INTRODUCCIÓN

En este informe trataremos todo lo relacionado a la transmisión o propagación de la

energía mecánica mediante ondas en el movimiento ondulatorio. Sabemos que, la
energía mecánica puede transmitirse de dos formas: primero, mediante el
movimiento de cuerpos materiales portadores de energía (energía cinética, por
ejemplo). Así mismo, mediante ondas, lo que nos interesa, es decir que la energía
se puede transmitir sin que el cuerpo que la posea, se desplace; basta con que el
cuerpo “irradie” (difusión, esparcimiento) su energía: esta radiación de energía se
llama “onda”.
Una onda, es definida como es una perturbación que se propaga en el espacio,
transportando energía, pero no materia. Cuando la perturbación se propaga a través
de un medio material, se denomina onda mecánica, por ejemplo las ondas
generadas en la cuerda de una guitarra o sobre la superficie de un lago. Las únicas
ondas que se pueden propagar por el vacío son las ondas
electromagnéticas (espectro), como por ejemplo la radiación solar, los rayos X o la
luz visible.

Entonces, nos centraremos en el estudio de ondas armónicas, aquellas en las que

la perturbación que las genera describe un movimiento armónico simple. Entre los
tipos de ondas que mencionaremos, están las luminosas, sonoras y caloríficas por
mencionar algunas. En todos los casos es energía que se propaga.

Entonces, el movimiento ondulatorio puede considerarse como un transporte de

energía y de cantidad de movimiento desde un punto del espacio a otro, sin
transporte de materia.
 ONDAS EN UNA CUERDA

i. Ondas en una cuerda

Una onda es una perturbación que se propaga desde el punto en que se produjo
hacia el medio que rodea ese punto. Las ondas materiales (todas menos las
electromagnéticas) requieren un medio elástico para propagarse.

El medio elástico se deforma y se recupera vibrando al

paso de la onda.

La perturbación comunica una agitación a la primera partícula del medio en que

impacta -este es el foco de las ondas- y en esa partícula se inicia la onda.

La perturbación se transmite en todas las direcciones por las que se extiende el

medio que rodea al foco con una velocidad constante en todas las
direcciones, siempre que el medio sea isótropo (de iguales características físico-
químicas en todas las direcciones). Todas las partículas del medio son alcanzadas
con un cierto retraso respecto a la primera y se ponen a vibrar: recuerda la ola de
los espectadores en una actividad deportiva.

Curiosamente, las representaciones de las distancias de separación de la posición

de equilibrio de las partículas al vibrar frente al tiempo dan una función matemática
seno que, una vez representada en el papel, tiene forma de onda. Podemos predecir
la posición que ocuparán dichas partículas más tarde, aplicando esta función
matemática.

El movimiento de cada partícula respecto a la posición de equilibrio en que estaba

antes de llegarle la perturbación es un movimiento vibratorio armónico simple.
Una onda transporta energía y cantidad de movimiento, pero no transporta
materia: las partículas vibran alrededor de la posición de equilibrio, pero no viajan
con la perturbación.
 ii. Clasificación de las ondas

Existen ondas mecánicas, luminosas, sonoras y caloríficas, entre otros tipos. Las
ondas pueden clasificarse en:

 En las ondas mecánicas (ondas en el agua, en una cuerda, las ondas

sonoras, etc.) la energía y la cantidad de movimiento se transporta mediante
una perturbación del medio, que se propaga debido a las propiedades
elásticas del mismo: una cuerda del violín se pulsa o se roza con el arco y
la perturbación provocada en la forma de la cuerda se propaga a lo largo de
la misma y, al mismo tiempo, la cuerda vibrante, produce una ligera
variación en la presión del aire adyacente y este intercambio de presión se
propaga en forma de onda sonora. Para explicar el fenómeno de
propagación pensemos en una sucesión de esferas ubicadas una a
continuación y contacto con otra.
Si a la esfera 1 le pegamos, ésta va
transmitiendo el impacto
sucesivamente hasta que la última
esfera sale impulsada hacia
delante

 Las ondas luminosas y las electromagnéticas están producidas por cargas

eléctricas oscilantes en átomos o moléculas o quizás por una antena
transmisora de radio. Son producidas por las oscilaciones de un campo
eléctrico en relación con un campo magnético asociado, por lo tanto, se
desplazan en el vacío sin necesidad de un medio.
A pesar de la diversidad de las ondas, hay
muchas características que son comunes a
toda clase de ondas, mientras que otras
afectan a un amplio margen de fenómenos
ondulatorios.
  Una onda sonora es una onda longitudinal que
transmite lo que se asocia con sonido. Si se propaga
en un medio elástico y continuo genera una variación
local de presión o densidad, que se transmite en
forma de onda esférica periódica o cuasi periódica. Mecánicamente
las ondas sonoras son un tipo de onda elástica.
 Las ondas infrarrojas conocidas también como ondas caloríficas, son
producidas por los cuerpos y las moléculas calientes, tienen longitudes de
onda que varían desde alrededor de 1mm hasta la longitud de onda más
larga de la luz visible, 7x10-7m. La
mayoría de los materiales absorben
con facilidad este tipo de ondas.

iii. Ondas en una cuerda y su comportamiento básico

Forman parte de nuestra experiencia común y pueden visualizarse fácilmente:
Principalmente en el pulso de onda moviéndose hacia la
derecha sobre una cuerda tensa. Cuando el pulso llega al
soporte rígido, se refleja e invierte.
Cuando a una cuerda tensa se le da una sacudida, su forma varía con el tiempo en
forma regular: la pequeña comba (forma curvada) que se produce en el origen
debido a la sacudida, se mueve a lo largo de la cuerda en forma de pulso de onda
(en este caso, la perturbación del medio es la variación de forma de la cuerda
respecto a lo que tiene en equilibrio).

El pulso de onda recorre la cuerda a una velocidad definida que depende de la

tensión de la cuerda y de su densidad de masa (en este caso, masa por unidad de
longitud).

El pulso al moverse puede cambiar de forma (por ejemplo, ensancharse), efecto

que se denomina DISPERSIÓN.
El destino del pulso en el otro extremo de la cuerda depende como este sujeta allí;
si está atada a un poste rígido, el pulso se reflejará y regresará invertido; cuando el
pulso llega a un soporte rígido ejerce una fuerza hacia arriba sobre el mismo, por lo
tanto, el soporte rígido ejerce sobre la cuerda una fuerza hacia abajo igual y
opuesta, haciendo que el pulso se invierta en la reflexión.

Si, por el contrario, la cuerda está unida a

un anillo sin masa y su rozamiento (masa y
rozamiento despreciable) que pueda
moverse verticalmente sobre un poste,
esta unión representa lo más cercana
posible a su extremo libre de la cuerda.
Cuando llega el pulso, ejerce una fuerza hacia arriba sobre el anillo, que acelera
hacia arriba. El anillo sobrepasa la altura del pulso, originando un pulso reflejado
que no está invertido.

Si la cuerda está sujeta a otra de densidad de masa diferente, parte del pulso se
transmitirá y parte se reflejará.
Si la segunda cuerda es más pesada, la
parte reflejada del pulso regresará
invertida; si es más ligera la segunda
cuerda, no se invertirá; en cualquiera de
los dos casos, y el pulso transmitido no se invierte.

No son los elementos de masa de la cuerda los que se transportan, sino la

perturbación en la forma producida por la sacudida en un extremo. Los elementos
de masa de la cuerda de hecho se mueven en dirección “perpendicular” a la cuerda
y, por lo tanto, perpendiculares a la dirección del movimiento.

Una onda en que la perturbación es perpendicular a la dirección de propagación se

denomina ONDA TRANSVERSAL.
 y y y

X X X

El elemento de la cuerda se mueve hacia arriba y abajo con un movimiento armónico

simple; (cuando el movimiento se repite y hay más de una onda se tren de ondas).
Cuando la perturbación es paralela a la dirección de propagación se denomina onda
longitudinal también llamada onda de presión (una onda longitudinal está formada
por una sucesión de contracciones y dilataciones del medio), pulso de onda
longitudinal (cuando las espiras se mueven en la dirección de propagación).

Ante el impacto de F sobre la barra rígida (B) se transmite el

movimiento al péndulo que se separa. F
(B) BARRA

F
Onda transversal: el péndulo no se separa.

 El sonido se compone de ondas longitudinales u ondas de presión.

 Las olas en el agua son una combinación de ondas longitudinales y
transversales, teniendo el movimiento de una partícula de agua su
componente longitudinal y otra transversal,
ya que se mueve en una trayectoria casi
circular.
Se visualiza observando un corcho que flota en el agua sometido a la acción de las
olas. A medida que aumenta la profundidad la trayectoria se convierte en una elipse
cada vez más achatada hasta llegar a una recta.

iv. Ecuación o función de onda

Si tenemos una cuerda y un pulso de ondas:
Se muestra en la figura un pulso en una cuerda
en el instante t  0 ; la forma de la cuerda en ese
instante puede representarse por una función:

y  y (x)
Un cierto tiempo después el pulso se ha alejado por la cuerda, de modo que la forma
en dicho instante es otra función de x.

Admitamos que el pulso no varía de forma ( no se dispersa) e introducimos un

sistema coordenado nuevo con origen en O´ que se mueve con la velocidad del
pulso (v); en este sistema de referencia (x’ o’ y’) el pulso es estacionario y la forma
de la cuerda es y'  y' ( x' ) en todo instante.

Las coordenadas de los dos sistemas de referencia están relacionadas entre sí por:

y  y'
x  x'v  t  x'  x  v  t

Así pues, el desplazamiento de la cuerda en el sistema x o y puede escribirse:

y '  y ' ( x' )

y  y x  v . t 
 
x'

v. Principio de superposición

Si consideramos dos pulsos sobre una cuerda moviéndose en sentidos opuestos

puede hallarse el desplazamiento de la cuerda sumando los desplazamientos
producidos por cada pulso por separado. La propiedad del movimiento ondulatorio
según la cual la onda resultante es la suma de dos o más ondas individuales se
conoce como principio de superposición; en ese caso la función onda es la suma
algebraica de las funciones ondas individuales.

y( x, t )  y1 ( x  v  t )  y2 ( x  v  t )

Si las ondas son iguales el resultado es una onda de igual largo, pero de ordenadas
sumadas.

Este principio se mantiene solamente para pulsos de onda pequeños para los cuales
la altura del pulso es pequeña comparada con la longitud.
Si se cruzan dos pulsos idénticos y de sentido contrario, su suma en ese instante
es cero y la cuerda esta horizontal, pero no está en reposo; un instante después
surgen ambos pulsos continuando cada uno en su dirección original.

La superposición es una propiedad característica del movimiento ondulatorio, no

existe ningún caso análogo en el movimiento de partículas, es decir, dos partículas
nunca se solapan ni se suman juntas de esta forma.

vi. Interferencia de ondas

Se llama interferencia al encuentro de dos ondas armónicas producidas por dos
centros emisores diferentes y que se propagan en el mismo medio.
El punto de encuentro estará sometido a dos movimientos armónicos (vibratorios)
distintos con elongaciones paralelas y, si las ondas concurrentes tiene la misma
longitud de onda  (y la misma frecuencia); el movimiento resultante se obtiene
aplicando el principio de superposición: “cuando dos o más ondas concurren a un
mismo puente, la perturbación resultante es igual a la suma algebraica de las
perturbaciones que producen cada una de ella”

Dado que v  T     v. f para que 1   2 deberá ser f1  f 2
f

ya que v  constante que depende del medio.

Para tener una idea, imaginamos una mesa, que se mueve con movimiento
armónico con respecto al suelo; y un objeto cualquiera (una goma de borrar, por
ejemplo) que está sobre la mesa, se mueve con movimiento armónico con respecto
a ésta. La composición de ambos movimientos armónicos dará el movimiento de la
goma con respecto al suelo, la trayectoria podría resultar una elipse.
Otro ejemplo: una varilla se desplaza con
1
a
Mov. de 2 movimiento armónico con respecto a la hoja de
la varilla b
3
c papel, adoptando las posiciones 1; 2; 3; 4; etc. y un
4
d
aro se desplaza sobre la varilla con movimiento
armónico simple con respecto a ella, adoptando las

Mov. del aro

posiciones a, b, c, d, etc. sobre la misma.
La composición de ambos movimientos dará el movimiento del aro con respecto a
la hoja de papel y la trayectoria podría ser una elipse.

Si tengo una onda armónica que se mueve hacia la derecha con una amplitud A y
números de ondas K con frecuencia angular , la ecuación de esa onda sería, por
ejemplo:
x t   x 2 t  2
y1  A sen 2      A sen  2    ; 
 T    T  T

y1  A . sen ( K . x   . t )

vii. Reflexión de las ondas

Se denomina reflexión de una onda al cambio de dirección que experimenta ésta
cuando choca contra una superficie lisa y pulimentada sin cambiar de medio de
propagación. Si la reflexión se produce sobre una superficie rugosa, la onda se
refleja en todas direcciones y se llama difusión.

En la reflexión hay tres elementos: rayo incidente, línea

normal o perpendicular a la superficie y rayo reflejado. Se
llama ángulo de incidencia al que forma la normal con el
rayo incidente y ángulo de reflexión al formado por la
normal y el rayo reflejado.

Las leyes de la reflexión dicen que el ángulo de incidencia es igual al ángulo de

reflexión y que el rayo incidente, reflejado y la normal están en el mismo plano.

viii. Ondas sinusoidales

La mayoría de los sonidos son ondas dentadas y complejas, pero existen unas
ondas en particular, las ondas sonoras sinusoidales, que son más simples, una
especie de ondas ideales, una abstracción matemática.

Para generar ondas sinusoidales hay que hacerse con un diapasón o una armónica
de cristal (el instrumento favorito de Mozart, formado por cuencos de cristal afinados
según la cantidad de agua que contienen, y que se hacen sonar pasando un dedo
húmedo alrededor del borde). El sonido emitido por estos instrumentos es un sonido
cristalino puro. Emiten ondas de presión en esferas concéntricas expansivas.

Un oído barométrico situado en cierto punto

detecta un suave aumento de presión
seguido de un suave descenso, oscilando
rítmicamente sin ensortijamientos ni
culebreos. Cada vez que la frecuencia se
duplica (o lo que es lo mismo, cada vez que
la longitud de onda se divide por dos) oímos
un salto de una octava.

ix. Ondas estacionarias

Cuando las ondas están confinadas en el espacio, como las ondas en una cuerda
de piano, se produce reflexiones en ambos extremos y por consiguiente, existen
ondas moviéndose en los dos sentidos que se combinan de acuerdo con el principio
de superposición.
Para una cuerda determinada, existen ciertas frecuencias para las cuales la
superposición da un esquema vibratorio estacionario denominado onda
estacionaria.
Si fijamos los dos extremos de una cuerda larga y movemos una parte de la misma
arriba y abajo con un movimiento armónico simple de pequeña amplitud, resulta
que, a ciertas frecuencias se obtiene esquemas de ondas estacionarias semejantes
a los del dibujo. Las frecuencias que producen estos esquemas se llaman frecuencia
de resonancia del sistema de cuerdas.
La frecuencia de resonancia más baja se denomina
frecuencia fundamental (f1) y produce el esquema de
ondas estacionarias indicadas en la parte (a), este
esquema recibe el nombre de nodo fundamental de
vibración o primer armónico.
La segunda frecuencia más baja (f2) produce el esquema
indicado en la figura (b), éste esquema o nodo de vibración tiene una frecuencia
que es el doble de la frecuencia fundamental y se denomina segundo armónico. La
tercera frecuencia más baja (f3), es tres veces la fundamental y produce el esquema
del tercer armónico (c).
Obsérvese que para cada armónico a partir de (b), hay ciertos puntos sobre la
cuerda que no se mueven (no se desplazan arriba o abajo); estos puntos se
denominan nodos (N); en el punto intermedio entre cada nodo y el siguiente; existen
un punto de vibración máximo denominado VIENTRE o ANTINODO. Como es
natural, los dos extremos de la cuerda son NODOS.
 CONCLUSIONES

 Las ondas son capaces de transmitir energía de un lugar a otro como una
perturbación, sólo con movimientos localizados de partículas individuales.
Esta energía se puede transmitir de un lugar a otro por diversos medios,
como golpear un clavo, la en el que la energía cinética del martillo se
convierte en trabajo útil sobre el clavo, el viento, los proyectiles y la mayoría
de las máquinas simples también realizan trabajo a expensas del movimiento
de la materia.
 Dijimos también que, en una onda transversal, la vibración de las partículas
individuales del medio es perpendicular a la dirección de propagación de la
onda, por ejemplo, supongamos que se ata el extremo de una cuerda a un
poste y que agitamos con la mano el otro extremo, al mover el extremo libre
rápidamente hacia arriba y hacia abajo, enviamos una sola perturbación
llamada pulso a lo largo de la cuerda.
 Por último, diremos que cuando dos o más ondas existen simultáneamente
en el mismo medio, el desplazamiento resultante en cualquier punto y en
cualquier instante es la suma algebraica de los desplazamientos, es decir, el
principio de superposición. Este se aplica únicamente a medios de tipo lineal,
es decir, a aquellos cuya respuesta es directamente proporcional a la causa.
 RECOMENDACIONES

 Para enseñar este tema, hay que ser demasiado gráficos, por lo que el uso
de instrumentos audiovisuales serán de suma importancia, puesto que
aprender un tema del cual es difícil tener una apreciación física, es más
compleja para que el estudiante y lograr un aprendizaje significativo.

 Es recomendable también el uso de prácticas de laboratorio eficientes que

favorezcan al estudiante a tener un acercamiento certero del tema, pues no
será nada razonable que únicamente se llegue a un conocimiento
meramente teórico o conceptual.

 Por último, el uso del lenguaje técnico es muy importante, no se puede

pretender llegar al conocimiento de un tema como este sin saber usar
adecuadamente el vocabulario propio, que no se tratará únicamente de saber
pronunciar las palabras, sino de interpretarlas y saber definirlas. Tal es el
caso del uso del concepto sinusoidal, por ejemplo.
 BIBLIOGRAFÍA

 Tippens, P. Física, conceptos y aplicaciones. Editorial McGraw Hill.

7 edición.
 Sears y Zemansky. Física universitaria, volumen 1. Editorial
Pearson. 13 edición.
 Serway, R. & Vuille, C. Fundamentos de Física, CENGAGE, 10
edición.