DESCARTES, René


(1596-1650)

Historia de la
Filosofía
2º Bachillerato
 LA FILOSOFÍA MODERNA

○ La filosofía moderna abarca tres ciclos

filosóficos diferentes:

1) La filosofía renacentista (s. XV y XVI)

2) El racionalismo y el empirismo (s. XVII

y XVIII)
3) La filosofía de la Ilustración (s. XVIII)
 CONTEXTO HISTÓRICO

EDAD MEDIA RENACIMIENTO-MODERNIDAD

Política Política
El Estado está subordinado a la Separación Iglesia-Estado.
Iglesia. Estado absolutista, soberano e independiente
de la Iglesia.
Religión Religión
Unidad de creencias y de culto Ruptura de la unidad religiosa en el
basados en la autoridad de la fe y del cristianismo provocada por la Reforma
Papa. Protestante y la posterior Contrarreforma.
Cultura Cultura
Teocentrismo: establece la fe y la Antropocentrismo: hombre como centro del
revelación como fuentes de certeza. mundo, se afirma como ser libre y autónomo.
Ciencia Ciencia
Geocentrismo: Tierra como centro Heliocentrismo: Sol como centro del Universo.
del Universo. Física aristotélica sin el Física con tratamiento matemático (Galileo,
apoyo matemático y basada en las Newton)
causas finales.
 EL MARCO FILOSÓFICO
○ Destacan tres referentes filosóficos:
1) La filosofía de la Baja Edad Media (s. XII y XV),
dos corrientes:
a) Positivismo:



- Esta corriente intentó que dominara una filosofía
de orientación empírica, basada en la experiencia,
pues consideraban que la única vía para alcanzar
conocimientos verdaderos era la experiencia,
ayudada en algunos casos por las matemáticas.



- Principal representante: Guillermo de Ockham
 b) Escolástica: se interesaron por el estudio de la
Metafísica, la dividieron en tres grandes ramas:
- La psicología racional: ALMA
- La teología racional: DIOS
- La cosmología racional: MUNDO
o Una característica de la metafísica es que no parecía
una ciencia perfectamente estructurada.
o Autores: Santo Tomás de Aquino, Averroes.
Esta corriente influyó decisivamente en Descartes.
Rechazó esa gran cantidad de opiniones sobre los tres
grandes temas de la metafísica y sintió la necesidad
de encontrar un nuevo fundamento.
 2) La reaparición de la escuela escéptica en el
Renacimiento:

○ Niegan la posibilidad de que el ser humano pueda

alcanzar verdades absolutas, pues ni los sentidos ni
la razón nos pueden proporcionar una representación
exacta de la realidad.
○ Resurge con Miguel de Montaigne (s. XVI).
afirma que lo máximo que podemos obtener son
aproximaciones o probabilidades. Todo es
relativo o incierto. La duda es la posición más
sensata que puede adoptar el género humano.
Descartes coincide en que debe dudarse de todo,
pero toma la duda sólo como un punto de partida
para erradicar de su filosofía cualquier error.
 3) El triunfo de la nueva ciencia (s. XVI y
XVII):
- Aparece la ciencia moderna debido a los
descubrimientos realizados por autores como
Copérnico, Newton o Galileo y a la utilización del
método científico.
- La unidad de la filosofía empieza a
resquebrajarse, pues se forman nuevas áreas de
conocimiento científico que le arrebatan a la
filosofía buena parte de su objeto de estudio.
- Consecuencia: la filosofía desplaza su objeto
de estudio.

Ontología Epistemología
 RACIONALISMO Y EMPIRISMO
○ Son dos corrientes filosóficas contrapuestas que
aparecen en Europa en el siglo XVII.
Coincidencias:
1) No podemos conocer directamente la realidad,
sino la idea que tenemos de ella (idealismo). Todo
nuestro conocimiento es conocimiento de ideas.
2) Se centran en la búsqueda del origen y el fundamento
del conocimiento.
3) Consideran fundamental el problema del método.
 Empirismo
1) La fuente de conocimiento es los sentidos, todo nuestro
conocimiento procede de la experiencia.

2) El conocimiento posee un límite: la experiencia.

3) Defienden que todas las ideas son adquiridas.
Nuestra mente es como una hoja blanco.
4) Su método de conocimiento seguirá el inductivo.
5) Su objetivo será destruir la metafísica (Dios, alma y
mundo).
6) Concepción de la ciencia: destaca su carácter
empírico y observacional.
7) Procecencia británica: Locke, Berkeley y Hume.
 Racionalismo

1) La fuente de conocimiento es la razón.

2) El conocimiento no posee límites.
3) Defienden la existencia de ideas innatas.
4) Su método de conocimiento es el deductivo
5) Su objetivo será justificar la metafísica (Dios,
alma y mundo).
6) Concepción de la ciencia: destaca su aspecto
deductivo y matemático.
7) Procedencia continental: Descartes, Spinoza y
Leibniz.
 Biografía y obras
○ Biografias Universales : René Descartes -
YouTube
- 1628: Reglas para la dirección del espíritu.
- 1633: Dióptrica o teoría de la refracción.
- 1633: Discurso del Método.
- 1641: Meditaciones Metafísicas.
- 1644: Principios de Filosofía.
- 1649: Tratado de las pasiones del alma.
- 1677: Tratado del Mundo.
 Objetivo y meta de su filosofía
○ Los principales objetivos de la filosofía cartesiana son:

1) Resolver el problema del origen y el fundamento

del conocimiento.
2) Fundamentar la filosofía, hacer de ella una ciencia
estricta siguiendo el modelo de las matemáticas.
3) Alcanzar la verdad y la certeza absoluta.

○ Para alcanzarlos es imprescindible un método, que

permita obtener un conocimiento evidente de las
cosas y alcanzar certezas.
 Operaciones de la mente: INTUICIÓN
Y DEDUCCIÓN
○ Punto de partida: todos poseemos RAZÓN.
¿Características?
1) Es “la capacidad de juzgar correctamente y de
distinguir lo verdadero de lo falso”.
2) Es igual en todos los hombres pero no la utilizamos
de la misma manera (diversidad de opiniones y
contradicciones en la filosofía) .
3) Nos permite alcanzar la verdad.
4) Es infalible si no se deja influenciar por factores
perturbadores (prejuicios, pasiones, autoridad,…)
5) Tiene dos modos de conocer: intuición y deducción
 Intuición
Es un acto de la mente por el cual captamos de
○
manera inmediata, con claridad y distinción, la
verdad de una proposición.
○ Es un acto puro del
entendimiento (no intervienen
los sentidos ni la imaginación).
○ Ofrece un conocimiento
absolutamente cierto, que no
deja ningún lugar a la duda.
○ Es simultáneo: no implica un acto de memoria, se
capta la verdad directamente.
○ Los primeros principios son conocidos por la intuición
con absoluta certeza.
 Deducción
○ Es un razonamiento en el que a
Principios
partir de unas proposiciones iniciales
se llega a una conclusión necesaria.
deducción
!
○ Implica movimiento o sucesión
Conclusión
del pensamiento.
○ Puede proporcionar certeza.
○ No es simultáneo: implica un acto de memoria.
○ No es inmediata: no se capta la verdad directamente
sino que hay una vinculación entre una verdad y otra.
○ Es menos segura que la intuición.
 El método
○ El método propuesto se inspira en las matemáticas
y tiene 4 reglas:
Sólo admitir aquel conocimiento que se nos
presente tan claro y distinto que no nos
1) Evidencia
quepa la menor duda. Se debe evitar la
precipitación y la prevención.

○ Características de la CERTEZA:
- Claridad: lo que se manifiesta sin dificultad y sin
oscuridad, la nítida presencia de un conocimiento en la
mente.
- Distinción: lo que es simple, está separado de cualquier
cosa y no puede confundirse con él.
 … el método
○ Evitar errores:
- Precipitación: aceptar como evidente lo que es oscuro
y confuso.
- Prevención: no aceptar como evidente aquello que es
claro y distinto.

Analizar minuciosamente los problemas

hasta reducirlos a ideas simples, claras,
2) Análisis distintas y aprehensibles por la intuición.
(división) Descomponer lo complejo en sus
elementos más simples e indivisibles.
 … el método

Reconstruir deductivamente el
3) Síntesis saber a partir de los elementos
simples conocidos por intuición.

○ Es un complemento de la regla anterior. Es deducir a partir de ideas

claras y distintas para llegar al conocimiento de lo más complejo.

Revisar los dos pasos anteriores

para comprobar que se han
4) Enumeración
realizado correctamente. No
aporta nada nuevo.
 Duda metódica
Objetivo: alcanzar la certeza absoluta, verdades
que permitan fundamentar el verdadero conocimiento
con absoluta garantía.
1º paso: la duda metódica (aplicar la 1ª regla del método)
- someter a duda todo lo que se conoce,
de forma que aquello de lo que no se pueda
Duda metódica dudar será necesariamente cierto.
- es provisional.
- es un requisito indispensable para una
investigación.
- tras alcanzar la certeza, se deduce a partir de ella otros
conocimientos.
 Niveles de la duda:
- Son confusos y a menudo engañosos.

1. Los sentidos - No pueden constituir un punto de

partida fiable para un conocimiento
seguro.
- Se duda de cómo es el mundo:
puede que las cosas no sean como
las percibimos.

- ¿Cómo diferenciar el sueño de la

2. Hipótesis vigilia?
del sueño
- Consiste en dudar de la existencia
misma de las cosas.
 … niveles de la duda:

- Puedeque exista un genio maligno

que me haga creer como
verdadero lo que no es.
- Se cuestionan incluso las
3. Hipótesis del verdades matemáticas.
genio maligno
- Se conoce como la duda
hiperbólica.
- Se duda de nuestra capacidad
de razonamiento.
 Primera certeza
○ Esté soñando o esté despierto, sea verdad lo que
pienso o sea un error, de lo que no puedo dudar es
de que estoy dudando, de que estoy pensando. Y si
pienso es porque existo.
1ª certeza Pienso, luego existo
○La duda metódica queda
demolida.
○A partir de esta primera
certeza, tratará de
deducir otras verdades
(mundo y Dios)
 Tipos de ideas
○ Ideas: son los objetos o elementos del pensamiento.
○ Tipos de ideas:
Se forman a partir de la
1) Adventicias
experiencia. Ejemplo: idea de libro.
Son las ideas inventadas por nuestra
2) Facticias mente a partir de otras ideas.
Ejemplo: sirena
Son ideas que las posee el
3) Innatas pensamiento en sí mismo. Nuestra
mente tiene una predisposición natural
para formarlas. Ejemplo: infinito
 Argumentos a favor de la existencia de
Dios

1. Argumento de la causa infinita/perfecta:

- Descartes afirma nuestra imperfección porque estamos

sujetos a la duda.
- A pesar de ello, poseemos la idea de perfección, que
es una idea innata.
- ¿Cuál es la causa de que yo posea esa idea?
- No puedo ser yo porque en la causa debe haber al
menos tanta realidad como en el efecto, no puede
ser inferior. Y yo soy un ser imperfecto.
- Por tanto, esa idea la debe haber puesto en mi un
ser perfecto, y ese es Dios.
 … existencia de Dios

2. Argumento de la propia existencia:

- Este argumento es una continuación o una variante del

anterior.

- ¿De quién procede mi existencia?

- No puede ser de mí mismo, pues entonces me habría
hecho perfecto y no un ser limitado e imperfecto.
- Por tanto, Dios existe como causa de mi ser, él es
quien me ha creado. No sólo es la causa de que yo posea
la idea de perfección sino también es la causa de mí
mismo (el ser en el que se da esa idea).
 … existencia de Dios

3. Argumento ontológico:

- Se concibe a Dios como la suma de las perfecciones

o el ser más perfecto que existe.
- La existencia es una característica de la perfección,
pues algo no puede ser perfecto y no existir. Forma
parte de su esencia.
- Por lo tanto, Dios existe.
- Este argumento es una adaptación del argumento
ontológico de San Anselmo.
Dios: garantía de la verdad
La hipótesis del genio maligno es imposible, pues
la veracidad de Dios la excluye.
Dios es omnipotente, eterno, infinito, bueno y
veraz. Es perfecto, y engañar no es una muestra
de perfección.
○ Dios es la garantía del criterio de verdad: todo

lo que se concibe con claridad y distinción es

verdadero.
Entonces ¿por qué nos equivocamos?
El origen del error no es Dios ni tampoco la razón.
Es la voluntad que interpreta erróneamente la
realidad (precipitación o prevención).
 La existencia del mundo
1) ¿Existen las cosas materiales?

- Sí. Sentimos una fuerte inclinación a creer que

que mis ideas del mundo externo se corresponden
con una realidad extramental.
- Dios no puede permitir que yo me engañe, pues
por su propia perfección es infinitamente bueno y
veraz.
- Por tanto, el mundo externo existe, y la
existencia de Dios lo garantiza.
 2) ¿El mundo es tal y como lo percibo?
○ No.
○ Descartes distingue dos tipos de cualidades:

Cualidades primarias: Cualidades secundarias:

- Se pueden medir o expresar - No se podían medir.

matemáticamente. - Son apreciaciones
- son objetivas. subjetivas del sujeto.
- son la extensión o volumen y - Son el color, el olor, el
el movimiento. sonido,…
○ Descartes limita el conocimiento verdadero a las
cualidades primarias, las únicas que puedo concebir
con claridad y distinción.
 La explicación mecanicista 

del mundo
○ El estudio de lo cuantificable corresponde a la física.
Y la física cartesiana es mecanicista.
○ Una teoría mecanicista de la naturaleza es aquella que

explica los fenómenos a partir del movimiento de los

cuerpos.
- Se concibe la naturaleza como una
gran máquina, cuyos movimientos son
resultados automáticos de otros
movimientos, que se transmiten de
cuerpo a cuerpo mediante una acción
recíproca.
○ Un ejemplo claro de la concepción mecanicista es un reloj

de cuerda.
 … física mecanicista
○ La materia está constituida por bloques de
diferente tamaño unidos de forma compacta, sin que
quede ningún hueco entre ello. El vacío no existe.

○ El movimiento de unos bloques

provoca el movimiento de los
demás.
○ Todos los seres, incluidos los
seres vivos, se comportan como
una especie de máquinas
complejas sin que exista
libertad ni el azar.
 Teoría de la sustancia
○ Para Descartes una sustancia es “Lo que existe de tal
manera que no necesita de ninguna otra cosa para
existir”
○ Reconoce tres sustancias:
- Es el yo, el alma, la res cogitans.
1) Pensante - Su atributo es el pensamiento, es
indivisible e inmortal
- Es el mundo, la res corpórea.
2) Extensa
- Es mensurable, se rige por el
mecanicismo y es estudiada por la
física.
 … Teoría de la sustancia

- Es Dios, la res infinita.

3) Infinita
- Sus atributos son la omnipotencia,
la infinitud, la bondad, …

○ En un sentido estricto, la sustancia solo es aplicable

a Dios.
○ Pero Descartes considera que puede ser aplicada a
los seres que no necesitan de ninguna otra cosa,
excepto de Dios, para existir.
○ Así se recogen bajo esta definición la sustancia
pensante y la extensa (alma y mundo).
 El dualismo antropológico
○ El ser humano está compuesto por:

- Res cogintans (alma) - Res extensa (cuerpo)

○ Aunque ambos elementos son diferentes e

independientes, están estrechamente unidos.
○ Son los sentimientos de dolor, sed, hambre,… los
que posibilitan que yo comprenda que éste es mi
cuerpo.
○ ¿Cómo se comunican cuerpo y alma?
La interacción entre ambos se producen en la
glándula pineal del cerebro.
 Las pasiones del alma
○ Las pasiones son sentimientos o emociones
causadas por las fuerzas vitales o tendencias del
cuerpo pero que afectan al alma
○ Se caracterizan por ser: - Involuntarias
- Irracionales
○ La fuerza del alma consistirá en controlar y dirigir
las pasiones.
○ Las pasiones no son buenas ni malas, todo depende
del uso que se haga de ellas. Por eso el alma debe
aprender a gobernarlas.
 La libertad
○ El cuerpo, al ser material, es concebido como una
máquina compleja que se rige por las leyes de la
física (mecanicismo). Carece de libertad.
○ La libertad sólo puede existir en el alma.
○ El alma posee dos facultades:

Entendimiento - Es la facultad de pensar, de intuir

o razón verdades claras y distintas.
- Es la facultad de afirmar o negar,
Voluntad
es la que dirige la conducta y
Descartes la asocia a la libertad.
- De ella deriva su teoría del error.
 … libertad
○ ¿Qué es la libertad?
○ Es la capacidad de elegir entre diversas opciones y
es una característica esencial de la voluntad.
○ No es indiferente ante las diversas opciones,
pues la indiferencia se debe a la ignorancia del
entendimiento .
○ La libertad consiste, precisamente, en que la
voluntad elija aquello que el entendimiento le
presenta como lo bueno y lo verdadero.
Intelectualismo moral
○ Sometimiento de la voluntad al entendimiento.
 La moral provisional
○ En el proceso de la duda, Descartes propone unos
principios morales que van a guiarle en la vida diaria
mientras las certezas.
○ ¿Por qué?
Podemos suspender nuestros juicios pero mi
voluntad no puede dejar de tomar decisiones
y actuar.
○ Descartes la expone en la tercera parte del
Discurso del Método.
○ Es provisional sólo en principio.
○ Tiene 4 reglas o principios.
 … moral provisional
1ª regla: moderación
○ Se nos recomienda, además de obedecer a las leyes
del país y de la religión, seguir las opiniones de los
más moderados y sensatos porque son los más
prudentes.
2ª regla: constancia

○ Nos propone ser firme en nuestras decisiones y

acciones. Se debe actuar aunque cometamos errores,
es preferible la constancia en la acción aunque no
estemos totalmente seguros.
 … moral provisional
3ª regla: dominio de los deseos

○ Se trata de dominar los deseos y las pasiones

mediante la razón y adaptar esos deseos a las
posibilidades, renunciando a ellos si no son posibles.

4ª regla: cultivo de la razón

○ Nos recomienda cultivar la razón y conocer la

verdad, ello nos conducirá a una vida justa y
buena. Bastará conocer el bien para obrar bien
(intelectualismo moral).