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El término literatura del descubrimiento y conquista, acuñado por Francisco Carrillo Espejo, designa
el período que incluye todas las obras producidas durante el proceso de descubrimiento y conquista
del Perú, inaugurado el 15 de noviembre de 1532 en Cajamarca con la captura del último Inca,
Atahualpa, y finalizado con la desestructuración del Imperio Incaico y la fundación de la ciudad de
Lima. La literatura relacionada a este periodo, aunque no necesariamente escrita durante este
marco temporal (pues hubo cronistas que escribieron muchas décadas después e incluso en el siglo
XVII), sí se vincula a los eventos desarrollados antes o durante este.
Las principales manifestaciones literarias de este período son las crónicas, cartas de descubrimiento
y relaciones. Los estudios literarios más importantes realizados sobre este período son la
Enciclopedia histórica de la literatura peruana de Francisco Carrillo y los diversos libros sobre los
cronistas antiguos publicados por Raúl Porras Barrenechea.
Histórico
Este movimiento literario se nutrió de La Ilustración nacida en Europa, desarrollándose con voz y
matices propios, producto de los contextos y tiempos políticos. Esta literatura tuvo un impacto
especial en la emancipación e independencia de las naciones hispanoamericanas. Elementos que
influyeron en el crecimiento de esta literatura fueron la idea del hombre libre y el desarrollo del
ideario basado en las leyes.
Fue a través de la prensa que se canalizo en gran medida esta corriente literaria.
La literatura independentista trata temas tales como la loa y promoción de los pueblos libres,
plasmando un sentir patriótico que convocaba a los habitantes de las tierras de América, a través
del uso de un lenguaje directo.