PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL

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Psicología experimental. Psicología experimental

Psicología que utiliza la
observación y la
experimentación para extraer
las leyes de los procesos
mentales y de la conducta.
En la medida en que el uso
del método experimental
garantiza una práctica
científica, la parte más
científica de la psicología se Concepto: Rama de la Psicología que
identifica precisamente con la considera que los fenómenos
psicología experimental. psicológicos pueden ser estudiados
Sumario a través del método experimental,
[ocultar] que implica la observación, la
manipulación y el registro de las
variables que afectan un objeto de
estudio.
HISTORIA
El surgimiento de la ciencia moderna hace que la Psicología, a partir del siglo XIX,
al igual que otras disciplinas, comience a interesarse en el estudio de los
fenómenos observables; convirtiéndose de esta manera en una ciencia empírica.
Posteriormente, cuando estas observaciones se comienzan a realizar en forma
rigurosa y controlada, con instrumentos especializados de medición, se transforma
en experimental.
La Psicología experimental surge en Alemania y es desarrollada por Wilhelm
Wundt (1832-1920), psicólogo y filósofo alemán, profesor de fisiología en la
universidad de Heidelberg, quien funda el primer laboratorio de psicología en
Leipzig, en 1870.

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La progresiva tendencia de la ciencia en esa época hacia la experimentación
provocó el surgimiento de diversas escuelas que trataron de observar el grado de
relación entre lo psicológico y lo biológico.
Los movimientos más importantes que participaron en esta orientación fueron; la
escuela rusa iniciada por Pavlov y Bechterev, interesada principalmente en la
neurofisiología; el conductismo o behaviorismo norteamericano de Watson, en
Estados Unidos y el funcionalismo que intentó demostrar las leyes biológicas que
determinan la conducta.
Ivan Pavlov (1840-1936), fue un fisiólogo ruso que se hizo famoso por sus
experimentos con animales y por el concepto de reflejo condicionado. Su trabajo
sobre las secreciones digestivas le permitió ganar en 1904 el Premio Nóbel. En su
experimento clásico, observó que un perro hambriento, adiestrado para asociar el
sonido de una campana con la comida, salivaba al oírlo incluso sin alimento. A
partir de estas investigaciones trató de aplicar estas leyes a la psicología humana.
Su capacidad para reducir una situación compleja a un experimento sencillo y sus
estudios pioneros que relacionaban el comportamiento humano con el sistema
nervioso, sentaron las bases para el análisis científico de la conducta.
CARACTERÍSTICAS
La Psicología experimental se ha desarrollado fundamentalmente en el seno de
tres enfoques o paradigmas: el mentalista en la psicología de Wundt, el conductista
(que llegó a considerar a la psicología como una parte de la ciencia natural), y el
cognitivo. Los temas más tratados y en los que más éxito tiene esta disciplina se
refieren a la dimensión cognoscitiva del psiquismo (sensación, percepción,
atención, memoria, pensamiento, lenguaje) y al aprendizaje.
Es habitual señalar a W. Wundt como el fundador de este enfoque al crear el
primer laboratorio de Psicología experimental en Leipzig en 1876. La expresión
"psicología experimental" se utiliza también para designar una parte de la
psicología de W. Wundt: este psicólogo consideró que los estados mentales más
sencillos como la sensación, percepción, actos del sentimiento y actos de la
voluntad podían ser estudiados con los métodos experimentales que hasta
entonces se utilizaban solo en fisiología; la introspección controlada con los
registros fisiológicos y el experimento -pensó- permitiría la creación de una
psicología que él llamó experimental o individual.

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CONDUCTISMO
El conductismo o behaviorismo, de John B. Watson fue una escuela psicológica
que ejerció una influencia dominante en la Psicología norteamericana entre la
primera y la segunda guerra mundial.
En su forma clásica se interesó exclusivamente en la evidencia objetiva de la
conducta, es decir, las respuestas medibles frente a estímulos, excluyendo las
ideas, emociones y la experiencia mental interna.
Surgió en la década de 1920, a partir del trabajo realizado por John B. Watson,
basado en los experimentos de Iván Pavlov, en Rusia; desarrollándose
posteriormente por Clark L. Hull y B. F. Skinner.
A partir de los trabajos realizados por Edward Chase Tolman, el conductismo
estricto fue complementado y reemplazado por otras teorías que admitían otras
variables que consideraban también importantes como los estados mentales y las
diferencias en la percepción.
FUNCIONALISMO
Otromovimiento importante fue el funcionalismo, que intentó demostrar las leyes
biológicas que determinan la conducta. El funcionalismo, que se originó en los
Estados Unidos a fines del siglo XIX, propuso que para entender la adaptación del
hombre al medio ambiente hay que considerar a la totalidad del organismo y
también el espacio a su alrededor.
Los funcionalistas como William James, George Herbert Mead y John Dewey,
como reacción a la escuela estructuralista de Edward Bradford Titchener, que
contribuyó a fundar la psicología experimental en los Estados Unidos y que también
participó como principal impulsor de la psicología estructural; señalaron la
importancia del conocimiento racional y empírico por sobre la filosofía experimental
del ensayo-error, criticando los modelos iniciales del conductismo. Tiene
importancia especial para la Psicología aplicada, la psicometría, ciencia que
estudia la elaboración de los instrumentos de medición que se utilizan para evaluar
las funciones psicológicas que pueden ser medidas, como los tests psicométricos y
el análisis factorial
FUENTES
• Psicología experimental. Visitado el 4 de mayo de 2012.
• Definición Psicología experimental. Visitado el 4 de mayo de 2012.
• Psicología experimental. Visitado el 4 de mayo de 2012.