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Bocaz Luis. La revista Claridad : acerca de su significación en la historia cultural de Chile. In: América : Cahiers du CRICCAL,
n°4-5, 1990. Le discours culturel dans les revues latino-américaines de l'entre-deux guerres, 1919-1939. pp. 441-460;
doi : https://doi.org/10.3406/ameri.1990.1005
https://www.persee.fr/doc/ameri_0982-9237_1990_num_4_1_1005
Entre los anos 1920 y 1923, la revista Claridad ocupa un lugar sui generis en
la historia cultural del pais ^\ Desde el punto de vista de su respaldo
institucional, su ambito es rcstringido : un espécimen de la prensa estudiantil. En
efecto, la leycnda de su logotipo le define como un "ôrgano de las publicaciones
oficiales de la Federacion de Estudiantes de Chile" &\ Etiqueta enganosa porque
sus contenidos y su proyccto cultural rcbasan los marcos del campo universitario
y hacen difîcil, si no imposible, encontrar un homôlogo posterior en el
movimiento estudiantil.
La naturaleza del proyecto cultural de Claridad émana de una conjuncion de
factores que se dan cita en la realidad nacional en torno al afïo 1920. Desde luego,
la presencia de una categorîa socio-profesional, el estudiante universitario, que
reclama une redifiniciôn de su estatuto en la sociedad ; la intensa agitation social,
estimulada por una elecciôn presidencial que moviliza al pais en un grado hasta
entonces desconocido y, finalmente, la acciôn de variables externas que, entre
otras cosas, explican cl tîlulo de Claridad para una publicaciôn.
Este acceso a la escena cultural de un actor que se ha propuesto erigir a la
Universidad en sitial de un discurso de transformation de la sociedad ha sido
considerado, desde muy temprano, en el cuadro mâs general de ambiciones
reformistas de los universitarios de America Latina. Sin desconocer esta
vinculacion - ampliamente documentada en las paginas de Claridad -, el caso
chileno encicrra, ademâs, particularidades que provienen esencialmente del tipo de
relaciones que las capas médias vienen sosteniendo desde comienzos de siglo con
otros sectores de la sociedad.
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de Chile la instala en una lfnea de tiempo que llega hasta la primera década del
siglo. Puesto que la atencion de nuestros historiadores se ha centrado en el
estamento docente, no contamps con una vision detallada de lo que fue el
estudiante universitario del siglo XIX con posterioridad a la creation de la
Universidad de Chile. La imagen es la de una élite de hijos de la oligarquîa que
recibe las lecciones de sus maestros, tomando ejemplo de los modelos egregios,
hasta el momento de reemplazarlos en sus câtedras para advenir, a su vez, en
maestros de las nuevas generaciones. En un espacio cultural apenas conmovido
por la oposiciôn entre partidarios de la ensenanza laica y defensores de la
influencia de la iglesia en la sociedad civil, el daguerrotipo inmoviliza el cuadro
de una pacifica transferencia del poder simbôlico de viejos a jôvencs @).
El siglo XX introduce perturbaciones en esta imagen arcadica. En 1906,
Santiago asiste con estupor al despertar de esa sosegada comunidad. Los jovenes
de la Universidad de Chile protagonizan una protesta que asume visos de revuelta
en contra del poder politico.
"Los estudiantes universitarios, recuerda un articulista de Claridad, habïan
sido humillados en su calidad de hombres. La ofensa habfa sido inferida a
los estudiantes de medicina que volvîan desde Valparaiso despucs de
trabajar abnegada y silenciosamente - como solo cllos saben hacerlo -
combatiendo la mortîfera epidemia de virucla de 1905"^.
l Que habfa sucedido ? En una manifestation oficial organ i/.ada, en el teatro
Municipal de Santiago, en homenaje a las brigadas sanitarias estudiantiles, las
localidades de palcos, platea y balcon fueron ocupadas por personcros de gobierno
y allegados ; las de galena quedaron asignadas a los futuros medicos y a sus
familias. Las consecuencias de mayor alcance se vivieron en el piano
organizativo. A imagen y semejanza del movimiento obrero que da gigantescos
pasos asociativos, los estudiantes crean en octubre de ese ano, un organismo
corporativo que tiene, por objeto reunirlos en forma permanente^5).
"La Federation de estudiantes, agrega el comentarista citado, naciô con un
gesto rebelde".
Desde aquella lejana fecha de fondation, la instituciôn estudianlil muda
gradualmente su naturaleza corporativa en la de un instrumento a traves del cual
los estudiantes intentan establecer un nuevo diâïogo con la sociedad.
No faltan anâlisis que deducen una correlation entre esta mutation y aquella
que ha experimentado el creciente reclutamiento social del estudiante en las capas
médias émergentes ^\ Esta evolution no escapa a la vigilancia alarmada de los
cîrculos oligârquicos cuya deserciôn del campo cultural ante el avance de un
nuevo tipo de intelectual tiene mas de repliegue tactico que de derrota (7). Tomas
de position de dirigentes de la FECH como el discurso en cl que Pedro Leon
Loyola denuncia, el ano del Centenario, que "los reaccionarios quicren rcsistir por
la fuerza el avance de las masas populares" y la influencia del pensamiento laico,
evidenciada en las relaciones privilegiadas de la naciente inslituciôn con el rector
Valentin Letelier, han dado pâbulo a enconados ataques de parte de los sectores
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el campo respecto a sus enemistades mâs cordiales entre los polîteos del dia. A
fines de ese ano, artîculos de singular violencia hicicron un balance desastroso de
la administration del présidente Sanfuentes. Los ataqucs evidencian la colera
acumulada hacia un mandatario que extremô las medidas represivas en contra del
movimiento obrero y encarcelô a dirigentes estudiantiles, entre otros a Juan
Gandulfo, tolerando la destruction de los bienes sociales de su instiluciôn (*6)
Sin duda, el esceptismo respecto de las vîas polfticas institucionales alcanza su
climax, en 1923, en la larga carta abierta que un grupo de jovencs dirige a uno de
sus mentores mâs cercanos, el profesor Carlos Vicuna Fucntcs para disuadirlo de
presentar su candidatura a diputado.
"Para nosotros, concluyen , la moral y cl parlamcntarismo son términos
opuestos".
Entre los firmantes se cuentan algunos de los principales colaboradores de la
revista : Juan Gandulfo, Alfredo Dcmarfa, José Santos Gonzalez Vera, Pablo
Neruda(17).
Ni el soporte institucional, ni las contradiccioncs del momento politico
favorecfan la coherencia ideologica del proycclo de Claridad. De sus paginas se
desprende una conception dc la cultura que apunia prioritariamenic a una crîtica
global de la institucional idad. La punteria se ejerec sobre blancos en los cuales se
ha ensayado la crîtica de mâs de dos decenios de diferentes corrientes del
socialismo libertario : partidos poh'ticos y polîtica, fuerzas armadas y
militarismo, instituciones culturales en general. A la Univcrsidad no se le réserva
mejor trato. Los anâlisis que se le dedican la observan como un campo en que el
sistema de poder esta aûn en manos de una camarilla de los grupos dominantes.
Se enjuician esencialmente las estructuras que facilitan su perpetuation y las
personalidades que lo detentan. Tal consideration supcrcslructural impide
encontrar en las paginas de las revistas una reflexion acerca dc la sustancia de sus
contenidos o de sus métodos de ensenanza pesé a que cl semanario sigue de cerca
el proceso de reforma en las universidades argentinas.
Raûl Silva Castro que gradualmente se apodera del pa pel dc criiico es
particularmente severo al apreciar la primera ctapa dc la publication. En el
articulo ya citado la cataloga como un perfodo de lanteos poco afortunados hasta
mayode 1921 :
"Su vida, en un comienzo, durante los ûltimos mescs dc 1920, y los
primeros de 1921, fue un amasijo de incerlidumbres c improvisaciones.
Claridad no era un plan, no era una norma sino un conjunto hfbrido de
proyeetos lejanos y descabellados".
Es util subrayar que esta crîtica no esta dirigida desde un lugar retirado en el
tiempo ni en el espacio. Por el contrario, se trata dc un articulo escrito en la
misma revista a solo un ano de los hechos que analiza. Es quizâs un signo
revelador de los tiempos que corren : aun en la pcquena capital dc menos dc 600
mil habitantes el ritmo de los acontecimientos muestra una accleraciôn
vertiginosa. Unarealidad que se ha modificado profundamente desde la Gucrra del
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EL AL8À ROJA
(VIENE BE LA 5.0. PAGINA)
Kubén D.1RTO.
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palabra estudiante figura en eslos textos como una categorfa intelectual de pleno
derecho. Formar parte de esa minorîa selecta a la que se refieren ambos escritores
franceses es, entonccs, una primera respuesta en esta dura etapa de definiciôn
f rente a la sociedad. Como Unamuno, Clarté les ha conferido un signo
importante de identidad internacional al denunciar en sus paginas "la terreur
blanche" que se abaticra sobre las organizaciones de estudiantes en 1920^).
En estos medios juveniles influîdos por la prédica de una prensa obrera que,
durante mâs de veintc anos, viene denunciando el nacionalismo agresivo y la
barbarie de la guerra goza de simpatia la posicion pacifista preconizada por la
publicaciôn francesa. Uno de los puntos basicos de la prâctica de Claridad han
sido las campanas destinadas a superar las secuelas y suspicacias heredadas del
ejemplo belico local : la Guerra del Pacîfico. En esta materia, causa de una
delicada situaciôn internacional, Claridad evidencia un notable espfritu solidario
con los estudiantes y cl pucblo peruano mâs aûn si se toma en cuenta las
indignas acusacioncs recibidas en cl pasado cercano. Simbôlicamente, a su paso
por Santiago, en 1921, Raul Haya de la Torre es invitado a intervenir en la
romeri'a a la tumba de Gomez Rojas con ocasiôn del primer aniversario de la
muerte del pocta. La revista da amplia informaciôn de esta visita y
posteriormente acoge en varias ediciones la correspondencia, despachada desde
Lima, por el creador de la Univcrsidad Popular Gonzalez Prada. Claridad despoja
al conflicto belico de toda aura épica. Uno de los carteles de Juan Gandulfo,
firmado con su pseudônimo Juan Guerra, publica y comenta un documento de un
grupo de Vcteranos de la Guerra del Pacîfico. Es una peticiôn elevada a
conocimiento del intendente para que esta autoridad les permita, segûn reza la
comunicaciôn,
"implorar la caridad publica , por el mayor tiempo posible, ya que no
podemos trabajar" (26X
Antes que la ola de la reforma universitaria se desencadenara sobre el
continente, los congresos de estudiantes de Montevideo (1908), Buenos Aires
(1910) y Lima (1912) han ampliado el horizonte latinoamericano de los
estudiantes chilcnos. Talcs eventos les han permitido aquilatar la realidad de
nuestros pafses dcsde una perspectiva diferente a la de los discursos oficiales. La
red de amistades que se ha tejido en estos encuentros ha jugado un papel de
acercamiento entre argentinos, peruanos y chilenos. Claridad reactiva esa
tradiciôn. El 2 de diciembre de 1920, da a la publicidad una comunicaciôn del
présidente del Uruguay Baltasar Brum quien saluda la declaraciôn de principios
aprobada por la primera convenciôn de estudiantes chilenos. El texto, dirigido a
Alfredo Dcmarfa, présidente de la FECH, acusa recibo del folleto que contiene la
declaraciôn de principios. El mandauirio uruguayo expresa "gran entusiasmo" por
el programa de acciôn que se ha trazado "la juventud intelectual de Chile" :
"Formulo, prosigue el mensaje, los mâs sentidos votos porque esos
idéales se cumplan y porque las juventudes intelectuales de todos los
pafses sigan la ruta brillante y digna de los estudiantes chilenos" @\
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C.R.I.C.C.A.L.
Université de Paris III
NOTAS
1. La revista Claridad fue objeto de la atencion especial del prof. Mario Gongora en su
anâlisis de la rebeldia juvenil universitaria y la generacion del 20. Mario Gongora,
Ensayo histôrico sobre la nociôn de estado en Chile en los siglos XIX y XX.
Santiago : Ediciones La Ciudad, 1981, p. 45-46. La coleccion que hemos consultado
pertenece a los fondos del Instituto Intemacional de Historia Social de Amsterdam y
adolece de lagunas en los afios estudiados.
2. Leyenda de su logotipo exterior : Periodico de Sociologîa, critica y actualidadcs,
Redaccion y Administraciôn, Agustinas 632, Santiago. Direccion postal casilla
3323. Aparece los sâbados. Precio 20 centavos.
Leyenda de su logotipo interior, p. 3 "Organo oficial de la Federacion de Estudiantes".
Al parecer, el grueso de los fondos que financiaban su ediciôn provenîan del producto
economico de las Fiestas de Estudiantes que se celebraban con mucho brillo ano tras
ano.
3. Hay, sin embargo, noticias de agitacion estudiantil en el siglo XIX. Una de sus
expresiones de mayor envergadura se viviô en 1873, cuando el historiador Diego
Barros Arana fuera revocado de su cargo de Rector del Instituto Nacional por el
Ministro Abdon Cifuentes. Después de la medida de clausura de las actividades del
Instituto adoptada debido a las "turbulencias" que siguieron al retiro del Rector, la
agitacion se volco a la calle. Cuenta Luis Galdames que en una noche de junio, la casa
del ministro "fue asaltada y apedreada por una muchedumbre popular y estudiantil. La
policia intervino y disolvio a sablazos el tumulto". Luis GALDAMES. Valentin Letelier
y su obra. Santiago : Universitaria, 1937, p. 27.
4. Leoncio ECHAZARRETA. Claridad n° 74, 21 -X- 1922.
5. A no dudar nuevos vientos soplaban en el âmbito universitario, pues, como
resultado de esta agitacion se reunieron al dia siguiente y después de escuchar al
dirigente José Ducci de la Escuela de Medicina, se dirigieron a la casa de Valentin
Letelier, quien los alento a constituirse en organismo permanente. En su gestion de
Rector, un ano mas tarde, Letelier concediô su primer local a la nueva instituciôn
estudiantil. En cuanto a Ducci, primer présidente de la FECH, en su calidad de profesor
universitario, en 1920, fue acusado de haber sido redactor de una nota de protesta,
dirigida al gobierno, con ocasion del asalto a los locales de la FECH y fue solicitada su
destitucion. Para subrayar el modelo asociativo implîcito, Carlos Vicuna Fuentes
compara al organismo estudiantil a "una especie de gran sindicato de resistencia".
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