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SISTEMAS DE COMUNICACIÒN
Hacia la mitad del siglo XIX el científico escocés James Clerk Maxwell (1831-1879) estudiaba
fascinado los fenómenos eléctricos y magnéticos descubiertos, entre otros, por Faraday.
Ayudado por la contemplación de las líneas de fuerza del campo magnético, que de manera
ingeniosa había hecho visible el científico Inglés usando limaduras de hierro y un imán, dedujo
un sistema de ecuaciones –las ecuaciones de Maxwell- que describían la estructura y relación
de estos campos eléctricos y magnéticos. Son cuatro ecuaciones que condensan todo el
cuerpo de doctrina del electromagnetismo a nivel clásico. En otras palabras, todo fenómeno
en el que participen la electricidad y magnetismo se puede describir a nivel de la Física clásica
utilizando las ecuaciones de Maxwell. Hoy en día se considera que la teoría electromagnética
de Maxwell y la teoría de Newton sobre el movimiento y gravedad, constituyen los pilares
maestros de la Física clásica.
En la época de Maxwell no se conocía ninguna carga oscilante que pudiera producir luz. Esto se
consiguió muchos años más tarde. Así pues nadie creyó la teoría de Maxwell hasta que un
físico alemán R. Heinrich Hertz (1857-1894) descubrió las ondas de radio mediante una serie
de experimentos confirmando así la teoría de Maxwell de la radiación electromagnética.
Antes de que Hertz hiciera sus experimentos se sabía poco más que el espectro visible acerca
del espectro electromagnético. Así en 1800 Herschel descubrió una radiación invisible más allá
del rojo que recibió el nombre de infrarrojo y años más tarde Ritter descubrió la radiación
ultravioleta a partir del hecho de que ennegrecía el cloruro de plata.