Cuidados Paliativos

Bioetica
Mayo 2019


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 Introducción
Los cuidados paliativos se definen como cuidados específicos que tratan de
mejorar la calidad de vida de pacientes con una enfermedad terminal. Estos cuidados
tienen el objetivo de evitar o tratar, lo más pronto posible, los síntomas y los efectos
secundarios de este tipo de enfermedades, así como tratamiento en ámbitos como
psicológicos, sociales y espirituales. A mediados del siglo XIX, el termino cuidados
paliativos no sabia sido atribuido como tal pero las Damas del Calvario, en parís, ya
habían asumido el reto de acompañar y cuidar a los moribundos. En el año 1969
Elisabeth Kubler-Ross escribió su primer libro llamado “Sobre la muerte y los
moribundos” basado en su trabajo con moribundos en Chicago. Ella fue la primera
psiquiatra que logro describir las fases de a muerte, se le considera pionera en el
estudio de la muerte y de los cuidados paliativos.
Sin duda, esta conjunción inspiró el humanismo de Dame Cicely Saunders que
en 1967, abrió el primer centro especializado de cuidados paliativos, St. Christopher's
Hospice. En donde la evaluación y el tratamiento del dolor, combinando la educación,
la investigación en alivio del dolor y de síntomas, junto con un cuidado holístico que
abarcara las necesidades totales de los pacientes, de sus familiares y de sus amigos. En
particular y no exclusivamente en la fase terminal de enfermedades no curables como
el cáncer, donde empezaron las bases para dichos cuidados. Al mismo tiempo, se
explicó el concepto de sufrimiento global (dolor total) que une, diversas dimensiones
del sufrimiento físico, psico-afectivo, socio-familiar y espiritual. Y este enfoque sigue
siendo hasta hoy una de las bases mas importantes de los cuidados paliativos. Ya que
estos programas permiten a los pacientes poder soportar de mejor manera el dolor y
los síntomas y de proporcionar apoyo a las familias de dichos pacientes. Sin embargo,
a lo largo de la historia ha tenido que afrontar diferentes conflictos por lo tanto a
continuación se describirá con un enfoque ético los beneficios de estos cuidados.

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 Cuidados Paliativos
Según el instituto nacional de cáncer de los Estados Unidos el numero de
muertes por cáncer es de 163.5 por cada 100 000 personas por año. Mundialmente el
cáncer es una de las principales causa de muerte, en 2012 hubieron 14.1 millones de
casos nuevos y 8.2 muertes relacionadas con el cáncer, 57% de estos nuevos casos
ocurrieron en regiones menos desarrolladas del mundo que incluyen Centroamérica,
parte de Africa y Asia. Y se preve que aumente cerca de 26.6 millones para el 2030. El
cáncer no es la única enfermedad que se trata en los cuidados paliativos pero es una
de las principales y sus bases se establecen gracias a esta enfermedad. Por lo tanto en
1980 la OMS promociona el “Programa de Cuidados Paliativos” como una parte
fundamental de Control del Cancer.
Como se indicio anteriormente nuevos casos de cáncer surgieron en países en
vías de desarrollo que por lo mismo poseen ingresos bajos y medios, donde los
recursos para proveer diagnostico, tratamiento e incluso prevención de este tipo de
enfermedades son muy limitados. En países desarrollados el 50% de estos pacientes
logra curarse.
En America latina se estima que en los próximos años cerca de 1 millón de
habitantes necesitaran dichos cuidados paliativos, pero en estos países ni siquiera hay
recursos disponibles para diagnosticar este tipo de enfermedades menos para tratarlas
o poder proporcionar cuidados paliativos. Algunas de las otras enfermedades
diferentes del cáncer que necesitan cuidados paliativos son; VIH/SIDA, enfermedad
pulmonar crónica, Alzheimer, Parkinson, esclerosis múltiple, falla cardiaca avanzada,
insuficiencia renal crónica, entre otras.
Ademas estos cuidados están integrados por equipos multidisciplinarios que
trabajan en union para lograr una atención y manejo adecuado en dichos pacientes,
por lo tanto se necesita la colaboración de diferentes especialistas y por lo mismo se
debe de tener apoyo de algún tipo ya sea institucional o gubernamental y para ello se
debe exponer la importancia de dichos cuidados.

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 En cuanto a los principios de la bioetica, el primer principio “principio de
beneficencia y NO-maleficiencia“ indica que ante todo, no se debe hacer daño. Es la
obligación de hacer el bien a los enfermos, donde se describe que el deber de
beneficencia indica 1) no dañar, 2) remover cualquier daño, 3) prevenir el daño, 4)
promover el bien. Y se basa en que todos los procedimientos realizados al paciente
deben beneficiarlo, ser seguros, efectivos y sobrepasar el beneficio ante los riesgos.
El segundo principio “principio de autonomía” entendida como la capacidad de
las personas de reflexionar y deliberar, cuya base tiene la dignidad de la persona a
saber, el respeto a la intimidad, proteger información confidencial, decir la verdad y
colaborar en el proceso de toma de decisiones. Por lo tanto es dar valor a las opiniones
y elecciones de las personas.
Y por ultimo el tercer principio “principio de justicia” se le define como casos
iguales requieren tratos iguales. Refiriéndose a que no se deben justificar las
discriminación basadas en criterios económicos, sociales, raciales, religiosos, etc. Y en
este caso se aplica que tambien incluye la repartición equitativa de las
responsabilidades y beneficios en la sociedad.
En el caso de los cuidados paliativos se pretende mejorar sus problemas físicos,
psico-afectivos, socio-familiares y en algunas ocasiones espirituales. No se pretende
dañar de forma innecesaria con procedimientos futiles o desproporcionados. También
se le informa al paciente su situación y se decide en conjunto que es lo mejor para el. Y
por ultimo se cubren sus necesidades independientemente de cualquier circunstancia
sin discriminación.
Un aspecto muy importante que engloba los principios de beneficencia, no
maleficencia y autonomía es Calidad e Vida, donde esta debe tomar en cuenta la
capacidad biológica funcional tambien en relación social, pronostico, control de
síntomas, y siempre debe prevalecer.

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 Conclusiones
• Los cuidados paliativos tienen como objetivo aliviar el dolor físico, respetar la
dignidad del enfermo, y proporcionarle tratamiento para su estado psicológico,
espíritual y social. Considerando la muerte como algo natural.

• Los principios bioeticos en relación a los cuidados paliativos se basan en el balance

entre los beneficios y riesgos, siempre a favor del beneficio otorgándole la libertad y
responsabilidad de decisión al paciente, siempre promoviendo la equidad.

• Se reconocen a los cuidados paliativos como una revolución medica, y una síntesis
de muchos préstamos de las ciencias biomédicas, humanas y sociales.

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