Jean-Martin de Prades

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda

Jean-Martin de Prades
Jean-Martin de Prades, tambi�n llamado Abate de Prades (Castelsarrasin, alrededor
de 17201?; Glogau, 1782) fue un te�logo franc�s y uno de los enciclopedistas que
contribuyeron a la Encyclop�die ou Dictionnaire raisonn� des sciences, des arts et
des m�tiers.

Alcanz� notoriedad especialmente con motivo del esc�ndalo sobre su tesis doctoral y
el art�culo de la enciclopedia Certitude, que dio lugar a una prohibici�n de la
publicaci�n de los dos primeros vol�menes de la Encyclop�die. Despu�s de la quema
p�blica de su disertaci�n y los violentos ataques de los jesuitas, De Prades huy� a
Prusia, donde sirvi� a Federico II el Grande como lector personal y se desempe��
como su secretario privado. En la Guerra de los Siete A�os se le conden� por
espionaje para Francia, siendo encarcelado. Tras el fin de la guerra, Federico lo
desterr� a Silesia, donde muri� diecinueve a�os m�s tarde.

�ndice
1 Biograf�a
1.1 Origen y formaci�n teol�gica
1.2 El esc�ndalo en torno a la tesis doctoral de Jean-Martin de Prades y al
art�culo Certitude
2 En la corte de Federico II el Grande
2.1 Espionaje, prisi�n y �ltimos a�os en Silesia
3 Referencias
4 Bibliograf�a
5 Enlaces externos
Biograf�a
Origen y formaci�n teol�gica
Jean-Martin de Prades proven�a de una familia noble de Castelsarrasin, en el
suroeste de Francia. Comenz� su educaci�n teol�gica en la provincia y luego se
traslad� a Par�s, donde asisti� a los seminarios de Saint Sulpice, Saint-Nicolas-
du-Chardonnet y Bons-Enfants. Tras su ordenaci�n como subdi�cono, regres� al sur y
asisti� al seminario de los lazaristas en Montauban, donde fue ordenado sacerdote.
Luego estudi� en la Sorbona de Par�s y pronto se convirti� en uno de los mejores
estudiantes en su campo.

El esc�ndalo en torno a la tesis doctoral de Jean-Martin de Prades y al art�culo

Certitude

�ltima p�gina de Certitude en el segundo volumen de la Encyclop�die con palabras

finales de admiraci�n de Diderot (columna de la izquierda).
A partir de 1751 comparti� un apartamento con Jean Pestr� (1723�1821) y Claude Yvon
(1714�1791), dos abates que tambi�n pertenec�an al grupo de colaboradores del
primer volumen de la Encyclop�die, publicado en junio de 1751. La participaci�n de
De Prades en la enciclopedia incluy� un art�culo de quince p�ginas bajo el lema
Certitude, que se public� en el segundo volumen en enero de 1752. El art�culo est�
enmarcado por una introducci�n y un ep�logo elogio escritos por Diderot.

En su tratamiento de temas pol�ticos, el art�culo sigue una l�nea de lealtad al

rey. De Prades condena el asesinato de Enrique IV de Francia y alaba a Louis XV y
la victoria del ej�rcito real en la batalla de Fontenoy. Desde un punto de vista
religioso, el art�culo ofrec�a mayores flancos. Los oponentes de De Prades vieron
en �l un ataque a la doctrina cristiana al argumentar que tambi�n en relaci�n a los
milagros se podr�a alcanzar una una certeza racional, por medio de las
caracter�sticas de la verdad (marques de verit�, en franc�s).2?
El verdadero esc�ndalo en torno a las posiciones teol�gicas de De Prades ya se
hab�a desatado en noviembre de 1751 en el transcurso de la disputatio
correspondiente al procedimiento de doctorado. En su tesis doctoral, De Prades
hab�a establecido una serie de postulados, que condujeron a una fuerte
confrontaci�n con representantes de la facultad de teolog�a de la Universidad de
Par�s. A consecuencia de esto, el profesor de teolog�a Luke Joseph Hooke tuvo que
renunciar a su puesto en la Sorbonne. Entre otras cosas, De Prades expres� dudas
sobre la secuencia temporal en que ocurrieron los acontecimientos en el libro
Mois�s y compar� los milagros de salvaci�n de Jes�s con los del dios griego de la
curaci�n Asklepios. Sin nombrar a quienes le hab�an servido de ejemplo, De Prades
utiliz� en largos segmentos el prefacio de la Enciclopedia, Discours Pr�liminaire,
escrito por d'Alembert, as� como los Pens�es philosophiques de Diderot. Con
Diderot, De Prades tambi�n estaba en contacto personal y se hab�a reunido varias
veces para charlar con �l.

La comisi�n de la Facultad de Teolog�a de Par�s, que se ocup� del caso, declar� el

15 de diciembre que las tesis expuestas en el documento deb�an ser rechazadas y que
el texto estaba sujeto a las regulaciones de censura. Cuando en enero de 1752 se
public� el segundo volumen de la Encyclop�die, los te�logos expresaron su
consternaci�n y acusaron a De Prades de herej�a. Pocos d�as despu�s de la
publicaci�n de ese volumen de la enciclopedia, la tesis doctoral de De Prades fue
quemada p�blicamente por orden del Arzobispo de Par�s Christophe de Beaumont. De
Prades perdi� todos sus t�tulos universitarios. Cuando m�s tarde el panfleto Les
R�flexions d'un franciscain, avec une lettre pr�liminaire adress�e � M.***, auteur
en partie du 'Dictionnaire philosophique' 3? del jesuita Jean-Baptiste Geoffroy
revel� las conexiones entre De Prades, Pestre, Yvon y Diderot y corrieron rumores
de una conspiraci�n enciclopedista, De Prades, Pestre e Yvon huyeron al extranjero.

El 7 de febrero de 1752, finalmente, el concejo real (Conseil du Roi) les retir� el

permiso de impresi�n a los dos primeros vol�menes de la Encyclop�die. La
declaraci�n explicativa afirmaba que no solo hab�an tratado de socavar la autoridad
del rey, sino que tambi�n hab�an promovido �los fundamentos del error, la
corrupci�n de la moral, la irreligi�n y la incredulidad�.4?

En la corte de Federico II el Grande

El camino de De Prades al exilio lo llev� primeramente a los Pa�ses Bajos y, desde
all� a Prusia, con la mediaci�n de d'Alembert, Voltaire y del Jean-Baptiste de
Boyer, marqu�s de Argens]]. Poco despu�s de su llegada a la corte de Federico II el
Grande este le prometi� una prebenda en Silesia, le otorg� una pensi�n y lo nombr�
su lector. Unos d�as despu�s del primer encuentro de De Prades con Voltaire, este
�ltimo le escribi� a su sobrina Marie-Louise Denis:

C�est je vous jure le plus dr�le d�h�r�siarque qui ait jamais �t� excommuniqu�. Il
est gai, il est aimable, il supporte en riant sa mauvaise fortune.

Te juro que es el hereje m�s divertido que jam�s haya sido excomulgado. Es alegre,
amable, soporta riendo su mala fortuna.5?

En Prusia, De Prades complet� una defensa de su tesis doctoral en dos partes, bajo
el t�tulo Apologie de Monsieur l�abb� de Prades. Diderot escribi� una tercera parte
bajo el nombre de De Prades6? y las tres partes se imprimieron clandestinamente en
Par�s. A�n en 1752, se public� un folleto titulado Le Tombeau de la Sorbonne (La
tumba de la Sorbona}}, en el que la autor�a de De Prades no se aclar� finalmente,
pero s� es muy probable y donde en forma sat�rica hablaba mal de todos aquellos que
hab�an condenado la tesis de De Prades. Sin embargo, ya en 1754, De Prades cambi�
su posici�n e incluso rechaz� sus propias tesis. El motivo principal de este cambio
fue su situaci�n financiera, la que ten�a esperanzas de mejorar acerc�ndose a la
Iglesia Cat�lica. La estrategia fue exitosa: el papa Benedicto XIV, quien hab�a
condenado la tesis de De Prades a�n a principios de marzo de 1752, lo reintegr� a
la Iglesia Cat�lica y la facultad de teolog�a de la Sorbona le restituy� sus
t�tulos acad�micos.

Como lector y secretario privado de Federico II el Grande, De Prades estaba en una

relaci�n muy estrecha con el rey de Prusia. En su orgullo por esta influencia
dejaba caer tan frecuentemente el comentario le roi m�a dit (�el rey me ha dicho�)
que finalmente en la corte lo llamaban l�abb� le roi m�a dit (�el abate 'el rey me
ha dicho'�).

Espionaje, prisi�n y �ltimos a�os en Silesia

Justo al comienzo de la Guerra de los Siete A�os De Prades fue declarado culpable
de espionaje para Francia y encarcelado en 1757 en Magdeburgo. Diderot y Voltaire
se sorprendieron por la traici�n de De Prades a Federico. Diderot le dijo a su
amante Sophie Volland "�Qu� hombre tan malvado!"7? y Voltaire concluy� una opini�n
sobre el caso en una carta a Federico II con las palabras "Oh, el mejor de todos
los mundos posibles, �d�nde est�s?"8?

Despu�s del fin de la guerra, De Prades fue desterrado a Silesia por Federico II.
Gracias a las m�s de 30 000 libras, que hab�a quitado en el juego a sus compa�eros
de c�rcel durante su prisi�n en Magdeburgo y a sus ingresos eclesi�sticos, llev�
una vida c�moda, con sus propios sirvientes. Aquejado de un trastorno mental, muri�
en 1782 en Glogovia.

Referencias
Kafker, en The encyclopedists as individuals se�ala 1724 como a�o de nacimiento,
discrepando de Hoefer, Nouvelle biographie g�n�rale y otras enciclopedias francesas
m�s antiguas.
Al respecto, De Prades escribi�: Pr�tendez vous, ma-t'on dit, vous servir de ces
marques de verit� pour miracles for les faits naturels? Cette question m'a toujo�rs
[sic] surpris. Je r�pons � mon tour: est-ce qu'un miracle n'est pas a fait? Marques
de v�rit� pour les comme pour les autres? , Art�culo Certitude, p�gina 849, citado
aqu� seg�n la versi�n digitalizada en ARTFL. Proyecto, disponible en l�nea en
formato de imagen JPEG.
Con �M. ***� se entiende Denis Diderot
Sa Majest� a reconnu, que dans ces deux volumes on a affect� d�ins�rer plusieurs
maximes tendantes � d�truire l�autorit� royale, � �tablir l�esprit d�ind�pendance &
de r�volte, &, sous des termes obscurs & �quivoques, � �lever les fondements de
l�erreur, de la corruption des moeurs, de l�irr�ligion & de l�incr�dulit�, en:Arret
du Conseil d��tat du Roi � Du 7 f�vrier 1752, aqu� se cita seg�n la transcripci�n
disponible en el proycto ARTFL en l�nea a trav�s de la web de la Biblioteca de la
University of Chicago.
Carta de Voltaire a su sobrina Marie-Louise Denis del 19 de agosto de 1752. Citada
aqu� seg�n Kafker, The encyclopedists as individuals, p. 317. La autenticidad de
este escrito es controvertida. V�ase por ejemplo Andr� Magnan, Pour saluer
�Pam�la�: une �uvre inconnue de Voltaire, en: Dix-huiti�me si�cle 15 (1983), p.
362.
Esta tercera parte se public� con el t�tulo Suite de l�Apologie � ou R�ponse �
l�Instruction Pastorale de M. l�Ev�que d�Auxerre.
�Quel abominable homme!�, Carta del 15 de junio de 1759, aqu� citada seg�n Kafker,
The encyclopedists as individuals, p. 318.
�O meilleur des mondes possibles, o� �tes-vous!�, carta de Voltaire y Federico II
del 5 de junio de 1759, aqu� citada seg�n Kafker, The encyclopedists as
individuals, p. 318.
Bibliograf�a
Art�culo Certitude, en: Encyclop�die ou Dictionnaire raisonn� des sciences, des
arts et des m�tiers, volumen 2: B � C�zimbra, Par�s 1752, pp. 845�862 (tambi�n
disponible como transcripci�n en el proyrcto ARTFL).
Apologie de Monsieur l�abb� de Prades, Amsterdam 1753, disponible en l�nea en
Gallica, el proyecto de digitalizaci�n de la Biblioteca Nacional de Francia.
Prades, abate Jean-Martin de. En: Frank Arthur Kafker: The encyclopedists as
individuals: a biographical dictionary of the authors of the Encyclop�die. Oxford
1988, ISBN 0-7294-0368-8, pp. 316�319.
Spink, John S.: Un abb� philosophe: l�affaire de J.-M. de Prades. En: Dix-huiti�me
si�cle, 3 (1971), pp. 145�180.
Spink, John S.: The abb� de Prades and the Encyclopaedists: was there a plot? En:
French Studies, 24 (1970), pp. 225�236.
Dedieu, Joseph: Jean-Martin de Prades. En: Cat