El Petróleo

Introducción:

En el mundo se necesita del petroleo, en una u otra de sus muchas formas lo usamos cada día de nuestra
vida. Proporciona fuerza, calor y luz.
Pensar en qué pasaría si se acabara repentinamente, hace llegar a la conclusión de que se trataría de una
verdadera catástrofe: los aviones, los automóviles y autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos,
centrales térmicas; dejarían de funcionar. Además, los países dependientes del petróleo para sus economías
entrarían en bancarrota.

En la historia, el precio del petróleo ha sufrido una evolución marcada por distintas circunstancias
sociopolíticas y económicas. Realizando un recorrido histórico desde el año 1970 hasta hoy en día, se
comprueba que los mayores precios del petróleo han ido acompañados de distintas guerras que han afectado
a los países productores.

En este trabajo analizaré todo sobre el petróleo

su importancia,
cuales son los mayores productores y consumidores a nivel mundial
y la evolución de los precios con el transcurrir de los años
, de esta manera espero contribuir con el conocimiento acerca de esta importante fuente de energía.

Desarrollo:

¿Qué es el petroleo?

El petróleo es un recurso que nos brinda la naturaleza, un líquido oleoso bituminoso compuesto por diferentes
sustancias orgánicas. También recibe los nombres de petróleo crudo, crudo petrolífero o simplemente crudo.

Es un compuesto quimico complejo, en el que se encuentran partes solidas, liquidas y gaseosas. Lo forman
por una parte unos compuestos llamados hidrocarburos, formados por atomos de carbono e hidrogeno y por
otra parte pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxigeno y algunos metales.

¿Dónde lo encontramos?

Se encuentra de forma natural en depósitos de roca sedimentaria y solo en lugares donde hubo en algún
momento mar.

Su color es variable, entre el ámbar y el negro y el significado etimológico de la palabra petróleo es aceite de
piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria.

Factores para su formación:

Tiene que haber una ausencia de aire, restos de plantas y animales (principalmente plancton marino), también una gran
presión de las capas de la tierra, altas temperaturas y una acción de bacterias.

Importancia del petróleo:

El petróleo es un recurso natural no renovable, por lo que existe la posibilidad del agotamiento de las reservas
en el futuro. Según unos estudios basados en el análisis de la producción y las reservas, se estima que las
reservas durarían unos 40 años, si se mantiene el ritmo de extracción actual. De todas formas, se piensa que
aún hay una gran cantidad de yacimientos por descubrir que puede incluso superar a los ya encontrados.
Las razones de este protagonismo son varias:

ABUNDANCIA: Es una fuente abundante (aunque limitada, como se ha señalado anteriormente), y su

producción está bastante diversificada: alrededor de 50 países producen más de un millón de toneladas al
año, y unos 25 países producen más de diez millones de toneladas.

BAJO COSTO: El valor de extracción es relativamente bajo, situándose alrededor de los seis o siete dólares
el barril.

FÁCIL DE TRANSPORTAR: La ventaja del petróleo es que su fluidez permite el transporte a granel, lo que
reduce los gastos al mínimo y permite una automatización casi completa del proceso. Gracias a los adelantos
técnicos de hoy en día, basta en muchos casos con hacer la conexión de tuberías y proceder a la apertura o
cierre de válvulas, muchas veces de forma automática y a distancia.

El precio del barril de petróleo se considera un referente en el sistema energético mundial, y sus oscilaciones
afectan a dicho sistema de forma unidireccional, es decir, las variaciones en la cotización del petróleo afectan
al resto de los mercados energéticos, y no a la inversa. Además, el mercado del petróleo forma parte vital de
los mercados financieros, afectando sus variaciones a casi la totalidad del resto de los sectores. En muchos
casos, su importancia es tal que se ha considerado como el origen de importantes conflictos políticos e incluso
bélicos.

Dentro de la producción de este combustible, la institución más importante es la (OPEP). Existe gran
controversia respecto al papel que ejerce esta institución dentro del mercado. Se la ha acusado de formar
un monopolio y de determinar de forma unilateral los precios del barril. La OPEP controla la mayor parte de la
producción mundial de petróleo, aunque existen otros países (grandes productores) que no pertenecen a
esta organización.

Mayores productores de petróleo a nivel mundial

Los países que tenían la mayor producción de petróleo a nivel mundial en 1960, se agruparon creando la
Organización de países productores de petróleo (OPEP). Al comienzo estaba conformada solo por cinco
países (Irak, Irán, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela), pero unos años después se sumaron 7 países más
(Nigeria, Libia, Qatar, Los Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Argelia y Gabón).

En los sectores en los que actualmente se localizan estos países, existieron cuencas en las que se
acumularon restos de reptiles y animales marinos que vivieron hace alrededor de 200 millones de años. Por
eso, muchos yacimientos petroleros también explotan otro combustible: el gas natural.

Los países productores de petróleo tienen también bajos costos de producción.

Otros yacimientos petrolíferos de importancia son los del Mar del Norte, explotados por Noruega desde los
años 70. En estos casos se utilizan grandes plataformas flotantes que realizan perforaciones para extraer el
crudo. Esta modalidad de extracción se conoce como explotación off shore o fuera de la costa.

La principal zona de extracción mundial de petróleo es Oriente Medio, con una producción de 22 mb/d. Le
sigue Norteamérica (México y Canadá inclusive), con 14 mb/d.
Hay que destacar que EEUU es el país que ha sufrido una mayor disminución de sus reservas en los últimos
diez años, al mismo tiempo que un descenso de su producción.

Esta tendencia es ascendente, por lo que cada vez va a depender más de la importación de crudo.

La otra zona que ha experimentado un descenso de su producción son los países de la antigua Unión
Soviética, a pesar que después de 1996 ha vuelto a activar su poder de extracción. Pero a diferencia del caso
anterior, sus reservas se han incrementado respecto a las estimaciones de 1991. Por último, cabe destacar
que Europa es el continente que menos produce a nivel mundial con 6,8 mb/d.
Para poder entender mejor los valores relativos a la producción y las reservas es necesario recurrir a la
relación entre dichas variables, es decir cuantos años va a durar el petróleo manteniendo el nivel de
producción actual.
Entre 1981 y 1989 esta variable presenta una variación ascendente: pasan de 35 años a casi 45 años a causa
principalmente del incremento en los valores de reserva hallados. Pero entre 1991 y 2001, el retroceso ha sido
paulatino; lento pero constante. En principio, ateniéndonos a los cálculos actuales de la British Petroleum, en
el mundo actual existe petróleo para poco más de 40 años.
Mayores reservas de Petróleo en el Planeta

Las mayores reservas de petróleo mayormente las poseen los países con mayor producción. En este caso
tenemos a Arabia como el país que cuenta con las reservas más grandes del planeta. Según un informe del
2004 Arabia controla 1,3 billones de barriles de petróleo, lo que supera el total de todas las reservas del
planeta .Luego tenemos a Irán como el segundo país que cuenta reservorios más grandes, seguido por Irak,
Emiratos Árabes, Kuwait.

La reserva mundial de petróleo no está distribuida de forma equitativa. En el primer cuadro, en la que
se muestra la importancia relativa de cada zona en cuanto a las reservas, podemos observar que el de las
reservas mundiales están situadas en el Golfo Pérsico. En segundo lugar está Latinoamérica y seguido por
Canadá, México. De la misma figura podemos resaltar que los tres principales consumidores de petróleo son
aquellos que se sitúan en las tres últimas posiciones respecto a las reservas de petróleo.

En este cuadro podemos apreciar las mayores reservas en Diferentes Regiones

A finales de 2003, las reservas mundiales probadas de petróleo ascendían a 157.000 millones de toneladas,
equivalentes a 1,15 billones de barriles.

Millones de toneladas %

Medio Oriente 126.1 20.84

América del sur y central 120.9 19.98
Canadá 102 16.85
México 81.5 13.47
Oeste de África 70.8 11.70
Europa 50.1 8.28
Norte America 19.7 3.25
Ex Unión Soviética 12.4 2.04

En este segundo cuadro apreciamos los países con las mayores reservas de petróleo

El 77% de esas reservas se encuentran en los 11 países pertenecientes a la Organización de Países

Productores de Petróleo (OPEP) –Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Irak, Irán,
Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
El 7,5% del total mundial se encuentra en países pertenecientes a la OPEP (Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económico), formada por 30 países entre los que se encuentran los
económicamente más potentes del mundo. El resto, un 15,6%, está repartido en los demás países del mundo
(entre éstos destacan, por sus reservas, Rusia y China).

Países Reservas

Arabia Saudita 262.7

Irán 130.7

Irak 115

Emiratos Árabes 97.8

Kuwait 96.5

Venezuela 78

Rusia 69.1

Libia 36

Nigeria 34.3

EE.UU. 30.7

En este gráfico podemos Apreciar cuales son los principales exportadores de petróleo en el mundo

Precio del Petróleo

A lo largo de la historia, el precio del petróleo ha sufrido una evolución marcada por distintas circunstancias
sociopolíticas y económicas. Realizando un recorrido histórico desde el año 1970 hasta hoy en día, se
comprueba que los mayores precios del petróleo han ido acompañados de distintas guerras que han afectado
a los países productores o más recientemente al atentado terrorista del 11 de Septiembre que dio lugar a una
guerra que aún continúa.
Evolución de los precios del petróleo

En este cuadro apreciamos, los cambios en el precio de petróleo desde 1976 hasta el presente año y
podemos apreciar las dos alzas indiscriminadas del petróleo.

La primera fue entre los años de 70y 80 debido a la Guerra del Yon Kipur que se produjo en 1973 en Oriente
Medio se produjo un embargo de la OPEP que dejo sin petróleo a los países industrializados. Fue el momento
en que la oferta ya no podía cubrir a la demanda. Tanto las compañías petroleras como los consumidores
buscaban suministros adicionales no solo para su uso inmediato si no para almacenarlos en previsión de una
futura escasez; las compras de pánico provocaron una demanda extra y un mayor aumento del precio.

Mayores Consumidores de Petróleo

El principal consumidor de petróleo del mundo es EEUU, con un 26% del consumo mundial, a pesar de que
representan el 5% de la población mundial. Asimismo, el continente que registra una mayor subida en el uso
del petróleo es Asia, que en los diez últimos años ha visto aumentada su cifra de consumo petrolífero en un
tercio, alcanzando la cifra de 20.9 mb/d. Dentro del continente asiático China es el país que mayor aumento
ha sufrido: se han duplicado sus necesidades, pasando de 2,5 mb/d en el 1991 a 5 mb/d en el 2001. Teniendo
en cuenta esta tendencia, en los próximos 20 años se prevé que esa cifra alcance 10 mb/d.
Tras EEUU y Asia, Europa es la tercera en consumo de petróleo (16 mb/d).
La única región en la que ha habido un descenso neto del consumo de petróleo es la formada por los países
de la ex URSS. Con un descenso de más del 50%, pasa en 1991 de 8 mb/d a 3,5 mb/d en 2001.

Conclusión
En conclusión podemos decir que el petróleo es un recurso importante, ya que el 90% de nuestras industrias y
transporte utiliza este recurso, creo que debemos tomar conciencia en la forma de que lo explotamos y darle
el mejor uso para que de esta manera dure muchos años más y no pasemos una escasez que en muchos
casos nos conllevan a guerras y conflictos.