Categorie: Text literar 
Nivel: Licență 
Domeniu: Literatură 

The Choice 
by Arnaba Saha 
I was asked to sit on a bench in the corridor. At the end of the corridor there was a room. I was 
supposed to enter the room after someone came to fetch me. I was a little scared. Father told me 
to be calm and quiet. Mother said there was nothing to worry about. They both said everything 
will be fine after I answer the questions correctly. I had some vague idea what they would ask 
me. What I didnʹt know was the “correct” answer to that question. 
After a long time, a lady came to me and asked me to follow her. I could see something in her 
eyes. Was it sympathy or pity? I didn’t know. As we approached the door, I could hear some 
voices; one was my mother’s second my father’s, there were few other unknown voices as well. 
As the lady opened the door, the room felt silent. Lady gestured me to enter and I did so. I was 
a little relieved to see my parents. They looked at me and remained silent. They were sitting on 
one  side  of  a  table  and  one  man  each  were  standing  behind  them  and  there  was  a  third  man 
who was sitting on the other side of the table. 
The third man asked me to come and sit on the chair near to him. I did what I was told. He then 
started talking to me quite pleasantly. He said, “Hello son. I hope you know why you are here?” 
I  nodded  and  he  continued.  “Then  tell  me  with  whom  you  want  to  be:  your  mother  or  your 
father?” I remained silent. He asked me again to answer. I still remained silent. He asked,” why 
are you silent son? You must have a choice? Whom do you love more? With whom you would 
like to be for the rest of your life?” I remained silent. A little irritated he said, “Say something, 
anything? Tell me what you are thinking.” 
Finally  he  asked  something  for  which  I  had  an  answer.  I  said  hesitantly,  “I.....I  am  a  little.... 
confused,  sir.”  I  didnʹt  know  what  to  say  further.  I  swallowed  before  I  could  gather  my 
thoughts. My class teacher in kindergarten had taught me this....This had worked when I forgot 
the  poem  I  was  supposed  to  recite  in  annual  day  function  last  year.  I  took  a  deep  breath, 
gathered  my  words  and  said.  “I  wonder  what  would  be  the  ʹcorrectʹ  answer  to  this 
question...Sir.  On  my  last  birthday  mom  and  dad  took  me  to  the  Zoo.  There  were  lots  of 
animals... elephants, giraffes, and tiger too.” All the good memories of six months ago flashed in 
my mind. I could speak more freely and felt happy. “And there were lots of cages and dad held 
me  up  while  showing  me  the  animals  over  other  people’s  shoulders.  Mom  used  to  hold  my 
hand while we walked from cage to cage.” 
I almost didnʹt notice that the man in the black coat was getting irritated at my rant. “My child,” 
he said sternly, “I don’t wish to hear about your last birthday, just answer my question.” I had 
  
grown  in  confidence  a  little  by  the  memories.  I  told  him,  “Sir,  please...please  let  me  say...it’s 
very important to me.” I saw his face soften a bit. He curtly said, “Go on son.” 
I  continued  with  renewed  vigour.  “We  spent  the  whole  day  together.  Mom  gave  us  the 
sandwiches she had packed from home. Dad said we all can have ice creams after that. I love 
ice‐cream, sir.” 
“We all do son.” This time the man was more kind. 
“But I always get confused between a vanilla ice cream and chocolate ice cream. I asked Mom 
and dad which one I should take. They helped me out with all the cones and bars and cups and 
I finally chose one.” He again got a bit impatient and asked, “Drive home your point, son.” 
I  swallowed  again  and  said,  “Sir,  every  time  I  chose  my  toys,  my  ice‐cream,  my  dresses  and 
even friends, I was always helped by either mom or dad.”