LUCIO V. MANSILLA UNA EXCURSION |A LOS INDIOS RANQUELES | Prélogo, Notas y Cronologia SAUL SOSNOWSKI BIBLIOTECA© de esta edicién BIBLIOTECA AYACUCHO Apartado Postal 14413 Caracas - Venezuela - 1010 Derechos reservados conforme a la ley Depésito Legal, If 84-1957 ISBN 84-660-0115-8 (tela) ISBN 84-660-0115-X Critstica) Impreso en Venezuela Disefio / Tuan Fresin Printed in VenezuelaI Dedicatoria. Aspiraciones de un tourist. Los gustos con el tiempo. Por qué se pelea un padre con un hijo. Quié- nes son los ranqueles. Un tratado internacional con los indios. Teoria de los extremos. Dénde estén las fronteras de Cérdoba y campos entre los rios Cuarto y Quinto. De donde parte el camino del Cuero. No sé dénde te hallas’, ni dénde te encontrard esta carta y las que le seguiran, si Dios me da vida y salud. Hace bastante tiempo que ignoro tu paradero, que nada sé de ti; y sélo porque el corazin me dice que vives, creo que contintias tu peregri- nacién por este mundo, y no pierdo la esperanza de comer contigo, 2 Ja sombra de un viejo y carcomido algarrobo, o entre las pajas al borde de una laguna, o en la costa de un arroyo, un churrasco de guanaco, 0 de gama, o de yegua, o de gato montés, o una picana de avestruz, boleado por mi, que siempre me ha parecido Ja mds sabrosa. ‘A propésito de avestruz, después.de haber recorrido la Europa y la América, de haber vivido como un marqués en Paris y come un guarani en el Paraguay; de haber comido mazamorra en el Rio de Ja Plata, charquicén en Chile, ostras en Nueva York, macarroni en Napoles, tru- fas on el Périgord, chipd en la Asuncién, recuerdo que una de las grandes aspiraciones de tu vida era comer una tortilla de huevos de aquella ave pampeana en Nagiiel Mapo, que quiere decir “Lugar del Tigre”. 1§l interlocutor de estas cartas fue Santiago Arcos (h), radicado en esos mo- mentos en Espafia. En 1860 habia publicado Cuestion de los indios. Las fronteras y los indios. La dedicatoria pose, pues, ademés del signo amistoso la bisqueda de la mirada cémplice que reconoce el territorio y sus aperturas. 3