Groundhop nummer: 265

Datum: 19-05-2019
Uur: 15u30
Land: Duitsland
Wedstrijd: FC Schalke 04-VfB Stuttgart
Reeks: 1. Bundesliga
Niveau reeks: 1
Afgelegde afstand (enkel): 278 km
Transportmiddel: Auto
Reistijd (enkel): 2u36
Weer: 22° – Zonnig
Prijs ticket: 41€
Toeschouwers: 61.767

0 0

De voorbije maand was vrij rustig op groundhop-gebied, ik ging wel naar een aantal wedstrijden
intussen, maar geen enkele bij een club die ik nog niet had bezocht. Daar kwam gisteren
verandering in, eindelijk, na ettelijke jaren waarin werd gezegd dat Schalke toch eens moest worden
aangedaan, ging ik met een aantal ex-ploeggenoten van het minivoetbal naar Gelsenkirchen. Deze
groep wil enkel wedstrijden in Duitsland doen, dus de andere grote clubs in het Ruhrgebied waren
al eens bezocht.

Schalke was altijd erg moeilijk omdat de tickets schaars waren, nu de club een belabberd seizoen
kent, zijn er wel tickets te kopen. Die werden eerder deze week online geregeld, maar vreemd
genoeg kreeg je geen e-tickets, maar werden de tickets per post opgestuurd, dat ging gelukkig goed.

J. en M. hadden zich het bier al goed laten smaken onderweg en moesten dringend wat overtollige
vloeistof kwijt in de buurt van Duisburg, nergens echter dook de verhoopte stopplaats op en
uiteindelijk moest net voor Gelsenkirchen een noodstop op de pechstrook gemaakt worden.
Toevallig was dit op een plaats met uitzicht op het oude stadion van Schalke, de Glückauf-
Kampfbahn waar tot de jaren zeventig werd gespeeld.

Daarna werd naar de Arena auf Schalke gereden en gezien we drie uur voor de wedstrijd ter plaatse
waren, was parkeren heel makkelijk op één van de gigantische parkings die in de buurt van het
stadion liggen. D. had trouw de rol van chauffeur op zich genomen en had op internet een
Biergarten gevonden die hij wou bezoeken. De weg liep voorbij de Arena auf Schalke, waarbij we
zowel een meegereden fanshop-bestelbus van Stuttgart als een gelijkaardig voertuig van Schalke
konden met een bezoek vereren.
Rond het stadion ligt een erg mooi park met wandel-en fietspaden en veelvuldig groen. Ook het
vorige stadion van Schalke, dat dan ook de naam Parkstadion droeg, kwamen we voorbij. Eén
tribune en een verdwaalde lichtmast herinneren aan het stadion dat in zijn gloriedagen plaats bood
aan 70.000 toeschouwers en zowel op het WK van 1974 als op het EK van 1988 werd gebruikt.

Na het bezoek aan de Biergarten waar de innerlijke mens kon worden versterkt, ging het dan
richting stadion. Gezien ook hier met een cashless-systeem via een kaart wordt gewerkt, besloten
we aan de kraampjes buiten het stadion wat te drinken. Een half uur voor tijd gingen we het stadion
binnen.

We hadden tickets voor vak U, dat naast het gedeelte voor de uitsupporters is gelegen. We zaten
helemaal onderin en hadden een stel volgetatoeëerde kaalkoppen met het uiterlijk van een
discotheekportier als buren. Meer dan boos rondkijken, bier drinken en hoog met zichzelf oplopen
deden deze kerels echter niet. Als het hoogtepunt van je week met een politie-escorte het stadion
binnengebracht worden is, moet je daar wellicht vooral van genieten.

Al snel begon de wedstrijd, die in de eerste helft oninteressant was, op een afgekeurd doelpunt voor
Stuttgart en een schot op de lat van de bezoekers na. Stuttgart was al voor de wedstrijd veroordeeld
tot de barragewedstrijden voor het behoud en Schalke was daar net aan ontsnapt. Niet dat beide
ploegen niet probeerden er iets van te maken, maar de laatste pass ging onveranderlijk fout.

De tweede helft was zo mogelijk nog slechter en de enige opwinding was dan ook het scoreverloop
in de wedstrijden van Bayern en Dortmund volgen. Gejuich ging op toen bleek dat aartsrivaal
Dortmund naast de titel zou grijpen, al was het niet helemaal van harte, gezien die dan wel naar het
evenmin geliefde Bayern ging.

Heel matige wedstrijd dus, zoals wel vaker op het einde van het seizoen in een wedstrijd die
nergens meer om gaat, maar wel schitterende sfeer, zowel van het thuispubliek als van de
bezoekers. Ook het stadion kon me wel bekoren, uiteraard niet de charme van het een oud stadion,
maar best aangenaam voor een modern.

Na de wedstrijd verliep het verlaten van de parking en het bereiken van de autostrade vrij
moeizaam, maar dat moet je er voor over hebben als je met de auto komt.