Definición de dinero

El dinero es un medio de intercambio, por lo general en forma de billetes y monedas, que

es aceptado por una sociedad para el pago de bienes, servicios y todo tipo de obligaciones.
Su origen etimológico nos lleva al vocablo latino denarius, que era el nombre de la moneda
que utilizaban los romanos.

El dinero cumple con tres características básicas: se trata de un medio de intercambio, que
es fácil de almacenar y transportar; es una unidad contable, ya que permite medir y
comparar el valor de productos y servicios que son muy distintos entre sí; y es un refugio
de valor, que posibilita el ahorro.

El desarrollo del dinero permitió la expansión del comercio a gran escala. En la antigüedad,
el trueque era el sistema comercial por excelencia: se intercambiaban los productos entre sí
(manzanas por trigo, vacas por maíz, etc.), lo que dificultaba la fijación del valor y el
transporte. En cambio, con el dinero, el comercio se simplificó.

Cabe destacar que el valor del dinero no se encuentra en el papel del billete o el metal de la
moneda específica, sino que surge a partir del aval y la certificación de la entidad emisora
(como el Banco Central). Es importante tener en cuenta que el dinero funciona por un
pacto social (es aceptado por todos los integrantes de la sociedad).

En la actualidad, el dinero puede crearse de acuerdo a dos procedimientos: el dinero legal,

que es aquel creado por el Banco Central a través de la impresión de billetes y la
acuñación de monedas, y el dinero bancario, desarrollado por los bancos privados
mediante anotaciones en las cuentas de los usuarios.

El valor abstracto del dinero

En nuestra era el dinero ha cobrado una importancia nunca antes imaginada; hemos
llegado a un punto de dependencia absoluta de él, de modo que sin él no es posible vivir en
sociedad. Lamentablemente esta tendencia sólo parece consolidarse con el correr de los
años y trae encadenada una pérdida absoluta de los valores morales y sobre todo el
sentido de pertenencia con nuestros pares. Tal es así, que hemos dejado de confiar en la
hospitalidad y de brindarla, porque sin dinero no puede obtenerse nada.
 Muchas personas aseguran que el dinero es
una especie de dios y no están tan erradas. El ser humano ha aprendido a depender tanto de
él que incluso es capaz de dejar de lado sus principios con tal de obtener más dinero,
puede robar, matar, abandonar, etc. Además, se ha construido un sistema en el que la
palabra necesidad ha sido muy manoseada y en esa clasificación han entrado bienes que
claramente no son de primera necesidad.

De todas formas, algunas personas que son verdaderamente conscientes del daño que esta
dependencia absoluta del dinero provoca intentan salirse del sistema, promoviendo
actividades comunitarias que puedan colaborar con mejorar la calidad de vida de todos
los habitantes y sobre todo motivar a la gente a relacionarse y preocuparse por las
necesidades de los otros. Además el trueque se está poniendo nuevamente de moda y
permite que las personas intercambien ciertos objetos que ya no le hacen falta por otros que
sí necesita. De este modo, no hay objetos arrumbados en un desván y las personas pueden
obtener aquéllo que les hace falta aun si no tienen dinero para adquirirlas.

Es importante señalar por último que la dependencia del dinero no sólo provoca los
problemas ya explicados sino que además tiene una consecuencia mayor, la infelicidad (que
se ha vuelto moneda corriente en nuestras sociedades). La gente que no puede alcanzar sus
expectativas salariales o que no tiene acceso a aquellas cosas que desea, se siente frustrada,
desanimada y triste y esto hace que pierda el incentivo para trabajar y vivir.

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Dinero
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Para otros usos de este término, véase Dinero (moneda).

Sede del Banco Central Europeo, el que controla la mayor parte de las finanzas de la Unión
Europea.

Dinero es todo activo o bien generalmente aceptado como medio de pago por los agentes
económicos para sus intercambios y que además cumple las funciones de ser unidad de
cuenta y depósito de valor.1 Algunos ejemplos de dinero son: las monedas y los billetes, las
tarjetas de débito, y las transferencias electrónicas, entre otros.2

El dinero tal como lo conocemos hoy (billetes y monedas sin valor propio), debe estar
avalado o certificado por la entidad emisora. Actualmente son los gobiernos,3 a través de
las leyes, quienes determinan cual es el tipo de dinero de curso legal, pero son otras
entidades, como los bancos centrales y las casas de la moneda (ceca), los que se encargan,
primero, de regular y controlar la política monetaria de una economía, y segundo, de crear
las monedas y billetes según la demanda y la necesidad de tener dinero físico.4

Índice
 1 Etimología
 2 Historia
o 2.1 Trueque
o 2.2 Metales preciosos
o 2.3 Papel moneda
o 2.4 Dinero electrónico
 3 Funciones
 4 El dinero y la liquidez de los activos
 5 Creación de dinero
  6 Respaldo del dinero
 7 Referencias
 8 Véase también
 9 Enlaces externos

Etimología
El término «dinero» deriva del nombre de una moneda romana de plata, el denarius.5
Aunque en los países de habla hispana «dinero» tiene el significado de «moneda corriente»,
fue el nombre de diversas monedas utilizadas durante la Edad Media en España.5

Historia
Artículo principal: Historia del dinero

Trueque

En el neolítico, con la aparición de la agricultura y la ganadería, apareció la primera

economía de producción y se produjo un excedente; una cantidad de bienes que no se
necesitan ser consumidos. Esto dio lugar a la posibilidad de alimentar a personas que no
necesitaban trabajar la agricultura o la ganadería y podían dedicarse a producir otros
productos, como la cerámica, e intercambiarlo por el excedente producido. Ello permitió la
primera forma de comerciar, el trueque, intercambiando directamente bienes y servicios por
otros.6 Con el tiempo, esta forma de intercambio se consideró ineficiente.

Metales preciosos

Con el paso del tiempo, el oro y la plata fueron ampliamente usados como dinero debido a
que su valor es aceptado mundialmente, y también debido a la facilidad de transporte, a las
ventajas de la conservación, etcétera. Para garantizar o certificar que un trozo de metal o
moneda contenía una cierta cantidad de oro y/o plata, se comenzó la acuñación, a modo de
garantía o certificación, por parte de entidades reconocidas y respetadas (reinos, gobiernos,
bancos),3 que avalaban el peso y la calidad de los metales que contenían.3

Monedas de un tercio de estatero, acuñadas a principios del Siglo VI a. C.

De acuerdo con Heródoto, el pueblo lidio fue el primero en introducir el uso de monedas de
oro y plata, y también el primero en establecer tiendas de cambio en locales permanentes.
Se cree que fueron los primeros en acuñar monedas estampadas, durante el reinado de
Giges, en la segunda mitad del siglo VII a. C.7 Otros numismáticos remontan la acuñación a
Ardis II. La primera moneda fue hecha de electro (aleación de oro y plata),8 con un peso de
4,76 gramos, para poder pagar a las tropas de un modo regulado.9 El motivo del estampado
era la cabeza de un león, el símbolo de la realeza. El estándar lidio eran 14,1 gramos de
electro, y era la paga de un soldado por un mes de servicio; a esta medida se le llamó
estatero.

Papel moneda

Fue necesaria una evolución en la cual los Estados emitían billetes y monedas, que daban
derecho a su portador a intercambiarlos por oro o plata de las reservas del país.3 Los
cambios en las dinámicas económicas durante el siglo XX dieron fin a la hegemonía de los
metales en el dinero, el cual tomó otros aspectos (billetes, tarjetas, entre otros).10 La
evolución del respaldo del papel moneda es el siguiente:

En 1896 William McKinley se postuló a la presidencia de los Estados Unidos sobre la base del
Patrón oro.

 En los siglos XVIII y XIX, varios países tenían un patrón de dos metales, basado en oro y
plata.
 Entre 1870 y la Primera Guerra Mundial se adoptó principalmente el Patrón oro,11 de
forma que cualquier ciudadano podría transformar el papel moneda en una cantidad de
oro equivalente.
 En el periodo entre guerras mundiales se trató de volver al Patrón oro,11 si bien la
situación económica y la crisis o crac del 29 terminó con la convertibilidad de los billetes
en oro para particulares.
 Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los aliados establecieron un nuevo sistema
financiero en los Acuerdos de Bretton Woods, en los cuales se establecía que todas las
 divisas serían convertibles en dólares estadounidenses y solo el dólar estadounidense
sería convertible en lingotes de oro a razón de 35 dólares por onza para los gobiernos
extranjeros.12
 En 1971, las políticas fiscales expansivas de los Estados Unidos, motivadas
fundamentalmente por el gasto bélico de Vietnam, provocaron la abundancia de dólares,
planteándose dudas acerca de su convertibilidad en oro. Esto hizo que los bancos
centrales europeos intentasen convertir sus reservas de dólares en oro, creando una
situación insostenible para los estadounidenses. Ante ello, en diciembre de 1971, el
presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, suspendió unilateralmente la convertibilidad
del dólar en oro para el público y devaluó el dólar un 10 %.12 En 1973, el dólar se vuelve a
devaluar otro 10 %, hasta que, finalmente, se termina con la convertibilidad del dólar en
oro también para los gobiernos y bancos centrales extranjeros.
 Desde 1973 el dinero utilizado en el mundo tiene un valor que está en la creencia
subjetiva de que será aceptado por los demás habitantes de un país, o zona económica,
como forma de intercambio.13 Las autoridades monetarias y Bancos Centrales no
pretenden defender ningún nivel particular de tipo de cambio, pero intervienen en los
mercados de divisas para suavizar las fluctuaciones especulativas de corto plazo, con el
objetivo de mantener a corto plazo la estabilidad de precios, y evitar situaciones como la
hiperinflación, que hacen que el valor de ese dinero se destruya, al desaparecer la
confianza en el mismo, o como la deflación.14

Dinero electrónico

El dinero electrónico (también conocido como e-money, efectivo electrónico, moneda

electrónica, dinero digital, efectivo digital o moneda digital) se refiere a dinero que, o bien
se emite de forma electrónica, a través de la utilización de una red de ordenadores, Internet
y sistemas de valores digitalmente almacenados como el caso del Bitcoin, o es un medio de
pago digital equivalente de una determinada moneda,15 como en el caso del Ecuador16 o
Perú17 Las transferencia electrónica de fondos y los depósitos directos son ejemplos de
dinero electrónico.

Funciones
El dinero es un activo financiero neutro o plenamente líquido, que sirve de plataforma
intermedia para optimizar el intercambio bienes y servicios, evitando las inexactitudes
propias del trueque, es decir, del intercambio directo de bienes y servicios. Por tanto, para
que un bien pueda ser calificado como dinero se deben satisfacer los siguientes tres criterios
y que son las tres principales funciones que cumple el dinero en un sistema económico
moderno:18

 Medio de intercambio: para evitar las ineficiencias de un sistema del trueque. Cuando un
bien es requerido con el solo propósito de usarlo para ser intercambiado por otras cosas,
posee esta propiedad. Además, el dinero debe ser un bien ligero y fácil de almacenar y de
transportar.
 Unidad de cuenta: Cuando el valor de un bien es utilizado con frecuencia para medir y
comparar el valor de otros bienes o cuando su valor es utilizado para denominar deudas,
 se dice que el bien posee esta propiedad. La unidad de cuenta significa que es la unidad de
medida que se utiliza en una economía para fijar los precios.
 Conservación de valor: Cuando un bien es adquirido con el objetivo de conservar el valor
comercial para futuro intercambio, entonces se dice que es utilizado como un depósito de
valor. El dinero es un depósito de valor pero no el único, cualquier activo que mantenga su
poder adquisitivo a lo largo de tiempo servirá como depósito de valor.

El dinero y la liquidez de los activos

Cajero automático de bitcoins, una criptomoneda concebida en 2009.

Cualquiera puede crear su propio dinero,19 por ejemplo, en los comercios minoristas con la
emisión de los vales de compra, pero este tipo de dinero tiene un inconveniente, que solo es
aceptado por la misma tienda que los emitió, por lo que su liquidez es muy limitada.

El único tipo de dinero propiamente dicho que se considera legalmente como tal, es el
emitido por los bancos centrales (billetes y monedas), también denominado dinero legal,20
y siempre ha de ser aceptado como forma de pago. Se considera que el dinero legal es el
activo más líquido al cual se pueden convertir el resto de activos (bienes, servicios, deudas
u obligaciones) y viceversa.21

El dinero de papel de diferentes países.

En sentido amplio, hay que entender por dinero mucho más que el mero dinero legal. Hay
diferentes tipos de activos financieros que constituyen el dinero en sentido amplio; se
pueden clasificar según su grado de liquidez. El dinero en sentido estricto sería solo el
plenamente líquido. Para empezar a hablar, las cantidades en cuentas bancarias corrientes o
depósitos a la vista también han de considerarse como dinero convertible en dinero legal en
una relación de 1:1, de forma inmediata; estos depositantes dispondrán de su dinero a través
de su chequera de cuenta corriente, pero el banco depositario, en el ejercicio de su actividad
comercial, se lo entregará a un tercero que podrá disponer de él con otra chequera, la de una
cuenta de crédito. De este modo, las entidades de depósito y, en general, todas las entidades
de crédito, multiplican el dinero legal (cfr. creación de dinero bancario, cuasidinero).1

Cuando se realiza un depósito en efectivo en una cuenta corriente o a la vista, el Activo

(Tesorería) del banco se incrementa pero, también, aparece una anotación contable en el
Pasivo para representar la deuda de esa cantidad de dinero con el depositante. Desde el
punto de vista del patrimonio de éste, lo que ha sucedido es un cambio de un activo
plenamente líquido (dinero legal) por un derecho de crédito de máxima liquidez contra el
banco depositario, ya que existe el compromiso por parte del banco de convertirlo en dinero
legal a instancia del depositante. Con el dinero legal depositado por los clientes de pasivo,
el banco hace su negocio (cfr. depósito irregular),22 prestando una parte a sus clientes de
activo o invirtiéndolo, pero debe mantener reservada una parte "en Caja" (Encaje) para
poder hacer frente a los eventuales reintegros.

Lo dicho en relación con las cuentas corrientes y depósitos a la vista puede aplicarse, con
las correspondientes variaciones, a los depósitos de ahorro, a plazo fijo y demás activos
financieros emitidos por el sistema financiero. La clasificación completa de los activos
financieros, de mayor a menor liquidez, agrupados en los llamados agregados monetarios,
no es más que la forma ordenada de referirse la Oferta Monetaria.

Hay que añadir que, al igual que los bancos, las empresas también pueden emitir títulos
negociables de deuda que pueden ser considerado un tipo especial de cuasidinero. Este tipo
de emisiones se denominan de diversas formas, por ejemplo, papel comercial (letras de
cambio endosables), pero no forman parte de ninguno de los agregados monetarios,
reservados al Sistema Financiero. Parte de la doctrina denomina "dinero financiero" a este
conjunto de activos financieros no bancarios. Desde el punto de vista material, no cabe
duda de su naturaleza dineraria; piénsese, por ejemplo, en mecanismos tales como la
pignoración de títulos-valores o en que, con las acciones cotizadas de una empresa, pueden
adquirirse directamente participaciones en otras empresas, como se ve muchas veces.23

Creación de dinero
En los sistemas económicos actuales, el dinero es creado por dos procedimientos:

 Dinero legal, es el creado por el Banco Central mediante la acuñación de monedas e

impresión de billetes, es el dinero en efectivo.1 La cantidad de dinero legal es medida por
el M1.
  Dinero bancario,24 es el creado por los bancos privados mediante la anotación en cuenta
de los créditos como depósitos de los clientes prestatarios, con un respaldo parcial
indicado por el coeficiente de caja. Normalmente en la actualidad el dinero bancario se
crea como dinero electrónico. La cantidad de dinero bancario es medida por los agregados
monetarios distintos del M1.

La cantidad de dinero creada es medida mediante los agregados monetarios. La forma

actual de creación y control de la cantidad de dinero es inspirada en el monetarismo.25

Véanse también: Oferta de dinero, Base monetaria y Multiplicador monetario.

Respaldo del dinero

Se considera que el valor del dinero debería estar respaldado en metales preciosos (oro,
plata, etc.) o en divisas extranjeras; sin embargo, ninguno de estos métodos es seguro,
considerando que su valor está sujeto a la oferta y la demanda, y no se puede garantizar que
de repente no se descubran grandes reservas minerales del metal o se genere una aplicación
que aumente su demanda. Lo mismo sucede con las divisas. Puesto que el dinero no está
actualmente respaldado por ningún activo tangible es denominado Dinero fiduciario.1 La
doctrina ha cuestionado ambas relaciones, tanto del respaldo oro como la ley de la oferta y
demanda, en el valor del dinero.

De hecho, el dinero es resultado de un pacto social,26 donde todos aceptan entregar sus
bienes o servicios a otros, a cambio de los símbolos monetarios (billetes, monedas, etc.);
por lo tanto, el respaldo del dinero es la suma de los bienes y servicios de la Población; o
sea, el producto interno bruto o PIB.

El Gobierno debe impedir que el avance del agregado monetario esté descorrelacionado con
el del PIB, para sostener su valor. Sin embargo, el gobierno puede optar por imprimir más
billetes que derivaría en inflación y la devaluación de su moneda, como una manera de
financiarse, de manera reciproca.

Referencias
1.

 «Dinero». Expansión (periódico). Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «Importancia de los billetes y monedas en la vida diaria». Banco de México. Consultado el 24
de marzo de 2015.

  «Conoce cómo surgieron los billetes y monedas». Terra. Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «Los billetes y monedas con que pagará». El Mundo. Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «Monedas Romanas». Junta de Andalucia. Consultado el 23 de marzo de 2015.

  «Las innovaciones del Neolítico». Junta de Andalucia. Consultado el 24 de marzo de 2015.

  Antiguas civilizaciones de Mesopotamia, J. M. Walker, Edimat Libros S.A. 2002; página 144
(cronología comparada: año 700 a. C.)

  Madden, Coins of the Jews, págs. 19-21.

  Archivo de la Enciclopedia GER

  «El dinero, su evolución e importancia». Biblioteca Luis Ángel Arango. Consultado el 24 de

marzo de 2015.

  «Patrón oro». Expansión (periódico). Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «40 años del adiós al oro». Cinco Días. Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «¿Quién está detrás del desplome del precio del petróleo? Una historia que nació en 1973». El
Economista (México). Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «Caída del patrón oro y crisis del dólar ¿Cómo entender la crisis del dólar y cambios en precio
oro?». Hoy (República Dominicana). Consultado el 24 de marzo de 2015.

  Diferencias entre dinero electrónico y moneda criptográfica. Banco Central del Ecuador.[1]

 Archivado el 4 de marzo de 2016 en la Wayback Machine.

  Sistema de Dinero Electrónico. Superintendencia de Control del Poder de Mercado. [2]

 Archivado el 13 de marzo de 2016 en la Wayback Machine.

  http://www.bcrp.gob.pe/docs/Publicaciones/Revista-Moneda/moneda-153/moneda-153-
04.pdf
  Ramírez Solano, Ernesto (2001). Moneda, banca y mercados financieros: Instituciones e
instrumentos en países en desarrollo. Person educación. ISBN 970-26-0082-0. Consultado el 9 de
febrero de 2011.

  «Bitcoin y la pregunta del millón: ¿sustituirá el dinero virtual a las monedas y billetes?».
eldiario.es. Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «El oro vuelve a ser dinero legal a partir del 22 de noviembre». Libertad Digital. Consultado el
24 de marzo de 2015.

  «Política monetaria. Fundamentos y estrategias». Paraninfo. Consultado el 24 de marzo de

2015.

  «Depósito». Expansión (periódico). Consultado el 24 de marzo de 2015.

  «Cuasidineros e inflación». Dinero. Consultado el 24 de marzo de 2015.

  La creación del dinero bancario [3]

  Richard Roca El Monetarismo Moderno

 «Monedas alternativas e intercambio comunitario en un mundo en crisis». Código Sur.

Consultado el 24 de marzo de 20

OTRA PAGINA

Se considera dinero todo aquel activo o bien que generalmente se acepta como medio de
cobro y pago para realizar transacciones.

Por el contrario de lo que pueda creerse, el dinero no son solo los metales y papeles que
acostumbramos a ver como monedas y billetes respectivamente, sino toda aquella clase de
activos que una comunidad acepte como medio de pago. Naturalmente, para facilitar las
transacciones se creó el dinero físico.

Antes de que existiera el dinero, las

transacciones se realizaban por medio del trueque. Imagina que yo me dedico a criar
gallinas y tú a sembrar trigo, podemos llegar a un acuerdo de intercambio. Como por
ejemplo, yo te doy una gallina a cambio de un kilo de trigo. El problema surge cuando a ti
no te interesan las gallinas. ¿Cómo conseguiría yo comprarte el trigo? Si pudiera vender las
gallinas a otra persona y ella me diera algo que a ti sí que te interesara intercambiar,
entonces ya podría comprarte trigo. Así nació el dinero.

Pero no solo el dinero físico (efectivo) se considera dinero. También es dinero el dinero
electrónico o cualquier activo que se pueda utilizar como medio de pago o de cobro. Una
factura por ejemplo, que es un documento de cobro, también es dinero, pues a su poseedor
o a quien se endose, tiene derecho a cobrar la cantidad indicada. Igual pasa con los
cheques, pagarés o letras de cambio, ya que al ser mecanismos legales y comúnmente
aceptados, dan a su poseedor el derecho de pago o a su acreedor la obligación de pago. Una
tarjeta de crédito o un aval también lo son por los mismos motivos, ya que son anotaciones
contables respaldadas por una cuantía económica.
Usos del dinero
El dinero se ha hecho indispensable en la vida del ser humano. Esto se debe a que las
funciones que realiza son prácticamente insustituibles por cualquier otro método conocido.
Sus tres usos principales son:

 Unidad de cuenta: utilizado para poder determinar el precio de cada cosa.

 Medio de cambio: para poder realizar transacciones comerciales mediante pagos y
cobros.
 Depósito de valor: teniendo las monedas y billetes valor en sí mismos sirven para
proporcionar ahorro para que las familias y empresas puedan utilizarlo para
emergencias sin que se deteriore.

En origen, el dinero fue creado como medio de pago para evitar justamente el trueque,
y poder valorar de forma efectiva todos los bienes a través de una misma vía, la moneda.
Las monedas también fueron creadas inicialmente como valor intrínseco, es decir, que
valían su composición en oro. Las monedas tenían valor porque estaban compuestas de
oro y plata, y valía su peso en este preciado metal; mientras que hoy día el dinero es
fiduciario, es decir, nosotros otorgamos un valor generalmente aceptado que viene
marcado por la propia moneda. Sabemos que una moneda de 2 euros vale dos euros porque
lo aceptamos, sin embargo su composición apenas vale 20 céntimos.

El artículo cómo crean dinero los bancos puede ayudarte a una mejor comprensión de qué
es el dinero en la actualidad.