
prona la plitki grob s ostacima Jean Shepherd.«
»Jo jedna koje se izgubila«, rekao je Grant.
»Bili smo joj za petama«, rekla je Michelle. »Zato je pobjegla.«
»Pa za to ste onda ovdjeŠ« upitao je Grant. »Ako ne zato da se ponovno
pove ete sa svojim saveznikomŠ«
»Mi smo ovdje da mu ka emo za to e se FBI pojaviti ovdje svake sekunde«,
rekao je Sean. »Da ga uhiti jer je suu esnik u zavjeri s tobom s ciljem ubojstva
predsjednika.« Buljio je u Granta. » to si mislio, da sam ga zviznuo zato to mi je
prijateljŠ«
Brown je problijedio. »FBIŠ«
Sean ga je pogledao: »Zar si stvarno mislio da smo samo do li ovamo da
ispri amo prazne pri e pa da te pustimo da ode Š FBI je koristio na e informacije
da bi napravio svoju dublju istragu. Imaju dokaze da te pribiju uza zid.«
»La e «, zare ao je Brown.
»Sada zna kakav je osje aj, Curtis, kada ti je ivot imi ten«, rekao je Grant.
Brown se okrenuo prema njemu. »Jesi li ti naredio napad na DanuŠ Jesi li ti
razlog zbog kojeg je ona skoro umrlaŠ«
»Ona je radila s ovo dvoje. A to si ti radioŠ Brbljao s ku kom o Wingu. To je
bila izdaja.«
»Zna i, ti bi je jednostavno ubioŠ Zbog togaŠ«
»Ubijao sam i za mnogo manje od toga. Kao i upravo sada.«
Sean je rekao: »Grant, ne eli to u initi.«
Grant nije primijetio da mu se Michelle primakla dovoljno blizu da ga mo e
udariti.
Udarila ga je u visini prsa, njezini sna ni duga ki prsti zgrabili su detonator i
dr ali gumb pritisnutim. Ali i Grant je bio sna an i okretan. Okrenuo se i zbacio je
sa sebe. Me utim, nije predvidio sljede i napad.
Curtis Brown vrisnuo je i tako jako udario Granta da su oba mu karca poletjela
unatrag i pala ravno kroz prozor, izletjev i u prednje dvori te.
Sean je pridigao Michelle s poda i oni su odjurili u kuhinju. Gurnuo ju je prema
dolje pa je zavr ila na podu i nastavila kliziti. Sean se bacio naprijed i svojim
tijelom prekrio njezino.
Kada je C-4 detonirao, raznio je cijeli prednji dio ku e. Zidovi su se sru ili, a
krov se sunovratio prema dolje. Krhotine stakla te ostale krhotine debljine ake
letjele su u svim smjerovima.
»Kreni, kreni, kreni!« vikao je Sean. Zgrabio je Michellinu ruku pa su se bacili
kroz stra nja vrata, sko ili s krova i otr ali preko travnjaka iza ku e. Sean joj je
pomogao da se popne preko ograde te se i on popeo preko nje. Pao je u travu s
druge strane licem prema tlu upravo u trenutku kada su eksplodirale napukle
plinske cijevi u Brownovoj ku i.
 Plamte i je bljesak cijelu ku u sravnio sa zemljom. Eksplozija je bila toliko
sna na da je raznijela prozore u ku i pored Brownove, iako su ku e bile udaljene
vi e od trideset metara te se izme u svake nalazilo drve e. Ostaci uni tene ku e
ubrzo su se zapalili.
Ograda iza koje su se nalazili Sean i Michelle je bila puna krhotina stakla i
metala. Dio vrha bio joj je odsje en.
Michelle je pomogla Seanu da ustane. »Jesi dobroŠ«
On je kimnuo, dr e i ruku pod udnim kutom. »Ali mislim da sam slomio ruku«,
rekao je.
Nazvala je 112 i prijavila eksploziju.
»Je li FBI uistinu na putuŠ« upitala ga je.
Zatresao je glavom.
Duboko je udahnula i naslonila se na drvo.
»Je li ovo sranje vi e gotovoŠ« upitala je dubokim, promuklim glasom.
Sean je zatresao glavom.
»Jo nam je jedan ostao.«
 84. poglavlje
OVO SE INILO KAO NAJDU A ETNJA u koju se Sean King ikada uputio.
Bolni ki hodnik uglavnom je bio prazan. Michelle nije bila s njim. Ona je ekala
vani u svom Land Cruiseru. Ponudila mu je da po e s njim, ali ovo je bilo ne to to
je Sean morao u initi sam. Slomio je ruku kada je presko io ogradu. Bila je u
longeti. Radije je pristao na to, nego da mu raznesu glavu.
Skrenuo je niz posljednji hodnik i nastavio prema njezinoj sobi.
Dana Brown bila je premje tena na normalni bolni ki odjel. Kona no se nalazila
izvan ivotne opasnosti. Izvu i e se. Barem fizi ki. Sean nije bio siguran ho e li i
psihi ki.
Pokucao je i uo je kako govori »Slobodno«, a zatim je otvorio vrata i u ao u
sobu.
Jedan pogled na njezino lice rekao mu je sve to mu je bilo potrebno.
Obavijestili su je o smrti njezinog supruga i njegovoj suradnji s Alanom Grantom.
Dok je prilazio krevetu, Dana je polako sjela. Dugo su se grlili. Pustio ju je da
pla e i osjetio je da suze lagano klize i iz njegovih o iju.
Kada su se razdvojili, on je izvukao stolicu i sjeo pored nje. Dr ao ju je za ruku
i pomno je promatrao. Veoma je ostarjela u posljednjih nekoliko tjedana. Svakome
bi se to dogodilo. Me utim, iako je bila nastrijeljena i gotovo je umrla te je sada
izgubila i mu a, mogao je vidjeti enu koju je o enio prije mnogo godina, prili no
odlu nu, kako sjedi ispred njega.
Kolebljivim je glasom rekla: »Rekli su da nije patio.«
»Nije, Dana. Zavr ilo je, dobro, vrlo brzo je zavr ilo.«
»I vi ste bili ondjeŠ«
»Da. Oti li smo provjeriti Curtisa, kada se pojavio Alan Grant.«
»Alan Grant. Partner mog supruga u zlo inu«, ogor eno je dodala.
»Ne vjerujem da je Curtis znao to Grant planira, Dana. On mu je samo dao
neke informacije o misiji u Afganistanu. Curtis je jednostavno mislio da se radi o
plja ki vladinih fondova i da e on dobiti svoj dio.«
»Svejedno je kriminalac, Sean. Ne mogu vjerovati da bi to u inio. Stvarno ne
mogu.«
»Toliko mnogo novca uzrokuje ogromno isku enje. Ne govorim da nije bilo
lo e, jer jest. Ali ja mogu razumjeti isku enje.«
»Pretpostavljam da bih i ja trebala, s obzirom na to koliko sam puta u svom
ivotu podlegla isku enju«, rekla je s krivnjom.
»No, injenica je da ja sada ne bih bio ovdje da nije bilo Curtisa. On je rtvovao
svoj ivot radi na eg. Upravo onako kako je slu io u vojsci. Odveo je Granta vani i
tako dao svoj ivot. Zna i, da, u inio je neke lo e stvari. Neke uistinu glupe stvari.
I to mu se mora priznati. A ja znam da je elio ubiti Granta, jer je Grant naudio
tebi, Dana. Zbog toga ga je Curtis napao. Osve ivao je tebe.«
 Ona je kimnula te joj je jo suza kliznulo niz lice. »Znam«, rekla je jedva ujnim
glasom. »Znam.«
Sean ju je dr ao neko vrijeme i pustio je da pla e poku avaju i upiti drhtaje
njezinog tijela, njezinu tugu, ali je znao da on to zaista ne mo e.
Kada se Dana naposljetku povukla, rekao je: »Bila je raspisana nagrada za
hvatanje ljudi koji su stajali iza ovoga. Odlu eno je da je ti treba dobiti kao
Curtisova udovica.«
Izgledala je zapanjeno: »Ali Sean, ti i Michelle ste riskirali svoje ivote da bi...«
Jo joj je ja e stisnuo ruku. »I Curtis je rtvovao svoj ivot za nas. A radi se o
vi e nego dovoljno novca da se pobrine za tebe dok si iva. Nikada vi e ne e
morati brinuti o svojim financijama, u reduŠ«
Bilo je te ko privoljeti nadle ne strane da to potpi u. Mnogi su se opirali tome
da Brownova supruga i ta dobije jer je on sudjelovao u zlo inu. Ali Sean je
izvukao najve u protuuslugu koju je mogao — osobno je zamolio predsjednika
Colea. Nakon to je on pristao, svi su ga ostali brzo slijedili.
Podigla je drhtavu ruku prema svom licu i obrisala jo pokoju suzu. »To je vrlo
ljubazno. Vrlo velikodu no.«
»Na taj je na in rije en ovaj dio s novcem. Ali to emo s tobomŠ«
Slegnula je ramenima te ga je zbunjeno pogledala. »Ne znam. U ovom trenutku
te ko mi je ak i jasno razmi ljati.«
»Naravno da jest. I ne mora sada razmi ljati o tome. Ono to mora u initi jest
oporaviti se. Uskoro e i i na rehabilitaciju. A ja u i i tamo s tobom.« Podigao je
svoju ozlije enu ruku. O ito je prije nije primijetila.
»O, moj Bo e, to se dogodiloŠ«
»Samo sam bio nespretan. Ali mo emo skupa na rehabilitaciju, to ka e na
toŠ«
»Zvu i stvarno dobro«, rekla je gotovo bez daha.
»Nisi sama, Dana. OKŠ Nisi sama.«
Naslonila se na krevetu. »Zna , uvijek sam mislila da emo mi imati djecu.
Veliku obitelj.«
» ivot ne ispadne uvijek onako kako bi ovjek elio. Zapravo, gotovo nikada ne
bude tako. Ja sam elio biti baca u glavnim ligama. Umjesto toga sam zavr io kao
ljudski tit u odijelu.«
Okrenula je glavu da ga pogleda.
» ao mi je.«
»Zbog egaŠ«
»Zna zbog ega, Sean. Zna .«
»Krivnja je dvosmjerna ulica.«
»Voljela bih da je tako, ali u ovom slu aju nije.«
Potap ao joj je ruku.
»Ti si predobar za mene«, rekla je.
»Ti si dobra osoba.«
»Promijenila sam se, misli «, rekla je, a slaba an joj je osmijeh pre ao preko
usana.
»Dobra osoba«, nje no je rekao Sean.
KASNIJE JE ponovo pro etao niz hodnik i iza ao iz bolnice. Dan je bio svje i
vedar. Nije vidio obla ka na nebu, a posljednjih nekoliko tjedana nije se mogao
sjetiti kada ih tamo gore nije bilo.
U ao je u Land Cruiser u kojem ga je ekala Michelle.
Upitala je: »Kako je pro loŠ«
»Onoliko dobro koliko se moglo o ekivati.«
Ubacila je auto u brzinu.
»Ho e je i i ponovno posjetitiŠ«
Pogledao ju je. »Rekao sam joj da emo zajedno na rehabilitaciju. Ja zbog ruke,
ona zbog tijela.«
»Misli da je to pametnoŠ«
Naborala mu se obrva. »Za to ne bi biloŠ Ona trenutno nema nikoga. Ne bi
trebala biti sama.«
»Ne misli li da e joj mo da dati la nu naduŠ«
»La nu nadu za toŠ«
»Da vas dvoje ponovno budete zajedno.«
»Michelle, to se ne e dogoditi.«
»Zna li ona toŠ«
»Pa, ako misli jesam li joj rekao da ne postoji nikakva prokleta ansa da emo
se pomiriti, ne, nisam. Mislio sam da bi bio lo trenutak, jer joj je suprug nedavno
raznesen«, dodao je grubim tonom.
Michelle je iza la s parkirali ta. »Samo ka em, to je sve. Mogao bi je
pripremati za jo ve u patnju u dogledno vrijeme.«
»Je li ovo ensko razmi ljanje koje nekako ne razumijemŠ«
»Zapravo sam mislila da je veoma jasno.«
»U redu, dozvoli mi da onda budem jasan. Osje a li da te Dana ugro avaŠ«
»Ne, osim ako se ona ne pridru i na oj firmi kao partner.«
»Zna i, onda samo posaoŠ«
Pogledala ga je. »A to drugoŠ«
»Dobro. Onda ti mogu jasno re i da se ona nikada ne e pridru iti firmi King i
Maxwell.«
Pogledao je prema van pa nije vidio da se Michelle ugrizla za usnicu i
zastenjala iznutra.
»Gledaj, ao mi je, Sean. Nisam tako mislila. Rije i su se pomije ale dok su
izlazile iz mojih glupih usta.«
»Ne bi bio prvi put.«
»Hej, ja ne zaslu ujem...«
Stala je kada ga je vidjela kako se okre e prema njoj i smije se. »Ljubomora je
dobra za vezu, posao ili sli no«, rekao je.
»Ti si govno, stvarno jesi.«
»I slu beno u priznati da sam povremeno govno.«
»Udarila bih te da nisi ozlije en.«
»Prije si me udarala kad sam bio ozlije en.«
»Da, ali sada si stariji. Ne elim napraviti trajnu tetu.«
Pru io je ruku i uhvatio je za njezinu. »Zna li to sam po elio kada sam sjedio
pored tvog bolni kog kreveta ekaju i da se probudi Š«
 Njezin je pogled sada postao ozbiljan. » toŠ«
»Da ja budem prva osoba koju e vidjeti kada se probudi .«
»I bio si«, rekla je, a glas joj je iznenada puknuo.
»Da, bio sam«, rekao je.
»Dakle, tvoja je elja bila usli ena.«
»Moja je elja bila usli ena im si ti otvorila o i.«
»Ukoliko nastavimo s ovim, prvi put u svom ivotu vidjet e i me kako
pla em.«
»Ne prvi put.«
Promatrala ga je jedan dugi trenutak. »Znam.«
Seanu je zazvonio mobitel. Bio je to Edgar.
»Bolje se javi«, rekla je Michelle. Okrenula se i obrisala o i. »Bok, Edgar.«
Sean je slu ao. »Da, dobro, ali... U redu, znam da, samo... OK, ja pretpostavljam da
ti nisi shvatio da se radilo samo o — HaloŠ«
Spustio je mobitel i izgledao uzrujano.
» to se doga aŠ« upitala je Michelle. »Nemoj mi re i da su do li iz Pentagona i
uhitili Edgara.«
»Ne, nisu.«
» to ondaŠ«
»Prihvatio je na u ponudu za posao.«
»MolimŠ« uzviknula je.
»Ispravak, da budem precizan, rekao je da prihva a ponudu za posao g ice
Maxwell.«
»To nije bila ponuda za posao. To je bila ala. Ti to zna .«
»Pa o igledno, on ne zna. On je ve dao otkaz Peteru Buntingu i ameri koj vladi
pa e sutra biti u na em uredu da bi po eo raditi. O ekivano, nisu bili sretni s
njegovom odlukom, budu i da je on najbolji analiti ar tajnih informacija na planetu.
I definitivno ne e biti sretni s nama. Mislim da vidim porezni nadzor, vladine
istrage i FBI-eve nasumi ne ure aje za pra enje do kraja na eg ivota.«
»O, moj Bo e!« beznadno je rekla Michelle.
»Da«, rekao je Scan uz duga ki uzdah.
 ZAHVALE
Michelle jer mi uvijek govori ono to uistinu jest.
Mitchu Hoffmanu jer vjeruje u moju kreativnost.
Michaelu Pietschu, Jamieju Raabu, Lindsey Rose, Sonyi Cheuse, Emi Bataggliji,
Tomu Maciagu, Marthi Otis, Karen Torres, Anthonyju Goffu, Bobu Castillu,
Michele McGonigle, Kallie Shimek i svima u izdava koj ku i Grand Central
Publishing jer tako dobro rade svoj posao. I posebno hvala Davidu Youngu; tvoj
utjecaj se e preko bare, prijatelju moj.
Aaronu i Arleen Priest, Lucy Childs Baker, Lisi Erbach Vance, Nicole James,
Frances-Jalet Miller, Johnu Richmondu i Mellissi Edward jer su mi uvijek uvali
le a.
Anthonyju Forbesu Watsonu, Jeremyju Trevathanu, Marii Rejt, Trishi Jackson,
Katie James, Natashi Flarding, Aimee Roche, Lee Dibble, Sophie Portas, Stuartu
Dwyeru, Stacey Hamilton, Jamesu Longu, Anni Bond, Sarah Willcox i Geoffu
Duffieldu u izdava koj ku i Pan Macmillan jer su me doveli do broja jedan u
Ujedinjenom Kraljevstvu i zbog fenomenalnog posjeta proljetos.
Praveen Naidoo i njegovom timu u izdava koj ku i Pan Macmillan u Australiji,
posebna zahvala to su me doveli do broja jedan ondje. Triput hura!
Arabelii Stein, Sandy Violette i Caspianu Dennisu jer su tako prokleto
briljantni.
Ronu McLartyju i Orlaghu Cassidyju za uvijek izvrsne audioizvedbe.
Stevenu Maatu, Joopu Boezemanu i Bruna timu jer me dr e na vrhu u
Nizozemskoj te za va u divnu gostoljubivost proljetos.
Svim mojim izdava ima diljem svijeta, s kojima sam se susreo na londonskom
Sajmu knjiga jer rade tako sjajan posao za mene na svojim tr i tima.
Osvje avaju e je znati da knjige ne samo da nisu mrtve, nego da cvjetaju.
Bobu Schuleu jer uvijek lista.
Chucku Betacku jer odgovara na moja vojna pitanja.
Jimu Haggaru za pravovremeni lanak u asopisu. To mi je stvarno pokrenulo
ma tu.
Dicku DeiTosu i Toddu Shelleru jer su mi omogu ili razgled mo ne zra ne luke
Dulles iza kulisa.
Tyleru Wingu, uvijek mi se svi alo tvoje ime. Nadam se da e u ivati u liku.
Johnu Coleu, nadam se da si u ivao u svojoj promociji.
MK Hesseu, nadam se da ti se svidjelo kada si vidio svoje ime na ovim
stranicama.
Kristen, Natashi i Lynette jer su me dr ale iskrenim i po tenim.
I Lauri Jorstad za izvrstan uredni ki posao. Tvoj je raspored bio posebno
impresivan!
1 Visokomobilno vi enamjensko vozilo (eng. High Mobility Multipurpose Wheeled
Vehicle).

2 Vrsta konstrukcije za juri ne i nekada borbene pu ke.

3 Pjesma Juri lake konjice lorda Alfreda Tennysona o juri u lorda Cardigana u
bitki za Balaklavu 25. listopada 1854. godine.

4 Fordov Model T op enito se smatra prvim isplativim automobilom. Proizvodio se

od 1. listopada 1908. do 26. svibnja 1927. godine.

5 Lat. imaj tijelo, institut engleskog i ameri kog kaznenoga postupovnog i

ustavnog prava koji titi osobnu slobodu od samovoljna postupanja izvr ne vlasti.
Habeas corpus podrazumijeva na elnu zabranu uhi enja bez sudskoga naloga,
zabranu duljeg zadr avanja u pritvoru bez ozbiljnih dokaza o krivnji za te a
kaznena djela, nala e brzo izvo enje pred sud i zabranjuje maltretiranje u istrazi.

6 Homeland Security Advisory System (HSAS) je sustav kodiranih boja koje su

upu ivale na teroristi ku prijetnju, a koristio se u Americi do 27. travnja 2011.
kada ga je zamijenio tzv. National Terrorism Advisory System.

7 Engl. Picatinny rail — dr a /nosa koji se koristi na vatrenom oru ju da bi se

mogli montirati razli iti dodaci.

8 Zelena brda; engl. hill = brdo.

9 Plasti ni eksploziv.

10 Engl. Mixed Marshall Arts — mje ovite borila ke vje tine ili ultimate fight,
slobodna borba.

11 DIA — Defense Intelligence Agency.

12 Engl. Persian House — interni naziv za Operativni odjel CIA-e u Iranu.

13 Transmitted Electro-Magnetic Pulse / Energy Standards&Testing.

14 Humpty Dumpty je lik iz pjesmice za djecu, u obliku ovjekolikog jajeta.

15 National Football League — ameri ka profesionalna nogometna liga.