TT-235

Innovación Tecnológica y Optimización extracción selectiva del metal deseado

de Plantas de Procesos
Danny Vercelli – Nicolas Soussana
Techint E&C – Tenova Bateman
Resumen
El presente trabajo describe los beneficios
del uso de tecnología de punta como lo son
el sistema de agitación turbulenta junto con
el decantador de flujo reverso, y Celdas de
Electro Obtención de flujo cruzado en
proceso SX-EW para la obtención de
cátodos de cobre bajo un esquema de
Gestión de Proyecto como solución integral
EPC.
INTRODUCCIÓN
Los cátodos de cobre son el producto de
refinar el mineral de cobre el cual puede
ser obtenido a través de varios métodos.
Uno de los métodos para obtener los
cátodos de cobre es a través de los
procesos de Lixiviación de Mineral Oxidado
(LX), Extracción por Solventes (SX) y
Electro Obtención (EW).
Dependiendo de la cantidad de mineral a
procesar se define la capacidad de la línea
de producción y la planta de procesos, para
lo cual hay que definir la tecnología a usar,
dimensionar los equipos necesarios,
diseñar la ingeniería básica y de detalle,
gestionar la procura de los equipos y
ejecutar la construcción, el montaje, el
comisionamiento y la puesta en marcha de
la planta.
Todas estas etapas forman parte de la
gestión de un proyecto, la cual involucra
diferentes habilidades y conocimientos que
en la medida que sean integradas de la
manera más eficiente los beneficios en
tiempo y costo se verán reflejadas en los
montos de inversión de este tipo de
proyectos.
contenido en las soluciones de lixiviación
mediante un solvente orgánico, para luego
transferirlo a una solución de sulfato del
metal pura y concentrada, denominada
Electrolito Rico, cuyo cobre puro se
deposita en cátodos de acero inoxidable
mediante un proceso electroquímico
denominado Electrólisis, o EW (Electro –
Winning).
1.1 Sistema de agitación turbulenta
La primera etapa del proceso SX y así
también la más determinante para el éxito
de la planta es la mezcla entre la solución
rica de lixiviación y el solvente orgánico. Si
bien las tecnologías convencionales
permiten una buena transferencia de masa
entra ambos fluidos, estas tecnologías no
controlan los tamaños de gotas de la fase
dispersa en la fase continua en las cuales
las gotas más finas se convierten en
arrastres y por lo tanto se pierden
aumentando severamente los gastos de
operación de la planta.
El sistema de agitación turbulenta y su
diseño propio de alabes permite:
- Crear una dispersión uniforme dentro
del estanque mezclador.
- Controlar el tamaño de gotas de modo
tal de minimizar los arrastres y
maximizar el rendimiento del proceso.
- Incrementar el caudal de solución sin
aumentar los arrastres.

1. PROCESO SX-EW

El proceso de extracción por solvente,

conocido en la hidrometalurgia también
como SX (Solvent Extraction) es una etapa
perteneciente al proceso productivo de
minerales oxidados que consiste en la
En consecuencia el sistema de agitación
turbulenta:
- Minimiza los costos de operación y
mantenimiento de la planta.
- Reduce la contaminación en solventes
de la solución de refino y del electrolito
rico.
- Permite reducir el tamaño de los
decantadores.
- Elimina el requerimiento de post
decantadores.
1.2 Decantador de flujo reverso
1.3 Celdas EW de flujo cruzado
La Celda de Electro Obtención de flujo
cruzado con su sistema de colección del
electrolito pobre en los costados de la
celda, permite una mejor distribución del
electrolito sobre el cátodo resultando en
una mayor calidad del cátodo de cobre
incluso con alta densidad de corriente.

Una vez mezclados, las fases acuosa y

orgánica pasan a través de un decantador
donde las fases se separan.

Los principales beneficios y atributos del

decantador de flujo reverso son:
- Facilita la construcción y operación de
plantas SX-EW dejando todos los
estanques mezcladores y sistema de
cañerías de un solo lado de la planta.
- Su diseño brinda mejor eficiencia en
comparación con otros diseños gracias
a su sistema de distribución , sistema
de coalescencia y canaletas de
recuperación de fases separadas,
reflejado en mejores costos de
operación.
- Su diseño de columna de balanceo
para control de interface es el más
sencillo y practico jamás instalado en la
2 GESTION DE PROYECTOS
industria.
2.1 Gestión de Proyectos EPC

Una buena gestión de proyectos,

Se ha demostrado que el uso del
decantador de flujo reverso reduce en un
20% el costo total de inversión de una
planta SX.
contribuye a cumplir los objetivos de los
mismos, los cuales principalmente están
asociados a invertir el menor tiempo y
costo con la mejor calidad requerida. Para
el presente trabajo vamos a hacer
referencia a la construcción de una planta
SX-EW con una capacidad de producción
de 100k toneladas por año de cátodos de
cobre, en adelante, el proyecto, como
ejemplo de gestión de proyectos, a ser
ejecutada dentro del presupuesto estimado
de inversión, en el plazo previsto y con la
calidad requerida para hablar de una buena
gestión del proyecto.
2.2 ¿Qué se necesita para construir una
planta SX-EW?
Para construir una planta SX-EW se
necesita desarrollar una serie de etapas,
luego de la identificación, iniciativa o idea
de negocio, pasando por la factibilidad del
mismo, su diseño, construcción y puesta en
marcha. En este trabajo básicamente nos
detendremos a detallar las siguientes
etapas y áreas de conocimiento:
- Owner Engineering
En esta etapa se define el concepto de
la planta, capacidad y método de
producción, ubicación y distribución de
planta o layout, para definir la
ingeniería conceptual y posteriormente
la ingeniería básica, información clave
para desarrollar las siguientes etapas.
- Diseño e Ingeniería (E)
Dimensionar los equipos de acuerdo a
la capacidad de producción, tecnología
de proceso, entre otros factores de
diseño para luego desarrollar la
ingeniería de detalle sobre la base de
los equipos y tecnología elegida.
- Procura (P)
Gestionar la compra y suministro de
todos los equipos y materiales
necesarios del proyecto.
- Construcción (C)
Finalmente ejecutar la construcción de
la planta hasta su puesta en marcha.
Todas estas etapas se deben gestionar y
desarrollar de modo tal de unificar,
consolidar y articular las diferentes
especialidades y conocimientos que deben
ser integrados de manera tal que
contribuyan al logro de los objetivos del
proyecto.
2.3 ¿Cómo se desarrolla una buena
gestión del proyecto?
2.3.1 Opción Tradicional
La opción tradicional consiste en que el
propietario contrata por su cuenta todos los
agentes y proveedores para el proyecto, y
coordina directamente el trabajo. Este
método generalmente no permite obtener
los mejores precios por:
- Desconocimiento del mercado si el
cliente no es profesional de la
construcción.
- Riesgo de equivocación en calidades o
prestaciones de equipos por carecer de
asesoramiento experto.
- Problemas de coordinación si el cliente
carece de experiencia en la ejecución
de obras.
- Desviaciones en el plazo de ejecución
que acarrean inconvenientes de
producción y pérdidas a medio plazo.
Al final las obras podrían ser más caras
que lo inicialmente previsto, se podrían
duplicar personal de supervisión debido a
la participación de más de una compañía
en el proyecto.
2.3.2 Opción Solución Integral
Esta opción considera que el cliente
entrega la gestión de todo el proyecto a
una misma compañía bajo un contrato
EPC.
Los beneficios de tener un proyecto EPC
son los siguientes:
- Una sola empresa es responsable por
todo el proyecto con un sólo
interlocutor al que dirigirse, lo que le
facilita el control del mismo.
- Desarrollo de la ingeniería básica bajo
el concepto de Constructibilidad
operatividad y mantenibilidad.
- Eliminación de “zonas grises” por
indefinición de límites de baterías entre
contratos que generan costos
adicionales al cliente no previstos.
3 CONCLUSIONES
Los beneficios de la solución integral
son:
- Para el proceso SX el sistema del
agitador turbulento y para el proceso
EW el decantador de flujo reverso
ofrecen mayores ventajas que otras
opciones
- Para un EPC como solución integral el
cliente dedica menos esfuerzo, tiempo
recursos y por ende menos costos al
proyecto con un mejor foco en el
control del proyecto.
- Un EPC integral se hace responsable
de todo el proyecto, integrando las
diversas especialidades bajo un mismo
ente eliminando zonas grises.

REFERENCIAS

http://www.tenova.com/brands-
detail.asp?im=30&IDBrand=28

http://www.techint.com/en/teic.aspx