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Tema del día
“Los más grandes
representantes de la
Colonia son mujeres:
Santa Rosa y la Perricholi”
En su más reciente novela, el escritor sublima su obsesión por Micaela Villegas, la mujer que
puso a sus pies los principales poderes de la Lima del siglo XVIII.
S
Enrique Planas
olemos creer que la
construyó para ella.
Sin embargo, la Ala-
meda de los Descal-
zos ya estaba allí 150 años
antes de que el virrey y la es-
trella del corral de comedias
se conocieran: don Manuel
de Amat y Junyent Planella
Aymerich y Santa Pau y doña
María Micaela Villegas y Hur-
tado de Mendoza. Pero fue el
representante de la corona
quien remodeló todo el pa-
seo, deteriorado por el terre-
moto de 1746, tras prometer
poner la luna a los pies de su
amada. Las esculturas que lo
flanquean no son religiosas
sino paganas, dedicadas a los
signos del zodiaco, un signo
de la ilustración que ilumina-
ba esos tiempos. Lo que sí eri-
gió para la actriz fue el Paseo
de Aguas, muy cerca de allí.
El escritor Alonso Cueto
camina a sus anchas por la
alameda. Imagina cómo fue-
ron los jardines, los surtido-
res, los juegos y las caídas de
agua cuando la pareja des-
ataba los rumores entre los
limeños. Nos dice que desde
niño, la inasible imagen de
la actriz lo seduce. “Ella vivía
allí”, dice señalando la tradi-
cional fábrica de cerveza del
Rímac. Cueto ha pasado los
últimos ocho años leyendo
tratados de historia colonial,
y con la actitud del fisgón, ha
recorrido los lugares donde
los amantes encontraban re-
fugio. La Quinta del Prado, en
Barrios Altos, es uno de ellos:
aunque destrozada, la casa
aúnexisteylepermitióimagi-
nar en sus ruinas las salas ma-
ravillosas y el teatrín donde
Micaela Villegas ofrecía ínti-
novela histórica
Alonso Cueto
Paseo en los jardines de la alameda, con vistas al Rímac y Lima, pintado por Rugendas a mitad del s. XIX.
mos espectáculos reservados
a los amigos del virrey Amat.
“La Perricholi”, su más re-
ciente novela, aparece a po-
cos días de conmemorarse
los 200 años de su muerte (16
de mayo) y un siglo sin el tra-
dicionalista Ricardo Palma,
quien tanto escribió sobre
ella. Pero Cueto no pensaba
en efemérides. Comenzó a
escribirla el año 2011, y solo
en diciembre pasado, ya con
el manuscrito terminado, se
dio cuenta de aquellas coin-
cidencias. Por cierto, su gran
esfuerzo por recuperar la his-
toria de una mujer extraordi-
naria es también la voluntad
de recuperar la de una ciudad
increíble. Una Ciudad de los
Reyes con espacios públicos
tan encantadores como la
pampa de Amancaes, desde
donde podían advertirse los
picos nevados que proveían
de hielo a la urbe. Y un río Rí-
mac bordeado de verde, ideal
para pescar camarones. El es-
lunes 8 de abril del 2019
Entrevista Cueto en la Alameda
de los Descalzos,
mandada trazar por
el virrey Juan de
Mendoza y Luna en
1611 y reconstruida por
Escritor el virrey Amat en 1770.
Era un mundo de contrastes
y contradicciones. Y la mayor
obsesión del virrey Amat era
poner orden. Pensaba que el
Perú iba a ser el lugar donde
iba a pasar a la historia.
— ¿Cuán poco hemos cam-
biado?
Hoy somos una sociedad con
másesperanzaqueaquellade
hace 300 años. Y pienso que
algunos de los cambios em-
pezaron justamente en esa
época, el siglo XVIII, con la
Perricholi. Ella es un símbolo
de la gente que, desde abajo,
tiene una mínima chance de
salir adelante, de progresar,
de ser reconocida.
— ¿Seguimos siendo tan
cortesanos como entonces?
Tenemosunainseguridadco-
critor confiesa que, mientras mo nación y como sociedad.
escribía su libro, las paredes No hemos afirmado del todo
de su oficina de la Universi- nuestros valores. Seguimos
dad Católica estaban llenas dependiendo de las opinio-
de mapas franceses de la épo- nes y de las valoraciones de
ca y retratos de nobles de me- otros. La poca autoestima es
diados del siglo XVIII, inclu- el pecado original de la socie-
yendo al cariñoso y a la vez dad peruana. Eso ha cambia-
sanguinario virrey. do en los últimos veinte años
por la revaloración de nues-
— En tu novela, hay una tra historia y nuestra cultura,
imagen del virrey Amat pero aún mantenemos una
observando, desde el bal- actitud servil hacia las auto- la Perricholi, una historia
cón de Palacio, la Plaza de ridades ajenas. que todo el mundo cree co-
Armas de Lima. Aprecia el nocer?
Título: “La comercio ambulatorio y la — Es terrible que las motiva- Mi relación con la Perricholi
Perricholi. Reina basura, y se pregunta sobre ciones y psicologías propias esmuyantigua.Ellatieneuna
de Lima”. el carácter acomodaticio de del siglo XVIII que desarro- historia de amor con la socie-
Autor: Alonso los limeños. ¿Cuán poco he- llas en la novela nos parez- dad peruana: es una mujer
Cueto mos cambiado los limeños can contemporáneas… llena de enigmas y de fasci-
Editorial: Penguin desde la época de la Perri- El siglo XVIII ya era un siglo nación. Cuando estaba en el
Random House choli? de mestizaje, en ese sentido, colegio, recuerdo un paseo
Páginas: 446 La Plaza de Armas era una se parecía más al nuestro. Ya escolar a la Quinta de Presa y
exhibición de lo que somos. la corona empieza a sentir te- el guía nos dice: “Aquí está la
Una mezcla de esplendor y mor ante las insurrecciones tina donde se bañaba Micae-
de pobreza, de trajes mara- que suceden fuera de Lima. la Villegas”. La idea de verla
villosos y harapos de mendi- en la tina, con el agua hasta
gos, vendedores callejeros y — ¿Cómo encaras el reto de el cuello, se quedó conmigo
calesas, religiosos y tapadas. escribir una historia sobre desde entonces. Después se