I. (DEPINICION) Habiendo descrito el escenario y ios actores, pasemos ahora a In accidn, El Kula es un tipo de intercambio intertribal de gran enyergadura; fo llevan a cabo, comunjdades-que-ocupan un am- filo cireulo de islas y constituyen un circulto cerrado. Este clr Risto puede verse en el mapa V, sefialado con una linea de puntos (Que une una serie de islas situadas al norte y al este del extre- INS oriental de Nueva Guinea, Dos tipos de articulos, y solamente Gos, circulan sin cesar en sentidos contrarios a lo largo de esta ruta. En el sentido de las agujas del reloj se desplazan constan femente los articulos de un tipo: los argos collares de concha ois, llamados soulava, En el sentido contrario. se desplazan Tos Ucl otro tipo: los brazaletes de concha blanca, Hamados mwali. Siguiendo su propia direccién én el circuito cerrado, cada uno Ge estos articulos se encuentra en el camino con los artfculos Ge la otra clase y se intereambian unos por otros sin cesar. Todos fos movimientos de los articulos kula, todos los detalles de las transaeciones, estén regulados y determinados por un conjufite de hormas y convenciones tradicionales, y algunos actos del Kula Yan acompafados de ceremonias magicas rituales y publicas muy complicadas. ‘En todas las isfas y en todos los poblados, cierto.mimero.mas ‘o_menos. restringido de hombres toman. parte en el Kula, es Getic, rediben los objetos en cuestién, los retienen durante un corto espacio de tiempo y luego los hacen circular. Por Jo tanto, Cualguier hombre que participa en el Kula recibe periédicamente, Gungue no en perfodos regulares, uno o varios mwati (brazaletes Ge cbncha) o un soulava (collar de discos de concha roja) y Iue- go lo pasa a uno de sus asociados, que a cambio le da el articulo Eonirari, Asi que ningin articulo puede permanecer durante mucho tiempo en poder de un individuo. Una transaccién_no Jpota ta relacion Kula; la norma’ vigente es «una vez en el Kula, Slempre’en el Kulas y Ia asociacién entre dos hombres es algo permanente, para toda la vida, Del mismo modo, cualquier mwa- Tro soulava puede estar siempre circulando o cambiando de ma- hnos sin que importe que nunca se asiente, de forma que el prin- Cipio «una ver en el Kula, siempre en el Kula» se cumple tam- ‘bien con respecto a los mismos objetos valiosos. ‘EI intereambio ceremonial de los dos tipos de artfculos ¢s.el 95Ssvscto ms importante y fundamental del Kula, Pero, asoaado Gaal ¥, Palo tal pretexto, ae encuentran gran cantidad deena de brasane es jean "As, fan al terms a res, indigenas “hacen comercio normal cambiando de una isla a otra muchas mercanciae arnt eal distrito que las importa. Ademas, hay eines scutes vet fire mas, hay otras actividades prelia- Kila 0 Telcionadas con dale conse anaes Pec organic, connebeiBos tecordar, sin embargo, que lo que se nos aparece ordeal vena de asa ees BP, atio. en Sree ol le innumerable att fnicate aes due no tienen lyse, propéslion ai eet as oe ¥ Significativas en estas actividaaes oe darias, es decir, descubrir Jas eyes as oraatales y sun iransecciones. ol einograt el etndgrafo debe constrains cla gran institucién, de forma muy parece eye, eae Sense au tcorfa'& partir de log datos sapere fs SHERPYE ban estado al alcance de todo el mune es "pretacion consistente, Ya he tratado este pee 96 metodoldgico en Ja-introduccién (apartados V y VI), pero lo re- pito aqut porque ‘es indispensable tenerlo bien claro para n0 perder de vista las condiciones reales que se dan entre los indi gens. Il, [SU CARACTER ECONOMICO} Al dar la definicién precedente, abstracta y concisa, he inver- tido el orden de Ja investigacién tal como se hace en el trabajo etnogratico de campo, en el cual las inferencias de orden gene- ral son el resultado de largas investigaciones y laboriosas induc- ciones. La definicién general del Kula operard como una suerte de plan o diagrama de nuestras descripciones ulteriores, mas concretas y detalladas, Y esto es lo mAs necesario, ya que el Kula consiste en intercambios de bienes preciosos y mercancias utiles, y por lo tanto es una institucién econémica, ¥ en hingtin otro aspecto de la vida primitiva som tan escasos nuestros cono- cimientos y tan superficial 1a compresién de los hechos como en Ja economia. De ahf que las concepciones falsas dominen y sea necesario desbrozar el terreno cuando nog acercamos a cualquier tema econémico. Por eso, en ia introduccién, designamos al Kula como una «forma de comercio» y lo situamos junto a otros sistemas de trueque, Esto seria correcto si diéramos una interpretacién sufi- cientemente amplia de la palabra «comercio», entendiendo por tal todo intereambio de bienes. Pero la palabra ecomercio» se usa en la Etnografia corriente y en la literatura econdmica con tantos y tan distintos significados que, para interpretar correc- tamente los hechos, es necesario apartar a un lado gran cantidad de ideas errneas 'y preconcebidas. As, la nocién coi priori, de comercio primitive es la de un intercambio de articulos litiles '‘o indispensables hecho sin demasiada ceremonia 0 proto: colo a intervalos irregulares y espasmédicos bajo el apremio del hambre o la necesidad; y todo ello efectuado por trueque directo, con cada una de las partes pendiente de no ser engafiada, o bien mediante algin pacto consagrado por Ia costumbre, en el caso de salvajes demasiado timidos y desconfiados para encararse con ‘otros, garantizando con graves penas el cumplimiento de las obligaciones impuestas 0 en que se hayan incurrido! Dejando 1, Por Ie copinida correnten eiendo la. que se. encuentra on lot ma aualis yen determinados. comentarios de pasada diveminados pot je lteratura ccondmica y sinoldgca. Kn ealdad, la economia ce una materia muy ei ‘Mente torada tanto ‘en ins abras tebieas do etnaloga. como en las elscioneh Ae los trabajos de campo, Me he extendido sobre esta deficienda en el alculo oye Pmitve Economics, pubicads en’ cl eiconomio Joureals, marzo de "EL mejor andlsis sobre el problema de ia economia salvaje so encuentra, 7 mee 97.7de lado de momento Is cuestién de hasta qué punto sea vélid hha logrado, de una 1 otra forma, converte en el fundamento Ono esta concepcién —en mi opinién es completamente erro; fe ee Gran fastitucién intertribal y-estar asociados a muchtsi fea, debemos tener bien claro que el Kula contradice en casi de una gran vidacs. El mito, la magia y 1a tradicion ban todos’ sus puntos 1a definicién anterior del scomercio setvaler Was Olio alrededor suyo determinadas formas ceremoniales y Nos muestra el «comercio salvajer a una luz muy distinta. Jevantad¢ han conferido un halo de leyenda y valor de cara a 18 ‘EI Kula no es un tipo de intercambio precario y clandestino. ritunles Je Fat ge indigenas, y ademés han encendido en ss 60- Muy por el contrario, est4 enraizado en el mito, respaldado por mentalidad de 1a por este simple intercambio. TEP tradicional y rodeado de ritos mégicos, Todas las transac nes gs necesario amplior la definicin del Kula y describ Clones importantes son publicas y ceremoniales, y se llevan, a sud tOhmnente, las caracteristicas fundamentales y Ins reglas ge Cabo sepia normas precisas, No se efecidan bajo el estimulo del! sane ty rigen, de forma que pueda comprenderse con momento, sino que ocurren de forma periédica, en fechas Fis eraiesa‘UT mecanismo por el que un mero intercambio de dos das con antelacion, y se realiza a Jo largo de rutas comerciales cardia ge ha convertido en una institucién tan vasta, compleja $e, Geainidas que conducen a lugares de cita convenidos. So- sruesiosdamente arraigads. USiogicamente, aungue practicado entre tribus que difieren en {ene cultura y probablemente incluso en raza, se basa en un Gctatuvo permanente y establecido de una vez por todas, que seen en parejas a miles de individuos. Esta asociacién es una LIL. [LOS ARTICULOS QUE SE INTERCAMBIAN} Tehaclon que se establece para toda la vida, implica diversos de- ‘eres y privilegios mutuos y constituye un tipo de relacién inter- tribal «enorme escala, En cuanto al mecanismo econdmico de Tes transacciones, se basa en una forma especifica de crédito que Yiplica un alto grado de confianza mutua y de honrader comer ENT'ffe dicho se aplica también al comercio menor, subsidiario, Gue scompana al Kula), Por Gitimo, el Kula no se realiza bajo Tapremio de ninguna necesidad, dado que su objetivo principal Ss al de intercamblar articulos que carecen de utlidad préctc De la breve definicion del Kula dada al principio de este ca- pitalo se desprende que en lo esencial, despojado de todos los vitnentos aceesorios ¥ ornamentales, se trata de un asunto muy — | Simple que, a primera vista, puede parecer insulso y prosaico. Después de todo no consiste més que en un intercambio intermi- wee y ental, sobre todo en la isla de Rossell y en las Trobriand. nablemente repetido de dos articulos destinados a ornamentacién, fe wtilizado aqui la palabra, cempleo» a propésito, porque estas pero que ni siquiera se usan a este efecto. Sin embargo, esta He ath pense em forma de disco, redondas y planas, con un Zetividad tan simple —este pasar de mano en mano de dos peat en el centro, de variados colores que van del marrén objetos sin significacién y que no sirven para nada en absoluto— sero al rojo carmin, se emplean de varias maneras para Ia (tunentacién, El uso més generalizado es para pendientes, Srnaeecimn'aro de concha de tortuga que cuelga del Tébulo peti ja y del que pende un manojo de discos de concha, Estos ‘Ante todo debemos decir unas cuantas palabras acerca de los dos objetos principales de intercambio, los brazaletes de concha (onwal) y los collares (soulava), Los brazaletes se obtienen cor (rma ia parte superior y la fina punta de una gran concha ¢6- site (conus millepunctactus) y puliendo luego el anillo restante. nice (Cravaletes on muy codiciados por todos los papuemelane~ Fas de Nueva Guinea y, lo que es més, se difunden por el distrito puramente papi del Golfo? . ‘EI emplea de lps pequefios discos de concha de espéndilo rojo para confeccionar los souldva esté también muy difundido, Hay Para Suro manufacturero en uno de los poblados de Port Mo- Wsby y tambien hay otros en diversos lugares de la Nueva Gui a pemr de sus _mumerosas ineuficiencag, én Industrial Evolution, de. K. Sicdhen, weductn inglese, 1901, Sobre ef comercio primiiva, sin embeczo, a fe ia orn del ae Pech especialmente entre 1os assim Bag inden, ee alta colar popeeon Dendients ade las orelas de todos los hombres y mujeres ees ee on lies comig or aekot tp enim at || clase ‘media, mientras que otros se contentan con Ia concha ro, tov on fo ep, ha forma ie cme ||| de tortugn sola sin el adorno de los discos, Osr0 ‘adorno de diario cH toseneion de haber conoad® lm descipeiin de os hi de (chide ‘en Meanetana, de. SEHENAN). rofesor C. G, SHOX, op. ct, nh. 93, afm. gue los brazaleee To (ects Ge las wenigacones hechae sobre It economia, peniiva, de otto S Cin ann 19 ayer en eae Port osteo, ineidentalmente cola pocoytrabsios antins clone de comet ee a pena ound, al peste, Entre 1 mow Y os Kol in ready ae comme on Dig Baloo, Wirecalcrins, Moretny Cote efor fon’ suy waloradoy 9, actusimentealanian, precios ter W. Koren, wanthroposs, XX, ; fan, mY so as de 10 que se baga por el mAMO ea retail doe al autor remme ft opinons deter ‘muy ao, hsm de. 3 bas echo mas i laid Trteulo entre los masi. 98