pay ZAMERICA LATINA SE VUELVE PROTESTANTE? Las politicas del crecimiento evangélico David Stoll{AMERICA LATINA SE VUELVE PROTEST: anes Las politicas del crecimiento evangélico 1 Davie Sot I*Edici6n: University of Califomria Press Berkeley and Los Angeles, California University of California Press, Lid Oxford, Bngland 1990 by ‘The Regents of the University of California ‘Tradvecion: Maria deb Carmen Andrade RevisiOn y edacein Definiives Carmen Fernandes Salvador Levantamienté de tento y Disgramaciéex ABYA-YALA EDITING Ampresin: Talleres Abya-Yala Cayambe-Eeuador Prefacio “América Latina es una region catélica, pero no hay una razdn para creer que esto seguird siendo ast. En algin momento podria con. vonirse en und regién evangélica. Creo que ti... Guatemala se convierte ‘nla primera nacidn predominantemente evangélica en América Latina, tendré un efecto de dominé. ‘Analista de Iglecrecimiento ‘Minjsterios de Cruzadas de Ultramar, 1984 {std América Latina conviniéndose al protestantismo? Desde Méxica hasta Argentina, las formas de religién impuestas por Ja con {quisia espafiola estén atravesando por una reforma de gran trascendencia. Fiasta la fecha, la atenci6n se ha centrado en el sector radical de 1a re- forma, conocido como la teologfa de la liberacién. Debido a que. ésta se practica principalmente por catélicos romanos, con frecuencia se asume {gue la reforma se discute, sobre todo, en el interior de la Iglesia Catélica. Esto puede ser verdad. A pesar de que Ia iglesia establecida ha tentdo en ‘América Latina tna historia a menudo opresiva, recientemente ella ha demostrado una sorprendente capacidad de reforma. Una gran mayorfa ide latingamericanos todavia se identifican como cat6licos. La teologta ide Ja liberacién parece encamar sus deseos de una vida mejor. En Ia revolucién de Nicaragua, en donde la teolog(a de la Liberaci6n es tan marcada, las referencias sobre Ia inminencia del Reino de Dios afloran ‘con tanta frecuencia que Conor Cruise O'Brien la ha Wamado "ung Ginebra potencial” Pero jqué sucede con las iglesias que descienden de 1a Antigua Ginebra, de Juan Calvino y de ta Reforma en Europa? (Qué hay de tos protestantes evangélicos de América Latina? Debido a Ia influencia de os misioneros norteamericanos, generalmente bastante conservadores enCapitulo Siete La Nueva Jerusalén de las Américas Los guatemaltecos son et pueblo elegido del Nuevo Testamento. Somos los Nuevos Israelitas de América Central. Efrafn Rios Mont! Las oraciones por el Hermano Efrain no obtavieron respuesta, Después de una marcha de dieciséis meses hacia la Nueva Jerusalén, el primer dictador evangélico en la historia fue derrocado por el mismo ejército que lo habte puesto en et poder. No obstante, mientras ef Gene- ral Efrain Ros Montt ocupé el palacio presidencial en Guatemala, atrajo la atencién del mundo hacia el despertar evangético en América Central De acuerdo a fas proyecciones de iglecrecimiento, aquel movimiento presum{a tener el 21% de 1a poblacién guatemalteca en 1981 probable- ‘mente una mayorfa de los feligreses activos. Si las tasas de crecimiento anual de un 10% 0 més contintian en los afios noventa, Guatemala po- drfa ser el primer pafs en América Latina con una mayorfa protestante” Rios Monit y sus colaboradores esperaban convenir a este movi- miento religioso en un nuevo orden politico. Los protestantes siempre han atribuido Ja violencia y el retraso de Américn Latina, no a ta depen- dencia de pafses extranjeros 0 a las estructuras de clase, sino a las tradi- ciones Latino cat6licas. Si la pobreza y la contienda civil son basicamen- 2e problemas morales, se deduce que snicamente una teforma moral puede resolverlos, Creen que de lo que América Latina carece es de un fundamento "biblic Esta fue 1a premisa sobre la cual Rfos Mont anuneié que mora- Tizarfa la vida nacional de arriba hacia abajo, Guatemala no serfa libera- ar