La neurobiología del placebo nació en 1978, cuando se demostró que la analgesia

del placebo podía ser bloqueada por un antagonista opioide como la naloxona en
una dosis como para bloquear el efecto de 8 mg de morfina. Luego se detectó que
el placebo induce la activación de la neurotransmisión opioide, que fue identificada
en el área cingulada anterior y en las cortezas orbitofrontal e insular, el núcleo
accumbens, amígdala y sustancia gris periacueductal. También se detectó
activación dopaminérgica en los ganglios basales, incluyendo el núcleo accumbens.
Es así que la actividad dopaminérgica y opioide fue asociada con la anticipación
analgésica y la eficacia del placebo.
En conclusión, placebo no es sinónimo de efecto psicológico del medicamento,
como solemos decir los médicos, sino que en muchos casos existe también un
efecto biológico, íntimamente vinculado a los factores cognitivos del paciente que
no debemos menospreciar en la práctica clínica o en investigación.
°Scublinsky D. El efecto placebo y el dolor [Internet]. 2014 [cited 20 March 2019].
Available from:
http://www.citethisforme.com/es/cite/sources/websiteautociteconfirm

Los placebos son tratamientos que no tienen efectos fisiológicos. Son muy usados
en pruebas de medicamentos y tratamientos. Muchas enfermedades o condiciones
se pueden curar con respuestas del organismo por sí mismo o pueden tener causas
psicosomáticas. Por lo tanto, para probar la eficacia de un medicamento o
tratamiento, se acostumbra administrarlo a un grupo mientras que otro grupo de
control recibe un tratamiento similar, pero sin la sustancia activa que se desea
probar en el caso de medicamentos, o sin el tratamiento a probarse. Se espera que
los resultados estadísticos muestren que el medicamento o tratamiento es
considerablemente mejor que el placebo, validando así su efecto positivo en la
enfermedad o condición. En otras palabras, se tratan de crear circunstancias
similares con placebos para verificar que el cambio en los pacientes es debido al
medicamento o tratamiento es adecuado.
“Se podría decir que los placebos no tienen efecto. No tienen efecto fisiológico, pero
sí un efecto psicológico”
El dolor psicológico tiene un sustrato fisiológico en el sistema nervioso central, por
lo que se podría cuestionar la eficacia de métodos como los placebos que no tienen
un efecto fisiológico sino psicológico.
°Gershenson C, Rosado J. Dolor, placebos y complejidad [Internet]. Researchgate.
2014 [cited 20 March 2019]. Available from:
https://www.researchgate.net/publication/275891968_Dolor_placebos_y_complejid
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