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El enfoque que aqui se propone implica la conviceién de
crear una alianza entre el profesional de la salud, el nifio
y la familia, De ahi que este capitulo pretenda ofrecer las
bases te6ricas y las herramientas précticas para ayudar a
aque el profesional establezca dicha sociedad y refuerce el
papel que tiene la familia como la principal educadora,
promotora y proveedora de cuidados para los nifios.
Cada contacto de los miembros del equipo de salud
con el nifio y su madre ~o la persona encargada del cuida-
do del menor constituye el vehiculo ideal para promover
cestilos de vida saludables, vigilar el crecimiento y dosa-
rrollo del nifo, y proveer consejerfa alimentaria de forma
individualizada de acuerdo con la edad del pequefo.
CARACTERISTICAS FISICAS ¥ DE CRECIMIENTO
Particularidades del preescolar
Durante los primeros 12 meses de vida, el infante tiene un
crecimiento muy rapido que contrasta en forma notable
con el crecimiento de menor velocidad que acontece en la
etapa preescolar, entre el primero y los seis afios de edad.
Desde el nacimiento hasta alrededor del primer afto,
Ia estatura del nifio aumenta cerca de 50%. A partir de
ese momento, requerird de cinco afos para incrementar
ss estatura otro 50%, Con la masa corporal sucede algo
semejante: al afo, el nifo triplica el peso que tenia al
nacimiento; sin embargo, necesita toda la etapa preescolar
para duplicar de nuevo su peso. Conforme disminuye la
velocidad de crecimiento, el apetito también decrece y
Ia cantidad de alimento que consume el pequetio puede
volverse impredecible.”
‘Del primero al segundo afto dela vida, el cuerpo del
nino experimenta grandes cambios. A los 12 meses empie-
za.a mantenerse exguido sin ayuda y a dar sus primeros
‘pasos. A los dos afios camina con més firmeza y mayor
rapidez, y sus movimientos son més seguros; aprende a
brincar sobre el piso y a subir y bajar escaleras.2? Desde
€l punto de vista fisico, el desarrollo de estas habilicades
cocunre gracias a la disminucién de la grasa corporal,
1 ineremento de Ja masa muscular y el aumento de la
densidad dsea, Estos cambios, aunados a un incremento
‘mayor en la estatura que en el peso, son responsables de
la modificacion de la siluetat
‘Asa edad no hay diferencias notables entre nifios.
yy ninas en lo que respecta al peso y la estatura, aunque si
NUTRIOLOGIA MEDICAcexisten pequeitas variaciones en la composicién corporal
Por ejemplo, desde esta etapa es notable la diferencia en
el rea grasa, que se incrementa mds en las niflas que en
los nifios.* Sin embargo, no hay divergencias en cuanto a
las necesidades nutricias en uno y otro sexo, pues éstas se
empiezan a manifestar hacia el final dela otapa escolar.
En lo que se refiere al desarrollo dental, al inicio de
este periodo el nifto tiene todos los incisivos (ocho piezas
entarias) y a Tos tres aftos ha completado las 20 plezas
de la denticin primaria. Cerca de los seis afios brotan los
pprimeros molares permanentes, para lo cual no es necesa-
rio que se pierda previamente pieza alguna. Alrededor de
esta edad se exfolia el primer diente. Durante esta etapa
fs necesario fomentar un culdado especial de la salud
bucal, con énfasis particular en el uso de fluoruro y en la
formacién de habitos correctos de higiene (ver el capitulo
Salud dental y ntricign),
Particularidades del escolar
Alaetapa escolarse le ha denominado periodo de crecimien-
(o latente porque durante ella son muy estables las tasas de