PROPIEDADES QUIMICAS DEL CAFE
Variacién y complejidad quimica de los productos naturales:
Un problema en la evaluacién de los andlisis quimicos reporta~
dos (aparte de la variacién en la composicién de los cafés ver -
des y la influencia del grado de tostado) es que el anlisis quimi
co para clasificar los compuestos son oscurecidos por la comple
jidad de las combinaciones quimicas en la naturaleza, Por esto
es que frecuentemente el andlisis de productos naturales no pue
de ser duplicado exactamente,
y
Carbohidratos :
Pox ejemplo, los carbohidratos varfan desde los aziicares
simples 0 monosacaridos a disacaridos, triosas etc.
En el grano de café verde hay almidones y dextrinas (almi.
dén soluble por calor) en e! granc de café tostado.
Las moléculas grandes de carbohidratos son pentosanos
que producen manosa y galactosa per hidrolisis. Los pen-
tosanos forman parte de un gran grupo de polisacaridos
llamado hemi-celutosa que es soluble en soluciones alcali
nas, Tumbién est4a las holo-celulosas que son insolubles
en dichas soluciones.
La lignina, el agente pegante para las celulosas, es un ma
terial amorfo de alto peso molecular que también es solu=
ble en hidréxido de sodio o bisulfite.
La férmula quimica para la lignina est4 relacionada con
el 4cido cafeico 0 el alcohol coniferilico,
La lignina también est4 relacionada con la vainillina como
el Acido cinamico con el benzaldehido, y la lignina puede
encontrarse como un glucosido.
La holocelulosa es soluble en Acido sulfarico concentrado
y produce glucosa. También hay otros tipos de celulosas
llamadas celulosa y alfa~celulosa. La celulosa es soluble
en hidréxido de cobre amoniacal.2)
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Un andlisis quimico absoluto o definitive es dificil de ha-
cer cuando existe tal complejidad de compuestos como
también cuando varian en estructura y tamaio molecuta~
res.
Ademas, hay glucosidos de protefnas, y las protefnas es
tdn asociadas con los aceites o lipides. Por ejemplo una
extraccién hecha con éter de petrélep o con n-hexano del
café tostade saca dcidos grasos y aceites, mas un porcen
taje significative de fosfoprotefnas. De esta manera resul
ta alguna variacién en la cantidad y cormposicién obtenida
mediante ef andlisis quimice. Los resultados siempre de
penden de la metodologfa empleada para el andlisis. ~
Proteinas
Hstas no son menos complejas que los carbobidrates. Las
protefnas son en gran parte la fuente del sabor del café al
ser uno de los precursores de los volatiles originados en
la torrefaccién del café.
Las proteinas tienen un rango de tamafio molecular y pro~
piedades semejantes, en algunos casos a los carbohidra-
tos.
La unidad bisica de las protefnas son los aminodcidos. AL
gunas proteinas son solubles en agua, ofras no lo son. Las
protefnas insolubles en agua pueden ser hidrolizadas con
4cidos para formar moléculas mds pequefias que si son so
lubles en agua. Hay también algunas protefnas insolubles
en agua y en Acidos dilufdos.
Aigunos de los aminodcidos identificados en el café son la
metionina y la cisteina les cuales tienen azufre en su es~
tructura quimica en forma de grupos mercaptano.
Se ha reportade cerca de un 0.1% de azufre en café colom
biano tostado y verde,
Las protefnas son una fuente de compuestos nitrogenados
mediante la pirelisis. Algunos de los productos de piro-
lisis formados durante la torrefaccién tienen Nitrégeno
enestructuras con grupos ciclicos, poz ejemplo, prolina
y pirrol. i3)
4)
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Cuando una proteina pierde irreversiblemente su comple-
ja estructura molecular, entonces se desnaturaliza y pier
de sus propiedades bioquimicas. Esto ocurre con la torre
faccién, Durante este proceso las proteinas se rompen,
se desnaturalizan, los aminodcidos reaccionan con los
carbohidratos. Este fendmeno no explica parcialmente por~-
qué el extracto acuoso del café verde produce mas solu~
bles con agua a temperatura ambiente que con agua hir -
viendo (solubles de 32 y 27% respectivamente).
Fosfatos:
La interrelacién integrai entre los tipos de compuestos
quimicos en el café puede notarse del hecho de que el f6s~
foro, como fosf{ato, esta asociado con lipidos y glucosidos.
Hay fosfolfpidos, fosfoproteinas y fosfatidos.
Constituyentes minerales +
Estos juegan un papel importante en el crecimiento y desa
rrollo de la planta y de la semilla, Pueden constituir par-
te de la estructura quimica de los carbohidratos, lipidos y
proteinas,
En las cenizas quedan los minerales, Esta no se pierde
durante la torrefaccién. La ceniza puede ser separada en
dos grupos: soluble e insoluble en agua, Algunos elemen=
tos minerales se requieren en muy pequefias cantidades y
se les denomina elementos traza, los cuales son vitales
para la buena salud de Ia planta y del fruto,
ik, Andlisis :
»
Café verde :
El grano de café tiene una composicién quimica compleja
y varia con muchos factores como suelo, costumbres, cul
tivos, etc.
La tabla No,1 da una composicién quimica aproximada del
café verde, promediades de varias publicaciones. La ta-
bla est ordenada para mostrar que es soluble en agua y
qué no lo es, Los carbohidratos representan la mayor por