Obras Maestras
elt
Pensamiento
Contempordneo
ange
Feyerabend
Contra el métodoPREFACIO
El siguiente ensayo ha sido escrito desde !a convic-
cién de que el anarquisme —que no es, quizd, la filo-
sofia politica mas atractiva— puede procurar, sin duda,
una base excelente a la epistemologia y a la filosofia
de la ciencia,
Ne es dificil mostrar por qué.
“La historia en general, y la historia de las revolu-
ciones en particular, es siempre més rica en contenido,
mas variada, mds multilateral, mds viva y sutil de lo
que incluso el mejor historiador y el mejor metoddlo-
go pueden imaginar.”1° “Accidentes y coyunturas, y
curiosas yuxtaposiciones de eventos”? son la sustancia
misma de la historia, y la “complejidad del cambio
humano y el cardcter impredictible de las ultimas
consecuencias de cualquier acto o decisién de los hom-
bres”,? su rasgo mas sobresaliente. gVamos a creer
verdaderamente que un racimo de simples e ingenuas
reglas sea capaz de explicar tal “red de interaccio-
nes”? * g¥ no esta claro que una persona que par
pa en un proceso complejo de esta clase tendra éxito
sélo si es un oportunista sin contemplaciones y si es
capaz de cambiar r4pidamente de un método a otro?
Esta es en verdad la leccién que han sacado inteli-
gentes y cuidadosos observadores. “De este [cardcter
Nota del autor. — Estoy en deuda con la National Science Foun-
dation por el apoyo prestado a esta investigacién.
*® Dada su desusada cantidad y extensién, y a pesar de su
gran interés, las notas —como en la edicién original— se encuen-
tran todas bajo un mismo epigrafe en pp. 141-206. (N. del t.)
7del proceso histérico]”, escribe Lenin, continuando el
pasaje acabado de citar, “se siguen dos importantes
conclusiones practicas: primera, que para llevar a cabo
su tarea, la clase revolucionaria [es decir, la clase de
aquellos que quieren cambiar o una parte de la socie-
dad, tal como la ciencia, o la sociedad como un todo],
debe ser capaz de dominar todas las formas y aspectos
de la actividad social [debe ser capaz de entender y
aplicar no sdlo una metodologia en particular, sino
cualquier metodologia y variacién de ella que pueda
imaginar], sin excepcién; segunda, [la clase revolucio-
naria] debe estar preparada para pasar de una a otra
de la manera mas rdpida e inesperada.” “Las condi-
ciones externas —escribe Einstein—, que se manifies-
tan por medio de los hechos experimentales, no le per-
miten [al cientifico] ser demasiado estricto en la cons-
truccién de su mundo conceptual mediante la adhe-
sién a un sistema epistemolégico. Por eso tiene que
aparecer ante el epistemdlogo sistematico como un
oportunista poco escrupuloso [...].”°
La diferencia entre teorla epistemoldgica (politica,
teolégica) y prdactica cientifica (politica, religiosa) que
emerge de estas citas se formula usualmente como una
diferencia entre reglas o standards “ciertos e infalibles”
(o, en cualquier caso, claros, sistematicos y objetivos)
y “nuestras falibles e inciertas facultades que parten
de aquéllos y caen en el error”.? La ciencia como de-
beria ser, ciencia del tercer mundo,® esta de acuerdo
con las reglas que acaban de ser denunciadas como
peligrosas. La ciencia como realmente Ja encontramos
en la historia es una combinacién de tales regias y de
error. De lo que se sigue que el cientifico que trabaja
en una situacién histérica particular debe aprender a
reconocer el error y a convivir con él, teniendo siem-
pre presente que é] mismo esta sujeto a afiadir nuevos
errores en cualquier etapa de la investigacién. Necesi-
ta una teoria del error que afiadir a las reglas “ciertas
e infalibles” que definen la “aproximacién a la verdad”.
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