a) Jornadas laborales en la legislación laboral Colombiana.

El Ministerio del Trabajo define el concepto de jornada laboral como “el tiempo al que se
compromete un trabajador, a laborar al servicio de un empleador, dentro de una relación
laboral”. Así, el legislador ha estructurado distintos tipos de jornadas laborales que se
adecúen a la consecución de los fines de las empresas, sin que se vean vulnerados los
derechos de los trabajadores; las cuales son:

1. Jornada Ordinaria.
2. Jornadas Especiales.
3. Jornada Flexible.
4. Jornada por Turnos.

1. Jornada ordinaria.

El artículo 161 del decreto ley 2663 del 5 de agosto de 1950, por medio del cual se regula el
C.S.T., modificado por el artículo 20 de la ley 50 de 1990, establece que “la duración
máxima de la jornada ordinaria de trabajo es de ocho (8) horas al día- cuarenta ocho (48)
horas a la semana”. Dicha jornada comprende la prestación del servicio durante 6 días a la
semana (lunes-sábado), pues el séptimo día (domingo) se considera el día de descanso
obligatorio. No obstante, el legislador contempla también la posibilidad de compensar el
trabajo los días sábado, así:

i) Descanso días sábados. La finalidad de esta opción, consiste en que se repartan las 48
horas semanales, ampliando la jornada ordinaria hasta por 2 horas hasta completar las 48
horas semanales, con el fin de concederle a los trabajadores el descanso durante todo el día
sábado. Estas 2 horas adicionales no se consideran trabajo suplementario. Obsérvese lo
señalado en el artículo 164 del Código Sustantivo del Trabajo, modificado por el artículo
23 de la ley 50/90, el cual señala:

“Pueden repartirse las cuarenta y ocho (48) horas semanales de trabajo ampliando la
jornada ordinaria hasta por dos (2) horas, por acuerdo entre las partes, pero con el fin
exclusivo de permitir a los trabajadores el descanso durante todo el sábado. Esta ampliación
no constituye trabajo suplementario o de horas extras”.

2. Jornadas laborales Especiales (inferiores a 48 horas semanales).

Asimismo, el legislador atendiendo la naturaleza de la labor determinó ciertas excepciones

bajo las cuales no se podrá emplear la jornada máxima laboral; y por ende, esta deberá ser
inferior a las 48 horas a la semana. Veamos:

2.1. En las labores que sean especialmente insalubres o peligrosas.

2.2. Las labores del menor de edad.

2.3. Cuando el objeto social de la empresa implique trabajar sin solución de continuidad
(sin interrupción “24 horas/7 días a la semana”), previo permiso del Ministerio de
Trabajo para operar sin solución de continuidad, se podrá acordar con el trabajador la
organización de turnos sucesivos; en cuyo caso la jornada máxima será de 36 horas a la
semana distribuidas en turnos de máximo 6 horas al día. Sobre este punto, el
legislador expresamente aclara que “no habrá a lugar a recargo nocturno ni al previsto
para el trabajo dominical o festivo, pero el trabajador devengará el salario
correspondiente a la jornada ordinaria de trabajo, respetando siempre el mínimo legal
o convencional y tendrá derecho a un día de descanso remunerado”.

En consecuencia esta jornada especial de trabajo, reúne las siguientes características:

 Es posible la organización de turnos de trabajo sucesivos, de forma temporal o indefinida,

siempre y cuando medie acuerdo entre empleador y trabajador;

 El turno de trabajo en esta jornada especial, no podrá exceder de seis (6) horas al día, treinta
y seis (36) días a la semana;

 Se podrá laborar en días de descanso obligatorio y en jornadas nocturnas, sin que haya
lugar al pago de recargo alguno;

 El salario del trabajador no podrá ser inferior al que devengaría, si laborara la jornada
máxima legal.

Sin embargo, si el empleador requiere ampliar dicha jornada máxima especial (36 horas a
la semana), este deberá solicitar permiso al Ministerio del Trabajo, además del requerido
para operar sin solución de continuidad, con el fin de solicitar la ampliación de dicha
jornada máximo hasta por 56 horas semanales, en cuyo caso deberá reconocérsele al
trabajador como trabajo suplementario (horas extras) aquellas horas que excedan de las
primeras 48 horas semanales.

3. Jornada flexible.

Con relación a esta jornada, se aclara que el legislador estableció esta tipología con el fin de
que el empleador reparta las 48 horas semanales, según su necesidad, en turnos 1 flexibles
de 4 horas mínimo hasta de 10 horas máximo, durante 6 días a la semana; sin que se

1 Lo cierto es que los turnos bajo cualquiera que sea el tipo de jornada adoptada, sólo podrán dividirse
máximo en dos secciones atendiendo que no se computa dentro del mismo, el tiempo asignado para el
descanso. Así el artículo 167 C.S.T. señala que: “las horas de trabajo durante cada jornada deben distribuirse al
menos en dos secciones, con un intermedio de descanso que se adapte racionalmente a la naturaleza del
trabajo y a las necesidades de los trabajadores. El tiempo de este descanso no se computa en la jornada”.
considere trabajo suplementario. No obstante, bajo esta modalidad solo se podrá
programar el turno en la jornada diurna, es decir, de 6:00 am-10:00 a.m. Sobre el particular,
el literal d) del artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo señala que:

“El empleador y el trabajador podrán acordar que la jornada semanal de cuarenta y ocho
(48) horas se realice mediante jornadas diarias flexibles de trabajo, distribuidas en máximo
seis días a la semana con un día de descanso obligatorio, que podrá coincidir con el
domingo. En este, el número de horas de trabajo diario podrá repartirse de manera variable
durante la respectiva semana y podrá ser de mínimo cuatro (4) horas continuas y hasta diez
(10) horas diarias sin lugar a ningún recargo por trabajo suplementario, cuando el número
de horas de trabajo no exceda el promedio de cuarenta y ocho (48) horas semanales dentro
de la jornada ordinaria de 6 a.m. a 10 p.m.

PARAGRAFO. El empleador no podrá aun con el consentimiento del trabajador, contratarlo

para la ejecución de dos turnos en el mismo día, salvo en labores de supervisión, dirección,
confianza o manejo”.

Por lo anterior, la Jornada Ordinaria Flexible de Trabajo, tiene las siguientes características:

1. Jornada laboral de 48 horas semanales máximas;

2. Desarrollo en seis días de la semana;
3. Un día de descanso remunerado que podrá coincidir en domingo;
4. Jornada laboral diaria mínimo de 4 horas, máximo de 10 horas, dentro de las 06:00
y las 22:00.

4. Jornada por Turnos.

Por último, el legislador contempló una jornada de trabajo por turnos para las empresas
que no requieran una actividad continuada, es decir, que el funcionamiento de la empresa
no es 24/7. Para estas, el artículo 165 del C.S.T. dispone que:

“TRABAJO POR TURNOS. Cuando la naturaleza de la labor no exija actividad continuada

y se lleve a cabo por turnos de trabajadores, la duración de la jornada puede ampliarse en
más de ocho (8) horas, o en más de cuarenta y ocho (48) semanales, siempre que el
promedio de las horas de trabajo calculado para un período que no exceda de tres (3)
semanas, no pase de ocho (8) horas diarias ni de cuarenta y ocho (48) a la semana. Esta
ampliación no constituye trabajo suplementario o de horas extras”.

Sobre este punto la C.S.J., en las sentencias de marzo 6 de 2007 identificada con el Rad.
30204 y en sentencia de mayo 15 de 2007 identificada con el Rad. 29539, el Tribunal se
pronunció señalando que, aunque el artículo 165 brinda al empresario la posibilidad de
flexibilizar la jornada de trabajo de modo que pueda implementar jornadas que superen
las 8 horas diarias o las 48 horas semanales, sin que esto constituya trabajo suplementario,
siempre que al computar el tiempo total laborado durante un período máximo de tres
semanas, éste no rebase lo establecido en el artículo 161 del C.S.T. para un período de 3
semanas (144 horas en total); esto no quiere decir que en aquellos casos en que lo exceda
(144 horas) no haya lugar al pago de horas extras.

En este sentido, este tipo de jornada está diseñada para trabajar en ciclos de 21 días (3
semanas), en turnos sucesivos y posteriormente concedérsele al trabajador 7 días de
descanso compensatorio.