Hipótesis del cuerpo como máquina según el dualismo cartesiano.

Consecuencias políticas

Con René Descartes cambia la concepción del antiguo fundamento de la

filosofía medieval, que era Dios, por la razón, y surge la imposibilidad de ver
al individuo unido en cuerpo y alma. Para la filosofía judeo-cristiana del
Medioevo la persona es una totalidad, unidad total de cuerpo y alma puesta
por Dios en ella.

El dualismo cartesiano considera por un lado a la “res cogitans” sustancia

pensante e inextensa, y con esto Descartes no se refiere a él, a René
Descartes como persona, sino a él como sustancia pensante. Por otro lado
considera a la “res extensa” todo lo que ocupa un lugar en el espacio,
sustancias corpóreas o materiales, y tengo una idea clara y distinta de que
el cuerpo es una sustancia extensa y no pensante. Consecuentemente el yo
pensante aparece como algo disociado completamente del cuerpo, y
prescinde de este para su existencia.

Esta idea de existencia separada del cuerpo la vemos por ejemplo en el

“Fausto” de J. W. Goethe cuando dos personajes Proteo y Thales conversan
acerca de otro personaje “el homúnculo” que existe y piensa pero carece de
cuerpo.

“PROTEO (Admirado). ¡Un pequeño enano luminoso! ¡Cosa nunca vista!

THALES Solicita consejo, y de buena gana quisiera nacer. Según lo he
sabido por él mismo, vino al mundo de una manera muy extraordinaria,
aunque sólo a medias. No carece de facultades mentales, pero tiene suma
falta de solidez tangible. Hasta ahora, el vidrio sólo le da peso; mas ante
todo, le gustaría estar dotado de cuerpo.
PROTEO Eres un verdadero hijo de virgen; antes de que hubieras existir,
existes ya.” 1

También en los primeros pasajes de “Fausto” cuando dialogan Fausto y su

discípulo Wagner, se aprecia en el protagonista este tironeo entre los
placeres mundanos, y la vida superior del espíritu. Fausto identifica el yo
con su conciencia, todo su conocimiento y experiencia traen aparejado el
paso del tiempo y el deterioro de su cuerpo, pero a su vez desea volver a
ese impulso de la juventud, quiere un cuerpo joven para poder vivir el amor,
las pasiones y el desenfreno.

1
Wagner confiesa que ha encontrado la felicidad en la investigación, la
sabiduría, el mundo del conocimiento. Y Fausto responde “Tú no tienes idea
sino de una sola aspiración. ¡Ah! ¡no aprendas jamás a conocer la otra!. Dos
almas residen ¡ay! En mi pecho. Una de ellas pugna por separarse de la otra;
la una, mediante órganos tenaces, se aferra al mundo en un rudo deleite
amoroso; la otra se eleva violenta del polvo hacia las regiones de sublimes
antepasados” 2
Para Descartes la unión entre el cuerpo y el alma o espíritu hay una unión
meramente accidental, la persona se identifica con la cosa pensante o res
cogitans, por lo tanto la corporeidad queda relegada al mundo exterior, a la
res extensa, al igual que los demás objetos materiales. El cuerpo entoces es
concebido como una máquina puesta al servicio del pensamiento.
Descartes dice “¿Soy de tal modo dependiente del cuerpo y de los sentidos
que no pueda existir sin ellos? Pero he llegado a convencerme de que no
había absolutamente nada en el mundo, ni cielo, ni tierra, ni espíritu, ni
cuerpo alguno. Pero por cierto yo existía, sin duda si me he convencido o si
solamente he pensado algo”3
“El pensamiento es un atributo que no puede ser separado de mi, yo soy, yo
existo, si dejara de pensar, dejaría al mismo tiempo de ser o de existir”4

Para Kant, esta distinción se acentúa, ya que no solo identifica a la persona

con el yo racional, sino que la plantea como algo no completamente
cognoscible, ubicando al cuerpo del lado de las pasiones, que engendran el
mal, y plantea que si el individuo se guiara solo por su razón absolutamente y
pudiera dejar de lado el cuerpo y las pasiones, entonces se viviría en paz, en
la comunidad de santos.
El sujeto con libertad y autonomía es el que posee autoconciencia.
Kant dice en uno de sus imperativos categóricos “Obra de tal modo, que la
máxima de tu voluntad pueda valer siempre, al mismo tiempo como principio
de una legislación universal” 5
El mal no se puede abolir totalmente ya que poseemos cuerpo, y pasiones,
pero inclinando cada vez mas la balanza hacia el lado del pensamiento
racional seriamos moralmente mejores según Kant.

Como señala el filósofo E. C. Eze, en Kant se da como consecuencia de estas

ideas, una teoría acerca de las razas: “Desde un punto de vista psicológico o
moral, dentro de la clasificación de Kant, los americanos, africanos e
hindúes aparecen como incapaces de madurez moral porque carecen del
talento que es un don” “El africano merece este tipo de entrenamiento
porque es exclusivamente haragán vago, y propenso a la duda y a los celos ,
debido al clima y las razones antropológicas carecen de verdadero carácter
(racional/moral)” 6
2
Este dualismo cartesiano trae consigo consecuencias políticas en diversas
áreas. Por ejemplo en el caso de la bioética donde algunos autores discuten
acerca de la distinción entre vida humana biológica y vida humana personal,
estando presente en esta última la autoconciencia, que haría posible la
existencia de la persona.
Si una persona es considerada como tal desde que posee la autoconciencia, y
el cuerpo es considerado una máquina puesto al servicio del yo pensante,
entonces se están dejando desprotegidos los derechos de los embriones
desde el momento de la fecundación y puede haber abusos sobre los seres
mas débiles para defenderse por si mismos.

El dualismo cartesiano origina la idea de considerar a la persona

parcialmente , confundir el plano del ser con el plano del accionar, los
plantea separadamente, y el cuerpo es un simple instrumento.

Otra consecuencia del dualismo cartesiano, sería el refuerzo de la cultura

patriarcal proveniente ya desde los griegos en los tiempos de la polis, donde
la mujer está relegada al plano de lo doméstico, lo privado, la familia, y aqui
sería considerada res extensa como instrumento de procreación, y el
hombre como res pensante (ámbito público)
Hegel señala: “El pathos de Antígona, la mujer, es el interés de la familia; y
el de Creonte, el hombre, es el bienestar de la comunidad.” 7

Refuerza la relación amo esclavo como la pensaba Aristóteles, ya que los

negros esclavos son considerados como carentes de razón o la poseen
desarrollada de modo insuficiente, pero poseen un cuerpo poderoso que
puede ser puesto al servicio del amo. Aquí se ve también la maquinización del
cuerpo.

También se refuerza el concepto capitalista de producción indefinida de

bienes y servicios, ya que la ciencia moderna progresa y pone la naturaleza
al servicio del hombre, y el cuerpo al servicio de la razón dominante.
Se justifica la postura de quienes dicen que pueden hacer del cuerpo lo que
quieran, y tambiéen hacer de la naturaleza lo que ellos quieran, ya que la res
extensa está al servicio según esta concepción, de la res cogitans.

Referencias Bibliográficas:

3
1. J.W. Goethe “Fausto” ,Segunda parte, acto segundo, pág 397
2. J.W. Goethe “Fausto” Primera parte, pág 48
3. R. Descartes “Meditaciones metafísicas” pág 223
4. R. Descartes “Meditaciones metafísicas” pág 226
5. I. Kant “Crítica de la razón práctica” pág 50
6. Emmanuel. C. Eze, “El color de la razón”, págs. 224 y 226
7. HEGEL, G. W. F. , “Estética”, p. 43