Roca ígnea

Las rocas ígneas (del latín igneus "relacionado al fuego", de ignis "fuego"), son rocas que se crean a
partir del enfriamiento y la solidificación del magma. Esta sustancia, formada por rocas fundidas y
otros elementos, se encuentra en el interior del planeta.

Esto quiere decir que las rocas ígneas tienen su origen en la masa en fusión que se halla en el seno
de la Tierra. Cuando se produce el enfriamiento del magma y éste se solidifica, surgen las rocas
ígneas.

Cuando el enfriamiento se desarrolla debajo de la superficie, de manera lenta, se generan rocas

ígneas intrusivas. En cambio, si el enfriamiento tiene lugar de manera superficial y con rapidez, se
producen rocas ígneas extrusivas.

Rocas ígneas según su origen

Según cómo y dónde se enfría el magma se distinguen dos grandes tipos de rocas ígneas, las
plutónicas o intrusivas y las volcánicas o extrusivas.

Rocas plutónicas o intrusivas

Granito, la roca plutónica más común.

Las rocas plutónicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes masas en el
interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes (conocidas como rocas
caja), se enfría lentamente, lo que permite que los minerales formen cristales grandes, visibles a
simple vista, por lo que son rocas de "grano grueso". Tal es el caso del granito o el pórfido.

Las intrusiones magmáticas a partir de las cuales se forman las rocas plutónicas se denominan
plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.

Las rocas plutónicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosión elimina las rocas que
cubren la intrusión. Cuando la masa de rocas queda expuesta se denomina afloramiento. El corazón
de las principales cordilleras está formado por rocas plutónicas que cuando afloran, pueden recubrir
enormes áreas de la superficie terrestre.
Rocas volcánicas o extrusivas

Basalto (roca volcánica); las líneas claras muestran la dirección del flujo de lava.

Las rocas volcánicas o extrusivas se forman por la solidificación del magma (lava) en la superficie
de la corteza terrestre, usualmente tras una erupción volcánica. Dado que el enfriamiento es mucho
más rápido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los minerales no pueden organizarse
en cristales grandes, por lo que las rocas volcánicas son de grano fino (cristales invisibles a ojo
desnudo), como el basalto, o completamente amorfas (una textura similar al vidrio), como la
obsidiana. En muchas rocas volcánicas se pueden observar los huecos dejados por las burbujas de
gas que escapan durante la solidificación del magma.

El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende del tipo de actividad
tectónica:

 Bordes divergentes: 73 %, como las dorsales oceánicas, Islandia y el Rift de África

Oriental.
 Bordes convergentes (zonas de subducción): 15