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Libertos y pedantes
run re de esas descudadas stuada aldo deunaestacén de
a de ls Roma moderna se encuentra uno de los monumentos
mundo sotiguo més curiosos que han sobrevvido, Ks a rumba
tun panadero romano, Marco Virgilio Eurysaces, que muri a mi-
del siglo 14.C. Mid unos nueve metos de alo ytene un asec
cios. Su extata forma y elementos decoratvosimitan a gran
alos diverts utenlis yheramientas dela profesion de pana-
desde los cacncos de meaca hast las miguinas de amasar. En
‘modo, toda la cumba se puede considera la presentacién de
panideria, ode un enorme horno para pan. Adem, parahacer-
is explicito todavia, en Ia parte superior (originalmente en los
ados, pero uno se ha perdido), hay fos esulpidos con gran
Je donde se muestra as derentes taps del proceso dela fi-
6 de pan, desde la comp del rano ya molienda hasta el
ado ye1homeado. El proceso finaiza con l pesado dels ho-
yc cavio part la vent. Bs un manval hstrado del amo dela
aera en Roma, un documento maravillso que muestra el f=
por ee negocio (ademés dels beneficios qu esacaban de
el eslendor el tamato dela taba).
“Baryscestuvo buena y mala suerte ala hora de escoger el lugar
levantar monumento. Mala suerte porque, pobablemeate
6 un teteno execlentey (probablemente) aro en un punto
se ewzbat dos caminos principales, justo en clexteir de os
de a ciudad, Sin embargo, pocasdécadas despues, el mona
‘qued6 del todo eclpsado, de hecho, préeticamenteoculto,
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‘ers un aniguo eco (tne da tumba nena
Exiga se ents du eo, pero en agua fy
nombre pegs como «Bunce mann eetngte ee
igen esclavo). Asi pues, como se suele decir en las dscusiones
res, puede que tenga mucho dinero, pero no tiene demasiado
gusto, Por muy mona que nos pareza, la tumba era realmente
para el gusto romano, «an monumento atrozs tal y como lo
{escrito un histoviador aquitectonico.
‘De hecho, asi es como se suele juzgar el arte patrocinado por i=
en el mundo romano. Las maravilloas pinturas dela Iamada
de los Vetti en Pompeya (con los cupidos sacados de postales
do law, teiendo, corriendo y realizando labores similares) se
dparfan como obtas maestras si se hubieran descubierto en las pa
2s del palacio imperial de Roma. Pero lo mis probable esque los
i fueran un par de ibertos que vivian en una ciudad provincia~
por lo que se sucle desdefiar su decoracién como algo un poco
ah poco excesvo.
"Hensik Mourtsen desarrlla este asunto en el prélogo de su libro
Freedman in the Roman Werld (B1 lbero en el mundo romano},
‘amplio estudio sobre los esclvos manumitidos(Iiderten latin, «i~
rose en la jerga erudita moderna). Taly como destaca existe un
pntrastesomprendente entre, por una parte el trato tremendamente
Favorable que se da alos excavos en los escitos modernos como victi=
‘nas inocentes de una tele injusticia humana, comparado, por otro
Jao, con la acttud claramente contrararespecto a los antiguos escl~
‘psa los que se les ha concedido su libertad ola han comprado Nis
pin esritor moderno apoya deforma abiera las qucjas estridentes de
Jos hstoriadores de comienzos del siglo xx, quienes habitualmente
ondenaban la costumbre romana de la manumisin (es dec el pro-
eso formal de UberaciGn de un esclavo) ylamentaban que se diluyera
laverdadera raza italiana con la sangre de esos libertos extranjeros,
‘menudo de origen oriental. Sin embargo, incluso hasta hace poco al=
unos eruditoscriticaban de un modo sombri «la infltracin de los
‘exranjeros en la poblacion romana» ycalfcaban als iberts, sobre
todo a aquellos que se cian ros, de wtrepadores sociales. Y hemos
‘encontrado nurmerosa referencias ecavos sindignos, iberados por
sus amos por razones«tivales». Incluso Jane Gardner, en un capitulo
pot lo demas excelente sobre «La esclavid y ef Derecho Romano» de
9: La peur Taba dl Panne es oa or
(corps dlc. ana en a
aS 247‘The Cambridge World History of Sever (Historia mundial del
vitud, por Cambridge, todavia se refee al eabso» de aman
(aliberara demasiades esclavos,o als qu eran indigno de
Exo presenta una exraia fla dei: ila esclavitd sem
sido un injsticia tebe (com insite nace propia mor,
se deduce que a concesin del libertad, por la 226n qe fuer,
nimero que fers, debe se alg bueno, En eos teins, no sep
ccbusare dela manumisén, Bas frases suenan my inguietang
Jado de las honsiias sobre los derechos humnos que sulen acon
faralas discsiones sobre la esclaviud en la Ania
Por supuest, al tatar alos libertos romanos de este mod
cscritores modernosefljan en part (de un modo consent 9
a menudo, inconscent) los pejuicios de sus antecesores yd
fuentes, Sin dua los historiadores del mundo eomano via a
gros morales y polos de a iberacin de demasiado ec
mis farmoso fue Dionisio de Halicarnaso,cuys historia de Ro
cscrtaa finales del sigo1C.,incluye una diateiba conta a
tuts y los eslavosdeincuentes que uslizan sus ganancaso
das de un modo ilegal para comprar su libertad. La easiest
cscabrosa de ua lberto procede de una novela de Petrono, 78
én, donde se desazolla a extravagante cena que celebrae
Trimalein con un luo sdieuo, una comida costa hast lp
de a parodia yuna discus hlarantesobe las distin prop
para constrai una recagada tuba de iberto que sivalizara
-Eurysaces. No importa que se trate de una ita pensaa paral
social, eseita por un aniguo amigo del emperadr Nerén
miemibro de a clase baja apirant. Bsono a imped quel
rentesgeneaciones de istoiadores moderns haya eatado
saleién como si fuera el «tipo» iberto romano, De hechoy
os de muchos, monumento del panader propociona
‘informacion de lo auténico que ese Teimalcién de Petronio.
Pero un problems adicional para ls historiadores modern
«que no dsponemos de una categoria fair que nos aude a
Ja esencia del brts romano. Creemos comprender I escad
ero un antigua eselavo es muicho mis dificil de entender.
gaqueda desesperada de un equivalent il, tendemos a escoger a
tur del ais, cl esereotipo dl ehombre hecho a mis-
mor con mis dinero que buen gusto, Por supuesto, no hace falta
quel verdad ea que la mayora de lo iberto de Roma cate
de dinero ufiene para tence eno mal to
{Como ex naturale its de fuiarida, em concreto as regs
eonvenciones nics que prodyjeron tntos bere, ef que ace
ue cilvid romana Satan nteresants. El erent bic que
todas ls socedades con eslavitd dsponian de alguna clase
mnecanisme para concederes la ibrtad s algunos eciavos, pero
a, por lo que tabrmos hasta shore, ibe a tate calvox
pmo Roma. Y ain mis: los romano Is prporcionaban aos iber-
px cai lor mistos derechos yprivieios dea cudadani romana
a antigua Atenas un iberto como mucho slcanaba el range de
exranjeroresdente. En Roma, cualquicr exclav libeado bajo
ers normt eales por un idan romano quedaba convertido
mien en civdadano romano, con solo ungs pocasrestcciones
or jerpl, los ibertor no podin ene en el ito ni desempe-
argon pbs), pero al sends generacén yao sl pi-
hs ninguna clase de rextrcién legal. El poet Horacio sun
mono jemplo de hijo de iberto que vv ceca de as clases alas de
pms. Segn un cielo la mayoria de lo exclavosdoméstios de
indadesromanas mareron vendo libertos (aunque, sn dud,
on lberados nachos menos eilaos de ls gras dea fi
i).
Emotive porel que los amor romanos litriban a rants de ss
opiades hirnanas sg sierdo motivo de discus: alguns ve=
eselateto por os sinventes dométcos (an buen nimero dean
esclavas fueron bends par casare con su anteriores amos);
pcs, por un sentido egoista del interés econdmico (despues de
pio, er muy cao mantener aun ecavo mayor que ya no sevia
ens para nad); en otras ocsiones, quiz la maninsin sera
bro incentivo para asegurase el buen comportamiento de unex
0,0 quits simplemente, er na corte dels ommanon.
o sin importa que todavia haya qu explicit, probablemente
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