an LA FILOSOFIA DE LA CIENCIA ductivo hipotético y Ia teorfa de los programas de investigaci6n a la que dio el ser? Uno de los rasgos mas especificos de este modo es la postulacién de cntidades teéricas que ocurren en leyes de alto nivel, y que sin embargo tienen consccuencias ex- perimentales. Este rasgo de la ciencia triunfante solo vuelve endémico a finales del siglo xvimt. {Sera posible que hasta las preguntas de objetividad, plan- teadas para nuestros tiempos por Kant, sean preci- samente las preguntas planteadas por este nuevo conocimiento? En caso afirmativo, resulta entonces perfectamente apropiado que Lakatos tratara de res Ponder a aquellas preguntas en funcién del conoc miento de los dos siglos pasados. Pero erréneo seria suponer que partiendo de este tipo especifico de conocimiento podamas llegar a una teoria de la ver- dad y Ja realidad, Tomar en serio el titulo del pro- puesto libro de Lakatos. “La légica cambiante del descubrimiento cientitico” es tomar en serio la posi- 2 de que Lakatos, como los gricgos, hubiese we que las verdades eternas dependieran de un ¢ episodio de fa historia del conocimiento hu- mo, VII. UN ENFOQUE DE SOLUCION DE PROBLEMAS AL PROGRESO CIENTIFICO* Larry LAUDAN** Desiwerata. Los estudios del desarrollo histérico de la ciencia han puesto en claro que todo modelo normativo de racionalidad cientifica que deba tener Jos recursos para mostrar que la ciencia ha sido en alto grado una empresa racional ha de hacer frente a ciertos rasgos persistentes del cambio cientifico. Especificamente, podemos concluit a partir de la evidencia histérica existente que: 1) Las transicienes de teoria generalmente_son No_acumulativas, es decir, nt eT Contenido légico ni empirico (ni siquiera las “consecuencias confir- madas”) de teorias anteriores quedan: comipletamen- te conservadas cuande aquellas teorias son suplan- tadas por otras nuevas. 2) En general, fax teorias no soa rechazadas porque tengen anomalias, ni son gene- ralmente aceptadas tan sélo por haber sido empiri- camente confirmadss. 3) Los cambios en tas teorias cientificas y los debates al respecto a menudo giran sobre cucstiones * Copyright 1981 Larry Laudan. Con autorizacisn de! autor. ** Estoy muy agradecido a R. Landan y 2 A. Lugs por sus titiles comentarios sobre una anterior redaccién de este ensayo. 2324 SOLUCION DE PROBLEMAS conceptuales, y no sobre cuestiones de apoyo empi- Tico, 4) Los principios especificos y “locales” de la ra- cionalidad cientifica que los hombres de ciencia uti- lizan al evaluar las teorias no son permanentemente fijos, sigo que se han lteralo en forma considerable a lo largo del curso _deta-ciencia, 5) Existe una vasta gama de actitudes cognosci- tivas que los cientificos adoptan hacia las teorias, in- cluyendo aceptar, rechazar, perseguir, mantener, etc. Cualquier teoria de la racionalidad que sélo analice las dos primeras sera incapaz de enfrentarse a la vasta mayoria de las situaciones a las que se enfren- tan los cientificos. 6) Existe una gama de niveles de generalidad de las teorfas cientificas, que va desde leyes en un ex- tremo hasta vastos marcos conceptuales en el otro. Los principios de probar, comparar y evaluar las teorfas parecen variar considerablemente de un nivel a otro. 7) Dadas las notorias dificultades de los concep- tos de “verdad aproxiniada” —tanto al nivel semdn- tico como al epistémico—, resulta poco convincente que las caracterizaciones del progreso cientifico que consideran la evolucién hacia un mayor valor de verdad como objetivo central de la ciencia permi- tan representar la ciencia como actividad racional. 8) La coexistencia de teorfas rivales es la regla, no la excepcién, de tal modo que Ia evaluacién de teorfas es, basicamente, asunto comparativo. El desafio al que se enfrenta este ensayo es si pue- de haber una filosofia normativamente viable de la ciencia que deje un lugar para la mayoria © para SOLUCION DE PROBLEMAS 215 todos estos rasgos de Ia ciencia wie es eigentlich gewesen ist. El objetivo de la ciencia. Preguntar si el conoci- miento cientifico muestra un progreso cognoscitivo es Preguntar si la ciencia, con el paso del tiempo, nos acerca a nuestros objetivos 0 metas cognoscitivos. Sepiin nuestra eleccién de metas cognoscitivas, una y la misma secuencia temporal de teorfas puede ser Progresiva o no progresiva. Por consiguiente, la ta- tea estipulativa de especificar los objetivos de {a cien- cia es ms que un ejercicio académico. A Io largo de a historia, ha existido una tendencia a caracterizar los objetivos de la ciencia en términos de propieda- des tan trascendentales como la verdad 9 Ja certidum- bre apodictica. Concebida de esta manera, la ciencia surge como No progresiva, puesto que evidentemente no tenemos manera de saber si nuestras teorias son mas afines a la verdad o més ciertas de fo que fueron antes. Ain No tenemos una caracterizacién semintica satisfac- toria del valor de verdad, no digamos una versién epistémica de cudindo seria ilegitimo juzgar una teo- ria como ms cercana que otra a la verdad.' Sélo fijando metas para la ciencia que en principio sean aicanzables, y que sean tales que podamos decit i_ estamos alcanzéndolas (0 acercdndonos a ellas) po- demos tener esperanzas de lograr hacer una afirma- cién positiva acerca del caricter progresivo de la 1 Ni “Verosimilited” ni “verdad aproximada” han rei bido hasta ahora una caracterizacién formalmente adecua- da. Para ua estudio de aleunas de las agudas dificultades & que se enfreatan las epistemologins realistas, véase mi Confutation of Convergent Realism”, Philosophy of Séience, primavera e 1981.216 SOLUCION DE PROBLEMAS ciencia. Existen muchos objetivos inmanéntes no trascendentes en cuyos términos podemos tratar de caracterizar la ciencia. Podriamos ver la ciencia co- mo tendente a unas teorias bicn demostradas, teo- rias que predigan hechos nuevos, teorias que “‘salven los fenémenos”, 0 teorfas que tengan aplicaciones précticas. Mi propia proposicién, més general que éstas, es que el objetivo de la ciencia es Iegar a teorfas con _una alta ia para Lvs 5. Desde esta perspectiva, la ciencia progresa en el caso de que las sucesivas teorias resuelvan mds problemas que sus predecescras. Los méritos de esta proposicién son dos: i) capta mucho de lo que ha sido implicito a lo largo de la discusién sobre el crecimiento de la ciencia, y ii) presupone un objetivo que (a diferencia de la ver- dd) no es intrinsecamente trascendente y por tanto cerrado al acceso epistémico. El objeto de este ensa- yo es plantear esta proposicién con cierto detalle y examinar algunas de las consecuencias que un mo- delo de desarrollo cientificn tendente a resolver problemas tiene para nuestro entendimiento de la empresa cientifica. Tipos de resolver problemas: Una Taxonomic. Pese 2 la charla prevaleciente entre cientificos y fild- sofes acerca de la solucién de problemas, no hay eran ecuerdo acerca de lo que cuenta como proble- ? Esie ensayo plantea en forma esquemitica los rasgos centrales de un modelo del cambio cientitico, a base de solucién_de_problemas. Por limitaciones de espacic, con “sisie bisicamente en bocetos de arcumento, antes que en argumentos detallados. Aquellos ejemplos cientificos, que deben ser Ia ilustracién clarificadora y prueba tkima de cualquiera de tales modelos, pueden encontrarse en otras, partes, particularmente en mi [58] y [59]. SOLUCION DE PROBLEMAS 207 ma, qué tipos de problemas hay y qué constituye una solucién a un problema, Para empezar, sugiero se- parar los problemas empiricos de los conceptuales. Al nivel empiric, yo distingo entre problemas potenciales, problemas resueltos y problemas ané- malos— Los “problemas potenciales” constituyen lo que consideramos que ocurre acerca del mundo, de Jo que no hay hasta ahora ninguna explicacién. Los problemas “resueltos” 0 “reales” son esa clase de afirmaciones putativamente afines acerca del mundo que han sido resueltas por una u otra teoria viable. Los “problemas anémalos” son problemas reales, que teorias rivales resuelven pero que no quedan Tesueltos por la teorfa en cuestién. Es importante notar que, segtin este anilisis, los problemas no re- sueltos 0 potenciales no necesitan_ser_anomalias. Un problema séio es andmalo para alguna teorfa si tal problema ha sido resuelto por una teorfa rival viable. Asi, un ejemplo prima facie falsador para una teoria, T, puede no ser un problema anémalo (especificamente, cuando ninguna otra teoria lo ha resuclto}, y un ejemplo que no false T puede, no obstante, ser anémalo Para T (si T no lo re- suelve y uno de los rivales de T si lo hace) Ademas de los probiemas empiricos, a las teorias se les puede hacer frente por medio de problemas conceptuales. Tales problemas surgen para una teo- ria, T, en cualquiera de las circunstancias siguien- tes: ) cuando T es internamente incongruente o cuando los mecanismos teéricos que postula son ambiguos: ii) cuendo T hace suposiciones acerca del mundo que vaa contra otras teorias o contra las suposiciones metafisicas prevalecientes, 0 cuando T hace afirmiaciones acerca del mundo que no pue-