Historia
de Colombia
contemporanea
(1920-2010)
Ricardo Arias Trujillo
[ios‘Andes2
LA REVOLUCION EN MARCHA
YLA POLARIZACION
DE LA SOCIEDAD
En 1930, después de medio siglo de gobiernos conservadores, los
liberales lograron retornar al poder: El fin de la hegemonéa conservar
dora se debid, en primer lugar, a las divisiones internas del partido,
Pero también a su incapucidad para responder a los nuevos desafios
que habian surgido en los aiies anteriores, asi como a la crisis del
ao 1929, EL viunfo liberal, por esas mismnas razones, habia suscitade
{grandes expectativas de eambio,
{Las reformas que ltevaron a cabo los cuatro gobiernos liberales que
se sucedicron durante los dieciséis aflos que estuvieron en el poder
(1930-1946), buscuban responder a losanhelos del electorado, Sin que
se pueda hablar en ningtin caso, de programas radicales, las polit
reformistas de los liberales generaron, pese a su caracter moderado,
tun profundo temor en ta opasicidn, que vio en ellas la antesila del
biunfo comunista, Rapidamente, la socieckad colombiana se polarizs
en dos bloques enemigos, cuyos enfrentamientos, alimenticas par
la no menos tensa coyuntura inter
acional, no s6lo postergaron la
Imodernizacién de la sociedad, sino que precipitaron al pais en una
ramvitica guerra civil
LOS INICIOS DE LA TRANSICION
Micntras que muchos paises de América Latina y de Europa
Conocieron en ka misma epoca tansicione:
Hamar ta
auroritarias, no deja de
cidn el caso colombiano. Relegados a un segundo plane
‘lurante largos decenivs, los liberates accedieron al poder por ka vinis dunno ne cians Cor Strom ISQURO)
democratica y su triunfo fie respetado por sus adversarios. Es posible
que el takante del primero de los gohiernos liberales hay contribuid
‘a apiteiguar los fnimos de Ios conservadores. Enrique Olaya Herrera
que habia sido embajador en Washington durante fa iltima adminis
tracién conservadora, no imrodajo cambios bruscos en et manejo del
Fstado, Sut politica fue tan moderaca, que varios investigadores han
su Hegada al poder no signiticd
se I fin de Ta hegemonia
lado qu
conservadora La misma sensaci6n fue compartida por muchos libe-
an frustradas sus esperanzas de cambio.
rales de la époc
que’seni
Qhizd no era tun Sencillo lunzarse a una po
no tatdarfa en comprobarlo st sucesor. Mas alld de la moderacion
clas haeian diffeil dar timonazos
del nuevo mandatario, las circunsta
bruscos. Con excepeidin ie Ia vama ejecuitiva, los conser vadores contro-
laban todas kas instancias del pader, EI clero se mostraba resuelto
a impedir que kas bases del Estado confesional fuesen modificadas,
Como muchosotros dirigentes, Olaya pensaba que habia que proceder
con cali y prudencia, no sélo para evitar en lo posible los roces con
la oposici6n, sino porque el pats, decia, no se encontraba preparado,
para aventunas rieggosas,
No todo siguidigual.a pesarde lo que decfan quienes aspiraba
profundas y nipidas reorientaciones, Su gabinere de Unidad Nacional,
que le dio cabidit a varios representantes conservadores en los ministe-
rios y en las gobernaciones, se puso en la tarea de initigar los severos,
Gran Depresion, que en I
efectos causadlos por tras el desplome
de las bolsas internacionales, habia sumido al mundo entero en una
profunda crisis socioeconémica, Al reducirse drasticamente las ventas
de las exportaciones de café, tanto el sector oficial como el privado,
cortos de recursos, detunieron sus programas, De inmediato se disparé
el dese s obras
pleo y disminuyeron los salaries. Olaya impulsd
piiblicas, en especial, las carreteras, que empezaban a competir cou el
Wen, y apoyé las leyes proteccionistas establecidas.a finales de la hege
monia conservadort con el fin de ayudar a la industria nacional. En.
sof as eas Heras cone en 185,
Fi. El ercer tome ee Gera
com las reformas det gobieena de Lape? Pumareo, 0 en 1980, cul los iberales
reresaon al paler,
ambos casos, el niandatario pretend, entre otros aspectos, generar
ppuewas fuentes de trabajo,
Olaya también intento modernizar en algo ta vida politica, Dos
acciones concretas apuntaban en est direceidn, Por una parte, quiso
poner fin, mediante la creacidn de la cédula de ciudadania,a uno de los
sicjos vicios que desvirtuaban fa democracia: el Irmde, tan reeurrente
en los diferentes comicius eleetorales, Por otra, le dio
plia cabida
a las nuevas generaciones, provenientes, por lo general, de las clases
medias, que en muchos casos debian su posici6n no a sus recursos
s, Buena parte
de Los nuevos, aquellos intelectuales y polfticos que encontramos en
el capitulo anterior, hicieron asf su ingreso a la burocracia oficial,
‘También mostré cierta preocupacién por la sitwaciGn juridicn de ke
mujer, la cual, hast entonces, le negaba la posibilidad de mangjar sus
bienes in
cles una vex contrajert matimonio, disposicién elimi-
nada por el Gobierno. En el pkino social, Olaya reconoci tuna serie de
peticiones que los trabajadores y sus representantes yenian solicitande
desde tiempo ateis, como las vacaciones remune
das y la jornada
laboral de ocho horas.
En otros temas, el primer gobierno fibe
I se mostr6 particu
Esadtotglesia, dos puntos qe muichos esperaban que fren objeto de
importantes replanteamientos En eto al printer, Olaya se lita
de unas emntas haciendas previamente adquiridas por el Estado, y a
fomentar los présumos entre el ea do, mediante fa creacion
jae aka muy
de la Caja de Crédito Agrario, Nada de ello podis cont
Poderost Sociedad de Agricultores de Colombia, que represemtaba.los
intereses de los (ernucnientes. En fo concernieute al segundo punto,
Olaya fue host « cualquier iniciativa que pudicra afectar los intereses
del clero; cuando un grupo de politicos liberales Te sugitié: modifica
€] concordato, el presidente respondid que “la politica definida det
Gobierno nacional es lade mantener y eunplirel concordata [...] abste=
higndose de gestion alguna de reforms y antes bien procurando que
sobre él contintien desarrollinclose con toda cordialidad y armor’ kas