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INVESTIGACIÓN ORIGINAL
RELACIÓN ENTRE LA LONGITUD DE LA CUERDA VOCAL Y LA
COMPOSICIÓN HISTOLÓGICA DE LA LÁMINA PROPIA EN LARINGES
PEDIÁTRICAS
Correspondencia: jctorrespaz@unal.edu.co
Resultados. En 22 cortes histológicos de cuerda vocal se la lámina propia en laringes pediátricas. Rev.Fac.Med. 2009;
hallaron como características histológicas la presencia de 57: 236-245.
hipercelularidad, distribución de fibras al azar, presencia
mostró la composición real por capas de la cuer- branquial, derivado de la cresta neural, el que
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da vocal y definió los conceptos de cubierta y tendría un importante rol en la expresión de di-
cuerpo del pliegue vocal (2). chos genes, los cuales regirán el adecuado ini-
cio del desarrollo. Lo anterior ha sido corrobo-
El desarrollo laríngeo precisa de la adecuada rado por experimentos animales en los cuales
participación e integración de determinadas lí- no se permite la expresión de los genes HOX,
neas celulares que son precursores epiteliales encontrando anomalías en laringe y tráquea al
y mesenquimales de la mucosa, el tejido nacimiento (3).
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Es importante repasar la anatomía de la laringe Dicha conformación va más allá de esta simple
en el niño puesto que se presentan notables va- explicación, ya que la compleja estructura mi-
riaciones respecto a la del adulto, entre ellas: croscópica de la cuerda vocal implica un funda-
mental rol de la matriz extracelular y de la fisio-
• Posición del hueso hiodes más alta, lo cual se logía del músculo tiroaritenoideo (4-7).
asocia también con una laringe más cefálica en
el niño. Con los trabajos publicados en la literatura mé-
• La forma del cartílago tiroides es más redon- dica mundial se concluyó que para la produc-
deada, por lo cual no existe en la línea media la ción de la voz no sólo es necesaria una correcta
prominencia característica de dicha estructura. disposición macroscópica de las estructuras sino
• El cartílago cricoides no es palpable y muchas también que la microanatomía de la cuerda, y
veces lo oculta el músculo cricotiroideo. especialmente de la matriz extracelular, debe es-
• La epiglotis adopta, especialmente en su cara tar dispuesta adecuadamente para que la
lingual, una posición más horizontal, y aparece con viscoelasticidad cumpla su trabajo. La pregunta
aspecto enrollado en su vista superior. surge cuando intentamos definir cuál es el mo-
• El espacio donde se ubica la membrana mento en el que la madurez histológica de la
cricotiroidea es mínimo y no se logra palpar al in- cuerda vocal se ha completado y la intervención
tentar buscarla con el examen clínico. quirúrgica de la misma no afectará sus propie-
• Los cartílagos aritenoides son notablemente gran- dades vibratorias.
des en la laringe pediátrica y ocultan gran parte de
las cuerdas vocales, a la vez que por dicho tama- Hirano (1975) postuló en su libro Phonosurgery.
ño dejan entre sí una pequeña hendidura que pue- Basic and Clinical Investigation la conforma-
de confundirse con patología congénita. ción en capas de la cuerda vocal a la vez que
• La cuerda vocal tiene una inserción anterior mostró datos referentes a la relación de la longi-
más baja que la posterior, tiene algún grado de tud de cuerda vocal con la edad, en los que men-
arqueamiento y su color (rosado) es igual al del ciona que la longitud promedio de la cuerda en
resto de la mucosa de la laringe. un recién nacido es de 2,5 a 3 mm, en hombres
• La porción más estrecha en la laringe pediátrica adultos es de 17 a 21 mm y en mujeres adultas
se halla a nivel subglótico, mientras que en los de 11 a 15 mm, y que la longitud de la porción
adultos es a nivel del espacio de las cuerdas vo- membranosa respecto de la cartilaginosa es casi
cales (2). igual en neonatos, a diferencia de los adultos,
donde la membranosa puede llegar a ser cuatro
La evolución de la laringología permitió definir a cinco veces más larga. Un año más tarde
la importancia de la lámina propia y de su com- Tucker realizó un trabajo donde demostró que
posición en el proceso de la fonación; de los es- las características del epitelio de la cuerda vo-
INVESTIGACIÓN
tudios realizados en laringes adultas se conoce cal son iguales en laringes de neonatos y adultos
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que la capa intermedia está formada principal- y que lo que varía son los patrones de barrido
mente por fibras elásticas y la capa profunda ciliar a través de las etapas de la vida. Hirano
por fibras colágenas; la elastina es una proteína retomó el tema del desarrollo de la cuerda y en
que brinda resistencia en los tejidos, además de 1983 publicó los resultados de uno de sus traba-
poseer excelentes propiedades elásticas. Sin jos donde definió que la cuerda vocal del neonato
embargo, estas se pueden ver reducidas por la no tiene una estructura por capas definida y que
interacción con fibras colágenas. no existe un ligamento vocal en dicha estructu-
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ra; Gray, junto con Hirano y Sato (1993), publi- incremento en la cantidad de las fibras elásticas
caron en el libro Vocal Fold Physiology su opi- de la capa intermedia de la lámina propia que
nión acerca de la densidad de fibras elásticas y incluso altera la capa superficial, casi borrándo-
del colágeno, cómo tal varía con la edad pero la la; este último dato no va de acuerdo a otras
densidad de las fibras colágenas no cambia (6). opiniones, donde se considera que a mayor edad
menor cantidad de fibras elásticas (11).
En el año 1984 Hirano trabajó con un grupo de
Zagreb, Yugoslavia, encabezado por Subotic, y Ishii (2000) y cols. presentaron un estudio don-
llevaron a cabo un estudio en cuerdas vocales de con laringes pediátricas demostraron que a
de fetos de 13, 16, 18 y 23 semanas, y en es- los 10 años de edad ya se hallan estructuras su-
tructuras con mucosa de la vía aerodigestiva de perficiales y profundas, a los 12 años una capa
los mismos, y no hallaron en las cuerdas la pre- superficial de la lámina propia, y a los 17 años
sencia franca de fibras elásticas; identificaron ya está definida la estructura de la cuerda vocal
que el desarrollo de la mucosa de la cuerda vo- tal como se halla en el adulto (12).
cal sigue un patrón diferente al de la mucosa de
otros sitios, y que la mácula flava está progra- Sato, Hirano y Nakashima (2001) iniciaron un es-
mada para influir en el desarrollo y organización tudio con el objetivo de describir de manera deta-
del tejido conectivo de la lámina propia (8). Este llada la estructura de la porción membranosa de
último dato es corroborado por Vecerina-Volic y la cuerda vocal en neonatos y niños y clarificar
cols. algunos años después en una publicación cómo es el proceso de crecimiento de la mucosa
donde describen las características de la mácu- de la misma después del nacimiento. Dentro de
la flava y su consistencia histomorfológica du- sus hallazgos se destacan los siguientes (13):
rante la vida fetal (9).
• El espacio de Reinke está formado, en los
Campos Bañales y cols. publicaron en 1995 un neonatos, por una sustancia de soporte y de fi-
trabajo con laringes adultas, de niños y de fetos, bras sueltas.
y vuelven a destacar la mácula flava como la • En la mácula flava del neonato los fibroblastos
precursora del ligamento vocal, pero además empiezan a sintetizar colágeno, fibras reticulares
postulan que posiblemente el evento que dispa- y elásticas.
ra la activación de las máculas para metabolizar • En los infantes los fibroblastos de la mácula
sea la contracción muscular fruto de los prime- flava toman una forma estrellada e inician la sín-
ros intentos de fonación en el niño; además des- tesis de matriz extracelular; además, en la mis-
tacan la presencia de fibras colágenas en todos ma mácula también se produce gran cantidad
los grupos estudiados pero siendo escasa en la de ácido hialurónico.
vida fetal y abundantes en la adulta (10). • Después del nacimiento el colágeno y las fi-
INVESTIGACIÓN
Hammond (1998) y cols. realizaron una investi- migran hacia la zona media de la porción
gación buscando determinar la cantidad de fi- membranosa de cuerda vocal.
bras elásticas de la cuerda vocal y su relación • La fibronectina es la encargada de la orienta-
con el género y con la edad; para ello utilizaron ción del colágeno y del depósito de las fibras
piezas de niños, adultos y ancianos y sus resul- reticulares y va disminuyendo a medida que el
tados mostraron que no hay diferencia con el componente fibroso del espacio de Reinke au-
género pero que en función de la edad; sí hay un menta.
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• Las fibras elásticas se incrementan después Los datos presentados por los investigadores a ni-
de que el colágeno y las fibras reticulares au- vel mundial en relación con la madurez de la lámi-
mentan en el espacio de Reinke. na propia son producto de trabajos practicados en
cadáveres, en los cuales se logró establecer un
Hartnick y cols. (2005) efectuaron un estudio posible rango de edad en el que se tendría la ma-
con laringes de diferentes edades, de 0 a 18 años, durez apropiada para que la fonocirugía se pudiera
reportando que entre el nacimiento y el primer realizar; sin embargo, hace falta en muchos casos,
mes se halla una estructura de una sola capa donde el paciente está en el límite de edad, dispo-
hipercelular en la cuerda vocal, hacia los dos ner de un instrumento que permita definir la perti-
meses se evidencia el primer signo de una dife- nencia de la intervención quirúrgica.
renciación en bilaminar donde se pueden evi-
denciar dos poblaciones celulares de distinta den- Aunque en nuestro medio no existen estadísti-
sidad, entre los dos meses y los cinco años se cas acerca de la frecuencia de lesiones de bor-
evidencia la misma estructura bilaminar y ade- de libre de cuerda vocal en niños, sí se hace
más el origen de una tercera capa más hipocelular importante conocer si las características
adyacente al músculo vocal, hacia los siete años histológicas del pliegue vocal son similares a las
existe una definida diferencia entre una capa halladas en la literatura mundial, y además po-
profunda e intermedia, pero es solo hasta los 13 der establecer una posible herramienta que per-
años que se define la lámina propia y termina mita en el paciente sugerir datos acerca de la
su maduración durante la adolescencia. madurez de la lámina propia.
Hartnick y Boseley (2006) corroboraron los da- Con el presente trabajo se pretende validar una
tos del estudio anterior y además añaden infor- hipótesis a este respecto a través de la investi-
mación acerca de la profundidad de la capa su- gación usando como variables el tamaño de la
perficial de la lámina propia diciendo que el por- cuerda vocal y su relación con la histología de la
centaje de dicha profundidad en la cuerda va lámina propia.
decreciendo con la edad y hacia los siete años
corresponde al 22 por ciento del total de la lámi- Material y métodos
na propia y a los 10 años equivale al porcentaje
del adulto (14). Estudio observacional-descriptivo en el que se
tomó una muestra de 12 piezas anatómicas co-
Dentro de las patologías laríngeas en los niños rrespondientes a laringes de archivo conserva-
es posible encontrar enfermedades de la voz y das adecuadamente en formol y que fueron re-
siempre se debe intentar descartar un origen visadas para descartar la presencia de altera-
orgánico, los nódulos son las lesiones del borde ciones macroscópicas; se escogieron 10 piezas,
INVESTIGACIÓN
libre de la cuerda más frecuentes y su manejo agrupándolas por tamaño macroscópico, y las
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significa un reto para el especialista. Se consi- otras dos por ser laringes de adultos se usaron
deró que la necesidad de intervenir con cirugía como comparación teniendo en cuenta valores
depende de la edad, de la urgencia de mejoría y de la literatura. Bajo visión con microscopio se
de la no respuesta a otros manejos. Para Mori identificó y disecó la apófisis vocal de la cuerda
(1999) los pacientes sometidos a cirugía presen- vocal derecha de cada laringe y se procedió a
taron casi en su totalidad mejoría e incluso nor- medir la longitud (milímetros) de la misma en su
malidad en la voz (15,16). porción membranosa desde la comisura ante-
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rior hasta el proceso vocal; luego se realizó, en En los datos encontrados referentes a la longi-
todas las muestras, a nivel del tercio medio de tud y los porcentajes de elastina y colágeno no
dicha porción membranosa, un corte coronal para se evidenció que exista una relación consistente
llevar este fragmento al proceso convencional entre dichas variables, ni siquiera en las cuerdas
hasta la tinción histológica, usando coloración vocales de adulto.
para elastina y para colágeno.
Dentro de las observaciones sobre las caracte-
Una vez obtenidas las láminas se procedió a re- rísticas morfológicas de la cuerda vocal,
visarlas con microscopio de luz (Olympus) para específicamente su tercio medio, se halló que
identificar su estructura desde el epitelio hasta en todas las laringes pediátricas había presencia
el músculo vocal y se tomó fotografía con cá- de: hipercelularidad, distribución de fibras al azar,
mara (Nikon) acoplada a microscopio, obtenien- presencia de glándulas y de abundantes vasos
do un total de 24 imágenes. sanguíneos.
Los valores fueron procesados con el software La R tiende hacia el +1 y sugiere alguna posible
SPSS (SPSS Inc.) versión 16 trial, aplicándose relación. La R cuadrada indica que el valor del
un modelo de regresión tipo S en el cual se porcentaje, explicado pero no causado, de
correlacionan dos variables continuas: longitud colágeno que depende de la longitud, es del 38,9
contra porcentaje de fibras elásticas o colágenas. por ciento. En el resumen de la Anova se obser-
vó un valor de F que junto con la p < 0,05 y el
Resultados valor negativo de β (beta) sugiere una posible
relación entre la longitud de la cuerda y porcen-
INVESTIGACIÓN
Se obtuvieron 23 imágenes aptas para someter taje de colágeno de tipo a menor longitud menor
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exista relación, lo que comprobaría la hipótesis por un adecuado valor de p. El gráfico 2 mues-
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nula. La R cuadrada indica que el valor del por- tra a los valores sin ninguna tendencia a con-
centaje de elastina, explicado pero no causado, centrarse.
que depende de la longitud, es del 26,4 por cien-
to. En el resumen de la Anova se observa un Discusión
valor de F que, junto con la significancia, defini-
tivamente no sugiere una posible relación direc- Los trabajos previos de otros autores eviden-
ta entre longitud de la cuerda y porcentaje de cian una madurez histológica de las cuerdas vo-
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cales similar a la del adulto, por encima de los disponibilidad de un medio diagnóstico para de-
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12 años, sin embargo consideran que durante el terminar en el niño, con una mayor exactitud, el
resto de la adolescencia el proceso cumple otras grado de madurez de la cuerda vocal y
etapas finales. Hasta ahora solamente se ha específicamente de la lámina propia.
podido establecer esa edad a través de estudios
en cadáveres, en los cuales muchas veces se En el presente estudio se observa que la distri-
presentan datos diferentes; esto hace que que- bución del porcentaje de fibras es variado y no
de un vacío en el conocimiento referente a la se logra establecer una verdadera relación di-
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recta entre la longitud y la cantidad de fibras elásticas, debe considerarse que si se logran me-
elásticas y colágenas, ni siquiera en la laringe jorar los aspectos técnicos de las tinciones, y
adulta. Incluso entre cuerdas vocales de longi- con un mayor número de muestras, podría dar-
tud similar se encuentran notables variaciones. se un resultado distinto, ya que los valores de la
Este hecho de por sí pone de manifiesto la posi- estadística no estuvieron volcados en su totali-
bilidad de que la hipótesis no se compruebe. dad hacia la negación de la hipótesis.
Es posible que por el tamaño de las cuerdas, En nuestro país no existen publicaciones simila-
estas correspondan a edades inferiores a los 12 res a ésta, por lo cual, consideramos que el pre-
años, en donde el proceso de maduración va en sente trabajo puede servir de plataforma para la
curso, y que definitivamente a pesar de demos- generación de investigaciones en el área que per-
trarse en el trabajo de Hartnick (2005) que exis- mitan describir con mejor consistencia los datos
te una secuencia cronológica del desarrollo, de- que en este artículo se presentan.
ben existir mecanismos aún no elucidados en
este proceso que hacen que en cada laringe la Conclusiones
madurez sea única.
En laringes de niños colombianos parece no exis-
Se lograron determinar características de la cuer- tir una relación entre la longitud de la cuerda
da vocal en nuestra población que son similares a vocal en su porción vibratoria y la presencia de
las ya detalladas en otras partes del mundo, como fibras colágenas y elásticas. Se observó la pre-
la presencia de mucha hipercelularidad, distribu- sencia importante de glándulas y vasos sanguí-
ción de fibras al azar y mayor grosor del epitelio. neos en el tercio medio de la porción
Llama la atención dos hallazgos vistos de manera membranosa de la cuerda.
consistente y que son poco descritos en otras
publicaciones, como lo es la presencia de glándu- Es necesario tener más muestras y mejorar la
las en el tercio medio de la porción membranosa técnica de tinción para así tener un adecuado
de la cuerda, así como una importante presencia poder estadístico en el estudio.
de vasos sanguíneos en la misma zona.
Se debe trabajar sobre una herramienta que per-
Es posible que el proceso y la técnica de colora- mita utilizar alguna variable de la cuerda vocal
ción no permitieran una mejor calidad en las en el paciente pediátrico para usarla como
características del color, lo cual hizo más difícil parámetro de madurez histológica.
identificar valores RGB más precisos; sin em-
bargo, soportándose en principios de la teoría Este trabajo se constituye en punto de referen-
del color, esa precisión es imposible lograrla. cia para el desarrollo de proyectos de investiga-
INVESTIGACIÓN
Podría haberse usado un nivel de tolerancia al ción en nuestro país que ofrezcan mayor con-
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