martelNAascut in Spania, pe 25 iunie 1963, din parinti canadieni, Yann Martel este unul dintre cei mai originali scriitori canadieni ai momentului. Copilaria si-a petrecut-o mut&ndu-se impreuna cu familia in Alaska, apoi in Costa Rica, Cuba, Franta, Canada si Mexic. Mai tarziu, a continuat sa calatoreasca in Iran, Turcia si India, tari unde a petrecut suficient timp pentru a strange material pentru romanele sale. A studiat filozofia la Trent University, in Peterborough, Ontario, si a avut apoi unele dintre cele mai neobisnuite slujbe, inclusiv agent de paza. De la varsta de 27 de ani s-a orientat exclusiv asupra scrisului. In 1993 publica un volum de povestiri, The Facts Behind Helsinki Roccamatios, volum salutat de critica $i distins cu Journey Prize. Trei ani mai tarziu fi apare primul roman, Seif, insa notorietatea i-o va aduce Viafa lui Pi, castigatorul prestigiosului Man Booker Prize in 2002 si al premiului Hugh MacLennan, acordat in 2001, anul aparitiei. Fiul proprietarului unei gradini zoologice din India, Pi (Piscine Patel) este nevoit sa traverseze oceanul impreuna cu familia lui si cu animalele, pe un vapor care trebuia s4-i duca in Canada. In timpul calatoriei, vasul se scufunda si singurul care reuseste sa scape de la naufragiu este Pi. Barca de salvare il va purta in deriva pe ocean timp de 227 de zile, impreuna cu alti cativa naufragiati: o femela urangutan, o hiena, o zebra si un tigru bengalez. Naufragiul este o dura intrare in viata a inocentului Piscine Patel, care nu va invata doar cum sa supravietuiasca, ci si cum gi in cine sa creada. Povestea curge ca o parabola, chiar daca in ea isi face loc nu numai intelepciunea, ci si cruzimea. La sfarsitul calatoriei, Pi descopera c4 oamenii nu sunt interesati de supravietuitori decat in masura in care povestea supravietuirii poate sa-i socheze sau sa le confirme asteptarile de senzational si extraordinar. O data invatata aceasta ultima lectie, Pi va realiza ca un supravietuitor este mai ales acela care stie ca toate povestile sunt, de fapt, ajustate pe potriva celui care vrea sa le asculte gi sa le creada. Alina PurcaruYANN MARTEL Traducere de CATALINA CHIRIAC Colectia Cotidianul. EDITURA § UNIVERS Bucuresti ¢ 2007