APLICACIONES TURBINAS A VAPOR

Las turbinas de vapor se utilizan para transferir la energía para impulsar una máquina. Se
utilizan para crear electricidad a partir de diversas fuentes de energía que producen el vapor
para la materia prima. Estas fuentes de energía son combustibles fósiles, energía nuclear,
energía geotérmica e incluso energía solar. Las turbinas de vapor también se han utilizado
para locomotoras eléctricas y barcos. Convierten la energía térmica en energía cinética y de
allí pueden crear energía eléctrica a través de un generador.

Generadores eléctricos
El sistema de turbina a vapor se utiliza para crear más de un 80 por ciento del suministro
mundial de electricidad. Para que las turbinas funcionen, el vapor primero debe generarse
a partir de una fuente de energía. Estas incluyen combustibles fósiles, energía solar,
energía geotérmica y energía nuclear. Recientemente, los residuos agrícolas y materiales
renovables también se han utilizado como materia prima en la etapa de combustión.

Los combustibles fósiles se queman con el fin de liberar la energía en los enlaces químicos.
Por ejemplo la combustión de gas, petróleo y carbón se utilizan para calentar el agua (o
una sustancia alternativa tal como freones) en una caldera de vapor. El vapor producido
por la caldera pasa a través de una válvula controladora de vapor y a través de las
turbinas.

Cada lado de la turbina tiene una presión diferente debido a la ampliación del vapor
caliente por un lado y aire más frío y densopor el otro, de manera que que el vapor pase a
través de la turbina hacia el lado más frío, girando el rotor de la turbina. Los rotores
pueden ser de "impulso", lo que significa que la fuerza del vapor que entra gira el rotor, o
"reacciona", donde el rotor es girado por el vapor de agua cuando pasa a través de las
paletas. Una vez que el vapor ha pasado a través de los rotores y drenado la energía,
puede ser reciclado a través de un condensador de vapor nuevamente a la caldera de
vapor para que hierva de nuevo y se vuelva a utilizar.

A medida que el vapor calienta se convierte en energía cinética (movimiento), el rotor

puede ser utilizado para alimentar un generador eléctrico, produciendo el producto final,
la electricidad.
Locomoción de vapor
Las turbinas de vapor también se utilizaron para generar el movimiento en las
locomotoras. La energía cinética de las turbinas se convierte en fuerza de giro para
accionar las ruedas de la locomotora. Este uso de turbinas de vapor no tuvo mucho éxito y
fue abandonado en los Estados Unidos en la década de 1950.

Barcos a vapor
Los barcos a vapor utilizan el mismo principio que la producción de locomoción para
alimentar un barco. Las materias primas para el vapor se queman y el calor producido se
usa para generar el vapor de una caldera de agua. El vapor hace girar la turbina y la
energía cinética se utiliza para activar los propulsores de la nave y mover el barco a través
del agua.