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Metododología en Geografia
Metododología en Geografia
paisatge és la prevenció de les inter- quant al seu contingut i als seus objectius
vencions previsiblement degradants. específics. A més a més, cada territori pre-
Nogensmenys, al llibre es dedica el capí- senta problemes específics que requereixen
tol setè, el més extens, a ocupar-se de mesures particulars per a cada cas. Així,
l’avaluació de l’impacte ambiental (AIA), s’exposen recomanacions relatives a la filo-
l’instrument preventiu considerat comu- sofia general de les actuacions, al marc
nament com a més útil per a la conser- legislatiu, a l’estabilitat del medi, als futurs
vació i la correcta gestió del mediambient espais protegits, a la gestió forestal, als cur-
i, per tant, també dels paisatges. Es pre- sos fluvials o als elements amb un acusat
tén donar una visió introductòria a causa impacte paisatgístic, entre d’altres.
de l’amplitud i la complexitat del tema, Al darrer capítol, més que unes con-
així com pel gran nombre d’aspectes clusions pròpiament dites, es fa un resum
conceptuals, científics, tècnics i meto- del contingut general de l’obra amb algu-
dològics que aplega. Per aquesta raó, nes observacions finals complementàries.
l’apartat es limita a explicar algunes S’ha de dir que el llibre, al llarg dels diver-
nocions clau (precisió d’idees i termes), sos capítols, veu complementada la seva
a mostrar l’estreta relació existent entre argumentació amb nombroses fotogra-
el desenvolupament socioeconòmic i els fies, dibuixos, gràfics i taules que ajuden
impactes sobre el paisatge, a analitzar les a entendre i a esquematitzar molts dels
possibilitats d’actuació dins el marc legal raonaments i idees exposats per l’autor.
aplicable i a recomanar una metodolo- En definitiva, el llibre de Luis A. Can-
gia per als estudis d’impacte ambiental cer constitueix una interessant aportació
(EIA), així com a qüestions formals refe- a l’estudi del paisatge, als problemes que
rides a la presentació dels resultats. Es l’afecten i a les possibles respostes que es
poden destacar els subapartats dedicats a poden donar per combatre’ls. L’ordre en
conceptes com medi ambient, impacte l’exposició del contingut i en l’associació
ambiental, a les relacions entre impac- de conceptes i l’articulació amb les apor-
te ambiental i paisatge, a nocions clau tacions prèvies efectuades per altres autors
com qualitat, visibilitat i fragilitat o a la es perfilen entre els principals actius del
distinció que es fa entre avaluació d’im- treball. Gràcies a ells, es permet que el lec-
pacte ambiental i estudi d’impacte tor, en poques planes, tingui una pers-
ambiental. pectiva global de dos dels aspectes que
Al capítol vuitè, l’autor suggereix pro- expliquen millor el creixent interès que té
postes o recomanacions possibles per el paisatge a l’actualitat: la seva degrada-
protegir i gestionar adequadament els pai- ció i la seva protecció.
satges. No obstant això, ja adverteix que
les propostes possibles per protegir i ges- David Pavón Gamero
tionar adequadament els paisatges són Universitat de Girona
nombroses i poden ser molt disperses Secció de Geografia
Los métodos y las técnicas cualitativas han fía sobre el auge de los métodos cualita-
ido ganando un creciente reconocimien- tivos asocian su surgimiento al fracaso de
to en la geografía humana. La bibliogra- los enfoques cientificistas que, con base
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en los planteos neopositivistas, analiza- na, por lo tanto, la lengua del debate es
ban el significado del mundo social. el inglés2.
En la década de 1970, el neopositivis- Traer esta discusión a la geografía ibe-
mo, en tanto postura epistemológica roamericana es uno de los objetivos que
como el uso abusivo de las técnicas cuan- ciertamente orientaron la edición del libro
titativas, recibe duras críticas, desde dife- que reseñamos.
rentes perspectivas. La geografía radical, Este libro presenta una aproximación al
con una posición marxista, cuestiona a debate actual sobre metodología y técni-
los geógrafos adscriptos en la geografía cas cualitativas en geografía social en len-
locacional por refugiarse en el cálculo gua castellana; se estructura en trece
espacial y en la técnica geométrica, y, de capítulos, los tres primeros discuten el
este modo, no tener una activa participa- marco teórico y metodológico de las téc-
ción política, y en el peor de los casos, nicas cualitativas, en los capítulos poste-
trabajar para las estructuras del poder1. riores se discuten preferentemente algunas
Algunos geógrafos insisten en que el técnicas cualitativas, no sólo aplicadas al
uso excesivo de los datos económicos y la campo de la investigación, sino también
clasificación cuantitativa ignoran las múl- al de la docencia.
tiples aristas de la experiencia humana, y Sus autores responden, como se puede
defienden la subjetividad del sujeto como apreciar, a tres tradiciones geográficas dife-
objeto de estudio. De este modo, la feno- rentes: la anglosajona, la francesa y la
menología cumple un papel decisivo en española. La coordinadora de la obra,
la introducción de métodos y técnicas Aurora García Ballesteros, catedrática de
cualitativas en nuestra disciplina. Estas Geografía Humana en la Universidad
corrientes revalorizan el uso de la meto- Complutense de Madrid, y una de las ini-
dología cualitativa, a la luz de los estudios ciadoras de la geografía del género en
antropológicos, sociológicos e históricos. España, decide reunir una serie de traba-
La vasta literatura sobre el tema, e jos producto de un seminario internacio-
incluso el actual debate en torno a la posi- nal e interdisciplinario organizado a
bilidad de combinar las aproximaciones principios de los noventa en este país,
cuantitativas y cualitativas en la investi- sobre métodos cualitativos en geografía
gación social en la geografía humana; así social.
como la reconsideración de incluir méto- Junto a ella, los profesores John Eyles,
dos de evaluación para otorgarle rigor a que pertenece a la Mc Master University,
la investigación cualitativa, provienen pre- y Antoine Bailly, profesor en la Universi-
dominantemente de la escuela anglosajo- dad de Ginebra, introducen la discusión
se conforman con la interacción social y a jar la realidad del entorno. Los resultados
través de la misma. En esta línea recupe- de estas investigaciones frecuentemente
ra los trabajos de Blummer, 1969; Jack- fueron herramientas útiles para los pode-
son y Smith, 1984; Craib, 1984. res políticos que favorecían los estudios
Luego del análisis de una de las bases aplicados.
teóricas, introduce en la discusión el Contrariamente, el enfoque subjeti-
tema de las técnicas adecuadas para la vista comenzó a insistir en la relación
geografía humana cualitativa, y explica sujeto-medio. En este marco los princi-
las ventajas y desventajas de la entrevis- pios de la fenomenología orientaron los
ta estructurada y de la entrevista en trabajos sobre la percepción de indivi-
profundidad. Eyles considera que su uti- duo a nivel de calidad de vida de su
lización en forma combinada aporta los vivienda, su barrio. Sin embargo, no
beneficios a los análisis. basta con comprender el entorno obje-
Por último, expone que la geografía tivo, postura también derivable de una
cualitativa con el estudio del significado visión fenomenológica, hay que recurrir
dentro de su contexto, debe tener en cuen- a las experiencias individuales.
ta tres principios de validación. Primero, Esta apretada síntesis lleva al autor a
legitimar nuestra investigación ante la reflexionar sobre la falsa disputa entre
comunidad académica; segundo, validar indicadores objetivos y subjetivos, pues-
nuestras interpretaciones con las personas to que el entorno llamado «objetivo» ha
entrevistadas, y tercero, una autocrítica sido construido por el hombre, y la elec-
que apunte a evaluar el propio proceso de ción de estos indicadores traducen valo-
investigación3. res socioculturales y, de la misma manera,
El papel de los indicadores sociales los indicadores llamados «subjetivos» están
como medidas objetivas de las ciencias mediatizados por el entorno y el medio
duras en las evaluaciones subjetivas de las de vida. Por lo tanto, Bailly aboga por una
ciencias blandas, es bosquejado por Antoi- complementación y respaldo entre las
ne Bailly en un reducido artículo que des- estadísticas y las ciencias sociales acep-
cribe cómo los investigadores han pasado tando la evolución de sus respectivos pro-
progresivamente de una visión normati- blemas y métodos.
va de los indicadores sociales a puntos de En un comentario muy escueto,
vista más subjetivistas que tienen en cuen- Ángela Redondo González (cap. 5),
ta la visión individual y social. expone el papel de las encuestas y las
Bailly hace un recorrido por los dife- entrevistas en las investigaciones geo-
rentes tipos de perspectivas que se aproxi- gráficas, y apunta a la diferenciación
maron a la realidad desde una metodología entre ambas, principalmente en los roles
cuantitativa. Desde las investigaciones ins- que conciernen tanto al entrevistado
piradas en los «nichos ecológicos» derivada como al entrevistador o encuestador,
de la teoría darwinista, pasando por el posi- según sea el caso. Por último, sintetiza
bilismo geográfico que introduce una las ventajas y desventajas de las mismas y
visión más flexible de la relación hombre- hace algunas recomendaciones con res-
medio, hasta llegar al racionalismo cientí- pecto a la elaboración del cuestionario y
fico. Bailly considera que estos trabajos se a las ventajas que esta técnica ofrece al
valen de indicadores normativos para refle- geógrafo.
3. El autor realiza un análisis más exhaustivo de estos temas en EYLES, J. (1985), Senses of place,
Warrington: Silverbrook Press; EYLES, J.; SMITH, D.M. (1988), Qualitative methods in
human geography, Cambridge: Polity Press.
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4. KATZ, Cindi (1992), «All the world is staged: intellectuals and the projets of ethnography»,
Environment and Planning D: Society and Space, 10: 495-510; KATZ, Cindi (1994), «Jugan-
do en el campo. Cuestiones referidas al trabajo de campo en Geografía», Profesional Geo-
grapher, 46 (1): 67-72. Traducción de Perla Zusman, mimeo de manejo interno en la Cátedra
de Metodología de la Investigación, Carrera de Geografía, Facultad de Filosofía y Letras,
Universidad de Buenos Aires.
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5. Existe una vasta literatura en inglés sobre metodología cualitativa en geografía, podemos
mencionar algunos trabajos: EYLES, John (ed.) (1988), Research in Human Geography, Oxford:
Blackwell; EYLES, J.; SMITH, D. (1988), Qualitative Methods in Human Geography, Cam-
bridge: Polity Press; WINCHESTER, Hilary (1996), «Ethical Issues in Interviewing as a Rese-
arch Method in Human Geography», Australian Geographer, 2 (1): 117-131; WOLF, Diane
(ed.) (1996), Feminist Dilemmas in Fieldwork, Westview Press. Otro foro de debate lo cons-
tituye la revista The Professional Geographer (1995), donde aparecen artículos de geógrafas
feministas que discuten no sólo la metodología, sino también los dilemas que ocasiona el tra-
bajo de campo, la posicionalidad del investigador y el tema de la representación y la validez
de los hallazgos.
6. SANTOS, Milton (1996), El espacio banal, una epistemología de la existencia. Discurso pro-
nunciado en la Universidad de Barcelona al otorgársele la investidura de Doctor Honoris
Causa.
1. La presente edición hace parte de la colección Friedrich Katzer, publicada por el Museu
Paraense Emílio Goeldi (Belém, Brasil), institución que se dedica a la investigación de la
Amazonia sobre diversas temáticas (antropología, botánica, geografía, geología, etc.).
2. El profesor Hilgard O’Reilly Sternberg es un geógrafo brasileño; nació y estudió en Rio de
Janeiro. El corriente estudio es la segunda edición de su tesis de doctorado, cursado en la Uni-