Hola, Hola a la Hula-Hula: Una historia
corta de la masica hawaiana
SS
La etnomusicologia combina la mu-
sicologfa con la antropologia y con-
siste en estudios diversos que pueden
incluir Ia historia de las tradiciones
folkldricas, el desarrollo de los instru-
mentos musicales € incluso los efectos
socio-econdmicos de/sobre la misica,
entre otros.
La intencién de este articulo es
proveer de panoramica global de la
misica indigena de un lugar tinico y
diferente del resto del mundo; se lla-
ma el Estado de Hawai, pertenecien-
tea los Estados Unidos de América, y
es un paraiso aislado que tiene sus
propias tradiciones culturales con sus
historias particulares. Este trabajo
parte de una breve descripcién geo-
grfica ¢ historica de las Islas Hawaia-
nas; y continda con las siguientes
secciones: la miisica antigua, como la
que encontré el Capitan Cook en el
siglo XVII; la misica tradicional,
que comenzé con los misioneros en
1820; y, la miisica contemporanea,
que inicié con el “Renacimiento Ha-
waiano” en 1970 y que permanece
hasta hoy dia.
Hawai
Elgrupo de islas que forman elestado
de Hawai consiste en una cadena de
montaiias volcdnicas sumergidas en
el Océano Pacifico. Est4 en la parte
més alta del 4rea triangular que se
llama la Polinesia; Nueva Zelanda, en
cloeste, y la Isla de Pascua, en eleste,
son las dos partes que forman la base
de ese triangulo.
Hawai se compone de 132 islas,
arrecifes y bajos. De sudeste a noroes-
te son 2450 kilometros. Las ocho islas
mas importantes del estado se Haman
Hawai (también conocida como la Is-
la Grande), Maui, O'ahu, Kaua'i, Mo-
loka’, Lana’i, Ni'ihau y Kaho’olawe.
Constituyen el 99% del drea total de
10,340 kilémetros cuadrados,
Hawai es el archipi¢lago mas ais-
lado del mundo ya que sus puntos
mas cercanos estan, por un lado, en
el continente americano —mas de
3200 kilémetros— y, por otro, en el
mayor grupo de islas al sur —mas de
3200 kilémetros también. Hawai es
el tinico estado de Estados Unidos de
América que no se encuentra en el
continente americano. Ademés, es el
estado mas al sur de esa nacién y,
excepto por la punta de las Islas Aleu-
tianas de Alaska, seria el mas occiden-
tal. Est situado en el" trépico de
Cancer y tiene algunos aspectos cli-
miaticos similares a los de las ciudades.
de México, Bombay y Hongkong.
La evidencia arqueolégica encon-
trada hasta hoy sugiere que los habi-
tantes de las Islas Marquesas
colonizaron las Islas Hawaianas en-
tre 650-800 d.C. y que después hubo
otra migracin entre 1150-1450, esta
vez de las Islas de la Sociedad. El
tardio descubrimiento de estas islas
fue probablemente por la ya mencio-
nada posicién geografica. Las migra-
213ciones del sur de la Polinesia hacia
Hawai fueron parte de un movimien-
to mas grande de la gente del Sudes-
te de Asia. Estudios de flora, fauna y
lenguas indican que los polinesios
centrales eran del oeste de la Poline-
sia y que el primer lugar donde una
cultura polinesia propia se desarroll6
fue en Samoa-Tonga.
Debido también a su posicion tan
aislada, las Islas Hawaianas fueron
las tiltimas islas encontradas por los
occidentales. E1 18 de enero de 1778,
el Capitan James Cook (1728-1779),
navegando para la corona britdnica,
desembareé en Kaua'i y hau du-
rante su tercer viaje por el Pacifico.
Como resultado de su situaci6n estra-
tégica, Hawai fue una parada obliga-
toria para los barcos de comercio que
viajaban entre la costa noroeste de
norteamérica y China. Por razones
econémicas y militares, los Estados
Unidos anexaron las islas como terri-
torio propio en 1898 y las hicieron su
estado ntimero 50 el 21 de agosto de
1959,
Aunque el crédito por el primer
encuentro europeo con los hawaia-
nos se otorgue a los ingleses, Otto
von Kotzebue (1787-1846), navegan-
te ruso que visité las islas hacia 1820,
relata el mito hawaiano de Etua-Ro-
no; este cuento trata de la aparicién
de cinco hombres blancos en la Bahia
Kelalakua. Esta mas otras parecidas
historias hawaianas de ndufragos, la
semejanza de vestir la cabeza y los
hombros entre los hawaianos y los
espaiioles, y el hechos de que los es-
pafioles viajaban con frecuencia en-
tre México y las Islas Filipinas,
levaron a Kotzebue a la conclusién
siguiente:
Es muy probable que los espafoles, quienes
muchas veces envolvieron en el misterio sus
viajes por los mares del Sur, ya supieran de
Inexistencia de esas islas antes del descubri.
miento realizado por Cook."
Las industrias de la silvicultura y ef
aprovisionamiento de barcos urbani
zaron las islas. Eso afecté en particu-
lar el 4rea de Honolulu, en la isla de
Ovahu, y la hizo el lugar de mayor
concentracién de extranjeros. Ellos
fueron, en su mayor parte, marine-
ros, mercaderes, misioneros y hom-
bres de negocios establecidos. Hoy
dia el turismo es la industria més
importante en Hawai, seguida de las
actividades militares y la agricultura.
Aunque mucha de la cultura abo-
rigen fue extinguida, los hawaianos
tradicionalmente comparten muy
antiguos valores y modos de pensar y
de portarse, parecidos a otras socie-
dades polinesias. Actualmente, la so-
ciedad de Hawai refleja una mezcla
de etnicidades y afiliaciones cultura-
les con una gran diversidad de len-
guas, religiones y arquitecturas. Los
dos grupos étnicos mas grandes del
estado son los caucdsicos y los japone-
ses; estos tiltimos forman aproxima-
damente la mitad de la poblacién.
Otros grupos importantes son los fi
lipinos, los chinos, los coreanos, los
africano-americanos, los hawaianos y
otros.
1 Otto von Kotzebue. A New Voyage Rownd the
World in the Years 1823-1826, p. 168, Traducci6n
detautor,
214La misica antigua
En 1778, cuando Cook encontré las
Islas Hawaianas, la misica era una
parte integral de la vida religiosa,
educativa y recreativa de la poblacién
indigena. La musica consistia casi en-
teramente en cantos vocales en los
quela letra era lo mas importante. La
miisica no existfa sin la poesfa, tanto,
ue era posible cantar una letra con
melodias diferentes sin que se consi-
derara como una cancién distinta.
Los bailes interpretaban la letra, ba-
sicamente el significado de los sustan-
tivos, y fueron una extensién de la
poesia, La mayor parte de los instru-
mentos musicales nativos eran de
percusi6n y, cuando acompafiaban la
miisica, ejecutaban un ritmo repetiti-
vo ysimple.
Habia dos divisiones principales
de la miisica hawaiana: mele olf , can-
tossinacompaiiamiento ni baile, pre-
sentados muchas veces por una
persona sola; y mele hula, cantos con
acompafiamiento y bailes. Mele oli te-
nia cuatro categorfas mis, clasifiea-
das por el uso y el estilo musical: olf,
cantos de rezar y de nombres, en
donde usaban moderadamente el ‘i
(vibrato vocal ornamental); kepakepa,
cantos de historias/genealogias, pare-
cidos a una conversacién ritmica;
‘ho'aeae, cantos de amor en donde usa-
ban mas 7 ho'o'uwe'uwe, cantos de
lamentacién por los muertos con una
abundancia de ‘i y arranques de pa-
sién.
Clasificaron 1a mele hula segin los
instrumentos musicales de acompa-
fiamiento: hula pahu us6 un tambor
de piel de tiburén; hula pa ipu, una
calabaza doble; hula ‘wi'uli, una ¢
baza sonajera con plumas; hula 'il'i,
castafiuelas de piedra; hula pu'uli, una
sonaja de bambii; etc. Cuando usaron
dos instrumentos en la misma hula,
crearon un contraste de ritmo y tim-
bre. Por ejemplo, muchas veces usa-
ron juntos el pahu, tambor de piel de
tiburén, y el ipu, calabaza doble.
La mele hula incorporé muchos ar-
tificios musicales-poéticos que se en-
contraron en los cantos hawaianos.
Uno de estos, kaona, era el uso de
significados dobles en la letra, mu-
chas veces con metéforas sexuales.
Otros incluyeron el uso de palabras
figurativas, asonancia enlazada y un
tiempo ordenado. Las hulas se arre-
glaron en estrofas y coplas y fueron
precedidas por, y terminadas con,
una kahea, llamada parecida a la pro-
clamaci6n del titulode la pieza. Entre
las estrofas, usaron la kahea para
coordinar la unidad Irica de los eje-
cutantes.
Los hawaianos también clasifica-
ron su misica de la hula por cuatro
funciones principales: pule, miisica de
convocar a los dioses; mele inoa/ko'iho-
nua, misica de honrar a los jefes yen
ésta incluyeron mele ma'i, que hace
honor a los genitales; mele ho'sipoipo,
muisica de temas amorosos 0 cotidia-
nos y en ésta incluyeron mele ho'ala,
de despertarse, mele ho'hiamoe keiki, de
acostar a los nifios y mele ho'anana, de
consolar a los nifios; y por tiltimo,
kanikau, mitsica para los muertos.
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