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Definición
Es un trastorno progresivo que hace que las células del cerebro se consuman (degeneren) y
mueran. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia, una disminución
continua de las habilidades de pensamiento, comportamiento y sociales que altera la capacidad de
una persona para funcionar de manera independiente.
Epidemiología
La Enfermedad de Alzheimer (EA) es la forma más común de demencia progresiva, que afecta al 5-
10% de la población por encima de los 65 años (Knopman DS et al, 2001), con una prevalencia que
se incrementa de forma exponencial con la edad. Además de la edad, como factor de
susceptibilidad, una historia familiar de demencia se considera un factor de riesgo definitivo en el
desarrollo de la enfermedad (Hiltunen, M. A et al, 2000).
Síntomas y signos
Al principio, es posible que el paciente con Alzheimer esté consciente de la dificultad para recordar
las cosas y organizar los pensamientos. Es más probable que un familiar o un amigo noten el
empeoramiento de los síntomas.
Los primeros signos de la enfermedad pueden aparecer cuando se olvidan eventos recientes o
conversaciones. A medida que la enfermedad avanza, una persona con la enfermedad de
Alzheimer desarrollará un deterioro grave de la memoria y perderá la capacidad de realizar tareas
cotidianas.
Causas (Origen)
Influencia genética
Edad
Sexo
Escolarización y nivel educativo
Hipertensión Arterial de larga evolución
Antecedentes de Traumatismo Craneal
Nutrición
Niveles elevados de Homocisteína.
Antecedentes de procesos depresivos o síndrome de Down.
Otros: Tabaco, estilo de vida sedentaria, diabetes y obesidad.
Diagnostico
Para diagnosticar demencia de Alzheimer, los médicos realizan pruebas para evaluar el deterioro
de la memoria y otras habilidades de razonamiento, determinar las capacidades funcionales e
identificar cambios en la conducta. También llevan a cabo una serie de pruebas para descartar
otras posibles causas de deterioro.
Complicaciones
Psicológicos
Depresión
Apatía
Insomnio.
Conductuales
Agitación.
Agresividad.
Gritos.
Alucinaciones.
Tratamiento Médico
Inhibidores de la Colinesterasa
Razadyne
Exelon
Aricept
Cognex
Inhibidores de glutamato
Namenda
Combinación de medicamentos
Namzaric
Tratamiento psicoterapéutico
Estimulación cognitiva
Orientación a la realidad
Terapia ocupacional
Musicoterapia
Estimulación multisensorial
Pronostico
Deterioro cognitivo leve: Etapa en que el paciente tiene problemas de memoria pero preserva su
autonomía y no necesita ayuda de terceros.
Demencia: Cuando el paciente ya tiene dificultades para hacer actividades solo. Puede ser
demencia leve cuando únicamente tiene dificultades en tareas complejas, o demencia severa,
cuando ya no puede hacer ninguna tarea y ha perdido la capacidad de hablar y de andar.
Quienes lo tratan
Tanto el neurólogo como el médico de familia pueden poner en contacto al enfermo y a su familia
con una atención sociosanitaria básica, donde podrá disponer de información a través de
trabajadores sociales, terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas de los distintos tratamientos
disponibles para esta patología. Asimismo, también es importante tener a disposición de estos
pacientes una enfermera, que se encargue de un plan personalizado, o bien, si lo precisa, un
equipo de geriatría, psiquiatría o psicología, que también forma parte de sistema de
especialidades médicas que se encargan de su atención.
Recomendaciones
1. Eliminar las grasas saturadas de la dieta (es esencial eliminarlas de nuestra alimentación o por lo
menos, reducirlas al máximo)
5. Ejercitar el cerebro (Ejercitar el cuerpo es algo fantástico, pero no hay que olvidar el cerebro)
Juego
Usar la mano que sea menos hábil: la izquierda para los diestros, o la derecha para los
zurdos; para escribir, comer, cepillarse los dientes, peinarse, abrir un cajón, manejar el
mouse del computador, abrir y cerrar la llave del agua, entre otras cosas.