TEMA 02: QUIMICA NUCLEAR PRINCIPALES PARTÍCULAS IMPLICADAS EN

La química nuclear estudia los cambios naturales y FENÓMENOS NUCLEARES

artificiales que ocurren en el núcleo atómico de los
átomos (núclidos) inestables. Esta la rama de la
química comienza con el descubrimiento del fenómeno
de la radiactividad por parte de Becquerel. Luego los
esposos Curie y Ernest Rutherford, principalmente,
describen principalmente este fenómeno.
RADIACTIVIDAD
El fenómeno de la radiactividad es la descomposición
espontanea del núcleo atómico inestable, con la
consiguiente emisión de partículas nucleares (es forma
de radiaciones corpusculares) y energía
electromagnética (radiación electromagnética). Esta * Son paquetes energéticos, sin carga y sin masa.
descomposición nuclear se da hasta obtener un nuevo RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL O INDUCIDA
núcleo de mayor estabilidad. Es la descomposición espontanea de un núcleo
RADIACTIVIDAD NATURAL atómico artificial inestable, con emisión de rayos 𝛽 − o
rayos 𝛽 + y rayos γ, si el núcleo es liviano; en núcleos
natural inestable con emisión de rayos alfa (α), rayos pesados (transuránidos) se puede emitir rayos α, rayos
beta (β) y rayos gamma(γ). 𝛽 − , rayos 𝛽 + y rayos γ.
La radioactividad artificial fue descubierta por Irene
Joliot – Curie (1934), hija de Pierre y Marie Curie. Al
bombardear aluminio con rayos alfa obtuvo 15P30, que
es gran emisor de positrones (β +), según:

ESTABILIDAD NUCLEAR
Existen 272 núclidos estables que cumplen con las
siguientes reglas de estabilidad nuclear.
1. Un núcleo estable posee generalmente un número
Un núcleo natural inestable nunca emite de par de protones y/o neutrones, así tenemos:
simultáneamente los tres tipos de radiación, sino en
forma discontinua. (alfa más gamma o beta más
gamma).
Poder de penetración: γ > β > α
Los rayos α son de mayor masa y menor velocidad, por
lo que encuentran mayor resistencia por parte de los
átomos metálicos, a diferencia de los rayos γ, que son
energía pura.
Los núcleos inestables por lo general poseen número
Poder de ionización: α > β > γ
de protones (Z) y neutrones (N) impares.
La ionización de átomos consiste en que los electrones
2. Los núcleos cuya cantidad de protones o neutrones,
son expulsados de la envoltura electrónica por
sea: 2, 8, 20, 28, 50, 82 y 126, llamados “números
interacciones con las radiaciones, así:
mágicos”, son los de mayor estabilidad.
1. La radiación alfa, expulsa electrones por
3. Los núcleos con Z > 83 son inestables o radioactivos
choque partícula electrón y atracción
4. En la gráfica N vs Z, un núcleo estable se encuentra
electrostática.
en la “zona o banda de estabilidad”.
2. La radiación beta, expulsa electrones por
5. A mayor energía por nucleón, es mayor la estabilidad
repulsión eléctrica.
nuclear (ver energía de ligadura o enlace nuclear).
3. La radiación gamma, expulsa electrones
Observaciones: a. Los núcleos ligeros (z < 20) son
porque dota de energía cinética a los
estables generalmente cuando N = Z (neutrones es
electrones para abandonar átomos o
igual a los protones).
moléculas.

b. Por encima y debajo de la banda o zona de
estabilidad los núcleos son radioactivos.
Comparación entre reacciones químicas y reacciones
nucleares:
Reacciones químicas:
1. Solo intervienen los electrones externos del átomo
2. Están involucradas pequeñas cantidades de energía
(energía química)
3. La velocidad de reacción está influenciada por
factores externos como la presión, la temperatura y los
catalizadores.
4. Los átomos reactantes no pierden su identidad
Reacciones nucleares:
1. Solo intervienen núcleos atómicos
2. Están involucradas grandes cantidades de energía
(energía nuclear)
3. La velocidad de reacción no está influenciada por
factores externos como presión, temperatura y
catalizadores.
4. Los átomos reactantes pierden su identidad,
formando nuevos núcleos.

REACCIONES NUCLEARES DE DECAIMIENTO RADIACTIVO

Son procesos espontáneos, donde un núcleo inestable
Ejemplos aplicativos
emite partículas nucleares o radiación
1. De los siguientes átomos, ¿quiénes presentan
electromagnética. Desde el punto de vista cinético,
núcleos estables?
estas reacciones son de primer orden dado que la
velocidad de desintegración nuclear (V) es
2. Un núcleo es estable cuando directamente proporcional a la cantidad de núcleos
I. N = Z, si Z > 20 inestables presentes, según la siguiente expresión:
II. Pertenece a la banda de estabilidad V=NK
III. Se encuentra por encima de la banda de Donde:
estabilidad K= constante especifica de velocidad de decaimiento.
REACCIONES NUCLEARES N= número de núcleos presentes.
Es la alteración del núcleo atómico, con emisión de
partículas nucleares y energía nuclear, con la
consiguiente formación de nuevos núcleos. Las
reacciones nucleares pueden ser de decaimiento
radioactivo, reacciones por bombardeo
(transmutación nuclear y fisión nuclear) y de fusión
nuclear.
Las reacciones nucleares se representan
simbólicamente mediante ecuaciones nucleares,
donde se cumple el balance de número de masa y de
carga nuclear.
Conservación de número de masa:

Conservación de carga nuclear:

La energía liberada en una reacción nuclear siempre se

calculará mediante la siguiente ecuación de Albert
Einstein:
Donde:
E : energía m : masa c : velocidad de la luz
1. EMISIÓN O DECAIMIENTO ALFA. Ocurre en núcleos El positrón β+ o beta positivo se origina en el núcleo
pesados con carga nuclear (Z) mayor a 83 y numero padre cuando un protón se desintegra en neutrón,
de masa mayor a 200. positrón y un neutrino.
𝒑 + → 𝒏𝟎 + 𝜷 + + 𝝂
El β+ sale junto con el neutrino, y el neutrón se queda,
compensando el 𝑝+ desintegrado, por lo que el nuemro
Ejemplo: de masa no varía.
238 234
+ 2𝐻𝑒 4 + 𝛾 4. EMISIÓN GAMMA (γ)
92𝑈 → 90𝑇ℎ
Se emite en todo núcleo excitado y de ese modo logra
Conservación de numero de masa: un estado de menor energía. La radiación gamma se
238 = (234 + 4) produce como consecuencia de un reordenamiento de
Conservación de carga nuclear: nucleones en el núcleo excitado. Como los rayos
92 = (90 + 2) gamma no poseen carga ni masa en reposo, el
Ley de Soddy – Fajans. Si un núcleo emite una partícula alfa,
fenómeno ocurre sin cambio de A y Z.
el nuevo núcleo tiene un numero de masa 4 unidades menos
Otras emisiones o decaimientos
y un número atómico 2 unidades menos que el núcleo padre.
1. Captura electrónica (captura K). Consiste en que un
núcleo atrapa un electrón del nivel más cercano K, con
2. EMISIÓN O DECAIMIENTO BETA (β-).
la alteración de su estructura nuclear y emisión de
Llamado también decaimiento radiactivo electrónico,
rayos x o γ.
ocurre generalmente en núcleos inestables que se
Ejemplos:
encuentran por encima de la banda de estabilidad,
106 0 106
donde N > Z (núcleos con exceso de neutrones). 47𝐴𝑔 + −1𝑒 → 46𝑃𝑑 + 𝛾
208
𝐴 𝐴
+ 𝛽 − + 𝜈̅ 83𝐵𝑖 + −1𝑒 0 → 208
82𝑃𝑑 + 𝑋
𝑍𝑋 → 𝑍+1𝑌
En cada ejemplo se cumple la conservación de masa y
Ejemplo: carga. Los Rayos x y 𝛾 son energía pura.
a. 146𝐶 → 147𝑁 + −1𝛽 0 + 𝜈̅ En general:
Se cumplen: 𝑨 𝟎 𝑨
𝒁𝑿 + −𝟏𝒆 → 𝒁−𝟏𝒀 + 𝑬𝒏𝒆𝒓𝒈í𝒂 (𝒙 𝒐 𝜸)
Conservación de numero de masa:
14 = (14 + 0) 2. Emisión neutrónica. Se efectúa en núcleos
Conservación de carga nuclear: inestables con exceso de neutrones. Ejemplos:
6 = (7 - 1) 𝟏𝟑𝟕 𝟏𝟑𝟔
+ 𝟎 𝒏𝟏 + 𝜸
𝟓𝟑𝑰 → 𝟓𝟑𝒀
¿Cómo se originan los electrones β- y los En general:
̅?
antineutrinos 𝝂 𝑨 𝑨−𝟏
+ 𝟎𝒏𝟏 + 𝜸
𝒁𝑿 → 𝒁𝒀
Como en el núcleo padre hay exceso de neutrones, VIDA MEDIA O PERIODO DE SEMIDESINTEGRACION (t1/2)
entonces un neutrón se desintegra así. Es el tiempo necesario para que se desintegre la mitad
𝒏𝟎 → 𝒑+ + 𝒆− + 𝜈̅ de los núcleos radiactivos presentes en cierta muestra
El electrón sale como rayos β- y 𝜈̅ como energía;
radiactiva. La cantidad de núcleos radiactivos
mientras que el protón se queda, aumentando Z en
presentes en una muestra, es proporcional a la masa
una unidad.
(peso) de la muestra.
3. EMISIÓN POSITRÓNICA (β+).
El tiempo de vida media (t1/2) del radionúclido Sr90 es
Ocurre en radiactividad artificial, generalmente en
28 años.
núcleos que se encuentran por debajo de la zona de
estabilidad, donde el número de protones es mayor
que el número de neutrones.
𝐴 𝐴
𝑍𝑋 → 𝑍−1𝑌 + 𝛽+ + 𝜈
Ejemplo:
a. 20 20 0
11𝑁𝑎 → 10𝑁𝑒 + +1𝛽 + 𝜈 Relación entre masa inicial, masa final y vida media:
Se cumplen: 𝑚𝑖
Conservación de numero de masa: = 2𝑛
𝑚𝑓 Donde:
20 = (20 + 0) 𝑡 𝑚𝑖 = 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙
𝑛=
Conservación de carga nuclear: 𝑡1/2 𝑚𝑓 = 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙
11 = (10 + 1) n = número de periodos
𝑚𝑖 0,3𝑡
𝑙𝑜𝑔 ( ) = t = tiempo transcurrido
¿Cómo se origina el positrón β+ y los neutrinos 𝜈 ? 𝑚𝑓 𝑡1/2