MINERIA

Y
METALURGIA

FLOTACION
Procesos Metalúrgicos.

NOMBRE: Hernan Brito.

CARRERA: Ingeniería en Minas.
ASIGNATURA: Laboratorio de Metalurgia.
PROFESOR: Joaquín Páez.
FECHA: 22-06-2018.
Tabla de contenido
1 Introducción: ............................................................................................................................ 3
2 MARCO TEORICO:............................................................................................................... 4
2.1.1 Etimológicamente Hablando.................................................................................... 4
2.2 Flotación. ....................................................................................................................... 5
2.2.1 Concentración Por Flotación: .................................................................................. 5
2.2.2 Tipos de reactivos. .................................................................................................. 5
2.2.3 TIPOS DE FLOTACION .......................................................................................... 8
2.2.4 La flotación contempla tres fases ............................................................................ 8
2.2.5 CELDAS DE FLOTACION ...................................................................................... 9
2.2.6 CIRCUITOS DE FLOTACION: .............................................................................. 10
2.3 Ley de especies mineralógicas y minerales. ................................................................ 11
2.4 Formulas utilizadas en laboratorio: ............................................................................... 11
2.4.1 Razón de concentración: ....................................................................................... 11
2.4.2 Recuperación en peso: ......................................................................................... 11
2.4.3 Recuperación Metalúrgica: .................................................................................... 11
2.4.4 Razón de enriquecimiento: .................................................................................... 11
2.5 Concentración por flotación inversa: ............................................................................ 12
3 Conclusión .......................................................................................................................... 13
4 Bibliografía .......................................................................................................................... 14

TABLA DE ILUSTRACIONES:

Ilustración 1 (Representación Grafica de Propiedades físicas) ..................................................... 4

Ilustración 2 (Celda Autoaspirante o mecanizada)........................................................................ 9
Ilustración 3 (Celda Neumática) ................................................................................................... 9
Ilustración 4 (Celda de columnas) ................................................................................................ 9
Ilustración 5 (Formula ley de cobre) ........................................................................................... 11

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1 Introducción:

El proceso de flotación es usado para separar minerales, este es el resultado de muchos procesos
Fisicoquímicos que ocurren en las faces Solido/Liquido. La flotación depende de la probabilidad
de la unión de la hidrofobicidad de la superficie de la partícula. En la mayoría de los sistemas de
flotación, la superficie de la partícula se toma hidrofóbica por la adsorción selectiva de los
surfactantes llamados colectores.

La flotación se basa en la adhesión de algunos solidos a burbujas de gas, generadas en la pulpa

por algún medio externo, en la celda de flotación, donde son recolectados y recuperados como
concentrado. La fracción que n se adhiere a las burbujas donde son recolectados y recuperados
como concentrado. La fracción que no se adhiere a las burbujas permanece en la pulpa y se
constituye como cola o relave, esto dado a que no tiene valor económico comercial.
De este modo, la condición de flotabilidad es una fuerte adhesión entre las articulas útiles y las
burbujas, las cuales deben ser capaces de soportar la agitación y turbulencia en la celda. Estas
partículas se presumen como hidrofóbicas (Impermeables), o repelente al agua, al contrario de las
partículas que constituyen el relave o cola, que son hidrofílicas (Mojables).

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2 MARCO TEORICO:

Propiedades Hidrofílicas e Hidrofóbicas:

Ilustración 1 (Representación Grafica de Propiedades

físicas)

2.1.1 Etimológicamente Hablando

Hidrofília según el diccionario, proviene del griego hidro que significa agua y de philia que significa
amistad. Con esta simple definición ya podemos ir deduciendo lo que significa que una sustancia
sea hidrofílica: que se pueden mezclar con el agua.
Por otro lado, hidrofobia proviene del mencionado término hidro y además del término phobos que
significa miedo o temor. Ósea que una sustancia hidrofóbica será aquella que será repelida por el
agua o que no se podrá mezclar con ella.
Cabe mencionar además que no son las únicas propiedades físicas que contienen este tipo de
partículas, las partículas Hidrofílicas, son generalmente Aerofóbicas (Repelen el aire) y las
partículas Hidrofóbicas, son generalmente Aerofílicas (Afinidad con el aire). Esta es la base de la
flotación.

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2.2 Flotación.

La flotación es un proceso selectivo que se emplea para llevar a cabo la separación de minerales
complejos, basándose en las diferentes propiedades superficiales de cada uno de ellos.

Es el método de procesamiento de minerales más eficaz y con mayores aplicaciones de los

existentes, aunque en muchos aspectos, es el más complejo de ellos. De las tres alternativas
iniciales: Flotación con aceite, por película o con espuma, esta última es la que se ha impuesto y
ha alcanzado un notable desarrollo.

2.2.1 Concentración Por Flotación:

Esta técnica se fundamenta en la adhesión selectiva de los minerales, convertidos en una pulpa
(mezcla de mineral más porcentaje de agua variable, dependiendo de la resistencia a la
humectación intrínseca de la roca) añadiéndose a unas burbujas de aire, que se introducen en
dicha pulpa. Los minerales adheridos a las burbujas se separan en forma de espuma mineralizada,
constituyendo el concentrado. Mientras que los demás se quedan en la pulpa y constituyen el
estéril.

Este método de separación de los reactivos son el componente y la variable más importante, ya
que el numero de especies de flotabilidad natural es tan reducido: talco, azufre, grafito, molibdenita
y poco más, y su importancia comercial tan reducida que se puede afirmar que la flotación
industrial moderna no se podría efectuar sin reactivos.

2.2.2 Tipos de reactivos.

La clasificación moderna divide a los reactivos en función del papel que desarrollan en el proceso:

2.2.2.1 Colectores:
Proporcionan características Hidrofóbicas a los minerales. Es un grupo grande de reactivos
orgánicos de composiciones diversas.

2.2.2.2 Xantatos:
Los Xantatos son sales sódicas o potásicas del ácido xantico o xantogenico. Este grupo de
reactivos tuene una gran difusión debido a su bajo coste, sus fuertes propiedades colectoras y su
alta selectividad. Son las mas apropiadas para la colección de sulfuros, minerales naticos y
minerales oxidados previamente sulfurados, Se deben emplear en circuitos neutros o alcalinos ya
que en medio acido sufren hidrólisis. Se ha comprobado, que las propiedades hidrofobizantes de
los xantatos aumentan con la longitud de la cadena hidrocarbonada y con la ramificación. En la
practica se emplean en dosis que van de los 5 a los 100 g/t.

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2.2.2.3 Modificadores

Regulan las condiciones de funcionamiento de los colectores. La función especifica de los

reactivos modificadores es preparar las superficies minerales para la adsorción o desorción de un
determinado reactivo sobre ellas y crear en la pulpa las condiciones propias para realizar una
buena flotación.

2.2.2.3.1 La clasificación tradicional es:

Modificadores del medio o de PH, que controlan la concentración iónica de las pulpas y sus
reacciones a través de la acidez o basicidad. El PH de una pulpa tiene gran importancia en la
flotación, ya que los iones H+ y OH- compiten con otros iones en alcanzar las superficies de los
minerales, u además, su concentración influye en la disociación de las sales en los intercambios
iónicos.

Es importante además tener en cuenta los efectos de hidrólisis que pueden sufrir algunos reactivos
en función de la acidez del medio, por ejemplo, los xantanos, pierden efectividad en circuitos
ácidos. Las aminas dan los mejores resultados en circuitos medianamente alcalinos y en circuitos
de alta alcalinidad su poder colector disminuye notablemente. En el cado de los ácidos grasos, su
actividad se favorece ene pulpas alcalinas ya que de este modo se favorece la formación de
jabones en la superficie mineral. De forma general debemos reconocer que el circuito alcalino es
mas empleado que el ácido, entre otros motivos porque los reactivos suelen ser mas estables y
las sales de los iones pesados precipitan eliminándose de la pulpa.

Para producir el PH necesario en los circuitos industriales se recurre a ácidos y bases de bajo
coste, por lo que habitualmente se utilizan.

Cal, Hidróxido de sodio, carbonato de sodio y Ácido sulfúrico.

Activantes: Están son las que maximizan las propiedades hidrofóbicas de los minerales y aumentan
su flotabilidad. Los reactivos de este tipo sirven para aumentar la adsorción de los colectores o
para fortalecer el enlace entre el colector y la superficie mineral. Hay distintas maneras de actuar
sobre una superficie:
Renovando o limpiando la superficie del mineral afectada por un proceso secundario como lo es,
la oxidación o la adhesión de lamas.
Formando en la superficie una capa particularmente favorable para la adsorción del colector.
Reemplazando en la red cristalina algunos iones metálicos por otros que forman uniones mas
firmes con los colectores.

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Depresores: que hidrófilizan las superficies minerales e impiden su flotación. La función especifica
de los depresores es la de disminuir la flotabilidad de un mineral haciendo su superficie más
hidrofílica o impidiendo la adsorción de colectores que puedan hidrófilizarla, Para este cometido,
hay varias maneras de conseguirlo:

Introduciendo en la pulpa un ion que compita con el colector por alcanzar la superficie del mineral.
Neutralización química y eliminación del colector.
Añadiendo sustancias que generan grupos hidrofílicos que una vez que alcanzan la superficie
mineral orientan la parte polar hacia el agua.

2.2.2.3.2 Espumantes

Permiten la formación de una espuma estable. La producción de una espuma estable requiere la
introducción de agentes orgánicos conocidos como espumantes, que suelen ser sustancias
tensoactivas heteropolares que pueden adsorberse en la interfase agua-aire. En los líquidos puros
y en el agua, en particular, al hacer pasar aire a través de ellos no se produce espumación.

Al agregar pequeñas cantidades de algunos compuestos orgánicos, como por ejemplo alcoholes,
la inyección de aire ira acompañada por la formación de burbujas de aire en forma de esferas,
que, al ascender a la superficie del líquido, antes de entregar su contenido de aire a la atmósfera,
trataran de detenerse en forma de espuma.

Los espumantes que se usan en flotación son reactivos orgánicos de carácter heteropolar, por lo
tanto, de estructura similar a los colectores, pero mientras estos tienen afinidad por la interfase
liquido-sólido, los espumantes la que tienen por liquido-gas.

Los agentes mas apropiados para realizar la espumación son:

✓ Alcoholes alquílicos y arílicos.

✓ Ácidos carboxílicos
✓ Aldehidos, Cetonas.
✓ Aminas y Nitrilos.
✓ Clásicamente los mas utilizados han sigo el aceite de pino, el acido cresílico y el aceite de
eucalipto.

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2.2.3 TIPOS DE FLOTACION

2.2.3.1 Flotación Rougher:

Su objetivo es aumentar la recuperación metálica.

2.2.3.2 Flotación Cleaner:

Su objetivo es aumentar la ley del concentrado, existen además un segundo proceso llamado Re-
Cleaner, cuyo objetivo es el mismo, pero más minucioso.

2.2.3.3 Flotación Scavenger:

es recuperadora, se alimenta exclusivamente de colas y/o relaves de etapas Rougher y
Scavenger.

2.2.4 La flotación contempla tres fases

2.2.4.1 Fase sólida:
Corresponde a las materias que se quiere separar (material mineral).
2.2.4.2 Fase liquida:
Es el medio en que se llevan a cabo dichas separaciones.
2.2.4.3 Fase gaseosa:
se refiere al aire inyectado en la pulpa para poder formar las burbujas, que son los centros sobre
los cuales se adhieren las partículas sólidas.

Los productos de la flotación contienen habitualmente entre un 50% y 70% de sólidos. Gran parte
del agua contenida en las pulpas producidas por la flotación es retirada en los espesadores de
concentrado y cola, los que realizan simultáneamente los procesos de sedimentación y
clarificación. El producto obtenido en la descarga de los espesadores de concentrado puede
contener entre 50% y 65% de sólidos. El agua remanente en estos concentrados espesados es
posteriormente retirada mediante filtros hasta obtener un valor final que va desde un 8% hasta un
10% de humedad en el producto final. Este último es la alimentación para la siguiente etapa.

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2.2.5 CELDAS DE FLOTACION

2.2.5.1 Autoaspirante: son las más comunes, caracterizadas por un impulsor mecánico que agita la pulpa
y la dispersa.

Ilustración 2 (Celda Autoaspirante o mecanizada)

2.2.5.2 Neumática: arecen de impulsor y utilizan aire comprimido para agitar y airear la pulpa.

Ilustración 3 (Celda Neumática)

2.2.5.3 Columna: tienen un flujo en contracorriente de las burbujas de aire con la pulpa, y de las burbujas
mineralizadas con el flujo de agua de lavado.

Ilustración 4 (Celda de columnas)

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2.2.6 CIRCUITOS DE FLOTACION:

2.2.6.1 Celdas por dispersión de aire

2.2.6.2 Celda de poca agitación:

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2.3 Ley de especies mineralógicas y minerales.

La ley de una especie mineralógica pura es la proporción que tiene un determinado elemento
respecto del total de elementos que contiene la especie.
Esta proporción se obtiene a partir de los <<Pesos Atómicos>> de cada elemento.
Veamos el caso de la especie mineralógica calcopirita, cuya <<Formula Química>> es: Cu Fe S2.
La fórmula química de la calcopirita que su estructura esta formada por un átomo de cobre (Peso
Atómico; 63,5), 1 Átomo de hierro (peso atómico; 55.8) y 2 átomos de azufre (peso atómico =
32.1), por lo tanto, la ley de cobre puro es:

Ilustración 5 (Formula ley de cobre)

Supongamos ahora, de manera simplificada, que el 90% de las especies mineralógicas de un

mineral son calcopirita, y el 10% restante son otras especies mineralógicas que no contienen
cobre. Por lo tanto, la ley de cobre de este mineral es:

2.4 Formulas utilizadas en laboratorio:

2.4.1 Razón de concentración:

Rc = F/C

2.4.2 Recuperación en peso:

Rp = (C/F) * 100

2.4.3 Recuperación Metalúrgica:

Rm = (Cc/ Ff) * 100

2.4.4 Razón de enriquecimiento:

Re = C/ F

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2.5 Concentración por flotación inversa:

En la flotación inversa, los reactivos pertinentes inducen a los minerales de provecho a convertirse
en hidrofóbicos (repelentes del agua) y los minerales de desecho se convierten en hidrófilos
(atraen el agua). La aireación se consigue mediante inyectores en la parte inferior de la celda de
flotación. Las burbujas atraen y hacen flotar los minerales de desecho, lo que deja los minerales
de provecho en la parte inferior. generalmente en la realización de flotación inversa es para
minerales como la fluorita o el mineral de hierro.

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3 Conclusión
En la flotación es posible variar la diferencia entre las propiedades útiles y la ganga, modificando
el ambiente químico y electroquímico del sistema, mediante la adecuada selección de los reactivos
químicos adicionados, entre ellos, los colectores, espumantes y modificantes, etc.
Se debe tener en cuenta que el producto que alimenta al proceso de flotación debe venir
apropiadamente conminuido y la especie mineral debe estar apropiadamente liberada, con el fin
de que el proceso se eficiente y eficaz, en el caso de que al mineral aun le falte liberación, esto se
compensa con una remolienda, generalmente ubicada en el área de flotación. La liberación de las
partículas útiles de las no útiles es muy importante para la separación de estos el proceso ya sea
inverso o convencional, si no existiera la conminación adecuada, no se podría llevar a cabo el
proceso de Flotación, debido a que las propiedades físicas del mineral (Hidrofílicas e
Hidrofóbicas), los reactivos de flotación no podrían formar una burbuja consistente, no llevando su
cometido y afectando al proceso, propiamente tal.

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4 Bibliografía
http://ocw.bib.upct.es/pluginfile.php/5564/mod_resource/content/1/FLOTACION_REACTIVOS.pdf

http://opac.pucv.cl/pucv_txt/txt-3000/UCE3011_01.pdf

https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_flotacion.asp

http://www.mch.cl/reportajes/claves-tecnicas-de-andina-fase-i/

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