La psicologia de ia conciencia » INTRODUCCION: LA FUNDACION DE LA PSICOLOGIA Q Elcamino a través de Ja fisiologia @ El escenario cultural ¢ intelectual: Los mandarines alemanes El escenario intelectual: La investigaci6n en las universidades alemanas » LA PSICOLOGIA DE LA CONCIENCIA DE WILHELM WUNDT Q Voluntad de sistema Q Métodos Q Teoria ¢ investigacién > DESPUES DE LEIPZIG Q La siguiente generacion La introspecci6n sistemética: La escuela de Wurzburg (1901-1909) La psicologia estructural La psicologia de la Gestalt La psicologia del acto » EL DESTINO DE LA PSICOLOGIA DE LA CONCIENCIA. Q. Lento desarrollo en Alemania Q Traslado a Norteamérica W oooo Introduccion: La fundacion de la psicologia En el Gitimo cuarto del siglo x, existian unas condiciones lo suficientemente madu- ras como para que Ia psicologia apareciera y se convirtiern en una ciencia aut6no- ma. Tal y como hemos visto, la psicologia cientifica estaba destinada a nacer como un descendiente hibrido de Ia fisiologia y la filosofia de la mente, a la que se llama- ba psicologia a mediados del siglo. Wilhelm Wundt (1832-1920) fue el médico-fil sofo que estableci6 la psicologia como una disciplina académica. Al igual que Moi- sés, no consigui6 entrar completamente con su gente, las generaciones futuras de psidétogos, én la'tierra de la’ ciencia, pero hizo posible. que'se teconociera a la'psi- cologia como tal228 HISTORIA DE LA psicoLocta El camino a través de la fisiologia ‘Wundt (1873) proclamé «una alianza entre dos ciencias- en el libro que definié por pri- mera vez @ la psicologia cientifica, Principles of Psychology (Principios de Psicologia), Ta primera de ellas era la fisiologia, que -nos informa sobre aquellos fenémenos de la vida que percibimos a través de nuestros senticlos externos», y la segunda era la psi logia, disciplina en Ia cual -la persona se observa a si misma desde dentro». El resulta- do de esta alianza era una nueva ciencia, la psicologia fisiolégica, cuya tarea seria {Primero}, investigar aquellos procesos de la vida [conciencia] que, estando a medio camino de la experiencia interna y externa, requieren la aplicaci6n simulténea de ambos mét de observacién, el extemo y el interno; y segundo, iluminar la totalidad de los procetos vitales desde los puntos de vista conseguidos por las investigaciones en esta fea y de esta manera, quizés, transmitir una comprensi6n total de la existencia humana, (Esta nueva cien- cia] comienza en los procesos fisiol6gicos y cémo estos procesos influyen en el dominio de la observaci6n interna... El nombre de psicologia fisiol6gica... advierte que la psicologia es la materia legitima de nuestra ciencia... Si se desea enfatizar sus caracteristicas metodoldgi- cas, podria denominarse a nuestras ciencias como psicologia experimental, para distingir- Ja de la ciencia corriente de la mente que se basa exclusivamente en la introspecci6n. (Wandt, 1873, pp. 157-8). | Adems de ser una culminaci6n de las ideas que mantuvieron los médicos-filsofos durante, la alianza de la fisiologia y la psicologia desempené diversas funciones importantes para una ciencia en ciernes como la psicologia. La primera de estas fiin- ciones tuvo que ver.con la metodologia, se defina a ésta 0 no en un sentido restrigti- vo. Aunque el término fisiologia en la €poca de Wundt estaba adquiriendo el signifi- cado biolégico que tiene en la actualidad, todavia poseia un significado diferente y mucho ms amplio. Fisiologia y fisica tienen la misma raiz griega, physis, y esta pala- bra se utilizaba en muchas ocasiones durante el siglo xx para designar la adopcién de una aproximacién experimental en el estudio de una materia. En el caso de la psi- cologia, mas especificamente, se tomé posesin de los aparatos y técnicas de la fisio- logia, tales como las utilizadas para medir el tiempo de reaccién, y comenzaron a emplearse en los laboratorios de psicologia. Wundt también denominé psicologia experimental a su psicologia fisiolégica, en reconocimiento a la importancia del aspecto metodolégico de la alianza. Wundt $€ refiere a un segundo conjunto de funciones que cumple esta alianza, que tienen que ver con el contenido de la nueva ciencia. A un nivel filos6fico, Ia alianza ayud6 a la psicologia a formar parte de la pujante vision naturalista del mundo que estaba emergiendo con la ciencia. La psicologia habia significado tratti- cionalmente psyche-logos, el estudio del alma. Pero el alma sobrenatural no tenia lugar en la ciencia naturalista, de forma que si la psicologia procedia de acuerdo con Jas lineas tradicionales quedaria excluida de la ciencia por incurrir en un dualisino anticientifico, Sin embargo, si se insistia en que el sistema nervioso era la base (le todos los fenémenos mentales, y se definia a la psicologia como la investigacién de. as condiciones fisiolégicas dle los sucesos coniscientes, el nuevo campo de la ren: gia fisiologica podia establecerse como ciefitia: Pér ejemplo, la apercepci6n era el proceso mental mas importante en la psicologfa de Wundt, y este autor propuso que existia en el cerebro un «centro de la apercepcién:. Ademis, los psic6logos podian adoptar Conceptos fisiologicos bien establecidos, tales como los de excitaci6n e inhi= bicién neural, para utilizarlos en las teorias psicol6gicas.— La PSICOLOGIA DE LA CONCIENCIA 229 La creacién de la psicologia fisiolégica revel6 otra posibilidad te6rica, que fue la del reduccionismo: que consistia, no en tomar prestados simplemente conceptos fisiolégicos para uso psicolégico, sino en explicar los sucesos mentales y conductua- les en funcién de causas fisiologicas. Tomemos un ejemplo actual mas familiar, pare- ‘ce que la causa de la depresién crénica es la reduccién de las catecolaminas en el cerebro y no los conflictos psicolégicos reprimidos. A los tres fundadores principales de la psicologia —Wundt, Freud y James~ les atrajo inicialmente la idea de abandonar todas las teorias psicolégicas en favor de explicar la conciencia como el resultado de causas neurales, sin postular la existencia de un nivel de procesos psicolégicos mediadores inconscientes. Al final, los tres rechazaron esta visi6n eliminativa. Si, por lo menos, la fisiologia podia explicar la mente y la conducta, estaba amenazando la posicién de la psicologia como disciplina: la psicologia fisiol6gica acabaria siendo simplemente fisiologia. Wundt y Freud se apartaron del reduccionismo, James luch6 fuertemente contra él y finalmente renunci6 a la psicologia en su conjunto por la filo- sofia. Sin embargo, la idea de la reducci6n ha vivido en las generaciones de psic6lo- gos que les sucedieron, ocala a veces, peo nunca mueta, y est reafrmandose, en Ja actualidad con nuevo vigor (véase Capitulo 15}—ecte Abs’ esalogn La diltima funcién de la nicaarhe ae propiciar un movimiento tactico’en la politica académica del siglo x1x en Alemania, La fisiologia era la disciplina cientifica que se habia establecido mas recientemente. Aquellos que la practicaban, como Her- mann von Helmholtz, con quien Wundt habia estudiado, estaban entre los cientificos mAs importantes, y su rapido progreso les dio pronto un enorme prestigio. Para un académico ambicioso como Wundt, el campeén del nuevo campo que buscaba fon- dos, espacio y estudiantes, la alianza con la fisiologia era una forma de ganar respe- tabilidad (Ben-David and Collins, 1966). El escenario cultural e intelectual: Los mandarines alemanes La antigua China de Confucio estuvo gobernada en su mayor parte por una élite inte- lectual a los que se denominaba mandarines. La clase mandarin estaba abierta, en. teoria, a todos aquellos que habian recibido una educacién clésica y aprobaban los exmenes para el servicio civil, pero en la practica muy pocos, ademds de las familias de mandarines ya establecidas, podian permitirse la instrucci6n privada que se nece- sitaba para llegar a pertenecer a esta élite dominante. Los mandarines integraban la burocracia que goberné a China a lo largo del ascenso y caida de emperadores y dinastias imperiales. Gobernaban controlando la vida del emperador, estableciendo programas minuciosos e interminables de rituales y obligaciones que el emperador debia ejecutar de acuerdo a unas reglas cuidadosamente preparadas. A menudo, era dificil, si no imposible, que el emperador abandonara la Ciudad Prohibida o que hiciera algo por si mismo. El historiador Fritz Ringer (1969) ha descrito a jos intelec- tuales alemanes como conformando una clase mandarin propia, basada en la educa ci6n clisica de la personalidad ~Bildung-, y que controlaba el gobierno a través de la burocracia y la educaci6n. Wilhelm Wundt fue el ejemplo mismo de un’mandarin ale- mén moderno, y su carrera revela la mente mandarin que molde6 la psicologia ale- mana hasta el auge del nazismo. ‘Wilhelm Maximiliam Wundt naci6 el 16 de agosto de 1832 en Neckarau, Baden, ‘Alemania, era el cuarto de los hijos de un pastor protestante, Maximiliam Wuntt, y de su esposa, Marie Frederike. Muchos de los antepasados de las dos ramas familiares