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Comenzaremos descubriendo las capas internas de la Tierra en esta lista que nos presenta, a
modo de resumen, las partes que nos encontramos cuando miramos hacia el interior del globo
terráqueo. En los siguientes apartados profundizaremos más en cada una de ellas para que
entendamos de qué está formado nuestro planeta.
Corteza terrestre: es la primera capa de la Tierra y en la que los seres humanos vivimos. Se
trata de la capa más delgada y más fina que tiene el planeta aunque sí que es cierto que es
muy cambiante.
Núcleo terrestre: es la capa interna de la Tierra más importante y la última de todas. Aquí
es donde se encuentra la parte más densa del planeta y, en su gran mayoría, encontramos
hierro, por tanto, es una capa muy sólida. Decimos que es la más importante porque
gracias a la rotación de su núcleo es por lo que nuestro planeta tiene el campo magnético
que nos protege de la radiación del cosmos y, por tanto, permite que haya vida. El núcleo
se divide en interno y externo, tal y como veremos en el apartado 4 de esta lección.
La corteza terrestre
Ahora vamos a analizar, una a una, las capas internas de la Tierra para conocer las funciones que
llevan a cabo y que consiguen hacer que nuestro planeta sea habitable. La corteza es la primera de
estas capas terrestres que se caracterizan por ser roca que lleva fundida desde hace muchos años
y que, actualmente, está rígida y sólida, por lo que nos permite caminar y movernos sin problema
alguno.
Esta parte está formada por diferentes rocas que se han acumulado en las placas tectónicas y que
están flotando encima de la capa siguiente que nos encontramos bajo nuestros pies: el manto.
Estas rocas suelen permanecer flotando sobre el manto durante unos 2 mil millones de años,
entonces, vuelven al manto.
Esta parte del planeta se extiende hacia el interior del planeta a una profundidad que alcanza casi
los 3000 kilómetros. Podemos ver esta capa en el interior de los volcanes o cuando estos entran
en erupción; el material que se expulsa cuando están erosionando es lo que encontramos en el
interior del planeta y, como sabes, su temperatura es muy elevada.
En esta capa nos encontramos rocas de silicato que contienen minerales como magnesio o hierro.
Debido a las altas temperaturas de esta zona, el material que comúnmente es sólido, se derrite y
fluye por el interior. En la parte más superior del manto es donde se encuentran las placas
tectónicas que se pueden ir moviendo una bajo la otra.
Imagen: EspacioCiencia.com
La parte más externa del núcleo está formada por una parte líquida que rodea el centro sólido
que se halla en el interior de la Tierra. Este descubrimiento lo hizo Lehman, un sismólogo que
observó que las ondas sísmicas rebotaban en una zona líquida que se hallaba en el corazón del
planeta.
Esto se conoce como el núcleo externo y se cree que tiene un tamaño de más de 6800 kilómetros
de profundidad, es decir, aproximadamente dos veces el tamaño de la Luna. La parte externa del
núcleo crea el campo magnético de la Tierra y una burbuja protectora que permite que fluya la
vida en el exterior. Sin este núcleo, el viento solar habría penetrado en nuestra atmósfera y
viviríamos en un planeta similar al de Marte.
Debajo del primer núcleo es donde encontramos el interno, es decir, la parte más profunda de
nuestro planeta y que se trata de una especie de bola gigante de metal sólido. Este núcleo interno
está formado por los elementos más pesados del planeta.
Cuando hace más de 4 mil millones de años se formó la Tierra, nuestro planeta era una mezcla de
rocas y metales fundidos. Los elementos más pesados (tales como el níquel o por ejemplo el
hierro) se fueron hundiendo hasta el interior y, por este motivo, hoy es la zona más densa también
del planeta.
Este núcleo tiene un tamaño de más de 2400 kilómetros y en su interior encontramos altas
temperaturas que pueden llegar a alcanzar los 4 mil grados centígrados.
Imagen: Partesdel.com
Ahora que ya hemos analizado lo que hay dentro de nuestro planeta, vamos a echar la vista hacia
afuera para conocer las capas externas de la Tierra. Aquí tienes una lista completa con las
diferentes capas que rodean el planeta y que, gracias a ellas, también se ha podido desarrollar la
vida humana.
Hidrosfera
Se trata de la capa de la Tierra que está formada por agua; así pues, consideramos "hidrosfera" a
todos los ríos, lagos, aguas subterráneas, mares y océanos que encontramos en nuestro planeta.
Biosfera o Litosfera
Esta capa es la que se encuentra en el lugar donde vivimos, es decir, la capa donde se encuentra la
vida y donde se hallan todos los seres vivos que habitan en nuestro planeta. Incluye a todos los
ecosistemas. En este otro artículo te descubrimos mejor qué es la biosfera para que conozcas sus
partes y características.
Atmósfera
Encima de la biosfera es donde se encuentra la atmósfera, una capa gaseosa de la Tierra y que no
tiene apenas densidad, de hecho, es la menos densa de todo el planeta. Está compuesta por
diferentes gases que van cambiando según la presión donde se encuentren; estos gases se
conocen comúnmente con el nombre de "aire" y contienen oxígeno y nitrógeno, algo esencial para
albergar la vida.
La capa de ozono cuenta con diferentes capas que tienes que conocer:
Termosfera
Ionosfera
Imagen: Slideshare