SENSACION, PEACEPCION Y CONCIENCIA
inesperados laman Ia atencién y dan comienzo a
tun ciclo perceptual, Al escuchar un fuerte estall
do es probable que se inicie un ciclo perceptual
se escucharia para detectar claves con respecto a
lo que lo causé.
La naturaleza evaluadora de hipétesis de la
percepeion es muy clara cuando se hace frente a
ambigiedades o situaciones con varias interpreta
‘clones; por ejemplo, la escena creada por el artis:
ta holandés M. Escher en la figura 41. A pesar de
que pequenas secciones de la litogzafia de Escher
son representaciones tridimensionales perfects
mente aceptables, es imposible unit todos los
‘ragmentos para format un todo coherente. Con
forme se sigue una direccion, las sensaciones p=
den nuevas hipétesis perceptuales; a veces se ob-
sevva la escena desde arriba, en ocasiones desde
abajo. Ya que una sola teoria sobre la perspec:
‘va no se adecua en su totalidad 2 todos los da
tos, se asume una idea primero y después la otra
La figura parece cambiar repetidas veces segin
se vacila entre las hipétess; claro que, en casos
normales, todas las claves perceptuales pertinen
tes que se presentan encajan de manera coherente,
Fisiologia
Las operaciones cognoscitivas son slo un aspec
to de la contribucién de quien percibe al proceso
perceptual: para entender la percencion tambien
‘es necesario saber algo con respecto a los com
ponentes fisiologicos que hacen posible a recopt
lacion de informacién (aparato sensorial). Asimis:
mo es necesario aprender acerca del procesa
Imiento de informacion realizado por los sistemas
sensorial ¥ nervioso,
Las diferentes criaturas viven en mundos muy
distintos porque sus aparatos perceptuales di
fieren mucho; por ejemplo, las personas no.
pueden oi los sonidos de tono atisimo que los
murciélagos pueden registrar. Tampoco podemos
toler Ia transpiracién que se filtra a través de las
suelas de botas y zapatos, aunque los perros si
sean capaces de hacerlo. Pocas personas reac
cionan ante fuerzas eléctricas o magnéticas en la
forma como lo hacen delfines, ballenas, peces €
insectos (Griffin, 1976; Kalin, 1975; Kieschwink y
cols, 1985. y Wieska, 1963)
Incluso los miembros de una misma especie di:
fieren en sus percepciones; las personas presen:
tan algunas variaciones en relacién con la mane
‘a-como ven colores y diferencian tonos, asi co-
mmo en lo que huelen y gustan (Davidoff, 1975, y
Kalmus, 1952), Las sensibilidades sensoriales cam.
ur
bian durante el embarazo y en la veiez (Corso,
1981),
Experiencia
La percepcién también varia segin el punto de
vista de quien percibe; as experiencias crean &
pectativas y motivos. Analicense los arboles de
figura 42; pregintese de qué estacion del ano
trata. ,Cémo lo sabe? Si ve hojas, como es pro
bable que lo haga, se esté basando en las expe
flencias pata interpreter los datos; en realidad,
las ramas contienen grupos de mitlos y estor:
fos, no hay hojas
ATENCION
'A cada momento en que nos encontramos des-
piertos hay enormes cantidades de estimulos
compitiendo para captar nuestra atencién. Por
seneral, las personas y otros animales se conce
tran sobre una minima poreion de impresiones
FIGURA 42
En qb 6p0ca del abo fue tomada la foto? Lous
laves se estan utllzando? (Bariimore Sum)INTRODUCCION & LA PSICOLOGIA
cesta apertura selectiva hacia una pequene parte
de los fenomenos sensorial incidentes la ama-
mos atencion y parece estar implicada en muchas
actividades mentales. En forma analoga a una ci:
mara de cine. se enfoca un evento primero ¥ des
puss ot70, Los estimulos que se alojan en la pert
feria o limite de la atencisn constituyen un fon.
do. Por ejemplo, en una fiesta, se coneentea uno
‘en una conversacién, las dems se fusionan for.
‘mando “cuido” del cual apenas nos percatamos.
Naturaleza de ta atencion
{Qué clase de capacidad es Ja atencién? Los ps:
‘logos no se han puesto de acuerdo en esto; a
igunos lentre ellas, Use Netsser, 1976, p. 29) con
Sideran que la atencidn es solo un aspecto de Ia
percepcion ly de otras capacidades cognoscitivas).
Neisser dice: “escogemos lo que veremos (0 lo
‘que escucharemos) anticipanda la informacion es
‘tructurada que ello nos proporcionara.” Solo se
nticipan, exploran y registran los episodios a los
fque se presta atencidn en otras palabras, el acto
de percibie requiete selectividad. Otros cientficos
counoscitvistas Consideran due la atencion es
tuna eapacidad bien detinida, por lo general, se le
‘contempla como un filtro que elimina cieta in-
formacién (Broadbent, 1971, 1977)
1a selectividad de la atencin puede demos-
tearse con facilidad. una forma de hacerlo este
iistranda los movimientos eculares de la gente
‘vando observa pinturas 0 fotogratias Los estu
‘dios de este tipo indican que nos concentramos
solo en algunos detalles (Thomas, 1968 y Yarbus,
11967), después, con base en estas sevales, pone
mos lo que falta, quizas con base en recuerdos
[Al parecer, se hace algo may parecido al leer (Neis-
‘et, 1976) por lo general solo hay concentracion
‘en algunas palabras de una frase y se anticipa lo
que continuars, de acuerdo con una larga expe
Fencia eon el idioma
La evidencia que apoya la solectividad de la ater
cién también proviene de los estudios sobre
atencidn dividida. La gente puede aprender a rea:
lizar dos tareas complicadas al mismo tiempo
Ivéase el Cap. 1) pero exsten restriceiones bien