_ Austin, R., Ritchie, W. y Garrett, G. (2007). Volkswagen of America: gestionando las
__ prioridades de TI. Recuperado de la base de datos de Harvard Business School (608-S12)
(032084)
w HARVARD |BUSINESS | SCHOOL
608-512
Ev. 16 D3 JUNtO, 2007
GREGORY GARRETT
Volkswagen of America: gestionando las prioridades
de TI * ~
Uwe Matulovie, director de sistemas de informacion de Volkswagen of America (VWoA), colgé €l
snsicular y se recost6 en su silla mientras repasabe Ja conversacin que acababa de tener con uno de sus
colegas del equipo ejecutivo de liderazgo (EEL). La conversacién, pensaba Matulovic, habia sido similar
‘2 otras tres que habia mantenido esa semana, cada una con un miembro diferente del EEL. Sélo unos
dias antes se habfan comunicado los resultados de un nuevo sistema de priorizacién, la lista de
proyectos de TI que se finaneiarian en 2004. Sin embargo, ya se vel venir Ia tormenta
-Las llamadas entre los ejecutivos giraban en tomo a los mismos temas. Todas habfan expresado su
‘preocupacion porque proyectos altamente priortarios para sus areas de negocio no se habian incluido
tn la lista. Algunes, a través de personas que trabajaban para ellos, habsan insistido, durante el proceso
de priorizacién, en sus puntos de vista sobre supuestos errores de categorizacién que penalizaben sus
lunidades de negocio. Y cada una de las llamadas haba concluido con una solicitad informal de inchs
tuno (o dos) de los proyectos no presupuestados en los planes de trabajo del departamento de Tl. «No es
hnecesario reabrir el proceso, habia dicho el sltimo interlocutor, pero tal vez podria aplicarse capacidad
obrante para progresar en este proyecto en 2004, No seria la primera vez que hacemos algo asi, y
Significarie mucho para nuestra drea y para los planes de crecimiento dela compaiia.»
Las diez unidades de negocio que componfan VWoA haban propuesto més de cuarenta proyectos,
con un presupuesto total de 210 millones de délares. Un presupuesto de s6lo 60 millones de délares
‘para 2004 (cifta maxima fijada por VWAG, la empresa mattiz de VWoA) hizo inevitable cierto grado de
Hecepcién. Aun asi, la infensided de la reaccién contraria al nuevo proceso fue sorprendente, El BEL
habia epoyado la idea de mejorar el anterior modo de tomar estas decisiones, basado en debates no
estructuredos entre los ejecatives proponentes. Se acordé que el nuevo proceso hiciera explicitos los
prot y contras y vinculera los proyectos y su Impacto en los procesos de negocio mis importantes con
{bjetvos coxporativas de VWoA. Este proceso, més ordenado y racional, sutiuiria el que en el pasado
habia llegado a ser caético.
Sin embargo, ahora parecian surgir dudas acerca de si el nuevo proceso era adecuado para VWoA.
‘Algunas unidades de negocio no tenfan ninguno de sus proyectos en la lista de los aprobacios. Por toda
la compafia se murnuraba que el proceso era «demasiado te6rico» y que algunos proyectos de
infrasstructura de TI se habfan consideredo por separado, sin pasar por el mismo proceso, lo que
muchos consideraban injust.
Mientns Matulovic observaba un cielo nublado por la ventana se preguntaba si debia aceptar
cexcepeiones al proceso. Stun proyeci era pequefio y estaba justo por debajo de la linea de proyectos
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aceptados, quiz Tl debia idear un modo para Hlevarlo adelante. .O era mejor mantenerse firme y
defender el nuevo proceso? Matulovie no trabajaba para los otvos miembros del EEL, pero tenia que
trabajar com ellos. Lo que decidiera podia afectar las relaciones de trabajo, asi que debia considerar sus
opciones cuidadosamente.
Antecedentes. Volkswagen of America
Ferdinand Porsche diseié los primeros automéviles Volkswagen durante la década de 1950 en
Alemania. Los vehiculo originales, destinados al mercado de gran consumo («Volkewagen significa,
Iteralmente, «coche del pueblos), pretendiantransportar a una familia de cinco miembros a velocidades
de carretera, con um constano modesto y ser asequibles para In mayor parte de In gente. A finales de los
cuarenta el modelo insignia de la compafia era el Beete(escarabajo), el cual, con ta dseRo redondeado
Yun fable motor rerigerado por aire, se convirtié en un coche interacionalmente popular. Durante
{nos veinte acs, las Venias del Beetle cecieron a toda Velocidad, lo que propulss las ventas mandiales
de vehiculos dela compara hasta rebasarel millon de unidades en 1953 y aleanzar un punto méximo
én 1969. Aunque la poptlarided del Beetle mengué durante los ahos setenta y se suspendié s
importaciin a Estados Unidos a finales de esa década, la produccién de Beetles en Latinoamérica
prosiguié hasta los aos noventa, Beetle sige siendo el coche més vendido de foros lo tempos"
Después-de alcanzar su punto culminante a finales de los sesenta, Ia pauta de ventas de Ia filial
norteamericana de Volkswagen entré en un exasperante ciclo de subidas y bajadas que paso a ser
conocida, debido a su irxegular contorno, como el «Gréfico del Himalaya» (véase el Anexo 1). Las ventas,
descendieron vertiginosamente hasta Ia introduccién del Rabbit en 1977, para después recuperarse
brevemente antes de volver a cacr bruscamente. Esta vez la introduccién del Jetta dio Iugar a una
recuperacion pasajera, seguida de un descenso de varios afos, hasta llegar a un nuevo punto minimo a
principios de los noventa, conocido informalmente dentro de la compafia como el «Valle de la
Desesperacién.
Algunos penssban que los mandos intermedios de VWoA. habjan adquirido un hébito poco
saludable de esperar que Ia siguiente ronda de modelos nuevos les rescatara de las dificultades
presentes, Los ejecutivos querian romper la pauta efclica de ventas. Gracias a unos esfuerzos dirigidos
para desarrollar tendencias més prosctivas y una serie de introducciones de modelos més ripidas
(Nuevo Golf, Nuevo Jetta, Nuevo Passat y Nuevo Beetle), las ventas aumentaron de un modo
esperanzador hacia el cambio de siglo. HI nuevo posicionamiento de la marca y una publicidad eficaz
contribuyeron a que la compasiia compitiera eficazmente con otras marcas 1nés lujosas.
Globalmente dentro de VWAG, a principios del afio 2000, los altos ejecutivos empezaron a ampliar
su-visidn de la tradicional cartera de vehiculos del VW Group. Tras su nombramiento como presidente
del VW Group en 2001, Bema Pischetsrieder inicié una estrategia de diversificacin de las ofertas de
productos de las empresas del VW Group. Observé que, globalmente, las marcas del VW Group estaban
‘excesivamente representadas en los segmentos de coches pequeiios y baratos, pero que buena parte de!
crecimiento del sector durante los cinco afios anteriores se habia dado en los segmentos de vehicules de
tamafio medio y emergentes, como los todoterrenos deportivos y los vehiculos para fines especiales. La
nueva estrategia de diversficeci6n crearfa una cartera que atenderia la demanda global de vehiculos, y
‘no Se centzaria solamente en las segmentos tradicionales del VW Group.
"Cte moved comets han vendido mis unkdades, pero so tata se mods cuyoe vehiculos eran dstintos en diferentes
_2onas geoprliesy ue no mantesan Ia conistencs ene ses como el Bet cisco,
2\Vellswagon of Amerie gestionande las priordaes de TT esi
Simulténeemente, Pischetsrieder inic6 una consolidacién ce las marcas de automocién del VW Group
ividigndolas en dos grupos, eada tsno de los cuales ten diferentes instrucciones de posicionamtiento. En
‘eos grupos de maress, una marca dominante representaba la fore y otras os marcas de-valimenes més
[equa eslaban asocladas con fa marca dominante. Por efemplo, en el grupo de marea VW, larmarca VW
Gereia de mance dominante y estabe ssociada con Bentley y Skoda. Estas marcas estaban posicionadas
Como marcas «clésicaes, Eloiro eta el grupo de marca Audi, compuesto por Audi, Seat y Lamborghini;
tate grupo estaba posiionado como «deportivon. H objetivo de la consolidacion de las marcas en grapos
fra forzer Gerto alineamienio entre las marcas con el fin de ayudar a determinar sus requisitos para
‘modelos fuiros en segmentos nuevos. Bl resultado de estos cambios fue una serie de nuevos modeles que
fr desazrollarian y lanzatien para ambos grupos de marca entre 2004 y 208.
Fl consejero delegado de VWoA, Gerd Klauss, vio que la estrategia de diversificacién de productos
que se desarrollaba en Alemania fendrfa consecuencins dramétics en las operaciones del importador
SThommericano y canadience. Si todos los modelos propuestos en 2002 eran finalmente aprobados y
Producidos, VWeA pasaria de importar nueve modelos en 2002 a mds de 22 modelos en 2008 (véave
Rrexo 2) Fate crecimiento de la oferta de productos no tenia precedentes en la historia de VWoA. Can
di'fin de prepararse para el crecimiento de In oferta de productos y las ventas y servicios asociados,
Klauss estiblecis un programa de preparacién arganizativa Tamado «pr6xima ronda de crecimiento»
(RC) y io convirts en el centro dela accién de direecion (véaseel Anexo 3). Los objetivos del programe
GRC eran definr los eambios en materia de cbjetives,funciones y organizacién requeridos en VWoA
pats espeldary posibltar la suevaestratgia global de diveriicacién de productos. Kass intuyé que
Eiganss de los actividades de I companfa debian cesr, ots revas debian iniciarsey otras actividades
cEentes debian potenciarse. La cuestin era: .qué actividades pertenectan a qué categorias?
VWoA estaba organizada en tomo a procesos bisicos que posibiliteban las ventas y el marketing, le
logistiea de la distribucin de vehiculos y el servicio posventa (véase el Anexo 4). Estas funciones debfan
evalecerse 2 medida que se incrementara la variedad de productos de las marcas VW y Audi. Los
planes tambien exigfan un imprulso continuo para reposicionar Audi como una marea de primes nivel
Ginel programa PRC ocupaban tn lugar central una serie de objetivos de negocio clasificados por su
grado de importancia, como «Fomentar la Tesltad del cliente a ls marca» (niimero uno) y #Mejorar el
Bevo de lo vehicalos» (aiimero dos). (En el Anexo 8 figura una liste de estos objetivos con sus
puestos’)
‘En 2008, Jas ventas se hisbfain-estabilizado ligeramente, pero a un nivel ato (aunque todavia no 3 los
niveles de finales de los sesenta), El reposicionamiento de las mareas generé mirgenes més altos. El
Touareg, a incursién de la compania en el espacio de Jos Iucratives todote:senos deportivos, habia
btenido criticas favorables ¥ estaba listo para el éxito en el mercado, El lanzamiento de nuevas
Serstones del Passat y de ot+6s modelos estaba previsto a corto plazo. En general, las perspectivas pare
YWoA parecian favorables, pese al exceso de capacidad del sector auiomovilistico mundial, los
desfavorables tipos de cambio y los altos precios del petrsleo.
La tecnologia de la informacién en VWoA (1992-2002)
‘Durante los diez afios que van de 1992 a 2002, los ejecutivos de VWoA se centraron en endlerezar el
‘rumbo de las marcas VW y Audi en el mercado estadounidense. Las actividades de marketing y ventas
fueron priritarias en el momento de redbir financiacién. La tecnologia de la informacion ere
considerada un gesto general que debia mantenerse en niveles de subsistencia a fin de que todos Tos
fonds disponibles pudieran utilizarse en el mercado.
2. gupe de alts ejecutvos de VWoA determin est castfccin de objetivo en 2002