REGIONALIZACION TECTONICA
Y POTENCIAL PETROLERO DE MEXICO
INTRODUCCION
El potencial petrolero de una regién est dado por
el volumen de rocas sedimentarias susceptibles de ge-
nerar y almacenar hidrocarburos.
Las rocas potencialmente productoras de hidrocar-
buros y su distribucién, condiciones estratigréfico-
estructurales y relaciones con otras rocas, se plasman
en mapas geol6gicos continuamente revisados.
La exploracién petrolera tiene como funcién pri-
mordial el descubrimiento de reservas de hidrocar-
buros mediante el conocimiento y comprensién de la
naturaleza geolégica del territorio, sus sintesis inter-
pretativas y evaluaciones mas recientes.
La exploracién petrolera se ha basado en la divi-
si6n convencional del territorio nacional en provin-
cias geol6gicas. Esta subdivisién tiene su fundamento
en una larga historia de esfuerzos exploratorios para
la biisqueda de informacién e interpretaci6n geol6gi-
ca de la compleja geografia de México, cuya integra-
cién fue publicada como la carta geol6gica de la
Repiiblica Mexicana en 1976.
La década pasada produjo avances fundamentales
en el conocimiento geolégico de la mayor parte del
territorio nacional, asf como en los conceptos te6ri-
cos de las ciencias de la tierra, lo que ha conducido
.un nuevo enfoque en la interpretacién de los fend-
menos geolégicos y del potencial petrolero del pafs.
A partir del mapa geol6gico actualizado de Méxi-
co se realiza su interpretacién tect6nica, se compara
con su reconstruccién més aceptada en el momento
dela apertura del actual Océano Atlantico y de la com-
pleja evolucién del actual Océano Pacifico, hasta con-
luir en una regionalizacién geopetrolera del territorio
nacional.
MARCO GEOGRAFICO
Elterritorio de México tiene una extensi6n de casi
Dra. Maria Femanda Campa
2.5 millones de km? tomando en cuenta las platafor-
mas continentales hasta la isobata de 500 m (Figura
1); las plataformas y los taludes continentales son la
continuacién directa del continente bajo el mar y re-
presenta parte del territorio susceptible de explora-
Gién por su potencialidad petrolera.
El territorio nacional se ha dividido administrati-
vamente en seis zonas para su exploracin petrolera
‘que representan franjas transversales convencionales
cada una; abarcan regiones continentales y marinas,
‘exceptuando las zonas Sureste y Marina de Campe-
‘che, especializadas en operaciones terrestres y mari-
nas, respectivamente.
Debido a esta regionalizacién administrativa, trans-
versal a la Reptiblica, cada zona, exceptuando la de
‘Campeche, contiene una parte de la continuacién de
las franjas geolégicas longitudinales que recorren al
Continente Norteamericano, en las cuales afloran ro-
cas del Precdmbrico, del Paleozoico y del Cenozoi-
co, representativas de la historia geolégica de esta
compleja regi6n transicional entre Norteamérica y El
Caribe.
MARCO GEOLOGICO
Las rocas que afloran en el territorio nacional se
muestran en el mapa geol6gico actualizado (Figura
1); su distribucién es producto de ciclos sedimenta-
ios, magmatismo y deformaciones estructurales de-
bidas a eventos geolégicos de edades diversas.
Las rocas sedimentarias varian desde las calizas Pre-
cAmbricas, las terrigenas y calcdreas del Paleozoico,
diseminadas en Areas relativamente pequefias de to-
do el territorio, las rocas calcéreas y terrigenas meso-
zoicas que cubren casi todo el Oriente del pafs, hasta
los sedimentos terrigenos cenozoicos de la Planicie
Costera del Golfo y de las cuencas angostas y disper-
sas del Pacffico.
Estas rocas sedimentarias se encuentran relaciona-
das de diversas maneras con los conjuntos de rocas
INGENIERIA PETROLERAmeas, tanto intrusivas como volednicas, asf como con
conjuntos de rocas metamérficas, dependiendo de
su edad que también varia desde el Precmbrico hasta
el Cuaternario.
Las rocas cenozoicas y mesozoicas muestran una
amplia distribucién general en franjas longitudinales,
en contraste con los afloramientos restringidos a pe-
quefias dreas discontinuas de rocas paleozoicas y pre-
cAmbricas.
Las rocas cenozoicas ocurren en tres franjas sub-
paralelas: la franja oriental de rocas sedimentarias ma-
rinas que bordean al Golfo de México y penetran hasta
el talud continental, la franja Centro-Occidental, el
¢je volednico transversal y los depésitos angostos y dis-
continuos de rocas sedimentarias del margen Paci
co, cuyo ciclo de sedimentacién comienza desde el
Cretécico Tardio y llega hasta el Cenozoico Tempra-
no.
Las rocas mesozoicas afloran en dos franjas sub:
paralelas longitudinales: la franja oriental constitui
da por depésitos sedimentarios de carbonatos y terri
genos y la franja occidental, constituida por depési-
tos volcdnicos interestratificados con rocas sedimen-
=
Las rocas paleozoicas y proterozoicas afloran prin-
cipalmente en el NW del pais y en bloques disemina-
dos en la Sierra Madre Oriental, Sierra Madre del
Sur y Sierra de Chiapas.
MARCO TECTONICO
Las deformaciones que afeetan las rocas a lo largo
de su historia producen pliegues y fallas de edades di-
ferentes; en ocasiones las deformaciones sucesaivas se
superponen en determinadas regiones y pueden ser
tan radicales que llegan a destruir su capacidad para
generar y preservar hidrocarburos, o es tan incipien-
te que simplemente no hay deformaci6n ni cor
nes apropiadas para la generaciGn y acumulacién de
los hidrocarburos.
El territorio nacional se puede ordenar, atendien-
do a la deformacién y estratigraffa involucradas. Si
se analiza el mapa geolégico (Figura 1) con catego-
rfas metodol6gicas de ordenamiento basado en la tec-
t6nica de placas, se produce otro tipo de mapas, 0 sca,
‘mapas de terrenos o fragmentos con determinada dis-
ibucién y extensin geogréfica, caracterizados por
a historia geol6gica especifica y diferente de las his-
rias de los fragmentos contiguos, cuyos limites 0 con-
tactos son tect6nicos, ya sea sistemas de fallas norma-
les, laterales ¢ inversas, o bien, arcos magmaticos. Esto
Junio de 1988
nos lleva necesariamente a realizar los andlisis estruc-
turales con criterio hist6rico, 0 sea, a reconocer las
edades de las fallas y pliegues. Las observaciones que
se tienen hasta la fecha, aunque falta mucho trabajo
en este sentido, se pueden agrupar en tres grandes
momentos ordenados de los més j6venes a los mas an-
tiguos:
1. Las deformaciones activas o actuales en los mér-
genes del Golfo y del Pacifico, son esencialmente
diferentes porque pertenecen a dos dominios tec~
t6nicos distintos: uno pasivo y el otro activo. La
tect6nica activa est presente en gran parte del
territorio nacional manifiesta en su ruptura, des-
plazamiento y volcanismo recientes que pare-
cen haberse iniciado durante el Mioceno Tardio
(“Basin and Range”).
2. La més evidente deformacién compresional que
se desarroll6 del Suroeste al Noreste y del Me-
sozoico Tardio al Cenozoico Temprano. Esta
tect6nica produjo plegamiento y fallamiento en,
las secuencias mesozoicas y cenozoicas, dando
lugar a dos franjas subparalelas longitudinales:
a) La franja Externa Oriental, localizada a lo
largo de la Planicie y Plataforma Continen-
tal del Golfo, que involucra rocas del Me-
sozoico y Genozoico Temprano deformadas
en pliegues amplios, diapiros y fallas diver-
sas,
b) La Franja Interna Occidental, a partir del
frente de deformacién laramidico, caracte-
rizada por pliegues recostados, cabalgadu-
ras y fallas laterales expresadas en rocas
esencialmente mesozoicas, pero involucran-
do bloques de basamento mas antiguo y cu-
bierta sedimentaria del Cenozoico Tempra-
no.
3. Las secuencias paleozoicas y precimbricas, ade-
més de las deformaciones estructurales mencio-
nadas, sufrieron otras deformaciones ms anti-
guas asociadas a su acreci6n al cratén nuclear
de Norteamérica a partir de la Pangea.
La distribucién geogrdfica de esos rasgos estruc-
turales y estratigr4ficos del territorio nacional (Figu-
ra 2), muestra una clara tendencia o disposicién en
franjas longitudinales, que nos produce una regiona-
lizacién tecténico-estratigrafica de México.
REGIONALIZACION DE MEXICO
La Figura 2 muestra que la geologia del Oriente
23de México es diferente del Occidente, y ambos estan
separados por una franja longitudinal caracterizada
por pliegues y cabalgaduras (Campa, M.F.; 1985).
i hacemos abstraccién de la cubierta cenozoica vol-
Anica se puede apreciar que el territorio nacional pue-
de dividirse en tres grandes regiones:
1. La Regién Oriental del Golfo de México.
II. La Regién Central (Franja de Pliegues y Ca-
balgaduras).
IIL. La Regién Occidental Cordillerana.
Estas tres grandes regiones longitudinales poseen
caracteristicas estratigréficas estructurales diferentes.
La franja de Pliegues y Cabalgaduras que se inter-
pone entre las regiones oriental y occidental, mues-
tra la mayor deformacién con una clara polaridad de
W hacia E, de manera que el frente laramidico es un
Iimite cabalgante claramente definido en su morfolo-
gia por las sierras frontales del Golfo, atin cuando con
las perforaciones de la planicie costera y las Hanuras
del Noroccidente de México, se reconoce su continui-
dad sepultada en una franja delgada paralela al fren-
te de la sierra (Campa, 1985)
Esta regionalizacién tiene consecuencias directas
en el potencial petrolero de México, y enmarca los
diversos tipos de cuencas sedimentarias del pais.
1. Regién Oriental del Golfo de México
Se define como una franja continua de la planicie
costera que penetra en la plataforma y talud conti-
nental del Golfo de México y adopta la forma del Golfo
y contintia en Belice y Guatemala hacia el Sur (Figu-
ra 2-1), Su basamento, fundamentalmente reconoci-
do por numerosas perforaciones petroleras que han
legado a cortarlo, puede correlacionarse con algunas
de las rocas paleozoicas y precdmbricas, fgneas me-
tamérficas y sedimentarias del Circum-Atléntico.
Sobre este antiguo basamento esta una secuencia
caledrea terrigena mesozoica, en un ciclo eminente-
mente transgresivo, cubierta casi totalmente por otra
secuencia de terrigenos marinos cenozoicos en otro
ciclo regresivo. El estilo de deformacién caracteristi-
co de esta regién consiste en pliegues anticlinales y
sinclinales relativamente simétricos rotos por fallas
subverticales similares a las estructuras Burro-Pica~
hos, San Carlos y Tamaulipas. Esta regién esté li-
mitada al Norte por la Frontera con Estados Unidos,
al Oriente continiia bajo el tirante de agua del Golfo
de México; al Sur por el sistema Polochic-Motagua,
Fosa de Caiman en el Mar Caribe y al Occidente,
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el frente laramidico es el Iimite tecténico de fallas de
corrimiento subhorizontal.
I. Regién Central de la Franja de Pliegues y Cabalgaduras
La Franja de Pliegues y Cabalgaduras recorre el
occidente del Continente Norteamericano, localiza-
da entre el Cratén Central y la Cordillera (Figura 4)
El territorio nacional contintia hasta la Cordillera (Fi-
gura 4). El territorio nacional contintia hasta el siste-
ma de fallas sinistrales activas Polochic-Motagua y
queda delimitada entre el frente laram{dico y el fren-
te cordillerano (Figura 2-Il).
Es una regi6n compleja caracterizada por pliegues
asimétricos, afallados y rotos en escamas que involu-
cran conjuntos de rocas del basamento apalacheano,
del basamento craténico y de la cubierta sedimenta-
ria mesozoica, Muestra dos bifurcaciones, una a la
altura de la llamada Plataforma de Coahuila y la otra
en la Mixteca, donde se hace tan estrecha que casi
se junta con el frente laramidico.
III. Regién Occidental Cordillerana
Comprende un mosaico heterogéneo o “Collage”
de secuencias de rocas volednicas submarinas, frag-
mentos de corteza ocednica submarina y sedimentos
mesozoicos, asf como secuencias paleozoicas y pre-
c4mbricas en bloques (Figura 2-II1),
La deformacién estructural de esta regién es la mas
compleja, ya que se caracteriza por foliacién y aplas-
tamiento regionales, pliegues diversos, fallas inversas
subhorizontales zonas de milonitizacién, fallas sub-
verticales de desplazamiento lateral y fallas normales
(Campa, M.F, 1983).
CUENCAS SEDIMENTARIAS
Las provincias geolégicas en las que se ha sub-
dividido en territorio nacional hasta nuestros dias para
llevar a cabo la exploracién petrolera, tienen su fun-
damento en la Carta Geoldgica de 1976, la cual fue
construida, principalmente con la informaci6n exis-
tente en archivos de exploracién de Pemex ¢ IMP,
as{ como otras publicaciones.
La sintesis més importante de los conocimientos
geol6gico-petroleros del pais, es la excelente obra
“Notas sobre la Geologfa Petrolera de México” (L.
Benavides, 1956)
En ella, se hace la primera distribucién geografica
de las provincias petroleras de México, basadas en los
INGENIERIA PETROLERA