La Ilustración – Introducción

El siglo XVIII es visto como el Siglo de las Luces. ¿Por qué de las luces? Porqué, según sus
protagonistas, ahora se disfruta de herramientas intelectuales capaces de clarificar e
iluminar todas las cuestiones o problemas. Es, igualmente, la Edad de la razón o la Época
de la mayoría de edad de los humanos, una época de elevado optimismo y confianza en
los poderes tanto teóricos como prácticos del ser humano.
La gestación de la Ilustración fue un proceso largo y pleno de vicisitudes; tiene
sus raíces más hondas en la euforia intelectual del Renacimiento y en las dos vertientes de
la Filosofía Moderna: en el racionalismo de Descartes y en el pensamiento filosófico,
político y científico de los empiristas ingleses de la segunda mitad del siglo XVII.
En todos los países donde brilla el pensamiento ilustrado se utilizan expresiones muy
simbólicas para hacer referencia a la época, se utiliza la metáfora de la luz.

¿Qué fue la Ilustración?

A mediados del siglo XVII y principios del siglo XVIII, un puñado de burgueses
intelectuales del corazón de Europa decidió que ya estaba harto del sistema establecido
por el Antiguo Régimen, denominado también Régimen Absolutista, donde todo el poder
político y la vida social estaba regida por una ley que se erigía por “elección divina”.
Aunque los historiadores atribuyen el nacimiento de la Ilustración a Inglaterra, fue en
Francia donde este pensamiento empezó a sentar sus bases con intelectuales como
Voltaire, Rousseau o Montesquieu entre otros, fundando lo que sería el enciclopedismo,
que sería gran impulsor de la Ilustración.