RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

INTRODUCCIÓN

Antes de proseguir con las unidades correspondientes, considero adecuado realizar un breve planteamiento acerca de qué es lo que realmente
estamos estudiando. Particularmente, en Psicología I, se tratan los problemas y preguntas que motivaron el interés por desarrollar conceptos
psicológicos, y que hoy constituyen nuestra disciplina, y que van de la mano con el uso de prácticas aplicadas a distintos ámbitos.

Justamente, para entender cómo se ha llegado a consolidar la psicología en la actualidad, no solamente hay que tener en cuenta el aspecto
epistemológico o de conocimiento, sino que hay que adoptar un enfoque histórico-crítico (saber de dónde venimos, dónde estamos parados y hacia
dónde vamos), elaborando preguntas y cuestiones que nos competen como futuros profesionales de la disciplina, considerando a qué problemas
somos capaces de brindar respuestas o soluciones actualmente y cuáles quedan fuera de nuestro ámbito, y a qué problemas seremos capaces de
responder en un futuro. Siempre partiendo de la idea de que la psicología está formada por muchos enfoques teóricos y prácticas para arrojar luz a
ciertos interrogantes. Estos enfoques a veces convergen entre sí, por lo que se producen disidencias y conflictos de interés, y otras veces no.

Por supuesto, no podemos obviar el eterno debate que se suscitó entre los que consideraron a la psicología como ciencia social y aquellos que la
catalogan como ciencia natural. De todas maneras, se puede afirmar con total convicción y sin lugar a dudas que la psicología se ha conformado
como disciplina científica y práctica profesional (ya que posee claros objetos de estudio y método científico. No es el objetivo de ninguna ciencia
llegar a la verdad absoluta, ya que está sujeta a constantes modificaciones, sino formular interrogantes en ciertos contextos y darles una respuesta).

Además, tiene múltiples relaciones con otras disciplinas, como la medicina, psiquiatría, sociología, entre otras).

Podemos decir que los conocimientos que la psicología ha producido permiten comprender y explicar las diferencias psicológicas
humanas (en terrenos como la conducta, la memoria, la inteligencia, el conocimiento, lo innato y lo adquirido, etc.).

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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
UNIDAD 1: “PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS HISTÓRICO-
EPISTEMOLÓGICAS DE LA PSICOLOGÍA”
Debemos saber que esta primera unidad nos introduce en
algunas herramientas o elementos de índole histórica y epistemológica
(de conocimiento) para poder abordar los problemas o interrogantes de
la psicología en las unidades siguientes.
PUNTO 1.1 DEL PROGRAMA: NATURALISMO VS HISTORICIDAD DE
LAS CATEGORÍAS PSICOLÓGICAS EN DIVERSOS CONTEXTOS
DISCURSIVOS Y PRÁCTICOS, DISCIPLINARES Y PROFESIONALES.
TÉRMINOS PSICOLÓGICOS CIENTÍFICOS Y SIGNIFICADOS
COTIDIANOS. OBSERVACIÓN, DESCRIPCIÓN E INTERPRETACIÓN.
DANZIGER, KURT (1997)
CAPÍTULO 1: “NOMBRAR LA MENTE” (“Naming the Mind”)
El autor comienza el texto relatando su experiencia como
profesor de Psicología en Indonesia.
Al llegar al lugar, se da cuenta que uno de sus colegas, originario
de allí, ya estaba dictando un curso de Psicología. Por lo tanto, los
estudiantes tenían dos psicologías para elegir: una occidental y otra
oriental.
Danziger suponía que si él y su colega se encargaban de la
psicología como tal tendría que haber alguna coincidencia o similitud en
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
lo que estaban enseñando. Sin embargo, se da cuenta de que no había
temas que hablaran de lo mismo. Lo que podía parecer de interés para la
psicología occidental no lo era para la psicología oriental, y viceversa.
Esa “otra” psicología oriental, según Danziger, no puede ser
desestimada ni desvalorada como si no fuera nada: es muy posible que
sea una disciplina en el doble sentido del término, o sea, como un
conjunto de conocimientos y a su vez como un grupo de prácticas
reguladas o controladas. Aun así, ni ese conocimiento ni esas prácticas
tienen casi nada en común con la psicología occidental.
Es una psicología que divide su objeto de estudio de una manera
completamente distinta a la nuestra, y a pesar de ser tan distinta, podía
obtener un conjunto de conceptos que parecerían bastante naturales
teniendo en cuenta el contexto cultural en el que esa psicología oriental
se desenvuelve.
Podría decirse que solamente podemos “ver” lo que nuestro
“marco de concepciones” nos permite ver. Es decir, solo podemos prestar
atención a aquellas cosas para las cuales nuestra cultura nos preparó.
Danziger afirma que se hace difícil cuando nos enfrentamos a
marcos alternativos y a formas distintas de organizar el conocimiento y
las prácticas psicológicas. Mientras él estaba en Indonesia, se dio cuenta
de que la suya, la psicología occidental, era solamente una de las tantas
psicologías que podían existir.
En definitiva, hay bastante evidencia cultural que pone en duda la
validez universal de muchas de las categorías o formas de clasificar los
temas que la psicología ha venido usando. Parece ser de mucha
arrogancia el dar por sentado que la psicología americana refleja
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totalmente la estructura natural y universal de los fenómenos que
llamamos “psicológicos”. Por ejemplo, estamos acostumbrados a hacer
una separación entre lo cognitivo y lo afectivo: una categoría de
“emociones” y otra de “cogniciones” (cognitivo= conocimiento, mente).
Pero esto no significa que ocurre de la misma manera en todas las
posibles psicologías que puedan existir.
LAS CATEGORÍAS DE LA PSICOLOGÍA
El autor se pregunta si las categorías o conceptos que son
propios de la psicología, como la cognición, las emociones, el
aprendizaje, la inteligencia, etc., son clases naturales. Esto significa que
esas categorías no fueron inventadas a causa de una investigación, sino
que ya existían antes de que alguien las usara para identificar los
objetos de estudio.
Por ejemplo, los psicólogos no inventaron el concepto de
“emoción”, sino que obtuvieron algunos descubrimientos cuando se
pusieron a investigar ciertos hechos o fenómenos que su cultura les ha
enseñado a distinguir como “emocionales”.
Danziger dice que lo que le da el sentido o significado particular a
una categoría o concepto es el discurso cultural del cual parte. Por
ejemplo, volviendo al colega indonesio que el autor nombra al principio,
él entendía el sentido de conceptos como “inteligencia” y “motivación”
porque estaba familiarizado con ciertos textos psicológicos de occidente,
por lo tanto sabía cómo eran usadas esas categorías. Si no hubiera
estudiado la literatura psicológica occidental no habría sabido qué hacer
con esos términos.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
El autor nos dice que muchos de los conceptos de la psicología,
inclusive después de muchos años, permanecen muy dependientes de la
cultura general.
Parece que muchos psicólogos actúan como si las categorías de
la psicología fueran naturales, como si los fenómenos psicológicos se
pudieran distinguir y separar de manera natural, sin ningún tipo de
intervención. Sin embargo, la existencia de psicologías alternativas
derriba este pensamiento, porque entonces las categorías no se
elaborarían por sí solas, sino que serían tomadas del discurso o de una
cultura en particular.
Según Danziger, hace falta analizar el discurso desde donde las
categorías psicológicas obtienen su significado. Pero para hacer esto, él
dice que necesitamos reconocer una característica fundamental de ese
discurso: que es una construcción histórica.
Nos explica que todas las categorías psicológicas han cambiado
su significado a lo largo de la historia. Para llegar a comprender o
entender estas categorías o conceptos psicológicos, según el autor, hace
falta verlas desde una perspectiva histórica. Por ejemplo, gracias a esto
se podría descubrir alguna de las razones por las que fue introducida una
nueva categoría y por quién.
HISTORIOGRAFÍA
El autor nos dice que hay una oposición entre ver a las categorías
psicológicas desde una perspectiva histórica y no tener en cuenta a la
historia para estudiar aquellos conceptos: esto es el ahistoricismo, una de
las características más presentes en la psicología moderna.
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El ahistoricismo (sin historia) significa que la historia en la
psicología solamente se tiene en cuenta de manera individual, como
puede ser el desarrollo de una persona, por ejemplo. La historia en el
sentido general de la palabra no se tiene en cuenta para la investigación
psicológica.
Danziger dice que supuestamente la investigación psicológica
está interesada en objetos naturales, y no en objetos históricos, y se
considera que los métodos de la psicología son los de las ciencias
naturales, y no los de la historia. La psicología investiga la cognición, la
percepción, la motivación, etc., como fenómenos naturales, y no como
fenómenos sociales que tienen raíces históricas. Por lo tanto, se
rechazan los métodos de investigación de la historia.
Desde esta perspectiva ahistórica, la historia sólo podría ser
interesante porque “anticipa” lo que ahora sabemos que es verdadero.
Es una celebración del progreso que nos llevó hasta este momento, fue
una superación de errores y teorías equivocadas.
EL PUNTO DE VISTA DEL AUTOR
Según él, necesitamos enfocarnos en los cambios de los
conceptos a lo largo del tiempo si queremos ir “más allá” en la historia de
las ciencias.
Danziger da el ejemplo de la categoría “estímulo”. Podemos
preguntarnos, ¿qué es un estímulo? Se pueden tener teorías acerca de
cómo actúan los estímulos, pero un estímulo no es una teoría, ni
tampoco es un fenómeno puro y aislado. Es un fenómeno interpretado
de una determinada manera con su propia descripción.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
La posibilidad de describir algo como un estímulo no siempre
existió. Esta categoría apareció en un determinado momento, y a lo largo
de su historia experimentó muchos cambios.
No se puede negar el hecho de que las categorías científicas
tienen una historia detrás.
Lo importante es tener en cuenta que para él, las categorías
psicológicas son objetos históricamente construidos. En diferentes
momentos y en diferentes lugares distintas categorías o conceptos
psicológicos de mucho significado fueron construidos para abordar
diferentes problemas y para responder a una variedad de preguntas. Que
la psicología quiera identificarse con las ciencias naturales no significa
que las categorías psicológicas no tengan historia, al contrario.
¿CÓMO SE ESTUDIA LA HISTORIA DE LAS CATEGORÍAS?
Danziger se pregunta de qué manera se puede explorar la historia
de las categorías o conceptos psicológicos, y acá es donde el lenguaje
tiene un papel fundamental.
¿Por qué el lenguaje tiene tanta importancia? Las categorías
científicas tienen nombres, y así pueden ser identificadas y ubicadas en
una red de relaciones de significado junto con otras categorías.
Por ejemplo, ¿no es posible que se podría reconocer la
democracia antes de que la gente tuviera esa palabra y la usara para
darle significado a ese fenómeno?
Cuando se estudia la aparición de las categorías, los cambios en
el significado de los términos del lenguaje nos dan las mejores pistas.
El autor nos dice que es muy importante tener en cuenta el hecho
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de que los términos individuales siempre están incluidos en una red de
relaciones de significado. En esa red, los cambios en el significado de un
término dependen también de los cambios en el significado de otros
términos.
Danziger nos explica que la historia de las categorías o
conceptos psicológicos no puede ser escrita con un enfoque psicológico.
Esto quiere decir que las explicaciones que dan los psicólogos siempre
están centradas en los individuos. Parece haber una fuerte tendencia
cultural a interpretar hechos sociales y culturales según las acciones y
personalidades de los individuos.
PUNTO 1.2 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA EN LA HISTORIA DE
LAS CIENCIAS HUMANAS. CONDICIONES CULTURALES,
SOCIALES Y CIENTÍFICAS EN EL NACIMIENTO DE LA
PSICOLOGÍA. AMBIVALENCIA Y DIVERSIDAD EN EL
CONOCIMIENTO DE LA NATURALEZA HUMANA.
SMITH, ROGER (1997)
PREFACIO Y CAPÍTULO 1: “LA HISTORIA DE LAS CIENCIAS
HUMANAS”
PREFACIO
El autor nos empieza diciendo que las ciencias humanas buscan
decirnos quiénes somos y qué somos, y muchas personas piensan que
estas ciencias son “blandas” o les quitan valor solamente por no tener la
rigurosidad de las ciencias naturales.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
El objeto de estudio de las ciencias humanas es el hombre. Según
Smith, se trata de escribir sobre las ideas que dan forma a la vida de la
gente en el pasado y en el presente.
El campo de las ciencias humanas es muy grande, por eso él
solamente se va a enfocar en la historia de la psicología. ¿Por qué en la
historia? Porque dice que el conocimiento histórico es fundamental si
queremos conocer “la naturaleza” del ser humano.
Smith dice que muchos creen que el conocimiento histórico es
simplemente conocimiento del “pasado” que no está relacionado de
ninguna manera con el presente. Sin embargo, para él es esencial, ya
que nos permitiría entender por completo a las ciencias humanas y a la
naturaleza del ser humano en sí.
CAPÍTULO 1: “LA HISTORIA DE LAS CIENCIAS HUMANAS”
Todas las personas tenemos opiniones sobre nuestra naturaleza,
sobre el ser humano. Debido a esto, dice Smith, las ciencias humanas se
conectan directamente con el mundo cotidiano en el que vivimos.
El autor se pregunta qué son las ciencias humanas, y realmente
es muy difícil dar una sola definición. Hay un gran desacuerdo en sí de
verdad puede ser considerada una ciencia.
También actualmente se piensa qué podría ser o cómo sería una
ciencia sobre el ser humano, y en eso aún no hay acuerdo.
El área de las ciencias humanas incluye la psicología, la
sociología, la antropología, la lingüística, la economía y la ciencia política;
pero como ya expliqué antes, él se va a centrar en la historia de la
psicología.
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Smith toma a la psicología como la ciencia principal acerca de las 1945, en Europa y el resto del mundo.
teorías sobre la naturaleza humana. Sin embargo, aunque la psicología Smith nos dice que por un lado, las ciencias humanas existían
se convirtió en una disciplina académica muy amplia se mantuvo un gran como ocupación de los académicos especializados, por ejemplo,
desacuerdo acerca de si era una ciencia y en qué sentido lo sería. psicólogos educacionales, lingüistas o analistas políticos. Pero por otro

¡UN POCO DE HISTORIA! lado, las ciencias humanas existían a través de la interacción entre la
ciencia y la vida cotidiana, porque era la gente común la que le daba el
El autor nos cuenta que la historia de las teorías o creencias
objeto de estudio a estas ciencias humanas. Por esto se puede decir que
sobre la naturaleza humana es muy rica, e incluye autores como
la historia de las ciencias humanas modernas es la historia de la vida
Descartes, Locke, Marx, Darwin y Freud, quienes abarcan temas de
misma. Tanto la gente común como los científicos hablan de los mismos
mucho significado, como el alma, el pensamiento evolucionista y la
temas: la mente, la personalidad, las diferencias entre habilidades
exploración del inconsciente.
individuales, etc., y acá es muy difícil ubicar los límites de la ciencia. Así
Smith hace un pequeño resumen sobre cómo surgió el interés
es como las ciencias humanas están relacionadas con la vida cotidiana.
por estudiar la naturaleza del ser humano: nos relata que entre el siglo
XVI y el siglo XVII (sobre todo después del 1600), hubo una búsqueda
para dar nuevos fundamentos o explicaciones al conocimiento sobre la AMBIVALENCIA Y DIVERSIDAD EN LAS CIENCIAS HUMANAS
naturaleza y las actitudes humanas. Pensadores como Descartes, AMBIVALENCIA
Hobbes, Spinoza y Locke formularon teorías acerca del objeto “hombre”.
El autor nos cuenta que en la historia de las ciencias humanas
Esas teorías permitieron a figuras como David Hume en el siglo
existe una ambivalencia, es decir, una tensión o conflicto permanente
XVIII formar las herramientas en la búsqueda de lo que llamaron una
entre pares opuestos: naturaleza VS cultura. Esto se puede explicar con
ciencia del hombre.
las siguientes preguntas: ¿realmente nuestra naturaleza humana nos es
De esta manera, los autores de Occidente empezaron a construir
dada “porque sí”, debido a la propia naturaleza del mundo, o nuestra
los temas y objetos de la psicología moderna dando forma a la
capacidad humana para el lenguaje y el pensamiento nos permite crear
experiencia del yo- es decir, lo que uno adquiere -.
nuestra propia naturaleza, nuestra propia forma de ser? ¿Somos criaturas
Sin embargo, las ciencias humanas no se desarrollaron
de la naturaleza o de la cultura?
simplemente como cuerpos de conocimiento o como un grupo de
En las ciencias humanas se ha intentado buscar un conocimiento
teorías: principalmente en el siglo XX, las ciencias humanas florecieron a
coherente y objetivo acerca de la naturaleza del ser humano, pero ha sido
gran escala, primero en Estados Unidos sobre todo y luego, después de
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muy difícil. Las disciplinas como la psicología y la sociología se
obsesionaron con la objetividad (es decir, aquellos conocimientos
“neutros”, universales, que nadie los pondría en discusión, por ejemplo,
las leyes de Newton).
Smith dice que el problema está en que no podemos observarnos
objetivamente a nosotros mismos y luego sacar conclusiones sobre la
naturaleza del ser humano.
La historia nos muestra que ninguno de los métodos adoptados
por las ciencias humanas ni ninguno de sus conocimientos fueron
capaces de alcanzar una aceptación universal. No hay conocimientos
objetivos en las ciencias humanas porque siempre están puestos en
duda.
Con respecto a la psicología, hay una ambivalencia permanente
entre si debe ser considerada como una ciencia natural, con los métodos
y explicaciones según leyes, o como una ciencia social.
DIVERSIDAD Y LAS FORMAS DE PENSARLA
Smith dice que la historia de las ciencias humanas muestra una
enorme diversidad. Incluye muchas proposiciones y teorías acerca de la
naturaleza humana. Es un debate constante entre posiciones que a
veces son totalmente opuestas: el conductismo (Watson); la teoría de la
actividad nerviosa superior (Pavlov); la epistemología genética (Piaget);
el psicoanálisis (Freud); la teoría histórico-cultural (Vygotsky); la
psicología de la Gestalt; la psicología analítica (Jung); etc.
Según el autor, existen dos formas de pensar la diversidad en las
ciencias humanas:
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• La primera forma considera a la diversidad como algo positivo, ya
que existen distintas maneras de explicar y entender al ser
humano, debido a que tienen distintos modos de vida;
• La segunda forma considera a la diversidad como algo negativo,
ya que la ve como un signo de inmadurez de la ciencia, y
supuestamente en un futuro existiría una sola ciencia unificada
con un solo objeto de estudio.
ESCRIBIR LA HISTORIA
Smith plantea que muchos psicólogos tienen una forma de ver y
escribir la historia en la que solo puede haber una historia valiosa en la
ciencia, y es la que relata la acumulación de verdades.
Sin embargo, no es posible comenzar la historia de la psicología
con Aristóteles en el siglo IV a.C. y continuar hasta el presente como si el
objeto de estudio nunca hubiera cambiado. En la historia hay rupturas,
discontinuidades, y esto es lo que Smith nos está diciendo.
La forma en que se dividen el conocimiento y el aprendizaje
cambia a lo largo del tiempo. Por esta razón, el autor nos muestra que
existen dos formas de escribir la historia:
• La primera es la forma tradicional o “historia Whig”, donde se
considera al presente como una consecuencia inevitable del
pasado. Este presente es lineal, ya que se caracteriza por la
acumulación de verdades a través del tiempo y además se juzga
al pasado bajo los cánones o condiciones del presente;
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• La segunda forma es la que utiliza Smith para hablar de la

historia de las ciencias humanas y de la psicología, y es la
historia crítica. Es un tipo de historia discontinua, tiene rupturas, y
a diferencia de la historia tradicional, se juzga al pasado bajo las
condiciones del pasado mismo.

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PUNTO 1.3 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA COMO DISCIPLINA
CIENTÍFICA Y COMO PROFESIÓN. LOS INTERESES
INTELECTUALES Y LOS FACTORES EXTRADISCIPLINARIOS.
HISTORIA TRADICIONAL E HISTORIAS CRÍTICAS DE LA
PSICOLOGÍA. LA SOCIOLOGÍA DE LA CIENCIA EN LA HISTORIA DE
LA PSICOLOGÍA.
DANZIGER, KURT (1979)
“LOS ORÍGENES SOCIALES DE LA PSICOLOGÍA MODERNA”
En este texto, Danziger quiere demostrar que la psicología
moderna tuvo más de un origen y por qué fue así, utilizando como
ejemplos el desarrollo de la psicología en Estados Unidos y en Alemania
y tomando dos enfoques sociológicos distintos, la sociología positivista y
la sociología del conocimiento:
SOCIOLOGÍA POSITIVISTA
La sociología positivista considera que el progreso de las
ciencias es acumulativo de verdades cada vez más absolutas, y que su
desarrollo es lineal y continuo.
Considera a las categorías o conceptos científicos como
ahistóricos, que no cambian con el paso de la historia, inmutables.
Según este enfoque, el cambio se produce por intereses
individuales, la competencia de status o aspiración de carrera de los
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
científicos y no le da importancia al contexto social de las disciplinas, ya
que lo considera innecesario para el desarrollo de la misma.
De esta manera se podría decir que la psicología moderna
comenzó en Alemania y luego se trasladó a Estados Unidos, basándose
en la cantidad de documentos publicados, pero habría que suponer que la
psicología que existió en Estados Unidos es igual a la que lo hizo en
Alemania y esto no es así.
SOCIOLOGÍA DEL CONOCIMIENTO
La sociología del conocimiento, a diferencia de la sociología
positivista, considera que el progreso de la ciencia tiene rupturas, saltos,
revoluciones y es discontinuo. También el desarrollo es multidireccional,
es decir, no tiene una sola dirección sino varias.
Sus categorías o conceptos son construcciones históricas,
cambian de significado a través de la historia.
El cambio se produce por los intereses de la sociedad en su
conjunto, y no solo por los intereses individuales, y además tiene en
cuenta el contexto social de una disciplina para analizarla.
INTERESES INTELECTUALES
La sociología del conocimiento reconoce a los intereses como
intelectuales. Los considera un punto de encuentro entre los intereses
sociales, el contexto social e histórico de la disciplina y las construcciones
cognitivas (las teorías, los conceptos, etc.).
Lo importante es saber que los diferentes intereses intelectuales
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marcaron diferentes desarrollos de la psicología: en Estados Unidos la
disciplina se desarrolló como una forma de control de la sociedad
mientras que en Alemania se interesaban por la investigación de los
procesos psicológicos.
FACTORES EXTRA DISCIPLINARIOS
La principal diferencia entre estas dos psicologías entonces, está
basada en los propósitos que tuvo cada una, debido al contexto social en
el cual se desarrollaron. Por eso Danziger coincide con la sociología del
conocimiento en los orígenes de la psicología moderna, ya que, como
mencioné anteriormente, tiene en cuenta el contexto social para
analizarla, no sólo los intereses individuales.

Los intereses intelectuales dependen muchísimo de los factores

extra disciplinarios, es decir, acontecimientos o hechos que se producen
fuera de la disciplina pero que definen o marcan su formación.
Por ejemplo, la psicología en Alemania se vio influenciada por la
filosofía en gran parte, y por la medicina, entre otras, mientras que en
Estados Unidos la influencia es ejercida por los grupos de poder que
controlaban a la sociedad.
De esta forma, la psicología desarrollada en Estados Unidos se
consideraba como una ciencia administrativa, para controlar a la
sociedad, a los seres humanos y la conducta. La psicología experimental
debía proporcionar las leyes fundamentales de gobierno de toda
actividad humana, y así la psicología se constituye como una disciplina
autónoma que tiene como propósitos los ya nombrados.
Diferente fue la psicología desarrollada en Alemania, donde la
filosofía tenía un gran prestigio y los filósofos ocupaban posiciones de
poder académicas, por esto la psicología se veía estrechamente
relacionada a la filosofía y no existía una separación definida. Además la
psicología en Alemania estaba interesada en la investigación de los
procesos psicológicos y consideraba que la metodología experimental de
las ciencias naturales no podía ser utilizada en estos procesos.
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investigar y resolver determinados problemas que consideró

PUNTO 1.4 DEL PROGRAMA: LOS DEBATES SOBRE LA UNIDAD Y
LA PLURALIDAD DE LA PSICOLOGÍA. LA CONCIENCIA DE “CRISIS
DE LA PSICOLOGÍA”. CRÍTICA AL USO DE LA NOCIÓN DE
“PARADIGMA” EN LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA. LA TESIS DE
LA UNIDAD DE LA CIENCIA. LA LLAMADA “MAINSTREAM
PSYCHOLOGY” Y LOS DESARROLLOS POSTPOSITIVISTAS EN LA
• En segundo lugar, los problemas que motivaron la búsqueda de
PSICOLOGÍA. EL PLURALISMO CIENTÍFICO EN LA PSICOLOGÍA.
LOS APORTES DE LA HISTORIA CRÍTICA DE LA PSICOLOGÍA, LA
NUEVA FILOSOFÍA DE LA CIENCIA, LOS ESTUDIOS SOCIALES DE
LA CIENCIA, LOS ESTUDIOS GENEALÓGICOS Y LA
EPISTEMOLOGÍA FEMINISTA, AL DEBATE ACTUAL.
propios de su campo. Entonces, la disciplina incluye tanto a los
conocimientos como a la elaboración de prácticas de intervención.
Por eso se puede decir que la psicología tiene una doble
naturaleza o doble vertiente: es un proyecto epistemológico pero
al mismo tiempo un proyecto de intervención sobre los problemas;
conocimiento psicológico fueron problemas tanto de carácter
teórico como de carácter práctico:
▪ Los problemas de carácter teórico muestran las diversas
relaciones que la psicología mantuvo con otras disciplinas;

▪ Los problemas de carácter práctico muestran las

relaciones que la psicología fue manteniendo con la gente,
TALAK, ANA MARÍA (2014)
con la sociedad y la cultura.
“EL ESTATUS DE LA PSICOLOGÍA: CONOCIMIENTOS, PRÁCTICAS
De esta manera, la psicología venía a intervenir con sus teorías e
Y VALORES: PERSPECTIVAS HISTÓRICO-EPISTEMOLÓGICAS”
interpretaciones en todos estos problemas;

• En tercer lugar, al intentar resolver problemas de carácter práctico

En este texto, la autora se propone como objetivo tratar de ver la
estando en contacto permanente con las personas, el lenguaje de
diversidad de la psicología e intentar entenderla teniendo en cuenta los
la psicología siempre ha tenido que hacer un esfuerzo por dialogar
aportes de otras disciplinas como la historia y la filosofía.
con las concepciones y el lenguaje de los individuos de cada
Talak desarrolla cuatro puntos o características importantes
sociedad y de cada momento histórico. La realidad era que los
acerca de la disciplina:
problemas eran definidos por esa misma gente común, y no desde
• En primer lugar, nos aclara que cuando se habla de la psicología
dentro de la disciplina. Por eso fue necesario un cierto trabajo de
como disciplina no se trata de todo lo que se haya escrito sobre
“traducción” entre el lenguaje teórico psicológico, usado por los
la psiquis humana a lo largo de la historia. En cambio, se trata de
psicólogos profesionales, y el lenguaje de la vida cotidiana;
una disciplina de conocimiento, que desarrolló prácticas para
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• En cuarto lugar, la producción del conocimiento psicológico está
cargada de valores, que no sólo surgen de la sociedad, de la
gente que define los problemas de los cuales se va a encargar la
disciplina, sino que también los valores están presentes en la
ciencia misma.
LA EPISTEMOLOGÍA FEMINISTA Y LOS VALORES EN LA CIENCIA
Es muy difícil llevar a cabo una ciencia libre de valores, por eso
esta idea ha sido fuertemente criticada. Resulta casi imposible sostener
una objetividad y neutralidad así como si nada.
Respecto a esto, la autora nos habla de la existencia de la
epistemología feminista, que ha dado buenos argumentos para mostrar
cómo en la ciencia hay tanto valores epistémicos (por ejemplo, la
rigurosidad y la coherencia) así como también valores no epistémicos
(por ejemplo, cuestiones éticas y políticas).
Podría decirse que el avance de la ciencia ha estado “atado” a
varias disputas de poder, y por eso muchos científicos toman decisiones
basadas solamente en valores no epistémicos que limitan el tipo de
conocimiento que puede producirse.
Además, cualquier conocimiento científico es una política de
avance, pero el conocimiento científico no puede subordinarse a la
política, ni tampoco cualquier política puede generar conocimientos
científicos. Por esto es importante introducir criterios para analizar cuáles
son los valores no epistémicos que permiten un avance real.
Para terminar este apartado, la autora nos dice que si toda
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
práctica científica supone el uso de valores, es necesario en la psicología
(así como en otras disciplinas) reflexionar sobre los valores presentes en
cada práctica de investigación. Lo importante es que la presencia de
valores no convierte al conocimiento en algo “menos científico” porque los
valores son inevitables, son propios de la naturaleza humana. No se
puede trabajar aislado y con total objetividad y neutralidad.
LA DIVERSIDAD Y LA MAINSTREAM PSYCHOLOGY
Desde una perspectiva histórica, podemos ver que la psicología
es un conjunto de abordajes, teorías, prácticas de investigación y objetos
de estudio. De esta manera, parecería que la unidad en la psicología sólo
podría alcanzarse si una de esas tantas perspectivas se convirtiera en la
principal.
A lo largo de la historia de la psicología, varias perspectivas han
llegado a ser la corriente principal de la psicología (the mainstream
psychology) durante varios años. Algunos ejemplos son el conductismo
en Norteamérica, la reflexología en Rusia y el cognitivismo en
Norteamérica.
Aquellos que están dentro de alguna corriente principal consideran
que su perspectiva define a toda la psicología en su conjunto, y que todas
las demás teorías no son científicas, por lo tanto, no tendrían ningún
valor.
POST – POSITIVISMO, PLURALISMO Y TESIS DE LA UNIDAD
Podemos decir que la ciencia tiene diversas bases teóricas y
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utiliza diferentes métodos. Lo mismo ocurre en la psicología: las de estudio y formas de intervención que se deben ir comprendiendo y
perspectivas alternativas proponen otros modelos que no se queden “a analizando para adoptar una perspectiva. La diversidad parece ser un
las órdenes” de la corriente principal. rasgo positivo en la formación del psicólogo.
En algunos casos, dice Talak, esas perspectivas alternativas se
denominan como “psicología post-positivista”, y están interesadas más LA HISTORIA CRÍTICA
que nada, por ejemplo, en el contexto cultural y en la subjetividad.
Talak explica que es fundamental entender el presente para saber
Además, buscan dialogar con los diferentes enfoques y con la corriente
dónde estamos parados y para proyectarnos hacia el futuro y tener la
principal para incluir nuevas ideas y formas de pensar dentro de la
posibilidad de transformarnos en agentes de cambio. Y para comprender
psicología, contribuyendo de esta manera a una psicología pluralista.
el presente hace falta tener una mirada más amplia de la psicología.
Hubo varias discusiones, desde la década de 1970, acerca de la
Dice que hace falta conocer la historia, no para detenerse en lo
pluralidad en la ciencia en el contexto de la llamada tesis de la unidad de
que ya pasó, sino para reflexionar sobre los problemas que permanecen.
la ciencia, que significa que habría leyes científicas comunes aplicables
Por eso es necesario entender nuestro presente también como un
a cualquier cosa, y se percibiría una sola realidad. De esta manera, la
momento histórico en el que estamos participando.
ciencia sería un todo unificado.
Nosotros formamos parte de una sociedad que tiene problemas
Sin embargo, otros enfoques se separaron de la tesis de la
concretos y proyecciones hacia el futuro. El conocimiento que produce la
unidad de la ciencia, ya que no buscaban de antemano una unificación
psicología es histórico, porque en determinado momento se construyeron
de la ciencia, sino que preferían una perspectiva pluralista, con una gran
teorías que vinieron a responder cuestiones determinadas en contextos
variedad de perspectivas. De esta forma, cada teoría podría ocuparse de
sociales diversos, y lo mismo pasa en el presente y así sucederá en el
aspectos únicos.
futuro.
Esto en la psicología se ve, por ejemplo, en los estudios sobre la
Para entender la diversidad de la psicología, según la autora, hace
conducta humana, o en los estudios sobre la relación mente-cuerpo, que
falta una historia que cuestione, que repregunte. De esta manera, se
pueden enfocarse en diferentes aspectos complejos que no se podrían
pueden comprender los contextos en los cuáles se formularon preguntas
mostrar con una única perspectiva o abordaje teórico.
relevantes y donde se crearon prácticas de investigación y de
La autora remarca que es importante saber que los estudiantes
intervención profesional.
de psicología no se encuentran de entrada con “la verdad psicológica”,
con la “teoría correcta”, sino que hay una variedad de enfoques, objetos

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RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
UNIDAD 2: “TRADICIONES DE LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XIX”
(PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL, EVOLUCIONISMO, PSICOTERAPIA
Y PRAGMATISMO)
PUNTO 2.1 DEL PROGRAMA: “LA TRADICIÓN DE LA PSICOLOGÍA
EXPERIMENTAL”. LA CONSTITUCIÓN DE LA PSICOLOGÍA Y SU
RELACIÓN CON LA MODERNIDAD. LA ESTRUCTURA SOCIAL
PRESENTE EN LOS DIVERSOS TIPOS DE INVESTIGACIÓN
EXPERIMENTAL EN PSICOLOGÍA. LA PSICOFÍSICA DE FECHNER:
PROYECTO CIENTÍFICO (LA MEDICIÓN DE LAS SENSACIONES) Y
PROYECTO METAFÍSICO. EL PAPEL DE WUNDT EN LA
CONSTITUCIÓN DE LA PSICOLOGÍA MODERNA: LA
ARTICULACIÓN ENTRE EL OBJETO DE ESTUDIO, LA
METODOLOGÍA Y LA INSTITUCIONALIZACIÓN DE UNA
COMUNIDAD DE INVESTIGADORES. LA PRIMERA PSICOLOGÍA
FISIOLÓGICA DE WUNDT (1874) Y LA CONCEPCIÓN MADURA DE
LA PSICOLOGÍA WUNDTIANA (1896): LA PSICOLOGÍA
INDIVIDUAL Y LA PSICOLOGÍA DE LOS PUEBLOS (RELACIÓN
INDIVIDUO- SOCIEDAD). LA EXPERIENCIA PSICOLÓGICA
(RELACIÓN SUBJETIVIDAD-OBJETIVIDAD). EL PARALELISMO
PSICOFÍSICO (RELACIÓN MENTE-CUERPO). DIVERSOS
MODELOS DE INVESTIGACIÓN EXPERIMENTAL. LOS
PROBLEMAS DE LA INTROSPECCIÓN (RELACIÓN SUJETO-
OBJETO, CONSCIENTE- INCONSCIENTE). LA PSICOLOGÍA ENTRE
LAS CIENCIAS DE LA NATURALEZA Y LAS CIENCIAS DEL
ESPÍRITU: LOS DEBATES ENTRE MONISTAS Y DUALISTAS. LA
HERMENÉUTICA Y EL NATURALISMO EN EL ESTUDIO DE LA
PSICOLOGÍA HUMANA.
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Esta segunda unidad nos muestra diferentes tradiciones o
corrientes teóricas y de investigación durante el siglo XIX (1800-1899),
que se ocuparon de distintos problemas en diversos contextos,
formulando las preguntas adecuadas a lo que necesitaban, y que forman
parte del recorrido de la psicología a lo largo de la historia.
En este caso, vamos a ver de qué manera se constituyó la
psicología experimental. No es “la primera psicología” que surge,
porque ya desde la antigüedad se trataban tópicos o temas considerados
psicológicos. Sin embargo, la psicología experimental fue la primera en
sentar las bases para el posterior desarrollo de la psicología científica,
por supuesto, considerada una ciencia como tal.
La psicología experimental es aquella que usa una serie de
procedimientos (como la observación y la experimentación) para medir
las variables que actúan sobre el paciente (una variable es una
característica que se puede medir) y así estudiar su comportamiento en
un contexto de laboratorio, para elaborar registros y sacar conclusiones
posteriores. Por eso se dice que tiene una metodología específica.
Un ejemplo de experimento puede consistir en medir cuanto
tiempo se tarda al armar un puzle, o medir la capacidad lingüística
recitando ciertas palabras.
Uno de los psicólogos experimentales más reconocidos fue
Wilhelm Wundt (1832-1920), quién fundó el primer laboratorio de
psicología experimental en Leipzig, Alemania, en el cual llevó a cabo
diversos experimentos con varios de sus alumnos.
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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

DANZIGER, KURT (1990) laboratorio, Wundt (a pesar de ser el jefe del laboratorio) actuaba como

“LA ESTRUCTURA SOCIAL DE LA EXPERIMENTACIÓN EN sujeto o fuente de datos en los experimentos que publicaban sus

PSICOLOGÍA” estudiantes. Esta situación nos hace dar cuenta de que no había una
distinción permanente entre los roles de conductor del experimento y de
El autor comienza explicando que la fundación de laboratorios de
sujeto o fuente de datos, por lo tanto, podemos decir que los roles no
psicología trajo una especial forma social de trabajar. La
estaban divididos estrictamente.
experimentación psicológica era un trabajo en equipo, donde había
Los participantes de los experimentos entendían que formaban
personas que cumplían diferentes funciones en esa situación
parte de un proyecto en común, en el cual todos se consideraban
experimental. Había quienes actuaban como una fuente directa de datos
colaboradores. Quienes participaban generalmente se conocían como
(es decir, sujetos de experimento) y otros, quienes manejaban el
compañeros de estudios, o como profesor y alumno, por lo que la
experimento, o sea, los investigadores propiamente dichos.
situación experimental no se trataba de una interacción entre extraños.
Es muy importante tener en cuenta que los experimentos no se
A modo de resumen general, podemos decir que el laboratorio de
llevaban a cabo en un vacío social. Es decir, las personas no están “en
Wundt en Leipzig tiene una marcada estructura social, con un estilo de
blanco”, sino que ingresan a los experimentos con una identidad social
interacción que se caracteriza por la colaboración entre los participantes
ya formada, tienen sus emociones propias, su carácter, etc.
de los experimentos, y que realmente no existen los roles fijos, ni ninguno
Además, hay que saber que la interacción entre el conductor del
es más importante que nadie. Wundt era el jefe de laboratorio, y por eso
experimento y el sujeto de prueba es solamente una parte del proceso
tenía una posición especial, pero una vez que actuaba como sujeto de
de investigación, ya que hay otras actividades que se llevan a cabo,
pruebas sus respuestas tenían la misma importancia que todas las
como el armado de teorías o el análisis de datos.
demás.
Además, la mayoría de los individuos que actuaban como sujetos
EL LABORATORIO DE WUNDT
eran miembros de la comunidad científica.
Wilhelm Wundt (1832-1920) fue un psicólogo alemán famoso por Cabe aclarar que había una gran articulación o “conexión” entre el
haber desarrollado el primer laboratorio de psicología experimental en la objeto de estudio de la experimentación psicológica, que era el análisis de
ciudad alemana de Leipzig, contando con un grupo de estudiantes para los procesos generales de la mente humana normal y madura; la
llevar a cabo las tareas. metodología de trabajo, que era el intercambio de roles en la situación de
Según nos cuenta Danziger, en las primeras épocas de su experimento; y la existencia de la comunidad de investigadores, quienes

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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
hicieron posible que todas las experiencias de laboratorio se llevaran a
cabo.
Por último, hay que decir que los sujetos de experimento eran
estudiados, no como personas individuales, sino como ejemplos de
ciertas características que tenemos todos los seres humanos. Se trata
de procesos mentales comunes o “elementales”, como los llamó Wundt,
y según él, podían separarse y ser estudiados por separado, ya que por
regla general, son comunes a todas las personas.
MODELOS ALTERNATIVOS DE INVESTIGACIÓN EN PSICOLOGÍA
El modelo de experimentación que se empezó a usar en Leipzig
tuvo mucha importancia en los primeros momentos del desarrollo de la
psicología como disciplina académica con “deseos” científicos, pero no
fue el único modelo de experimentación en psicología que existía en esa
época (allá por el 1880 y 1890).
EL EXPERIMENTO CLÍNICO
El experimento clínico era otro de los modelos de
experimentación usados en la misma época que el de Wundt, y tenía
objetivos distintos y una estructura social muy diferente al modelo de
Leipzig.
Surgió en Francia, y se trató de experimentos con hipnosis como
herramienta de investigación en psicología. Es decir, se estudiaron
varias funciones psicológicas bajo los efectos de la hipnosis.
Una diferencia fundamental entre este modelo y el de Leipzig es
16
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
que en el experimento clínico no había intercambio de roles entre los
participantes del experimento, sino que existía una distinción permanente
entre investigadores y sujetos estudiados.
Además, cabe aclarar que había una notable diferencia de estatus
o “prestigio” entre los científicos, que eran hombres, y los sujetos
estudiados, que generalmente eran mujeres.
Es importante saber que el experimento clínico surgió en un
contexto de medicina, porque quienes actuaban como sujetos de los
experimentos fueron definidos como “histéricas”, por ejemplo. Cuando se
usaban sujetos “sanos”, solamente era para compararlos con los sujetos
“enfermos”. Antes de comenzar los experimentos, ya existía una relación
médico-paciente entre el investigador y el sujeto de prueba, a causa de
los fenómenos que “padecía”.
EL MODELO DE GALTON
Aunque los dos modelos ya nombrados fueron los más notables,
había comenzado a surgir otro. En 1884, en una exposición sobre salud
en Londres, Francis Galton armó un laboratorio para medir las “facultades
o capacidades mentales” de la gente que se encontraba en esa
convención.
Ya de entrada tenemos una estructura social muy diferente tanto
del modelo de Leipzig como del experimento clínico. Las personas
estudiadas no fueron rotuladas o definidas por médicos, sino que eran
gente común, integrantes del público. Sin embargo, el rol de investigador
y sujeto no eran intercambiables, y había una gran diferencia de estatus
entre esos dos roles. El investigador tenía conocimientos especializados,
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
y los compartiría con la persona estudiada a cambio del pago de
honorarios. Era una relación de “pago por un servicio”, pero no se
consideraba como de ámbito médico. Galton no se refería a las
personas como “sujetos”, sino como “solicitantes”.
Lo que Galton daba a cambio de un pago era información acerca
del desempeño de la persona en tareas específicas que, aparentemente,
mostraban si el individuo tenía capacidades importantes y si iba a ser
capaz de progresar y ser alguien en la vida. Se trataba de un interés
individual. Mientras tanto, el interés de Galton no era el dinero, sino
recolectar la mayor cantidad de información posible para contribuir a su
proyecto de eugenesia (que es el uso de las leyes de la herencia [genes]
para perfeccionar a la especie humana desde el nacimiento).
COMPARACIÓN DE LOS TRES MODELOS
El objeto de estudio de Galton era muy diferente al objeto de
estudio que se construyó en Leipzig o el del experimento clínico:
• Galton creó un sistema de desempeños individuales que se
podían comparar entre sí. Esos “logros” individuales eran
llamados “aptitudes”. Una aptitud era algo que una persona podía
hacer por sí sola, y lo que a Galton le interesaba era qué
porcentaje de la población era capaz de conseguir esas aptitudes
para así hacer comparaciones entre los individuos. Se trataba de
datos estadísticos más que nada;
• A diferencia de Galton, que aislaba de su contexto social a las
personas que estudiaba, Wundt no estaba conforme con el
17
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
método experimental que aislaba al individuo del contexto
histórico y social. Galton veía el desempeño individual como un
resultado de los factores biológicos innatos (es decir, que están
presentes desde el nacimiento). Por eso en su método no había
ninguna chance de que lo social influya de alguna manera;
• En el laboratorio de Wundt en Leipzig se dividía el trabajo entre
los roles de investigador y sujeto, pero el modelo de Galton
agregó la gran cantidad de sujetos como un componente propio y
necesario del método. Era un conocimiento basado ni más ni
menos que en estadísticas, en datos. El sujeto individual era sólo
un dato estadístico;
• En el método de Galton, se reunían extraños que se ponían de
acuerdo para colaborar durante el tiempo que llevara el
experimento o test. En el experimento clínico francés,
generalmente ya había una relación de médico-paciente. Y en el
laboratorio de Leipzig, los participantes eran colegas, con
intereses comunes y una amistad;
• Una última diferencia entre los tres métodos que podemos marcar
son los objetos de estudio muy distintos que se propuso cada uno:
Wundt se interesó por los procesos más básicos de la mente
humana normal; el experimento clínico buscó estudiar los estados
patológicos (enfermedad) a través de la hipnosis; mientras que
Galton quería conocer el desempeño de la población para luego
hacer comparaciones.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
GARRET, HENRY E. (1979 [1951])
“LAS LEYES DE WEBER Y FECHNER Y EL DESARROLLO DE LA
PSICOFÍSICA”
Como primera medida, pienso que sería correcto empezar con
qué es lo que se entiende por psicofísica, e indagar acerca de quiénes
son Weber y Fechner, para luego poder comprender de qué se trata todo
esto.
La psicofísica es una rama de la psicología que estudia la
relación entre la magnitud o “poder” de un estímulo físico y la intensidad
con la que ese estímulo se percibe. Por ejemplo, se trataba de averiguar
cómo una persona percibe la diferencia entre un objeto de 10 kg y otro
de 11 kg al levantarlos con la mano.
Es una relación constante entre el estímulo físico y las
sensaciones que provoca en los individuos. Se suelen trabajar con
umbrales, que son los que muestran cuáles son los estímulos mínimos
que se necesitan para provocar alguna sensación (por ejemplo, el
umbral auditivo. Un sonido tiene que tener un cierto umbral para que
pueda ser captado por el oído humano).
Como punto fundamental, hay que saber que la psicofísica,
desde sus orígenes con Weber y Fechner, se ha preocupado por “medir”
las sensaciones. Para esto, se usan técnicas experimentales y leyes
matemáticas. Por eso se dice que la psicofísica es la parte “más
científica” de la psicología.
18
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
¿QUIÉN FUE WEBER Y QUÉ SE ENCARGÓ DE FORMULAR?
Buena pregunta. Ernst Weber (1795-1878) es considerado como
uno de los fundadores de la psicología experimental, ya que con su obra
comenzó la psicofísica. Durante varios años fue profesor de anatomía en
la Universidad de Leipzig, y publicó algunos trabajos sobre las
sensaciones cutáneas (de la piel). Él más que nada se interesó, por
ejemplo, en descubrir con cuánta exactitud pueden notarse pequeñas
diferencias de peso cuando los pesos se levantan con la mano (ver el
ejemplo que di anteriormente).
A causa de estas investigaciones, Weber formuló lo que luego se
conocería como Ley de Weber, y dijo que una diferencia de estímulo que
apenas puede percibirse (entre dos pesos, por ejemplo) recibe el nombre
de “limen diferencial” o LD.
La diferencia entre dos objetos no es “fija” y siempre depende de
la magnitud o “fuerza” del estímulo.
Sin embargo, el “limen diferencial” como algo que es “apenas
perceptible” es un poco complicado, porque a veces hace falta aumentar
muchas veces el estímulo para que realmente pueda notarse una
diferencia entre dos pesos, por ejemplo.
¿QUIÉN FUE FECHNER Y EN QUÉ CONTRIBUYÓ A LA LEY DE
WEBER?
Le tocó a Gustav Fechner (1801-1887) empezar donde Weber
había terminado y, trabajando sobre la Ley de Weber, hacer sus propios
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
aportes a la psicofísica.
Fechner, además de ser profesor de física en Leipzig, era
también filósofo y una especie de místico (según el texto, claro.
Obviamente yo no lo conocí en persona). Y de esta manera, descubrió
una forma de estudiar y “medir” la relación que existe entre los mundos
físico y mental.
Fechner definió a la psicofísica como “una ciencia exacta entre el
cuerpo y la mente”. Para él, el mundo físico estaba representado por los
estímulos físicos, y el mundo psíquico por las sensaciones que esos
estímulos provocan en el organismo.
Fechner estableció dos principios para poder ampliar la Ley de
Weber:
• Primero, supuso que una gran sensación puede considerarse
como la suma de muchas sensaciones pequeñas;
• Segundo, dijo que las “diferencias apenas perceptibles” o “limen
diferencial” de las sensaciones son siempre iguales. Es decir, la
sensación que se percibe entre dos pesos diferentes, por
ejemplo, es siempre la misma comparada a otros objetos. De
esta manera, las diferencias apenas perceptibles serían como
“unidades” para medir los cambios en las sensaciones.
De esta manera, Fechner reformula la Ley de Weber de la
siguiente manera: cuando los estímulos aumentan, las sensaciones
aumentan por pasos iguales. Esto sería válido para todos los estímulos,
según creyó Fechner.
19
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
LIMITACIONES DE LAS LEYES DE WEBER Y DE FECHNER
El límite más importante de la Ley de Weber es que solamente es
válida dentro de las intensidades medias de los estímulos. Cuando hay
estímulos muy fuertes o muy débiles la ley pierde constancia y ya no sirve
porque los valores “se disparan” en los extremos.
Por otro lado, la Ley de Fechner, así como la de Weber,
solamente tiene validez dentro de la gama media de estímulos.
Sin embargo, los dos supuestos que él formuló no resistieron la
prueba de experimentos posteriores. O sea, se derrumbaron:
• Acerca del primer supuesto, los psicólogos señalaron que una
sensación grande no es la suma de muchas sensaciones
pequeñas, sino que es una experiencia totalmente nueva, del
mismo modo en que el agua no es la suma de oxígeno e
hidrógeno, sino un producto nuevo;
• Acerca del segundo supuesto, las diferencias apenas perceptibles
o “limen diferencial” no son unidades fijas para medir las
sensaciones. Es más, no existe lo que se llama “diferencia apenas
perceptible”, porque a veces ni siquiera se perciben diferencias
entre objetos. Es algo muy subjetivo, o sea, depende siempre de
la persona.
Otra crítica importante que se le hizo a la Ley de Fechner es que
es muy difícil fijar el punto cero de una sensación para luego poder
medirla. El cuerpo humano no se basa en las matemáticas, sino que hay
variabilidades, por lo tanto, las sensaciones siempre varían. Esto es lo
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
que limita la ley.
ESTADO ACTUAL DE LA PSICOFÍSICA
La psicología moderna se interesa más en los aspectos de la
conducta que en estudiar las sensaciones de los estímulos. La aparición
de las pruebas o test mentales tuvo mucho que ver en este cambio de
orientación.
El psicólogo de nuestros días, según el texto, no se interesa en
los principios de Weber y Fechner.
En su momento, la obra de Fechner fue importante porque
mostró que los problemas de la psicología de su época pudieron ser
“medidos” y se les pudo dar un tratamiento matemático. Y actualmente
esto se ve con el desarrollo de pruebas y escalas mentales, por ejemplo.
Así que la influencia de Fechner fue importante.
Para terminar, el texto nos muestra que quizás se pueda pensar
que a partir de Fechner, la psicología dejó de ser una rama de la filosofía
y comenzó a surgir como una ciencia experimental.
20
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
WUNDT, WILHEM (1896)
“COMPENDIO DE PSICOLOGÍA”
Al principio de este texto, Wundt nos dice que en la historia de la
psicología se destacan dos definiciones bien claras sobre esta disciplina:
• La primera de estas definiciones dice que la psicología es “la ciencia
del alma”, teniendo como fenómenos propios a los procesos psíquicos
o mentales. Esta es una definición metafísica, es decir, es algo que
está “más allá de todo”, algo intangible, que no puede ser estudiado,
que no se manifiesta de alguna manera. Por eso, esta definición es
tomada como incorrecta, ya que la psicología se ha convertido (en la
mayoría de los casos) en una materia empírica (comprobable), con
métodos propios y libre de todas las teorías metafísicas;
• La segunda definición dice que la psicología es “la ciencia de la
experiencia interna”. Esto quiere decir que el conocimiento se obtiene
a través de la introspección. ¿Y qué es la introspección? Es el
conocimiento que la propia persona tiene de sus estados mentales.
Es decir, una persona observa su propia conciencia para reflexionar
sobre sus estados de ánimo, por ejemplo. Al igual que la primera
definición, esta también es inadecuada, ya que supone que la
psicología no tiene que ocuparse de los objetos de la experiencia
externa, y que solamente tiene que encargarse de los objetos de la
experiencia interna (como los sentimientos y las emociones).
Entonces, es cierto que la psicología estudia fenómenos de la
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
experiencia que no se encuentran en las ciencias naturales
(sentimientos, emociones, etc.). Pero también es cierto que hay
fenómenos naturales (como una planta, un sonido, un rayo de luz) que
forman ideas en nosotros, o representaciones mentales, y es por esto
que se convierten en objetos de la psicología.
RELACIÓN SUBJETIVIDAD – OBJETIVIDAD
Aquellas ideas o representaciones que nombré antes surgen a
través de los sentidos externos (estudiados de manera objetiva por las
ciencias naturales), pero también hay actividades subjetivas (propias de
cada persona) que son rechazadas por las ciencias naturales justamente
por no ser objetivas, neutrales.
Con esto Wundt nos quiere decir que no existe un “sentido
interno”, o también llamado “órgano de la introspección”, sino que
solamente existen órganos para percibir objetivamente lo que nos rodea,
o sea, los sentidos externos. Ellos son los que nos permiten percibir la
realidad de manera objetiva, para luego poder sacar conclusiones
subjetivas, o formarnos opiniones sobre lo que percibimos.
OBJETO DE LA PSICOLOGÍA
Nos dice Wundt que muchas veces se quiere definir a la
psicología como “el auto conocimiento del sujeto”. Pero esta definición
no alcanza porque, además de las cualidades de cada persona, a la
psicología también le pertenecen las relaciones de esa persona con el
mundo exterior y con otras personas al mismo tiempo.
21
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Además, con esta definición pareciera que la experiencia se
puede separar en “sujeto” por un lado, y “mundo externo” por otro,
cuando en realidad la experiencia externa y la interna se relacionan
constantemente, por eso es imposible separarlas (no hay sujeto pensante
sin mundo externo y viceversa).
Entonces, el objeto de la psicología, según Wundt, es el contenido
total de la conciencia inmediata, y esto incluye tanto las relaciones que el
sujeto establece con su entorno, como las ideas u opiniones que él se
forma sobre lo que está percibiendo en el momento del experimento, por
ejemplo.
MÉTODOS DE LA PSICOLOGÍA
Acerca de los métodos que usa la psicología usa, Wundt aclara
que debe usar aquellos métodos que utilizan las ciencias empíricas
(comprobables) para poder analizar correctamente los hechos.
Las ciencias naturales usan dos métodos:
• Uno de esos métodos es el experimento, que se trata de una
observación en la cual los fenómenos que se van a observar se
desarrollan por la acción del observador. Por ejemplo, un psicólogo
que realiza un test mental a cierto sujeto para observar alguna
cualidad;
• El otro método es la observación en sentido estricto, en la que se
estudian los fenómenos que van surgiendo sin que el observador
intervenga en ningún momento. Se usa sobre los objetos de la
naturaleza, que están siempre a disposición del observador para
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

que estudie los fenómenos que se puedan presentar. ser estudiados de manera clara u objetiva.

Aplicando estos métodos a la psicología, Wundt dice que nunca

puede ser una ciencia de observación pura porque hay procesos y
mecanismos psicológicos que pueden ser puestos en juego en DANZIGER, KURT (1990)

cualquier momento. Por eso, a través del experimento se pueden “RAÍCES HISTÓRICAS DEL LABORATORIO PSICOLÓGICO”
“activar” esos procesos a voluntad y manipularlos para poder ser El autor plantea, al principio de este texto, que el nacimiento de
estudiados. una disciplina es un proceso complejo que se extiende a lo largo del
tiempo.

PSICOLOGÍA INDIVIDUAL Y PSICOLOGÍA DE LOS PUEBLOS Lo que va a hacer Danziger es rastrear antecedentes históricos de
la tradición experimental alemana, y va a pensar que el objeto de estudio
RELACIÓN INDIVIDUO – SOCIEDAD
que se propuso Wundt, así como el método de estudio que usó y la forma
Como ya se dijo, la observación pura es imposible en la
en la que organizó su estudio, estaban basados en algo que ya existía. Y
psicología individual o experimental porque necesariamente el
de este aspecto va a hablar Danziger: qué conceptos y problemas fueron
observador tiene que intervenir para que se manifiesten en el sujeto
tomados por Wundt de otros campos.
aquellas funciones psicológicas más básicas (como la percepción y la
atención). Solamente podría llevarse a cabo esta observación si
OBJETO DE ESTUDIO DE WUNDT
existieran objetos psíquicos permanentes, que no cambiaran con el paso
En el laboratorio de Wundt en Leipzig, el objeto de estudio era la
del tiempo y que se manifiesten por sí solos.
conciencia individual privada, que también es el objeto de estudio del
Para esto, Wundt habla de la psicología social o “psicología de
método de la introspección. Lo que interesa a Wundt y a sus discípulos
los pueblos”. Esto quiere decir que existen “objetos” que no son
investigar son las sensaciones y percepciones, en relación a cómo las
verdaderamente reales pero que permanecen y son independientes del
experimenta el sujeto de investigación, como percibe.
observador. Estos hechos son estudiados objetivamente y se trata de
productos mentales como el lenguaje, las costumbres, etc., y esto
supone la existencia de una comunidad mental, colectiva. LA INTROSPECCIÓN Y SU OBJETO ANTES DE WUNDT

Los fenómenos son constantes cuando se vuelven colectivos. Como ya mencioné antes, Wundt toma de la introspección (que es
Los productos mentales individuales son demasiado “cambiantes” para considerado un método) el objeto de estudio. Es la idea de que existe un

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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
mundo interior que debe ser explorado y estudiado.
Existen dos tradiciones filosóficas que sirven como antecedente.
O sea, mucho antes de que Wundt aparezca y proponga su objeto de
estudio, existieron dos posturas que ya hablaban de esta cuestión de la
introspección:
• Una de esas posturas es la de un pensador inglés llamado John
Locke, quién ya hablaba de dos fuentes o maneras de conocer el
mundo: la sensación (a través de los sentidos) y la reflexión (a través
del pensamiento);
• Otra postura, que vendría varios años después de la de Locke, fue la
del filósofo Immanuel Kant, quién criticaba la idea de que existiera un
“mundo interno” que debía ser explorado. Para él, todo lo que tuviera
que ver con lo mental, con un mundo interno, privado, era un campo
inferior de la ciencia.
LA FISIOLOGÍA EXPERIMENTAL
Sabiendo que Wundt desarrolló el primer laboratorio de
experimentación psicológica, donde llevaba a cabo varios experimentos
y pruebas con sus alumnos, podemos decir que ese tipo de
experimentación tiene un antecedente histórico muy importante que
sirvió de base para lo que luego Wundt formó.
La experimentación psicológica como tal apareció por primera
vez en el campo de la fisiología, que era una “sub-rama” de la medicina.
Al principio, la fisiología no era considerada de gran valor a
diferencia de la anatomía, por ejemplo, que era vista con superioridad en
23
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
un contexto donde la medicina pensaba al cuerpo humano como un
conjunto estático de órganos.
Pero aquella forma de ver el cuerpo empieza a cambiar dentro de
la medicina y la fisiología empieza a tener cierto estatus y valor, dejando
de competir con la anatomía.
Danziger, el autor de este texto, nos cuenta que cuando la
fisiología empezó a estudiar las funciones sensoriales, fue el momento en
el que la psicología pudo hacerse un lugar y apropiarse de ciertos temas,
ya que se hablaba de la existencia de un mundo interno, privado.
LA PRÁCTICA SOCIAL DE LA EXPERIMENTACIÓN PSICOLÓGICA
Es importante aclarar que la experimentación no solamente era
una cuestión de conocimientos, sino que también se respetaban varios
acuerdos sociales.
Como ya sabemos, y además se habló anteriormente en el
presente texto, Wundt dio un paso enorme dentro de la psicología
experimental al fundar su laboratorio en Leipzig, Alemania.
En ese lugar, se adoptó una división del trabajo de la que
participaban tanto Wundt como sus estudiantes: había roles de
“experimentador” y de “sujeto” cuando se llevaban a cabo los
experimentos psicológicos.
Algo que está bueno aclarar es que Wundt estaba interesado por
estudiar la naturaleza de la conciencia, cómo reacciona ante ciertos
estímulos, y no estudiar el estímulo en sí.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
PUNTO 2.2 DEL PROGRAMA: “LA TRADICIÓN DE LA
PSICOBIOLOGÍA EVOLUCIONISTA”. EL EVOLUCIONISMO DE
HERBERT SPENCER Y EL EVOLUCIONISMO DE CHARLES
DARWIN. SU IMPACTO EN LA PSICOLOGÍA: PSICOLOGÍA
EVOLUTIVA, PSICOLOGÍA ANIMAL Y HUMANA. INSTINTO Y
HÁBITO, CONDUCTA Y ADAPTACIÓN, HERENCIA DE LAS
MODIFICACIONES ADQUIRIDAS (RELACIÓN LO INNATO-LO
ADQUIRIDO). FRANCIS GALTON, LA EUGENESIA Y LA
PSICOLOGÍA DIFERENCIAL. EL SURGIMIENTO DE LOS TESTS
MENTALES. HAECKEL Y EL RECAPITULACIONISMO: FILOGENIA
Y ONTOGENIA. LOS INTENTOS DE LEGITIMAR
CIENTÍFICAMENTE JERARQUÍAS ENTRE LOS SERES HUMANOS
Y LA NATURALIZACIÓN DE LA EXPLICACIÓN DE LA CONDUCTA
DESVIADA. RACISMO, CLASISMO Y SEXISMO EN LA
PSICOLOGÍA.
Habiendo ya visto la tradición de la psicología experimental, en
esta segunda corriente nos vamos a enfocar en lo que se conoce como
evolucionismo.
El evolucionismo es la teoría biológica según la cual las
especies de seres vivos cambiaron, o mejor dicho, “evolucionaron” a lo
largo de la historia, y las especies actuales son descendientes de otras
más primitivas. Los representantes más destacados de esta corriente
biológica fueron Lamark y Darwin. Sobre todo en éste último, el
24
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
concepto de la selección natural es clave. Dice que en la lucha por la
subsistencia, solamente sobreviven aquellos individuos más aptos, que
tienen mejores condiciones para la vida (por su fuerza, habilidad, etc.),
conllevando a la muerte de los menos aptos por el carácter implacable y
nada compasivo de la naturaleza misma. Es la ley de la vida.
¿Y qué tiene que ver la teoría evolucionista con la psicología,
que es lo que nos interesa? Si con el evolucionismo se demostró que
existe una relación de parentesco entre las especies actuales y pasadas
(ya que, en teoría, habríamos descendido de otros organismos por
generaciones a lo largo de la historia, incluidos nosotros los seres
humanos), entonces compartimos muchas características con otros
animales. De esta manera, podrían aplicarse las mismas pautas o
principios para explicar tanto el comportamiento animal como
humano.
Varias corrientes psicológicas tuvieron como columna vertebral al
evolucionismo para formular sus postulados. Entre ellas, podemos
destacar a la reflexología rusa (Pavlov), quién pretendió explicar las
leyes generales de la conducta a través del mecanismo del reflejo;
también al conductismo de Watson y Skinner, que negaron la existencia
de la mente. Tampoco podríamos entender al psicoanálisis sin la
intervención de la teoría evolucionista, ya que le da mucho protagonismo
a las pulsiones biológicas y a lo inconsciente.
Aunque para ser específicos, existe la psicología evolucionista
propiamente dicha, que está interesada en ver cómo la evolución del
hombre, desde el primate más primitivo hasta su desarrollo casi completo,
pudo influir en las características de la mente y de la conducta, muy
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

complejas por cierto. las variaciones que puede transmitirse por herencia y acumularse a lo
largo del tiempo a través de la descendencia, la Ley de Malthus (hay
RUSE, MICHAEL (2008) más individuos que recursos para sobrevivir) y la lucha por la

CAPÍTULO 2: “ACERCA DEL ORÍGEN DE LAS ESPECIES” existencia. Todos estos rasgos permiten que se produzca una
transformación de las especies a lo largo del tiempo.
Es importante tener presente el objetivo del autor en este capítulo
La lucha por la existencia es una de las características de la
en particular: nos hace una exposición de la obra de Darwin para
selección natural. Cuando vemos la naturaleza, nos parece un ambiente
conocer sus postulados o conceptos más significativos.
feliz, pero que en realidad tiene un lado oscuro, en el que nada dura
Gracias a Darwin sabemos que los organismos fueron creados
demasiado sin sangre y violencia, donde la regla es no bajar jamás la
por el producto de un larguísimo y lento proceso de cambios naturales:
guardia. Obviamente, hay especies que son más aptas que otras,
la evolución. El evolucionismo produjo un impacto en las disciplinas de
teniendo rasgos más favorables, y todas están en constante conflicto para
las ciencias humanas, en una nueva forma de pensar en el hombre.
sobrevivir, luchando por los recursos y por la posibilidad de reproducirse.
Darwin empezó su obra reflexionando sobre el mundo de los
Todo ser viviente debe sufrir destrucción en algún período de la
criadores de animales y cultivos de plantas. Durante su propia crianza de
vida, de lo contrario, el número de individuos se volvería tan grande que
palomas, llegó a la conclusión de que esas aves, a pesar de poseer
ningún país podría sustentarlo. Como se generan más individuos que los
características tan variadas, tenían un origen en común. Entonces,
que pueden sobrevivir, debe haber en todos los casos lucha por la
¿cómo logran los criadores esas modificaciones? A través de la
existencia.
selección artificial, en la que los criadores cruzan animales con las
Por supuesto, la lucha por la existencia no siempre se refiere a un
características que buscan y obtienen a su antojo. Pero no siempre
conflicto violento, sino que implica también la posibilidad de dejar
salen los resultados que ellos esperaban, sino que se obtienen rasgos
descendencia.
aleatorios.
La naturaleza es un complejo de relaciones que interactúan entre
Esos rasgos aleatorios se deben a lo que todos, en mayor o
sí. Vivir significa sobrevivir, luchar por el recurso, por la existencia. Las
menor medida, conocemos como el mecanismo de la selección natural,
especies luchan entre si y contra el medio. Los más aptos sobreviven y el
que constituye el pilar fundamental de la teoría de la evolución de
más prejuiciado queda destruido. Justamente, a esta conservación de las
Darwin. A grandes rasgos, la selección natural consiste en un fenómeno
variaciones favorables y destrucción de las prejudiciales, Darwin las
que muestra la existencia de variaciones individuales (cada individuo
denomina selección natural.
nace con sus características particulares que los diferencia de los otros),
25
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
La naturaleza está sujeta a cambios constantes, que quizá para
nosotros no son visibles, pero a largo plazo las diferencias son
evidentes. Aún no hemos alcanzado el tope de la evolución, y
seguramente nunca lo hagamos.
El aislamiento es otro elemento importante en la selección
natural. En un territorio cerrado o aislado, las condiciones de vida para
todas las especies serán las mismas en gran medida, de modo que la
selección natural tenderá a modificarse de la misma manera a todos los
individuos. Los grupos aislados son muy pequeños, y probablemente no
se desarrollen.
Otro elemento muy importante de la selección natural es el
principio de divergencia. Significa que mientras más diferenciadas o
distintas sean las características de la descendencia de una especie,
esa descendencia va a tener mayores probabilidades de “acomodarse” o
adaptarse en los diferentes lugares que ofrecen el ambiente o entorno.
Además, al ser esa descendencia tan especializada, generalmente no
suele entrar en conflicto con otras especies, ya que juega un rol muy
específico dentro del contexto en el cual convive. Por ejemplo, la
divergencia evita la competencia entre especies al posibilitar la
explotación de recursos diferentes o en diferente momento (hábitos
diurnos o nocturnos).
Eso sí, si las características de las descendencias no varían, no
tendríamos divergencia, por lo que la selección natural quedaría fuera de
lugar.
26
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
SMITH, ROGER (1997)
CAPÍTULO 13: “LA EVOLUCIÓN HUMANA”
Haciendo un muy breve análisis del título que nos ocupa, “la
evolución humana”, podríamos decir que hace referencia a la evolución
misma del hombre, específicamente denominada hominización, desde
nuestros ancestros hasta la actualidad.
Como dice Darwin, no se puede negar que el progreso ha sido
enorme. El hombre surgió, a través de pasos lentos, de una condición
más baja hasta un nivel altísimo en lo que respecta, por ejemplo, al
conocimiento.
Al principio del capítulo, Smith se pregunta por el lugar que ocupa
el hombre en la naturaleza. En términos simples, Darwin mostró que la
ciencia natural abarca al hombre, ya que este último surge y evoluciona
desde la naturaleza misma, como las plantas y los animales.
Smith nos da tres puntos o razones que se relacionan entre sí
para entender de qué manera la teoría de la evolución llegó a ocupar un
lugar tan privilegiado dentro de las ciencias humanas. Ergo, también nos
van a permitir comprender el lugar que ocupa el hombre en la naturaleza:
• El primer punto es que la teoría de la evolución ganó mucha
autoridad al tener pruebas contundentes de que el hombre tiene
un ancestro animal. Esto hizo que la gente comience a aceptar
que el hombre tiene continuidad con la naturaleza, ya que surgió y
evolucionó a partir de la misma;
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
• El segundo punto es que, al suponer que existe una continuidad
con el reino animal, esto se podía aplicar a los seres humanos.
En definitiva, fueron la filosofía y la ciencia juntas las que hicieron
que la teoría de la evolución tuviera significado para las ciencias
humanas;
• El tercer punto es que la teoría de Darwin generó un gran
impacto al centrarse en la imagen de los hombres y mujeres
como animales (incluso se han hecho caricaturas de Darwin
mismo como un mono).
Pero incluso, la teoría de la evolución, y junto a ella el nombre de
Darwin, fueron usadas en muchas perspectivas distintas, y muchas de
estas ideas usaron mal su nombre. Un claro ejemplo resultó ser el
darwinismo social, que es aquella teoría que dice que un grupo humano
inferior está destinado a ser reemplazado por otro superior, y fue
utilizada para justificar los prejuicios raciales y convencerse de que el
“otro cultural” era casi animal, despectivamente hablando. Se decía que
el conflicto entre individuos, clases o razas era necesario para el
progreso, que la agresión era algo más natural que cultural, y que
inclusive la eugenesia, que es la reproducción “controlada” buscando los
mejores rasgos hereditarios, es una forma válida de administrar la
evolución de los seres humanos.
Todas estas cuestiones, que claramente nos afectan a todos
como humanidad en su conjunto, muestran que el pensamiento
evolucionista tuvo raíces profundas dentro de las ciencias humanas, y no
27
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
fue solamente el resultado del trabajo de algún investigador desquiciado y
solitario.
EL EVOLUCIONISMO DE HERBERT SPENCER
Al hablar de evolucionismo, siempre tenemos que tener presente
a Herbert Spencer (1820-1903), naturalista, filósofo, psicólogo y
antropólogo inglés, que junto con Darwin, fue uno de los pioneros de las
bases evolucionistas. De hecho, fue la persona que adoptó el término
“supervivencia del más apto” que todos alguna vez empleamos, en
referencia a que ciertos rasgos hereditarios (resultado de años de
evolución) son más útiles que otros para sobrevivir en determinados
ambientes y sacar ventaja.
Lo que hizo Spencer que lo hace tan destacado fue tomar las
implicancias de la teoría evolucionista y adaptarlas para que puedan ser
utilizadas tanto en la sociología como en la psicología. Pensó qué
significaba tomar la evolución humana para el conocimiento sociológico y
psicológico. Por eso se podría decir que es el filósofo evolucionista por
excelencia.
Si bien no aportó datos u observaciones nuevas a la teoría de la
evolución, como sí lo hizo Darwin, Spencer le dio sobre todo a la
psicología un marco conceptual como disciplina que pudiera ser
comparada a las ciencias naturales. Este marco conceptual que él brindó
se basó en dos principios:
• Por un lado, el principio de continuidad, que es el supuesto de que
las leyes de la naturaleza se pueden aplicar de forma universal e
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
incluyen todos los aspectos de la existencia humana. Es decir,
abarca desde el nivel más simple al de mayor complejidad;
• Por otro lado, el principio de utilidad, que dice que cualquier
fenómeno se adapta a las condiciones del entorno.
Estos principios pueden resultar muy abstractos, difíciles de
pensar. Spencer dice: “la evolución es una integración y desintegración
constante de materia”.
Es muy importante saber que Spencer toma la noción de
Lamarck- otro naturalista-, que postula que los organismos cambian
tanto estructural como funcionalmente a través de las generaciones
como resultado de una adaptación constante al medio. Spencer trasladó
esta hipótesis a las cuestiones de la mente y la sociedad,
fundamentando que nos adaptamos al medio a través de la experiencia,
por lo que se produce un ajuste de un estado interno a causa de eventos
externos, dando como resultado una condición estable. Este postulado
se convirtió en el modelo de Spencer para pensar o describir cualquier
sistema o fenómeno.
Para Spencer, la experiencia es un factor fundamental, ya que es
un proceso histórico continuo, es el medio a través del cual las mentes
de los animales y de los seres humanos evolucionan a través del tiempo.
Esto sentó las bases para establecer una psicología que se ocupara de
las funciones adaptativas. Dentro de este contexto, la mente y la cultura
son producto de la adaptación (es decir, de la experiencia).
28
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Además, una cuestión de importancia es que, según Spencer,
cada individuo hereda funciones mentales de generaciones anteriores.
Esto refuta la idea que tenían muchos filósofos y psicólogos de que el
recién nacido nacía como una hoja en blanco. Tanto los bebés, como los
animales, parecían nacer tanto con emociones como con instintos.
Por supuesto, Spencer creía que las capacidades que se heredan
se podían explicar gracias a la evolución, pero no la evolución de los
individuos, sino de la especie en conjunto. Como resultado de la
experiencia de generaciones pasadas, esos rasgos que heredamos
vienen añadidos a la estructura del sistema nervioso.
Una vez más, Spencer sostenía que la evolución muestra que las
capacidades emocionales y racionales (de la mente) son realmente
innatas, es decir, heredadas, pero sin embargo surgen de la experiencia
evolucionista.
DARWIN Y SPENCER
El pensamiento evolucionista de Spencer nunca tuvo en cuenta a
la selección natural de Darwin, pero sí le siguió dando importancia a las
características evolutivas que se heredan.
Darwin fue toda la vida un naturalista de una manera en la que
Spencer nunca lo fue. Se dedicó a estudiar a plantas y animales de
manera detallada, y a partir de ahí, elaboró conclusiones en torno a una
sola teoría unificada de la evolución (se podría decir que fue un gran
usuario del método inductivo, ya que partió de hechos concretos y
particulares para poder arribar a una gran conclusión).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Además, de una manera un poco particular, Darwin se interesó
por la naturaleza humana, y por el lugar del hombre en la naturaleza,
intentando responder estas incógnitas desde una perspectiva
evolucionista. En su carácter de naturalista, comparaba las
características físicas y mentales de los humanos con las de los
animales. Buscaba en la naturaleza animal lo que fuera propio de la
naturaleza humana para confirmar la continuidad entre humanos y
animales. Todos entendían lo que él quería transmitir: que el hombre
desciende de alguna forma organizada inferior, es decir, de otros
organismos animales.
Trabajando sobre la evolución humana para tratar de responder a
esas dos cuestiones que nombré anteriormente, tuvo en cuenta dos
vertientes o tópicos por los cuales mostraba un gran interés: el primero
de ellos fue la selección sexual (es decir, la elección de la pareja para
fines reproductivos), y el otro resultó ser la expresión de las emociones.
Con respecto a la expresión de las emociones, Darwin las
estudió más por el lado fisiológico que mental. Es decir, correlacionó la
expresión con los músculos faciales, no con los significados mentales, lo
que una expresión quiere decir realmente. Por ejemplo, pensaba que las
lágrimas eran un hábito adquirido por la especie a partir de la
contracción de los músculos alrededor de los ojos. Como vemos, nunca
pudo despegarse de su faceta de naturalista, por eso era demasiado
pedirle que se ocupe de tópicos psicológicos.
Volviendo al comparativismo entre humanos y animales, lo que
pasa es que muchos definían al ser humano teniendo en cuenta ciertas
29
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
características como el alma moral, cosa que los animales por definición
no tenían. No lo definían desde un punto de vista evolucionista.
Al igual que Spencer, Darwin usó el argumento de que había
capacidades o facultades heredadas, y mostró cómo estas facultades
(como el lenguaje y la inteligencia, e incluso los sentimientos) estaban
también presentes en los animales, pero de una manera más básica o
elemental.
Darwin, como Spencer, mostró que la inteligencia se origina
gracias al aprendizaje que se da a través de la experiencia sensorial. El
estudio comparativo de los animales y el estudio del desarrollo de los
niños fue la ruta hacia una ciencia de la psicología. La teoría de la
evolución se encargó de poner en el centro de la escena todos estos
temas.
CULTURA VS NATURALEZA
Al poseer una perspectiva evolucionista dominante, Darwin no
tuvo en cuenta el papel de la cultura en la historia del ser humano. Esto
era justamente lo que sus críticos le remarcaban.
Darwin no veía la evolución de la cultura y el lenguaje como una
revolución en el proceso evolucionista, como un logro de la más alta
esfera independiente de toda corriente naturalista, sino que siempre
pensó que la selección natural seguía funcionando en la sociedad
contemporánea, aunque quizá algo camuflada por las costumbres y las
leyes.
La cultura mostraba nuevas leyes que se encontraban en la
sociedad humana y no en la naturaleza, gracias a la acción
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
transformadora del ser humano, y que necesitaban ser estudiadas por la
antropología, no por la biología.
Darwin nunca asimiló esta perspectiva y continuó pensando en la
evolución humana en términos de la selección de características
individuales y predominio de los más aptos, en lugar de pensar a las
sociedades con una fuerte evolución cultural, en las cuales no era
necesario que las características individuales fueran importantes.
Realmente, la historia humana tuvo un progreso derivado de la
cultura y no de la biología. Somos seres culturales incluso antes de
nacer, y por supuesto, la cultura es mucho más de lo que podemos
comprender a simple vista.
EL SURGIMIENTO DEL FUNCIONALISMO
Para Spencer, la organización de cualquier organismo o
estructura compleja era el resultado de una adaptación constante
producida a lo largo del tiempo. Sostuvo que la teoría de la evolución
explicaba cualquier sistema o estructura compleja en términos de leyes
naturales. Desde esta perspectiva, por ejemplo, entender un sistema
complejo como es el mundo social, era mostrar cómo cada una de sus
partes (por ejemplo, la economía y la religión) habían evolucionado para
poder funcionar como un todo.
El pensamiento psicológico de fines del siglo XIX adoptó
principalmente esta perspectiva, y teniendo como base a la teoría
evolucionista, intentó entender la vida individual y social a través del
funcionamiento de las partes, y de qué manera servían como una
totalidad organizada. Esta fue la perspectiva llamada funcionalismo, muy
30
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
nombrada en Psicología y que vale la pena ver su breve recorrido
histórico.
El funcionalismo tuvo raíces muy fuertes sobre todo en los
Estados Unidos, en donde la psicología y la sociología se desarrollaron
como disciplinas. Empezó a haber cierta rigurosidad y de separar la
ciencia real de la llamada pseudociencia. Los nuevos objetivos
descartaban las especulaciones evolucionistas y apoyaron el análisis de
la función de las partes en totalidades que se pudieran observar, como
las personas o animales en laboratorios, sociedades avanzadas o
primitivas, entre otros “todos”. Es decir, a qué propósito servían o
cumplían esas partes dentro de esa totalidad.
Claramente, el método de la ciencia empezaba a ser la
observación. Por ejemplo, en lo que respecta a la aplicación del
funcionalismo dentro de las ciencias sociales, los antropólogos describían
instituciones como el parentesco (una de las partes de un sistema social)
para poder explicar cómo las relaciones entre las personas sostenían el
orden social como un todo.
En lo que respecta a la psicología, más precisamente a la
psicología funcional (de corte funcionalista), ésta se ocupaba de lo que la
gente hace, de cómo se comportan en el mundo en el que viven. Más
precisamente, considera la vida mental y el comportamiento en términos
de adaptación al ambiente por parte de la persona.
Antes solía definirse a la psicología como el estudio de la
conciencia. Sin embargo, la teoría de la evolución en general, y en
particular el funcionalismo, fomentaron una idea diferente acerca de cuál
debía ser el objeto de estudio de la psicología.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
En este contexto, una figura clave fue el filósofo William James
(1842-1910), fundador de la psicología funcional. Particularmente se
preguntó sobre el significado del evolucionismo para la relación de la
mente con el cerebro. Pensaba que si la conciencia era el resultado de
un proceso de evolución, entonces tenía que tener alguna función
adaptativa, algo así como el plumaje de un pájaro. Desde esta
perspectiva, la mente no tenía que ser tratada como un fenómeno casual
en la naturaleza.
Para James, la conciencia funciona como atención selectiva, es
decir, siempre elige entre las muchas experiencias que se le presentan.
En otras palabras, elige lo que le resulta útil. Esta filosofía fue llamada
pragmatismo. Sólo es verdadero aquello que funciona.
SMITH, ROGER (1997)
“LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y EL ANÁLISIS ESTADÍSTICO.
LA EDUCACIÓN Y LOS TESTS MENTALES”
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y EL ANÁLISIS ESTADÍSTICO
En la vida cotidiana, siempre hay un gran interés en las
diferencias individuales. De hecho, a lo largo de los años, se pudo ver el
desarrollo de una psicología individual.
Lo que hace Smith en este apartado es describir el surgimiento
del estudio de las diferencias o variaciones humanas a través de
métodos estadísticos. El centro de atención se encuentra en el concepto
de inteligencia, de ahí que surgieran los tests mentales para tratar de
efectuar una medición de la misma.
31
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Se podría decir que la figura central en el estudio de las
diferencias individuales fue el psicólogo y estadístico Francis Galton
(1822-1911), quién trasladó los principios de la biología evolucionista a la
esfera de lo social.
Galton se enfocó, allá por la década de 1860, en la herencia de
los individuos y en qué consecuencias podía tener esa cuestión en lo que
refiere al progreso social.
Propuso una manera de estudiar la herencia individual mirando de
qué manera se distribuía la variedad en la población. Esto le dio una
importancia enorme a la estadística aplicada a la biología y a la psicología
humana.
Estaba convencido de que la herencia, aquellas características
que adquirimos de nuestros padres, era más importante que el medio en
lo que respecta a las diferencias individuales. Es decir, para Galton el
ambiente no tenía ningún tipo de influencia. O en todo caso, el medio se
subordina a lo genético.
En este contexto, el progreso humano o social como tal, y la
evolución en general, dependían de la calidad de las variaciones
individuales que se encontraban en la población. En otras palabras, a
mejores rasgos heredados que pasan de generación en generación, el
progreso social va a ser mayor. Además, como la sociedad de alguna
forma siempre demandaba, era obvio que se podía aumentar la cantidad
de personas con la inteligencia suficiente para la vida moderna. Todo esto
llevó a Galton a proponer una política que llamó eugenesia. ¿Qué
significa? Que se buscan los mejores rasgos o aptitudes heredadas, por
ejemplo, seleccionando grupos de seres humanos más idóneos, con las
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
cualidades que se desean, para ayudar al nacimiento de personas más
sanas y capaces, que en el futuro puedan contribuir al progreso social y
evolutivo. En definitiva es una forma de intervenir sobre la herencia.
Galton elaboró formas de medir y describir la variación individual.
Por ejemplo, para recoger datos, sabemos que armó un laboratorio de
medición en una exhibición en Londres, donde el público se presentaba
y eran evaluados en temas como fuerza muscular y precisión visual.
Galton creía firmemente que la variación mental era heredada,
como ya dije. Este tipo de abordaje de las diferencias individuales como
una cuestión cualitativa llevó a la psicología a ser una ciencia medible.
En cierto sentido, Galton era elitista, ya que postulaba que había
una relación entre la posición que una persona ocupaba en la sociedad,
y sus capacidades innatas. Al parecer, las personas de gran estatus
social gozaban de buenas características heredadas.
Hay que mencionar que el lado estadístico de Galton fue tomado
y desarrollado con implicancias para la psicología por Charles Spearman
(1865-1945), quién estudió con Wundt en Leipzig y en diferentes lugares
de Alemania.
Spearman decía que existía un factor general (llamado factor G)
que en cierto modo funcionaba como la estructura del rendimiento
mental o inteligencia. Supuestamente, esto se podía demostrar en el
hecho de que el rendimiento de una persona en varias actividades o
problemas era similar, cualquiera fuera el contexto. Sin embargo,
también postulaba que cualquier rendimiento particular, por ejemplo, la
habilidad para tocar el piano, podía ser afectado por otro, llamado factor
especial (factor S). Estos factores especiales son habilidades y aptitudes
32
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
que están presentes solo en ciertos ámbitos de la vida. Voy a poner un
ejemplo para que esto pueda ser comprendido de mejor manera: si
tenemos en cuenta a los videojuegos de “entrenamiento cerebral”, esos
que descargamos para el celular, con puzles y acertijos, éstos podrían
mejorar nuestro factor G, ya que contienen actividades variadas que
mejorarían nuestra inteligencia en cualquier situación. Sin embargo, en
estos videojuegos solamente actúan sobre los factores S: en lugar de
incrementar nuestro factor G, lo único que hacen es hacernos más
habilidosos a la hora de jugar con el celular (dedos más veloces, por
ejemplo). Es un aprendizaje muy específico.
Esta teoría de Spearman es la que se conoce como teoría de los
dos factores o Teoría Bifactorial de la inteligencia. De todas maneras hay
que aclarar que el concepto de inteligencia en sí mismo es muy abstracto,
y está en constante cambio y adaptación según nuestra capacidad para
resolver adecuadamente ciertos problemas en un contexto determinado.
Hoy en día, el factor G se relaciona más con variables como la esperanza
de vida, entre otros.
Para Spearman, el factor G era la capacidad humana innata que
un programa eugenésico como el de Galton debería tener en cuenta. Los
niños de la escuela, por ejemplo, eran divididos como si el factor G fuera
un determinante biológico. Era evidente que la inteligencia simplemente
se reducía a un factor medible. Pareciera que el desarrollo de la
inteligencia durante la niñez hubiera sido guiado por un único factor, y con
eso se podría haber determinado a qué nivel intelectual llegaría el niño, lo
que lo hacía más o menos competente para realizar determinadas tareas.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
En definitiva, el análisis estadístico se convirtió en una
herramienta clave de la psicología y de las ciencias sociales. Se
pensaba que la estadística era necesaria para producir evidencia que
fuera confiable. Los procedimientos estrictos, como las observaciones
dentro de investigaciones experimentales, parecían ser fundamentales
para que los resultados tuvieran algún tipo de autoridad. En otras
palabras, si querías ser psicólogo científico, tenías que recurrir al análisis
estadístico, no cabía otra posibilidad.
LA EDUCACIÓN Y LOS TESTS MENTALES
A grandes rasgos, se podría decir que los tests mentales vinieron
de la mano de los psicólogos que participaron en los contextos
escolares, sobre todo tratando de distinguir niños incapaces de sacar
algún provecho de lo que se les estaba enseñando. Por eso el test
psicológico fue, ante todo, un instrumento para ordenar el desarrollo del
niño.
La educación y la inteligencia se volvieron cuestiones centrales
allá por la década de 1870 con la llegada del pensamiento evolucionista,
al principio en Francia y Gran Bretaña. Con esto, la escolaridad masiva
se transformó en el ítem central de la sociedad moderna.
Sin embargo, el hecho de la escolaridad conllevó a “estandarizar”
la educación, es decir, en clases numerosas, un curriculum común y
corriente para todos, y una forma de evaluación a través de exámenes,
en los que los niños debían alcanzar cierto nivel de logro en función de
sus capacidades.
33
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Era evidente que los chicos con habilidades inferiores necesitaban
más atención que los de habilidades superiores. En este contexto, la
palabra “inteligencia” significaba una capacidad innata del niño que se
creía que era la base de su logro. En realidad, en la práctica, la
inteligencia al parecer demostraba el rendimiento de un niño a
comparación de otros.
La educación y la medición de la inteligencia se unieron de una
forma particular. El psicólogo Alfred Binet (1857-1911) fue la figura central
en el análisis de las diferencias individuales y los tests mentales en
Francia, allá por el 1890.
Binet y sus colegas se dieron a la tarea de evaluar gente que era
especial en algún sentido (por ejemplo, con una capacidad extraordinaria
en el ajedrez), además de comparar capacidades mentales de nivel
superior (a diferencia del laboratorio de Wundt en Alemania, que solo se
centraba en algo básico como son los elementos de la percepción). Para
Binet, si se querían estudiar las diferencias entre dos personas, había que
empezar con los procesos más intelectuales y complicados, porque los
procesos básicos los tenemos todos.
Siguiendo la trayectoria de Binet, en 1904 fue nombrado para
investigar la situación de la subnormalidad en Francia. Frecuentemente,
los niños borderline (es decir, aquellos que se ubicaban al límite de sus
capacidades), no podían seguir el ritmo de las clases, por lo que perdían
mucho tiempo de la propia clase e incluso del propio maestro. El objetivo
era muy claro: identificar los estudiantes subnormales para darles una
educación especial.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Binet se dio cuenta que las tareas adecuadas a cada niño se
proporcionaban según la edad: los niños subnormales y normales
podían cumplir las mismas tareas, pero los subnormales podían hacer
esas tareas a mayor edad.
GOULD, STEPHEN JAY (2004)
CAPÍTULO 5: “LA TEORÍA HEREDITARISTA DEL CI:
UN INVENTO NORTEAMERICANO”
El autor plantea el tema básico de su obra y eje principal, que
son los prejuicios inconscientes en las ciencias. Esto quiere decir que
hay ciertos datos (supuestamente objetivos, es decir, en sí mismos
neutrales) como puede ser el resultado de un test, que en realidad se
ajustan a ideas preconcebidas, o fueron manipulados.
Este es el planteo principal del autor: cómo los tests de
inteligencia fueron mal utilizados (sobre todo en Norteamérica) para
adaptarse o ajustarse a lo que el investigador ya pensaba antes.
Quién vio la manera de actuar de estos prejuicios inconscientes
fue Alfred Binet. Él comenzó a estudiar sobre la inteligencia con un
método de la medicina que estaba de moda por aquella época, que era
la craneometría (la medición de los cráneos). Esto suponía que los
cráneos más grandes pertenecían a personas más inteligentes, y los
cráneos más pequeños a personas menos inteligentes.
Sin embargo, Binet comienza a diferenciar dos cuestiones:
34
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• Primero, al tomar las medidas, las diferencias no eran
significativas como para dar cuenta del nivel de inteligencia de una
persona.
• Segundo, Binet descubrió que muchas veces sus propias medidas
variaban para que se ajustaran a sus ideas de la craneología
sobre la inteligencia. Acá aparecen las ideas preconcebidas.
Ante esta situación, Binet abandona la craneometría y decide
investigar la inteligencia a través de otros métodos más psicológicos.
En 1904, el Ministro de Educación le encarga a Binet una tarea:
idear algún sistema para que se pudiera identificar en las aulas a los
niños que tenían problemas de aprendizaje, para poder ofrecerles una
educación adecuada. Con este objetivo, Binet comienza a formular una
serie de escalas para intentar evaluar el rendimiento escolar de los niños.
Se diferencian tres versiones de la escala: una en 1904, otra en 1905 y
una última en 1908 (Binet fallece en 1911).
Binet usa el concepto de “edad mental” (EM), y el resultado de los
tests tomados a los niños expresaba la potencialidad global de cada niño.
Binet no veía a la inteligencia como un número. Es importante aclarar que
el concepto de CI (cociente o coeficiente intelectual) no es de Binet, sino
de un psicólogo alemán, Stern, que lo inventó en 1912.
Binet no quería darle ningún significado teórico a sus pruebas, ya
que pensaba que el número que arrojaran esas pruebas no significaba
nada. Lo único que podía saberse era si el niño estaba atrasado en su
aprendizaje, si la edad mental correspondía con su edad cronológica.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Al elaborar sus test, Binet intentó que todo el conocimiento adquirido no
se manifestara, es decir, su objetivo era evaluar la potencialidad “innata”,
y no cuanto había aprendido el niño.
Binet aclaró que había que tener ciertos cuidados o reparos al usar los
test en las escuelas:
• Que la inteligencia no fuera considerada una cosa, que no fuera
cosificada, ya que podía pasar que al niño evaluado se le colgara
un rótulo o se lo tildara de tal manera. Esta cosificación podía ser
usada como excusa por los maestros para deshacerse de los
niños problemáticos;
• El segundo cuidado que había que tener era el de la “profecía de
la realización de los propios deseos”. Un rótulo puede
condicionar tanto la actitud del maestro como la del propio niño,
quien se ve a sí mismo de una determinada manera según la
etiqueta que le colocaron en base a los tests;
• El tercer cuidado es el miedo de Binet de que la escala fuese
usada para clasificar jerárquicamente a los niños de la clase. Por
esto no quería que el test se le pasara a toda la clase, no había
motivos. El objetivo de la prueba era otro.
Para los hereditaristas estrictos, el resultado de un test significa
que el sujeto tendrá que ejercer un puesto en la sociedad durante toda
su vida. Por esto se habla de una teoría de las limitaciones. En cambio,
35
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
para los opositores al hereditarismo (como el propio Binet), los test se
usan con fines de identificación y asistencia. Destacan el poder de la
educación creativa para mejorar los resultados obtenidos por cualquier
niño. Por esto se habla de una teoría del incremento de las
potencialidades a través de una educación adecuada.
Binet propone un programa de “ortopedia mental” para los niños
atrasados en su aprendizaje, que incluía un conjunto de ejercicios físicos
destinados a mejorar la voluntad, la atención y la disciplina.
En resumen, la ciencia (después de Binet) usó incorrectamente
los test de inteligencia. Este mal uso fue posible por dos falacias:
• La cosificación, que consideraba a la inteligencia como una cosa,
como algo medible;
• El hereditarismo, que se trata de dos falsas conclusiones:
o Se piensa que todo lo heredable es inmodificable, que no
se puede cambiar o transformar;
o La comparación de resultados entre grupos diferentes,
poniendo como causa de esas diferencias a la
heredabilidad (un ejemplo burdo: dos familias, una pobre y
una con un gran nivel adquisitivo. La familia pobre será
siempre pobre por culpa de lo heredado, y la familia rica
será siempre rica).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
USO INCORRECTO DE LOS TEST EN NORTEAMÉRICA
Se pueden tomar dos casos para hablar del uso incorrecto de los
test de Binet en Norteamérica. El primero es el de Goddard, quién fue el
primero que difundió la escala de Binet en Norteamérica.
Binet y Goddard estaban de acuerdo en la detección de sujetos
debajo del nivel normal. Sin embargo, Binet se negó a hablar de
“inteligencia” para referirse a lo que indicaban sus test, y su objetivo era
detectar individuos que necesitaran ayuda.
En cambio, Goddard estaba convencido de que esos test medían
algo independiente e innato, y su objetivo era detectar individuos para
reconocer sus limitaciones y “descartarlos” o “aislarlos”.
Goddard planteó el uso de una escala unilineal de la inteligencia.
Era el intento de establecer una clasificación de los llamados deficientes
mentales. En esta escala, se pueden ver dos falacias o mentiras:
• Por un lado, la cosificación de la inteligencia como si fuera algo
independiente;
• Por otro, el supuesto de que la evolución se trata de un progreso
unilineal, y dando por sentado que todos los aspectos
importantes de la inteligencia eran de origen innato, y se
transmitían por herencia.
Para Goddard, todas las personas cuya edad mental variaba
entre los ocho y los doce años eran deficientes mentales, y debían
recibir el mismo trato: confinamiento o aislamiento, evitando que se
36
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
reproduzcan. En el siguiente nivel, los que son sólo torpes, están las
masas trabajadoras. En el extremo superior, los hombres inteligentes
ejercen el mando en forma cómoda y justificada.
Goddard llegó a la conclusión de que la “debilidad mental” estaba
regida por las leyes mendelianas de la herencia. Por lo tanto, la
deficiencia mental debía ser algo que dependiera de un gen. El remedio
pareció bastante sencillo: prohibir la reproducción a los deficientes
mentales de dentro, e impedir la entrada de los de fuera.
LA RETRACTACIÓN DE GODDARD
Hacia 1928, Goddard había revisado sus opiniones, y llegó a la
conclusión de que el deficiente mental no es incurable, y que en general
los débiles mentales no necesitan ser aislados en instituciones.
LEWIS TERMAN Y LA COMERCIALIZACIÓN DEL CI
Goddard introdujo la escala de Binet en Norteamérica, pero quién
la hizo popular fue Terman.
Terman cae en las dos falacias de la concepción hereditarista:
cosifica los resultados de los test dándole el carácter de “cosa” a la
inteligencia, y defiende la concepción de lo innato. Le da mayor
importancia a la herencia que a la educación.
En 1916, Terman hizo una primera revisión de la escala de Binet.
Como en esa época era profesor en la universidad de Stanford, dio a su
revisión el nombre de escala de Stanford-Binet.
Terman quería que todos pasaran los test, para dividir a los niños
según las diferentes condiciones que les correspondían en la vida.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

El test de Stanford-Binet estaba dirigido al examen de individuos,

pero se convirtió en una práctica habitual de los tests escritos, ideados PUNTO 2.3 DEL PROGRAMA: “LA TRADICIÓN DE LA
más tarde. PSICOPATOLOGÍA Y EL SURGIMIENTO DE LA PSICOTERAPIA”
Terman uniformó la escala para que el resultado del niño “medio” A) HISTORIA DE LA HIPNOSIS E HISTORIA DE LA HISTERIA, DE
fuese de 100 en cada edad. Estaba de acuerdo con Binet en que donde MESMER A CHARCOT. LOS PROCEDIMIENTOS TERAPÉUTICOS.

mejor funcionaban los tests era en la detección de los “deficientes LA HIPNOSIS, LA SUGESTIÓN Y LA PERSUASIÓN. LA POLÉMICA
ENTRE SALPETRIERE Y NANCY (RELACIÓN MENTE-CUERPO,
profundos”, pero sus intenciones eran muy distintas de las de Binet. A
CONSCIENTE-INCONSCIENTE, MÉDICO-PACIENTE). LA PRIMERA
éste último le interesaba detectar a aquellas personas para poder
“PSIQUIATRÍA DINÁMICA” Y SU DECLINACIÓN;
otorgarles un incentivo respecto a su progreso personal. En cambio,
Terman afirmó que el débil mental “nunca acabará la escuela primaria y
B) LA INCIDENCIA DE LA NEUROFISIOLOGÍA EN LA PSICOLOGÍA Y
nunca será un obrero eficiente o un ciudadano responsable”.
EN LA PSIQUIATRÍA DINÁMICA. EL MODELO DEL REFLEJO Y SU
Terman creía que podía construirse por primera vez en la historia GENERALIZACIÓN: EL INCONSCIENTE CEREBRAL. EL
una sociedad justa y, sobre todo, eficiente. Dijo que lo primero que se AUTOMATISMO PSICOLÓGICO Y EL EVOLUCIONISMO. LA
debe hacer es recluir o eliminar a aquellos cuya inteligencia es PROBLEMATIZACIÓN DE LA EXPLICACIÓN DE LA CONCIENCIA;
demasiado baja para que puedan llevar una vida eficaz, prohibiendo
además que se casen y tengan descendencia. Afirmó tajantemente que C) MODELOS POSTERIORES A CHARCOT: JANET (EL

los débiles mentales son más una carga que un beneficio. ESTRECHAMIENTO DE LA CONCIENCIA, EL ANÁLISIS
PSICOLÓGICO; FREUD (LA TEORÍA DE LA DEFENSA, LA
Según Terman, los hijos de padres cultos obtienen mejores
TRANSFERENCIA, LOS PRIMEROS PASOS DEL PSICOANÁLISIS.
resultados en los tests porque su herencia es superior.

La tercera tradición o corriente que nos ocupa ahora es la de la

psicopatología y la psicoterapia. A grandes rasgos, hoy en día podemos
entender a la psicoterapia, que deriva de la psicopatología (el estudio de
estados “no sanos” en el proceso mental) como una forma de tratamiento
o intervención psicológica sobre los padecimientos de tipo psíquico o
físico, promoviendo el logro de cambios o modificaciones en variables

37
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
como el comportamiento, la salud física y psíquica, y en general, el
bienestar de las personas o grupos como la pareja o la familia. Para
abordar dichos padecimientos, disponemos de diversos marcos teóricos,
que surgieron de variadas escuelas de psicología (cada una con sus
propios métodos y asentadas en pilares científicos-filosóficos).
Particularmente, este punto del programa nos lleva a realizar un
recorrido histórico por el surgimiento y desarrollo de la psicoterapia.
De manera paralela a los modelos evolucionistas, empieza a
surgir una corriente que enfoca la psicopatología desde un punto de
vista más psicológico. Entre las figuras más importantes de
tradición destacan, en Europa Jean-Martin Charcot (1825 - 1893) y Paul
Janet (1859 - 1947).
Esta perspectiva desplazó el centro de atención desde la causa
exclusivamente biológica u organicista de los trastornos mentales hacia
una visión más centrada en las relaciones que se establecen entre el
mundo interior del hombre y los problemas de la vida que le puedan
afectar. Esta corriente supone el punto de origen del desarrollo de
teorías posteriores, como la obra de Sigmund Freud.
De esta manera, se realizaron estudios sobre la neurosis, la
histeria y los procesos de sugestión (los cuales voy a desarrollar en los
siguientes textos).
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
DEL CUETO, JULIO (2014)
MÓDULO 2: “EL SURGIMIENTO DE LA PSICOTERAPIA.
DEBATES EN TORNO AL HIPNOTISMO Y LA SUGESTIÓN”
En este módulo, Del Cueto (a mi parecer) hace una excelente
síntesis de la historia del nacimiento de la psicoterapia allá por el siglo
XIX, y cuyo pilar fundamental fue el modelo de la hipnosis, la base de las
psicoterapias modernas.
En aquella época, se percibían de manera subjetiva ciertos tipos
esta de trastornos, como las neurosis (las cuales son enfermedades que no
tienen ninguna causa orgánica aparente, entre ellas, la histeria). Estos
padecimientos exigían nuevas formas de tratamiento y conocimiento más
allá de la medicina tradicional.
Es imperante que conozcamos el pasado para saber desde donde
partimos, dónde estamos y hacia dónde vamos. La historia de la
psicoterapia comienza con el magnetismo animal desarrollado por
Mesmer, hasta la clínica de Charcot, sin olvidar detenernos en la
polémica entre la escuela de la Salpêtrière y la escuela de Nancy,
donde ambas defienden puntos de vista distintos acerca de las neurosis,
el hipnotismo y el papel de la sugestión en la psicoterapia.
EL MAGNETISMO ANIMAL: MESMER, PUYSÉGUR Y FARÍA
La historia de la psicoterapia comienza con el magnetismo
animal, que fue una teoría y método terapéutico desarrollado por Franz
Anton Mesmer (1734-1815). Esta corriente tuvo tanto adhesiones del
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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
público como rechazos por parte de la medicina oficial por ser
meramente especulativo.
Todo empieza cuando Mesmer se interesó por ciertas
experiencias ocurridas en Viena (Austria), sobre las propiedades
curativas de los imanes. A partir de estas vivencias, el mismo Mesmer
va a aplicar las propiedades magnéticas de los imanes a los organismos
vivos, afirmando que existía un “magnetismo animal”, donde el término
“animal” se refiere a los fenómenos vitales (es decir, aquellas
manifestaciones propias de la vida, como la función respiratoria o la
función nerviosa), mientras que el término “magnetismo” lo entendía
como el resultado de un juego de fuerzas de atracción y repulsión entre
dos seres vivos.
Un punto fundamental de su teoría fue la supuesta existencia de
un fluido universal que hace de unión entre los seres humanos. El
propio Mesmer creía que tenía ese fluido, y que podía ser capaz de
transmitirlo a otros. Con esto sería capaz de hacer aparecer o
desaparecer ciertos síntomas con sólo tocar al paciente.
Tenía una concepción de las enfermedades un tanto particular:
sostenía que eran resultado de un desequilibrio en la distribución de
aquél fluido corporal. En este sentido, el paciente se podría recuperar
cuando el magnetizador restaurara el equilibrio.
A fines del siglo XVIII (1784), varios científicos empiezan a
evaluar los postulados de Mesmer en buscar de la existencia del fluido y
sus supuestos efectos terapéuticos. Pero al no poder comprobarse,
Mesmer queda completamente desprestigiado.
39
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
En esta misma época, un discípulo de Mesmer, Puységur, hace
un descubrimiento crucial: el sonambulismo provocado o artificial, que
era un estado similar al sueño, en donde la persona obedece de manera
rotunda a las órdenes del magnetizador. Esta noción le dio un nuevo
impulso al magnetismo, sin embargo, se sigue manteniendo la hipótesis
del desbalance de fluido como causante de los padecimientos.
Hay que recalcar que existieron otras formas de interpretar a los
fenómenos magnéticos, que se oponían completamente a las hipótesis
fluidistas. Entre ellas, la más destacable fue la de José Custodio de
Faría (1756-1819), discípulo de Puységur, que llevó a cabo el primer
intento de explicar el magnetismo animal a través de una hipótesis
psicológica.
Para Faría, no había ninguna explicación sobrenatural del
sonambulismo. Simplemente todo dependía de la persona que era
magnetizada: solo sería posible magnetizar a quién estuviera
totalmente convencido de que iba a ser magnetizado. En otras
palabras, es la propia imaginación de los sujetos la que se pone en juego,
al predisponerlos para ser magnetizados.
Con esta explicación, la hipótesis de la existencia del fluido
empieza a perder fuerza. Lo importante ahora es la capacidad de la
persona para concentrarse en una idea sugerida por el
magnetizador. Por lo tanto, la sugestión verbal (que más adelante va a
ser el “caballo de batalla” de la escuela de Nancy) sería el método que
propone Faría para provocar el sonambulismo.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Finalmente, a mediados del siglo XIX, la medicina oficial da por
terminado al magnetismo animal, perdiendo toda credibilidad. En este
momento empieza la historia de la hipnosis con James Braid.
EL SURGIMIENTO DEL HIPNOTISMO: LA OBRA DE JAMES BRAID
La obra del médico británico James Braid (1795-1860) empieza
pocos años después del rechazo definitivo del magnetismo animal.
La primera hipótesis que Braid formular se basa en los
movimientos de los ojos de los sujetos magnetizados, como producto del
trance en el que eran sumergidos por los magnetizadores. Esto
produciría una tensión de los músculos oculares, y un cansancio al
mantener la mirada fija en dicho estado hipnótico.
Para él, eran dos factores los que influían en el estado hipnótico:
la fijación de la mirada y la concentración de la atención. Sin
embargo, en esta primera etapa de su obra le va a dar más importancia
a la fijación de la mirada, y al respectivo cansancio ocular. En este
sentido, no habría ningún fluido como se pensó en el magnetismo
animal. Para definir este conjunto de fenómenos, en 1843, Braid
introduce el término “hipnotismo”, un concepto que va a jugar un papel
clave en años posteriores.
Para Braid, desde el estado hipnótico era posible corregir
alteraciones causadas por enfermedades operando sobre ciertos
mecanismos fisiológicos del organismo, como la respiración o el ritmo
cardíaco. Para llegar a la hipnosis lo único que el hipnotizador tenía que
hacer era provocar cansancio ocular.
40
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Sin embargo, Braid empieza a tener otras hipótesis acerca del
hipnotismo. Cuando antes el aspecto central de su teoría era la fijación de
la mirada y la fatiga ocular, ahora adquiere mucha mayor importancia la
concentración de la atención por parte del sujeto, siendo ésta un
componente más psicológico que la fatiga ocular, de carácter fisiológico.
En efecto, Braid empieza a pensar que, para que la atención
ocurra, tiene que haber en la persona una idea que actúe como
desencadenante en el sentido que el propio sujeto piense que va a ser
hipnotizado. En otras palabras, debe estar predispuesto a la hipnosis,
con lo que ahora sería un fenómeno totalmente subjetivo. Para esto,
Braid usa el concepto de “atención expectante”, en el sentido que el
sujeto está expectante de que ocurra algo.
De esta manera, Braid va a proponer una teoría ideomotora de
la acción, es decir, que cualquier acción está siempre dominada por
ideas. Por ejemplo, cualquier idea que el hipnotizador le sugiera a una
persona se convertiría en idea dominante y se expresaría de forma
motora.
Entre todos los métodos terapéuticos que Braid usó en las
personas bajo hipnosis, el más significativo para la historia de la
psicoterapia va a ser la sugestión verbal (a la que Braid mismo no le
daba demasiada importancia), que implanta ideas en el sujeto
hipnotizado.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
LOS APORTES DE LA NEUROFISIOLOGÍA INGLESA:
CARPENTER Y TUKE
La hipnosis permitió una nueva forma de plantear la relación
entre la mente y el cuerpo, ya que efectos a nivel mental parecían
tener impacto de manera somática.
Hay un conjunto de escritos que abordan la cuestión de la
relación entre mente y cuerpo a mediados del siglo XIX en Gran Bretaña,
en los cuales es posible distinguir una orientación dualista, es decir,
que pensaba a la mente y al cuerpo como entidades independientes que
funcionaban de distinta manera. A esta corriente se integraron
Carpenter (1813-1885) y Tuke (1827-1895), que son los autores que
nos ocupan, y que trabajaron la cuestión del hipnotismo y las acciones
inconscientes.
Generalmente, los psicólogos británicos habían rechazado la
existencia de lo inconsciente, ya que para ellos, la mente sólo
representaba a la conciencia, pero Carpenter y Tuke tomaron los
trabajos de Braid sobre el hipnotismo y trataron la cuestión de la relación
entre mente y cuerpo, como dije. Además, hicieron surgir una nueva
concepción de las enfermedades como resultado de la influencia de la
mente sobre el cuerpo.
Carpenter usó el concepto de “cerebración inconsciente”, que
integra la teoría de la “acción ideomotora” (donde una acción va a ser
realizada porque la mente del sujeto está gobernada por la idea de que
algo va a producirse) con los actos reflejos del cerebro. Este concepto
podría explicar ciertos tipos de acciones inconscientes, tanto normales
como patológicas.
41
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Carpenter simplemente desarrolla las bases teóricas para
entender la influencia de la mente sobre el cuerpo, pero Tuke sugiere una
forma de tratamiento terapéutico por medios psíquicos.
Para Tuke, la clave está en el papel que juega el enfermo sobre
qué tan dispuesto está para formarse ideas para su propia cura.
Justamente, si el médico puede sugestionar al paciente sobre su cura,
por ejemplo, dándole un placebo, se pondría en marcha un mecanismo
automático que llevaría a la curación, sobre todo en enfermedades
nerviosas. Para este autor, el hipnotismo era el procedimiento ideal para
realizar un tratamiento terapéutico, ya que facilita la sugestión.
Aunque Francia fuera el escenario central en la historia de la
psicoterapia, estos aportes británicos sentaron las bases para que incluso
se produzca aquella polémica entre la escuela de la Salpêtrière y la
escuela de Nancy.
LOS ANTECEDENTES DE LA ESCUELA DE NANCY:
AMBROISE LIÉBEAULT
No se puede hablar de la historia de la psicoterapia ni del conflicto
entre la escuela de la Salpêtrière y la escuela de Nancy sin tener en
cuenta los aportes de Ambroise Liébeault (1823-1904).
A partir de sus investigaciones sobre el hipnotismo, Liébeault
propone un tratamiento basado en la sugestión verbal. Para él, es la
propia sugestión la que provoca el estado de sueño, típico del
sonambulismo, por ejemplo. La sugestión verbal induce el sueño
hipnótico sugiriendo la idea de dormir.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
El componente central de su teoría es la noción de atención,
concebida por él como una fuerza nerviosa. Puede acumularse en
cualquier parte del organismo y provocar estados de desequilibrio.
Teniendo esto en cuenta, la sugestión actúa desplazando la atención.
Sin embargo, las sugestiones pueden hacerse mientras la persona está
despierta, por lo que el “estado de trance” deja de ser el componente
principal del hipnotismo. La sugestión tiene el papel principal.
Liébeault propone una “terapéutica moral”, uno de sus grandes
aportes, es decir, tratar las enfermedades por medios psíquicos basados
en la sugestión verbal. Según él, una enfermedad empieza por una idea
fija que persiste, y sólo se debe reemplazar esa idea por otra de
curación.
LA HISTERIA EN LA OBRA DE CHARCOT
Jean-Martin Charcot (1825-1893) fue la piedra angular en los
fenómenos de la hipnosis y la histeria, y el representante de la escuela
de la Salpêtrière.
Freud reconoce el papel que jugó en el nacimiento del
psicoanálisis al proponer algunos conceptos centrales como “elaboración
psíquica inconsciente”, sin embargo, siempre se hace referencia a
Charcot a través de las rupturas entre su obra y la del propio Freud.
Con respecto a la histeria, fue aquella enfermedad nerviosa
compuesta de un conjunto variado de síntomas como las parálisis, y que
no parecían tener ninguna causa orgánica. Charcot ocupa un lugar
central en el estudio de la misma, y hace que deje de ser un
padecimiento exclusivamente femenino.
42
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Empezó como neurólogo estudiando aquellas enfermedades
relacionadas a lesiones anatómicas (como la esclerosis múltiple). De
hecho, para la medicina, la lesión visible era una noción central. Y es
desde esta perspectiva que Charcot comienza el análisis de la histeria y
el hipnotismo.
En 1870, se hace cargo de un servicio en la Salpêtrière, Francia,
que alojaba enfermas de histeria. Para Charcot, era una enfermedad que
se parecía a una enfermedad orgánica. Su síntomas eran tan variados
que era imposible sistematizarla en un cuadro clínico, además que no
existía ninguna lesión que pudiera ser la causa de dicho padecimiento.
Por lo tanto, ante la imposibilidad de identificar alguna lesión,
Charcot postula que la histeria debía ser un trastorno fisiológico (es
decir, de funcionamiento) del sistema nervioso. En este contexto, se
había propuesto a la noción de “neurosis” (que no fue inventada por
Charcot) para describir estos fenómenos en los que no parecía haber
alguna causa orgánica (entre ellos, justamente la histeria).
EL HIPNOTISMO LLEGA A LA SALPETRIERE
A diferencia de otros autores que hemos visto como Braid,
Carpenter, Tuke o Liébeault, Charcot no valora al hipnotismo como
método terapéutico sino como una herramienta para investigar los
fenómenos patológicos. La escuela de la Salpêtrière (de la cual Charcot
era el representante) consideró que el hipnotismo era una “neurosis
provocada”, con la que el médico podía reproducir los síntomas que le
interesaban para estudiar a las neurosis reales, como la histeria.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Por otro lado, para Charcot, el hipnotismo tenía el mismo origen
que la histeria, es decir, la veía como una alteración del sistema
nervioso. Por lo tanto, solamente los sujetos histéricos podían ser
hipnotizados.
A partir de estos postulados empieza la polémica entre la escuela
de la Salpêtrière y la escuela de Nancy, momento clave en la historia de
la psicoterapia.
LA POLÉMICA CON LA ESCUELA DE LA SALPETRIERE
Todo empieza cuando el médico francés Hippolite-Marie
Bernheim (1837-1919) se interesa por los fenómenos hipnóticos y la
histeria a partir de los trabajos de Charcot. Pero, al tomar noción de la
obra de Liébeault, presenta sus primeras críticas a la obra de Charcot y
su escuela.
La escuela de Nancy (representada por Bernheim) le daba a la
sugestión un papel fundamental en la producción de fenómenos
hipnóticos que en la escuela de la Salpêtrière no tenía.
Una crítica fundamental hacia la obra de Charcot fue el rechazo
de ese supuesto de que la hipnosis era una “neurosis provocada” y
que tenía el mismo origen que la histeria, es decir, una perturbación del
sistema nervioso. Para Charcot, la hipnosis es resultado de un
funcionamiento anormal y sólo los histéricos podían caer bajo hipnosis.
En cambio, para Bernheim, la mayoría de los sujetos normales podían
ser hipnotizados y que todos esos fenómenos patológicos expuestos por
la Salpêtrière podían explicarse solamente por influencia de la
43
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
sugestión, y no necesariamente por la existencia de alguna patología o
perturbación.
Para Bernheim, la sugestión se trata de implantar una idea en el
cerebro del sujeto a través de la palabra, de un gesto, etc. Al mismo
tiempo, la sugestión dependía de una condición llamada
“sugestibilidad”, es decir, la capacidad del cerebro para recibir una idea
y aceptarla sin reflexionarla. Entonces, todos, en mayor o menor medida,
seríamos sugestionables. Dentro de este marco teórico, la hipnosis no
sería ningún fenómeno patológico, como sí afirmaba Charcot.
Según Bernheim, en la Salpêtrière los médicos provocaban en
los sujetos, sin darse cuenta, los mismos síntomas que esperaban
encontrar, justamente a causa de ese estado de sugestión, en donde el
hipnotizado queda completamente a merced del hipnotizador.
Con el solo uso de la palabra, el médico puede introducir una idea
en el cerebro del enfermo, el cual ejecuta la acción que dicha idea
conlleva. Los signos “objetivos” que Charcot creía encontrar en la histeria,
fueron involuntariamente sugeridos por el médico.
Estas críticas a la Salpêtrière produjeron una crisis que se
profundizó con la muerte de Charcot en 1893, dando lugar a una
reformulación de las nociones principales acerca de las neurosis y la
psicoterapia.
Tuvieron lugar una serie de desarrollos que suplantaron a las
concepciones de Bernheim. Entre ellos, el “análisis psicológico” de
Janet y el “psicoanálisis” de Freud (algunas de estas corrientes son
desarrolladas por Gladys Swain en “Del tratamiento moral a las
psicoterapias”, cuyo texto voy a trabajar a continuación).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
SWAIN, GLADYS (1994)
“DEL TRATAMIENTO MORAL A LAS PSICOTERAPIAS”
En este texto, Swain se dedica a hacer un rastreo histórico sobre
la psicoterapia, al igual que ya hemos visto en el texto de Del Cueto. Ella
nos dice que la psicoterapia interviene por la vía de lo psíquico sobre lo
psíquico.
Las enfermedades nerviosas como la histeria comienzan a ser
consideradas como enfermedades psíquicas, y se piensa que el método
para curar esas enfermedades tiene que ser desde lo psíquico.
TRES FUENTES O TRES ORÍGENES DE LA PSICOTERAPIA
Una cuestión muy importante es que Swain dice que estos tres
orígenes a veces se mezclan y se confunden. Los tres se ubican en el
mismo momento cronológico:
• 1° origen: La corriente médico – psicológica, cuyos exponentes
son Tuke (medico inglés) y Bernheim (médico francés), quien
pertenece a la escuela de Nancy. En este movimiento hay una
idea importante, que es la idea de que el espíritu gobierna el
cuerpo. Hay algo más allá de lo biológico, excede lo orgánico.
Bernheim trabajaba con la técnica de la sugestión. Según él, “el
espíritu humano es una gran palanca, y el médico sanador debe
utilizarla”. Para Bernheim, los poderes de la psicoterapia no sólo
servían para los problemas psíquicos, sino también para las
enfermedades orgánicas;
44
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• 2° origen: La reactivación de la herencia psiquiátrica del
tratamiento moral. Al hablar de tratamiento moral, se hace
referencia a la técnica del aislamiento a los pacientes. Swain dice
que esta idea viene como herencia de otra idea que había sido
usada años antes por un grupo de psiquiatras. El tratamiento va a
consistir en que el paciente se aleje de su entorno habitual y de
las relaciones familiares. El tratamiento moral, según Swain, tiene
dos aspectos:
o El institucional, que lleva a aislar al paciente en una
institución;
o El relacional, que abarca la relación entre el médico y el
paciente.
Uno de los representantes de este segundo origen es el neurólogo
Charcot, quien trabajaba en el Hospital de la Salpêtrière y fue maestro de
Sigmund Freud. Según Charcot, a enfermedad psíquica corresponde
tratamiento psíquico.
Según Swain, tratar a las neurosis como trastornos psíquicos no
fue originalidad exclusiva de Freud, sino que se ubica dentro de un
contexto más amplio de ideas.
La reactivación de la herencia psiquiátrica del tratamiento moral
será importante cuando se introduce el tratamiento por la palabra. Quién
propone la idea del tratamiento a través de la palabra es el neurólogo
francés Dejerine, quien también trabajó en el hospital de la Salpêtrière.
El tratamiento por la palabra surge como reacción a la sugestión
hipnótica utilizada por Charcot;
RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
• 3° origen: La reinterpretación de los fenómenos hipnóticos.
Bernheim se va a encargar de reinterpretar los fenómenos
hipnóticos, usados por Charcot. Esto es un factor clave, ya que
con esta reinterpretación que hace Bernheim se desata una
polémica entre el Hospital de la Salpêtrière y la Escuela de
Nancy (Aclaro que Nancy es una localidad de Francia). Charcot
decía que los fenómenos hipnóticos indicaban que había una
patología. Dijo que si una persona puede ser hipnotizada es
porque tiene una patología. Sin embargo, Bernheim va a decir
que la sugestión está presente en la mayor parte de los
individuos, no sólo en aquellos que tienen alguna patología. La
sugestión la va a usar como terapéutica. Con esta
reinterpretación, Bernheim impone la idea de que el estado
hipnótico es un sueño determinado por sugestión. La sugestión
es definida por Bernheim como la implantación de una idea en el
cerebro del sujeto por medio de la palabra o de un gesto. Con el
solo uso de la palabra, el médico puede introducir una idea en el
cerebro del enfermo, el cual transforma esa idea en un acto. Este
es el mecanismo que funciona en la sugestión. La polémica con
la Escuela de Nancy fue la primera crítica importante a los
trabajos de Charcot.
LOS PODERES DE LA SUGESTIÓN
Swain dice que hay un poder del hombre sobre el hombre. Este
poder podía verse de dos maneras, como algo bueno o como algo malo:
45
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• Una vertiente maléfica: se pensó que la sugestión podía ser usada
por los delincuentes para aprovecharse del poder de influencia
sobre otra persona;
• Una vertiente benéfica: la sugestión podía ser usada para curar o
para aliviar. Un uso terapéutico.
Para Bernheim, se podía trabajar con la hipnosis en estado de
vigilia, sólo con la palabra. A diferencia de Charcot, no era necesario
provocar el sueño.
LOS LÍMITES DE LA HIPNOSIS
Así como fue muy popular, la sugestión rápidamente decayó. Las
críticas que se le hicieron a la sugestión como tratamiento fueron varias,
pero principalmente son dos:
• La primera es que hay pacientes que son resistentes a la
sugestión. Hay pacientes que son sugestionables para unas cosas
pero para otras no. Al paciente no se le puede imponer cualquier
idea;
• La segunda es que, incluso cuando la sugestión funciona, su
eficacia es temporal. Así, es una obligación reiniciar el tratamiento
y el enfermo se vuelve dependiente de su hipnotizador.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
EL RETORNO DEL TRATAMIENTO MORAL: LA PERSUASIÓN
Frente a las desventajas de la sugestión, reaparece el
tratamiento moral. Dejerine habla de tres requisitos o exigencias para los
tratamientos:
• Una exigencia de profundización: Se debe comprender el origen
de los síntomas. Se trata de un conocimiento compartido: no sólo
tiene que estar informado el médico, sino también el paciente;
• Una exigencia de participación del paciente en los medios
terapéuticos: El paciente debe participar en su propia cura;
• Una exigencia en relación con el objetivo: El objetivo o finalidad
tiene que ser el gobierno total de uno mismo. Si el paciente
participa en su propia cura, esto le permite acceder a su propia
existencia.
Con estas exigencias que plantea Dejerine, nace una
psicoterapia por persuasión, en oposición a la terapia por sugestión. La
psicoterapia por sugestión intenta introducir en la conciencia de un
sujeto ideas nuevas sin su autorización y fuera de su juicio. En cambio,
la psicoterapia por persuasión pretende que la idea introducida tenga la
autorización de sujeto con pleno conocimiento de causa.
Sin embargo, las mismas críticas contra la sugestión se van a
volver contra la persuasión. Es el psicoanálisis de Freud, más adelante,
quien va a dar respuestas a las exigencias.
46
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
MALAGRINA, JULIETA (2014)
MÓDULO 3: “UN MODELO PARA LO PENSABLE EN PSICOLOGÍA.
EL PAPEL DE LA NEUROFISIOLOGÍA Y EL EVOLUCIONISMO EN
LOS COMIENZOS DE LAS PSICOLOGÍAS”
Como bien expresa el título del texto, Malagrina se va a ocupar de
la influencia que ejerció la neurofisiología y el evolucionismo en los inicios
de las diversas psicologías que se fueron gestando durante fines del siglo
XIX y principios del siglo XX. Además, habla del modelo del reflejo y de
cómo se generalizó dentro de los dominios psicológicos hasta ser
considerado en carácter de inconsciente. Por último, otro de los tópicos
no menos importantes trabajados por la autora es el de la
problematización de la explicación de la conciencia, que ya no estaba en
el centro de la escena, sino que resultaba un componente más dentro del
aparato psíquico.
Se podría decir que a partir de la disidencia con el ámbito religioso
(el cual era el dogma central del pensamiento de aquellas épocas), se dio
un cambio cultural muy profundo que permitió el surgimiento de las
ciencias que estudian al hombre.
Para obtener legitimidad, las teorías en psicología se apoyaron en
alguna ciencia que ya contara con cierto prestigio, como la biología, la
fisiología o la neuroanatomía. Muchos historiadores (a diferencia de
Danziger, Smith y Rose) nunca tuvieron en cuenta que la producción de
conocimiento siempre estuvo marcada por los intereses intelectuales (es
decir, que ciertos tópicos o temas tienen más importancia que otros
desde un punto de vista práctico), además de haber estado influenciada
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
por la cultura misma, por sus pautas o lo que ella establece. Por lo tanto,
el conocimiento sobre el hombre, en este caso, depende en gran medida
de estas condiciones.
Los conocimientos nunca se producen en un vacío social, sino
que se apoyan en tradiciones previas asentadas en la cultura misma.
Esto es lo que quiere mostrar el filósofo Marcel Gauchet, al que
Malagrina hace mención.
La hipótesis central de Gauchet es que Freud realmente nunca
inventó el inconsciente freudiano que conocemos, sino que el
psicoanálisis tomó el concepto para poder separarse de la psiquiatría y
neuroanatomía y poder presentarse como una disciplina humana
independiente.
Dice que se pensó en funciones mentales inconscientes mucho
antes de que el psicoanálisis delimitara el propio concepto de
inconsciente y se lo apropiara. De todas maneras, Gauchet se pregunta
cuáles fueron las condiciones históricas que condujeron a la validez del
concepto de inconsciente freudiano.
Lo que este filósofo hace es tomar la noción de “inconsciente
cerebral” para comprender al psicoanálisis dentro de su propia época o
contexto. La cuestión de los reflejos automáticos (y probablemente
inconscientes) es una prueba de que la comunidad científica dejó de
poner en el centro de la escena a la conciencia, es decir, había otros
elementos tan importantes como ella.
La verdad es que la originalidad del psicoanálisis no fue
desplazar a la conciencia como estructura fundamental (algo de lo que
Freud se jacta). Esto ya había empezado con los estudios
47
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
neurofisiológicos y los reflejos automáticos, como ya he dicho. Parecía
ser que lo que en realidad le preocupaba a la psicología era cuan poco la
capacidad de razonamiento de los seres humanos tenía algún tipo de
influencia en su comportamiento (en otras palabras, evidentemente
existirían ciertos elementos inconscientes responsables de determinados
aspectos de nuestra conducta, por esto la conciencia dejaría de tener el
privilegio que siempre ha tenido).
El psicoanálisis, al igual que el resto de las psicologías modernas,
le debe mucho a dos enfoques teóricos desarrollados a mediados del
siglo XIX: el funcionamiento unificado del sistema nervioso central y la
evolución de las especies.
PRIMER ENFOQUE: “LA CONTINUIDAD FUNCIONAL DEL SISTEMA
NERVIOSO”
Como mencioné anteriormente, uno de los enfoques que tuvo un
impacto enorme en el desarrollo de las psicologías modernas (incluso en
el psicoanálisis) fue la continuidad funcional del sistema nervioso.
Básicamente, antes se solía pensar que el cerebro y la médula espinal
eran estructuras completamente independientes entre sí, y que cada cual
llevaba a cabo funciones particulares. En el caso de la médula, se creía
fervientemente que era la base de los mecanismos reflejos. Sin embargo,
se empezó a proponer que el funcionamiento reflejo (que era exclusividad
de la médula) se extendiera también a los dominios cerebrales (pudiendo
comprobar que una buena parte de la funcionalidad cerebral era
automática e inconsciente, como son los reflejos propiamente dichos).
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Además, se pudo corroborar que tanto el cerebro y la médula
tienen sustancia blanca y gris. Por lo tanto, si hay identidad estructural,
¿por qué no podía haber también una identidad funcional? (ergo, una
continuidad funcional).
A causa de esta perspectiva, la conciencia como tal era capaz de
ser analizada en términos de reflejos. La conciencia era solamente un
acompañamiento, un plus, y no la fuente de éstos fenómenos
reflexológicos. De hecho, se dijo que la conciencia no conducía nada,
simplemente ofrecía una imagen de un funcionamiento más amplio que
abarcaba otras estructuras. Los cambios mentales no dependían de la
conciencia, por lo tanto, dejó de ser considerada como el centro del
gobierno humano. Acá el automatismo juega un papel fundamental.
SEGUNDO ENFOQUE: “LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN”
El segundo enfoque o hecho señalado por Gauchet como el que
marcó un antes y un después en el pensamiento científico fue la teoría
de la evolución (hecho que serviría de base para el desarrollo de las
psicologías modernas, junto con la continuidad funcional del sistema
nervioso).
La teoría evolucionista sostenía un cambio lineal, que va desde la
organización más elemental o básica, hasta la más compleja y
sofisticada. Y en lo que respecta a la psicología, se tomó de la biología
el paralelo ontogénesis/filogénesis que sirvió como guía para las teorías
del siglo XX. ¿Qué significa este paralelo? En primer lugar, cuando
hablamos de la filogénesis nos estamos refiriendo al desarrollo de
determinada especie. En cambio, al sugerir el concepto de ontogénesis,
48
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
por supuesto estamos hablando del desarrollo del individuo o de un
determinado ser. Se dice que “la ontogénesis sigue a la filogénesis”
porque sus caminos serían paralelos: el desarrollo de un nuevo ser vivo
(ontogénesis) seguiría los mismos pasos que han seguido las especies
(filogénesis). Es decir, los mecanismos evolutivos serían los mismos,
prácticamente constituyen un archivo histórico o una especie de guía de
las generaciones pasadas adoptada por el nuevo ser.
Entonces, teniendo en cuenta esta perspectiva, en el caso del
psicoanálisis el foco estuvo puesto en introducir la historia en el interior
del sujeto individual. En cada individuo se reconstruye la historia de la
especie, en retrospectiva teniendo presentes las pautas culturales que se
le inculcan, como la prohibición del incesto. El hombre estaría
determinado por la historia de los cambios evolutivos en la naturaleza, y
por la historia de las pulsiones y deseos reprimidos inconscientes.
Sin dudas, se puede afirmar que el pensamiento evolucionista
formó parte de las ciencias humanas. Las psicologías modernas tomaron
diferentes perspectivas evolutivas (como las de Darwin o Lamarck), y por
lo tanto, se introdujeron diferentes historias al interior de los individuos,
posibilitando aquella enorme diversidad de psicologías que surgieron a
principios del siglo XX, y que aún hoy en día nos sirven de marco teórico
para abordar ciertos fenómenos.
EL AMPLIO ABANICO DE LAS NUEVAS PSICOLOGÍAS
Aquellos dos hechos que se mencionan anteriormente
posibilitaron el surgimiento de las nuevas psicologías del siglo XX, que ya
de plano desplazaron a la conciencia como una forma de totalidad
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psíquica. Como ejemplos, se podrían mencionar varias dualidades u
oposiciones: conciencia-inconsciente; funciones psicológicas superiores-
funciones psicológicas elementales; etc. Esto permitió construir distintas
hipótesis sobre el desarrollo psicológico, además de tener en cuenta que
el paralelo ontogénesis-filogénesis introdujo la historia en el interior del
sujeto individual.
La investigación y teorías psicológicas dependen siempre de
categorías específicas o conceptos que ordenan los fenómenos que se
presentan. Se sabe que las categorías psicológicas cambian con el
tiempo, y dependen de ciertos intereses y de la cultura misma.
Una de estas nuevas psicologías fue el Conductismo, en el que
el aprendizaje dependía de reflejos elementales e inconscientes. Sobre
esta estructura reflexológica, el pensamiento se iba haciendo cada vez
más complejo. La experiencia jugaba un papel preponderante en la
adquisición de conocimiento a través del mecanismo de la asociación, es
decir, cada sensación producto de la experiencia está asociada a
determinados estímulos físicos. A mayor cantidad de nuevas
asociaciones, el pensamiento y la conducta se vuelven cada vez más
complejos.
Otra de las nuevas psicologías es la Psicología de la Gestalt (o
de la forma). Se ha popularizado por ser uno de los enfoques
psicológicos más atractivos para aquellas personas que crean que la
manera de ser, comportarse y sentir del ser humano no puede reducirse
sólo a lo que es directamente observable o medible. Pone énfasis en las
vivencias subjetivas de cada persona, y trabaja con una concepción del
ser humano como agente capaz de desarrollarse de forma libre y
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
autónoma. Esto significa que no se centra en los aspectos negativos de la
mente, tal y como ocurre con ciertos tipos de psicoanálisis, ni identifica su
objeto de estudio con la conducta observable de las personas, como pasa
en el conductismo.
De hecho, la Gestalt apareció en oposición al conductismo, que
rechazaba la consideración de los estados subjetivos de consciencia a la
hora de investigar sobre el comportamiento de las personas y ponía
énfasis en los efectos que el contexto familiar, y por extensión social y
cultural, tiene sobre nosotros. De este modo, la teoría de la Gestalt nos
acerca a una concepción del ser humano caracterizado por su papel
activo a la hora de percibir la realidad y tomar decisiones. Según los
gestaltistas, todos creamos en nuestra mente imágenes más o menos
coherentes sobre nosotros y lo que nos rodea.
La evolución también posibilitó la aparición de la Psicología
Genética. Ésta ordenó la inteligencia como una construcción que iba del
esquema de acción sensoriomotor más simple (el reflejo propiamente
dicho), hasta la inteligencia formal, la etapa más sofisticada
evolutivamente hablando. Piaget tomó conceptos de la biología como el
de asimilación, acomodación, equilibrio, entre otros.
A diferencia de la Gestalt y del Conductismo, la Psicología
Genética plantea una diferencia cualitativa (de calidad) en las etapas del
desarrollo humano. Es decir, las acciones pueden “evolucionar” porque la
asimilación guarda las experiencias vividas, y esas estructuras de
conocimiento se van acomodando según las exigencias de la vida misma,
cuando aparece un conflicto al interior del sujeto que enfrenta las
acciones ya conocidas con las nuevas.
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Otro representante fructífero de las nuevas psicologías es
Vigotsky, que se opuso a la reflexología rusa, la cual visualiza a la
psicología solo como una parte de la biología regulada por el mecanismo
reflejo. En esta perspectiva la conciencia realmente no tendría cabida.
La psicología histórico-cultural que propone Vigotsky considera
que el ser humano se constituye como tal cuando, a través de la
interacción con otros individuos (en definitiva, de la cultura misma),
puede hacer surgir funciones psicológicas superiores (como el lenguaje).
Postula que un proceso interpersonal se transforma en un proceso
intrapersonal. Esta es la “ley de doble formación” de Vigotsky. Todo
proceso psicológico empieza siendo entre personas, para luego ser en la
persona.
Vigotsky es revolucionario porque piensa la actividad psicológica
atravesada por el marco social. En consecuencia, el mecanismo que
explica el desarrollo psicológico no va a ser un proceso interno, va a ser
un proceso social de internalización.
Así como en Piaget, el mecanismo que explica el desarrollo es la
equilibración, en Vigotsky es la internalización. La internalización es la
reconstrucción interna de una operación externa (un claro ejemplo de
internalización es la transformación del acto de asir [de agarrar] en el
gesto de señalar). El niño quiere agarrar el objeto, pero hay otro social
50
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
que interpreta que lo quiere agarrar. Entonces el adulto le acerca el
objeto. Ese acto de asir (agarrar) se internaliza en el gesto de señalar.
Por cierto, la última de las nuevas psicologías es el psicoanálisis,
que identifica una energía corporal responsable de niveles de placer o
displacer que pueden ejercer su influencia en contra de la voluntad del
sujeto y sin que éste necesariamente sea consciente de ello. En este
sentido, la pulsión (fuerza de impulso que satisface ciertas necesidades
como la sexual) para el psicoanálisis es fundamental.
Freud apuesta al uso de la palabra para reconstruir desde el
presente la historia del sujeto a través de un camino regresivo. Basa su
análisis en la asociación libre. La conciencia es solamente una parte de lo
psíquico, y surge por un conflicto de intereses entre los deseos y la
realidad.
En definitiva, y para finalizar, Malagrina afirma que no hay un
objeto continuo de la psicología, eso está muy claro, sino que hay
condiciones en las cuales se produce el conocimiento psicológico y sus
prácticas. Como sabemos a estas alturas, las psicologías modernas se
diferencian según qué intereses intervengan, por eso son construcciones
subjetivas e históricas.
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PUNTO 2.4 DEL PROGRAMA: “LA TRADICIÓN NORTEAMERICANA:
EL PRAGMATISMO”. LAS IDEAS DE CHARLES S. PEIRCE Y
CHARLES DARWIN EN EL PRAGMATISMO. LOS PRINCIPIOS DE
PSICOLOGÍA (1890) DE WILLIAM JAMES. PSICOLOGÍA,
FISIOLOGÍA Y FILOSOFÍA (RELACIONES MENTE-CUERPO). LA
TEORÍA MOTORA DE LA CONCIENCIA. EL SENTIMIENTO DE
LIBERTAD Y EL DETERMINISMO CIENTÍFICO. EL PRAGMATISMO
DE WILLIAM JAMES. LA NUEVA PSICOLOGÍA, COMO CIENCIA
NATURAL Y COMO PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL. JOHN DEWEY Y
STANLEY HALL: LA INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA PSICOLOGÍA
NORTEAMERICANA Y LA PSICOLOGÍA FUNCIONAL.
Como hasta ahora, antes de meternos de lleno en esta corriente
denominada pragmatismo, resulta provechoso conocer un poco de su
contexto y los principios que predica.
El pragmatismo es un movimiento filosófico desarrollado
especialmente en Estados Unidos e Inglaterra, pero con repercusión y
desarrollo parcial en otros países. Esta corriente consiste en reducir "lo
verdadero a lo útil" negando el conocimiento teórico en diversos grados;
para los más radicales sólo es verdadero aquello que conduce al éxito
individual.
En general, para las diversas formas de pragmatismo, la verdad
radica en la utilidad y en el éxito, por lo tanto, todo conocimiento es
práctico si sirve para algo, si es posible de realizar.
51
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Indica también que la decisión relativa a la verdad de una teoría o
de un pensamiento debe ponerse en relación con la ventaja que dicha
teoría o pensamiento otorga a una persona o grupo en su lucha con el
medio. Por esto se puede decir que el pragmatismo muestra una clara
influencia del evolucionismo (se podría hacer un paralelismo con la
selección natural y la elección de los más aptos, de aquellos que poseen
los mejores rasgos para la supervivencia y se adaptan mejor al medio).
El pragmatismo tuvo una influencia decisiva en el desarrollo de la
psicología científica americana, porque el funcionalismo (que fue una
corriente psicológica influenciada por el pensamiento filosófico
pragmatista) fue puesto en práctica.
Los representantes más destacados de esta corriente filosófica
son Ch. S. Peirce (quien precisamente acuñó el término “pragmatismo” en
1872), J. Dewey y W. James.
JAMES, WILLIAMS (1890)
“COMPENDIO DE PSICOLOGÍA”
William James (1842-1910), es conocido tanto como filósofo por
como psicólogo. Respecto al área de la filosofía, fue una de las figuras
claves (sino la más importante) del pragmatismo, concepción según la
cual la verdad de una idea o concepto puede evaluarse según el valor
práctico que posea, como ya lo mencioné en párrafos anteriores.
En el área de la psicología, se le da a James la paternidad del
funcionalismo, corriente que marca la importancia de estudiar la finalidad
de la conciencia. El funcionalismo sirvió de inspiración a los avances de la
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psicología aplicada en sus diversas ramas (por ejemplo, la psicología
industrial, la creación y administración de tests de inteligencia, la
psicología educacional, etc.).
Hay que saber que para James, la conciencia es un producto de
la evolución, cambia y fluye constantemente.
En estos fragmentos de su obra que nos ocupan (“Compendio de
Psicología”), James postula cómo debería ser la psicología según él. En
primer lugar, el pragmatismo se muestra como un método que debe
servir para resolver problemas concretos, problemas de la vida cotidiana.
Lo que el pragmatismo busca son ideas que sean útiles.
Por supuesto, el mayor representante de esta tradición
norteamericana es, William James. Él define a la psicología como una
ciencia natural, en un sentido metódico. Es decir, procede de la misma
manera que las ciencias naturales: de forma empírica.
James dice que todas las ciencias naturales son provisorias, son
esbozos o “cachitos” de ciencia al igual que la psicología. Es decir, las
teorías o el objeto de estudio que tenga cualquier ciencia natural no
encierran una verdad definitiva y absoluta, sino que son “recortes” que
pueden cambiar (hoy sabemos que realmente el conocimiento científico
está sometido a una constante verificación y remodelación ya que no
hay verdades universales al menos en la ciencia).
Según James, la única ciencia que es universal y tiene un
carácter definitivo es la filosofía.
El objeto de estudio de la psicología para James es la vida
mental consciente, o la conciencia. La define como una corriente de
52
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
conciencia (es decir, como una “marea” que fluye, cargada de
pensamientos o actividad mental).
El método que propone para estudiar esta corriente de conciencia
es la introspección (que es aquella observación que una persona hace de
su propia conciencia para reflexionar sobre ciertos aspectos de su vida o
existencia [a mi criterio es un método enteramente subjetivo, ya que no se
pueden obtener datos rigurosos de primera mano desde el propio sujeto
que está siendo estudiado, seguramente tienda a falsear los datos o
acomodarlos a su conveniencia o a la de otros].
Para James, la función de esta corriente de conciencia va a ser la
de elegir. Esta idea tiene que ver con la concepción evolucionista del
propio autor, quién está influenciado por Darwin. Claramente, la teoría de
la evolución es el marco teórico del pragmatismo, ya que se trata de
adaptarse a las mejores condiciones dentro del propio medio.
James también plantea un factor muy importante, que es la
concepción motora de la conciencia: cualquier cambio mental implica un
cambio a nivel físico.
Otro punto importante es que lo que importa estudiar de la
conciencia, según James, es la función y no los contenidos. Aquella
función es la de elegir, y al elegir, la misma conciencia dirige la acción de
las personas.
CAPÍTULO XI: “LA CORRIENTE DE LA CONCIENCIA”
Según James, existen dos métodos para abordar un objeto de
estudio:
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• El método sintético, en el que se parten de ideas simples y se
construyen estados mentales más complejos. Piensa que estos
estados mentales están compuestos por distintas unidades más
pequeñas;
• El método analítico, que empieza por el estudio de los hechos
concretos. James considera que este método es el más
apropiado para el estudio de los estados mentales, o la
conciencia (objeto de estudio).
EL HECHO FUNDAMENTAL
Para James, el hecho fundamental es que la conciencia fluye.
Los estados mentales se suceden unos a otros en la conciencia. El
pensamiento marcha (corriente de conciencia).
CUATRO CARACTERES DE LA CONCIENCIA
1. Todo “estado” tiende a formar parte de una conciencia
personal. Dice James que cada pensamiento es una
posesión, el pensamiento de cada quién es propio. Ningún
pensamiento puede ser visto por otra conciencia que no sea
la del propio sujeto;
2. La conciencia está en cambio constante. Ningún estado de
conciencia puede volver y ser idéntico a lo que fue. James
relaciona esta segunda característica con su teoría motora de
53
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
la conciencia: para que una sensación idéntica volviera a
producirse tendría que existir por segunda vez un cerebro sin
modificar. Pero esto es imposible, por lo tanto, no hay dos
sensaciones iguales;
3. Dentro de cada conciencia personal el pensamiento es
continuo. Por más que haya interrupciones en el pensamiento,
lo que no existen son rupturas, hay continuidad. James
nombra la metáfora de la conciencia como un río que fluye;
4. La conciencia está siempre más interesada en una parte de su
objeto que en otra, y elige y piensa. Esto quiere decir que no
se puede prestar atención a todo al mismo tiempo. Entonces,
la conciencia elige y dirige la acción de las personas. La
conciencia elige de acuerdo a su utilidad para la vida
cotidiana.
ESTADOS MENTALES “SUBSTANTIVOS” Y “TRANSITIVOS”
Cuando James habla de estados “substantivos” se refiere a
períodos de reposo del pensamiento. Y cuando habla de estados
“transitivos” se refiere a aquellos movimientos del pensamiento que son
necesarios, por ejemplo, para llegar a una conclusión.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
EL OBJETO PRESENTE ANTE LA MENTE LLEVA SIEMPRE UNA
“AUREOLA”
James dice que las imágenes que están en el cerebro están
cubiertas por un conjunto de relaciones. A esto lo llama aureola o sobre
tono psíquico. No existen en la mente imágenes perfectamente
definidas.
James da el ejemplo de una laguna en la memoria: cuando una
persona no recuerda, pero algo sabe de aquel pensamiento (en criollo
quiere decir que no se acuerda, pero lo tiene en la punta de la lengua).
CONCLUSIÓN
James dice que al hablar de la “psicología como una ciencia
natural”, no quiere decir que es una psicología sólida establecida
definitivamente, sino todo lo contrario: es decir, una psicología frágil. No
se trata de una ciencia, sino de una esperanza de ciencia.
LEAHEY, THOMAS (1998)
“HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA”
CAPÍTULO 9: “LA PSICOLOGÍA DE LA ADAPTACIÓN”
El autor, Leahey, se propone indagar en el surgimiento de la
psicología de corte evolucionista, y como ésta influyó particularmente en
lo que se conoce como la corriente del pragmatismo.
Se podrían afirmar que los psicólogos académicos, primero en
Inglaterra y luego en Estados Unidos, lograron sacarle mucho provecho
al evolucionismo, dando nacimiento a lo que se conoce como “la
54
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
psicología de la adaptación” (“adaptación” en referencia al esfuerzo que
tiene que hacer un individuo o un grupo de personas de modificar sus
patrones o formas de comportamiento, justamente para adaptarse a las
normas del medio social en el que están inmersos).
Cualquier teoría de la adaptación que se quisiera hacer respetar
debería tener en cuenta dos cuestiones psicológicas, según Leahey:
• Primero, la cuestión de la especie. Es decir, si realmente tanto el
cuerpo como el cerebro son producto de la evolución, cabría
preguntarnos de qué manera la herencia moldea el pensamiento y
la conducta de los organismos. De esta manera, podríamos
abordar estos tópicos psicológicos desde una perspectiva
evolucionista;
• Segundo, la cuestión del individuo. Cuando un organismo crece,
también se va adaptando psicológicamente al entorno. Esta
premisa nos podría llevar a estudiar el aprendizaje y a descubrir
cómo el individuo se adapta a su entorno, por supuesto, desde
una visión evolucionista.
La cuestión de las especies (filogenia), y la cuestión individual
(ontogenia) están relacionadas. Si las diferencias entre especies son muy
grandes, van a ser necesarias distintas psicologías para cada una de las
especies. Sin embargo, si las diferencias entre especies,
psicológicamente hablando, son mínimas, se van a aplicar las mismas
leyes del aprendizaje respecto a cómo se adaptan al medio. Al final, los
psicólogos se terminaron interesando por la cuestión individual.
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LOS COMIENZOS DE LA PSICOLOGÍA DE LA ADAPTACIÓN
Se podría considerar a Herbert Spencer (1820-1903), a quién
hemos visto fuertemente en la corriente evolucionista, el fundador de la
psicología de la adaptación. Este autor no solamente aplicaba los
principios de la teoría de la evolución a los organismos, sino también a la
mente y a las sociedades.
Spencer tiene una forma particular de analizar la mente
individual: de manera atomista (haciendo un paralelo con los átomos de
la materia, que son los elementos más básicos que la componen, por lo
que ya no se podría seguir analizando “por debajo” de ellos). Volviendo a
Spencer, significa que toma los fenómenos de la mente más complejos
(como el lenguaje o el pensamiento) y los descompone en elementos
más simples. Sin embargo, jamás pasa por alto la concepción
evolucionista en la cuestión mental, ya que piensa que ella misma lleva a
cabo un ajuste adaptativo a las condiciones del medio.
Spencer visualizó al cerebro como una estructura organizada que
registra muchísimas experiencias durante la evolución de la especie. De
esta manera, según él, los reflejos innatos y los instintos llegaron a ser
hábitos tan bien aprendidos que se volvieron parte de la herencia
genética de la especie.
Todos los cerebros funcionarían de manera asociativa según
Spencer, es decir, “relacionando” o “conectando” unos estímulos con
otros, o ciertas ideas con otras. La conciencia sería el resultado de la
combinación de elementos simples y complejos derivados de los
sentidos (de la experiencia misma). Muchas escuelas se basaron en la
corriente asociacionista para desarrollar sus ideas, entre ellas, el
55
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
conductismo (donde a cada estímulo le corresponde una respuesta), y el
psicoanálisis (que se basó en la asociación libre de ideas como método
terapéutico). La asociación se usa mucho como herramienta de memoria.
Por ejemplo, al asociar una nueva idea (un objeto, una imagen, un olor o
cualquier cosa que una persona quiera recordar) con otra idea, resultará
más fácil recordar ambas ideas. En definitiva, desde la perspectiva de
Spencer, hay asociaciones que son más ricas que otras, productivamente
hablando.
En este contexto de ideas o estímulos asociados, la psicología se
empieza a enfocar en darle entidad y mediar la inteligencia, es una
concepción cuantitativa (de cantidad) del funcionamiento asociativo de la
mente, buscando etiquetar con un número a la inteligencia de las
personas, lo que, como ya sabemos, terminaría por llevar a hechos
racistas. Así, la sociedad humana sería un terreno apto para la lucha por
la existencia y la supervivencia del más apto o capaz. La teoría del
darwinismo social jugó un papel preponderante en esta lógica. Spencer
decía que la selección natural debía actuar quitando del camino a los
pobres y débiles, y de esta forma se podía abogar por la utopía (a mi
juicio) de la perfección de la humanidad.
LOS APORTES DE GALTON A LA PSICOLOGÍA DE LA ADAPTACIÓN
Anteriormente hablé de Galton dentro de la perspectiva
evolucionista, pero resulta productivo repasar sus aportes. Es menester
aclarar que fue el autor de los métodos más importantes usados por la
psicología de la adaptación, aplicando la estadística a la psicología.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Es cierto que Spencer inició la psicología de la adaptación, pero
Galton le dio personalidad poniendo mucho énfasis e interés en las
diferencias individuales, en todos aquellos factores que hacían diferentes
a las personas (lo cual es un aspecto central de la teoría evolucionista,
ya que si no hay variaciones, no hay evolución ni selección natural).
Realmente, el objetivo de Galton era la mejora de la especie
humana. Estaba convencido de que las diferencias individuales no eran
adquiridas a lo largo de la vida, sino que quería demostrar que esas
características eran innatas para poder hacer una selección pre-
nacimiento aplicando un programa eugenésico (es decir, seleccionando
seres humanos con los rasgos más favorables para dejar descendencia
y mejorar la especie). “¿Para qué esperar a que esos individuos queden
a merced de la educación con la esperanza de un mejor futuro si puedo
apostar al nacimiento selectivo que me garantiza la mejora de la especie
de manera más eficiente?”, pensaría Galton.
LA PSICOLOGÍA EN EL NUEVO MUNDO: EL PRAGMATISMO
Una de las ideas más notables de la sociedad norteamericana
era el valor que se le otorgaba al conocimiento útil, que realmente tenía
algún tipo de consecuencia o fin. El conocimiento debería estar al
servicio de las necesidades humanas y debería ser práctico en vez de
metafísico (es decir, no habría lugar para las meras especulaciones o
“filosofía barata”). La motivación por progresar estaba a la orden del día.
Esta situación nos lleva indefectiblemente a la corriente del
pragmatismo.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Prácticamente a fines del siglo XIX, un grupo de jóvenes de
Boston formaron el Club Metafísico para discutir sobre filosofía en la era
de Darwin. Entre los miembros de aquél club se encontraban Charles S.
Peirce (1839-1914) y William James (1842-1910), autores clave para la
fundación de la psicología norteamericana.
A grandes rasgos, las conclusiones a las cuales llegó el Club
Metafísico fueron acerca de que las cosas que creemos nunca pueden
tener un cien por ciento de certeza, pero lo mejor que podemos hacer es
mantener aquellas creencias que nos lleven a acciones que nos permitan
tener éxito en el mundo, en la lucha por la supervivencia.
Uno de los miembros del Club, Charles Pierce, estableció el
dogma central de su teoría y se podría decir que uno de los pilares del
pragmatismo en su momento, que se conoció como “máxima pragmática”.
En pocas palabras, se trata de guiar al pensamiento hacia el logro de un
propósito u objetivo concreto. El pensamiento, según él, produce hábitos
de acción con los cuales podemos desenvolvernos en nuestro medio, por
lo tanto, tienen un significado práctico. Esta teoría establece que no se
puede tener certeza respecto a nada, y que las mejores creencias son
aquellas que trabajan a favor de nuestra adaptación a un ambiente que
está en constante cambio.
Sin embargo, a pesar de lo interesante de la teoría de Peirce,
realmente la influencia que tuvo el pragmatismo surgió de su colega,
William James.
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EL PSICÓLOGO DE NORTEAMÉRICA: WILLIAM JAMES
James empezó a elaborar su propia versión del pragmatismo casi
a fines del siglo XIX (concretamente entre 1870 y 1880). Según él, la
psicología es la ciencia de la vida mental, y el método por el cual se la
debe estudiar es la introspección (el análisis de uno mismo).
Para él, la conciencia (que representa a la vida mental) no es
algo formado de partes, sino que fluye como un río o una corriente.
Realmente lo que menos le interesa es el contenido de la conciencia,
sino que es mucho más importante lo que hace, la función que cumple.
Y en este caso, dice James, el papel de la conciencia es el de elegir
ciertos “rumbos” que ayuden a la supervivencia del organismo en su
adaptación al entorno.
Aunque para James la conciencia fuera eficaz, la doctrina central
sobre la cual se fundó la psicología norteamericana fue la “teoría motora
de la conciencia”. Significa que los estados mentales tienen efectos a
nivel corporal. Es decir, primero, al pensar en un acto, automáticamente
se ejecuta, y segundo, ese mismo pensamiento llevado al acto puede
originar un cambio en la frecuencia cardíaca, secreción de alguna
glándula, etc.
LA NUEVA PSICOLOGÍA
En EE.UU. la psicología experimental de laboratorio que fue
surgiendo fue llamada como la “nueva psicología” para diferenciarla
claramente de la vieja psicología, que tenía como adalid al método de la
introspección y valoraba las cuestiones del alma. En general se miraba
con extrañamiento la llegada de una psicología que pretendía llevar la
mente al laboratorio e investigar la conexión de los estados mentales con
los procesos nerviosos.
El mismísimo James, al mejor estilo Wundt, estableció un
laboratorio de psicología en 1885, considerado el primero de manera
oficial en EE.UU. Uno de los estudiantes de James, Stanley Hall (1846-
1924), adquirió gran renombre. Y en lo que respecta a su psicología, fue
mucho más allá de Wundt, incluyendo estudios experimentales sobre
procesos mentales superiores. También abrazó con gran entusiasmo la
psicología evolutiva (que no es lo mismo que la psicología evolucionista,
¡ojo!), y hasta incluso llegó a proponer el término “adolescencia”. Tan
importante fue este autor que institucionalizó a la psicología
norteamericana con prácticas rigurosas y sistematizadas, dotándola de
prestigio y valor, que aún hoy en día perdura. En 1892 se dio el gusto de
fundar la American Psychological Association (Asociación Americana de
Psicología).
Se suele señalar que los norteamericanos tomaron los métodos
de la psicología experimental de Wundt, pero sus ideas y teorías parecen
haber provenido de otras fuentes. “El aparato era el de Wundt, pero la
inspiración provenía de Galton”.
En aquella época la experimentación era una novedad para la
psicología norteamericana, pero hasta la actualidad hay una
preocupación notable por lograr que la psicología esté al servicio de la
sociedad y del individuo (y que no se quede sólo en cuestiones
metafísicas e impracticables), visión típica de la sociedad capitalista (vos
pagás por el servicio que esperás obtener).

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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
CONCLUSIÓN
Casi empezando el siglo XX (1900), la psicología estaba bien
asentada en EE.UU y avanzaba con mucha rapidez. En Europa, la
psicología científica daba pasitos muy lentos, incluso en el país donde
nació, Alemania.
Antiguamente, los filósofos se habían ocupado del conocimiento
humano, de cómo formamos ideas. Sin embargo, dentro de un contexto
evolucionista, las ideas son importantes solamente si en verdad llevan a
una acción eficaz. Como sabemos, el Club Metafísico comprendió esto y
creó la máxima pragmática. La lucha por la supervivencia se gana por
medio de acciones útiles.
Realmente el punto fuerte de la psicología de la adaptación fue la
idea de que la mente es importante para la adaptación si lleva a una
acción eficaz, que permita adaptarse al medio.
Sin embargo, desde Spencer hasta James, la psicología de la
adaptación fue la ciencia de la vida mental, y no la ciencia de la
conducta. Sin embargo, empezaba a surgir una corriente que buscaba
poner como prioridad a la conducta en lugar de la conciencia (en todo
caso, la conciencia estaría subordinada a la conducta). Con el tiempo, y
como veremos más adelante, ésta pasaría a ser la corriente dominante y
dejaría de lado la ciencia de la vida mental (o el estudio de la
conciencia).
CAPÍTULO 10: “LA CONSPIRACIÓN DEL NATURALISMO”
Este apartado tiene un título bastante particular. Hace referencia
al verdadero “análisis psicológico”, según explica el autor, Leahey. Esta
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
forma metodológica de la psicología implica que jamás se tengan en
cuenta las experiencias personales sobre la mente –es decir, deja fuera
todo fenómeno subjetivo para dar lugar al análisis objetivo-. Se podría
decir que un psicólogo científico observaría la conducta o las acciones de
sus iguales (otros seres humanos) sin entenderlas desde su propia
historia o experiencia, al igual que un naturalista observa ciertas especies
animales de forma objetiva e imparcial.
Wundt y James gestaron una ciencia de la vida mental,
estudiando la conciencia como tal, e incluso Freud usaba la introspección
para indagar tanto la mente consciente como inconsciente de sus
pacientes. Pero ya pasados unos años a partir del siglo XX, se empezó a
notar el surgimiento de una psicología basada en la conducta, dejando de
lado la conciencia. Era una psicología que trataba a las personas como
cosas, como meros objetos de estudio, y no como individuos que
piensan.
A aquel nuevo tipo de psicología se le atribuye el nombre de
comportamentalismo. Fue una clara evolución que llevó al paradigma
psicológico de ciencia de la conciencia a ciencia de la conducta. Según
explica el autor, no se debe tomar al comportamentalismo como
conductismo, sino que el conductismo es una rama dentro del
comportamentalismo (al parecer, para muchos psicólogos, la psicología
es la ciencia de la conducta, pero no están de acuerdo en que se los
llame “conductistas”. Todo un drama nominativo).
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PSICOLOGÍA Y SOCIEDAD
El autor realiza un breve recorrido histórico para comprender el
establecimiento del estudio de la conducta como doctrina central de la
psicología, particularmente en Norteamérica.
Un hito fundamental en la historia de la psicología moderna fue la
fundación de la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus
siglas en inglés) en 1892. Justamente, fue en EE.UU. en donde se
convirtió en profesión de prestigio. Por supuesto, habría que pecar de
tonto para no darse cuenta que la psicología moderna por excelencia es
la psicología norteamericana. Todas sus teorías fueron abrazadas en el
extranjero.
Establecer una institución como la APA significa establecer
criterios de pertenencia, permitir que algunas se llamen a sí mismos
“psicólogos” si cumplen con los estándares establecidos, dejando de
lado a aquellos que no se ajusten a los criterios.
La fundación de la APA tuvo lugar en un periodo de importantes
cambios en la vida americana. Alrededor de 1920, EE.UU. se había
convertido en una nación unida por la tecnología y por una cultura
común.
La urbanización fue una arista fundamental, particularmente
porque la inmigración trajo cada día cientos de habitantes a las grandes
urbes. Que los habitantes se trasladen a las ciudades significa que se
produjeron cambios psicológicos que requerían nuevas habilidades (no
me vas a decir que en este contexto había lugar para las teorías
especulativas, propias de la vieja psicología. Se necesitaba practicidad,
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
utilidad, eficiencia, como quieras llamarlo, acorde a los tiempos que
corrían).
Reforma, eficacia y progreso eran los ideales que se perseguían.
A comienzos del siglo XX, los psicólogos tuvieron una participación muy
activa en el logro de estos fines. Se podría decir que empezó, en los
primeros años de la APA, con la discusión entre la vieja psicología y la
nueva que estaba llegando. Por ejemplo, el psicólogo George Trumbull
Ladd (1842-1921) se opuso a la concepción de ciencia natural de la
psicología y rechazó la medición experimental y objetiva, argumentando
que no servía para decirnos algo de los aspectos fundamentales de la
psicología humana. Otros adeptos a la vieja psicología la defendieron
como “la ciencia del alma”.
A pesar de las defensas, en la práctica, la vieja psicología, basada
en creencias religiosas, representaba la Norteamérica rural y pueblerina
desaparecida. Tenía al alma como referencia y enseñaba valores morales
que estaban siendo literalmente pasados por arriba por la necesidad de
progreso.
Los psicólogos jóvenes venían a profesionalizar y a darle status a
la disciplina. Uno de ellos fue James McKeen Cattell (1860-1944),
discípulo de Wundt. En pocas palabras, Cattell describió a la psicología
como una ciencia medible (cuantitativamente hablando). Además, dijo
que la nueva psicología experimental, que iba al compás de los tiempos
modernos y estaba preparada para enfrentar la urbanización y las
oleadas de inmigrantes, podía alcanzar varios ámbitos: la educación, la
medicina, la economía, la política, etc.
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En este contexto, el principal movimiento social y político fue el
progresismo: profesionales de clase media, como los psicólogos.
JOHN DEWEY (1859-1952)
Si hablamos de la nueva psicología y de progresismo, es
imposible dejar de darle importancia al filósofo y psicólogo John Dewey
(1859-1952). Su interés central fue revisar el papel de la psicología en la
sociedad moderna enfocándose en el ámbito educativo (uno de los
tantos en los que la nueva psicología podía tener injerencia).
Según Dewey, la educación de ese momento se adaptaba mal a
las necesidades de un país industrial y urbano como lo es EE.UU. Para
él, la escuela es el mejor lugar para estudiar la validez de la psicología
en la práctica social. Se basó en las ideas de la psicología de la
adaptación, argumentando que la mente es un instrumento de
adaptación que debe mejorarse en la escuela (su filosofía se llamó
instrumentalismo, debido a la importancia de la mente como un actor
sobre el mundo y en el conocimiento, para primero entender y después
cambiar el mundo).
Según Dewey, habría leyes científicas de la conducta humana
que regulan las relaciones entre las personas, y una vez que los
psicólogos entendieran esas leyes, serían capaces de construir una
sociedad más perfecta, sustituyendo el crecimiento “porque sí” por
planes cuidadosamente elaborados (todo un soñador el señor). En este
sentido, todos deberíamos ser iguales para reducir nuestra personalidad
a esas supuestas leyes universales de la conducta.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Es evidente que el progresismo quería un gobierno dirigido por
una élite científicamente formada. Además, los mismos progresistas
estaban obsesionados con el control social, con la impartición de un
orden en las masas. Incluso el propio individuo debe ser moldeado en
función de los intereses del estado. Debido a que el control social implica
el control de la conducta, el camino inevitable de la psicología fue
conductual, por eso los psicólogos debían abandonar el método de la
introspección para estudiar la conducta observable.
JAMES Y LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA NATURAL
James planteó la cuestión de la nueva psicología como ciencia
natural (es decir, con métodos rigurosos y objetivos). Decía él que se
necesitaba una psicología práctica, que le diga a las personas cómo
actuar, que marque una diferencia en la vida.
Como sabemos, el interés de los psicólogos se desplazó de lo que
la conciencia contenía a lo que hacía, y de qué manera ayudaba al
organismo en su adaptación al medio. En pocas palabras, el contenido
mental empezaba a ser menos importante que la función mental, por eso
se decía que era una psicología funcional (o funcionalismo).
James se acercó de manera pragmática (útil) a los problemas de
la ciencia y de la vida en general. Para él, las ideas no significaban nada
si no tenían algún valor práctico en nuestra realidad cotidiana. Una idea
que no tuviera algún tipo de consecuencia era inútil y sin sentido. El
pragmatismo está dispuesto a aceptar cualquier cosa, incluso las
experiencias más humildes y personales, siempre y cuando tengan
alguna consecuencia práctica.
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Al menos, de esta manera se podría saber qué cuestiones
plantearse: ¿tiene alguna importancia este u otro concepto o idea para
mí? ¿Marca alguna diferencia con respecto a mi sociedad, a mi ciencia?
No hay verdades fijas, sólo utilidades. En este marco, la mente trabaja
para adaptar al organismo a un medio que cambia constantemente.
UNIDAD 3: “INTRODUCCIÓN HISTÓRICA A LOS DESARROLLOS DE
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XX”
Habiendo ya visto las tradiciones de la psicología del siglo XIX,
en esta unidad me voy a ocupar de explicar los desarrollos teóricos más
importantes del siglo XX.
La psicología que surge en el siglo XX aspira a ser reconocida
como ciencia y a ser autónoma e independiente como disciplina.
Buscando alejarse de toda especulación filosófica y metafísica y
apegarse a los parámetros del conocimiento legitimado como científico,
comienzan a desarrollarse diversas corrientes de pensamiento que
llegan a formar escuelas que aun hoy en día siguen vigentes en la
práctica psicológica.
Como vimos, los orígenes de la psicología moderna se
establecieron con las tradiciones del siglo XIX, principalmente del
evolucionismo, que tuvo un impacto formidable en muchas de las
corrientes actuales.
A principios del siglo XX la naciente psicología atravesaba una
época de crisis debido a las insuficiencias teóricas de los modelos
predominantes, de tipo conductual o comportamental. Las formas que se
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
propusieron para estudiar los fenómenos humanos (pretendiendo la
máxima objetividad), y una especie de “capricho” reduccionista al centrar
cualquier investigación psicológica en los aspectos observables de la
conducta, dejaban fuera muchos aspectos. Cada vez se hacía más
evidente la necesidad de examinar la vida psíquica con otros abordajes,
que son justamente los que surgieron a lo largo del siglo XX, y que vienen
a poner en tela de juicio muchas afirmaciones que ya se daban por
sentadas.
PUNTO 3.1 DEL PROGRAMA: FREUD: LOS PRIMEROS
FUNDAMENTOS DE LA METAPSICOLOGÍA. LA MUTACIÓN DE LOS
CONCEPTOS FREUDIANOS. EL RECAPITULACIONISMO EN LA
OBRA DE FREUD. LA ORGANIZACIÓN INSTITUCIONAL DEL
MOVIMIENTO PSICOANALÍTICO. EL MALESTAR EN LA CULTURA.
FREUD, SIGMUND (1914)
“CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA
DEL MOVIMIENTO PSICOANALÍTICO”
Este texto está dividido en tres apartados:
• En el primer apartado, Freud desarrolla cuáles son los núcleos
conceptuales o pilares del psicoanálisis, arguyendo que él los
inventó;
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• En el segundo apartado, Freud hace una reconstrucción histórica
del psicoanálisis (por ejemplo, cómo empezaron a reunirse los
primeros psicoanalistas, cómo se empezó a extender a otros
países, etc.)
• En el tercer apartado, Freud habla de dos movimientos
separatistas, es decir, dos movimientos que estaban incluidos
dentro del psicoanálisis pero que luego se separaron y trabajaron
de manera distinta.
Este es un texto de 1914. Freud lo escribe en un momento en
que el psicoanálisis recibe muchísimas críticas. Entonces, una de las
intenciones que tiene el texto es que Freud quiere dejar claro que todo lo
que tenga que ver con la teoría psicoanalítica es un invento suyo, que él
es el padre del psicoanálisis.
Freud había trabajado con Charcot en el Hospital de La
Salpêtrière; había sido su alumno, alrededor de 1885. Pero unos años
más tarde, Freud había observado las desventajas que tenía la hipnosis
como método para curar (por ejemplo, la dependencia hacia el médico
por parte del paciente, los síntomas regresaban rápidamente, etc.)
Entonces, en busca de un procedimiento terapéutico mejor,
Freud empieza a trabajar con Breuer, que era médico. Los dos
comienzan a trabajar con un método conocido como el método catártico.
Éste último trabaja también con la hipnosis pero, cuando el paciente está
hipnotizado, lo que hacían Breuer y Freud era pedirle al paciente que
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
hablara, que asociara. Hasta llegar a lo que ellos pensaban que era la
causa de los síntomas.
Pero después de trabajar con Breuer, Freud también se distancia
de él y abandona el método catártico. Y es aquí cuando el crea su propia
teoría, su propio método terapéutico. Freud sitúa el comienzo del
psicoanálisis con el abandono de la hipnosis y la introducción de la
asociación libre.
La asociación libre implica que el paciente hable, sin ningún tipo
de censura, de lo que sea que se le pase por la mente. Entonces,
comienza a asociar (con las intervenciones del analista, que interpreta,
señala y observa). Esto es llegar también a la causa de los síntomas,
pero sólo a través de la palabra.
Freud reconoce que Breuer descubrió hechos importantes.
Básicamente, le reconoce tres logros:
• Lo primero que le reconoce es que situó la causa de los síntomas
histéricos en traumas olvidados, en sucesos del pasado;
• Lo segundo es el método catártico;
• Lo tercero es sobre la teoría de la conversión. La conversión es el
mecanismo típico de la histeria. Esta teoría dice que el afecto
penoso de un suceso traumático del pasado se transforma en
excitación somática, es decir, en una afección corporal.
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Freud nos explica que una de las conquistas más recientes del
psicoanálisis (este es el primer núcleo conceptual o pilar fundamental de
la teoría) es sobre los dos tiempos del trauma:
• El primer tiempo o momento es lo que él llama conflicto actual;
• El segundo momento es el ocasionamiento de la enfermedad.
Para hablar de trauma en el psicoanálisis, es necesario pensar
en estos dos momentos.
El segundo núcleo conceptual es el mecanismo de la regresión
(mediante análisis, hablando). La regresión está muy ligada a los dos
tiempos del trauma. Dice Freud: “las asociaciones de los enfermos
retrocedían desde las escenas que se querían esclarecer (o sea, el
conflicto actual) hasta vivencias anteriores, y así obligaban al análisis,
cuyo propósito era corregir el presente, a ocuparse del pasado”. “La
regresión llevó cada vez más atrás, incluso hacia los años más remotos
de la infancia”. En pocas palabras, el psicoanálisis no puede esclarecer
nada actual si no se retrocede al pasado.
Luego, Freud habla de las diferencias teóricas entre él y Breuer.
Principalmente son dos:
• La primera diferencia tiene que ver con el mecanismo más íntimo
de la histeria. Breuer sostiene una teoría fisiológica para explicar
la histeria, recurre a la medicina tradicional. Piensa que hay una
división de lo psíquico, y una incomunicación entre los diferentes
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
estados mentales. Esta es la “teoría de los estados hipnoides”. En
cambio, Freud habla de división de lo psíquico, pero dice que esa
división es el resultado de la represión. La represión es el
mecanismo que actúa cuando hay un suceso o un hecho que es
inaceptable para la conciencia, está restringido;
• La segunda diferencia es que Breuer no incluía la etiología u
origen sexual en la causa de los síntomas histéricos. Para Freud,
la neurosis (división de lo psíquico) es sinónimo de origen sexual.
Este origen sexual de las neurosis se ve claramente en el hecho
de la transferencia (cuarto núcleo conceptual o pilar del psicoanálisis). La
transferencia es el conjunto de fenómenos que se producen entre el
analista y su paciente.
Dice Freud que la represión es el pilar fundamental del
psicoanálisis. Sin embargo, hay una resistencia para llegar, a través del
análisis, a determinados sectores que la conciencia no alcanza. De ahí
que el uso de la hipnosis ocultaba esa resistencia, y por eso la historia del
psicoanálisis comenzó con algo innovador, que fue la renuncia a la
hipnosis.
Cuando se intenta llegar a la causa de los síntomas neuróticos,
están presentes dos experiencias: la transferencia y la resistencia.
Cualquier trabajo terapéutico que empiece por la transferencia y la
resistencia, tiene derecho a llamarse psicoanálisis. Otro núcleo
conceptual es la sexualidad infantil (a grandes rasgos, en años
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posteriores las causas traumáticas parecerían ser vivencias infantiles
reprimidas que se volvieron patológicas).
APARTADO II
Dice Freud que, desde 1902, se agruparon médicos jóvenes con
el propósito de aprender, ejercer y difundir el psicoanálisis. El círculo no
incluía sólo médicos, sin otras personas cultas que habían visto algo
importante en el psicoanálisis: escritores, artistas, etcétera
El psicoanálisis había despertado interés. Se realizó un
encuentro a comienzos de 1908. Fue el primer congreso psicoanalítico.
El psicoanálisis pasó a ser asunto de creciente interés. Se difundían los
escritos y aumentaba el número de médicos que querían ejercerlo o
aprehenderlo.
En Estados Unidos, profesores y directores de institutos de salud
mental mostraron interés por el análisis en igual medida que los
profesionales independientes.
Francia resultó menos receptiva al psicoanálisis.
En Alemania, la situación del psicoanálisis está en el centro del
debate científico, provoca manifestaciones de rechazo. Ningún instituto
oficial de enseñanza ha admitido al psicoanálisis y es escaso el número
de profesionales que lo practican con éxito.
Existen investigadores que sin ser médicos, han buscado aplicar
el psicoanálisis a las ciencias del espíritu (ciencias humanas). En el
suelo materno (Austria) se han levantado resistencias contra el
psicoanálisis. La ciudad de Viena ha hecho todo lo posible para
desmentir su participación en el nacimiento del psicoanálisis. Dice Freud:
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
“en ningún otro lugar, sintió el analista tan nítidamente la deferencia hostil
de los círculos científicos”.
APARTADO III
Freud expone la expansión del movimiento psicoanalítico
alrededor de 1902. Pero entre 1910/11 y en Múnich en 1913 se iniciaron
dos movimientos separatistas, dentro de las propias filas del
psicoanálisis. Estos dos movimientos separatistas son:
• Por un lado, el de Adler; creó su propio sistema, conocido como
Psicología Individual. Él no le da la suficiente importancia a la
sexualidad, a los sueños, y al inconsciente. Adler aparece como el
reduccionista del psicoanálisis. Subraya la importancia de las
metas o fines de las personas. Destaca la importancia del yo
individual y sus funciones; rechaza la teoría sexual de las
neurosis;
• Por otro, el de Jung; creó su propia Psicología Analítica. Jung dice
que las cuestiones religiosas, distintas formas de ver el mundo, e
incluso factores políticos y culturales pueden influir más que los
instintos sexuales en la vida inconsciente. Es decir, no le da tanta
importancia a la sexualidad. Al igual que Freud, Jung admite la
existencia de un inconsciente personal, que es resultado de los
contenidos reprimidos de la infancia, pero añade la existencia de
un inconsciente colectivo, más profundo que el anterior, de
naturaleza universal.
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Freud se ocupa de contestar a Adler y Jung. Dice que cada quien
puede expresar y pensar lo que quiera, pero no tienen derecho a
presentar eso como algo diverso de lo que realmente es, es decir, ellos
presentan sus teorías como psicoanálisis, algo que realmente no es.
FREUD, SIGMUND (1901)
“PSICOPATOLOGÍA DE LA VIDA COTIDIANA”
La cátedra de Psicología I realizó una selección de capítulos de
este texto de Freud, en el que expone su visión acerca del origen de
ciertos padecimientos, en especial de las neurosis (fenómenos sin lesión
orgánica aparente), pilar fundamental de la teoría psicoanalítica.
CAPÍTULO IV:
“RECUERDOS INFANTILES Y RECUERDOS ENCUBRIDORES”
Freud observa que, con respecto a los más tempranos recuerdos
infantiles de una persona, parecen haberse conservado, en muchos
casos, aquellos más indiferentes y secundarios, mientras que
frecuentemente, encuentra que de la memoria del adulto han
desaparecido (sin dejar huella) los recuerdos importantes, intensos y
llenos de afecto, que pertenecen a esa época infantil (si, hay que aclarar
que cada recuerdo está anudado o “atado” a una cierta impresión que
quizá en el momento del recuerdo no generó un impacto significativo,
pero que después pudo llevar tranquilamente a una neurosis. Esto es lo
que se conoce como nachträglich, o efecto retardado).
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Los recuerdos infantiles que parecen tan insignificantes son un
reemplazo de otras impresiones verdaderamente importantes (es decir,
se produce un proceso de desplazamiento que le quita la atención al
afecto, impresión o “impacto” verdadero que produjo el recuerdo infantil
en su momento, desplazando esa atención a un recuerdo secundario).
Nos cuenta Freud que el recuerdo de ese afecto o “impacto”
traumático puede conseguirse por medio del análisis psíquico, pero la
reproducción directa de ese recuerdo (por ejemplo, a través del relato oral
o lo que se conoce como asociación libre) se encuentra estorbada por
una resistencia.
Freud le da el nombre de “recuerdos encubridores” a aquellas
vivencias infantiles indiferentes que parecen tener un vínculo asociativo
con algún contenido reprimido. Hay recuerdos que no son tolerados por la
conciencia por el afecto traumático que produjeron, entonces la defensa
del yo se pone en movimiento arrojando el recuerdo penoso hacia lo que
llamamos “inconsciente”, formando un síntoma neurótico.
Los recuerdos encubridores son algo que poseemos durante largo
tiempo sin que sufran perturbación alguna, dado que los recuerdos
infantiles indiferentes parecen poder acompañarnos, sin perderse, a
través de un amplio período de nuestra vida.
Dice Freud que debería dársele más importancia a lo que se
conoce como “amnesia infantil”, es decir, muchos de los recuerdos de
nuestra más tierna infancia que ni siquiera sabemos que existen y de los
cuales quizá ni siquiera somos conscientes (porque nadie recuerda toda
su infancia, ¿o sí?). Es muy posible que ese olvido de nuestra niñez,
aseguraba, nos pudiera dar la clave para comprender aquellas amnesias
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que evidentemente se encontraban en la base de la formación de todos
los síntomas neuróticos.
FREUD, SIGMUND (1904)
“SOBRE PSICOTERAPIA (CONFERENCIA)”
Unos años antes de que Freud diera esta conferencia en Viena,
había colaborado con Breuer para intentar introducir un nuevo modo de
tratamiento de las neurosis. Finalmente, llegaron a conclusiones acerca
del efecto producido por los traumas psíquicos a través de la retención
de afecto (lo que contaba anteriormente, que cada recuerdo traumático
está anudado a un afecto o displacer), el entendimiento de los síntomas
histéricos (la histeria es un tipo de neurosis) como resultados de una
excitación o afecto trasladada de lo anímico a lo corporal, ideas para las
cuales ellos habían propuesto los términos de “abreacción” (la descarga
del afecto traumático a través de la palabra) y “conversión” (la expresión
del afecto traumático en síntomas corporales, como las parálisis).
Sin embargo, a pesar de la aceptación por aquella época de
estos últimos postulados de Freud, su método terapéutico o psicoterapia
de las neurosis no gozaba de gran prestigio y luchaba por el
reconocimiento dentro de la comunidad científica.
La psicoterapia (en la cual estaba incluida, por ejemplo, el
método catártico como tratamiento) seguía pareciéndoles a muchos
médicos, según Freud, una especie de misticismo moderno, y a
comparación de otros recursos terapéuticos físico-químicos, era
directamente una pseudociencia.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Dado este contexto, Freud va a tomar una posición favorable
respecto de la psicoterapia y sale a contestar a muchos de sus
detractores.
Él mismo dice que la psicoterapia no es un procedimiento
terapéutico moderno. Al contrario, es la terapia más antigua de la que se
ha servido la medicina. Se inducía a los enfermos en un estado de
expectativa y se los sugestionaba de forma positiva a su propia curación.
Un factor que depende de la disposición psíquica de los enfermos
influye sobre el resultado de cualquier procedimiento terapéutico
introducido por el médico. Freud cuenta que esto se conoce como
“sugestión”, como comentaba antes.
Afirma que ciertos trastornos, y muy en particular las neurosis, son
mucho más accesibles a influencias anímicas (es decir, a tratamientos
psíquicos) que cualquier medicación. Al parecer, había un dicho que
rezaba: “a estas enfermedades no las cura el medicamento, sino el
médico”, en otras palabras, sería la propia personalidad del médico la que
cumple un papel fundamental, ejerciendo una influencia psíquica.
Freud ratifica que hay muchas variedades de psicoterapia. Según
él, todas son buenas si llevan a la meta de la curación. Una de ellas es la
famosa técnica de la sugestión hipnótica. No la menosprecia, pero él
prefirió tomar como estandarte de tratamiento al método que Breuer llamó
“catártico” y que el mismo Freud decidió nombrar como “analítico”.
Según Freud, su propio método, el analítico, es el que permite
avanzar más lejos, aquel que al parecer enseña algo acerca del origen de
los fenómenos patológicos (rebosa de humildad, desde luego). A
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continuación, se toma el tiempo de hacer algunas aclaraciones sobre
dicho método.
Una de esas aclaraciones es que muchos confunden el
tratamiento analítico con el tratamiento sugestivo hipnótico, incluso
según cuenta él, muchos de sus colegas le mandaban enfermos para
que los hipnotice a pesar de que hacía varios años que ya no practicaba
la hipnosis. Evidentemente, la técnica sugestiva y la analítica son
totalmente opuestas:
• La técnica sugestiva no le presta atención al origen de los
síntomas patológicos, sino que se piensa que la sugestión por
sí sola será suficientemente poderosa para impedir que se
manifieste un recuerdo o idea patógena en algún síntoma
corporal;
• En cambio, la terapia analítica se preocupa por la génesis u
origen de los síntomas patológicos, cuya eliminación se
propone como meta.
Si Freud abandonó tan pronto la técnica sugestiva y, con ella, la
hipnosis, es porque dudaba de poder hacer una sugestión tan fuerte y
resistente como se necesitaba para una curación duradera. En todos los
casos graves (como hemos visto en otros textos sobre los límites de la
sugestión) la sugestión se desmoronaba y reaparecía la enfermedad o
algún sustituyo de ella. Además, supuestamente no permitía visualizar la
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
resistencia con la que los enfermos se aferraban a su enfermedad,
mostrándose renuentes a su propia curación.
Un punto muy importante que Freud señala es que, además de la
enfermedad, hay que tomar en cuenta el valor de una persona en otros
campos, en el sentido de que debe rechazarse a los enfermos que no
posean cierto grado de cultura. La psicoterapia solamente es aplicable a
personas que vayan a la terapia por propia voluntad, y no que sólo se
sometan a ella por orden de sus parientes, por ejemplo. En otras
palabras, el enfermo debería estar predispuesto a ser educado acerca de
su propia curación.
Para concluir, Freud expone de manera contundente que su
psicoterapia terapia se basa en que unas representaciones inconscientes
son la causa inmediata de los síntomas patológicos. El pasaje de eso
inconciente que hay en la vida anímica del enfermo a algo conciente
podría corregir la desviación respecto de lo normal y borrar el
padecimiento que afecta a su vida anímica. La propia voluntad no va más
allá de los procesos psíquicos concientes, por lo que no es suficiente para
tratar los síntomas. A grandes rasgos, se podría decir que toda
representación psíquica se apoya en lo inconsciente.
Obviamente, el descubrimiento y entendimiento de lo inconsciente
se hacen bajo una permanente resistencia de parte del enfermo. El
surgimiento de eso inconsciente va unido a un displacer o afecto
traumático, por eso el enfermo lo rechaza una y otra vez. En términos
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generales, Freud dice que pueden concebir el tratamiento psicoanalítico
como una educación para vencer resistencias interiores.
GOULD, STEPHEN JAY (2010)
CAPÍTULO 5: “INFLUENCIA GENERALIZADA”
APARTADO: “PSICOANÁLISIS FREUDIANO”
Antes que nada, Gould va a exponer sus reflexiones acerca de la
teoría de la recapitulación en la obra de Freud, pero considero primordial
saber de qué se trata para después poder comprender el texto en su
totalidad.
Según la teoría de la recapitulación propuesta por
evolucionista alemán Ernst Haeckel (1834-1919), el embrión (humano)
repite durante su desarrollo en el vientre de la madre el proceso
evolutivo sufrido por sus supuestos antecesores. Esto supone que, al ir
creciendo en el vientre materno, el embrión primero muestra las
características del pez, luego las del reptil y finalmente las humanas. Por
eso se dice que “la ontogenia recapitula a la filogenia” cuando se
pretende hablar de esta teoría. Esto fue presentado durante años como
evidencia de la teoría de la evolución, pero eventualmente fue
considerado algo totalmente no científico y sólo un supuesto sin ningún
tipo de fundamento.
Con la idea de demostrar la realidad de esa hipótesis, Haeckel
realizó dibujos de modo que fueran muy similares los embriones de pez
y humano. Al ser descubierto el fraude, se defendió diciendo que el
mismo tipo de cosas ya habían hecho otros evolucionistas.
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
De cualquier manera, esta teoría le dio muchas justificaciones al
racismo, si se quiere interpretar desde un punto de vista más social. La
teoría de la recapitulación manifiesta que los rasgos de los humanos en el
estadio de embrión o en la primera infancia son los propios de los
ancestros adultos. Por ejemplo, Haeckel y sus seguidores sostenían que
un niño “civilizado” poseía la misma inteligencia y pautas de
comportamiento que la de un “salvaje” adulto, lo cual se usó para “probar”
la superioridad de la “raza blanca”. Justamente, Stephen Jay Gould habla
del apoyo que la teoría de la recapitulación le dio al racismo.
Por medio de una frase complicada, es decir, “la ontogenia
recapitula la filogenia”, se sostiene que incluso los animales más
el perfeccionados pasan en su desarrollo a través de una serie de etapas
que representan la forma adulta de los ancestros, los cuales eran
criaturas más primitivas.
Dicho esto, y a modo de introducción, hay que saber que Freud
siempre quiso darle bases biológicas al psicoanálisis (en teoría, pero de
ahí a que realmente lo haya logrado es otra historia). Lo que ocurre es
que se apoyó en dos teorías: la de la recapitulación (que ya expliqué) y la
teoría de Lamarck sobre los caracteres adquiridos (el ejemplo clásico es
el de las jirafas, que a base de esforzarse y estirar los cuellos para llegar
a las hojas más altas, le habrían pasado un cuello cada vez más largo a
las generaciones posteriores hasta llegar a lo que son hoy en día). De
más está decir que estas dos teorías han quedado desacreditadas por el
avance de la ciencia.
Gould establece diferencias entre el uso que Haeckel le dio al
recapitulacionismo y la utilización que Freud hizo de dicha teoría. Haeckel
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habla de cambios a nivel físico con respecto a la recapitulación (es decir,
durante el desarrollo individual, se repiten las etapas del desarrollo de la
especie, de aquellos supuestos antepasados nuestros, como ya lo
expliqué). Sin embargo, Freud va a aplicar la recapitulación en lo que se
refiere a los estados mentales (podría decirse que son “etapas” en
nuestro desarrollo mental o psicológico, si se quiere).
Dice Freud que los estados de la mente, a diferencia de los
físicos, pueden coexistir (o sea, no podrían existir dos o más
“recapitulaciones” o cambios físicos de la especie al mismo tiempo ya
que es una sucesión lineal, por etapas). Es decir, que los estadios más
primitivos no son simplemente superados por los siguientes (como pasa
en la recapitulación misma), sino que esos estados mentales coexisten
con los estadios más evolucionados. Según Freud, las etapas o estadios
más arcaicos permanecen presentes pero en forma reprimida en lo
inconciente.
Según Gould, la concepción que se tiene de las neurosis y del
psicoanálisis como método de asociación libre descansa sobre la teoría
de la recapitulación mental. Como decía, podrían existir al mismo tiempo
los estadios anteriores con los estados actuales, estando reprimidos
esos anteriores o primitivos. Por lo tanto, la psicoterapéutica freudiana
consistiría en acceder a aquello reprimido.
Lo reprimido se refiere a impulsos sexuales infantil, y las neurosis
expresan la energía sexual reprimida. En este sentido, las neurosis son
expresión de estadios ancestrales no solo de la infancia de cada ser
humano, sino también de estadios ancestrales de la humanidad como
especie (por aquellas cuestiones de la prohibición del incesto y el
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
complejo de Edipo que no voy a explicar acá). Este fenómeno de las
neurosis ancestrales se llama atavismo. Entonces los síntomas
neuróticos pueden leerse como atavismos.
La teoría recapitulacionista tiene fuerte influencia en los conceptos
freudianos al punto que Freud mismo intentó hacer una reconstrucción de
la historia de la humanidad, a partir de la información psicológica que
obtenía en el tratamiento de sus pacientes neuróticos.
Muchas psicologías evolutivas intentaban armar la historia de un
individuo realizando algunas analogías o paralelismos con la historia de la
humanidad. Freud piensa en una línea interpretativa de la historia de la
humanidad a partir de los casos de sus pacientes neuróticos. Compara,
por ejemplo, el narcisismo (“egoísmo”) de los niños con las tendencias de
los pueblos primitivos a creer en dioses y venerar a los objetos de la
naturaleza.
En 1913, Freud publica “Tótem y Tabú”, en donde analiza el
totemismo (aquellos objetos sagrados) y el tabú (prohibición) al incesto.
Considera que estas dos características están presentes en los síntomas
neuróticos. El totemismo es una práctica en la cual se tiene a un animal
(generalmente) como un objeto de culto, e implica como supuesto que en
los momentos más primitivos de la civilización, la forma de organización
era el grupo o la horda primitiva, comandada por un macho, el padre, que
tiene dominio sobre todas las hembras, mientras que los machos jóvenes
quedan excluidos para tener sexo con las hembras de la horda. En esta
historia llega un momento en que estos machos jóvenes se complotan,
revelándose contra el padre y asesinándolo, pero al tiempo que se liberan
sobreviene la culpa, lo cual provoca que sean ellos mismos quienes se
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prohíban ejercer la sexualidad con las hembras del grupo, y deban
buscar hembras de otros grupos y a ese padre muerto se lo venera
convirtiéndolo en un tótem. Luego el tótem se desplaza a algún animal
que representa de algún modo las características de este padre,
venerándolo, prohibiéndose comerlo, excepto una vez al año, en donde,
como un rito, puede comerse carne de ese animal y festejar. Este hito
marcaría el comienzo de la cultura, justamente en el momento de la
prohibición del incesto. Esta prohibición supone la muerte del padre de la
horda, renunciando a los deseos incestuosos y el desarrollo de la culpa.
Para Freud esto mismo puede encontrarse en los síntomas neuróticos, y
aquí nuevamente la recapitulación.
Con respecto al famoso Complejo de Edipo, a grandes rasgos,
los dos crímenes que comete Edipo son haber matado a su padre y
haberse casado con su madre. Estos dos crímenes, que se relacionan
con el inicio de la civilización, vuelven a aparecer en la historia de cada
sujeto, constituyendo uno de los pilares fundamentales de la teoría
psicoanalítica.
Por último, se podrían marcar algunas diferencias que Freud
tiene con el psicólogo Carl Gustav Jung (1875-1961), figura clave en los
inicios del psicoanálisis. Jung también comparte la teoría de la
recapitulación, la diferencia está en que para Freud, hacer conscientes
algunos contenidos inconscientes permite la liberación de los síntomas,
pero para Jung, si bien la recapitulación existe, no tiene ninguna
importancia para el tratamiento de las neurosis ya que en el momento en
el que el niño recapitula su pasado, no presenta ningún conflicto
psíquico. Para Jung, la libido, (energía sexual para Freud), no es
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
exclusivamente sexual y por lo tanto las neurosis no tienen que ver
exclusivamente con la represión de impulsos sexuales infantiles, es decir,
que las neurosis no reflejan la fijación (“estancamiento”) de la libido en
etapas previas del desarrollo individual. Las neurosis para Jung aparecen
en el adulto, cuando éste falla en su adaptación al medio, a su sociedad.
PUNTO 3.2 DEL PROGRAMA: SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL
CONDUCTISMO. LOS ORÍGENES DEL CONDUCTISMO: CONDICIONES
SOCIALES Y CULTURALES. EL CONDUCTISMO WATSONIANO. SU
VINCULACIÓN CON EL REFLEJO CONDICIONADO DE PAVLOV. EL
CONDUCTISMO RADICAL DE SKINNER: EL CONDICIONAMIENTO
OPERANTE. EL CONDUCTISMO MEDIACIONAL: TOLMAN Y HULL. EL
APRENDIZAJE SOCIAL Y LA FORMACIÓN DE LA PERSONALIDAD. EL
LENGUAJE DEL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN Y SU
IMPACTO EN LA PSICOLOGÍA: EL COGNITIVISMO. MECANICISMO Y
FUNCIONALISMO.
LEAHEY, THOMAS (1998)
“HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA”
CAPÍTULO 11: “LA PSICOLOGÍA DESPEGA.
LA ERA CONDUCTISTA”
La psicología creció mucho en los años cercanos a la Primera
Guerra Mundial (1914-1918). El número de psicólogos aumentó de forma
desproporcionada y la propia disciplina gozó de mucha popularidad.
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Surgieron ramas como la psicología aplicada a los diversos ámbitos de
la vida cotidiana y triunfó el comportamentalismo (psicología del
comportamiento o conducta) como la mainstream (corriente principal) del
siglo XX.
LA PROCLAMACIÓN DEL CONDUCTISMO
John Watson (1878-1958) era un psicólogo que en un principio
pretendió acercarse a la psicología animal de manera completamente
objetiva. Al mismo tiempo, estaba elaborando ciertas hipótesis sobre una
nueva clase de psicología: el conductismo. Para él, la psicología debía
ser una rama puramente objetiva de la ciencia natural (es decir, aquella
que se guía por métodos rigurosos). En teoría, el objetivo sería la
predicción y el control de la conducta. En este contexto, hay que aclarar
que la introspección (observación que una persona hace de su propia
conciencia) no formaría parte de los métodos de trabajo conductistas.
Watson repudiaba lo que había sido la psicología hasta entonces.
Rechazaba aquella psicología que estudiaba los fenómenos de
conciencia y la función que la propia mente podía cumplir en un entorno
determinado (como el funcionalismo). Este autor dio varias razones por
las cuales era necesario dejar de lado a la introspección, entre ellas:
• Una razón empírica, ya que al parecer la introspección no podía
contestar a ciertos interrogantes, como por ejemplo, cuántas
sensaciones existían y sus características (si la introspección es
subjetiva, cada quién va a responder como le parece);
71
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• Una razón filosófica, ya que en las ciencias naturales, las buenas
técnicas dan resultados que se pueden reproducir, por ejemplo, en
contexto de laboratorio. Pero con respecto a la introspección, se
estudia el mundo privado de la conciencia, y hay cuestiones que
seguramente terminen escapando a nuestra comprensión;
• Por último, una razón práctica. La conciencia (estudiada a través
de la introspección) no tenía importancia en el estudio con
animales para trazar similitudes con la conducta humana (ya que
se suponía que aquellos no tenían conciencia, o al menos si la
tenían, era muy elemental). Lo más relevante era la observación
de la conducta, sólo para después, quizá en última instancia,
inferir algo sobre la mente animal.
Además, la psicología introspeccionista era irrelevante para la
sociedad, no aportaba nada. Por lo tanto, no debería sorprender que
Watson solamente “le tirara flores” a la psicología aplicada (como la
psicología educativa y los test mentales), ya que tendrían influencia sobre
el control de la conducta, cuestión clave en los años que estaban por
venir.
Para Watson, la psicología debía hacerse en función de estímulos
y respuestas. Los organismos, hombres y animales por igual, se ajustan a
su ambiente, justamente a través de variadas respuestas como resultado
de un conjunto de estímulos externos. Si hay una respuesta, pueden
predecirse los estímulos, y si hay estímulos, puede predecirse la
respuesta.
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La cuestión principal para Watson es que no hay ningún proceso
mental que funcione como causa en la determinación de la conducta.
La materia prima o núcleo fundamental del conductismo de
Watson eran los llamados reflejos condicionados. Acá conviene pararnos
un momento para explicar de qué se trata esto. En primer lugar, ¿qué es
un reflejo? Es una respuesta involuntaria a un estímulo determinado.
Necesitamos saber que hay dos clases de reflejos: por un lado, los
reflejos incondicionados, que son los reflejos innatos, con los que
cuentan los animales desde su nacimiento, ligados a las conductas
básicas que necesitan para sobrevivir. Por otro lado, los reflejos
condicionados son los reflejos aprendidos (por ejemplo, yo aprendí a lo
largo de mi vida que cada vez que llueve, tengo que salir corriendo como
loco a entrar la ropa colgada).
El tema de los estímulos está muy ligado a un fenómeno que se
llama condicionamiento. Es una forma de aprendizaje (como decir que a
vos te condicionaron para hacer algo). Es aprender a responder de un
modo nuevo ante un estímulo que de forma innata no provocaba esa
nueva respuesta (otra vez, pongo el ejemplo de la lluvia y la ropa. Hace
muchos años si empezaba a llover, lo más probable era que no hiciera
nada, o siguiera mirando dibujitos. En cambio, cuando empecé a tener
responsabilidades, me condicionaron para que cuando llueva,
automáticamente salga corriendo como un desquiciado al patio a entrar
la ropa colgada). El condicionamiento, entendido en su versión más
conductista (y tomado del clásico experimento de Pavlov con los perros),
no necesita de la referencia a la mente (porque solo se trata de
estímulos y respuestas automáticas, no hay lugar para la mente), y se da
72
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
en todas las especies animales. Gracias al condicionamiento, la conducta
del sujeto tiene mayor flexibilidad y eficacia en relación con su adaptación
al medio.
EL CONDUCTISMO DE WATSON EN ACCIÓN
Era evidente que Watson quería establecer una psicología
humana basada en los reflejos condicionados, sobre todo investigando de
qué manera los niños adquieren dichos reflejos. Él pensaba que la
naturaleza les daba a los seres humanos unos pocos reflejos
incondicionados, y que la conducta de los adultos debía explicarse
simplemente por la adquisición de muchos reflejos condicionados a lo
largo de los años. Watson se oponía a los eugenetistas que, como su
nombre lo afirma, le daban prioridad a lo innato. Ellos creían que las
personas heredaban gran parte de su inteligencia y personalidad, cosa
con la que Watson claramente no estaba de acuerdo.
Por ejemplo, Watson llegó a decir que no pensaba que el nacer
zurdo o diestro fuera algo innato, sino resultado del entrenamiento social,
por lo que en teoría no habría ningún peligro en tratar de volver diestro a
un niño zurdo (cosa totalmente carente de ética, porque de hecho es algo
que se intentó muchas veces y le trajo a los niños traumas de diversa
índole).
En cualquier caso, Watson quería mostrar que los seres humanos
pueden ser totalmente moldeados por la sociedad misma. Dijo que le den
doce chicos sanos que podría convertir a cualquiera de ellos en
determinado especialista: un médico, un abogado, artista, e incluso ladrón
(un delirio si me lo preguntás a mí).
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PRINCIPALES FORMULACIONES DEL COMPORTAMENTALISMO
(1930-1950)
Hacia 1930, el conductismo ya estaba establecido como la
corriente dominante en la psicología experimental. Empezaría a surgir un
problema que los psicólogos van a querer explicar, y es la cuestión del
aprendizaje, que era entendido como el proceso por el cual animales y
humanos se ajustaban al ambiente en el cual fueron educados, y que
incluso debían cambiar su comportamiento en función de ciertos
intereses sociales, por ejemplo. Esta fue llamada “la Edad de Oro en
Psicología”, y se centró solamente en las teorías del aprendizaje.
Además, los propios psicólogos empezaban a tomar conciencia
sobre el método científico apropiado para su disciplina. Ellos al parecer
se habían sentido siempre inseguros sobre el estado científico de sus
teorías, y habían buscado con firmeza alguna receta metodológica por
medio de la cual pudieran convertir a la psicología en una ciencia. Como
conclusión, en la década de 1930, los psicólogos tomaron conciencia de
la existencia de una receta para hacer ciencia: el llamado positivismo
lógico.
¿En qué consiste el positivismo lógico? Es aquella metodología
que se limita a los fenómenos que se perciben y que pueden ser
perfectamente verificables (en este caso, la conducta). En este contexto,
ciertos términos teóricos o enunciados solamente tendrían significado si
se pueden verificar empíricamente (por eso los conceptos como “mente”
quedarían fuera de la ecuación para los comportamentalistas) o si a
partir de determinadas premisas se pueden llegar a conclusiones
73
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
razonables (cosa que es propia de la lógica y las matemáticas). De acá
que se deduce el nombre de positivismo lógico o empirismo lógico.
EL CONDUCTISMO PROPOSITIVO DE TOLMAN
Edward Chace Tolman (1886-1959) fue uno de los primeros
autores en estudiar los procesos cognitivos (es decir, aquellos que nos
permiten conocer) desde el marco del conductismo. Aunque se basaba
en la metodología conductista, quiso demostrar que los animales podían
aprender información sobre el mundo y utilizarla de forma flexible, y no
únicamente respuestas automáticas a estímulos ambientales
determinados. Fue uno de los autores, junto con Hull que vamos a ver
enseguida, que elaboraron distintos enfoques desde el conductismo para
explicar la conducta sin necesidad de tener en cuenta a la mente.
Tolman conceptualizó las cogniciones y otros contenidos mentales
(como las expectativas y los objetivos o metas) como variables que
intervienen entre el estímulo y la respuesta. El organismo no es entendido
como pasivo, a la manera del conductismo clásico de Watson (es decir,
estímulo-respuesta), sino que maneja de forma activa la información.
Este autor se interesó especialmente en el aspecto intencional de
la conducta, es decir, en el comportamiento orientado a metas. Por
ello sus propuestas se categorizan como “conductismo propositivo” (algo
propositivo es aquello que está dirigido a una acción determinada pero no
de forma precipitada, sino que tiene cierta meticulosidad para conseguir
algún fin u objetivo).
Tolman propuso el concepto de los mapas cognitivos para explicar
la conducta de las personas durante la vida cotidiana: por ejemplo,
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cuando repetimos una ruta de forma frecuente aprendemos la ubicación
de muchos edificios y lugares; sin embargo, solamente vamos a ir a
éstos en caso de que resulte necesario para alcanzar una meta
determinada.
De este modo confirmó que los seres humanos no solamente
ejecutábamos una cadena de movimientos musculares como defendían
los teóricos del paradigma estímulo-respuesta, sino que eran necesarias
variables cognitivas, o al menos no observables, para explicar el
aprendizaje que adquirimos a lo largo de nuestra vida, y la respuesta
utilizada para alcanzar determinado objetivo podía variar.
EL CONDUCTISMO MECANICISTA DE HULL
El segundo de los autores que elaboró un marco teórico para la
comprensión de la conducta despojando la idea de mente fue Clark
Leonard Hull (1884-1952). A grandes rasgos, Hull concluyó que el
pensamiento, el razonamiento y otras facultades cognitivas, incluyendo
el aprendizaje, son de naturaleza completamente mecánica (es decir,
que pueden ser explicados por medio de leyes matemáticas).
Hull consideraba que la psicología es una ciencia natural en toda
regla, como lo son la física, la química o la biología. Como tal, sus leyes
podrían ser formuladas a través de ecuaciones numéricas, y existirían
leyes secundarias para explicar comportamientos complejos.
Así, este autor pretendió determinar las leyes científicas que
explican la conducta, y en particular dos aspectos complejos y centrales
del comportamiento humano: el aprendizaje y la motivación.
74
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
En lo que respecta a la conducta, Hull mantenía una perspectiva
funcional: actuamos debido a que necesitamos hacerlo con el fin de
sobrevivir, siendo la conducta el mecanismo por el cual conseguimos
hacerlo. El ser humano u organismo deja de ser un ente pasivo y pasa a
ser un elemento activo que busca la supervivencia y la reducción de
necesidades.
Este hecho incorpora al esquema típico de estímulo-respuesta un
conjunto de variables como la motivación. Y aunque dichas variables no
son directamente visibles, pueden deducirse matemáticamente y
comprobarse experimentalmente.
A partir de sus observaciones, Hull establece una serie de
postulados que tratan de explicar la conducta, siendo el impulso y el
hábito los dos componentes centrales que permiten comprender
fenómenos como el aprendizaje y las conductas.
Con respecto a la cuestión del impulso, el ser humano, como
todas las criaturas, tiene unas necesidades biológicas básicas que
precisa satisfacer. La necesidad provoca que en el organismo surja una
pulsión o impulso, una emisión de energía que genera que busquemos
suplir nuestra carencia mediante la conducta con el fin de garantizar o
favorecer la posibilidad de adaptarnos al medio y sobrevivir.
Actuamos en base al intento de reducir los impulsos que nuestras
necesidades biológicas nos provocan. Las necesidades están presentes
independientemente de la existencia o no de estimulación y generan o
impulsan ciertas conductas. Así, se considera que nuestras necesidades
nos motivan para la conducta.
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Las necesidades que nos conducen al impulso pueden ser muy
variables, desde las más biológicas como el hambre, la sed o la
reproducción a otros derivados de la socialización o la obtención de
elementos vinculados a la satisfacción de dichas necesidades (como por
ejemplo dinero).
Ahora, sobre el otro pilar del conductismo de Hull, el hábito, si
nuestros actos o conductas reducen esas necesidades biológicas que te
contaba antes, obtenemos un reforzamiento que generará que las
conductas que se llevaron a cabo y permitieron dicha reducción tengan
mayor probabilidad de ser replicadas o “repetidas”.
Así, el organismo aprende a base del reforzamiento de la
asociación entre estímulos y respuestas y conducta y consecuencias en
base a la necesidad de reducir las necesidades. Ante situaciones que
tengan características semejantes a las que genera un determinado
impulso, se tenderá a actuar de igual forma, generalizándose el hábito.
Es importante tener en cuenta y remarcar que el impulso en sí
únicamente nos proporciona energía y motivación para actuar, pero no
genera el hábito: este se deriva del condicionamiento. Es decir, si vemos
algo que parece comestible puede surgir el impulso de comer, pero
cómo hacerlo depende de las asociaciones que hayamos hecho entre
determinadas conductas y sus consecuencias de cara a suplir nuestras
necesidades.
La fuerza del hábito adquirido depende de numerosos factores,
como de la intensidad con la que aparezca el impulso, del número de
repeticiones de la asociación y el incentivo que suponga la consecuencia
al reducir en mayor o menor medida la necesidad. Y según la fuerza del
75
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
hábito aumenta, éste resulta cada vez más complicado de extinguir, hasta
el punto de que aun cuando deja de servir para reducir el impulso es
posible que persista.
Sin embargo, la teoría de Hull fue derrotada por el conductismo
proposicional de Tolman, que tuvo un mayor éxito a causa de la
introducción de variables cognitivas (las expectativas y metas) y demostró
que puede haber aprendizaje sin necesidad de refuerzo. Tal hecho puso
en duda la base de los planteamientos de Hull.
CAPÍTULO 13: “¿SON NECESARIAS LAS TEORÍAS DEL
APRENDIZAJE? EL CONDUCTISMO RADICAL (1938-1958)
El más conocido de todos los conductistas es Burrhus Frederick
Skinner (1904-1990), quién propuso un conductismo totalmente radical o
extremo, que podría significar una revolución en la concepción que el ser
humano tiene de sí mismo.
A modo de introducción, hay que aclara que el conductismo
radical de Skinner implica el total rechazo a cualquier tradición psicológica
nacida en el seno de la filosofía (es decir, aquellas que tengan en cuenta
cualquier aspecto interno de lo humano, o sea, la mayoría de las
psicologías). Todos los pensadores psicológicos que hemos visto hasta
ahora, desde Wundt a James, pasando por Hull y Tolman, entienden que
la psicología debe ser la explicación de los procesos internos (que
producen conductas o que generan fenómenos conscientes). Sin
embargo, Skinner sigue a Watson, al ubicar de forma rotunda la
responsabilidad de la conducta en el medio ambiente, es decir, no
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depende de nosotros mismos. Las personas no merecen elogios por lo
que hacen o no hacen, ya que es en realidad el ambiente el que controla
la conducta, por lo tanto, lo que conocemos como el bien y el mal, si en
verdad existen, tendrían su origen en el entorno y no en la persona.
Skinner critica a Freud por inventar un aparato psíquico (ello, yo y
superyó) y sus correspondientes procesos mentales para explicar la
conducta humana. Para Skinner, realmente los procesos mentales son
irrelevantes para la conducta.
Cuando Skinner empezó sus estudios, el conductismo se
fundamentaba básicamente en el condicionamiento clásico heredado del
fisiólogo ruso Pavlov y popularizado por John B. Watson. Explicado muy
por encima, este primer enfoque de la psicología conductista proponía
modificar el comportamiento haciendo que estímulos agradables o
desagradables se presenten al mismo tiempo que otros estímulos, a los
que cuales se quería que el individuo desarrollase rechazo o agrado. Por
ejemplo, en los famosos experimentos de los perros de Pavlov, este
fisiólogo hacía que los animales empezasen a salivar al oír un cierto
sonido, ya que este había sido asociado con la comida en anteriores
ensayos. La clave del condicionamiento simple estaba en asociar
estímulos entre sí.
Skinner admitía que el condicionamiento simple podía ser útil en
ciertos casos, pero descartaba la posibilidad de que la conducta pudiera
ser explicada solo a través de este mecanismo, entre otras cosas porque
las condiciones para que se produzca raramente se dan fuera de un
laboratorio. Sin embargo, el sí creía que nuestro comportamiento (y el de
muchas otras formas de vida) puede ser entendido como un proceso de
76
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
adaptación a experiencias agradables y desagradables, útiles y no útiles.
El cambio que supuso la teoría de Skinner fue en otro sentido: en
vez de poner el foco en el modo en el que se asocian entre sí los
estímulos, se fijó en la manera en la que quedan asociadas las acciones
que se realizan y las consecuencias de estas acciones. Lo que nos ocurre
a causa de algo que hemos hecho es, en sí, un estímulo del cual
tomamos nota. Así, Skinner tiene en cuenta el bucle percepción-acción-
percepción.
Para Skinner, el aprendizaje a partir de las consecuencias que
tiene el modo en el que se interactúa con el mundo era el principal
mecanismo de modificación de la conducta. Tanto los seres humanos
como los animales estamos realizando siempre todo tipo de acciones, por
insignificantes que sean, y éstas tienen siempre una consecuencia para
nosotros, que recibimos en forma de estímulos. Esta asociación entre lo
que hacemos y lo que notamos que son las consecuencias de nuestras
acciones se denomina condicionamiento operante, también conocido
como condicionamiento instrumental, que según Skinner era la forma
básica de aprendizaje en buena parte de las formas de vida.
A la hora de modular la conducta importan más las consecuencias
que los estímulos que la preceden. Son los resultados de las acciones lo
fundamental, dice Skinner, ya que es a partir de estas cuando se revela la
verdadera utilidad o no de las acciones. Una conducta sobre el medio es
considerada operante porque tiene una serie de consecuencias
verificables, y son estas respuestas del entorno las que van alterando la
frecuencia con la que se vuelve a reproducir esa conducta o una
parecida.
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Entonces, Skinner usa básicamente al condicionamiento
operante como una forma de aprendizaje, basada en el aumento o
disminución de ciertas conductas dependiendo de si sus consecuencias
son positivas o negativas, como por ejemplo dar incentivos a los chicos
cuando hacen los deberes.
Skinner no consideraba que nuestra mente fuese algo más que
una parte del trayecto que va desde la realización de la acción hasta el
registro de los estímulos que son consecuencia de estas acciones.
De hecho, el mismo concepto de "la mente" era engañoso para
Skinner: lleva a pensar que hay algo dentro de nosotros que hace
aparecer de la nada pensamientos y planes de acción. Es por eso
que en la teoría de Skinner el objeto de estudio de la psicología es la
conducta, y no la mente o la mente y la conducta a la vez.
Según este conductista, todo aquello a lo que se le suele llamar
"proceso mental" era en realidad una forma de conducta más.
CAPÍTULO 14: “EL HOMBRE MÁQUINA:
EL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN”
A causa de las críticas y la debilidad de los fundamentos del
conductismo, empezó a resurgir la psicología cognitiva (es decir, aquella
que estudia los procesos mentales que hacen posible el conocimiento)
que realmente nunca se había ido, sólo que esta vez consiguió más
atención y seguidores de los que nunca tuvo. Surgieron distintas formas
de psicología cognitiva, pero las más importantes fueron
estructuralismo y el procesamiento de la información.
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Con respecto al estructuralismo, postulaba que cualquier patrón
de conducta humana, ya sea individual o social, podía explicarse por la
existencia de estructuras abstractas, frecuentemente pensadas como
estructuras de naturaleza lógica o matemática.
Dentro de la psicología, el principal estructuralista fue Jean Piaget
(1896-1980), quien propuso que en distintas etapas del desarrollo
cognitivo, el pensamiento de los niños está controlado por distintos
sistemas de estructuras lógicas. Otros psicólogos también son, en parte,
considerados estructuralistas, como Freud, al proponer un modelo de
estructura mental, o Chomsky, al intentar explicar el lenguaje en términos
de su estructura gramatical formal (en este sentido, Saussurre (1857-
1913) fue un estructuralista nato, cuyos aportes incluso influyeron en las
teorías de Lacan).
Con respecto al procesamiento de la información, al principio, allá
por la década de los 50’, los intentos de convertir a la psicología en una
rama de la ciencia informática habían fracasado, pero con el auge de la
psicología cognitiva se empezó a pensar en un paralelismo entre el
hombre y el ordenador como receptores y procesadores de información.
Era muy fácil pensar a las personas como mecanismos que procesaban
información, que recibían entradas desde el entorno (llamadas inputs), y
actuaban en consecuencia (outputs).
Por ejemplo, el estudio de la memoria se había convertido en
tópico fundamental de la psicología, y se empezaron a distinguir inclusive
una memoria a corto plazo y otra a largo plazo, que se basaban
el justamente en la entrada y salida de información.
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Ya que se buscaba un nuevo lenguaje para explicar los procesos
mentales, tarde o temprano se terminó llegando al lenguaje de los
ordenadores o computadoras, con el cual procesaban información (el
clásico esquema estímulo-respuesta ahora podía pensarse en términos
informáticos como input-output). El lenguaje del procesamiento de la
información era riguroso, moderno y cuantitativo (es decir, claramente se
podía medir, tratarlo como una entidad matemática). En este contexto,
se entiende al pensamiento como el procesamiento formal de
información almacenada.
Durante los años 60’ y a comienzos de los 70’, la teoría del
procesamiento de la información se convirtió en el lenguaje propio de la
psicología cognitiva. La idea básica es que todos los sistemas de
procesamiento de la información, ya sean formados por sangre y carne
como los seres humanos, por metal como el de las computadoras, o por
cualquier otro material, operan o trabajan siguiendo los mismos
principios (entrada de información, procesamiento y respuesta). Esto
formó un único campo de estudio, que se conoce como la ciencia
cognitiva.
En su momento, la teoría del procesamiento de la información fue
una verdadera revolución en el campo de las ciencias sociales, ya que
cambió la forma en la que se entendían los procesos del pensamiento
humano.
Definieron a la psicología cognitiva en términos de la metáfora
del ordenador, es decir, sobre cómo las personas captan información,
cómo la codifican y la recuerdan, cómo toman decisiones, etc. Pasa a
haber una importante diferencia entre un científico que entienda a los
78
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
humanos como animales de laboratorio (en el caso del conductismo
clásico) o como si fueran ordenadores (si me lo preguntás a mí, no sé
cuál es peor).
Una cuestión de gran importancia es que, al parecer, la psicología
cognitiva que estaba surgiendo venía a arrojar algo de luz a un tema que
se había debatido durante muchos años: la relación de la mente sobre el
cuerpo, es decir, de qué manera lo mental influye a nivel corporal. Esto es
lo que se conoce como funcionalismo. La hipótesis fundamental sería que
la relación mente-cuerpo es la misma que la que existe entre un
ordenador y un programa. Paso a explicar esto brevemente: mientras que
las computadoras usan el hardware (o componentes internos) para
realizar funciones computacionales, el funcionalismo nos dice que las
personas usan su “red neuronal” para realizar las mismas funciones que
una computadora. Mi sistema nervioso y el chip de una PC están hechos
de materiales totalmente distintos pero ambos ejecutan lo mismo, por
ejemplo, calcular los gastos de una cuenta de ahorro, o dibujar.
Por lo tanto, según el funcionalismo, mi mente (al igual que la
tuya) es un conjunto de funciones computacionales que dirige mi cuerpo
de la misma manera que un conjunto de funciones de un programa
computacional controla a un ordenador. En pocas palabras, mi mente es
un programa en funcionamiento. Es de esta forma que los psicólogos
pretendían predecir, controlar y explicar la conducta humana.
El atractivo que tenía el funcionalismo y el procesamiento de la
información era que ofrecía una solución al problema conductista: explicar
la conducta sin hacer referencia a entidades u objetos no materiales
(como la mente, los impulsos, las emociones, entre otros). Desde esta
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perspectiva, la mente es solo vista como una estructura capaz de
procesar información.
En realidad, según parece, la conducta del hombre es bastante
simple a diferencia de lo que quizá percibimos. Si esa conducta se
vuelve compleja es simplemente porque el propio entorno es complejo,
lo que hace que el hombre deba adaptarse constantemente con
conductas nuevas.
GARRETT, HENRY (1979)
CAPÍTULO I: “PAVLOV Y EL REFLEJO CONDICIONADO”
Iván Pávlov (1849-1936) fue un fisiólogo ruso muy conocido por
sus experimentos con perros, que dieron lugar a lo que hoy en día se
conoce como condicionamiento clásico o reflejo condicionado. El
condicionamiento clásico o pavloviano es el tipo de aprendizaje
asociativo más básico, en el que un organismo responde a un estímulo
ambiental, originariamente neutro, con una respuesta automática o
refleja.
Una de las características más importantes de este tipo de
aprendizaje es que implica respuestas automáticas o reflejas, no
conductas voluntarias (a diferencia del Condicionamiento operante de
Skinner que ya vimos antes). Se denominó "condicionamiento clásico" a
la creación de una conexión entre un estímulo nuevo y un reflejo ya
existente, por tanto, es un tipo de aprendizaje según el cual un estímulo
originalmente neutro, que no provoca una respuesta, llega a poder
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
provocarla gracias a la conexión asociativa de este estímulo con el
estímulo que normalmente provoca dicha respuesta.
El Condicionamiento clásico sentó las bases del conductismo, una
de las escuelas más importantes de la psicología.
En sus investigaciones iniciales, Pavlov había observado que tras
poner alimentos en la boca de del perro que estaba investigando, éste
empezaba a segregar saliva procedente de determinadas glándulas.
Pavlov denominó este fenómeno como "reflejo de salivación".
Al realizar el experimento en repetidas ocasiones, observó que su
presencia (la del propio Pavlov) causaba que el perro empezara a
segregar saliva sin tener la comida presente, pues había aprendido que
cuando Pavlov se presentaba en el laboratorio, iba a recibir comida.
Entonces, para poder saber si estaba en lo cierto, puso un separador
entre el perro y la comida, de esta manera el can no podía visualizarla. El
investigador introducía el alimento por una compuerta y registraba la
salivación del animal.
Más adelante, Pavlov empezó a aplicar distintos estímulos
(auditivos y visuales) que entonces eran neutros, justo antes de servirle la
comida al perro. Sus resultados indicaron que, tras varias aplicaciones, el
animal asociaba los estímulos (ahora estímulos condicionados) con la
comida. Pavlov llamó “reflejo condicionado” a la salivación que se
producía tras esta asociación.
El Condicionamiento clásico también se denomina modelo
estímulo-respuesta o aprendizaje por asociaciones (E-R).
En el proceso, diseñó el esquema del Condicionamiento clásico a
partir de sus observaciones:
RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
• El Estímulo Incondicionado (EI) es un estímulo “natural” por así
decirlo, que de manera automática provoca una respuesta del
organismo;
• La Respuesta Incondicionada o Reflejo Incondicionado (RI) es la
respuesta que ocurre en el organismo de manera automática
cuando está presente un estímulo incondicionado. Para Pavlov
sería la cantidad de saliva que el perro segregaba cuando se le
presentaba la comida;
• El Estímulo neutro (EN) es un estímulo que cuando está presente
en el medio no provoca ningún tipo de respuesta en el organismo
(en el caso del ejemplo de Pavlov, representaría el sonido de la
campana por sí solo);
• Cuando un estímulo neutro se ha asociado temporalmente con
un estímulo incondicionado, éste pasa a ser Estímulo
Condicionado (EC), ya que es capaz por sí mismo de provocar
una respuesta parecida a la que provocaba el estímulo
incondicionado;
• La Respuesta Condicionada (RC) es la respuesta que aparece al
presentarse sólo el estímulo condicionado. Para Pavlov sería la
cantidad de saliva que segregaban los perros cuando se les
presentaba sólo el estímulo auditivo o visual;
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• Generalmente la RC es más débil que la RI y tiene una mayor
latencia, es decir, tarda más en darse una vez que el estímulo
está presente.
PUNTO 3.3 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA DE LA FORMA.
CONTEXTO HISTÓRICO-CULTURAL. LOS PRIMEROS TRABAJOS DE
LOS GESTALTISTAS. CRÍTICAS AL EMPIRISMO. CONCEPTOS
BÁSICOS: GESTALT, TEORÍA DEL CAMPO, ISOMORFISMO, ACTITUD
FENOMENOLÓGICA. INVESTIGACIONES EN LA PERCEPCIÓN Y EN
LA RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS.
La psicología de la Gestalt viene a proponer una línea o corriente
intelectual que rompa con el conductismo.
Es una teoría muy utilizada actualmente en psicoterapia y
resolución de problemas, pero también se ha popularizado por ser uno de
los enfoques psicológicos más atractivos para aquellas personas que
crean que la manera de ser, comportarse y sentir del ser humano no
puede reducirse sólo a lo que es directamente observable o medible.
Para entender bien la teoría de la Gestalt es necesario
comprender en qué sentido está orientado su enfoque y cuáles son sus
principios.
La psicología de la Gestalt se puede encuadrar dentro del marco
más amplio de la psicología humanista, ya que pone énfasis en las
vivencias subjetivas de cada persona, da importancia a aspectos
positivos de la psicología tales como la autorrealización y la búsqueda de
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
decisiones acertadas, y trabaja con una concepción del ser humano
como agente capaz de desarrollarse de forma libre y autónoma.
Esto significa que no se centra en los aspectos negativos de la
mente, tal y como ocurre con ciertos tipos de psicoanálisis, ni ciñe su
objeto de estudio a la conducta observable de las personas, como pasa
en el conductismo.
La teoría de la Gestalt apareció en la Alemania de principios de
siglo XX como reacción a la psicología conductista, que rechazaba la
consideración de los estados subjetivos de consciencia a la hora de
investigar sobre el comportamiento de las personas y ponía énfasis en
los efectos que el contexto familiar, y por extensión social y cultural,
tiene sobre nosotros. A diferencia de los conductistas, los investigadores
que se adscribían a la teoría Gestalt se preocupaban básicamente por
estudiar los procesos mentales que por aquella época se consideraban
algo fundamentalmente invisible, al no existir herramientas para llegar a
conocer bien lo que ocurrirá en el cerebro.
De este modo, la teoría de la Gestalt nos acerca a una
concepción del ser humano caracterizado por su papel activo a la hora
de percibir la realidad y tomar decisiones. Según los gestaltistas, todos
creamos en nuestra mente imágenes más o menos coherentes sobre
nosotros y lo que nos rodea, y estas imágenes no son la simple unión de
las secuencias de información que nos llegan a través de nuestros
sentidos, sino que son algo más.
La palabra alemana Gestalt, que muchas veces se traduce al
español como "forma", representa este proceso por el que construimos
marcos de percepción de la realidad: todas las personas interpretamos
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
la realidad y tomamos decisiones sobre ella en base a estas "formas" o
"figuras" mentales que vamos creando sin darnos cuenta. La teoría de la
Gestalt se centra en dar explicaciones acerca de nuestra manera de
percibir las cosas y tomar decisiones a partir de las "formas" que
creamos.
Algunas escuelas de la psicología consideran que las
representaciones mentales que se crean en nuestra consciencia son la
suma de piezas de imagen, sonido, tacto y memoria. De este modo, el
conjunto de estos paquetes de información que van llegando desde los
sentidos se sumarían en nuestro cerebro y de esa superposición de
unidades aparecería lo que experimentamos.
La teoría de la Gestalt, sin embargo, niega que exista un "todo"
perceptivo que esté compuesto por el conjunto de datos que van llegando
a nuestro cuerpo. Por el contrario, propone que lo que experimentamos
es más que la suma de sus partes, y que por lo tanto existe como un
todo, una figura que sólo puede ser considerada entera. Así pues, lo que
ocurre es que la globalidad de nuestras "formas" mentales se impone a lo
que nos va llegando a través de los sentidos, y no al contrario.
Según este enfoque, aprendemos acerca de lo que nos rodea no
sumando el conjunto de piezas de información que nos llegan a través de
los sentidos, sino a partir de las "figuras" que se crean en nuestra mente.
Por ejemplo, desde la teoría de la Gestalt que se utiliza en la terapia
Gestalt creada por Fritz Perls (que no es exactamente lo mismo que la
psicología de la Gestalt, más antigua que esta) se proponen formas de
psicoterapia en las que el objetivo es que el paciente pueda comprender
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
ciertos problemas en un sentido global que sea distinto a como lo hacía
anteriormente y que le permita desarrollar sus potencialidades.
Así, según la teoría de la Gestalt las personas no seríamos
recipientes de sensaciones varias, sino que nuestra mente estaría
compuesta por diferentes totalidades. Para los gestaltistas no es
necesario centrarse en las piezas de las que parecen estar formadas
nuestras figuras mentales acerca de cualquier cosa para solucionar un
conflicto o adoptar una mentalidad más útil, sino que lo que hay que
procurar es alcanzar una comprensión estructural nueva de lo que
ocurre.
Un ejemplo de esto lo podemos encontrar en las películas. A
pesar de ser una sucesión de fotografías que pasan rápidamente,
nosotros las percibimos como algo muy distinto: una secuencia de
imágenes en movimiento. A pesar de que esta cualidad (el movimiento)
no esté presente en las distintas imágenes, lo que experimentamos es
una globalidad que sí tiene esta propiedad. Desde la perspectiva de la
teoría de la Gestalt esto es así porque creamos formas globales sobre la
realidad que nos rodea, en vez de limitarnos a recibir pasivamente la
información que le llega de todas partes y reaccionar en consecuencia.
Lo mismo queda manifestado claramente cuando vemos esas
ilusiones ópticas en las que aparecen dos o más imágenes superpuestas
pero no somos capaces de ver más de una a la vez: la globalidad de la
figura parece apoderarse de nuestros sentidos.
Dentro de la teoría de la Gestalt se han ido formulando leyes que
explican los principios por los que dependiendo del contexto en el que
nos encontremos percibimos ciertas cosas y no otras. Estas son las
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
leyes de la Gestalt, que fueron propuestas en un inicio por el psicólogo
Max Wertheimer (1880-1943), cuyas ideas fueron desarrolladas y
reforzadas por Wolfgang Köhler (1887-1967) y Kurt Koffka (1886-1941).
La ley más importante y que nos da una mejor idea sobre la lógica
por la que se rige la generación de percepciones como un todo es la ley
de la buena forma, según la cual lo que percibimos con mayor exactitud y
rapidez son aquellas formas más completas pero, al mismo tiempo, más
simples o simétricas.
Como las formas son una totalidad, no pueden ser reducidas a un
solo sentido. Eso significa que para los gestaltistas una imagen mental no
es realmente una imagen visual, como la que se puede producir al
proyectar luz sobre una retina, sino que es algo más. Tanto es así que,
para los seguidores de la teoría de la Gestalt, las leyes de la Gestalt son
aplicables no sólo a lo percibido a través de la vista, aunque normalmente
son ejemplificadas sólo con dibujos e iconos. No es difícil imaginar
ejemplos en los que las leyes de la Gestalt parecen aplicarse a todo tipo
de percepciones.
En definitiva, la teoría de la Gestalt nos propone un enfoque
psicológico en el que la persona tiene un papel activo construyendo
unidades de significación acerca de sus experiencias y que, además, es
capaz de reestructurar sus "formas" mentales para adoptar puntos de
vista más útiles y orientar mejor tanto su toma de decisiones como sus
objetivos.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

El estudio de los mecanismos en juego que permiten pasar del “no

PUNTO 3.4 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA GENÉTICA DE
poder hacer” al “poder hacer” es la cuestión básica que Piaget se plantea.
JEAN PIAGET. PIAGET EN EL TERRENO DE BINET: CONCEPCIÓN
POSITIVA DEL ERROR. LA INVARIANCIA FUNCIONAL: DE LA Lo que interesa a Piaget es encontrar un modelo general que explique el

BIOLOGÍA A LA LÓGICA. LA PSICOLOGÍA GENÉTICA Y LA pasaje de un estado de menor conocimiento a un estado de

EPISTEMOLOGÍA. EL CONCEPTO DE DESARROLLO. LOS mayor conocimiento.

FACTORES DEL DESARROLLO. LOS MÉTODOS DE La idea de Piaget es que el sujeto que interesa a la epistemología
es un sujeto en desarrollo. Por lo tanto, su psicología genética se
esfuerza por captar en el niño las formas de construcción de los
Jean Piaget (1896-1980) es, ante todo, un epistemólogo (aquella
conocimientos.
persona dedicada a la investigación del conocimiento). Su interés no fue
La teoría de Piaget se puede caracterizar por tres rasgos
el desarrollo de la psicología ni la pedagogía (ciencia de la educación
dominantes:
infantil): lo que a él realmente le interesaba son los mecanismos de
1. La dimensión biológica;
producción de conocimientos, y es por la forma en que plantea ciertos
2. La dimensión interaccionista;
interrogantes epistemológicos que Piaget se vio obligado a desarrollar
3. El constructivismo psicogenético.
una teoría psicológica, debido a que la psicología de su época no le
servía.
LA DIMENSIÓN BIOLÓGICA
El filósofo Bertrand Russell habló de dos cuestiones básicas en
La cuestión biológica se puede ver claramente en Piaget. Él dice
toda teoría del conocimiento: “¿qué es lo que conocemos?” y “¿cómo es
que las conductas cognitivas (o sea, de conocimiento, las formas de
que lo conocemos?”. Piaget va a formular una pregunta todavía más
conocer) dependen de un organismo que posee estructuras con poder
básica: “¿cómo se pasa de un estado de menor conocimiento a un
para asimilar (incorporar) y acomodar (organizar) todo lo que se aprende.
estado de mayor conocimiento?” Se parte de un nivel de conocimiento
Estos mecanismos son los que se conocen como invariantes funcionales,
de una persona, la cual (desde el punto de vista de un observador
ya que justamente no varían entre individuos. En pocas palabras, las
externo) no es capaz de resolver ciertos problemas o contestar ciertas
“formas” o mecanismos que nos permiten conocer son siempre los
cuestiones. Después de un tiempo, llega un momento en el cual esa
mismos.
misma persona resuelve fácilmente aquello que antes no podía.
Las primeras conductas en las maneras de conocer del niño se
forman a partir de estructuras preexistentes biológicamente (o sea, los

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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
reflejos, que ya están dados desde el principio). Las primeras
manifestaciones consisten en incorporar (asimilar) elementos nuevos a
los reflejos que ya existen (por ejemplo, el reflejo de chupar se aplica a
cualquier objeto).
Para poder comprender mejor esta dimensión biológica, me
pareció adecuado introducir a grandes rasgos los conceptos de
esquema, asimilación y acomodación.
ESQUEMA, ASIMILACIÓN Y ACOMODACIÓN
Para Piaget, un esquema es una estructura mental determinada.
Siempre va de la mano con la asimilación: los objetos externos son
siempre asimilados a algo, a un esquema mental, a una estructura
mental organizada. Por ejemplo, el esquema de objeto permanente, que
significa que los objetos siguen existiendo, permanece a pesar de que
no los veamos;
La asimilación es un proceso de integración de los objetos
nuevos a las estructuras anteriores (en este caso, puede ser a los
esquemas reflejos) y la elaboración de estructuras nuevas por el sujeto
actuando en interacción con el medio;
La acomodación es, junto con la asimilación, uno de los dos
procesos básicos en el desarrollo cognitivo del niño. Es el proceso
mediante el cual el sujeto modifica sus esquemas (estructuras de
conocimiento) para poder incorporar a esa estructura nuevos objetos.
Esto puede lograrse a partir de la creación de un nuevo esquema, o la
modificación de un esquema ya existente para que el nuevo objeto de
conocimiento puede entrar en ese esquema.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Al repetirse, esta asimilación lleva, por medio de una acomodación
u organización, a los primeros esquemas (estructuras de conocimiento)
del sujeto, y así aparecen conductas nuevas que no venían dadas desde
el principio.
La dimensión biológica le sirve a Piaget para mostrar que hay una
interacción continua entre el organismo y el medio y una construcción de
los esquemas debido a esta interacción, sin que existan estructuras que
estén dadas desde un principio (o sea, innatas) (salvo los mecanismos
reflejos). Las únicas estructuras preformadas biológicamente son los
mecanismos reflejos.
De esta manera, Piaget se desprende de lo predeterminado
biológicamente. Es decir, salvo los reflejos, no hay nada que sea innato.
“Puede decirse que todo se construye”.
LA DIMENSIÓN INTERACCIONISTA
Desde el punto de vista interaccionista, el conocimiento debe ser
considerado como una relación entre el sujeto que conoce y el objeto de
conocimiento.
Según Piaget, el objeto existe, pero solamente se lo puede
conocer por aproximaciones sucesivas a través de las actividades del
sujeto (es decir, no se lo conoce completamente, y siempre el
conocimiento depende de los esquemas mentales del sujeto que van
cambiando a lo largo del desarrollo). Es un estado limitado al que
intentamos aproximarnos sin alcanzar jamás un conocimiento completo
del objeto (por ejemplo, yo puedo conocer una lapicera que es de
plástico, que sirve para escribir, que es azul, etc. Pero hay muchas
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
propiedades de ese objeto que no conozco y no voy a conocer, como la
composición del plástico, los elementos químicos de la tinta, etc.).
Otra cosa es que el objeto no se puede conocer
espontáneamente, como si fuera algo inmediato. El conocimiento del
objeto es un trabajo continuo de elaboración por parte del sujeto que
conoce.
EL CONSTRUCTIVISMO GENÉTICO
Finalmente, el constructivismo genético es uno de los pilares
fundamentales de la teoría de Piaget.
La hipótesis fundamental, ningún conocimiento humano esta
preformado (o sea, innato) ni en las estructuras del sujeto ni en las de
los objetos.
Los objetos son conocidos en función de las capacidades
cognitivas que posee el sujeto que conoce.
Dice Piaget que hay desajustes, lo que hace que se produzcan
desequilibrios (por ejemplo, cuando la incorporación de un objeto de
conocimiento le genera al chico un conflicto al no poder asimilarlo). De
esta manera, el sujeto moviliza o “ajusta” sus instrumentos intelectuales
(o sea, los esquemas que le sirven para darle significado a la realidad)
para restablecer el equilibrio perdido a causa de aquella perturbación
hasta lograr una equilibración, siendo los equilibrios y desequilibrios el
motor del desarrollo del conocimiento.
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
LA ACCIÓN EN PIAGET
La concepción básica más original de la teoría de Piaget es decir
que la acción es el ingrediente de cualquier conocimiento. El
conocimiento depende de la acción y esta acción se puede ver en las
conductas más básicas del recién nacido: el sujeto solamente conoce
aquello que su acción le permite conocer. En la medida que el niño
coordine sus acciones va a empezar a “darle forma” al objeto con el que
interactúa.
A medida que se complejiza el sujeto, se va a ir complejizando el
objeto que se va a conocer a través de la acción.
ESQUEMAS DE ACCIÓN
Poner en el punto inicial a la acción es adoptar una perspectiva
constructivista (es decir, el conocimiento se construye).
Por medio de la acción los objetos serán asimilados a los
esquemas de acción.
Los esquemas de acción son marcos asimiladores, desde los
cuales, el sujeto le da sentido o significación a la acción. Es la repetición
de acciones del mismo tipo o estilo, que se pueden aplicar a otras
situaciones de la vida. Conocer un objeto significa incorporarlos a los
esquemas de acción; y esto es así desde el niño al científico. Son
estructuras del sistema que permiten la asimilación.
Conocer es asimilar el mundo a los esquemas de acción.
Por ejemplo, agrupar, ordenar, chupar, son esquemas de acción.
Cuando el bebé chupa todo, asimila esos objetos al esquema de succión.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
La asimilación le da significado al hecho externo y transforma el
objeto que se conoce a través de esa incorporación de significaciones. Y
a su vez, el objeto va a exigir que se modifique el esquema asimilador.
Por ejemplo, cuando un chico va a aprender a dibujar, necesita modificar
sus esquemas para poder darle un significado a lo que está haciendo
porque el objeto “impone” exigencias.
De esta manera el objeto es modificado por el sujeto, pero al
mismo tiempo, el sujeto es obligado a modificarse por el objeto (es la
dialéctica que atraviesa toda la teoría piagetiana: siempre se dan dos
procesos complementarios).
Se dice que para conocer, el sujeto debe poseer ciertos
“órganos” asimiladores (hay un gran parecido con los órganos de la
biología, porque recordemos que Piaget era biólogo).
EQUILIBRIOS, DESEQUILIBRIOS, PERTURBACIONES Y
REGULACIONES
Como ya se dijo antes, Piaget tiene una mirada del conocimiento
“por acción”: yo conozco el objeto en tanto pueda actuar sobre él (por
ejemplo, una sábana no es una sábana, es algo succionable). Por eso
se habla de esquemas de acción.
Un esquema es un marco que hace significar la realidad, un
instrumento de comprensión de la realidad, que permite atribuirle
significados. Uno significa la realidad con los esquemas que tiene (para
el bebé, no existe la categoría “sábana”, sino algo chupable).
La asimilación es la acción que ejerce el sujeto sobre la realidad.
Uno asimila objetos en función de sus esquemas, hay una deformación
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
(por ejemplo, la sábana que no es sábana, para el bebé, es algo
chupable).
La acomodación es la modificación de los esquemas del sujeto en
función de los requerimientos del objeto (por ejemplo, cuando el niño se
da cuenta de que no puede agarrar los mismos objetos con el mismo
esquema reflejo, empieza a desarrollar una motricidad fina. Para agarrar,
digamos, una lapicera, el niño debe acomodarse al objeto).
Así, se produce el juego entre asimilación y acomodación.
Siempre se dan los dos mecanismos al mismo tiempo (no hay asimilación
si no hay acomodación). Se dan de forma dialéctica.
Siempre hay cierto equilibrio entre asimilación y acomodación, y
momentos de desequilibrio.
El desequilibrio va a ser el motor del desarrollo.
Una perturbación es una resistencia que encuentra el esquema
para ejercer su capacidad asimiladora, o en otras palabras, es un
problema que encuentra el esquema para asimilar un objeto. La
perturbación es la que genera el desequilibrio; no es lo mismo
perturbación que desequilibrio.
Cuando una estructura se encuentra en un estado de equilibrio, se
presenta una perturbación, o sea, un objeto que no puede ser fácilmente
asimilable por los esquemas del sujeto, y provoca un desequilibrio.
El sistema intentará, mediante mecanismos de regulación, ejercer
una acción contraria a la que ejerció la perturbación, que permita la
“desaparición” del desequilibrio, o bien restableciendo el equilibrio perdido
para lograr así lo que se denomina una equilibración simple, o bien
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
reequilibrando la estructura logrando un equilibrio más complejo, es
decir, una equilibración mayorante.
La diferencia entre la equilibración simple y la equilibración
mayorante es que, en esta última, hay desarrollo porque hay
construcción de nuevos esquemas o cambio de estructuras y de
esquemas.
Entonces, ¿cuál sería el motor del desarrollo para Piaget? El
juego entre desequilibrio y equilibrio.
¿Por qué? Porque ese equilibrio va a ser un futuro desequilibrio.
¿Por qué? Porque en algún momento determinado, los
esquemas no van a servir para significar la realidad, van a volver a
entrar en conflicto y va a ser necesario restituir un equilibrio mayorante.
Entonces, ¿cuál es el mecanismo que explica el desarrollo para
Piaget? La equilibración mayorante o el juego entre desequilibrio y
equilibrio.
LA INTELIGENCIA EN EL NIÑO
Piaget pensó claramente en términos biológicos, porque habla,
por ejemplo, de adaptación al medio, organismos, organización, etc.
En primer lugar, dice que la inteligencia es una adaptación. Esto
hace suponer que la inteligencia es fundamentalmente una organización
y que su función es la de estructurar u “ordenar” el universo, de la misma
manera en que un organismo biológico organiza el medio que lo rodea.
De esta manera, Piaget explica que, en el desarrollo mental,
existen elementos variables y otros invariantes (es decir, que no
cambian). Hay estructuras que van cambiando a lo largo del desarrollo, y
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
hay funciones invariantes, que siempre permanecen.
Ahora bien, estas funciones invariantes entran en el marco de las
dos funciones biológicas más generales: la organización y la adaptación.
Desde el punto de vista biológico, la organización es inseparable de la
adaptación: son los dos procesos complementarios de un mecanismo
único. La organización es tomada como un aspecto interno, y el aspecto
externo está formado por la adaptación.
Entonces, existe adaptación cuando el organismo se transforma
según el medio en el que se encuentre.
Piaget va a exponer un punto de vista más formal acerca de estas
cuestiones. Dice que el organismo es un ciclo de procesos físico-
químicos que está en constante relación con el medio que lo rodea.
Entonces, en esta relación de los procesos organizados del organismo
con los elementos del medio es una relación de asimilación, porque se
sigue conservando el ciclo de procesos organizados del organismo y al
mismo tiempo se coordinan los datos del medio para incorporarlos a ese
ciclo.
Puede pasar que se produzca alguna variación en el medio.
Entonces, o bien el organismo no se adapta, y se rompe el ciclo, o bien
se termina de adaptar. Así, Piaget va a llamar acomodación al resultado
de las presiones ejercidas por el medio.
Por esto, se puede decir que la adaptación es un equilibrio entre la
asimilación y la acomodación.
Esta definición en términos biológicos se puede aplicar también a
la inteligencia misma: la inteligencia es asimilación en la medida en que
incorpora a sus marcos o estructuras asimiladoras todo lo que proviene
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
de la experiencia (o sea, de las cosas que se pueden percibir). Además,
hay una acomodación al medio ambiente.
La asimilación jamás puede ser pura, porque al incorporar los
elementos nuevos a los esquemas o estructuras que ya se tienen de
antes, la inteligencia modifica sin parar esos esquemas (que permiten
significar la realidad) para ajustarlos a los datos nuevos que se van
incorporando.
Pero también es al revés: las cosas jamás son conocidas “por sí
solas”, ya que ese trabajo de acomodación de los esquemas no es
nunca posible si no hay asimilación de nuevos conocimientos. Entonces,
para conocer el objeto se necesita tanto de una construcción asimiladora
como acomodadora.
En resumen, la adaptación intelectual, al igual que cualquier otra
adaptación (como la biológica) es un equilibrio entre un mecanismo
asimilador y una acomodación que siempre acompaña.
EL PRIMER ESTADIO: EL EJERCICIO DE LOS REFLEJOS
Los comportamientos que se observan biológicamente durante
las primeras semanas de la vida del niño son bastante complejos.
Entonces, la pregunta que se va a hacer Piaget es: ¿cómo las
reacciones sensoriomotrices (es decir, lo que el chico percibe y las
acciones que ejerce, como tocar o agarrar), que vienen dadas desde el
principio en el recién nacido, lo preparan para adaptarse al medio
externo y para adquirir las futuras conductas?
Es un problema psicológico que se enfoca en la relación de los
reflejos con el mundo exterior, tal cual se le presenta al niño.
88
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Para esto, Piaget va a hablar de los reflejos de succión y de
prensión (agarre), los gritos, los gestos y actitudes de los brazos, de la
cabeza o del tronco, etc.
LOS REFLEJOS DE SUCCIÓN
Piaget va a exponer varias observaciones realizadas por él a uno
de sus hijos, Laurent, para luego poder elaborar alguna hipótesis sobre
aquel problema psicológico de los reflejos (recordemos que en esto se
basa la psicología genética que él construye: en fenómenos empíricos,
observables, que le dan sustento a su epistemología genética).
En lo que se refiere a su adaptación, dice Piaget que el reflejo, por
muy implantado que esté en el organismo de manera hereditaria y por
muy fijado que parezca, necesita un cierto ejercicio para adaptarse
verdaderamente. Se acomoda “de a poco” a la realidad exterior.
Es decir, el reflejo de succión (chupar) es un montaje hereditario
que funciona desde el nacimiento. Para que este mecanismo resulte útil
(es decir, que sirva para algo), es suficiente en la mayoría de los casos
con colocar el pezón en la boca del recién nacido cuando va a tomar la
teta. Entonces acá se produce la acomodación: el contacto con el objeto
modifica la actividad del reflejo. Y pueden darse muchos tipos de
acomodación cuando el reflejo de succión se generaliza o aplica a varios
objetos o situaciones: por ejemplo, la succión de la manta lleva al
rechazo, mientras que la del seno conduce a la aceptación; la succión de
una parte de la piel lleva a la aceptación si se trata simplemente de
chupar por chupar, pero produce el rechazo cuando el chico tiene
hambre.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
Piaget aclara que esa acomodación del esquema reflejo es
inseparable de una asimilación propia del ejercicio mismo del reflejo (es
decir, a medida que el reflejo se aplica a los objetos, al mismo tiempo se
va asimilando o incorporando información. No es sólo acomodación).
Esta asimilación se demuestra porque hay una necesidad de repetición
que aumenta cada vez más, que es propia del ejercicio del reflejo. Esta
repetición le permite al niño adaptarse a los diferentes objetos con los
que sus labios entran en juego.
Esta necesidad de repetición es sólo uno de los aspectos del
mecanismo de asimilación. Y es acá cuando Piaget distingue entre dos
fenómenos distintos pero con mucho significado: la asimilación
generalizadora y la asimilación recognoscitiva.
La asimilación generalizadora es la incorporación de objetos cada
vez más variados al esquema del reflejo. Por ejemplo, cuando el niño
tiene hambre, y cuando sus labios han sido excitados por algún contacto
“de casualidad”, chupa sus dedos, los dedos de otras personas que se le
ofrecen, su almohada, sus sábanas, etc. Asimila estos objetos a la
actividad del reflejo.
Sin que tenga ninguna consciencia ni de objetos individuales ni
de reglas generales, el recién nacido incorpora de golpe al esquema
global de la succión un numero de objetos cada vez más variados, y acá
es de donde surge el aspecto generalizador de este proceso de
asimilación (es decir, el mismo esquema reflejo se aplica a muchos
objetos, por eso dice que se generaliza). Lo que plantea un problema
psicológico, en el caso del reflejo de la succión, es que la asimilación de
los objetos irá generalizándose hasta provocar el nacimiento de un
89
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
esquema muy complejo y muy resistente.
Las primeras asimilaciones relativas a la succión, no son simples
confusiones que van a desaparecer a medida que avanza el desarrollo,
sino que son el punto de partida de asimilaciones cada vez más
complejas.
Además de esta asimilación generalizadora, Piaget distingue otra,
y es la asimilación recognoscitiva. Esta última marca un pequeño
progreso a diferencia de la generalizadora.
Parece ser que es un inicio de diferenciación, en el esquema
global de la succión, y por lo tanto un inicio de reconocimiento (es decir,
parece que en la asimilación cognitiva se van a empezar a diferenciar las
formas de aplicar el esquema de succión. Por ejemplo, chupar por
chupar, para engañar el hambre, para comer, etc.).
Por ejemplo, cuando el lactante diferencia el pezón del resto del
seno, de los dedos o de unos objetos cualquiera, no reconoce “objetos”
como tales, sino que encuentra “formas particulares” de succionar y
comer, entre las varios “maneras” que forman su universo.
Entonces, la adaptación “de a poco” de los esquemas reflejos
supone que, tarde o temprano, se van a organizar.
De esta manera, se da un juego entre asimilación, acomodación y
organización:
• Hay asimilación porque, justamente, ejerciendo esa
asimilación, se incorpora todo objeto;
• Hay acomodación porque el mecanismo reflejo se apoya
en el medio (entorno).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

• Hay organización porque es el aspecto interno de una • La segunda característica es que un proceso interpersonal se
adaptación que va de a poco. Los ejercicios constantes transforma en un proceso intrapersonal. Esta es la “ley de doble
del mecanismo reflejo forman totalidades organizadas. formación” de Vigotsky. Todo proceso psicológico empieza siendo
entre personas, para luego ser en la persona;
PUNTO 3.5 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA SEGÚN VIGOTSKY.
EL ABORDAJE DIALÉCTICO DE LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS. • La tercera característica es que lleva tiempo, es un largo proceso.
LA INTERACCIÓN SOCIAL EN EL DESARROLLO DE LAS
En Vigotsky hay una preocupación por determinar cuáles son las
FUNCIONES PSICOLÓGICAS SUPERIORES. RELACIONES ENTRE
funciones psicológicas específicamente humanas.
APRENDIZAJE Y DESARROLLO: EL CONCEPTO DE “ZONA DE
Se pregunta, ¿cuál es la especificidad de las funciones
DESARROLLO PRÓXIMO”.
psicológicas humanas?
Empieza tomando una metáfora en relación a lo que son los
reflejos incondicionados y los reflejos condicionados de Pavlov, que era la
Vigotsky es revolucionario en tanto piensa la actividad psicológica
psicología oficial de la época, en el marco de la URSS
mediada en un marco social. En consecuencia, el mecanismo que
explica el desarrollo psicológico no va a ser un proceso interno, va a ser
• Un reflejo incondicionado es un reflejo innato, más allá de la
un proceso social de internalización.
experiencia (por ejemplo, la succión, o salivar cuando se come
Así como en Piaget, el mecanismo que explica el desarrollo es la
algo). Hay una vía directa entre un estímulo y una respuesta (es la
equilibración, en Vigotsky es la internalización. La internalización es la
metáfora de hablar por teléfono de forma directa);
reconstrucción interna de una operación externa (un claro ejemplo de
internalización es la transformación del acto de asir en el gesto de
• Un reflejo condicionado es un reflejo o un hábito que no vienen
señalar).
con nosotros en nuestra carga biológica, sino que es aprehendido.
Hay tres características del proceso de internalización:
La vía entre el estímulo y la respuesta no es directa, porque hay
una asociación a otro estímulo (ya no se puede hablar por teléfono
• La primera característica es que lo externo comienza a ser
de forma directa, sino que es la metáfora de que la persona se
reconstruido internamente;
comunica con una central telefónica y esa central telefónica la

90
RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
comunica con otra persona). La conexión ya no es directa, sino
que hay un tercero, un objeto externo que hace de mediador.
FUNCIONES PSÍQUICAS INFERIORES (las compartimos con los
animales)
FUNCIONES PSÍQUICAS SUPERIORES (son las específicamente
humanas):
• RUDIMENTARIAS (se dan en un contexto de crianza cotidiana);
• AVANZADAS (se dan en un contexto de enseñanza sistemática,
por ejemplo, en la escuela, universidad, etc.).
Para Vigotsky, las funciones psicológicas superiores están
mediadas por signos y por herramientas:
• La herramienta media el trabajo (por ejemplo, puedo cavar la
tierra con una pala. Hay una interacción [sujeto – pala – tierra]).
Siempre hay un tercero;
• El signo no es propio del trabajo, sino que es propio de la
actividad psicológica.
¿En qué se parecen el signo y la herramienta?
• Que ambos median una actividad.
91
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
¿Cuáles son sus diferencias?
• La herramienta está externamente orientada (va a transformar la
naturaleza y va a mediar la relación con el entorno. Tiene la
capacidad de usar ciertas propiedades de un objeto para
transformar otro);
• El signo está internamente orientado (una vez que ha mediado la
actividad psicológica, tiende a cambiar a uno mismo. Porque, por
ejemplo, un niño de tres o cuatro años no piensa en palabras, y
uno que es adulto no puede dejar de pensar en palabras: “uff,
cuanto que tarda” o “qué calor que está haciendo” o pienso “que
me habrá querido decir…”).
FILOGENIA (evolución de la especie) Y ONTOGENIA (evolución del
individuo)
Su hipótesis es que hemos devenido humanos gracias al trabajo,
por eso Vigotsky encuentra una relación a lo largo de la filogenia con el
trabajo y con la herramienta.
A lo largo de la ontogenia, las relaciones entre signos y
herramientas son complejas. Hay una primacía de la herramienta por
sobre el signo, porque primero es necesario que la actividad esté
mediada por otro, o sea externamente, para que luego se internalice.
Por ejemplo, el gesto de señalar. El niño quiere agarrar el objeto,
pero hay otro social que interpreta que lo quiere agarrar. Entonces el
adulto le acerca el objeto. Ese acto de asir (agarrar) se internaliza en el
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
gesto de señalar.
Sin embargo, si bien hay una preponderancia de una sobre la
otra, de la herramienta sobre el signo, siempre se dan juntas. No hay
una sin la otra (es similar a la asimilación y la acomodación en Piaget).
FUNCIÓN PSÍQUICA SUPERIOR
Para Vigotsky, una función psíquica superior o conducta superior
es la combinación de signos y herramientas en la actividad psicológica.
Siempre hay algo que está mediando en lo humano. Ese papel
del otro es fundamental en lo psicológico superior para Vigotsky.
DESARROLLO Y APRENDIZAJE
Si Vigotsky está pensando que hay una externalidad que se
reconstruye internamente (internalización), va a pensar de forma
diferente las relaciones entre desarrollo y aprendizaje, porque lo social
juega un papel fundamental.
Cuando se habla de lo social, se habla de aprendizaje, porque el
aprendizaje es social.
El aprendizaje va a destacarse por sobre el desarrollo.
INTERACCIÓN ENTRE APRENDIZAJE Y DESARROLLO
Lo que Vigotsky va a trabajar acá son las relaciones entre
desarrollo y aprendizaje.
Primero se va a encargar de revisar una serie de teorías
psicológicas en relación al desarrollo y el aprendizaje.
Va a encontrar tres posiciones o teorías a lo largo de la historia
92
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
de la psicología de esa época, y cómo plantean esas teorías psicológicas
las relaciones entre desarrollo y aprendizaje:
• Un grupo de teorías que dice que el desarrollo es aprendizaje, que
son lo mismo, porque el sujeto va suplantando un grupo de
hábitos innatos por un grupo de hábitos adquiridos, o reflejos
condicionados (las teorías de referencia son el pragmatismo y el
conductismo). A Vigotsky no le sirven porque el necesita encontrar
las relaciones entre desarrollo y aprendizaje, y al ser lo mismo, no
se pueden diferenciar;
• Otro grupo de teorías va a suponer que el desarrollo siempre tiene
que estar antes que el aprendizaje. El aprendizaje usa los logros
del desarrollo: si no hay una maduración biológica y psicológica,
no se pueden aprender ciertas cosas (una de las teorías de
referencia es la de Piaget). Tampoco le sirven estas teorías a
Vigotsky, porque son independientes la una de la otra, y el
necesita encontrar las relaciones;
• Y la otra teoría que dice que el desarrollo y el aprendizaje no son
lo mismo, pero que hay una relación compleja entre los mismos.
Porque, si bien el desarrollo permite cierto aprendizaje, a la vez el
aprendizaje hace que ciertos procesos del desarrollo maduren
(algunos psicólogos de referencia son los de la teoría de la
Gestalt, como Koffka). Dice Vigotsky que no está del todo claro
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
cómo serían estos procesos de relación, pero es un punto de
partida importante.
Entonces, después de ver este tercer grupo de teorías, Vigotsky
se va a ocupar específicamente del aprendizaje escolar.
¿Qué es lo específico del aprendizaje escolar?
En los ámbitos escolares se ha tendido a pensar que lo que el
niño puede realizar por sí solo es un nivel evolutivo real.
Para pensar el desarrollo, se ha descuidado la relación del niño
con otros. Es decir, no sólo lo que puede hacer solitariamente sino lo
que puede hacer con ayuda de otros.
Eso que el niño puede hacer con ayuda de otros Vigotsky lo
llama “nivel evolutivo potencial”.
La teoría de Vigotsky es revolucionaria e innovadora porque pone
la actividad como fundamento del desarrollo.
Esta distancia, o esta zona de diferenciación entre la zona de
desarrollo real y la zona de desarrollo potencial es lo que Vigotsky llama
“zona de desarrollo próximo”.
Es la distancia entre el nivel de desarrollo real (determinado por
la capacidad de resolver independientemente un problema) y el nivel de
desarrollo potencial (determinado a través de la resolución de problemas
bajo la guía de un adulto o en colaboración con un compañero más
capaz).
Una cuestión: para Vigotsky hay gente más capaz que otra,
porque si no reconocemos esa asimetría o desigualdad no se podrían
reconocer las capacidades de potencial.
93
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
En esta zona de desarrollo próximo hay toda una serie de
funciones psíquicas que todavía no han madurado, pero que están en
proceso de maduración, que van a ser el fundamento del mañana, porque
lo que el niño puede hacer con otros va a ser su nivel de desarrollo real
del futuro, que a la vez va a ser el puntapié para que pueda hacer otras
cosas con otros.
Para Vigotsky, que el aprendizaje esté antes que el desarrollo, o
sea, que el desarrollo va a remolque del aprendizaje, es suponer siempre
un proceso social, donde el otro juega un papel fundamental, por ejemplo
a través de la imitación.
“El aprendizaje humano presupone una naturaleza social
específica, y un proceso mediante el cual los niños acceden a la vida
intelectual de aquellos que lo rodean”.
“El aprendizaje organizado se convierte en desarrollo mental y
pone en marcha una serie de procesos evolutivos que no podrían darse
nunca al margen del aprendizaje”.
La perspectiva de Vigotsky es una perspectiva genética, siempre.
No en el sentido piagetiano, sino histórico-cultural-genética, porque va a
poner el foco en la internalización social a lo largo del tiempo. Hay una
necesidad de interacción social al principio para luego poder internalizar
las funciones psíquicas superiores a lo largo del tiempo (un proceso
interpersonal queda transformado en otro intrapersonal).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
LA PSICOLOGÍA SEGÚN VIGOTSKY
Vigotsky era ruso. Nació en 1896, y murió en 1934.
El interés de Vigotsky es estudiar el desarrollo o la evolución
mental, al igual que Piaget. Sin embargo, se sitúa en un planteo teórico
completamente distinto. A su teoría se la llama “histórica, cultural e
instrumental”. Esto es porque piensa que la cultura, en la que está
inserto el ser humano, tiene un papel fundamental en la evolución
mental, porque la cultura es mediadora entre todas las relaciones
humanas posibles.
Para Vigotsky, el desarrollo mental se produce siempre a partir
de la interacción social.
Una pregunta que es de interés para Vigotsky es: ¿cómo se
constituye el sujeto humano?
Una de las nociones fundamentales es la noción de instrumento.
Lo que él va a tratar de describir es de qué manera se pasa de las
funciones o procesos psicológicos elementales a los procesos
psicológicos superiores, que son los específicamente humanos,
distinguiendo al hombre del animal.
Plantea que estas funciones psicológicas superiores, que son las
específicamente humanas, se constituyen a partir de que se internaliza
lo intersubjetivo (entre, a través de la interacción social) y se transforma
en intrasubjetivo (propio del sujeto). Este concepto de internalización es
fundamental.
94
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
INSTRUMENTO Y SÍMBOLO EN EL DESARROLLO DEL NIÑO
El primer modelo que nombra Vigotsky del desarrollo infantil es el
modelo de la botánica, mencionando a algunos autores que hacen esa
comparación del desarrollo como en la botánica. Este modelo ponía como
primer plano el concepto de maduración de los organismos, de forma
pasiva.
El segundo modelo que nombra es el modelo zoológico, que
intenta también comprender el desarrollo de los niños. Se basa en
experimentos hechos con animales. Lo que hay es una convergencia
entre la psicología animal y la psicología infantil. Muchos psicólogos que
usaron este modelo interpretaron las funciones psicológicas superiores
como una continuación directa de los procesos animales, como si no
hubiera casi diferencia.
RELACIONES ENTRE EL LENGUAJE Y EL USO DE INSTRUMENTOS
Lo que se pensaba era que el lenguaje y la inteligencia práctica
(entendida como aquella que sirve para resolver problemas concretos,
como agarrar una tapa para dibujar un círculo en una hoja) tenían un
origen distinto, y se estudiaban siempre como procesos separados.
Vigotsky menciona la noción de “lenguaje egocéntrico” de Piaget,
que es un tipo de lenguaje que aparece en los inicios y se caracteriza
porque los niños parece que “hablaran solos”, acompañando las
acciones. Este lenguaje no sirve para comunicarse. Piaget va a decir que
este lenguaje luego desaparece, pero Vigotsky va a postular que este tipo
de lenguaje no desaparece, sino que se transforma.
La inteligencia práctica y el uso de signos son una unidad
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
dialéctica, es decir, se corresponde una y otra, se complementan. Esta
dialéctica es la esencia de la conducta humana compleja. Vigotsky
explica que, cuando aparece el uso de signos (porque el lenguaje es el
uso de los signos, son signos lingüísticos, y los signos son culturales) la
actividad simbólica va a tener una función organizadora en el desarrollo
mental.
Es erróneo pensar que la inteligencia y el lenguaje se pueden
estudiar por separado.
INTERACCIÓN SOCIAL Y TRANSFORMACIÓN DE LA ACTIVIDAD
PRÁCTICA
El momento más importante en el curso del desarrollo intelectual
es cuando el lenguaje y la actividad práctica, que antes eran dos líneas
de desarrollo completamente independientes, convergen. Así, aparecen
las formas humanas de la inteligencia.
Esto quiere decir que cuando aparece el lenguaje y el lenguaje
se incorpora a cada acción, estas acciones se transforman y se
organizan. Toda la conducta del niño adquiere una nueva organización.
Vigotsky dice que el lenguaje no sólo acompaña a la acción, sino que
cumple un papel específico. Para afirmar esto, se basa en dos hechos:
• El primer hecho que plantea es que actuar y pensar son parte de
una misma operación psicológica, constituyen un todo;
• El segundo hecho es que cuanto más compleja es la tarea que
debe realizar el niño, tanto más importante es el papel que
95
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
cumple el lenguaje en esa situación. A veces el lenguaje es tan
importante que si no se permitiera hablar, los niños pequeños no
podrían realizar la tarea que se les pide.
Estas observaciones llevaron a Vigotsky a la conclusión de que
los niños resuelven tareas prácticas con la ayuda del lenguaje como si
fuera un instrumento más, así como con la ayuda de sus ojos y de sus
manos, además de relacionarse con el entorno.
A partir de esto, Vigotsky se pregunta: ¿qué es lo que distingue en
realidad las acciones del niño que habla de las acciones de un mono
cuando están resolviendo problemas prácticos? Esta es la distinción de lo
específicamente humano. El lenguaje no sólo facilita la manipulación de
objetos por parte del niño, sino que también controla el comportamiento
del pequeño. Así, con la ayuda del lenguaje, a diferencia de los monos,
los niños adquieren la capacidad de ser sujetos y objetos de su propia
conducta.
Para Vigotsky, el lenguaje egocéntrico es una forma transicional
entre el lenguaje externo (el habla) y el lenguaje interno (pensamiento
interiorizado). El lenguaje egocéntrico no desaparece, sino que se
transforma en lenguaje interno. También dice que tiene una función
comunicativa.
El mayor cambio de la capacidad del niño en el uso del lenguaje
como instrumento para resolver problemas tiene lugar en una etapa
posterior de su desarrollo, cuando el lenguaje socializado (que se usa
para dirigirse a otra persona) se interioriza. En lugar de recurrir a un
adulto, los niños recurren a sí mismos; de este modo, el lenguaje
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
adquiere una función intrapersonal además de su uso interpersonal. La
relación entre lenguaje y acción es una relación dinámica en el curso del
desarrollo del niño.
En resumen, Vigotsky plantea que, cualitativamente, es diferente
la evolución en el animal y en el niño. No es sólo que el hombre es más
avanzado que el animal.
PREGUNTA DE PARCIAL
Explique y articule, a partir del ejemplo del “gesto de señalar” los
conceptos de: internalización, funciones psicológicas superiores, signos,
y relaciones humanas de Vigotsky.
RESPUESTA: Se puede empezar diciendo que la internalización es la
reconstrucción interna de una operación externa, o sea, cuando los
sucesos exteriores pasan al plano interior, lo que ocurre fuera del
individuo pasa al plano de su mente. Un buen ejemplo de este proceso
es el desarrollo del gesto de señalar. Al principio, sólo es un intento
fallido de alcanzar algo. El niño intenta alcanzar un objeto ubicado fuera
de su alcance, por lo que parece estar señalando algo, nada más.
Cuando la madre hace su aparición para ayudar al pequeño, se
da cuenta de que su movimiento está indicando algo. Entonces la
situación cambia. El hecho de señalar se convierte en un signo para los
demás. El fracasado intento del niño produce que otra persona
reaccione.
De un movimiento orientado hacia un objeto se convierte en un
movimiento dirigido a otra persona, en un medio de establecer
96
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
relaciones humanas. Justamente, las funciones psicológicas superiores,
que son las específicamente humanas, se originan en la interacción
social, es decir, en la participación del sujeto en las actividades
compartidas con otros.
INTERNALIZACIÓN DE LAS FUNCIONES
PSICOLÓGICAS SUPERIORES
Vigotsky va a hablar de algunos instrumentos de la cultura, ya que
para él, la cultura hace de mediadora en todas las relaciones humanas
posibles. Va a hablar de dos instrumentos: de los signos y de las
herramientas.
Un signo es algo que representa a otra cosa. Una herramienta es
un instrumento que sirve para actuar sobre los objetos de la naturaleza,
sobre los objetos externos.
Vigotsky va a estudiar la función de los signos y de las
herramientas y el vínculo entre ellos.
Empieza diciendo que signos y herramientas tienen una analogía entre
ambos, tienen algo en común, que es la función mediadora, ya que
median, intervienen entre los sujetos humanos y el mundo externo.
Los signos y las herramientas se diferencian porque orientan la
actividad humana de modo diferente. Como la función de las
herramientas es la de producir cambios en los objetos, la actividad de las
herramientas se halla externamente orientada. En cambio, la función del
signo es la de ser un medio de actividad interna, están internamente
orientados.
El vínculo entre los signos y las herramientas es que cuando el
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
hombre altera la naturaleza a través del uso de las herramientas, se
altera a sí mismo. La combinación entre herramientas y signos en la
actividad psicológica es lo que Vigotsky llama función psicológica
superior.
Con respecto al concepto de internalización, Vigotsky lo define
como la reconstrucción interna de una operación externa.
Este proceso de internalización consiste en una serie de
transformaciones:
A. Una operación que en un principio representa una actividad
externa se reconstruye y comienza a suceder
inmediatamente;
B. Un proceso interpersonal queda transformado en otro
intrapersonal. En el desarrollo cultural del niño, toda función
aparece dos veces: primero, a nivel social, y más tarde, a
nivel individual; primero entre personas (interpsicológica), y
después en el interior del propio niño (intrapsicológica);
C. La transformación de un proceso interpersonal en un proceso
intrapersonal es el resultado de una larga serie de procesos
evolutivos.
La internalización de las actividades socialmente arraigadas e
históricamente desarrolladas es el rasgo distintivo de la psicología
humana, la base del salto cualitativo de la psicología animal a la
97
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
humana.
DIALÉCTICA Y MÉTODO GENÉTICO EN VIGOTSKY
Vigotsky entiende que la dimensión individual es derivada y
secundaria de la dimensión social. Para él, es más importante la
dimensión social.
Es importante aclarar que se denomina “genético” en referencia a
cómo se origina algo y cómo se va desarrollando a partir de ese origen.
Para Vigotsky, este método genético implica una comprensión
dialéctica entre conducta humana y naturaleza. Dialéctica en referencia a
dos términos que son opuestos, y se produce una síntesis entre esos dos
opuestos que son contradictorios.
Vigotsky provee una interpretación histórica de los procesos
psicológicos. Es decir, que no le interesa estudiar los estados finales sino
estudiar cómo se produce ese proceso. Proporciona explicaciones de los
fenómenos que estudia, y entiende que el desarrollo es discontinuo.
No entiende el desarrollo humano como un progreso lineal y
gradual, sino que Vigotsky plantea que en el desarrollo humano hay
discontinuidades, ya que hay cambios en las formas de mediación de los
procesos psicológicos, es decir, a transformaciones en los instrumentos y
estrategias que permiten resolver problemas.
Para explicar los procesos psicológicos, Vigotsky tiene en cuenta
distintos tipos de desarrollo: el desarrollo filogenético (evolución del
hombre a través de la especie), el histórico-cultural (que estudia al
hombre como miembro de una cultura particular) y el ontogenético (que
estudia el desarrollo en un individuo concreto).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
ORÍGEN SOCIAL DE LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS
La idea principal de este apartado es la de que el desarrollo
psicológico del individuo se deriva de su participación en la cultura.
El ser humano se apropia de los productos de la cultura como a través
del contacto con sus semejantes, a través de las relaciones sociales. La
apropiación es un proceso activo, social y comunicativo. Es activo ya
que tiene lugar durante la actividad que el individuo desarrolla con los
objetos y situaciones del entorno.
Para que se produzca la apropiación de los productos culturales
se necesita de la comunicación con otros seres humanos en una
actividad común. La apropiación se convierte en el proceso principal que
caracteriza el desarrollo del psiquismo.
Puede decirse que todo proceso psicológico atraviesa primero
por una fase social, que surge de la actividad con otros objetos o
individuos. Esto llevó a Vigotsky a enunciar la Ley Genética del
Desarrollo Cultural, que dice que cualquier función aparece en dos
planos: primero en el plano social, y sólo después en el plano
psicológico.
Esta concepción sobre el origen social de los procesos
psicológicos ocurre en dos planos: el plano macro y microsocial. En el
plano microsocial, el individuo aprende y se desarrolla gracias a sus
interacciones directas con otros miembros de su cultura, es el cara a
cara. Por otro lado, el plano macrosocial se da en un escenario cultural
concreto.
98
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
El proceso de transformación de los fenómenos sociales en
fenómenos psicológicos es el proceso de internalización. Este concepto
juega un papel fundamental en la psicología histórico-cultural.
La internalización es la reconstrucción a nivel intrapsicológico de
una operación interpsicológica. La propia internalización conlleva
transformaciones y cambios de las estructuras y funciones que se
interiorizan. Es un proceso gradual y prolongado de transformaciones.
EL CARÁCTER MEDIADO DE LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS
Entre el hombre y su contexto hay un vínculo que hace de
mediador. Vigotsky plantea que el hombre, al modificar su contexto a
través de las herramientas, se transforma a sí mismo.
Al igual que las herramientas median la relación con el entorno
físico, las herramientas psicológicas median las funciones psicológicas
(por ejemplo la percepción, la atención, la memoria o el pensamiento),
provocando una transformación fundamental de esas funciones. Esto
significa que los signos sirven para desarrollar las funciones psicológicas.
A través de ellos se transforma la propia función.
Los signos tienen un carácter social, son producto de una práctica
social. De entre los distintos signos, es el lenguaje el que se convierte a lo
largo del desarrollo humano en instrumento mediador fundamental de la
acción psicológica.
El lenguaje, como instrumento comunicativo que es, media la
relación con los demás, pero además media la relación con uno mismo.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

UNIDAD 4: “LOS PRIMEROS DESARROLLOS DE LA PSICOLOGÍA en ámbitos donde la psicología fue muy importante, como en educación,
EN LA ARGENTINA” en criminología, en clínica psicopatológica. Además, se usaban mucho
los saberes psicológicos para interpretación de la sociedad, sus
PUNTO 4.1 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA A COMIENZOS DEL problemas y organización. Entonces, se da como momento inaugural del
SIGLO XX. LA ENSEÑANZA DE LA PSICOLOGÍA EN LAS nacimiento de la psicología en Argentina la creación de los primeros
UNIVERSIDADES DE BUENOS AIRES Y LA PLATA. NATURALISMO, cursos universitarios.
EVOLUCIONISMO Y POSITIVISMO. LA SOCIEDAD DE PSICOLOGÍA Se pueden tomar cuatro ejes para desarrollar el nacimiento de la
DE BUENOS AIRES (1908-1913). LOS “USOS” DE UNA psicología en Argentina:
PSICOLOGÍA “SIN PSICÓLOGOS”: LOS PROBLEMAS DE LA
CUESTIÓN SOCIAL. LA PSICOPEDAGOGÍA, LA PSICOLOGÍA
• El marco teórico, que era el positivismo, que en Argentina tenía
CLÍNICA, LA PSICOPATOLOGÍA DEL DELINCUENTE Y LA
características propias. Básicamente, dos líneas: el naturalismo
INTERPRETACIÓN PSICOLÓGICA DE LA HISTORIA Y DE LOS
(que sigue el modelo de las ciencias naturales, y todos los
PROBLEMAS SOCIALES. RELACIONES ENTRE LA PSICOLOGÍA Y
fenómenos son vistos como fenómenos de la naturaleza) y el
OTRAS DISCIPLINAS Y CAMPOS PROFESIONALES. LA
cientificismo (postura que considera que los métodos de las
DEGENERACIÓN EN EL MARCO DE LA IDEOLOGÍA DEL
ciencias deben extenderse a todos los dominios de la vida,
PROGRESO.
incluidos los morales e intelectuales). Estos dos sesgos del
positivismo están bajo una fuerte ideología del progreso como
A modo de introducción, podemos decir que si hay algo que
evolución;
caracteriza este período de las primeras décadas del siglo XX, si algo
caracteriza el nacimiento de la psicología en Argentina es que no había
• El desarrollo institucional. La psicología en Argentina surge muy
carreras universitarias de psicología, ni tampoco un perfil de profesional
fuertemente vinculada con otra disciplina, que es la filosofía.
psicólogo diferenciado de otras profesiones. Por eso se habla de una
Como hito del desarrollo institucional del nacimiento de la
“psicología sin psicólogos”. Sin embargo, hay despliegues de contenidos
psicología se considera la creación del primer curso de psicología
de la psicología en otros ámbitos. Por ejemplo, cursos de psicología en
dentro de la carrera de Filosofía y Letras, en la UBA. En ésta
otras carreras. El primer curso de psicología que se da en una
última, los dos representantes son Piñero e Ingenieros. En la
universidad fue en la carrera de Filosofía y Letras de la UBA. También
Universidad de La Plata, más adelante, la psicología aparece muy

99
RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
fuertemente vinculada con la pedagogía. Sus figuras son
Mercante y Senet. Una característica de los cursos de psicología
que se crean en otras carreras es que siempre están
acompañados por un laboratorio de psicología experimental. Otro
hito importante en el desarrollo institucional es cuando se forma
la Sociedad de Psicología de Buenos Aires, en 1908, y que se
extiende hasta 1913;
• Problemas y objetos de la psicología. Acá se habla de “usos de la
psicología”. Los más importantes fueron en educación y en
criminología. En estos primeros años del siglo XX, algo que es
importante remarcar es que, si bien había un proyecto de
elaborar a la psicología como una ciencia autónoma, no había
una preocupación por elaborar el rol del profesional psicólogo.
Esto es pensar la diferencia entre institucionalización y
profesionalización;
• El contexto histórico-social, que en aquella época, estaba
caracterizado por tres puntos importantes: En primer lugar, la
inmigración, la gran ola inmigratoria. En segundo lugar, el
crecimiento urbano desmesurado. En tercer lugar, la economía
agroexportadora de gran expansión.
100
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
TALAK, ANA MARÍA (2005)
“LOS PRIMEROS DESARROLLOS DE LA PSICOLOGÍA
EN ARGENTINA. MÓDULO IV”
Este texto habla de los primeros desarrollos de la psicología en
Argentina, durante las primeras décadas del siglo XX. En esta época no
había carreras universitarias de psicología ni un proyecto de perfil
profesional del psicólogo que se diferenciara de otras prácticas
profesionales.
Sin embargo, a partir de la creación de los primeros cursos
universitarios de psicología, se puede ver un despliegue de contenidos de
la disciplina a través de cursos. Los saberes psicológicos se usaron en
varios ámbitos, como la educación, la criminología, la clínica
psicopatológica y el estudio de la sociedad.
Los primeros desarrollos de la psicología de los que habla el texto
estuvieron orientados a la “nueva psicología” como ciencia positiva
basada en la experiencia. La experimentación parecía el camino más
seguro para poder decir que era “científico” este estudio de la
experiencia.
Así, la expresión “psicología experimental” se usó muchas veces
como sinónimo de “psicología científica”. Aunque es importante aclarar
que hubo muchas concepciones y muchas prácticas.
Por otro lado, la creación de la Sociedad de Psicología de Buenos
Aires (que funcionó entre 1908 y 1913) sirvió también a este interés de
impulsar el desarrollo de un saber que se iba consolidando.
En segundo lugar, se muestran los usos de la psicología en el
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
cruce con otras disciplinas y prácticas profesionales, como la educación,
la psiquiatría y la neurología, la criminología y el pensamiento social. En
esos cruces, se produjeron nuevos conocimientos psicológicos.
LOS PRIMEROS DESARROLLOS ACADÉMICOS: LA PSICOLOGÍA
COMO UNA CIENCIA PRIMERA
El momento inicial de la psicología empezó con la creación de los
primeros cursos universitarios de psicología (en la Facultad de Filosofía
y Letras de la Universidad de Buenos Aires). El marco teórico era el
positivismo, que se caracterizó por su naturalismo y cientificismo:
• El naturalismo piensa que todos los fenómenos deben verse
como fenómenos de la naturaleza y, por lo tanto, sometidos a
leyes naturales;
• El cientificismo piensa que los métodos de la ciencia deben
extenderse a todos los dominios de la vida intelectual y moral.
En esa época, la filosofía positiva o filosofía científica era aquella
filosofía que buscaba fundar sus razonamientos y conclusiones en los
resultados positivos de las ciencias empíricas.
El primer curso universitario de psicología apareció en el plan de
estudios de la Facultad de Filosofía y Letras, de la UBA, creada en 1896.
La ubicación de la psicología entre las disciplinas filosóficas significó que
le fuera difícil desarrollarse más adelante de forma autónoma.
Esta ubicación de la psicología entre las disciplinas filosóficas y
101
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
su definición a la vez como una ciencia natural, como ciencia positiva,
concordaba con el desenvolvimiento de la psicología en Europa. Por
ejemplo, en Alemania, la enseñanza de la “nueva psicología”, de carácter
empírico, se desarrolló dentro de las mismas cátedras de filosofía. Lo que
se esperaba de la psicología era que aportara al tratamiento de los
problemas del conocimiento. Además, en Francia, la psicología era
“oficialmente” una rama de la filosofía.
En la Argentina, la primera cátedra de psicología de la UBA
estaba muy relacionada con la filosofía pero al mismo tiempo, fue
reconocida como una ciencia positiva, ya que los conocimientos se
acumulaban y aumentaba la precisión de los resultados. Al mismo tiempo,
se creaban laboratorios de psicología experimental. Y la nueva psicología
era vista como aquella que “empezaba por la experiencia”. La
observación era la base segura de cualquier conocimiento verdadero.
En la enseñanza de la psicología también había una parte
práctica, la de tratar de intervenir sobre los problemas sociales e
individuales de la época. Los primeros profesores que se hicieron cargo
del curso de psicología en la UBA eran abogados, que no realizaban
prácticas experimentales de psicología, pero difundían las nuevas
corrientes de una psicología científica basada en la experiencia y que
recurría a los aportes de las ciencias naturales.
LA NUEVA PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL COMO PSICOFISIOLOGÍA
Y PSICOLOGÍA CLÍNICA
En 1902, Horacio Piñero, un médico, se hizo cargo del curso de
psicología y fundó un laboratorio de psicología experimental. El cursó
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
siguió una orientación “experimental” referida a la psicología fisiológica.
Sin embargo, lo que se llamaba investigación experimental en
psicofisiología eran más que experimentos psicofisiológicos. Se llevaron
a cabo muchos estudios y pruebas.
Esta nueva psicología incluía también la observación clínica
como fuente importante para abordar la experiencia psicológica. Era la
llamada psicología patológica, que retomaba la tradición psicopatológica
francesa. La observación clínica consistía en la observación del
fenómeno “anormal” como algo producido por la naturaleza. Así, en el
curso de psicología, el “método patológico” incluía la observación clínica,
la comparación de manifestaciones anormales con manifestaciones
normales y el estudio del hipnotismo y la sugestión.
Entonces, la psicología científica abarcaba tres tipos de
experimentación:
• La “experimentación provocada” (las investigaciones
psicofisiológicas);
• La “experimentación inducida” (hipnotismo y sugestión);
• La “experimentación natural” (método patológico)
LAS DIMENSIONES CIENTÍFICA Y FILOSÓFICA DE LA
PSICOLOGÍA: LA PSICOLOGÍA BIOLÓGICA DE JOSÉ INGENIEROS
En 1904, Piñero manifestó la necesidad de crear un segundo
curso de psicología que abarcara los contenidos que su curso, de
carácter experimental, no abordaba. Estos contenidos pertenecerían a
una psicología “filosófica” y complementarían los de su curso, brindando
102
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
a la enseñanza de la psicología un sentido más acorde al ámbito
académico en el cuál se desarrollaba (es decir, en la Facultad de Filosofía
y Letras).
De esta manera, por primera vez apareció como un problema la
definición de la psicología y su inserción institucional.
Una vez creado el segundo curso de psicología en 1906, José
Ingenieros asumió como profesor en 1908. Así, elaboró una teoría de la
psicología que fue aceptada.
Ingenieros fue el que construyó los pilares de la psicología como
ciencia natural, y desarrolló al mismo tiempo los aspectos filosóficos de
sus fundamentos y su relación con las ciencias en general y con la
filosofía.
Esta concepción naturalista dice que las funciones psíquicas se
producen en los seres vivos, por lo que deben estudiarse como funciones
biológicas. El monismo energetista es un concepto importante en la teoría
de Ingenieros: es una energía que se transforma y se manifiesta de
diferentes formas: como energía mecánica, energía química, energía vital
y energía psíquica. Todas estas formas de energía obedecen a las leyes
de la energía, que son leyes naturales.
En la teoría de Ingenieros, el evolucionismo y el determinismo
aparecían en conjunto con el monismo energetista.
La adaptación al medio es la clave de la evolución, y produce
necesidades cada vez más complejas en la materia viva, que al mismo
tiempo, promueven el desarrollo de funciones cada vez más complejas.
Entonces, las funciones psíquicas no se consideran sólo propias del ser
humano, sino que se manifestaban en todas las especies, en todos los
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
seres vivos. La conciencia para Ingenieros, por ejemplo, es sólo una
parte de las funciones psíquicas.
Así, Ingenieros define el objeto de la psicología desde el marco
evolucionista: es el estudio de las funciones psíquicas que están en
cambio continuo. Ingenieros pensó la psicología como una doble faz de
ciencia natural y disciplina filosófica. Su propia obra era un desarrollo
filosófico de la psicología. Así como la psicología científica formaba parte
de la biología, las hipótesis filosóficas podían construirse a partir de la
experiencia.
LA SOCIEDAD DE PSICOLOGÍA DE BUENOS AIRES
En 1908 se fundó la Sociedad de Psicología de Buenos Aires.
Los miembros de esta sociedad tenían en común, más allá de sus
diferentes formaciones académicas (médicos, abogados, educadores,
etc.), la dedicación a la enseñanza superior de la psicología o de
disciplinas muy relacionadas con la psicología.
La Sociedad se organizó en cuatro secciones: Psicología Normal,
Anormal, Pedagógica y Social.
Entre los artículos publicados de esta sociedad, se destacan los
de José Ingenieros (la psicología biológica) y de Francisco de Veyga (la
enseñanza de la psicología).
• Ingenieros formuló los fundamentos del marco teórico de la
psicología. Era un marco común para los desarrollos filosóficos y
científicos. Los problemas con los cuales la psicología se
conectaba con la filosofía científica eran: la materia viva, la
personalidad consciente y el pensar;
103
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• Francisco de Veyga abordó los problemas de la enseñanza de la
psicología y los relacionó con el estado de la disciplina, pensando
cuál es el papel que podrían cumplir los miembros de la Sociedad,
dedicados a la tarea docente.
No se podía poner en duda que la psicología era una ciencia, pero
varios puntos iban en contra de esta idea:
• La falta de un orden interno y de un método;
• La falta de proyectos que abarcaran todos los temas “como un
todo” en la psicología;
• Las relaciones parciales que se establecían entre la psicología y
las demás disciplinas científicas y filosóficas.
Para solucionar esto, se propuso que la enseñanza de la
psicología incluyera el conocimiento previo de las ciencias naturales, el
conocimiento de la historia de la psicología (para mostrar el progreso de
la ciencia), la práctica experimental y la aplicación de los conocimientos
psicológicos “al terreno de las demás ciencias”.
NUEVOS DEBATES ACERCA DE LA NATURALEZA DE LA
PSICOLOGÍA
El problema de la enseñanza respondía a un problema más
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
profundo: el de la naturaleza de la psicología. Era muy difícil estar de
acuerdo en concebir a la psicología como ciencia natural.
Se intentó definir a la psicología como una ciencia primera en un
doble sentido:
• Primera referida al orden del saber, ya que la psicología estudia
cómo conoce el hombre, cómo produce ciencia a partir de su
experiencia psicológica;
• Y además porque permitiría intervenir en las relaciones humanas
en las que se moldean conductas.
LOS USOS DE LA PSICOLOGÍA
La psicología se usó en diversos ámbitos:
• Psicología y clínica: en los primeros desarrollos de la psicología
en la Argentina, se produjo una estrecha vinculación entre
psicología, fisiología y patología. Se busca la explicación de los
fenómenos anormales en la fisiopatología, que incluía conceptos
relativos al funcionamiento del sistema nervioso. Las neurosis y
las histerias, al ser abordadas como enfermedades del
funcionamiento del sistema nervioso, se convirtieron en el objeto
privilegiado de las intervenciones terapéuticas;
• Psicología y criminología: desde un enfoque naturalista y
cientificista, la criminalidad era definida como una patología, que
104
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
afectaba tanto al individuo como a la sociedad. El tratamiento de
los problemas de la delincuencia debe verse en relación al
proceso de modernización del país y al intento de consolidar un
proyecto de Nación. Surgió una nueva especialidad de la
psicología, la psicopatología criminal, que tomaba como objeto de
estudio a la personalidad del delincuente, y tomaba como la
problemática sobre la que había que intervenir a la llamada “mala
vida”;
• Psicología y educación: se buscaba una identidad nacional y se
necesitaban formas de intervención para transformar la sociedad
en la dirección deseada. La psicología aparecía como un
instrumento importantísimo para diseñar una didáctica. Se
estudiaron aquellas “aptitudes” que se pensaba que estaban
involucradas en el desarrollo de los individuos, y sobre las que
podía intervenirse pedagógicamente, de ahí surge la
psicopedagogía. Ésta se encargaba de producir conocimientos
psicológicos para responder problemas pedagógicos. La escuela
era vista como el “laboratorio” de una psicología evolutiva y
pedagógica. Y los educadores, como los principales
contribuyentes al desarrollo de aquella psicología.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

manera pasiva: si reacciona es sólo para reestablecer el equilibrio.

INGENIEROS, JOSÉ (1910)
Como ya fue mencionado, Ingenieros va a decir que la psicología
“LA PSICOLOGÍA BIOLÓGICA”
debe progresar a partir de que utilice los mismos métodos que las
ciencias naturales. Estos métodos son dos: la observación y la
Este texto de Ingenieros es un artículo que él escribe para la
experimentación. También se habla de la introspección, pero Ingenieros
Sociedad de Psicología de Buenos Aires.
la desacredita porque no es tan exacta como los otros métodos.
La intención que tiene es brindar un criterio que construya una
Con este marco teórico de las ciencias naturales, lo importante
guía para cómo deben ser los estudios en psicología. Es una orientación
para la ciencia es lo que surge a partir de la experiencia. El enfoque
para cómo debería ser la psicología según Ingenieros.
naturalista sería funciones psíquicas como funciones biológicas de la
En primer lugar, Ingenieros define a la psicología como una
adaptación. El enfoque evolucionista porque las funciones psíquicas
ciencia natural, con los mismos métodos y leyes de las ciencias
interesan en su transformación en el individuo y en las especies.
naturales. El objeto de estudio de la psicología, según Ingenieros, son
Otra cuestión muy importante es que la psicología debe apoyarse
los fenómenos psíquicos de los seres vivos. Para él, no hay ninguna
en lo que él llama “filosofía científica”. Ingenieros llama “filosofía
diferencia cualitativa respecto de los animales y los hombres. Solamente
científica” a aquella filosofía que apoya sus especulaciones o reflexiones
que las funciones psíquicas de los hombres son más complejas. De
en los resultados de las ciencias naturales. Para él, ésta es la filosofía
cualquier manera, es una función biológica de los seres vivos como
válida.
cualquier otra.
En el texto, Ingenieros habla, da su punto de vista de cómo él
Ingenieros habla de que debería ser una psicología genética
concibe a la filosofía porque la psicología nace muy emparentada con la
(genética en referencia al origen y desarrollo), desde una concepción
filosofía. En este marco positivista, todo lo que se trate de metafísica está
evolucionista. Es decir, la psicología genética debería estudiar las
desacreditado, ya que no puede comprobarse mediante los métodos de
transformaciones a lo largo de la especie, a lo largo de las sociedades y
las ciencias naturales.
a lo largo del individuo.
Entonces, Ingenieros se va a ocupar de establecer la relación
Para Ingenieros, es importante la interacción entre el medio y la
entre la filosofía y la psicología, de definir cómo considera a la filosofía y
herencia, por eso se habla de un determinismo doble. Toda la conducta
que debería estudiar.
es considerada en términos biológicos. La conducta es sólo la reacción
Otro ítem fundamental en este texto de Ingenieros es que él habla
del organismo para adaptarse al medio. El organismo es considerado de
del “monismo energetista o energético”. Para él, el ser humano es

105
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
completamente energía. La materia (lo biológico) es vista como una
condensación de energía. Es reducir los fenómenos psicológicos a una
forma de fenómenos biológicos. A su vez, los fenómenos biológicos son
una forma de energía química, que a su vez es una forma de energía
mecánica, todas regidas por las mismas leyes. Es el modelo de las
ciencias naturales.
Según Ingenieros, los hechos psicológicos deben estudiarse bajo
tres aspectos esenciales: el primero es en el organismo y el cerebro; el
segundo es en la herencia y el tercero es en el medio en el que se
desarrolla ese organismo.
También habla de cómo considera él a la conciencia. Dice que la
conciencia es solamente una cualidad de las funciones psíquicas, sólo
una muestra.
Luego, se va a dedicar a presentar las cosas que unen y
diferencian a la psicología (y a las demás ciencias), de la filosofía. Dice
que el trabajo que hace la filosofía y el trabajo que hacen las demás
ciencias son diferentes. La filosofía interpreta de manera general los
fenómenos del universo, generaliza. En cambio, las demás ciencias
resuelven con exactitud determinados problemas particulares, problemas
específicos. Por lo tanto, la filosofía es más amplia.
Las ciencias y la filosofía parecen confundirse a veces. Las
ciencias no podrían desarrollarse sin hipótesis, mientras que la filosofía
necesita como punto fundamental ciertas nociones observadas con
exactitud. Esto quiere decir que la filosofía se apoya en los trabajos
empíricos de las ciencias, y a su vez, las ciencias necesitan apoyarse en
hipótesis que elabora la filosofía. Por eso se necesitan unas de otras.
106
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
Ingenieros relaciona a las ciencias y a la filosofía con lo social.
Dice que cada época tiene una capacidad científica dada y que sirve de
base para elaborar sistemas filosóficos. La ciencia es el reflejo de la vida
social en un momento determinado, y la filosofía de una época es la
metafísica de esa ciencia.
También habla de la jerarquización de las ciencias. Dice que los
hechos psicológicos se explican en continuidad con los hechos
biológicos, como éstos son explicados en continuidad con los hechos
fisicoquímicos, y éstos a su vez en continuidad con los hechos
mecánicos. Está diciendo que hay una clasificación de las ciencias en
relación con la amplitud de sus generalizaciones. Entonces, la psicología
sería la menos amplia de las que menciona.
TALAK, ANA MARÍA (2010)
“PROGRESO, DEGENERACIÓN Y DARWINISMO EN LA PRIMERA
PSICOLOGÍA ARGENTINA”
A fines del siglo XIX y principios del siglo XX se empezaron a
abordar desde distintas disciplinas los problemas referidos a la cuestión
social en Argentina (como la pobreza, la criminalidad, la prostitución, las
epidemias, entre otros). En este contexto, había un gran apego a las
ideas de progreso de la sociedad y a la búsqueda de una identidad o
impronta nacional.
Muchos autores de la cultura científica armaron interpretaciones
psicológicas de los conflictos como si fueran conductas desviadas, por lo
tanto, estas afirmaciones se apoyaban en el lenguaje de las ciencias
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
naturales, y especialmente, en teorías de la evolución que abarcaran el
aspecto social.
EL SURGIMIENTO DE LA CUESTIÓN SOCIAL EN LA ARGENTINA
Como afirma Talak, los problemas de la cuestión social surgen
porque había muchas personas que quedaban al margen del “circuito
productivo” de la sociedad (“si no aportabas nada, eras un marginado”).
Un hecho fundamental es que a partir de la década de 1870,
comenzaron a llegar grandes cantidades de inmigrantes que cambiaron
la organización y el funcionamiento del país.
Tanta relevancia llegó a adquirir la cuestión social que a
principios del siglo XX, se transformó en una cuestión de estado,
incentivando la búsqueda de soluciones a los “males sociales” ya
nombrados (pobreza, hacinamiento, epidemias, criminalidad, etc.).
CULTURA CIENTÍFICA, PSICOLOGÍA Y CUESTIÓN SOCIAL
La cuestión social hizo que se enfrentaran varios actores
sociales, al punto de que los miembros de la cultura científica de aquella
época se encargaron de leer desde su propia perspectiva los
padecimientos sociales. Aclaremos que al hablar de “cultura científica”
se hace referencia a formas de intervención que reconocen el prestigio
de la ciencia. Los miembros de la cultura científica como el propio José
Ingenieros o Víctor Mercante se ubicaban en la punta de la pirámide
social e intelectual porteña (resulta sencillo hablar de los problemas
sociales desde una posición de comodidad). Lo que realmente nunca se
dejaba de tener en cuenta era la noción de progreso: ése era el fin
107
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
último.
En este contexto, la medicina y el higienismo ocuparon un lugar
clave. Se entiende por higienismo al movimiento que se apoyó en los
progresos de la bacteriología moderna. Entonces, ambas disciplinas
empezaron a ocuparse de los problemas de salud de la población en
relación al crecimiento urbano y a la falta de higiene, con el objetivo de
tomar medidas preventivas ante la posibilidad de una epidemia.
Por supuesto, esta perspectiva médica interpretaba las cuestiones
sociales en términos naturalistas. Incluso desde el propio lenguaje de la
biología evolucionista, se veían estos padecimientos como “interrupciones
patológicas” en el camino hacia el progreso evolutivo y social. A las
conductas de las personas se las calificaba como “adaptadas” o
“desadaptadas”, por eso los conflictos sociales eran vistos como
desadaptaciones a la sociedad.
Con respecto a la psicología, esta disciplina fue incluida en aquél
marco teórico o concepción biológica de las problemáticas sociales.
Desde luego, querían promover formas de comportamiento sanas, y
erradicar los males de una sociedad en la cual todavía sobrevivían rasgos
de poblaciones más primitivas. En pocas palabras, se quería construir el
Estado “desde arriba”: las clases acomodadas eran las que realmente
tenían la potestad sobre los asuntos de la sociedad y la noción de
progreso.
En este marco, se decía que había un proceso de “degeneración”
que podía ser resultado o causas de ciertas costumbres sociales viciosas
(como el alcoholismo).
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
INCLUSIÓN Y EXCLUSIÓN EN LOS ABORDAJES
DE LA CUESTIÓN SOCIAL
Hubo una combinación compleja entre formas de exclusión e
inclusión porque, en la segunda mitad del siglo XIX, mientras las
naciones europeas expulsaban a sus pobres, la Argentina necesitaba
mano de obra y habitantes para poblar su territorio. Además, a los
europeos se los veía como portadores de la raza blanca, esa creencia
estúpida de que es un componente fundamental para tener una herencia
adecuada que ayude a la cuestión del progreso.
Entonces, la inmigración europea fue valorada en dos sentidos:
por un lado, se la necesitaba, y por el otro, fue vista como causa de los
problemas de la cuestión social.
Es obvio que aquellos que interpretaban los problemas sociales
pertenecían a la elite cultural, política o económica. Lo que en realidad
había era un temor a perder el control sobre las clases populares (me
recuerda a la indignación del tilingo argentino promedio causada por
aquella “lavada de patas” por parte de los “negros laburantes” en apoyo
a Perón).
Ahora Talak se va a dedicar a analizar algunos aspectos del
marco teórico de la psicología desde el cual los autores interpretaron y
sacaron ciertas conclusiones sobre los problemas sociales.
EL EVOLUCIONISMO EN LA PRIMERA PSICOLOGÍA ARGENTINA
En los primeros desarrollos de la psicología en Argentina hubo
una fuerte adhesión a las teorías de Spencer (quien, como ya vimos
anteriormente en la unidad 2, en el apartado sobre evolucionismo, toma
108
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
las implicancias de la teoría de la evolución de Darwin y las adapta al
marco de la psicología y la sociología para incluir a la propia esfera social
dentro de la concepción evolucionista y ser estudiada “naturalmente”).
La famosa “herencia de las modificaciones adquiridas” fue un eje
central en las explicaciones psicológicas (es decir, aquella que dice que
ciertos rasgos se pueden heredar porque nuestros antecesores repetían
ciertas conductas hasta formar un hábito y con él, las correspondientes
modificaciones (corporales o psicológicas). El ejemplo más claro es el del
cuello de la jirafa, que ya he mencionado).
El medio, por supuesto, jugaba un papel fundamental, ya que para
adaptarse a los cambios constantes que proponía, los individuos y las
sociedades se tenían que modificar ellos mismos y transmitir esas
transformaciones “adaptativas” a las generaciones siguientes. En
definitiva, la evolución era entendida como progreso.
Los autores argentinos de fines del siglo XIX y principios del siglo
XX se ocuparon de interpretar al hombre y la sociedad desde una
perspectiva naturalista, y además entendiendo que las funciones
psíquicas, la conciencia y las sociedades humanas surgían a través de la
evolución misma. Ergo, se naturalizaron las desigualdades y la pobreza
como falencias en el proceso evolutivo.
EL PAPEL DEL MEDIO: ENTRE EL DETERMINISMO HEREDITARIO Y
LA ACCIÓN POLÍTICO-EDUCADORA
José Ingenieros (1877-1925) combinó la noción de selección
natural (aquella selección de los rasgos más adaptativos al medio por
parte de la naturaleza) con la idea de que los cambios de los organismos
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
eran siempre resultado de la acción del medio.
Una cuestión fundamental es que Ingenieros interpretaba a las
relaciones de los organismos con el medio como resultado de
intercambios energéticos. En base a esta concepción energética, se
definió la memoria y la experiencia. La memoria no era la típica que
usamos para recordar algo, sino que era una propiedad o forma de
conservar una modificación estructural a causa de un desequilibrio
energético. Es decir, a causa de los constantes intercambios energéticos
entre el organismo y el medio para conseguir la adaptación al mismo,
queda una especie de “registro” o memoria energética que permite
conservar aquellos cambios que se lograron gracias a la propia
adaptación.
Entonces, podemos decir que la memoria es la base de la
experiencia, ya que se conservaron todas las modificaciones producidas
por los intercambios energéticos entre el organismo y el medio. Sin
embargo, no es la experiencia subjetiva que todos conocemos en el
sentido de “vivencias”, sino que es una experiencia entendida en
términos cuantitativos (de cantidad), ya que es el conjunto de
modificaciones dadas debido a la adaptación.
De esta forma, la memoria es el pilar de la experiencia individual,
pero también es la experiencia de la propia especie, porque hay cambios
que se producen en el curso de la evolución de las especies.
En este contexto, se consideraba como innato a cualquier rasgo
o característica que pareciera constante, como una memoria de la
especie (por supuesto, creían que se heredaban de generaciones
anteriores que lucharon por su propia adaptación), y jamás se tenía en
109
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
cuenta el papel de la educación y la cultura en la creación de esas formas
de ser. Era el eterno debate del peso que tenía la herencia versus el
medio en las causas de la degeneración de la población.
LA DEGENERACIÓN EN EL MARCO DE LA IDEOLOGÍA DEL
PROGRESO
El ideal de progreso social argentino quería superar las diferencias
que había traído la inmigración para desarrollar una identidad nacional,
dejando solamente aquellos rasgos que parecerían más favorables
(obviamente, el ideal estaba incrustado en la noción de la raza blanca
europea, y era eso lo que se buscaba).
Los problemas sociales eran vistos como desajustes o
desadaptaciones, por lo que se creía en la modificación de la herencia a
través de la modificación de las costumbres. Si la evolución y el progreso
eran realmente una puerta hacia el futuro, las distintas formas de
degeneración (como el alcoholismo, la prostitución y la pobreza) eran un
retroceso hacia el pasado.
Por supuesto, se apoyó la promoción de políticas sociales que
apuntaban a cambiar las costumbres a través de una educación que
impartiera valores políticamente correctos (siempre creyendo en la
herencia de las modificaciones adquiridas, por lo tanto, si las costumbres
de la población cambiaban, las siguientes generaciones se comportarían
de la manera esperada y el progreso social sería posible).
Sin embargo, la herencia tenía ciertos límites a la hora de
pretender civilizar a la población degenerada:
• En primer lugar, hacía falta muchísimo tiempo. Los cambios se
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
podrían llegar a lograr solamente a lo largo de varias
generaciones;
• Segundo, no todos podrían lograr todos los cambios que se
estaban buscando. Pasa que no se tenía en cuenta la noción de
las diferencias individuales y se pensaba que todos por igual
podían ser civilizados y que estaban siempre a merced del
“progreso”. Sobre todo, los sectores populares serían muy
difíciles de “educar”.
Además, no había ningún tipo de consenso acerca de cómo se
interpretaba a la cuestión de la degeneración. Supuestamente, las
interpretaciones de varios autores eran presentadas como “evidencia
empírica y conocimiento” pero en el fondo escondían muchos juicios de
valores individuales y colectivos (los cuales hoy serían una forma clara
de discriminación).
El concepto de degeneración fue aplicado a todo aquello que no
encajara en la imagen de sociedad evolucionada y en constante
progreso, por lo tanto, los problemas se interpretaban
padecimientos orgánicos, como patologías, vistos como formas de
involución, como “lo primitivo”. Siempre se ubicaban los problemas en
relación a los individuos, como si fueran la causa de todos los males,
pero nunca se pensaban en las condiciones estructurales de la sociedad
en la cual se producían los problemas.
En este punto, Talak muestra que el concepto de degeneración
se usó en varios aspectos de la cuestión social:
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
• En el caso de los criminales, se suponía que la mayoría de ellos
había adquirido la degeneración a través de la “mala vida”;
• En el caso del delito político, como el anarquismo y las ideas
revolucionarias, aquellos que aportaban ideas para una nueva
sociedad eran considerados como degenerados;
• En el caso del trabajo de la mujer, se cuestionaba el trabajo
asalariado femenino porque se pensaba que ponía en peligro la
reproducción biológica de la raza (entendiendo a las mujeres
como el “sexo débil” y a los hombres como los únicos capaces de
velar por el progreso);
• Los problemas asociados a la infancia abandonada, a los chicos
de la calle como una forma de degeneración, motivaron a
intervenir con políticas de reeducación;
como • En el caso de los indígenas, la visión de ellos como “salvajes” los
ubicaba en el lugar del atraso cultural y la degeneración con
respecto a la cultura europea blanca civilizada;
• En el caso de los conflictos obreros, la elite veía a quienes no
trabajaban como desocupados, mendigos o vagos (ergo,
degenerados).
La elite recurrió a estrategias de intervención con la idea de que
“los gobiernos deben cuidar la salud del pueblo”. Estas intervenciones se
110
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
aplicaban a los sectores populares, vulnerando las libertades
individuales. La realidad es que no había un estado social que actuara
para resolver los problemas planteados por la cuestión social. La ciencia
era la que intervenía tratando de identificar los “verdaderos males
sociales” buscando formas de prevención (que pasaban por la vigilancia
de las costumbres. Desde esta perspectiva, la psicología era
simplemente una herramienta de intervención social destinada a ayudar
al progreso de la naciente nación argentina.
PUNTO 4.2 DEL PROGRAMA: LA PSICOLOGÍA EN LA ARGENTINA
DURANTE LAS DÉCADAS DE 1920 Y 1930. ENRIQUE MOUCHET:
LA PSICOLOGÍA MÉDICA ENTRE LA PSIQUIATRÍA, EL
PSICOANÁLISIS Y EL SOCIALISMO REFORMISTA. EL
MOVIMIENTO DE LA HIGIENE MENTALY SU RELACIÓN CON EL
HIGIENISMO DE FINES DEL SIGLO XIX. EUGENESIA Y MEDICINA
SOCIAL. DIFUSIÓN DE LA CARACTEROLOGÍA Y SISTEMAS
TIPOLÓGICOS. LA LIGA ARGENTINA DE HIGIENE MENTAL (1930),
LA ASOCIACIÓN ARGENTINA DE BIOTIPOLOGÍA, EUGENESIA Y
MEDICINA SOCIAL. EL INSTITUTO DE PSICOLOGÍA (1931). VOCES
DIFERENTES: LA REVISTA PSICOTERAPIAS DE GREGORIO
BERMANN (1936-1939).
111
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
MOUCHET, ENRIQUE (1926)
“SIGNIFICACIÓN DEL PSICOANÁLISIS”
Enrique Mouchet (1886-1977) era graduado en Medicina y en
Filosofía. Ocupó una de las cátedras de psicología en la Facultad de
Filosofía y Letras de la UBA durante veinte años. Era un dirigente del
partido socialista y practicaba la psiquiatría.
Mouchet tenía una particularidad, y fue que incluyó a Freud y al
psicoanálisis en su cátedra, a pesar de pertenecer al grupo de la elite de
izquierda. Esto es porque le reconoce méritos a la obra de Freud, así
como también le hace críticas.
Es un autor que no acepta del todo a Freud ni lo rechaza del todo:
tiene una posición un poco más equidistante. Además, impulsó la
incorporación de la psicoterapia a la carrera de Medicina. Pensaba que
era un recurso terapéutico que tenía que acompañar las intervenciones
médicas, le daba mucha importancia al papel de la palabra. Aparte,
Mouchet admite la incorporación de algunos procedimientos del
psicoanálisis a la psiquiatría.
Durante muchos años hubo un predominio del modelo francés
como tratamiento a los padecimientos. Entonces, se adopta un modelo de
“higiene mental” proveniente de Estados Unidos, por lo que Mouchet
incorpora procedimientos del psicoanálisis a la psiquiatría.
CRÍTICAS DE MOUCHET A LA OBRA DE FREUD
• Falta de rigor científico;
• Apela al dogma y a la fe más que a la demostración;
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
• Se funda en la imaginación más que en los hechos;
• Es más la obra de un artista que de un hombre de ciencia, por lo
que critica al método deductivo que usa Freud.
• Hay un riesgo de un retorno de la metafísica por parte del
psicoanálisis freudiano.
MÉRITOS DE MOUCHET A LA OBRA DE FREUD
• Le reconoce haber puntualizado sobre la sexualidad;
• Reanima el entusiasmo dentro del campo de la psicología, luego
de que haya caído la moda de la psicotecnia;
• Puso la psicología al servicio de la medicina.
VEZZETTI, HUGO (1996)
CAPÍTULO 3: “EL FREUDISMO EN LA CULTURA DE IZQUIERDA”
Este texto habla de cómo es recibida la obra de Freud en la
Argentina. Lo que dice el autor Hugo Vezzetti (1944- ) es que la obra de
Freud llega a la Argentina, pero a un espacio particular: al campo de la
izquierda. Dentro de ese campo, distingue dos vías de recepción del
freudismo, que reciben a la obra del psicoanalista de manera distinta:
• La primera vía de recepción se trata de una izquierda menos
doctrinaria, que es impulsora del reformismo cultural y moral.
Vezzetti la nombra como “la izquierda de masas”. Su
representante es la revista Claridad. Se trata de una izquierda
112
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
que tiene una perspectiva de educación de masas, es decir, que
pretenden que la educación se extienda a todos los niveles de la
población. Para esta primera vía de recepción, la obra de Freud (y
cualquier obra literaria) podía ser una herramienta para la
renovación de las conciencias, herramientas para ilustrar al
pueblo. Se trata de una tradición democrática, laica (sin religión) y
de pedagogía divulgadora hacia las masas;
• La segunda vía de recepción se trata de una elite intelectual y
política, entre los que se incluyen, por ejemplo, los grandes
médicos que ejercen la enseñanza en las universidades (como el
caso de José Ingenieros). Tienen una ideología liberal, también
laica al igual que el primer grupo. Es un grupo de izquierda más
moderado en sus proyecciones de reforma cultural y moral. Es
muy importante tener en cuenta para entender cómo reciben a la
obra de Freud de la manera en que la reciben, que tiene que ver
con que están enmarcados en la tradición positivista (por aquella
época, las teorías evolucionistas acerca de la sociedad estaba en
auge). Las principales críticas que esta izquierda hace a la obra
de Freud tiene que ver con este marco positivista: por ejemplo,
que no es una teoría científica, que sus resultados no se pueden
reproducir. En definitiva, la falta de rigor científico.
Vezzetti dice que el freudismo pudo ser mejor recibido por una
zona de la izquierda, de proyección popular, porque la propia obra de
Freud tiene un carácter abierto, es decir, él de forma intencional escribió
su obra para que fuera abierta a todo público, para que pueda ser leída
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
por todos (no sólo por los médicos, por ejemplo). Y al tratar un tema
como la sexualidad, despierta el interés y la curiosidad de todos.
TALAK, ANA MARÍA (2005)
“EUGENESIA E HIGIENE MENTAL:
USOS DE LA PSICOLOGÍA EN ARGENTINA”
La higiene mental (que en términos sencillos se podría definir
como las medidas adoptadas para lograr la adaptación al medio) fue un
movimiento que nació en Estados Unidos por un impulso o estímulo que
venía de fuera de los manicomios y de las cátedras de psiquiatría, y que
le daba un papel preponderante a los factores ambientales en las causas
de los padecimientos psíquicos.
En cambio, en la Argentina, el movimiento de higiene mental
provino de las entrañas de la misma psiquiatría, y se desarrolló sobre la
base de ideas eugenésicas (es decir, la selección de aquellos rasgos
biológicos “más aptos” para alcanzar algún tipo de progreso, ya sea
social o evolutivo).
Las ideas de higiene mental y eugenesia fueron de la mano en
un marco teórico más amplio que se conoció como medicina social. Esta
disciplina consideró formas de tratamiento de la “anormalidad” y sus
efectos en la población.
Existía la idea de considerar a la sociedad como un todo, en la
que todos en mayor o menor medida debían apostar al progreso
colectivo. En este contexto, estaban en auge las nociones de higiene y
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
profilaxis (prevención). Mientras que la higiene estaba asociada al
cuidado del ambiente para evitar la aparición de enfermedades, con la
profilaxis se buscaba intervenir sobre los elementos que pudieran
perjudicar a la sociedad futura (esto es claramente una forma de
eugenesia).
PRIMEROS DESARROLLOS DE LA PSICOLOGÍA EN ARGENTINA
Como ya hemos visto, los primeros estudios universitarios de
psicología en la Argentina (en Buenos Aires a partir de 1896, y en La
Plata a partir de 1906) tuvieron una orientación naturalista. La
experimentación parecía el mejor camino para llegar a “lo científico”.
Esta concepción de la “nueva psicología” argentina seguía de
cerca las diversas tradiciones de psicología que se venían desarrollando
en las últimas décadas del siglo XIX en Europa y en Estados Unidos.
Para lograr resultados, de hecho se crearon laboratorios de
psicología experimental para llevar a cabo, por ejemplo, observaciones
clínicas o patológicas y observaciones de la conducta humana, entre
otros elementos que entraban en la categoría de “experimental”.
Una cuestión de importancia es que no solamente se quería
producir conocimiento científico, sino que además había un interés por
intervenir sobre los problemas sociales que afectaban a la modernización
de la sociedad y a la construcción de una identidad nacional. De esta
manera, los saberes psicológicos podían ser usados para solucionar
problemas concretos.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
HIGIENISMO E HIGIENE MENTAL EN ARGENTINA
Los higienistas parecían los más idóneos para enfrentar los
problemas de la cuestión social, como la delincuencia, la prostitución, la
pobreza y el hacinamiento, entre otros. Por lo tanto, el higienismo fue de
la mano con ideas sobre el progreso y la civilización. Las intervenciones
de la medicina ligada al Estado parecían ser una tarea nacional. En sí, la
medicina se encargó de temas que no le correspondían, que estaban
fuera de su dominio científico, es decir, las problemáticas sociales. Pero
en definitiva, la sociedad era vista como un organismo y los conflictos
sociales eran entendidos como patologías (todo este paradigma era
propuesto por las elites sociales, por supuesto, desde una posición de
privilegio).
Así, el programa médico higienista le dio gran importancia a las
intervenciones sobre el medio, siendo este último un factor que influye
en la evolución natural de la sociedad y los individuos.
En Estados Unidos, la higiene mental nació a partir de la obra de
un ex paciente que narró sus propias experiencias dentro de un
manicomio, alcanzando gran difusión. Ergo, la higiene mental, en sus
comienzos, apuntó a reformar los manicomios y a humanizar el
tratamiento de los internados. Además, las experiencias psiquiátricas de
los soldados que participaron en la Primera Guerra Mundial (1914-1918)
ayudaron a renovar la psiquiatría y a buscar modelos de prevención de
los padecimientos psíquicos. Esto dio las bases para que dejara de tener
importancia la psiquiatría apoyada en la herencia y la degeneración (es
decir, que se veía a las patologías psíquicas como heredadas a causa
del comportamiento “anormal” o degenerado de los progenitores).
114
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
De todo esto surgió lo que se llamó el movimiento de la salud
mental, y vio la luz una forma más optimista sobre el tratamiento de los
desórdenes mentales en general, otorgándole fundamental importancia a
los factores ambientales y no tanto a la herencia.
En Argentina, el movimiento de la higiene mental fue algo distinto.
No nació por fuera de los manicomios, sino que surgió en los manicomios
mismos y en la cátedra de psiquiatría. Es decir, los mismos que estaban a
favor del internamiento y el encierro, ahora impulsaban un movimiento de
higiene mental que estaba en auge en Norteamérica. Además, otro punto
fundamental fue que, a diferencia del movimiento de higiene mental
norteamericano que dejó de otorgarle significación a la eugenesia, en la
Argentina todavía había una insistencia en el diagnóstico precoz y en la
necesidad de aislar al “anormal” para impedir que se reproduzca y que
así altere el progreso social. Esto era una forma de profilaxis (o
prevención, como cuando se habla de profilácticos respecto a las
relaciones sexuales).
HERENCIA, DEGENERACIÓN Y EUGENESIA
La eugenesia, desarrollada en Inglaterra por Francis Galton a
fines del siglo XIX, sostenía la posibilidad de perfeccionar la especie
humana promoviendo la descendencia de los “mejor dotados” y evitar que
se reprodujeran aquellos que podían perjudicar la “raza”.
En Argentina, la eugenesia estuvo atada a proyectos políticos. Si
bien no se impidió la reproducción de aquellos individuos considerados
perjudiciales para la sociedad (porque se creía en la herencia de las
modificaciones adquiridas, por lo que a través de la educación podrían
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
cambiar sus costumbres y dejarles esas adaptaciones a su
descendencia), hubo una preocupación por identificar diferentes tipos y
grados de anormalidad.
El problema de la anormalidad claramente se vinculaba a la
herencia. La cuestión era determinar qué papel cumplía el medio
ambiente en la etiología de la anormalidad. El desarrollo “anormal”
suponía una involución o degeneración como causa hereditaria,
proveniente de la sífilis, las psicopatías y el alcoholismo de los padres, o
bien el individuo puede haber sufrido en su infancia algún trastorno o
traumatismo. En definitiva, era la herencia la que ocupaba el trono en el
entendimiento de la anormalidad.
En Argentina, la eugenesia fue claramente preventiva, apuntando
a modificar ciertos componentes del medio (como la vivienda, el trabajo
o el tiempo libre), considerados causas de degeneración.
Para los intelectuales eugenistas, lo más importante era lograr
una “conciencia eugénica”, un cambio en las formas de pensar, donde
no se necesitara la intervención del estado, donde cada individuo fuera
conciente del lugar que tiene que ocupar y la función que tiene que
cumplir para contribuir al progreso global. Por lo tanto, el discurso de la
higiene mental (la adaptación al medio) quedaba articulado al concepto
de la profilaxis mental (prevención) a través del concepto de
degeneración. En otras palabras, para lograr adaptarnos al medio y
progresar, debemos adoptar formas de prevención idóneas de ciertas
conductas “anormales” o degeneradas.
115
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
LA LIGA ARGENTINA DE HIGIENE MENTAL
La Liga Argentina de Higiene Mental (LAHM) fue una institución
encabezada por Gonzalo Bosch, profesor titular de la Cátedra de Clínica
Psiquiátrica de la UBA en 1943. A diferencia de otros desarrollos de la
higiene mental, especialmente en Norteamérica, esta Liga no se
planteaba como objetivo reformar el manicomio, sino hacerlo más eficaz y
selectivo, evitando la entrada de aquellos que podían recibir un
tratamiento ambulatorio.
La LAHM fue fundada en 1931 o 1929 según otras fuentes, y
desde sus comienzos, puso a disposición consultorios externos para
tratar, por ejemplo, de forma pedagógica a “niños anormales” (aquellos
que estaban por debajo de las expectativas de rendimiento escolar). El
tema de la infancia con problemas fue un tópico destacado en la agenda
de esta Liga.
Si bien no se impulsaba la eliminación de los manicomios, sino de
limitar sus funciones a los casos muy necesarios, la idea de un
tratamiento precoz de la enfermedad mental llevó a promover un cambio,
sobre todo en la formación de los médicos especialistas (teniendo que
orientarse hacia la prevención y la rehabilitación), además de incorporar
asistentes sociales y enfermeros psiquiátricos.
En realidad, todo seguía girando en torno a la cuestión de la
profilaxis. Se quería detectar precozmente la patología, pero se seguía
pensando en sus causas hereditarias y se continuaba idealizando al
manicomio como institución de la locura. Además, los trastornos
psíquicos eran vistos aun como una forma de desadaptación.
Lo que la Liga no tuvo, según Talak, fue una vocación reformista,
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
sino que se seguían centrando en el individuo como causante de todos
los males, cuando en otros países las ideas sobre salud mental eran
otras, y surgió la asistencia comunitaria.
PUNTO 4.3 DEL PROGRAMA: CONSIDERACIONES FINALES: LOS
USOS DE LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XX. LA PSICOLOGÍA
COMO TEKNÉ. UNA HISTORIA CRÍTICA DE LA PSICOLOGÍA COMO
ANÁLISIS DE LAS RELACIONES ENTRE PSICOLOGÍA,
SUBJETIVIDAD Y PODER (NIKOLAS ROSE). LOS VALORES EN
LOS DISCURSOS Y LAS PRÁCTICAS DE LA PSICOLOGÍA. LA
PSICOLOGÍA COMO CIENCIA CARGADA DE VALORES Y COMO
PRÁCTICA SOCIAL. LA HISTORICIDAD DE LA PSICOLOGÍA Y DE
LA SUBJETIVIDAD HUMANA. LAS CATEGORÍAS PSICOLÓGICAS
COMO CLASES HUMANAS.
ROSE, NIKOLAS (1996)
CAPÍTULO 2: “HISTORIA CRÍTICA DE LA PSICOLOGÍA”
El autor, Nikolas Rose (1970- ) expone que la historia de la
psicología debe ser una historia crítica que está atravesada por factores
como, además del psicológico, lo subjetivo. Una historia crítica que llame
a la reflexión sobre la naturaleza y sobre las condiciones en las que se
estableció lo que hoy entendemos por verdad y por realidad, lo cual nos
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
permite cuestionar el presente.
LA PSICOLOGÍA Y SUS HISTORIAS
La psicología tiene un pasado extenso pero una historia corta.
“Pasado extenso” en referencia a que siempre existió una tradición que
se ocupó de especular acerca de la naturaleza misma y el alma humana.
Pero tiene una “historia corta” porque hace relativamente poco que
abandonó la metafísica y la especulación, solo cuando recién apareció la
psicología experimental. Para darle una definición a este fenómeno, Rose
toma el concepto de “historias recurrentes” de otro autor que no vale la
pena mencionar. Usa ese término para describir la forma en que las
disciplinas científicas suelen identificarse con una determinada parte de
su pasado. Desde esta perspectiva el objeto de una ciencia no tiene ni
historia ni realidad social, es simplemente un objeto que siempre estuvo
allí.
Además estas “historias recurrentes” desempeñan un papel en la
mayoría de los discursos científicos porque le dan validez al presente y lo
distinguen de aspectos del pasado. Al narrar el pasado buscan no solo
marcar el presente, saber dónde estamos parados, hasta dónde hemos
avanzado, sino también escribir el futuro. Esto es lo que Foucault llama
“régimen de verdad”.
Hasta 1960, casi todas las historias de la psicología pertenecían al
género de lo “recurrente” (es decir, temas con pasado extenso pero
historia corta). Sin embargo, esto fue muy cuestionado por sociólogos.
Las críticas sociológicas analizan el desarrollo de las disciplinas en
términos de transformaciones externas al conocimiento científico (es
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
decir, de alguna manera a causa de factores extradisciplinarios, como se
vio con Danziger). Estos análisis se inclinan a dar importancia a 5 tipos
de factores externos: económicos, profesionales, políticos, culturales y
patriarcales.
Así es como Rose propone un modo de hacer historia crítica de
la psicología, porque la historia que siempre se cuenta es falsa, ya que
la historia de la psicología tiene una múltiple determinación de factores
que la condicionan y que nunca se tienen en cuenta, que van más allá
de la propia cuestión del conocimiento.
FACTORES ECONÓMICOS
Existe una relación entre los acontecimientos del capitalismo y el
surgimiento de las disciplinas psicológicas. Las condiciones del
capitalismo (el desastre provocado por la industria, la salud del
trabajador ya sea libre o esclavo, etc.) empezaron a plantear la
existencia de formas de abordaje. Así fue como la psicología intervino
para dar respuestas a estas problemáticas.
FACTORES PROFESIONALES
Este factor abarca las diversas maneras en que los individuos se
movilizan en torno a sus propios intereses. Desde esta perspectiva, las
demandas respecto de cuáles son los intereses y a quienes
corresponden originan alianzas. Por lo tanto, se debe estudiar
manera en que se forman las alianzas entre aquellos que tienen ciertos
intereses comunes.
A los intereses se llega, no se parte de ellos como explicación.
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
FACTORES POLITICOS
Las ciencias psicológicas desempeñaron un gran papel en el
nacimiento de una nueva manera de entender el estado y una nueva
forma de constituir al sujeto político. Las intervenciones de la psicología
hacen que la responsabilidad de los gobernantes cambie y se plantee en
términos de asegurar el bienestar y la normalidad física y mental de los
ciudadanos.
FACTORES CULTURALES
En este caso, la psicología ocuparía un lugar dentro de una
genealogía de las “tecnologías de subjetivación”, es decir, las prácticas
que los seres humanos se aplicaron a sí mismos y a otros en nombre de
la autodisciplina, autodominio, belleza, gracia, virtud o felicidad, en fin,
tópicos de la cultura en la cual estamos inmersos.
FACTORES PATRIARCALES
Estos trabajos cumplieron un papel decisivo en el pensamiento
crítico al analizar hasta qué punto las identidades y atributos de hombres
y mujeres habían sido situados en torno a la naturalidad y habían sido
construidos en torno a una diversidad de problemas de regulación, por
ejemplo, el espacio público y el privado, y de la interacción, por ejemplo,
la la crianza de los hijos y el sexo. Así se compartió entre las mujeres una
lógica en donde exponen que los hombres tienen beneficios por sobre
ellas, es decir, una relación de tipo patriarcal. Por lo tanto, se actuó en
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 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
términos de una separación implícita entre las formas en que el género
regula a las mujeres y a los hombres.
La tarea de una historia crítica es analizar cómo ese proceso se
llevó a cabo y como se conformó y se diferenció al género. Es necesario
analizar no solamente los sufrimientos que se generan como
consecuencia de la identificación de las mujeres con el entorno
doméstico y con la maternidad, sino también la construcción simultánea
de los placeres y los poderes de la “mujer normal”.
Los historiadores de las ciencias sociales empezaron a prestar
atención a la psicología, la psiquiatría y el psicoanálisis, criticando las
explicaciones sociológicas por considerarlas simplistas. Así, se
emprendió una historia crítica de la psicología tratando los campos de su
conocimiento, y su funcionamiento respecto a factores sociales, políticos
y éticos. Por esto abordar las relaciones entre Subjetividad, Psicología y
Sociedad desde esa perspectiva significa analizar los campos en los que
la conducción del yo y de sus poderes estuvieron relacionados con la
ética y la moral, con la política y la administración, y con la verdad y el
conocimiento. Pues esas sociedades se constituyeron mediante una
serie de planes y procedimientos para formar y regular el yo.
Entonces, ¿cómo debe llevarse a cabo una historia crítica? Los
estudios de la psicología cuestionaban una serie de factores pero rara
vez cuestionaban las relaciones entre el objeto de conocimiento y el
conocimiento psicológico mismo. Es por esto que una serie de autores
puso en duda esto y expusieron que el objeto de la psicología no puede
ser considerado como algo dado, independiente, separado de la
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AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
sociedad, que preexiste al conocimiento y que es meramente
“descubierto”. La psicología constituye su objeto en el proceso de
conocerlo. A esto se lo denomina “construccionismo social”: aquí el
conocimiento está determinado por la experiencia. Por lo tanto, las
explicaciones dependen de los procesos sociales.
Sin duda, la psicología no puede alcanzar la universalidad en sus
leyes por muchos motivos, pero fundamentalmente porque su objeto (la
psicología humana) cambia con la cultura y es cambiado a su vez por la
psicología misma. También porque los lenguajes mediante los cuales los
humanos se entienden entre sí y con los que se construyen a sí mismos
están sujetos al cambio histórico e influido por la psicología misma.
La adquisición crítica respecto de la “construcción social” de la
psicología y sus objetos descansa a menudo en un ataque al empirismo y
al positivismo. Es decir que los seguidores de estas corrientes afirman
que “el niño”, “la madre”, “el yo”, “la agresión” y entidades similares son
“descubrimientos” que están en la realidad aguardando que la ciencia los
saque a la luz y los revele. Pero repetir que "algo" no está dado por la
naturaleza sino construido socialmente es invocar al enemigo positivista.
Sin embargo, existen entidades o teorías científicas que
consideran que la verdad es una cuestión de construcción.
FENOMENOTÉCNIA
La ciencia debe ser entendida como una “fenomenotecnología”:
en donde la ciencia no es un mero reflejo de la realidad, sino que es
construcción.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
La realidad científica es el resultado de las categorías que
usamos para pensarla, de las técnicas y procedimientos que usamos
para ponerla de manifiesto y de las herramientas y modos de prueba que
usamos para justificarla. Así la construcción no es una cuestión de
“discurso” o de lenguaje, es una cuestión técnica y práctica.
DISCIPLINARIZACIÓN
Lo que se observa en el proceso de disciplinarización de la
psicología es que se requirió una gran variedad de técnicas y prácticas
para disciplinar, vigilar y formar a las poblaciones y a los seres humanos
que las conforman. En este sentido, las técnicas más significativas
fueron la estadística y la experimentación. Ambas técnicas no sólo
ilustran las alianzas entre la psicología y otras disciplinas científicas, sino
también la interacción entre lo teórico y lo técnico.
LA CONSTRUCCIÓN DE LO PSICOLÓGICO
Desde esta perspectiva, la psicología es más importante por lo
que hace que por lo que es. Es decir que la psicología alteró la manera
en la que es posible pensar acerca de las personas, las leyes, etc. La
psicología también torna a los seres humanos más dóciles. La meta de
una historia crítica de la psicología sería hacer visibles las relaciones
profundamente ambiguas entre la ética de la subjetividad, las verdades
de la psicología y el ejercicio del poder.
119
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
DANZIGER, KURT (1999)
“CLASES NATURALES, CLASES HUMANAS E HISTORICIDAD”
En este texto, Danziger va a afirmar que las investigaciones y las
teorías psicológicas siempre dependen de categorías específicas (es
decir, de conceptos para ordenar toda la información de la que podemos
disponer). De manera tradicional, dice que esas categorías fueron
tratadas como un fiel reflejo del mundo natural, como clases naturales
(esto significa que serían conceptos puros, fenómenos que ya están
dados o existen en la propia naturaleza antes de que alguien los pueda
categorizar o definir, serían independientes de cualquier tipo de
clasificación).
Sin embargo, si se hace un estudio de la propia historia de la
psicología y se rastrean los antecedentes del uso de las categorías,
vamos a ver que los propios conceptos psicológicos varían con el tiempo.
Por eso no se los debe pensar como clases naturales, sino como, según
el autor, lo que se llaman “clases humanas”.
Obviamente, no se pueden formular teorías psicológicamente
relevantes si no se usan categorías psicológicas. El aprendizaje, la
motivación, la sensación, la inteligencia, la personalidad, la actitud, son
ejemplos de tales categorías. Pero muchas veces su significado conlleva
una enorme carga de supuestos y preconceptos que jamás son
cuestionados ni examinados: simplemente se aceptan los conceptos así
como vienen, aun cuando pueden esconder relaciones de desigualdad
y/o de poder y dominación.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014]
A pesar de que las categorías psicológicas tuvieron muchísimos
años de uso especializado en la disciplina, nunca pudieron desprenderse
del discurso cotidiano, de la cultura en la cual están inmersas y son
compartidas por todos. La psicología pudo haber desarrollado teorías
acerca de la inteligencia, acerca de las actitudes, entre otras, pero las
categorías que distinguen a la inteligencia y a las actitudes, por ejemplo,
fueron tomadas de la comunidad de la cual los propios psicólogos son
parte, es decir, la cultura misma.
Dice Danziger que los psicólogos tienen la costumbre de
proceder como si las categorías psicológicas, como la inteligencia, la
emoción o el aprendizaje, representaran clases naturales, como si
reflejaran lo que aparece “tal cual” en la naturaleza. Se asume que allá
afuera existe una entidad que se corresponde exactamente con el
concepto que le damos, por ejemplo, una actitud. La categoría “actitud”
sería un fiel reflejo de algo que existe en la naturaleza por sí solo y que
nosotros mismos llamamos actitud, pero que existe desde mucho antes
que le diéramos una categoría o concepto.
Entonces, en este contexto, se dice que las categorías
psicológicas constituyen fenómenos históricamente invariantes (que no
cambian) de la naturaleza, en lugar de ser vistas como construcciones
sociales históricamente determinadas. Entonces, la forma más adecuada
de estudiar las categorías sería por medio del método experimental de
las ciencias naturales, más que por el análisis histórico.
Aunque ciertas categorías como “inteligencia”, “personalidad” y
“aprendizaje” solamente pudieron convertirse en categorías psicológicas
a fines del siglo XIX, hubo textos de muchos años antes que fueron
120
AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ
reinterpretados como si realmente se hubieran elaborado teorías
importantes acerca de esas categorías. Que hayan existido esos mismos
conceptos no significa que se hayan elaborado teorías profundas al
respecto. Por ejemplo, se pueden tener teorías acerca de los reflejos,
pero esa noción no es una teoría en sí misma, ni siquiera es un
fenómeno, solamente es una categoría que da un marco para identificar
fenómenos. Estos marcos con los cuales se interpretan ciertos hechos
son construcciones históricas, y el historiador de la ciencia se encarga de
estudiar su desarrollo.
Se dice que las categorías biológicas fueron las bases de las
categorías psicológicas actuales. Ejemplos de estas categorías son la
estimulación, la inteligencia, la conducta y el aprendizaje. Aunque no
siempre estuvo la posibilidad de describir los fenómenos dentro de tal
marco porque estas categorías formaron parte de la psicología de manera
prácticamente reciente.
Danziger afirma algo que debemos tener muy en cuenta: es
evidente que las categorías psicológicas fueron siempre relevantes o
importantes para la vida de aquellos que las usaban, para sus propios
intereses. Cuando cambiaban algunos aspectos de su vida, al mismo
tiempo cambiaban las categorías psicológicas. Por esto no se puede decir
con certeza que las categorías psicológicas reflejan la naturaleza misma,
porque tienen un trasfondo cultural. No son fenómenos que ocurran
naturalmente, sino que están determinadas por nosotros mismos. Hay
factores en la vida que nos llevan a darle mayor importancia a ciertos
conceptos y a ignorar otros. No hay objetividad en la cultura.
 RESÚMEN FINAL DE PSICOLOGÍA I PSICOLOGÍA UNLP [PROGRAMA 2014] AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

Danziger se apropia del término “clases humanas” para hablar de

la forma en la que los humanos se categorizan a sí mismos y a sus
actividades. El significado de las clases humanas (que es todo aquello
que hacemos, nuestra propia conducta entendida en el marco de ciertas
categorías) se desarrolla y cambia en el transcurso de las propias
interacciones humanas.
La realidad en la que están inmersas las clases humanas es una
realidad cultural porque los fenómenos que se representan existen
solamente en un contexto cultural (no son un fiel reflejo de la
naturaleza). La psicología misma obtuvo sus categorías de la propia
cultura que le dio lugar.
Por esto, todas las categorías psicológicas fueron construcciones
históricamente variables. Para poder comprender las categorías usadas
en la actualidad, dice el autor, tenemos que verlas desde una
perspectiva histórica, porque incluso podemos descubrir por qué fueron
introducidas nuevas categorías y por quién, según qué intereses tenía.

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